姜华却也不恼，跟着举袖掩嘴吃吃笑了会儿，方才敛起笑意正色道：“龙大哥，客栈前那些黑道朋友散走之后，我就出去挨个拜访五湖三寨的总瓢把子，请他们看在威正的面子上，别跟您为难。”她叹了口气，神情有些沮丧，“大概是我口才不好，说了半天，那些瓢把子还是不肯答应放手。我只好跟他们约法三章，在常州城内，赵老爷子生奠期间，他们不会动龙大哥。”说到这里，她咬了咬下唇，似乎接下来的话难以启齿。
“等到生奠一过，我离开常州城，他们就会下手，是也不是？”龙峻睁眼微微一笑，“所以，你才极力邀我一同上路？”
姜华无奈地笑：“我已经尽力了，可惜本事有限，只能谈到这种程度。”
“少镖头如此关心维护，龙某感激不尽。”龙峻直起身来抱拳致谢，“至于出了常州之后如何保得平安，龙某自有办法，你不必担心。”
见他一口拒绝，姜华有些着急：“俗话说，强龙不压地头蛇，龙大哥，您还是考虑一下小妹的提议吧。”
“这南直隶可不是由那帮盗匪说了算的，那群鸟人算哪门子的地头蛇！”朱炔满不在乎哈哈一笑，“姜姑娘，不是我瞧不起人，威正镖局里的岳总镖头虽然枪法如神，可毕竟双拳难敌四手，到时候真要打起来，你们恐怕未必能护我大哥周全。”
“这个我早想好了。小妹懂一点易容改装之术，你们可以乔装是威正的镖师，混在镖队里，他们不一定能瞧得出来。”姜华抬起手，理了理鬓边的发丝，侧头看着朱炔狡黠地笑，“朱大哥武功高强，手下的弟兄必定也是好手，咱们一起上路，对我家镖队实有莫大的好处，我可是存了其他的心思呢。”
“姜姑娘是要我帮忙做镖师吗？”朱炔眼睛一亮，有些跃跃欲试，“嘿嘿，这倒真他有趣。”他硬生生把那个妈字给咽了下去，强忍着没有蹦出三字经。
龙峻却神色淡淡，不为所动，并没有继续这个话题，只看着朱炔说道：“老三，少镖头出去说项，必不会空着双手前往，送礼的钱，你替我给了。”朱炔点了点头，伸手到怀里摸索。
“龙大哥！您这是做什么？！”看朱炔依言拿出钱袋递给龙峻，姜华眉间微蹙，有些不悦。
“镖局保镖之后，一应费用都该是雇主所出，少镖头替我四处奔跑，怎能让你破费。”
姜华耐着性子解释：“龙大哥，我出去拜访那些黑道当家，可不只是为了您一个人。”
“无论少镖头原来目的如何，结果总是对我有利。”龙峻掂了掂钱袋，大概觉得分量足够，便整个递了过去，“这笔钱是龙某应该承担的，还请少镖头不要客气。”
“龙大哥，您把我看作什么人了！”姜华呼地立起，侧身退到椅后，不接那钱袋，正要再说，屋外响起一串脚步声，有人轻叩了几声房门，也不等回答，急急推门进来，却是一名威正镖局的镖师。他抱拳向屋内众人告了个罪，对姜华说道：“少东家，有关外的客人来，指名要见您，岳总镖头和包掌旗叫我来请您去一趟。”这人便是早间院中看守，龙峻要走时上前阻拦的那位镖师。
姜华点了点头，深吸一口气，勉强扯出笑容：“龙大哥，小妹还有要事，不再打搅，您好好休息。”说罢微皱着眉头，转身出门而去。
那镖师目送姜华走远，并不急着跟随离开，反而瞥了眼朱炔，看着龙峻不说话。
朱炔正觉奇怪，忽见龙峻用手朝他一指，对那人说道：“我兄弟。”情知有异，便闭口不言，静观其变。
那镖师扫了一眼屋外，见暂时无人注意，方才走到桌边，借倒茶做掩饰，向龙峻躬身施礼：“龙爷。”接着十指齐动，做了个穿针引线的手势。
龙峻从腰间革囊取出那面绘有燕几图的小旗，在他眼前极快一展，又小心收起，低声念道：“家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”朱炔看自家大人拿出小旗，又听到“乞巧”二字，顿时明白，面前这人，必是七巧门安插在各帮派的眼线。转念间想到李玉，忍不住多瞧了龙峻一眼。
那镖师目中精光一闪，轻声问道：“龙爷有何吩咐？”
“我想知道锐刀门得罪了什么人，姜永去关外受何人所托，廖文灿去了哪里，姜华和那些黑道瓢把子谈了哪些条件，外面来的是什么客人，见姜华做什么，有何来意。”龙峻说得极轻极快，“还有，除了明面上的寿礼，武清伯还送了什么去衢州。”
那镖师点一点头：“那些客人只说是从关外来，要见了少东家才肯讲明来意，锐刀门生奠、大东家出关和寿礼的事我略知眉目，只是现在不便细说，我现下去探听消息，咱们寻机再约。”
龙峻满意地笑笑，拿起适才朱炔解下的钱袋，递到那镖师手里，把话说得响亮：“这些钱，烦劳兄弟转交给姜少镖头，就说龙某聊表谢意，还望少镖头勿要推辞。”
“是，在下必如实转告。”那镖师接过钱袋退开两步，躬身行礼，也放开声音道，“龙爷若无其他吩咐，容在下先行告退。”
龙峻抱了抱拳，坐着不动，朱炔笑嘻嘻起身，将他送出门去，复将房门虚掩，回到桌边坐下，低头嗫嘘道：“大哥，对不住，我忘记三天后是袁大人和许先生的忌日了。”
龙峻淡然一笑，抬手一掌拍在他后脑，朱炔将脑袋顺势朝下一点，龇牙咧嘴道：“这掌真够痛的，大哥身体复原得不错。只不过，您老这么打，不怕把我给拍傻了？”
“以前也不见得有多聪明。”龙峻轻哼一声，指了指桌上的点心，“拿出去分了罢，我现下不想吃东西。”
朱炔应了一声，挑了最大的两个盘子，把点心堆在一处，边忙乎边低声问：“大哥，您怎知道威正镖局有‘那里’的人？”说到“那里”这两个字，他伸手比了一个七字的手势用来代替七巧门。
“老家里出来的人，个个都有多疑的毛病，她自然也不例外。”龙峻没有细说李玉送来文书的事，只是随口找个理由带过。
朱炔喔了一声，也没有细究：“您去湖边钓鱼，那些黑道老合一动，美女姜立刻就收到消息，看来她和锐刀门，真的是关系匪浅。”接着嬉皮笑脸地问，“大哥，刚才美女姜在的时候，我戏演得怎样？”
龙峻斜他一眼：“马马虎虎。”
朱炔满不在乎地笑：“能让大哥评个马马虎虎，我就已经心满意足了。”他把那些点心码好，试拿一下盘子看好不好端，嘴里轻声道，“大哥，我倒觉得奇怪，就算要求在常州期间不对咱们动手，单凭一个威正镖局，分量还不够吧。美女姜那小姑娘面子有这么大？威正的面子有这么大？能说服得了那些黑道头头？这些镖局和锐刀门，到底许了什么样的好处出去？！”转念想到疑惑处，忍不住询问，“大哥，那些老合为什么咬着你不放，就算贪钱，也不至于贪到这种程度吧？”他站开一步仔细打量龙峻，狐疑道，“您不过穿了件银鼠袄，也不像是富可敌国的人啊，看起来有那许多油水可榨吗？何至于五湖三寨一拥而上？”
“要说服黑道瓢把子，当然是用看得到摸得着的好处。”龙峻阖眼揉了揉眉心，往椅背上一靠，“至于那帮老合贪图什么，等云峰和那人的消息吧。”
“原来您不是只听云峰一家的消息，早定下主意两头一起打探了。”朱炔这才恍然，“怎不早点说，害我白担心一场。”
龙峻轻哼一声：“怎么，你以为我舒服日子过久了，老家学的东西都忘干净了？”
朱炔挠头打了两个哈哈，听自家大人对他讲明吩咐聂云峰去做的事，心情顿感舒畅，笑吟吟端了两大盘点心出去，大声招呼门外的人来品尝。
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定风波 第六章 买卖（三）
天色渐渐晚了，廖文灿此次出去拜会的人物大概很是重要，听说直到申末还不见回来。岳彦平、包水生和各大镖局的镖师都未在这后院出现，姜华一直在陪客，但都不曾忘了龙峻他们，短短一刻钟功夫，就连着派了三拨人来。说是外间局势未定，即便来了帮手，但毕竟敌不过对方人多，贸然出去难保安全，殷殷挽留他们过夜，然后马上腾让安排整理房间，仔细操办晚饭。想是生奠将近，大家又都有事要忙，那关外的宾客来后，便再没人来问东问西，话里套话，唐稳不由大大松了一口气。那些便装校尉已和威正的一帮汉子混熟，边闲聊打趣边等候安排客房，几个手脚麻利闲不住的，更是亲自动手帮忙，看上去一群人相处很是融洽。朱炔原以为那七巧门的人会借机来接触回报，可一直等到掌灯时分，却始终不见人影。
用了晚饭之后，天又开始下起小雨，随行校尉和镖局汉子都需要守夜当值，早早就进房倒头大睡。朱炔闲着无聊，又不好打搅自家大人，只得拉着唐稳在房里吹牛打屁闲磕牙。原本镖局还有多余空房，但他推说自己一个人住会闷得发慌，硬是要和唐稳挤一间，便也由他。只龙峻和唐稳心里有数，朱炔还是不放心唐二公子这个外人，必要在近旁盯着才能安心。天寒地冻，房内都生着火盆，客栈的木炭材质不好，烧起来烟火气很大。龙峻难得有余暇读闲书，不觉时间看长了些，在屋里呆得太久，顿感气闷头痛，鼻子里都是炭灰味，只得丢下书本，开门出屋走到穿堂里，把椅子搬到檐下，披了银鼠袄坐着吹风看雨发呆。
正自出神，远处有脚步声传来，龙峻听出是姜华，但现下忽然懒得回头打招呼，便支颐靠坐不响不动，当做没听见。过一会儿，脚步声在身旁停顿，耳边姜华笑着问道：“龙大哥，在想什么，这么入神？”
龙峻抬头欠了欠身，靠在椅上半眯着眼恹恹答道：“在想这雨，老是下个不停，真他妈烦人。”
他难得说了句粗口，姜华顿感惊奇，失笑道：“您怎地也会这三字经，您不喜欢下雨天？”镖局里的汉子大多是粗人，常常三字经不离口，姜华从小听到大，虽然自己忍住不学，但早就见怪不怪。可万想不到，粗口居然会从这位沉稳持重的龙大哥嘴里冒出来，实在很是新鲜。
龙峻皱眉：“又湿又潮，不喜欢，不如下雪。”
看他懒洋洋地没什么精神，姜华心里担忧，上前一步俯身柔声劝道：“龙大哥，夜里冷，您别在外头吹风了，还是进屋吧。”
“屋里太闷，出来透透气。”
姜华直起身咬了咬下唇，小心斟酌道：“那我能陪您坐一会儿吗？”
龙峻无所谓地伸了伸手，示意她自便。姜华灿烂一笑，把穿堂里摆着的椅子搬出来，放在檐下近旁。她还穿着出去见客时的那套襦裙，或许是太过忙碌，以至于没有时间换，又或许是平时难得穿新衣裙，心里不太想换。
两人一起闲坐看雨各有所思，安静了一会儿，龙峻忽然说道：“少镖头找我有什么事？”
姜华一怔，噗地笑道：“您这话真有趣，难道没事就不能来了？”
“没事？”龙峻哦了一声，“这么说，是我想岔了？”
姜华低头玩着系裙的大带，片刻后暗自吐了吐舌头，叹气小声道：“您没想岔，我确是有事相求。”
龙峻轻轻一哂，双手抱胸斜睨，这丫头明显一副被人看穿心思，扭捏难为情的神色，也不知是真的脸皮薄，还是刻意为之。如果她本来就脸嫩，午间怎有勇气孤身外出，去一一拜访那些黑道头目？镖师本来就应擅长和各类人等打交道，若是她遇事都像现在这样，如何能够接下威正镖局？如果这是刻意为之，那这丫头很懂得运用自身优势，倒是不可小觑了。
姜华等不到他回答，抬头飞快瞥一眼，又低下头道：“龙大哥，我听那些镖局的叔伯们说，朱大哥武艺高强，一招就能抓住马叔叔的枪头，我想，我想”她嗫嘘了一会儿，似才鼓足勇气，一口气说下去，“我知道武林的规矩，没有随便教外人武功的道理。可我练了许久的苗刀，一直没有长进。叔伯们说，女孩子的资质有限，只能学到这种程度。可我不服气，总觉得自己不会只有这点成就，现在停步不前，多半是因为教不得法。只要有名师点拨一二，我一定还能再进一步，还能学得再好些，所以”
“所以你想让老三教你武功？”龙峻笑问，“女孩子学那么高的武功做什么？不怕将来嫁不出去？”
“龙大哥，怎的连你也这么想？女孩子武功高了就一定没人要？”姜华皱起眉头，“再者说，我若一心只想嫁人，及笄的时候就可以成亲，老老实实在家相夫教子了。何至于等到现在？何必要带镖队出来？”相夫教子这四个字一出口，她一张俏脸腾地通红，低眼瞧着地下不敢抬头。
龙峻失笑：“你凭什么觉得我不会这么想？”
“是啊，好生奇怪，我为什么觉得，龙大哥是会例外的呢？！”姜华自嘲地笑笑，神情略带落寞。
“女孩子终归要嫁人的吧。”龙峻敷衍了一句，只觉姜华今晚有些古怪，话题也起得莫名其妙，像是心情不好，要找个人倾诉，而且很明显，这丫头找上他了。
“我不想嫁人，我想帮我爹的忙，重振镖局声威。要是有了婆家，我担心再不能出来跑镖，或者会像燕姑姑那样，丈夫屡试不中，她出来赚钱养家，还要忍受婆家的白眼。”姜华脸上红潮已然退却，抬眼看着檐外的雨丝低声道，“我七岁的时候，娘就死了，爹要出去走镖，把我扔在家里不放心，只好带在身边。不过也没带几年，等到十三岁，爹就不让我跟着了。这次要不是他同时接镖去关外赶不及，也不会让我出来帮忙。”
“你喜欢走镖？”姜华虽在话里提到自己父亲去关外的事，龙峻却并没立即追问姜永接了什么镖，反而神色淡然，提了个不相干的问题。
姜华歪头一想，点头笑道：“嗯，我喜欢走镖！海阔天空，自由自在，能遇到很多人，见到很多事。虽然有时候难免会受气受委屈，可我真的喜欢！”一说到自己中意的事，她一双大眼顿时闪亮，眸中似有明霞流动，整张脸顿时绽放光彩，异常夺目。她抬手指着夜色中远处一株老樟树的茂密树影，絮絮述说，眼神飘忽，倒像在自言自语，“长久以来，爹就像一棵大树，伸开手臂替我遮风挡雨。现在他老了，该轮到我来替他遮风挡雨了。我不要一辈子躲在爹的背后，我不想只做树下的一朵小花，我也要长成一棵大树。”
龙峻支颐默然倾听，片刻后笑道：“少镖头，虽然说一回生，二回熟，可咱们之间毕竟尚算陌生，你怎会同我说这些？”
姜华一愣，随即失笑：“是啊，我同您说这些做什么？”她侧头想了想，“兴许正因为咱们之间还陌生，这些话我才能痛快说出来吧。对着我爹和那些疼我的叔伯，我反而一句都不会说，也不想让他们平白操心。”
龙峻嘴角一勾：“兴许吧。”
姜华长出一口气，站起身来，却不是行江湖抱拳礼，而是半蹲着道了个万福，微红着脸笑意盈盈：“龙大哥，多谢您听我啰嗦，我现在心里没那么不痛快了。”
龙峻欠身算作回礼，漫不经心问道：“可是今天关外的来客让你受气了？”
姜华脸色暗了一暗，随即绽开笑容：“咱们不说不开心的事，龙大哥，我先前求您的，您可还没答我。”
看她的反应和回答，龙峻知道自己没有猜错，便不再继续追问，而是随她的意转开话题：“不是我不答你，老三他打架估计在行