一品江山- 第11部分

　　　　“别笑啊，我说的是真的……”陈恪着急道。

　　　　“好好，是真的。”陈希亮笑着道：“不过现在请你温书去，不然小心晚上吃板子。”说着信手拿起桌上那几张借据，往厨房走去。

　　　　“爹爹干啥去？”陈恪急忙问道。

　　　　“做饭。”

　　　　“那这些纸干什么？”

　　　　“横竖用不着了，生火。”

　　　　“不要啊……”

　　　　“怎么了？”

　　　　“那个那个，”陈恪颇有几分急智道：“那多浪费啊，背面还能写字呢……”

　　　　陈希亮一想也是，为了防止轻易损坏，借据用纸都是很厚实的那种，且背面干干净净，生火确实可惜。

　　　　便随手递回去道：“好好练字，那一手字，怎么那么丑了。”

　　　　“一定一定……”陈恪抱着那几张借据，松了口气。

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　　　　不是我yy过头，实在是这个年代的那些牛人太妖孽，智商140以下，实在是混不开……

第十八章　谋生艰难

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　　　　“卯时已至，晨光微曦，晴明。早起勤作，家业兴旺。”

　　　　陈恪已经知道，每天走街串巷，叫早兼预报天气的，是附近庙里的头陀。这些头陀以他们平日练就的佛音，向邻里街坊报时兼预报天气。当然不是免费的，居民们要每月施些斋饭、斋衬钱予他们作为报酬。

　　　　这天早晨，陈希亮又出去了，他来到三郎看到的那家牙行。

　　　　古代居于买卖人双方之间，从中撮合成交的人，男的叫牙人，也叫‘经济’，女的叫牙婆。到了宋朝，商业经济的繁荣，便出现了专门的牙行，从货物买卖到房屋租赁、典佣人力……事无巨细。只要需要有人撮合的事情，来找他们保准没错。

　　　　陈希亮来的有点早，牙行的排门还没卸下来，他便在檐下看告示牌上张贴的信息。一眼就看到了房屋租赁的那栏，发现满城二三十处房屋可租，但索价没有低于四百钱的，想想自己用一百钱，就租下个小四合院，怎能让他不庆幸？

　　　　他已经从陈忱那里知道，那天是陈恪杀的价。详细询问了整个过程，陈希亮自然了解了三郎的不凡……一个十岁的孩子，能把一个五十多岁的老船家，牵着鼻子走，这已经不能用早慧来形容了，简直是个妖怪。

　　　　现在的三郎，已经完全不是他印象中那个善良腼腆的孩子，他变得更独立、更狡猾、更冲动、当然也更聪明。听说变故会刺激人改变，可没听说能让人脱胎换骨啊。

　　　　管他呢，只要儿子没有变坏，做父亲的也就乐其自然发展了。

　　　　胡思乱想一阵，陈希亮把目光专向了招工信息。既然要不回账来，就得马上找到营生，不然很快就是衣食无着的。

　　　　这是个‘烧香点茶，挂画插花。四般闲事，不宜累家。’的享受年代，哪怕是小县城，提供的工作也很多。从早点铺学徒、茶铺子的茶博士、盖屋子的小工、码头扛包的扛夫、到晚上倒夜香，去城外看坟……只要俯下身子，能做的工作五花八门。

　　　　这个年代，一个五口之家，一天须有百钱的收入，才能过的下去，要是还有个上学读书的，就得有二百钱收入，才能供得起了。

　　　　一般工作的酬劳，大都在一天七八十钱左右。但在宋朝，绝大部分平民家庭，夫妻双方都出来工作，所以即使做这些工作，也可以养家。

　　　　可陈希亮不行，他得一个人挣两个的钱。当然也有酬劳高的，比如酒楼招大厨，一天便给两百钱，干瓦匠、木工的也有百五十钱收入，可这都需要技术啊，他哪能干得了？

　　　　再就是像码头抗包、砖厂搬砖那样的重体力活，计件付钱、多劳多得，陈希亮自忖实在不行，就得去个这个了……

　　　　正在踯躅间，牙行卸下了门板，陈希亮便马上进去。他面皮还是薄了，唯恐被当年的同窗撞上。

　　　　牙行的伙计正在打扫卫生，就见这位窜进来了，但开门就是纳客，所以马上有人过来招呼，请里面单间坐下。

　　　　之所以进单间，不是因为他是读书人，而是牙人贵重……像这种有执照、定期纳税的牙行，不仅在交易中作为评物价、通商贾的中介。还被赋予了，代官府照看市场、管理商业的权力，故也称官牙。

　　　　牙行凭借其特权，将经营范围扩大到代商人买卖货物、支付和存储款项、运送货物、设仓库保管货物、代官府征收商税等等，在城镇交易中处统制地位，绝大多数大宗批发交易，都必须经过牙行之手。说这些牙人是城市经济的控制者，并不为过。…；

　　　　单间里，那位穿着体面的牙人刚吃过早饭，正在点茶。宋代不再像唐代那样，直接将茶放入锅中熟煮，而是先将饼茶碾碎，置碗中待用。用微沸的水冲点碗中的茶，便称为点茶。

　　　　牙人请陈希亮坐下，将预先研细的茶末放入茶盏，注入少许沸水，调成粘稠的膏状。然后稳稳执壶，往茶盏有节奏的点水。点水时，手上必须有数，落水点要准，不能破坏茶面。同时一只手用细竹所制的茶筅击拂茶汤，使之泛起汤花，两手同时进行，还得视情况而分出轻重缓急，只有这样，才能点出最佳效果的茶汤来。

　　　　如果陈恪在，肯定要惊呼，这不就是后世的日本茶道么？其实应该反过来说——日本的茶道就是传自宋朝的茶艺。

　　　　在宋朝，几乎人人都有一手点茶茶艺。而男人中，除了专业的茶博士，就数这些牙人最擅此道。倒不是他们特别喜欢喝茶，而是因为宋时风俗，一人在点茶过程中，其它人必须保持安静，凝神欣赏，以示尊重。

　　　　一套行云流水的点茶过程，可以消除对方心中的烟火气，拉近距离，生意自然容易成交。

　　　　但这也是他们为士大夫所耻笑的地方，在士大夫饮茶时，话题只关诗词禅道、风花雪月，是绝对不会谈论俗事的。

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　　　　为陈希亮奉上一盏茶，那牙人自己也端起一盏，用茶盖无声的轻轻撇去浮沫，微笑道：“官人像是读书人。”

　　　　“是。”陈希亮点点头道：“读书多年，也曾去京城应过春闱。”

　　　　“原来是位举人，失敬失敬。”牙人肃然道。这年代因为解试成绩的一次性，举人也只是参加一次会试的资格，考完之后便没有这层身份。但不妨碍民间用作敬称。他想一想，讶异道：“今天好像是乡试报名的日子，官人怎么还在县里？”

　　　　“唉，”陈希亮叹口气道：“为生计所迫，不得不放弃举业，出来找份营生。”

　　　　“那真太可惜了。”牙人也叹口气，但很快又问道：“官人想找什么样的营生？”

　　　　陈希亮摇摇头：“一片茫然。”

　　　　“那我来推荐吧。”牙人便在桌上一堆册子里找了找，打开一本，找了找道：“城东李员外家请老师，包食宿，月俸两贯，怎么样？”私人请的老师，其实就是让孩子学学规矩，再识两个字，为入学堂做准备，所以不可能给出合理的价格

　　　　陈希亮想一想，自己已经有住处了，而吃饭能省就省，也花不了几个钱，所以包食宿意义不大，这样的话，月俸二贯实在太少，便道：“我需要报酬厚一些的，不瞒你说，我中馈乏人，又有四个儿子，压力太大。”

　　　　“我再找找。”牙人翻看一下道：“官人会算账么？”

　　　　“能写会算。”

　　　　“那太好了，常平仓招账房。”牙人道：“不过只用六月一个月，十贯。”常平仓是官府的储备粮仓，六月是夏税完税的日子，那段时间最需要人手：“不过干得好，等秋天还能优先录用。”

　　　　“这份差事我应了。”陈希亮道：“麻烦再看看，有没有长远些的差事，最好能马上上工。”

　　　　“暂时没有了。”牙人有些抱歉道：“青神县毕竟是小地方，哪有那么多写写算算的差事？要不就应了那李员外家吧。”

　　　　“我能干体力活。”陈希亮沉默半天，冒出一句：“我有的是力气……”…；

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　　　　陈希亮一走，陈恪便拿出那些借据来看。然后小心的收在怀里，对陈忱说：“我要出去一趟。”不待二郎答应，他便一溜烟跑掉了。

　　　　来到人来人往的大街上，看着深爱的市井景象，陈恪贪婪的深吸口气，这是生活的味道啊……但是没有钱的话，这些就只是能看不能摸的图画，跟自己没有任何关系。

　　　　他偷跑出来，并不是逛街玩耍的，而是要找一找，那些欠债的家伙，都住在什么地方。

　　　　陈希亮已经对那些债权死心了，陈恪却没有。做过生意的人都知，讨债就像挤奶，紧一紧总会有一点的，但你得拿出死要钱的嘴脸啊！像陈希亮那样的谦谦君子，人家肯定会‘欺之以方’的，有钱也还。

　　　　陈恪知道自己还是小孩子，用武力讨债肯定不行，但他不死心。因为在讨债界流传着一句话，叫‘路子对头，收债不愁’，关键还是要动脑子的。

　　　　倒不是他逞能，而是陈家手里的欠条一共十一张，连本带息足足三十二万钱，如果能收回一半，也有一百六十贯，有了这笔钱，足够家里开销好几年。或者用来做些生意，也可以改善家境。

　　　　总之，哪能像陈希亮那样书生意气，一把火烧了呢？

　　　　他不至于以为自己出马，就能手到擒来。人家看他是小孩，肯定更要欺负的。但总得去看看什么情况吧？不去看就永远没希望，看了就说不得有办法……

　　　　打听到住址，他朝着第一个债务人家走去。

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第十九章　关扑

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　　　　接下来几天，陈希亮都早出晚归，回来后满身疲惫，但对孩子们的功课丝毫不放松，不管多晚多累，都要亲自检查进度，并对疑难之处进行讲解。

　　　　陈恪也每天都往外窜，二郎拦都拦不住。眼看着自己回书院的日子就要到了，他觉着有必要跟弟弟好好谈一谈了。

　　　　这天陈希亮前脚出门，陈恪后脚又要跟上，却被陈忱一把拉住：“你先别走。”

　　　　“又要出去干什么？”陈忱板着脸道。

　　　　“不是和你说了么，有事儿。”陈恪甩开他的手，却也站住了。

　　　　“到底什么事？”陈忱狐疑道：“整天神秘兮兮的，问你也不说。”

　　　　“还不是时候，”陈恪道：“到时候我第一个告诉你。”

　　　　“不行，今天就得跟我说。”陈忱却坚持道：“我马上就要回书院了，你这样整天不着家，五郎和六郎怎么办？你自己出了危险怎么办？”

　　　　“唉，好吧……”陈恪没办法，只好说实话道：“我这几天出去，是调查欠我们钱的那几家去了。”

　　　　“调查他们……”陈忱难以置信道：“你想干什么？”

　　　　“废话，要钱呗！”陈恪撇撇嘴道：“欠债还钱，天经地义！”

　　　　“胡闹！”陈忱却气愤道：“爹爹都要不回来，你个小孩子家家的，凭什么跟人家要？！”说着一副语重心长的大人样道：“三郎，这几天还没看出来么？咱们弟兄四个，爹爹对你的期望最大，你虽然天资聪颖，可要是不用心念书，也一样没有前途。”

　　　　“我一定得把钱要回来！”陈恪却倔强坚持道：“一切因我而起，我不能装得跟没事儿人一样！”

　　　　“三郎，没有人怪你。”陈忱苦口婆心道：“一切都有爹爹做主，你安心读书就行了！”

　　　　“我安得下心来么？”陈恪面沉似水道：“你跟我去个地方。”

　　　　“家里怎么办？”

　　　　“有五郎呢。”

　　　　陈忱便把两个弟弟锁在家里，跟陈恪往城外的江边码头走去。

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　　　　玻璃江水流缓慢，因此两岸滩涂广阔，导致船舶只能停在城外的木栈桥边装卸货，从栈桥到货栈这段将近二里的距离，便全由装卸人力，推着鸡公车完成转运。

　　　　三郎带着二郎，藏在栈桥边的草垛后，目光在来回穿行的装卸人力身上巡梭，终于锁定住一个，指给二郎看。

　　　　顺着望去，二郎竟然看到了自己的父亲。他一下惊呆了，难以置信的揉揉眼睛，眼前的一幕仍旧清清楚楚——那双手攥着车把，脖上吊着车套，推着辆‘唧嘎唧嘎’的鸡公车，颤巍巍通过栈桥的，不是陈希亮又是哪个？

　　　　权衡之后，陈希亮最终还是决定到码头扛活。

　　　　想在码头上下力，并不想象的那么容易，得先找个可靠的人作担保，然后缴纳一笔算是入行费及保证金的‘下河钱’，一笔租用鸡公车的‘租车钱’，还得自己购买简易工具，如箩筐、扁担等。

　　　　用了一天时间，把这些手续办完，他就有了固定下力的权利，也就有了收入的保障。而且码头上基本每天都有活干，只要肯下力，收入很是可观，很快就能回本。

　　　　但干什么都是万事开头难。别人一车能推七八百斤，看上去好像不费吹灰之力，可到他的手里，鸡公车就变得难伺侯起来，使出吃奶的力气，都掌握不好平衡，没出两步就险些翻车。若不是带他的工头早有预料，一把扶住，满车的货物就得掉到水里。…；

　　　　可他是个极坚韧的人，五六百斤推不了，就推二三百斤，无非就是多跑几趟。

　　　　到了今天，他已基本掌握了操控这种独轮车的法子，所推的货物也加到四百斤，让起先准备看他笑话的工友，都暗暗佩服。

　　　　但二郎却只想嚎啕大哭，他蹦起来，要去喊爹爹回家，却被三郎一把按住。

　　　　陈恪死死捂住他的嘴巴，把他拖到远处的芦苇丛边，两人都大口大口的喘起气来。

　　　　“为何拦我？”二郎两眼通红道。

　　　　“你还小，不懂男人的自尊。”陈恪擦擦额头的汗，语调中带着对陈希亮深深的欣赏：“真正的男人，就是要一肩挑起所有的重担。除非你有办法，减轻他的负担，否则任何劝阻，都是对他的侮辱。”

　　　　“我比你大三岁唉……”陈忱郁闷道。

　　　　“不然我也不会找你来。”陈恪转过头来，深深望着陈忱道：“怎样，有何感想？”

　　　　“……”陈忱默然半晌，最后一脸坚决道：“说吧，你想怎么干？”

　　　　“我们一共是十一家的债主，其中六家在青神县。我这几天在外面，就是在探查这六家。”陈恪终于道出真意。

　　　　“怎么样，有没有要回钱的可能？”陈忱态度大变，开始怀着希冀道。

　　　　“很可惜，没有。”陈恪有些感慨的摇摇头。他本以为那些老赖，是看陈希亮可欺，故意有钱也不还。但几天的观察下来，才发现确实家家有本难念的经……要么就是真揭不开锅，要么就是债主坐了一屋子，只能谁也不还。

　　　　虽然对债主来说，债务人如此穷困窘迫，乃是最大的噩耗。但往好处想，这至少说明宋朝人还是讲诚信的。

　　　　没钱不怕，怕的是有钱也不还。

　　　　“老爹之所以要不回钱，是因为他不愿干雪上加霜的事情，我们不能违背他的意思。”陈恪笑一笑道：“所以我们雪中送炭！”