一品江山- 第52部分

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第八十四章　探监　（首章求月票！）

　　　　第八十四章探监（首章求月票！）

　　　　半个多月响晴响晴的天，晒得树叶打蔫地皮起卷儿，也让塞满了溃兵和牲口的城市臭不可闻。

　　　　傍晚时分，天空终于起了乌云，云还没铺满天，地上已经很黑。又亮又热的大晴天，忽得跟黑夜似的。很快又是扯雷又是打闪，接着豆大的雨点噼里啪啦砸下来，砸起了满地土星子。

　　　　大兵们鬼叫着，扒光了衣裳在大街上跳，官差和役夫们则赶紧给露天存放的粮秣器具加盖雨具。但已经来不及了。毫无缓冲的，万千条瀑布从天上砸下来，转眼间，天地已经分不开，成了一个白亮亮的水世界。

　　　　雨又快又急，只半个时辰，就让大街上积水成河，到处飘浮着大兵们造出来的垃圾。更多的官兵被调去抢险，待将所有的雨布铺好，仓库堆好麻袋，雨也停了。淋成落汤鸡的人们瘫坐下来，连咒骂老天的气力都没了。

　　　　但无论如何，这场豪雨解了暑气，衡阳城里人们，终于获得了一个盼望已久的凉爽之夜。

　　　　乌云很快散去，露面天边最后的余晖。若是平时，这意味着即将出现一个街灯辉煌、人潮涌动的仲夏不眠夜。然而在兵灾阴云的笼罩下，所有店铺都关上门。被暴雨阻在外面的人们，也匆匆赶回家，唯恐天黑遭到不测。

　　　　行色匆匆的人群中，有两个身穿皂隶服色的男子。前一个，正是那衡阳县老差人王金贵，后一个，身材消瘦，不笑也像笑的，竟是宋端平。话说陈恪本要走这一遭的，却被王金贵坚决阻止了，这年代南方人个子本来就矮，他六尺的身高实在是鹤立鸡群，太扎眼了。

　　　　其实宋端平也算高的，只是没他那么夸张罢了。所以只能由猴哥儿走这一趟。

　　　　两人并肩走在大街上，王金贵一面走，一面摇头叹气道：“你说我是发什么昏，跟你们这帮混小子瞎胡闹。”

　　　　“三郎不是说了么，这叫正义感。”宋端平嘿嘿笑道：“我这不到二十岁的小伙子都不怕，你个五六十的老头子怕什么？”

　　　　“嘿……”王金贵笑骂道：“有这么安慰人的么？”说完便正色道：“待会进去了，你什么都不要说，全由我来应付，不然一张嘴就露馅。记住了么？”

　　　　“我肯定跟个扎嘴葫芦似的。”

　　　　两人说着话，来到了提刑衙门后门。提刑司，全称提点刑狱司，又称宪司，掌本路郡县之庶狱，并负有监管官员之职。荆湖南路的提刑司，便设在衡州衡阳城内。因为内里还有宪司大牢，因此平日里守备森严，闲杂人等不得靠近。

　　　　但蛇有蛇道、鼠有鼠洞、王金贵愣是领着宋端平进去衙门，直奔大牢而去。

　　　　大牢前的券门巷道上，挂着的防水的油绢灯笼，光芒摇曳不定，守门的牢头看见王金贵，怪笑道：“你这厮，好久不见，怎么跑我这儿来了。”宋代的官员，基本都是异地任职，但皂隶差人却清一水是本地人，在一个地方生活几十年，关系如何不论，至少没有面生的。

　　　　“哎，”王金贵叹口气道：“今天，是我们那倒霉大令的生辰，我代表兄弟们，来给他送顿寿宴。”

　　　　“这不太合适吧。”牢头皱眉道：“上峰有嘱咐，不许人靠近陈大令。”

　　　　“知道，这不趁当官的回家了才来。我只给他送顿饭，不打紧的。”王金贵凑上去，拉着牢头的手道：“大令虽然到衡阳不到一点，但他给咱们县办了多少好事儿？现在他随时都会被杀头，这顿寿宴，兴许又是断头饭，你就通融一下吧。”…；

　　　　牢头点点头，不只是被他的话打动了，还是被他塞到手里的银子打动了，总之打开了牢门道：“最里头一间牢房，快去快回。”

　　　　“多谢。”王金贵回头朝宋端平骂道：“愣着干啥，还不快道谢。”

　　　　“这位是？”

　　　　“我堂侄子，刚从广东投过来，临时让他跟着我干。”王金贵啐一声道：“那些家伙，光说的好听，真让他们来了，一个个躲得比兔子还快。”

　　　　“人之常情么。”牢头笑道：“我就进去了，你快着点。”

　　　　“好嘞。”

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　　　　进了阴森森的牢房，两人一直走到尽头，在最里面的单间牢房前停住。没有灯，黑黢黢的什么也看不见。

　　　　“大令，大令，是我啊。”王金贵便叫道。

　　　　“老王……”一个熟悉的声音，从东头一间牢房响起。

　　　　“在那儿。”王金贵和宋端平，同时听出是陈希亮。听他的声音颇有底气，顿时放了心……要知道，这老哥可是被抬进牢房的，他们担心他的病体。

　　　　“堂尊，今天是您的寿辰，我们给做寿来了。”凑到那间牢房边，王金贵晃亮了火折子。两人便透过栅栏，看到端坐在里面的陈希亮。

　　　　陈希亮眯着眼，适应了亮光才睁开，想看看王金贵，告诉他，你记错了，我生日还有俩月。谁承想，却看到了宋端平。不禁惊讶地咦了一声。

　　　　宋端平赶紧朝他摇摇头，比划个写字的动作。

　　　　“嗯，难为你记得，我还以为，这个生日得一人过了。”陈希亮说着凑到栅栏前：“我看看，都有什么好吃的。”却拿过宋端平的左手掌，用手指快速写了几个字：‘你怎么来了？’

　　　　‘不光我，三郎，五郎也来了。’宋端平用右手，在陈希亮的左手掌上，快速回答着，然后发问：‘发生了什么事？’

　　　　“大人的病好了么？我们一直都很惦记啊。”王金贵慢吞吞的打开食盒，问道。

　　　　“阎王爷不收我，基本好了。”陈希亮口上回答王金贵，手下回答宋端平：‘八成有人要害我。’顿一下，接着道：‘劫粮车蹊跷，所有文官都死了，蹊跷，回来后，不分青红皂白，以牵强的罪名定我死罪，更蹊跷！’

　　　　‘为什么？’

　　　　‘可能是，他们发现我在查他们。’

　　　　‘他们是谁？你在查什么？’

　　　　‘湖南两广的转运使，也许还有更高层；我发现了他们常年贪污军资的秘密。’

　　　　‘……’宋端平无比震惊，他不知该说什么了。

　　　　‘我本将调查账册随身携带，准备待余靖余大人一到，就上交的。’陈希亮不无沮丧的写道：‘被捕的时候，直接被搜了去，万幸我用的是拼音书写，他们应该看不懂是什么。’

　　　　‘现在该怎么办？’

　　　　‘我给你再默写个大概。’陈希亮轻叹一声道：“能记住多少算多少，等余大人一到，就设法交给。”幸亏是他亲自调查得来的，否则真要鸡飞蛋打了。

　　　　接下来的一刻钟，就在沉默的书写中度过，宋端平凝起全部心神，试图记住每一个字。

　　　　之后那牢头开始催，催了三次之后，王金贵微声道：“再不走，就要被怀疑了。”便又大声道：“好了，好了，这就出来了。”

　　　　‘你不会有事吧？’被他这一打岔，宋端平也没法记了，只好抓紧时间问道。

　　　　‘不会的，国朝不杀士大夫，最多就是流放沙门岛。’…；

　　　　‘但他们可以瘐死你……’

　　　　‘生死有命。’陈希亮无语了，只能轻叹一声，写道：‘孔曰成仁……’

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　　　　“怎么这么久？”两人出来后，那牢头已经明显不悦了。

　　　　“回头，倚翠楼请你。”王金贵这样说，那牢头才缓和道：“快走吧，马上就要有当官儿的来巡牢了。”

　　　　“好嘞。”王金贵赶紧拉着宋端平离开了大牢。

　　　　出来提刑司，王金贵才长舒口气。望着宋端平，见他一脸严肃的翕动着嘴唇，似乎在默念什么。

　　　　问他在干啥，宋端平也不说，反而迈开步子疾走起来。王金贵赶紧加速想跟上，谁知道一眨眼就只看见他个背影，再一眨眼，直接连背影都消失在拐角了。

　　　　‘不是闹鬼了吧……’王金贵揉揉眼，不敢相信人类有这样的速度。

　　　　等他回到家去，只见宋端平早就在屋里坐着，奋笔疾书什么了。

　　　　他想进屋，却被五郎拦住，他想要说话，又被五郎狠狠瞪一眼，吓得把话缩回去，心中无限委屈道：‘这是俺家哎好不好……’只好委屈的蹲在院子里，和那打坐的和尚大眼瞪小眼。

　　　　屋里面，没有桌子，陈恪讲两个书箱摞起来。一手扶着书箱，一手打着蜡烛，让宋端平在上面书写。

　　　　写了将近一刻钟，宋端平搁下笔，擦擦满脸的汗水，摇头道：“没有你那么好的记忆力，只能记住这么多了……”

　　　　“已经是触目惊心了。”陈恪沉声道：“实在想不到，素以杜绝贪腐自傲的大宋朝，竟然有疯狂的贪污。”

　　　　“是啊……”宋端平叹口气道：“真不明白，他们怎么敢。”

　　　　“天高皇帝远。”

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第八十五章　丑闻　（二更求月票！）

　　　　…

　　　　侬智高造反，宋军在岭南的溃败，给宋人带来的刺痛，不啻于西夏独立。所有人都在问为什么，为何拥有二十万军队的广南东西路，会这样轻易的被击溃？

　　　　尤其当人们得知，侬智高起事之初，老弱病残加起来，不过五千人马，就敢攻打拥有天险的横山寨、驻军两万的邕州城，还都被他一战而下。到底是侬智高麾下乃天兵天将？还是岭南的军队系统出了问题，所有人都迫切想知道答案，陈希亮也是其中之一。

　　　　而且他在衡阳当知县，有着别人无法比拟的优势……发往两广的军饷物资，绝大多数都要在这里转场，或往西南发向广西桂州、邕州，或向东南发向广州、惠州。而溃败下来的兵马，也在此处重新集结，等待命令。

　　　　在受命安置两广败军的过程中，陈希亮自然要把问题抛给当事人，得到的答案五花八门、耸人听闻……

　　　　溃兵们说，两广的军队早烂透了，驻守的厢军，额不足半，其中还多是老弱病残，正当年的青壮不足两成，而且都几乎没有训练。

　　　　陈希亮难以置信的问道：“不训练，平日里都干甚？”

　　　　“却也不闲着。”兵卒们自嘲的笑道：“咱们都得给将军们做生意呢。”

　　　　“做生意……”陈希亮倒吸一口凉气。北宋施行募兵制，简单地说，就是在水旱灾年，农民们没生活时，国家就把他们收编为军队，让他们当兵吃粮，从社会不稳定因素，变成维护稳定的机器。

　　　　这条国策，确实使赵宋江山，没有爆发大规模农民起义，却是一剂慢性毒药……募来的兵，多少都经过军事训练、又不再适应农耕生活，国家更不敢放回去，于是只好一直养他们到花甲之年，才允许退伍。这就导致军队数量只增不减，年复一年的膨胀起来。

　　　　而且募兵是要给军饷的。最近的统计是，全**队数量达到一百四十万，超过了唐朝天宝年间。而宋朝的人口，却只有天宝年间的一半。

　　　　更少的人口，更多的军队，如果别的朝代统治者，肯定会减少军饷供给，但宋朝的统治者，不敢少给分毫。国家不仅厚养士人，对军队同样不薄，每月饷银、军衣、口粮供给，竭尽全力的供给……不然，兵大爷们立马造反给你看。

　　　　后来财政实在供养不过来，就只能优先供给禁军，对地方上的厢军，只能支半饷，余下的一半，允许军队经商，自行解决。此风一长，地方军队训练废弛，平日专行车船务茶酒务以及一切可以想象到的产业……钱是赚了不少，可敌人一打过来，他们才发现，已经没有几个人会使弓箭了。

　　　　财富使人眼红，身怀财富却使人胆怯，见将领们收拾细软逃得比兔子都快，下面的士兵自然一哄而散。所以不是侬智高太厉害，而是那些被他打下来的城市，几乎都不设防。

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　　　　陈希亮出离愤怒了，他问道：“虽然朝廷只支半饷，可按你们所说，兵员不足半额，也足够你们领到全饷了，为何还要经商呢？！”

　　　　“好教这位大令知道，老汉当兵四十年，就一直是领半饷的。”官兵们摇头道：“至于那些空额冒领的军饷，万万落不到我们头上。”

　　　　“非但如此，朝廷多拨的粮秣军械，也都被上头倒卖了。”

　　　　“经商所得的巨利，也都被他们侵吞了，我们能沾到点什么？”

　　　　“……”…；

　　　　这一条条指控，轰得陈希亮五内俱焚，他连着好几宿睡不着。实在想不到，向来以清廉著称的大宋朝，竟存在着这样触目惊心的**。

　　　　‘不管此风是只在岭南一地，还是已在全国蔓延开了，都必须揭露开来！叫官家和相公们知道真相！’北宋的士大夫，至少在没有碰壁之前，大都有‘以天下为己任’的情操，陈希亮断然下了决心：‘否则一旦腐烂透了，大宋必亡无疑！’

　　　　想到就做，在这一点上，陈家父子高度一致。正好因为战事起来，荆湖南路转运司移驻衡阳县衙，他这个素有干吏之称的衡阳知县，也被临时委以重任，却方便了他暗中查账。

　　　　经过一个多月的暗查，他发现，荆湖南路每向两广发一百贯军饷，扣除户部在拨款时已少拨的四两‘短平’银外，又会截留四两。此外，转运使司的几个大人，还利用职权私自加扣二两。如此三扣两扣，最后只有九十两能到两广。

　　　　别小看这两三两不起眼，两广可是有二十万军队，每人每年的饷银要三十五贯，仅此一项就会克扣掉七十万贯。

　　　　这些巧立名目的公开克扣还是小头。若是军饷真的半数被侵吞，便有三百一十万贯不知所踪……

　　　　还有每年拨付的粮秣军械甲具车马等，如果半数折卖的话，至少可以得钱二百万贯……

　　　　再加上军队开设脚店、放高利贷、回易私茶，贩卖私盐、酿酒出售，甚至利用军船开展海上贸易……几乎垄断了两广的暴利行业。最保守估计，每年也有五百万贯以上的收入。

　　　　足足一千万贯！相当于大宋六分之一的财政收入，却从来不见账册，不知所踪，这里面隐藏了多少黑幕，会牵扯到多少人，想想就让人不寒而栗……

　　　　如果仅限于这样的推测和权限内调查，没有人会发现他的异动，他也不会遇到危险。但他知道自己人微言轻，这种程度的调查报告，不会造成任何波澜，想要触动高层，就必须拿出硬菜来！

　　　　陈希亮是有办法的，他主动承担起了别人推之不及的工作——带人收殓城中的死尸。这个年代岭南瘴气严重，溃军中又不少人身上带伤，受限于医疗条件，每天都有一些人死掉。这么热的天气，必须马上收敛下葬，不然会引起瘟疫。

　　　　在清点死者遗物时，陈希亮连片字都不放过，只要是带字的，就一定会仔细阅看，若是有价值便会留下来，进行登记。这法子虽然笨，却十分的正确……因为士兵大都要经商的缘故，其中不少人，就是利益链条的实际经手人。许是为了做到心里有数，或者有备无患，很多信息被记录了下来，并随着主人的死亡，呈现到他的面前。

　　　　花名册、记账单、营官实领部下军饷的收条、书信往来中透露的信息……一样样微小的证据被发现，他渐渐勾勒出了一副涉及湖南两广三路军界的黑金图。虽然支离破碎，但已经形成一条完整的证据链，只要是明