说着，把两人往屋子里引。
冰儿道：“多谢大嫂，我们打扰了。”
那村妇道：“不要紧，只是地方脏，山乡僻壤，简陋的很。”
两人跨进堂屋，村妇端了两张竹椅，说道：“二位请坐，走了不少山路，大概口渴，我
去烧些水来。”
谢少安从杯中摸出一锭银子，放到桌上，含笑道：“在下兄妹，从早上走迷方向，直到
此刻，还未进食，想请大嫂做些便菜饭。”
那村妇忙道：“相公不用客气，我倒忘了二位还未用饭，两位请稍待，我这就去做。”
冰儿道：“真是不好意思，麻烦大嫂了。”
村妇连声说道：“不要紧，我这就去做。”
三两步朝厨房奔去。
谢少安略一打量，只见壁上挂着几张虎豹獐鹿等皮，敢情是猎户人家。
不多一回，那妇人端出四碗菜肴，一桶白饭，放到桌上，含笑招呼道：“相公、姑娘请
用饭，山野地方，没有什么好吃的，二位只好将就着用了。”
谢少安眼看桌上四个海碗中，是卤的鹿脯、山獐和鲜笋、炒蛋，都装得满满的，虽然只
有四样菜肴，但足够八个人食用，
当下笑道：“多谢大嫂，这样已经够丰盛了。”
他直到此时，才发现这个村妇，虽然皮肤稍为黑了些，人却生得十分端正，眉目姣好，
看去不过二十三四。
那村妇被他看的脸色绯红，有些不好意思，讪讪的道：“二位快请用吧，我还要烧水去，
不奉陪了。”
说完，转身退了出去。
谢少安道：“妹子，我们不用客气了，快些吃吧。”
两人腹中早已饥饿，这就在对面坐下，各自装了碗饭，大吃起来，但觉这四碗菜肴，件
件精美可口，这一顿饭，比平日都
要好吃的多。
就在这时候，但听一阵杂沓的脚步声，朝门前走来。
那是四个一身黑衣的彪形大汉，胸前友襟上绣着一个金线的狼头，个个生的满面横肉。
后面两人，挟持着一个蓝布衫壮汉，笔直走到门口站停，大声呛喝道：“这里可是姓曾
的么？快出来个人。”
谢少安一眼看出那蓝衣壮汉似是伤的极重，昏迷不省人事，正待起身出去。
那村妇已从厨房侧门抢着奔出，一眼瞧到蓝衣壮汉委顿模样，心头一急，含着泪扑了过
去，叫道：“金发，金发，你怎么了？”
那四个黑衣人中，站在左手一个突然伸手一拦，喝道：“慢点，你可是他的媳妇？”
村妇怔了一怔，点头道：“是啊，金发怎么了？”
那汉子冷冷的道：“那很好，告诉你，你丈夫在东山用连珠弩打死了咱们养的两头狼，
本该用他抵命，咱们师父看出他用的连珠弩，出于昔年巧手樵子之手，问他和巧手樵子是什
么关系？他不肯说，咱们师父要咱们把人带来家中瞧瞧。”说到这里，回头朝其他三人说道：
“把人放下，咱们进去搜。”
他话声一落，挟持着蓝衣壮汉的两人，立即把人往地上放下，四个黑衣人如狼似虎的正
待往屋中闯去。
谢少安、冰儿眼看他们持强欺人，心头不觉甚是愤怒，双双站起，正待朝门口迎去。
只见那村妇哭道：“原来金发是你们打伤的，你们”
左首汉子伸手一扬，喝道：“滚开。”
他一把并没有把村妇推开。
村妇大声道：“你们把我丈夫打成重伤，还要上门欺人，我和你们拚了。”突然右手一
探，快捷无比的一把抓住左首汉子后颈，使劲朝外摔去。
左首那个汉子被她抓住了后颈，毫无挣扎的余地，一个人应手凌空直飞去，砰的一声，
摔出一丈以外。
村妇敢情因丈夫被人打成重伤，心头气恼已极，也不说话，倏地跨上一步，一把抓住第
二个黑衣汉子的后颈，挥手之间，又把那人摔了出去。
她手法如一，出手极快，转眼工夫，四个黑衣汉子全被他像稻草人一般，凌空飞摔出去。
谢少安看的暗暗惊奇，付道：“这四个黑衣汉子看去都有一身武功，怎么会毫无反抗，
被她轻易抓住后颈，摔了出去，这是什么手法，竞有如此奇妙？”
村妇一口气摔出四人，口中哇的一声，哭出声来，朝地上蓝衣壮汉扑了过去，呜咽的道：
“金发，你怎么伤的这么重，这叫我怎么办呢？”
谢少安走了过来，说道：“大嫂不用悲伤，在下身边带有伤药，咱们先把他扶进去再
说。”
村妇惊喜的道：“相公原来是郎中。”
那四个黑衣汉子迷迷糊糊的被村妇摔出一丈之外，这时一个个从地上爬了起来，其中为
首一个恶狠狠的道：“贼婆娘，你等着瞧。”
说完狠话，狼狈的掉头而去。
谢少安帮着村妇把壮汉扶入屋中，躺到一张木床之上，然后从怀中取出一个磁瓶，倾出
三颗朱红药丸，抬头道：“大嫂去倒一盅温水来。”
村妇含泪道：“相公，他怎么一直没有醒呢？”
谢少安道：“大嫂但请放心，尊夫伤势虽重，保在我身上，决无危险。”
村妇感激的点点头，转身出去，倒了一盅温水走入，谢少安扶着壮汉坐起，右手在他后
心轻轻拍了一掌。
蓝衣壮汉口中哇的一声，张口吐出一口血块，倏地睁开眼来，他看到床边站着的妻子，
张了张嘴，要想说话。
谢少安忙道：“兄台伤的不轻，此时不可说话，快把药丸吞了。”
随着左手一送，把掌心三颗药丸，纳人口中。
村妇赶忙把茶盅送到他口边，含泪道：“金发，幸亏这位相公救了你的性命，你快喝些
开水，不可说话。”
谢少安等村妇喂了他几口开水，才扶着壮汉躺下，右手一下点了他睡穴。
村妇眼看丈夫忽然又闭上眼睛，忍不住问道：“相公，他不要紧吧？”
谢少安道：“尊夫伤势不轻，光凭药力，只怕好的极慢”
村妇听的流泪道：“那该怎么办呢？”
谢少安笑道：“在下说过包在我身上，大嫂可以不必耽心！
在下只是说光凭药力，无法立时好转，在下可以本身内功，替他疗伤，只是在一个时辰
之内，不能有人打扰，就是大嫂，也不能进来。”
村妇惊喜的道：“相公原来是一位高人，我从前听公公说过，只有内功精湛的人，才能
以内功替人疗伤，极耗精力，怎好教相公如此费力？”
谢少安道：“不要紧，这是救人之事，在下遇上了，总不能袖手不管。”一面朝冰儿道：
“妹子，我看方才四个黑衣人不像善类，他们吃了大嫂的亏，说不定会带他们师父前来寻仇，
在这一个时辰之内，我要替这位兄台疗伤，不能有人惊动，你可得小心。”
冰儿咭的笑道：“这个大哥只管放心，就是他们师父来了，正好试试我的八手飘香。”
村妇激愤的道：“他们人来的多，我也不怕，就教他们尝尝连珠弩。”
冰儿道：“大嫂，走，我们到外边去。”
两人迅快退出，村妇随手掩上房门，回到堂屋，问道：“姑娘要不要兵器？”
冰儿摇摇头道：“我从来不用兵器，你呢？”
村妇摇摇头道：“我不会武功，哪会使用兵器呢？”
冰儿奇道：“大嫂方才把四个贼人一下就摔出去了，怎会不会武功？”
村妇道：“我只会这一手，真的不会武功。”
冰儿道：“这一手是尊夫教你的么？”
村妇道：“不是，此事说来话长，姑娘请等一等，我去拿件东西来。”
说完，匆匆朝厨房走去，等她出来之时，手中已经多了一个扁形的长方铁盒。
冰儿问道：“这是什么？”
村妇道：“这是连珠弩，一次可装二十一支弩箭，只要按着机簧，可以连珠发射，如果
敌人真的敢来，我就全数射倒他们。”
冰儿好奇的道：“大嫂，给我瞧瞧好么？”
村妇一手把铁盒递过，一面又详细的告诉了他使用之法。
其实也没有什么特别诀窍，只要瞄准了，一按机簧就行。
冰儿道：“这和袖箭差不多。”
村妇道：“不一样，袖箭顶多只能射到两三丈光景，这连珠弩可以射到十丈以外，而且
袖箭力量小，只能打小的东西，这连珠弩的力道，和弓箭差不多，可以射得死老虎。”
冰儿道：“这铁匣也不过一尺多长，会有这么大的力道？”
村妇道：“这就是唉！告诉你也不要紧，这就是公公亲手制成的。”
冰儿道：“你公公就是他们说的巧手樵子么。”
村妇点点头道：“不瞒姑娘说，公公在世之日，就因为能制各种精巧的机括，江湖上人
就到处找他，有的人不惜重金礼聘，有的持势胁迫，公公不胜其烦，就隐姓埋名，搬到这里
来住，但搬来没有二年，就去世了。”
冰儿哦了一声道：“我知道了，大嫂方才那一手，一定是你公公教你的了。”
村妇依然摇摇头道：“不是。”
冰儿奇道：“那是什么人教你的呢？哦！大嫂，你还投告诉我尊夫和你的姓名咯！”
林妇道：“他叫曾金发，我娘家姓祝，小名翠莲。”
冰儿道：“是了，你娘家一定也会武的，对不对？”
祝翠莲道：“我娘家也是猎户，会是会一些，但我不会武。”
她口气微顿，挡着说道：“那是去年夏天，金发在东首一处山里，开垦了几亩山田，我
给他送中午饭去，忽见山径有三四十条大蛇，排着队，朝一处山谷游去”
冰儿听的啊了一声，问道：“都是很大的毒蛇么？”
祝翠莲道：“大约有一丈多长，身粗如桶，小的也有六七尺，粗如臂膀。”
冰儿道：“这许多蛇，到山谷中去做什么呢？”
祝翠莲道：“我就是觉得好奇，忍不佳远远尾随朝山谷中走去，想看个究竟”
冰儿又觉紧张，又觉好奇，问道：“后来呢？”
祝翠莲道：一许多蛇游到一处岩洞前面，就停了下来，大的在前，小的在后，一条条盘
起身子，低垂蛇头，像是朝岩洞跪拜一般，我心头暗暗一惊，忖道：“这岩洞里住的莫非是
蛇精”
冰儿睁大眼睛，说道：“真的会有蛇精？”
祝翠莲续道：“就在我心中害怕之际，只觉那岩洞的怪石后面，缓缓钻出一团茅草似的
一个人头，这人头上乱发如蓬，腮上胡须虬结，不见口鼻，只露出两只闪闪发光的眼睛，渐
渐的现出全身，穿着一身黑衣，看去阴森可怕”
冰儿紧张的道：“他是不是蛇精？”
祝翠莲道：“那怪叟走到洞口，就盘膝坐下，口中好像喃喃的说着什么？这时只见最前
面俯着首的那条大蛇，忽然昂起一颗三角蛇头，口中呷呷有声，接着后面一条五六尺长的蛇，
缓缓朝洞口游去，形状颤抖，好像很害怕。”
那怪叟等蛇游近，一伸手就抓住了蛇的七寸，左手小指留着寸许长的指甲，轻轻一拂，
就削开蛇腹，他急忙低下头去连舔带吸把蛇血蛇胆肚肠一起吸入口中，一阵咀嚼，吃得津津
有味。
冰儿皱皱眉道：“呕心死了！”
祝翠莲道：“我就是看的呕心，口中不禁低啊一声，就出了事，那怪叟两道发亮的眼睛，
直向我藏身之处射来。我一看不妙，要待拔腿逃走，那知回过身去，就看到身后有一条大蛇，
昂起一颗三角蛇头，口吐红信，好像要朝我扑来，我心头一怕，昏了过去。”
冰儿道：“后来呢？”
祝翠莲道：“等我醒寒之时，人已躺在洞口，那怪叟把我篮里的饭菜，吃得一干二净，
望着我咧嘴一笑，怪声怪气的道：
“你这小妇人别怕，老夫住在这里，已有十几年没吃饭了，你这一篮饭菜，做的味道真
不错，老夫从不受人恩惠，但老夫身边，又没值钱的东西。”
我说：“粗莱淡饭，又不值钱，你老既然喜欢，吃了就好，我不要什么报酬。”
那怪叟摇头道：“那怎么成？老夫不能平白吃你的东西。”
冰儿道：“这人还不错。”
祝翠莲续道：“他想了阵，才道：‘这样吧，你是不是很怕蛇，我就教你一招捉蛇的手
法，学会了，什么蛇都不用怕，就是人，也一样跑不开。’”
当下就教了我这记手法，要我没事时候，勤加练习，就是有十条八条蛇，十个八个人，
都可以把他们摔出去。临行之时，他还送了几粒毒蛇咬的药丸给我，我方才使的一手，就是
捉蛇用的手法，今天还是第一次用。”
冰儿问道：“后来你有没有再到那山谷里去过？”
祝翠莲道：“没有，那是金发说的，那怪叟一定是旁门中的邪魔外道，要我不要再
去”
冰儿忽然倾耳听了一回说道：“大嫂，有人来了！”
祝翠莲道：“我怎么没有听到？”
冰儿道：“大概还在村外，一共有九个人。”
祝翠莲气道：“他们来了，我就用连珠弩，把他们一个个射倒，看他们还逞强不？”
冰儿忙道：“大嫂，别忙着用连珠弩，由我们俩人对付他们，你就用捉蛇手法，我也学
会了种手法，没有试过。让我拿他们试试。”
两人正说话之际，只听门外有人说道：“师父，就在这里。”
接着只听一个苍老声音道：“好，你们去叫那婆娘出来。”
那先前说话的大声吆喝道：“屋里姓曾的婆娘听着，咱们师父来了，你还不快滚出来？”
冰儿悄声道：“大嫂，我们出去吧！”
两人并肩走出大门，只见门前果然站着九个人。
前面一个是黄衣老头，手拄竹杖，约有六十来岁，秃顶尖脸，面色青中透黄，留着一小
把花白胡子，一双狼目，隐闪金光。
他身后一排站着八个黑衣汉子，其中有四个方才来过。
祝翠莲气鼓鼓的道：“你们把我丈夫打成重伤，还来作甚？”
黄衣老头一双闪着金芒的狼目，只是上上下下打量着冰儿，他是成名多年的人物，一双
眼睛，何等厉害？冰儿虽然没有开口，但她一张娇面，晶莹如玉，肤色之间，隐泛异彩，使
他心中暗暗嘀咕：“这女娃儿，不过十七八岁，但看她—身内功，几乎已臻实相内蕴的上乘
境界，这简直是不可能的事！”
冰儿看他一直盯着自己打量，心头不禁有气，“喂”了一声道：“大嫂问你话，你听到
了么？”
黄衣老头一手摸着几茎白髯，沙哑着声音，笑了笑道：“老夫人称天狼叟的便是。”
冰儿抢着道：“谁问你是天狼叟，地狼叟来了？你们打伤了人，还要上门寻仇，到底为
了什么？”
天狼叟道：“老夫看那姓曾的小子，使的连珠弩，是昔年巧手樵子所制，老夫怀疑他可
能就是巧手樵子的后人，问他他又不肯实说，老夫岂是好惹的人？”
冰儿道：“你和巧手樵子有仇？”
天狼叟道：“不错，昔年他在天狼山，适逢老夫外出，就是用连珠弩杀了老夫彖养的三
十六头异种白狼，老夫自然要找他算账，这一二十年来，一直没有他的下落。这姓曾的小子，
如果真是巧手樵子的后人，老夫原也不想难为他，只要他交出连珠弩制作图样，老夫和他先
人的嫌隙，就算一笔勾消了。”
冰儿披披嘴道：“原来你是觊觎人家的东西。”
天狼叟道：“连珠弩对老夫极为有用，只要把制作图样让老夫瞧瞧就好。”
祝翠莲道：“这连珠匣弯，是几年前一位老人家，看我们山居打猎，送给我们的，我们
没有图样，你可以走了。”
天狼叟仰