“嗳，这个嘛，我也不忙着要走，听听是啥生意，那又何妨？”
息大娘道：“我跟人谈生意，一向不予无关者知道，高老板贵人事忙，您请自便。”
高鸡血有点急了，道：“大娘，这是甚么生意，大家聊，也无妨，说不定，我干了几十年买卖，可以帮帮眼。”
息大娘淡淡一笑道：“我这桩生意，志不在赚，只在出口气，不愁人不做，高老板盛情美意，倒派不上用场。”
高鸡血用舌尖舐了舐鼻尖上的汗珠——他的舌头血红而细长，这一舐可直卷上鼻梁——
只听他忽然笑道：“大娘，不管你怎么说，你请得我来，这儿就自有非我不可的事，你这就把我请走，可要知道，有些生意，只有我高某人做得来，我高某人要是不做嘛”他嘿地一笑：“高鸡血只有一个，只来一次，别无分号，来过生意做不成，当不再来何况，你要我再来，我也再来不得了。”他一语双关，自觉甚为得意，笑得邪极。
息大娘等他说完，只接了一连串的名字：“尤知味呢？赫连春水呢、包先定呢？中原弯月刀洗水清呢？”每说一个名字，高鸡血脸上的肥肉就颤搐一下，说完了一系列四个人名之后，高鸡血脸上已挤不出甚么笑容，息大娘冷冷地道：“你以为只有你高老板才能干这项买卖？”
高鸡血又用舌头敌了鼻尖上的汗粒，涩声道：“他们也来？”
息大娘道：“你请罢。”
高鸡血忙道：“我对这桩生意也很很有兴趣，你能不能让我听听？”
息大娘冷然道：“这桩生意，是绝对的机密，告诉出来，要是你不做，岂不多了一个活口？”
高鸡血忙道：“你放心，我决不泄漏一丝半点。”
息大娘接道：“活着的口岂能不说话？”
高鸡血脸上阴晴不定，好一会才道：“好，这生意我做了，你说来听听。”
息大娘转脸道：“我倒不一定要你非做不可。”
高鸡血强笑道：“大娘，何必这样子逼人嘛你要怎样才肯——”
息大娘即道：“跪下去，于你母亲在天之灵前发誓，与此事同生共死并进退。”
高鸡血脸色大变，道：“你明知嘿，你这算甚么？！”
息大娘脸色一沉，叫道：“送客。”立即有两名艳婢出来，一左一右，要挟持高鸡血走的模样，高鸡血整张脸都没有了笑意，仿佛连烟花都不能在他脸上爆开，顿足道：
“你”
息大娘摸出了襟边的紫色手绢，穆鸠平看得分明，惊天动地的大吼一声。
高鸡血全身一颤，失声道：“‘阵前风’？你已经跟戚少商联手了？”
息大娘也不理他，起身要走，高鸡血跌足叹道：“也罢，这生意我干上了。蚀的赔的，我是愿打愿捱，这回子在死去的娘灵前起个誓，不过，你总得让我知道生意好不好做！”
息大娘这才笑道：“你放心，高老板，朝廷不使饿兵，没短了你的好处。”
高鸡血见息大娘笑得灿若鲜花，温柔可可，不由得长吸一口气，道：“大娘，要不是赫连小妖穷痴缠了你这么些年，为求你这一笑，我这不要本儿也心甘情愿。”
息大娘却正色道：“高老板，这件事，你要是帮得上忙，二十万两银子，一分也不短给你。”
高鸡血怔了怔，苦笑道：“听这口气便知道你这事儿不好办，毁诺城一向节衣缩食，一年开支，敢情不超过十来万，大娘这一出手便是两年的开支，这事情有多恶办，可想而知。”
息大娘道：“也不难办。”
高鸡血道：“愿闻其详。”
息大娘道：“你知道戚少商？”
高鸡血苦笑道：“果然是这一号难惹人物。”
息大娘说道：“你当然也知道刘独峰？”
高鸡血惨笑道：“又来一号不好惹人物？”
息大娘道：“刘独峰现在要缉拿戚少商，我要你在这件事情上，尽一切所能，阻止刘独峰抓拿戚少商。”
高鸡血仰首半晌，忽然站起来道：“谢谢，再见。”
息大娘道：“你这是什么意思？”
高鸡血道：“谢谢是不干了，再见就是我要去了。”
息大娘缓慢而悠闲他说了一句：“那么，你刚才对你死去的娘发的誓，也不作算了！”
高鸡血脸色忽然异红，目中迸射出太阳针芒一般的厉光，道：“息红泪，你倒是对我清楚得很。”
息大娘笑嘻嘻的道：“我当然清楚。在这儿方圆五百里之内，要抓人，要放人，除非不求人，要求人，一定要你点头才是语言，我不找你找谁去？”
高鸡血冷笑道：“还有尤知味啊。”
息大娘道：“他？早答应了。”
高鸡血脸色阴晴不定，跺了跺足，道：“好，难怪我看见他也在毁诺城里既然他也干上了，我也插这一脚，算不上不赏面给刘捕神。”
息大娘银铃般笑了起来，像春水一般温柔，猫一样顽皮。“这就是了。”
高鸡血瞅着她，锐利的眼神再也不锐利，反而逐渐温柔了起来，问了一句：“江湖上传言，你不是跟戚少商势不两立的吗？”
息大娘尽是笑，像春日里枝头上的一朵花，在风里笑闹。高鸡血瞧了一会，长吸了一口气，脸上出现一种似笑非笑的神情，喃喃自语道：“是了，是了，”然后哈哈干笑了两声，道：“赫连小妖是个笨蛋，真是个没有指望的大笨蛋！”说着径自走了出去。
息大娘遥向他的背影道：“高老板，那事儿，就依仗您了。”
高鸡血的声音听来十分无奈，也带有一点点失落的况味：“我姓高的虽然吃人不吐骨头，不过，在死去的娘面前发过的誓，还不致说过不算数。”
息大娘目送高鸡血走了出去，才吁了一口气，长长的吁了一口气，这一口气舒出去，使得穆鸠平觉得息大娘本来已经够消瘦的身子，更加轻盈了起来。
息大娘低声但清脆地自语：“总算解决了一个”
穆鸠平忍不住说道：“那我我先在这儿吆一声喝一声的，什么也帮不上，我”
息大娘回首把发根一绺，那侧颊贴着白玉一般的耳朵，令人瞧去眼前一亮后，尽是充满了柔和：“你？帮上了呀！没你那一喝，这棺材里伸手的家伙怎会在心一乱之下，还没谈条件就先答应要揽事上身了呢！”
穆鸠平期期艾艾的道：“那么下一个”
息大娘秀眉微蹙，有压不住的怨愁逸上眉梢，只道：“下一个？仍照老样子，瞧瞧运气如何了！”扬声叫道：“请尤大师进来。”婢女躬身答“是”，退了出去。
穆鸠平发觉息大娘神色有一些微的紧张，搔了搔头皮，息大娘忽道：“你有话说？”
穆鸠平一怔：“你怎会知道？”
息大娘微微一笑：“你有话尽说无妨。”
穆鸠平道：“干啥一定要找这些人帮忙？没有他们不行么？”
息大娘道：“要对付刘独峰的追捕，除非是四大名捕，否则谁也逃不了。少商伤得颇重，还有顾惜朝虎视眈眈，总不能在毁诺城躲一世，要逃出去，就必须要依仗尤知味。高鸡血和赫连春水，要不然，这三人先给刘独峰收揽了去，那就更无望了”
穆鸠平道，“可是，我看那个高鸡血简直就是与虎谋皮！”
“对！”息大娘截然道：“我就是与那头老虎谋他的皮！”
这时，那珠帘沙的一声，一人低首行了进来，息大娘笑语晏晏的道：“尤大师。”
穆鸠平只见眼前这人，瘦小不起眼，没想到竟就是名动天下的尤知味。尤知味武功高低知道的人倒是不多，但他曾三任皇帝御厨总管，天下厨子都听命于他，倒真的是不可小觑。
尤知味个子虽小，但进来之后，也没望过谁一眼，径自大刺刺地坐了下来，看他的样子，倒像自己封了皇称了帝，息大娘也不以为件，笑道：“尤大师，请教一事。”
尤知味头也不抬，道：“说。”
息大娘道：“雪玉貂的一寸尾，去毛冰镇，用来炖龙眼凤爪桂羌花，哪一样先下、哪一件后放？”
尤知味毫不思索地道：“雪玉貂狡狯机敏，濒临绝种，且向来就无尾或长尾，长尾肉糙难食，唯这一寸者乃天下至佳妙美淆也；水先以龙眼炖开，凤爪与貂尾并下，不可迟一分，不可早一分，太熟过硬，太生嫌腥，桂羌花则在汤要匀入碗前一刹洒下，这才是上淆佳法；桂羌花决不可择黄色或深红色的，务必要选绯红色瓣，蕊上三点绿包儿的，这才是正品纯味，这种桂羌花，只有饮马川流花谷中才有。”
息大娘道：“我们已经找到了。”
尤知味摇摇首道：“雪玉貂的一寸尾，流花谷的桂羌花，难得，难得。”
息大娘道：“多谢尤大题指点明法。”
尤知味静了半晌，忽问：“好，第二件事罢。”
息大娘笑道：“没有第二件事了。”
尤知味突然抬了抬头，就在这一抬头的瞬间，两道凌锐已极的强光，自他双眼闪了闪，他随即低下了头，道：“不可能，不可能的。”
息大娘怪有趣的望着他：“什么无可能？”
尤知味的手指，轻轻拍在紫檀木椅的扶手上：“你打从老远，劳师动众，五步一请，十步一迎的把我请了来，居然就只问这件事儿！”
“可不是么？”息大娘笑道：“就这一件事，普天之下，就只有尤大师的话作得准。”
尤知味的眼睑跳动了几下，只道：“息大娘，没别的吩咐了？”
息大娘道：“没了，谢过尤大师，大师贵人事忙，我嘱人悉心护送照顾便是。”
“什么话！”尤知味一拍扶手，怒道：“你叫我来，就为了这丁点小事！”
息大娘反而奇道：“不然，还有什么事？”
尤知味道：“你宁愿信任高鸡血那等贩夫走卒，也不肯邀我插手此事！”
息大娘故作恍然道：“原来尤大师见着高老板了！”
尤知味勃然道：“他在这儿遮遮掩掩的出去，休想瞒得过我！”
息大娘道：“可不是吗，要说持重，我息红泪也不是迷了心窍，怎会不知道大师是凛然而有信的义烈汉子，可是”她幽幽一叹道：“这事关体大，且凶险得紧呀！”
尤知味道：“我尤知味几时畏过凶，怕过险来！”
息大娘道：“对手太不好缠了。”
尤知味哈哈怒笑道：“什么高手不吃人间烟火来着！”
息大娘道：“他是人，当然也吃饭喝水，但他吃的饭，特别硬崩，别人一口也嚼不起！”
尤知味冷笑道：“哦？也不过是个吃公门饭的！”
息大娘道：“只不过这人的铁饭碗，铁板牙，不易惹。”
尤知味一晒道：“怎么？难道是铁手无情。冷血追命不成？”
息大娘道：“那还不至于，这人是捕神。”
尤知味仰天大笑道：“刘独峰？他又能怎样，我——”忽把嘴一阁，低首走了出去。
息大娘急道：“你怕了么？”
“我不是怕。”尤知味冷着脸道：“我已试探到结果，我又没答应说替你做，有了结果还不走，那是笨人。”
息大娘粉脸煞白，咬唇道：“你不做，高鸡血可担得起来，这件事一旦成功，他本来就比你出名——”
尤知味骤然停步，怒截道：“你少来激我！我本就比他有实力。”
息大娘见他停步，眼睛闪着旭日照海上般的光芒，道：“就算是虚名，他一直比你响，你难道不知道？”
她呢声接道：“高老板，他就是比较肯为他人做些好事！”
尤知味哼了一声：“好事？！他干的好事！”
息大娘道：“可不是吗？”
尤知味悻然道：“你倒说说看，我要拿捕神刘独峰怎样？”
息大娘道：“也没怎样，阻止刘捕神抓拿戚少商。”
“戚少商？”尤知味道：“那朝廷钦犯？！”
息大娘脸色一沈：“做不做，随你的便！”跺了跺足，穆鸠平连忙运足眼力，瞪住尤知味，尤知味霍然转身，正把刀一般锐利的眼神割向息大娘，却正好跟穆鸠平铜铃一般大虎眼对了对，穆鸠平只觉双眼一阵刺痛，尤知味也忙转移了视线。
“要我做也不难；”尤知味道：“我有条件。”
第十七章 捕神来了
息大娘立即道：“你说。”
尤知味道：“这是件非常事，我有非常条件。”
息大娘道：“当然，你要多少？”
尤知味笑了，摇头：“不是为了钱，论银子，你们整个‘毁诺城’，未必强得过我。”
息大娘道：“你要什么？”
尤知味怪笑道：“很多人都知道我这个人，所以给了我一个外号，叫做‘食色性也’。”
息大娘的眉在任何人都难以觉察的瞬息间蹙了一蹙，道：“对，这外号倒跟高老板的‘鸡犬不留，相得益彰。”
尤知味脸色闪过一丝怒意，随即道：“好也不必这样调侃我。我是‘食’字出名，但亦好色，我进来的时候，看到你手下两名爱将，唐晚词和秦晚睛，果是人间绝色，你许了给我，我就冒这一趟浑水。”
息大娘咬住了唇，摇头。
尤知味耸了耸肩，道：“不多考虑一会？”
息大娘还是摇头：“我这儿不是青楼，我也不是鸨母，替你这种人做媒，我不干。”
“难怪这城里的女子这般信任你，生死相委，哈哈，”尤知味摊了摊手，道：“那也没法了我已退求其次，不敢说要你只敢说要你手下两名妇人，这都不行，还谈什么！”
息大娘忽道：“你不要我？”
知味怔了一怔，眼神发出奇异的光芒，舐了舐干唇，道：“梦寐以求，自感丑陋，不敢提出。”
息大娘冷然道：“你要我，倒不难辨。”
尤知味喜出望外的道：“要是你肯跟我睡一个晚上，我你要我水里火里，决不皱一皱眉头。”
息大娘道：“睡一个晚上？”
尤知味忙不迭点头。
息大娘道：“好。”
穆鸠平陡然发出一声大吼：“这算什么？！”
尤知味目光一长，喝道：“这儿没你的事！”
穆鸠平怒不可遏，指着息大娘，又乾指尤知味，叱道：“你们——嘿，嘿！”
息大娘道：“别管他。”
尤知味道：“你答应了？”
息大娘点头道：“你答应了？”
尤知味邪笑道：“我哪有什么可不答应的？牡丹花下死，做鬼也风流。”
息大娘道：“只不过，一切都得在事成之后”
尤知味略一犹豫，即道：“行！”
息大娘道：“好，你走吧。”
尤知味行了两步，忽又停下，半转着脸，道：“我想问你一句话。”
息大娘有些倦意的说：“问。”
尤知味一字一句地道：“你为戚少商这样做，究意值不值得？”话一问完，他也不等回答，一闪两晃间已出了厅堂。
穆鸠平气虎虎地道：“你——你怎能够这样做！”
息大娘淡淡地道：“我这样做与你何于！别烦扰我，第三个才是最难对付的人！”
穆鸠平气忿难平，“可是，可是你好不要脸！”
息大娘脸色一寒，厉声道：“我现在做了没有？”
穆鸠平一愣，好一会，想通了什么似的，喜道：“原来你假装答应他，你不会——？”
息大娘微扬下颔，呼道：“请赫连公子。”外面的侍女漫声应道，“大娘有请赫连公子。”如此“大娘有请赫连公子”一声一声地传了开去，听来好像是白头宫女在说天宝遗事，有说不尽的幽怨，说不出的悠闲。
息大娘倚在椅上，皓腕支颐，似是有些倦了，穆鸠平正想说些什么，忽