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斜风细雨中，唐稳提气飞掠，若离弦之箭。
他家学渊源，母亲出身开封叶家，素以轻功见长，现下“片叶不沾身”施展开来，端底疾如厉电，渺如轻烟。小十三在锦衣卫里，也是个轻功顶尖的人物，却要使尽浑身解数，方才不致被抛得太远。
片刻功夫，两人俱已离开庄院，到了那群死士跟前。四周屋舍内灯火隐约映照，只见那帮人穿着浸泡过桐油的藤盔藤甲，胸前绘了一朵白莲花，手持环首刀，步伐呆板，神情木然，双目直视，在笛声中或过街穿巷，或跃上屋顶，正向赵家庄进发。唐稳和小十三刚刚靠近，笛音突转凄厉，骤然拔高，前排死士随声而动，围成半圆，将二人困在中心，举刀当头疾斩。这招毫无花巧，却力大速急，尤其连排砍下，难以抵挡，实战中最为有效。
刀势快，唐稳的身法更快，影子尚且残留，人已自刀阵间隙从容穿过，如鱼入水，在人群中飞速游走。相比之下，小十三的轻功便稍逊一筹，尤其在窄巷之中，更不易施展，不过顷刻，刀阵已至头顶。他猛地顿住身形，拔出手中长剑，举剑上撩，同时飞身后退。骆少川的佩剑居然不是虚有其表，竟是把难得的利器，只听叮的一声长响，迎头劈下的环手刀俱被从中削断，刀身叮呤当啷掉了一地。
操控笛声毫不停歇，拔高之后忽悠下降，那排动手的死士随之跨前一步，也不管手中刀是否完整，只管朝前当胸直刺。小十三只觉一股腥风扑面而来，忙脚尖点地往后再退，手中长剑再挥。这次更加彻底，进攻的死士手中皆只余一个刀柄，其中一个连同半边护手一起，被削掉了一截拇指。断指飞出，鲜血淋漓，夜色中瞧不分明，似乎那流出来的血并不鲜红，竟是紫黑色的。小十三抖去剑上血花，呸了一声，只觉方才嗅到的腥气愈发浓厚，简直中人欲呕。
这些死士行走时步伐迟缓，打斗时反应却极快，浑不像受人操纵的傀儡。长刀被毁，他们也毫不停滞，扬手丢出刀把，快步包抄将小十三团团围住，握拳屈指再次飞扑。个个眼睛赤红，龇牙低吼，仿佛噬人的野兽。
后面便是房屋泥墙，小十三退无可退，但他手中握有神兵，无坚不摧，重围之下依然精神振奋。即刻脚尖顿地冲天而起，正想俯冲而下大开杀戒，忽听人群中唐稳喝道：“小心别让血溅到身上，有毒！”
小十三手中宝剑正挥至半途，忙剑势一转收回，左手剑鞘点在一死士藤盔上，借劲纵身再起，一连两脚狠狠踏在下方死士头顶，内力直贯足底。咯咯两声脆响，两名死士应声载倒，都被踩断颈椎而死。突出包围之后，小十三剑交左手，右手握紧剑鞘，运劲于鞘尖，用点穴撅的打法，专攻对方死穴，力求杀人不见血。
这边十数名死士围着小十三拼斗，其余的照旧齐步前行，丝毫不受干扰。那边唐稳似一缕轻烟，在人群里穿梭，循声查找吹笛人。方才在赵家后宅遭遇弩弓连射，可知对手准备充分，难保外面屋舍中不会有同样的埋伏，因此他借物掩护，或避入房屋，或藏身死士群里，不找到吹笛人绝不孤身轻离。
队伍中异味充鼻，像是泥土的潮湿，又像是动物膻臊，还有点类似虫豸之类的腥气，赫然是从这帮死士身上散发出来的。唐稳脚程快，眼也不慢，短短数瞥，已然瞧清这批死士的外观。这帮人表面看起来似乎和常人肤色无异，但细看之下便能发现，他们皮肤和指甲，都透出隐隐青紫气，再加上体味，足可断定，这些死士体内都带着剧毒，先用秘法压制，确保一时不发。可一旦入庄，后果不堪设想。
乐音飘忽，笛声渐近，细听起来，这名操控师武功不弱，但也不难对付。唐稳辨出确切位置，手腕一翻，指间已扣好一枚药丸，越过人群，轻功全力施展，向来声处飞掠。他虽少在江湖上走动，但并非十指不沾阳春水的世族贵公子，也不惧杀人，“十拿九稳”的名头，可不是江湖人卖唐门面子白送的。
死士队伍左后方五步远，一处小院中，隐约有四个身影，俱都穿着藏青色劲装，脸戴人皮面具，一人居中吹笛，另三人呈品字形在外围护卫。唐稳深知目前形势危急，因此毫不留情，如电般掠至近前，也不废话招呼，一出手就是温家剧毒“弹指间”。这药物无色无嗅，起效速度极快，中者甚至连念头都不曾转过，便已毒发身亡。
那四人论武功也算是江湖上的一流人物，真正交锋恐怕还要颇费些功夫，可一旦遇上这无影无形的剧毒，便是绝顶高手，也一样束手无策。一干人刚查觉眼前人影晃动，尚未出招还击，便已携手踏进鬼门关。
这边笛声嘎然而止，唐稳早已纵身飞掠出数丈，寻找下一目标。
围攻锐刀门的死士，东西南北共有四队，操控之人也有四名。但唐稳身如电掣，又精于用毒，不过片刻功夫，四周便再无笛音。然而四方包抄的死士却不见停留，依旧一步一步向前行走。
唐稳深觉诧异，正待绕上一圈，再次查找操控源头，抬眼见前方小十三刚解决十多名死士，复又陷入重围，忙飞身上前，射出唐门“夺魂针”替他退敌。可毒针没入那些死士体内，如同泥牛入海，居然全无用处。唐稳心中一凛，加快脚步冲入包围圈，弹指几针直射近前死士双眼。
那些死士虽有护甲，且不畏毒药，但眼睛到底是人身上最薄弱、最无法护卫的环节，他们也不例外。再加唐门暗器手法高超，让人防不胜防，中者顿时双眼俱盲，吼叫连连，横冲直撞，乱成一团，唐稳乘机一把抓住小十三突围而出。他轻功卓绝，小十三本也不弱，如今携手共进，再无死士能拦得下他二人。
见这些死士并未停步，小十三也感不解，边跑边问道：“你方才说，龙爷交待，杀了吹笛人，死士便可不战而溃，怎地如今不起作用？”
唐稳困惑地摇了摇头，忽想到死士身上异味，隐隐记起了什么，忙嘘了一声，示意小十三不要说话。两人知道事有蹊跷，便在行进中凝神细听，凝目细看。片刻之后，果然听到空中阵阵细微嗡嗡营营，宛如虫鸣。
夜色如墨，又无星月，下方灯火如豆，照不到空中，二人瞪大双眼，还是什么都瞧不见。唐稳略一沉吟，指掌翻动，朝天弹出一物。那东西飞到半空，忽然无声爆开，点点清冷星光，竟然不惧雨水，于半空明灭闪耀。二人这才借光看清，一群似蛾非蛾、似蝇非蝇的灰色虫豸，正在死士前方空中盘旋飞舞，围成一圈，逼向赵家庄。
小十三骇然道：“他娘的怎么回事？大冬天哪来这许多虫子！”
“是蛊！”唐稳变色道，“糟了！这帮死士不是用笛子操控的！障眼法而已！”他边说边在身上摸索，掏出两枚药丸，抬头望天，只叫得一声苦，“该死！虫子太多，天又下雨，用不了！”
“十拿九稳”一时束手无策，却见那群虫豸飞到离内宅院子三丈远，忽停滞不前，只在空中盘旋，没有再进一步。虫豸望空徘徊，死士也随之停步，半在街巷，半在屋顶，只是持刀木然站立当场，无声无息，纹丝不动，如同石像。
两人正惊疑不定，黑暗中有人轻轻咦了一声，唐稳听得分明，抬手便是数枚透骨钉，向发声处疾射。
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赵家庄前院，在姜华招呼下，众好手皆往后宅撤退。张万里、包水生等镖师打头，赵怀义和蒋十朋殿后，潘浩然率众居中调停，群雄且战且走。原本姜华还担心有人缠斗不休，众人不好脱身，可自从那哨声响过，笛音乍起之后，来袭的金川三绝等人便萌生退意，只是虚晃招架，现下也不曾追击，反而发一声喊，各自寻机遁了。
蒋十朋顿感蹊跷，边退边问道：“姜家丫头，怎么回事？为何要进后宅？你忘了小廖临走时交代的话么？”
赵怀义却想得远些：“小花，可是那位龙爷的主意？”
姜华来不及细说，只先点头告罪，加快脚步奔进后宅，大声道：“龙大哥，大伙都进来了，怎么安排？”
龙峻手拿弩弓，从台阶上起身，正待开口，一旁始终沉默的骆少川忽然大声道：“姓龙的，你可知我家主人是谁？即便你背后站着武林四大帮八大世家，也是得罪不起的！可别不识抬举，乱蹚浑水！”接着斜睨避进内院的群雄冷笑，“一群乌合之众，还想和我家主人对抗，简直是螳臂当车，不知死活！趁早降了，好好送我出去，还能留具全尸，如若不然，你们的妻儿老小，也休想活命！”
先入院的江湖汉子，瞧见同伴死伤已心生怨恨，听到这话更是心头火起，顿时群情激愤，破口大骂。骆少川不甘示弱，反唇相讥。此人言辞刻薄恶毒，若非老四拦着，声明这是人质，只怕早有人上来将他活活打死。
院中你来我往，一片嘈杂。龙峻看着这原本闭口不语的人，蓦地里大放厥词，且声音高亢，引得后宅人声鼎沸，心里那种不妥感愈发强烈。
有什么地方不对！
就在此刻，身后暖阁里传来极细微一声摩擦轻响，像是有人从下方托起一块石板。龙峻脑中电光火石般一闪，转身大步穿过守在门前的娘子军，抬脚踹开暖阁房门直冲进去。他一动，李玉忙如影随形。即便不能动用内力，龙峻身法也是极快，赵梁氏和王姨娘只觉眼前一花，身边微风轻拂，尚未回过神来，背后已房门大开。
然而踢门这么大动静，屋里竟连惊呼声都没有，唯有婴儿啼哭。龙峻屏息闯入暖阁，李玉随后跟进，只见房中仆妇都倒在地上不能动弹，赵三小姐也瘫倒在床头，嘴唇翕张，却发不出声。当中地面有一个坑洞，一块铺地的青石板被移开，搁在一边。屋内多了两男一女，男的俱都黑衣蒙面，其中一名抱着一个婴儿。那女子一身男装，怀抱另一名婴儿低头逗弄，正是许策。
见龙峻进屋，许策抬头盈盈一笑：“师兄，对不住，小妹快你一步了。”
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定风波 第十五章 取舍（一）
原本后宅院内沸反盈天，此时形势忽变，叫骂声随即停止，在场的人人惊诧。
方才院中虽然吵闹，但许策那句话，一些武功好的还是听得一清二楚，不免心生狐疑。王姨娘和赵梁氏心急如焚，握紧刀棍，便要抢进屋来救人。李玉旋身背对龙峻而立，双剑一分，向两人各刺出一剑。招式凌厉狠辣，如毒蛇吐信，逼得二人连连后退，老四趁机提着骆少川闪身进屋。李玉一招占了上风，却不追击，只是横剑守住房门，不让其他人入内。
眼看自家骨肉落于敌手，赵氏翁婿大惊失色。潘浩然再也无法冷静，大叫一声：“淑贞！”意欲冲上前去拼命，包水生等镖头见状忙死死抱住，竭力劝其冷静。姜华刚跑到赵辛氏身边，暖阁内变故突起，顿时让她呆立当场。
房中婴儿仍在啼哭，龙峻手持弩弓对准其中一名男子，眼睛却盯着许策，凝神细听。坑洞里再无其他动静，来的竟只有三人，也不知这挖的地道通向何方，可有后患。
许策得手之后，居然不急着离开，反而怀抱孩子笑意盈盈，拿手轻拍轻摇，嘴里含含糊糊哼着小曲，俨然似个新添麟儿的慈母。因她呵护，那婴儿哭声渐止，唯余哽咽。另一男子手中的婴孩原本哭得正凶，许是同伴停了，又听见许策的歌谣，也慢慢低下声来。
龙峻扫了眼屋内，边暗自估算各人所处方位，边缓声道：“阿策，孩子给我罢。”
许策并不看他，只顾逗着婴儿，嘴里笑道：“你我兄妹还分什么彼此？孩子在谁手里，有何分别？”
龙峻轻吐一口气，再次和声道：“稚子无辜，把孩子放下。”
许策抬睫瞥他一眼，柔声求道：“师兄，往日你都会遂我的意，今次也让一下小妹可好？”
龙峻眉头轻皱，低声道：“你要做什么我暂不追究，别拿未满月的婴儿做文章。”
许策嗤地一笑，斜睨他道：“师兄这话说得有趣，你难道就不打这娃娃的主意？怎地，怕小妹抢了你的功劳？”
此话一出，屋外顿时哗然。蒋十朋张万里等人速交换眼色，急急将小堂楼包围，守住各方退路，盯紧那些镖师打扮的校尉，和暖阁内几人一举一动，伺机擒拿解救。
听着屋内交谈，姜华只觉脑中一片空白，正手足无措，身旁有人指着龙峻高声道：“我认得他！今天中午，这人去过朵颐楼，见过屋里那女人！他们定是一伙的！”
蒋十朋守在楼前，闻言跺脚道：“姜家丫头，你怎么把这种人往后院领！这分明是他们师兄妹做好的圈套！”
外间喧哗猜测，龙峻也不分辨，只沉声唤道：“老四。”
老四会意，俯身查探了几个卧在近前的仆妇，回禀道：“龙爷，她们中的是软麻针，药效一个时辰，过后即解，无甚大碍。”
龙峻颌首，望定许策轻声道：“阿策，你只抱了这孩子去，无凭无据，做爹的未必会认。”
许策笑得不以为然：“小妹自有办法，不劳师兄费心。”
这时院中沸沸扬扬，不少人抄起兵器，要向那些校尉动手。姜华仔细倾听屋内对话，忽然想到什么，眼中光芒闪亮，斩钉截铁大声阻止道：“大家住手！别中了离间计！”接着转向赵怀义夫妇，急切道，“赵伯伯，赵伯母，你们信我，龙大哥绝不是那种人！”
赵家人中，唯有赵辛氏最为冷静，她瞧着龙峻若有所思，深吸口气，肃容高声道：“小花说的没错！龙爷若有歹意，方才遇袭之时，他大可趁机挟持，何必与我们一道拒敌？哪有人会亲冒箭矢，用自家性命来布圈套的？”在后宅共同防守的众好汉猛然醒悟过来，深觉有理，忙齐声附和劝解。
暖阁之中，那两名男子始终默然而立，如不是眼睛在眨，尚有呼吸，几疑这两个是泥雕木塑，不是活人。而许策似乎对龙峻的弩弓有所忌惮，站立位置颇为讲究，距离地上坑洞不过两步，侧身对着三小姐赵淑贞的架子床，也不过三步远，想必是让对方有投鼠忌器的顾虑。饶是如此，她依旧眼神警惕，站在原地不动，面对龙峻巧笑嫣然：“我原想让骆兄多缠着你一会儿，或者想法子引你出去，这样我们兄妹就用不着碰面，你我也不必为难。”接着幽幽一叹，“数年不见，师兄的听力越发敏锐了。”
龙峻回她一笑，手持弩弓纹丝不动：“险些被你的龟息功瞒过，实在惭愧。”他细看另两名男子的眼神，对方目光中不带任何情绪，只瞧见一片空白。细听两人呼吸，也算悠深绵长，但和中原武林的内功心法又有所不同，且一呼一吸间隔甚久，倒更像长年累月泡在水底憋气练出来的。
就在此时，庄外一直四面缭绕的高亢笛声忽然断了，想是唐稳已然得手。可脚步声并未因此停歇，仍是一步一步向庄园逼进，风吹过，一股奇怪的腥味慢慢充斥庭院。
背后李玉低声问道：“爷，不是说杀了吹笛人就成了么？怎地还不停？”
龙峻皱了皱眉，他已听出，赵家庄四周上空，虫豸振翅声不绝于耳，将这庄院团团围住。寒冬雨夜，怎会有这许多虫子出没？因何而来？有何用途？可是随着死士来的？难道这批死士和上次有所不同？
骆少川一直被老四提在手中，进屋之后复又陷入沉默，此刻鼻子一嗅，蓦地脸色大变，望向许策惊惶大叫：“勉之！快走！”
许策恍若未闻，神色如常笑道：“骆兄，我原以为凭你的本事，今晚能为我多拖上�