龙峻看着朱炔眯眼笑道：“有道理，不如你现在回京，调惟扬过来。”
“大人何必舍近求远，您只要把胡子刮了，那小姑娘还不是手到擒来？”
“胡说什么！”龙峻皱眉笑骂道，“我若结亲结得早，女儿都有她那么大了！”
朱炔斜睨他：“听您口气，似乎还要请那小姑娘一次，我跟您这些年，可没见哪个女孩子您这么上心过。”
龙峻不理他口没遮拦胡乱打趣，管自问道：“在朵颐楼的那些话你也都听到了，你难道没发觉，姜华称呼赵怀义太过生疏了吗？”
“赵老爷子？很生疏吗？没什么奇”说到一半，朱炔忽地跳了起来，“不对！以姜永和赵怀义的交情，他女儿怎么说也应该称呼一声赵伯父的。”
“这恰恰是我觉得可疑的地方。”龙峻垂眼沉吟道，“还有，姜永既然和赵怀义有这种过命的交情，那这次生奠，他为什么不来？！什么镖这么重要，竟让他连生死之交都不顾了！”
“大人，那小丫头说话不尽不实，姜永的行踪大有可疑，我这就叫人去查他那趟镖的镖主、地点和镖货。”朱炔在房中踱了几圈，转身看着龙峻：“我看什么关外走镖不过是个幌子，姜永此行，不是去拜访李总兵，便是去找其他帮手。”
龙峻点了点头：“我还需要知道，威正镖局在常州住哪家客栈，这次姜华送的是什么镖，雇主是谁。”
“这个我现在就可以告诉大人，他们住在‘高升客栈’，送的镖是裕王寿礼，雇主是武清伯。”
龙峻听罢目光一凛，对于这趟镖，他其实心中有数。裕王寿诞是二月初二，自从他移住藩国衢州，每年这个时候，武清伯都会托威正镖局送寿礼到裕王府，而且都必须由姜永亲自送到，每年都不例外，甚至去年姜永因伤卧床，都不得不强撑病体随同镖车前往。
威正镖局二十年前落户京师，有“沥泉枪”岳彦平慕名前去投靠，姜永和他一见如故，不但让他担任总镖头，还请他做了镖局合伙人。“沥泉枪”的武功在江湖上也可算晋身一流，衢州这趟镖历来随同的也都是镖局里最好的镖师，再加上姜永在官在道的人情关系，即便寿礼再如何贵重，单由岳彦平押送也不会出错，为何次次都一定要姜永亲自带队？
今年事有凑巧，姜永分身乏术，可他居然还是让自己女儿陪同押镖，这其中究竟有什么乾坤。锦衣卫往年都仔细暗探过，那些寿礼只是寻常珠宝玉器、书画古董，除了价高罕有，并无可疑之处，然而龙峻心底仍觉蹊跷。
裕王是太后最宠的皇子，和武清伯感情也极深，尚未成年赴外就藩之前，甥舅时常宴酒行乐、纵马游玩。西内夜宴事件之后，听说太后废君再立的名单中，除了一年半之前被庆王余孽所杀的福王，裕王也赫然在册。所以太后病故之时，裕王几次上书想进京奔丧，皆被皇帝驳回。
因前事，皇帝对这位胞弟始终心存芥蒂，这几年，衢州和京里的钱银走动频繁，花钱乞命固然是原因之一，而裕王会不会甘心偏安于一隅，也是可深究可细查的。
想到这里，龙峻细细思忖李玉的那首桂枝儿，眉头皱得更紧。
今年的寿礼，会不会和往年有所不同呢？
见龙峻沉吟不语，朱炔猜想情况有异，忙问道：“大人，可要在‘高升客栈’布置人手？”
“现在布置未免仓促。”龙峻摇头道，“镖局那里，我自有办法。”
朱炔急道：“大人！来常州看戏之前，您可答应过”
“你放心，只是找人问个话而已，没什么凶险。”
“可是”
龙峻皱眉笑道：“我无论去哪里，身边都会带人，也都发消息给你，可满意？”
听见这话，朱炔明白自家大人心意已决，再说也是白费唇舌，原想细问打算如何行事，却见龙峻摆了摆手，拿起书案上早间收到的包裹，低眼慢慢拆看，知道这是结束谈话的意思。指挥使的命令不能不遵，可毕竟心痒难搔，朱炔咬牙搓手，轻轻跺脚，倒像是脚底板长了尖刺，让他站都站不踏实。憋了半晌，才总算把那好奇强压下去，嘻嘻笑道：“大人不在京里这段日子，倒是错过不少热闹，刘靖忠那老阉奴如今越发张扬，短短半个多月时间，收了不少干儿子干女儿。说来也巧，我今天在常州城内就碰见一位。”
他见龙峻眼带疑惑看过来，接下去解说道：“大人你也见过了，就是‘朵颐楼’楼梯上遇到的那个。”说着呲牙一笑，“她倒是穿了男人衣服，不过，女人就是女人，再怎么能装也装不像男人。”
回想那位偶遇的男装女子，龙峻拧眉道：“刘靖忠的干女儿是什么来历，这个时候到常州城来做什么？”
“大人放心，我已经叫人暗中盯着了。”朱炔嘿嘿笑道，“这还是老阉奴收的第一个干女儿，岭南温家的三小姐，名叫温晴，您离京的第二天，她就拜了老阉奴做干爹，那天刘府大开筵席，可是热闹非常。”说罢冷哼一声，“就因为有他娘的大靠山在，所以前些天派人去温家问话，他们有恃无恐，态度强硬得很。”
“她没见过你吗？”
“锦衣卫谛闻司可不是吃素的，自然我认识她，她不认识我。”
龙峻沉吟道：“云南谛闻司那边传过一则消息，说是沐王府小公爷看上岭南温家的一位小姐，从此一往情深非她不娶，也不知是不是这一位。”
“还有这种鸟事？那可要仔细查查。”朱炔挠头道，“说来奇怪，这温晴明明是个女的，人也长得标致，可不知为何，老是作男人打扮，老阉奴也对外声称，他收的是干儿子不是干女儿。”他越说越想越是迷糊，茫然问道，“大哥，这是在搞什么狗屁名堂？！”
龙峻笑道：“她喜欢做什么打扮，跟你有什么相干？管那许多做甚？”
朱炔有些耳热，支吾一阵，顾左右而言他：“小吴这家伙跑哪里去了，大人回来也不见他出迎，我去找找。”说完起身一溜烟遁了。
龙峻看着他慌慌张张的背影笑了笑，微微摇头，拿起李玉送来的那两本资料文书细瞧。其中一本稍薄，是七巧门在世家帮派、州府各地散布的一些暗钉，甚至联络的手势暗语，用她以前在锦衣卫谛闻司学到的密语所写，这套密语已长久不用，除了她和龙峻，会的人寥寥无几。纸张带有硫磺味，极易燃烧，大概为了以防万一，好方便姜华毁损，也是让他看后即焚的。这本好东西，龙峻曾经明里暗里索要偷找过多次，皆不可得，想不到此番竟会舍得拿出来送他。将那书册握在手里憧怔片刻，龙峻打开慢慢翻看，仔细读完两遍，再把整本书丢进炭火盘内烧毁，支颐瞧着书案上的白帖出神。
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定风波 第三章 垂钓
正月十三日清晨，距离上元节和赵怀义的生奠还有两天。
天色仍是阴沉。
昨日下午飘了一阵细雨，晚饭后雨量开始增大，淅淅沥沥，绵绵密密。后半夜雨虽已止，却开始北风呼啸，过了拂晓都未停。等到早间起来，屋顶瓦面和青石板路上已结起一层冰霜，泥泞的地面冻得坚硬，树枝枝杈都成了雪条，寒气迫人，几可呵气成冰。
天寒地冻，除去有事要忙的，不习惯睡懒觉的，个个都想躲在热被窝里不愿意起来。唐稳有些认床，刚到陌生地方警醒难免，夜里一直睡得不太踏实。天没亮就听到澄园里众人进进出出，虽然动静不大，可毕竟被吵醒了，一时再难入睡，只好大睁双眼望着房梁挨到天明。
等他走出房门时恰是卯正，朱炔还有另一位缇骑统领吴戈，居然已经用过早饭，离开澄园到常州城内公干去了。唐稳在自己家里向来算是起最早的，可比起朱炔和吴戈，却犹有不及。听引路的缇骑校尉说，平日在京城，寅时朝会便已开始，龙峻原本习惯起得更早，只是这段时间仍在养伤，所以反而要迟些。
生奠将近，或许是赵怀义面子够大，又或许是那位贵人手下势众，常州城里江湖人士骤然增多。为使事态暗中得到控制，又不至于打草惊蛇，朱炔吴戈两人开始忙得不可开交，缇骑众校尉也几乎个个脚不点地，澄园里最空闲的，只有龙峻和唐稳两个。唐稳是外人，自然没有他要忙的事，至于龙峻，昨日和朱炔在书房商讨之后，便决定锐刀门的案子，放手让他去干，但并不意味着自己做甩手掌柜，一有异常消息动静需随时禀报。
严冬的早晨寒风凛冽，没什么人愿意一大早外出，龙峻用过早饭，不知怎地有了兴致，想到要去钓鱼。唐稳心里只想窝在房中，发呆看书顺带补眠，但毕竟刚签了三年卖身契，身不由己迫不得已，只好冒着严寒舍命奉陪。指挥使大人决定出门，手下人自然阻拦不得，幸好龙峻伤势已近痊愈，只是尚需调养，倒也不用太过担心，留守官校一边推选四名身手最好的小校贴身随侍护卫，另一边则飞速报知朱炔。
带上一羽鹞鹰，备好渔具，说是钓鱼，却不去找湖，而是由龙峻打头，一行人六匹马，悠悠然进了内城。唐稳看他似乎漫无目的，下了马先只在街上闲逛，走进几家早开的商铺买了些点心小食，又和店里的伙计闲聊了好一会。龙峻操一口地道的吴侬软语，唐稳完全听不懂说了些什么，瞧那伙计指手画脚的架势，似乎是在问路。店里的伙计大概是因为乡音亲切，脸上始终笑容可掬，殷勤指点方向之后，还叽哩咕噜讲了许久，唐稳只听得云里雾里。
进进出出几家店铺，聊了好大一通，唐稳只觉越来越迷糊，可惜他是四川人，龙峻说的是南方话，而且语速又快，听在耳里，那是真正的左耳进右耳出，连弯都没打一个。他看着前方缓缓而行的龙峻，心中疑团窦生，总觉得这位大人今天出门，远不止钓鱼这么简单。
唐稳边走边细细打量，龙峻今天披了件银鼠长袄，带着貂鼠护耳，敛去威仪柔和眉眼，添了些贵气和书卷味，呼吸沉浊，脚步虚浮，看上去像是来常州游玩的官宦世家子弟。而自己和那四个便装小校，拉着马匹，提着渔具交杌一应杂物跟随在侧，倒仿佛成了小厮跟班兼保镖护院，堂堂的唐门二公子居然沦为随侍家丁，唐稳深感郁闷之余，很后悔来的时候没问老娘多要几张人皮面具。
常州城里的江湖客已越聚越多，且鱼龙混杂，良莠不齐，这么一路招摇游逛过去，难保不会引来眼红劫财的。唐稳虽然不怕这些，可仍不免担心，毕竟眼前这位大人伤才刚好，身手如何没有见过，武功高低拿捏不准，跟班的四人更是不知底细，谁知道动起手来会不会出什么意外。
龙峻倒像是完全没考虑到唐稳的担忧，在客栈商号聚集处转了转，便依着那伙计的指示离开街市，唐稳见状不由松一口气，暗自庆幸这位大人总算是把此行的目的想起来了。
往僻静处走一段路，果然看到一个大湖，湖心起了座小亭，亭前延伸出一片平台，不知天气暖和时，是否有人常在这里垂钓。湖面开阔，风有些大，水面上冻了一层薄冰，唐稳放下手中杂物，蹭到台边瞟了眼，心里暗自嘀咕，这大冷天的，鬼晓得那些鱼还会不会出来觅食。
随侍校尉栓了马匹，打碎薄冰，摆好交杌，退到一旁等候戒备。龙峻唐稳两人各自坐好，往湖中撒下碎食诱鱼，然后装饵，甩杆，垂钓，枯坐等待。
钓鱼最考究耐性，尤其是在大冬天。
北风呼呼地吹，唐稳虽然穿着羊羔短袄，可还是忍不住缩了缩脖子。转头看看龙峻，却见他稳坐不动定如磐石，手持钓竿一丝不颤，看那架势，明显是个钓鱼老手，唯一的区别，就是他眼睛是闭着的。
闭着眼睛钓鱼，唐稳还是第一次看到，刚开始还怀疑这位大人在学姜太公，细察之后才发现，龙峻似乎只凭听力和手上鱼竿的振动，便能判断出水下的鱼是否已经上钩。心手合一，动作飞快，每次收杆皆有收获，从不落空。唐稳学着试了几回，不是太早就是太晚，次次俱都错过，手忙脚乱之余，深感这门功夫不容易练。
钓上来的小鱼，龙峻随手扔给那只褐色鹞鹰，大尾的才放进鱼娄。今天还算走运，大概是因为冬天没什么食物，鱼儿很容易咬钩，让唐稳颇有成就感，不至于太沉闷。
龙峻在一旁专心致志，沉默不语，不见神色变动，唐稳左想右想，只觉今天的事实在蹊跷，思忖良久，终忍不住开口：“大人，您今天，真的是来钓鱼的？”
龙峻睁眼转头看他，目光往两人手中鱼竿一扫，一脸的理所当然。
相处了几日，唐稳也知道龙峻平时不太爱说话，如无必要，他一般都不会主动开口。自己虽然也不是个好动之人，可这么干坐着实在无聊得紧，侧头想了想，决定找个话题。
“大人，听说一个月前的行刺，刺客中有唐门的人。”
龙峻依然没有说话，只点了点头。
“那您为何还肯信我？”唐稳有些不解，虽说那两兄妹半年前已叛出唐门，可总归有所关联，今天外出，龙峻居然只带了四名手下，而且还让自己这个外人跟随，尤其是刺杀事件刚过不久，他就不怕再出意外？或是自己心怀不轨？这位大人的胆子也未免忒大了些。
龙峻瞥他一眼：“你应该不是个蠢人。”
唐稳转念一想，自嘲地笑笑，只觉自己这话问得实在多余。此次外出他陪伴在侧，澄园中留守的校尉已是知情，龙峻若有好歹，第一个拿来开刀的，就是四川唐门。他既被送来作质，为保唐门上下平安，当然要拼力护卫龙峻安危。
虽明白这些道理，可唐稳心中仍觉不妥：“您这么偷跑出来，不怕朱大人担心？”
“就那几份邸报，解不了闷的。”说话间又有鱼上钩，龙峻把杆轻提，一条小鱼啪地掉在平台上，不停地扑腾。龙峻取下鱼钩，对那鹰打了个手势，那鹞鹰欢叫一声扑将上去，飞快啄食起来。
听龙峻语调虽淡然，可话中似乎略带抱怨，唐稳不禁有些失笑，这位沉默冷淡的大人居然也会发孩子脾气，实在有趣得紧，便忍俊劝道：“朱大人也是怕您累着”
话音未落，他忽然目光一凛，向湖岸那边扫了扫，转头瞥了眼龙峻。却见龙峻脸带笑意只顾装饵，再次挥杆甩钩入水，仿佛什么都没发现。
湖岸不远处有片树林，林中影影绰绰隐约有人，有说话声争吵声低语咒骂声远远飘来，听起来很是热闹。唐稳抬头望天，越听越是皱眉，忍不住又转头去看龙峻，龙峻仍是只顾闭眼垂钓，恍若未闻。
过了一阵，林子里的声音慢慢小了，身影晃动，有人出林往小亭跑来，脚步声细微，轻功倒还不错。也不知是不是听到了响动，龙峻睁开眼，轻轻打一个呼哨，那鹞鹰啸叫一声，振翅而起，很快就扶摇直上，转眼渺了踪影。唐稳看那鹰远去，仿佛明白了什么，再瞧龙峻，这位大人又已闭上眼，继续安然端坐如姜太公了。
一会儿功夫，林里出来那人已奔到亭中站定，护卫一旁的小校上前拦阻询问，言辞礼貌客气，像极了世家大族的仆从，完全不带官府口吻。唐稳忍不住转身打量，却见是昨日在“朵颐楼”和龙峻有约，叫姜华的那个少年，便笑着招呼道：“这位小哥，你找人？”
龙峻闻声睁眼转头去看，姜华见到不由舒一口气，笑道：“龙大哥！真的是您！”
“姜少镖头？真巧！”龙峻微一挑眉，语带惊奇，那小校见是熟人，便歉然一笑退开。
“您