她还未来得及转脸探看，耳际已连续响起杂乱的惨叫声，紧接着卟卟嗵嗵一阵急响，川中四丑，南天一鹏。铁剑书生，都纷纷跌摔地上。
一条人影，由史天灏身侧腾空而起，火光照耀之下，可见那跃起人影，怀抱着盛放万年人龟的玉盒。
这陡然的大变，使李沧澜、闻公泰、膝雷等敌意全消，不约而同，一齐跃追过去。
朱若兰秀目一瞥之间，已看出来人武功高不可测，但那万年火龟关系着梦寰生死，岂能袖手不问，娇叱一声，施出“流星赶月”身法，穿空斜飞，横向来人前面截去。
她已看出来人身法奇快，是以，那纵身跃截之势，超前了数尺距离，两掌亦同时运力击出。
但见来人宽大的袍袖一指，朱若兰击出的力道，竟被硬挡回来。
她警觉到，这是一种至高的气功，想收回力道跃退时，已来不及，但觉那反弹之力，浪翻波涌般直逼过来，朱苦兰心知如再勉强运功接招，内腑必被震伤，只得猛一沉丹田真气，功散四肢，双臂平伸，硬把向着疾冲的娇躯收住，脚落实地。
哪知那反弹击来的力道，适可而止，倏忽问又收了回去。
要知一个人内功修为臻至绝顶，力道收发，便能够随心所欲。
朱若兰横跃截击，虽未能把来人挡住，但她这拦之势，却迟缓了来人跃奔的速度不少，李沧澜、闻公泰等，也都及时赶到。
八臂神翁一振腕，十余粒金丸，挟着划空轻啸，直奔那人后背打去。
李沧澜龙头拐一招“伏地追风”，横扫下盘。
闻公泰弹指金丸绝学，独步武林，出手力道不但奇大，而且一次至少在三粒以上，多时一掌可发数十粒，实使人避无可避。
李沧澜的功力何等深厚，运拐一击非同小可，但闻拐声荡起呼啸之声，卷起一片沙石。
这两位武林高人，同时施袭，暗器兵刃一齐出手，威势实在惊人。
但见来人猛然移步转身，让过李沧澜横击一拐，大袖猛的一指，罡风自袖底急卷而出，十几粒金丸，尽被震飞。
李沧澜一击不中，立时挫腕收拐，定神看去，不觉一皱长眉。
只见来人脸上满涂五颜六色，长发随风飘指，只露出两只神光逼人的眼睛，左手抱着玉盒，淡淡一笑，缓缓举起右掌
李沧澜喝一声，不待对方右手击出，左掌已当胸劈去，右臂亦同时运拐扫击。
来人举起的右掌，忽然疾下，电光一闪般，拿住了李沧澜击向前胸的左腕。
海天一叟只觉左腕一麻，心头大吃一惊，暗道：这是什么手法，真是罕闻罕见，暗中潜运内力，夺臂一甩。
哪知来人高大的身躯竟借他一甩之势，飘空而起，右手却借势一带一转，李沧澜身不由主的转个身，直向八臂神翁撞去。这一着奥妙无比，李沧澜用出的内力，一点也没有白费，完全被人借用。
闻公泰本已蓄势待发，瞥眼见李沧澜直撞过来，心中忽然一动，急向旁侧一闪，反臂一掌，直向李沧澜“命门穴”上击去。
李沧澜冷哼一声，猛一沉丹田真气，身子向后一仰，避开“命门穴”要害，肩头一耸，硬接八臂神翁掌势。
要知他被那脸上满涂颜色的怪人，借力一推，身体虽不由自主，但耳目并未失去灵敏，闻公泰反臂劈出的一掌，他虽早已警觉，但因一时间无法回手招架，只得用肩头硬接一击。
哪知闻公泰在掌势快击中李沧澜时，忽的一收掌跃退五尺，哈哈一笑，道：“李兄快些动手拦截那抢劫灵龟之人”
话还未完，人已腾空而起，悬空一个大转身，头下脚上，直向那劫取灵龟之人扑去。
原来他见李沧澜让避开“命门穴”，心知这一掌纵然击中，也难把海天一叟震毙，当下又变主意，收掌跃退，反扑那怀抱灵龟的怪人。刹那间的诡异变化，看得人眼花撩乱，江湖险诈，当真是波橘云诡。
李沧澜转身望去，只见朱若兰已和那怪人动上了手。那人左手抱着玉盒，单余右手一掌，拒挡朱若兰迅如雷奔的攻势。
两人交手十招，朱若兰已连用了十种大不相同的武功，她因情急梦寰安危，是以拿出本身绝学，招招奇奥无比。
她虽连出绝招，但却始终无法取得半点优势，那怪人虽只用一只右掌，但却能着着抢制先机，任凭朱若兰攻势千变万化，均能应付得恰到好处。
蓦然间，青光闪动，急风下卷，闻公泰挟着雷霆万钩之势，破空袭下，青竹杖化作点点寒影，向那怀抱灵龟的怪人罩去。怪人和朱若兰交手十招，始终未肯抢攻，闻公泰凌空下击，似是激起那怪人怒火，右手伸缩间，连续向朱若兰击出三掌。
这三掌直似一同拍出，不但快得出奇，而且从三个方向攻到，迫的朱若兰纵身跃退。
就这一眨眼间，闻公泰青杖已到那怪人头顶。
但闻那怪人一声冷笑，身子寸步未移，右手疾举，迎着闻公泰下击之势一拨，青杖已被他抄在手中，紧接着震腕一抖，青光忽敛，闻公泰一个身子如被弹球一般，震飞出去，青杖已被怪人夺下。
要知八臂神翁武林一代宗师，盛名传遍天下，这怪人在一接触问，能把他手中的竹杖夺下，把他人也震摔出去，武功之高，实在惊人，只看得四围高手，一个个目瞪口呆。
只听见朱若兰娇呼一声：“师父”猛向那怪人扑去。
那怪人忽地向旁侧一闪，大笑道：“你武功进境很速，刚才攻我几招，用得不错，我眼下有一件急事要办，咱们以后再见”话未完人已凌空而起。
朱若兰见他要走，心中大急，高声喊道：“师父”
但闻那怪人大笑之声，划空急去，眨眼问消失在夜色中。
她知道师父绝世轻功，决非自己能追得上，心头一阵伤痛，忍不住涌出两行热泪，她忍气吞声，甘心受铁剑书生之命，无非是想分得万年火龟，挽救杨梦寰垂危之命，想不到在捕获火龟之后，竟被人抢劫而去，而这劫去灵龟之人，又是教养她长大的师父
一阵阵往事，不停地展现脑际，她回想起师父已往对自己百依百顺的情景，不管她提出什么意见，师父总是一口赞成，从未稍迟过她的心意
她辉煌的身世，使他们师父与徒弟之间的关系变得十分复杂，既是师徒，又属主仆
已往师父对她的百依百顺，何以今宵问遇然不同，而这件事对她是那么的重要！杨梦寰卧病山洞，命悬旦夕，如不得万年火龟疗治，决难挽回他沉重伤势
她呆呆望着师父的去向出神，绝望的痛苦，催下她滴滴热泪。
黯然伤悲，使她耳目暂失灵敏，忘记了置身何处。
突然间，一只柔软的手掌，抓住了她的玉腕，耳际问同时响起一声幽幽长叹，道：
“那万年火龟既已被人拿走，姑娘守此地，与事亦无补益，夜深露生，咱们也该回去了”
朱若兰如梦初醒般地嗯了一声，回顾四周，已不见李沧澜等人踪影，那高燃的火堆，都已熄去，幽谷又恢复了原有的寂静。
山风响起阵阵松涛，刚才的那场凶猛搏斗，都已成过眼云烟她长长地叹息一声，拂试去脸上泪痕，缓缓挣脱彭秀苇紧握的右腕，凄凉一笑，道：
“回去有什么用呢？他已经不能再活多久了。”
彭秀苇道：“难道除了那万年人龟之外，遍天下就没有能挽救令师兄沉疴的灵药吗？”
朱若兰道：“别说世间尚没有这等灵奇药物，纵然是有，也是来不及了，今宵过后，他至多再能活两天两夜！”
彭秀苇忽然心中一动：“那灵龟被你师父劫走之后，华山两派都立时撤走，史天灏却带着天龙帮中人沿谷而上，看他们行色匆匆，必然另有什么图谋！”
朱若兰精神突然一振，脸上闪掠过一抹笑容，但瞬即又恢复幽伤神色，淡淡地答道：
“他们纵有什么图谋，也不会有补我师兄伤势。”
说完话，缓步向来路走去。
两人步出幽谷，又翻越过几座山，回到了梦寰和霞琳安居的石室。
朱若兰在那矗立黑色岩洞之前，突然停住了脚步，回头望着彭秀苇，道：“承蒙你今宵相助，未若兰甚为感激，原想在得到那灵龟之后，使姑娘恢复昔日容貌，那知事出意外，灵龟遭我师父劫走，他老人家的轻功，已到飞行绝迹之境，我纵然想追，亦难追赶得上。但你今宵相助之恩，我将永远记在心中，日后见到我师父之面，定当求他老人家为姑娘复容，”彭秀苇淡淡一笑，接道：“二十年寒山隐修，已使我安于眼下面目，姑娘盛情，我这里心领了”
话至此处，忽然长长叹息一声，道：“二十年前，我寄迹江湖间，自认武功非凡，出手狠辣无比，是以，被人称作三手罗刹，自遭史天灏毁容之后，性情转变了不少，隐身深山二十寒暑，这段悠长的岁月中，专心钻研武学。设计暗器，一方面准备复仇之用，一方面还想在江湖逐鹿霸业，那知今宵一睹姑娘武学，顿使我如梦初醒，二十年苦苦研练，只不过在暗器方面小有成就。阴磷雷火箭和七步追魂沙，就歹毒上讲，确是目前武林中最毒的暗器，但这等绝毒之物，又有什么用处，别说遇上姑娘这等人物，就是遇上像华山派八臂神翁那等身手，也将失去效用。今宵我目睹闻公泰施放金丸之技，更使我惶愧无地，我这两种暗器，除了其本身绝毒之外，劲道威势，都难及人万一，手法更是难和人比拟，这使我党出自己本身所学，不过是沧海一粟而已，因此我想求姑娘”
朱若兰经颦黛眉，摇摇头答道：“你想跟我学习武功，是也不是？”
彭秀苇叹道：“我不敢存这等奢望，只期望姑娘允把我收留身边，使我能执鞭随镫，心愿已足。”
朱若兰摇摇头，凄凉一笑，道：“眼下连我自己就无法排遣，哪里还能照顾到你”
彭秀苇笑道：“我不止是仰慕姑娘武学，而且倾慕姑娘风仪。你虽然武功绝世，但江湖间一切经验阅历，却是知道甚少，有我相随，可省去你不少心思，我这话，字字出自肺腑，尚望姑娘不要拒我干千里之外。”
朱若兰察她神色，确出一片真诚，心中暗暗忖道：我必得替她报仇，有此人相助倒是个极好帮手。心念一转，点点头答道：“你既有这等诚心，我也不便峻拒，但一切必得遵从我的命令，不得有丝毫违抗！”
彭秀苇一听朱若兰答允，脸上顿时浮现出欢愉之色，当下屈膝跪倒在地，笑道：
“婢子得蒙姑娘恩收在身侧，今后自当听命姑娘，如果口不应心，必遭天报！”
朱若兰轻声叹道：“你起来吧！我既然答应了你，哪里还用你起誓呢。”说罢，缓步进入石室。
这时，天色不过四更过后，石室中仍点燃着一支松油火烛，因那火烛未经修剪，是以光焰很弱，沈霞琳旁榻而坐，一手支颐，呆望着仰躺榻上的梦寰出神。
她脸上毫无悲沧之色，只是静静地坐着，也不知她想的什么心事，朱若兰到了她身侧，她仍是毫无所觉。
朱若兰轻轻叹息一声，伸手拂着沈姑娘散披在肩上的秀发，低声叫道：“琳妹妹，琳妹妹”
沈霞琳如从甜睡中初醒一般，缓缓地抬起脸儿，眨眨眼睛，忽然站起身子，慢慢地把娇躯偎入朱若兰怀中，问道：“黛姊姊，你可捉到那万年人龟吗？”
朱若兰摇摇头，叹道：“灵龟被别人抢走了。”
霞琳啊了一声！突然由朱若兰怀抱中挺起，道：“唉！那个人坏死啦！难道他不知道你捉那万年人龟，是替寰哥哥医病的吗？”
朱若兰黯然答道：“抢去那万年火龟之人，是我授业恩师，我打不过他，也迫不上他”
霞琳转脸望了榻上的梦寰一眼，道：“万年火龟被人抢走，那寰哥哥还能活多久呢？”
朱若兰咬了一下樱唇，道：“还可活两天两夜。”
沈霞琳忽然笑上双面，转身修好松油火烛，石室中灯光骤转强烈，她又移到梦寰卧榻一侧坐下，拍着床沿叫道：“黛姊姊，快来坐这里，我有很多活要对你说。”
朱若兰看着她欢愉的神情，和奇怪的动作，大反常情，不禁心泛寒意，暗自忖道：
这位天真的姑娘，又不知想到什么奇怪的事情了。
她心中虽在忖想，人却依言走到霞琳旁边坐下。
沈霞琳把两道清澈的眼神，凝注朱若兰脸上，看了足足有一盏热茶工夫，才幽幽叹息一声，道：“黛姊姊，你很喜欢我是不是？”
朱若兰点点头。
沈霞琳又问道：“你也很喜爱寰哥哥是不是？”
这种单刀直入的问法，毫无转园余地，朱若兰被她问得怔了一怔，一时间想不出适当的措词回答，只得又点点头。
沈霞琳笑道：“要是寰哥哥死了，你心里虽然很难过，可是你也没有办法使他复活？
他有很多事都得我们去替他出力，是不是？”
朱若兰道：“不错，你怎么会想到这些呢？”
霞琳笑道：“嗯！你们走了，我就一直坐这里想，想起了一件事，就连带想起很多事了！寰哥哥死了，我们一定得去告诉他爹娘，他的家住在岳阳东茂岭中，一座很大很大的庄院，名叫水月山庄。”
朱若兰摇摇头道：“琳妹妹你”
沈霞琳黯然一笑，接道：“然后还得去告诉我大师伯，唉！他们知道了，只怕都要哭上一场。”
朱若兰脸色凝重。苦笑一下，道：“你可是要我去告诉他父母噩耗？”
霞琳道：“嗯！姊姊去替他辨事，我留在这里陪他”
彭秀苇听得心头一寒，道：“什么？你要留在这山洞中陪他？”
沈霞琳淡淡一笑，接道：“嗯！，把他一个人留在这里，我怎么能放得下心呢？”
彭秀苇只听得皱了一皱眉头，道：“你要守他多久？他要是真的死了，尸体也不能永久停放在这石洞之中，就是要停放在这里，也得把洞口封闭起来，不使空气透入，才能保得他尸体不坏，难道你要活活的陪他殉葬？”
沈霞琳娇面上微笑如花，毫无惊愕之色，慢慢他说道：“我自看到寰哥哥的娟表姊的那座青坟后，心里就明白了人死之后，一定要埋葬起来！不能再见日光月光，昨夜我已经想了很久啦！要黛姊姊去替寰哥哥辨事，我在这里陪他，等你们走后，我就去检些石块，把这洞口封闭起来，安静坐在他的身边，本来我是很怕鬼的，可是寰哥哥待我好，就是他变成鬼我也不怕。”
这等惨绝之事，在她口中道来，一点不带牵强，神态是那样自然，声音是那样平和，不徐不疾，娓娓如常。
彭秀苇昔年纵横江湖之时，以手辣心狠著称一时，丧命在她手中之人，屈指难数，但却为霞琳几句话震惊得愣在当地，双目圆睁，一句话也说不出来，心里直冒冷气
要知一个人在激动之时，赴死溅血不难，但要他长思熟虑之后，熬受那缓长的苦刑折磨，却是极为不易之事。
所谓慷慨捐躯易，从容就义难，沈霞琳要亲手把自己封闭在石洞之中，常伴梦寰尸体的奇想，实是闻所未闻，见所未见之事，彭秀苇虽是心地狠辣之人，也不禁听得出了一声冷汗。
朱若兰也被沈霞琳这种至圣至高的纯真之情，感动得泪水纷披，可是沈霞琳却毫无一点激动的样子，脸上脸带微笑，缓步走到朱若兰身，举起右手，用衣袖擦去她脸上泪痕，道：“黛姊姊！不要哭啦，我初次看到寰哥哥那样重的伤，也很难过，但我知道姊姊的本领很大，一定有办法疗治好他的伤势，唉！谁知道像姊姊这样大本领的人，也是没有办