这时，莽图早为厉焰迁来他的汗血宝马，厉焰利落地跨上马背，朗声道：“兄弟们，回去好好准备一下。明日清晨，跟我去通州杀敌，把那些豺狼成性的野蛮人打回老家去。”
“炽焰威武！”全军的欢呼声响彻云霄，震耳欲聋。
炽焰军是厉焰一手调教出来的亲兵，虽然只有三万余人，却如绝世名剑一般，锋锐无匹，锐不可挡。论战斗力的勇猛与迅捷，绝对可以与厉衡阳的飞龙军相媲美。
厉焰回到滁州府之后，却听仆人通报说，通州刺史率着家眷前来投奔。
厉焰红唇一勾，冷冷一笑：“他还有脸到我这来，让他进来。”
通州刺史陆放一路颤颤巍巍，来到了厉焰的面前，抱住他的大腿，放声大哭：“大皇子，匈奴他们带着两万的兵马打过来了。还说如果不答应他们的要求，就要一直打到咸阳去。大皇子，您说，这事该如何是好？”
厉焰笑容清冷，如极地万年不化的冰山：“听陆大人的意思，好似想要投降？”
“大皇子，匈奴实在彪悍，不过好在只是贪图一些粮食银两，只要答应他们的要求，不就可以永葆平安吗？”
“陆大人说的倒轻巧，想必是锦衣华服惯了，没种过地吧。岂不闻谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。我朝百姓流血流汗种出来的粮食，凭什么白给那些虎狼之人？”
“但是匈奴人的要求不得满足，我这个通州刺史日日如坐针毡呀。大皇子，您”
陆放话说到一半，却见眼前寒光一现，惊惧的表情犹挂脸上，却已经人头分家。
厉焰用一块名贵的白绸丝巾细细擦拭他的寒雪宝剑，淡淡地说道：“如今你不用烦恼了。身为通州刺史，临阵脱逃，怠忽职守，死一万次都不够，仗着你的妻子是太后的内侄女吗，本将怎会蠢的让你到京城再去斡旋。只是可惜了我的利剑，要斩杀如此懦弱无能之人。”
此时，莽图走了进来，眼见陆放人头分家的尸体，眼皮都不曾抬一下，只是说：“将军，这人的确罪该万死，但是将军何必为了这种人污了自己的手呢？”
“本将又没有洁癖，这人是李党一派，和河间王交情甚密，老是找母后的麻烦，本将早就看他不顺眼了。日后就对朝廷报说，匈奴突袭通州，通州刺史英勇抗敌，以身报国，也算死后给他一个红脸。” 厉焰面无表情，极为冷静地吩咐道。
“是，将军。还有，我军明日发兵，是否要事先知会兵部一声。”
“我们归我们出兵，兵部另派人知会，也不必等他们回复了。将在外，君命有所不受。等他们那帮子官老爷的命令，通州城的百姓只怕都要被屠尽了。”
莽图有些着急：“将军，您总是这样。立下滔天的军功，朝中却无人替您说话。您都十六岁了，却还没有封王。那些赫赫战功，只怕早就被兵部的那些禄蠹给占去了”
“什么封王不封王的，本将从来没有在乎过。不管别人怎么样，有一个人，一定会支持我的。”
厉焰秀美惊人的丹凤眼微微眯起：不管反对我的人有多少，母后一定会支持我的。十年了，儿臣每时每刻都在为您的天下战斗着，您是否还清颜如昔，身体安好？儿臣何时才能再见您一面？
第四十四章 献君碧琉璃
厉焰出战，不到半月功夫，就大破通州城，以迅雷不及掩耳之势，杀敌万余，连杰利可汗的胞弟杰剌都被他一剑砍下首级祭旗，可谓战神转世，所向披靡。
匈奴因此役受到重创，一时不敢在北疆耀武扬威，还异常谦恭地递给厉焰一封归降书，表示愿意臣服苍澜，条件就是每逢冬末，都要苍澜接济一些粮食，以供他们过冬。
匈奴的使臣让厉焰给赶出了军帐大营，归降书也被厉焰撕得稀烂：“觉得自己硬了就来抢，觉得自己软了就投降。投降还有条件，竟然有脸要求封赏？他奶奶的，没见过这么反复无常的小人。再说，本将只是驻守边关的将军，归降书竟然送到我的手里，不直接送到朝廷给父皇母后，到底是诚何心？别以为我不知道！”
厉焰越说越气，一连喝了两大碗烈酒，烧刀子似的浓烈划过他的咽喉，令他更加豪气万丈：“再给我十年时间，将万里北疆都踏平了，看他们还猖狂。”
莽图在旁边劝道：“将军，您别生气。我们这次私自出兵，且看如何回兵部吧？”
“想什么想，就说匈奴取了通州，直击滁州，不挡住就要直取咸阳了。反正本将打了胜仗，爱怎么说怎么说，谁敢说个不字？”对此事，厉焰根本毫不在意。
就在此时，护卫来报：“启禀大将军，宫里派人来了。”
厉焰细长的丹凤眼稍稍流转，波光四溢：“是谁？”
“是内务总管周公公。”
“哦，是他来了，倒是稀客，请他进来。”
内务总管周登一身绯红的宫服，撩着外袍，颠手踮脚地走了进来，见军帐中坐着一位绝美少年，双眉斜飞，凤目凌厉，修眉端鼻，神采逼人，正是十年未见的大皇子厉焰。
周登顿时喜上眉梢，半跪下说：“大皇子，十年没见，您如今真是风采逼人。圣上和皇后两位陛下见了您，一定很高兴。”
周登从十三岁进宫开始，如今年近六十，大半辈子都在宫中摸爬滚打，说的话岂有半句话是废话？
厉焰一听，眉间稍稍动了一下，笑道：“听你的口气，是不是本将马上要结束‘流放’生涯，回宫蒙受父皇母后的宠召了？”
周登那如白面团一般的脸皱在一起，笑容甜的好似能滴出蜜汁来：“大皇子，看您说的，圣上和皇后两位陛下那是器重您，这才将千金重担压在您的身上，换一个人，能有这么大的能耐吗？这怎么是‘流放’呢？”
厉焰不耐烦地打断他的献媚：“少废话，谁愿意听你花言巧语。你远道而来，到底带来什么消息？”
周登收敛起笑容，一脸严肃地站了起来，从绯红色的袖管中抽出一管明黄色锦缎的圣旨，咳嗽了一声到：“咳咳大皇子厉焰接旨。”
厉焰微微一笑，慢悠悠地站了起来，然后低头半跪，姿势极致优雅：早知道有圣旨，否则这个内臣怎能随意出宫？不过看他如此谄媚，估计是好事，否则何需如此讨好于我？
“奉天承运，皇帝诏曰：皇子厉焰，骁勇善战，常年驻守北疆，忠于职守，此次更痛击匈奴，扬苍澜国威，功在社稷。特命其择日回京，荣受封赏。”
周登念完以后，笑容满面地将圣旨递出：“大皇子，老奴恭喜您了。您此次回京，想必是要封王了。快接旨吧。”
厉焰站起来，双手接过圣旨，笑道：“同喜同喜，周公公一直在宫里伺候父皇母后两位陛下，功劳也不小呀。来人！”
莽图会意，连忙取出五十两白银，恭恭敬敬递到周登的手边，周登一见，笑容更加深浓，堪堪收下才说：“哎呀，大皇子真是客气，让老奴怎么好意思呢？”
嘴上说着不好意思，下手却是极快，一转眼的功夫，莽图手上的银子就转入周登的袖管里面去了，动作自然顺畅地如行云流水一般，倒让莽图深为诧异：“这宫里的公公，难道都会这手‘飞天擒拿手’不成？这也算是奇技一门，哪天就算出宫了，也不愁没饭吃呀。”
厉焰倒是神色平静无波，想是习以为常了，只是低声问道：“周公公，母后这些年来如何，身体还好吗？”
周登笑道：“皇后娘娘身体康健着呢，就是想念大皇子，时常提到您。”
拿了人的好处，说话自然拣好听的说，厉焰也没当真，只是又问：“那父皇呢，这几年没有另外宠幸嫔妃惹母后生气吧？”
“哎呀，大皇子，您这问的是哪里话，陛下哪有这个胆子？”周登一时不小心说顺了嘴，吐露了真相，连忙轻轻打了自己一个耳光：“看你这老家伙嘴贱的，欠打。老奴是说，陛下和皇后伉俪情深，陛下怎么会去找其他嫔妃呢？”
厉焰点点头，淡淡道：“没有就好，否则大家的日子都没法过了。”
周登顿时在心中泪流满面：大皇子，您这话说的实在，老奴感同身受。
“你先下去吧，本将准备一下，明日启程回京。”
打发走周登之后，厉焰问莽图：“让你准备的东西，准备好了吗？”
莽图珍而重之地从怀里掏出一方丝帕，打开一看，里面全是异彩纷呈的鹅卵石，呈半透明状，色似琉璃，莹润如玉，美丽绝伦，正是北疆的特产。
厉焰抬头看了一眼，便道：“我让你都找绿的，你看看，你都挑了几种颜色？”
“将军，这墨色鹅卵石可是极品呀，连南方的墨玉都没有如此凝重的色泽。还有这赤朱鹅卵石，这嫣红殷红的，代表一颗赤诚之心，最适合送给心上人了”莽图觉得委屈，一片好心无人领受，便努力辩解着。
厉焰细眯起凤目，挑了两颗最碧绿通透的鹅卵石，别名“碧琉璃”，哂道：“谁说要送心上人了，我是要送给我敬爱的人。我只要这两颗，其他的归你了，你去送给草原上那最美丽的明珠吧。”
厉焰说到此处，又肃容低言道：“只有这种绿色，才配得上她那双明眸。”
元嘉十六年年末，厉焰率着炽焰军回到了他阔别十年的京城咸阳。
他少年英俊，鲜衣骏马，容色俊美，意态飞扬，跨着汗血宝马踏过咸阳正中的青石板路，如夏日夜空最绚烂的烟火，照亮了世人的眼睛。
这元龙帝的大皇子，竟如天神下凡一般，威风凛凛。恰逢厉焰军功盖世，又马上要封为亲王，正是烈火烹油之时，顿时求亲的折子，如雪片一般飞入萧迦傲的报春殿，堆满了她早已拥挤不堪的御案。
萧迦傲一边看着这些求亲折子，一边苦笑道：“真是鸟儿拣着旺处飞，那日给显儿选妃，也没见这么殷勤的。不过焰儿那性子，普通寻常的女子哪里吃得住他，找个绝色性烈的，又怕天天闹别扭。真是头疼。”
正摇头苦叹之时，粉衣绿衫，双鬟垂髫的秀美宫婢来报：“启禀皇后娘娘，大皇子现在殿外侯旨。”
“传他进来吧。”萧迦傲将求亲的折子推到一边，淡淡道。
厉焰缓缓步入报春殿，里面的雕梁画柱，一草一石都和他走的时候，不差毫厘，在悠远清雅的宫室里面，漂浮着萧迦傲最喜欢的沉香，余香袅袅。
御案之后，端坐着一名绝美的女子，深紫色孔雀文锦长裙，淡雅古朴又气度雍容，肌肤莹白如北疆万年不化的冰雪结晶，双眸绚烂如最纯洁澄澈的春水，丹唇皓齿，最难得的是，眉宇间天然有一股英豪之气，绝异于众。
厉焰一见萧迦傲的模样，心头一热，这日日夜夜思念的滋味，在夜深人静，月明星稀之时描摹其动人的姿态，又怎如亲眼所见来得撼动人心？
厉焰躬身半跪在金砖地上道：“儿臣参见母后，愿母后福如东海，寿与天齐。”
再过几天，就是萧迦傲三十五岁的芳辰，这也是她召厉焰归来的另一个重要原因。
萧迦傲的笑容发自内心地愉悦，容颜明艳如春日牡丹，逼人眼目，微微伸开双臂说：“孩子，过来吧，别离得那么远，到母后的身边来。”
厉焰马上站起上前，然后跪坐在萧迦傲的身边，笑道：“母后，阔别这么多年，您怎可越来越美貌了？父皇也只是太有福气了。”
萧迦傲笑道，碧眸微微眯起：“看你说的，真把母后当做老太婆了，这么好哄？”
“儿臣在母后面前从不说谎，字字出于真心。”厉焰郑重其事地说。
“好啦，好啦，母后知道你嘴甜。”萧迦傲转念一想，听厉焰的口气，好似颇为注重女儿的容貌，也许这是一个好机会；“焰儿，你如今也大了，过几日母后生日，想封你为炽焰王，在宫中给你设炽焰王府。你想，这么大的一个王府，是不是需要衬上一个美丽的王妃？”
厉焰细长的凤目闪了一闪，好似眸中有微微萤火在燃烧：“母后，您是执掌天下权柄的人，就适合在朝中号令百官，这牵线搭桥做红娘一事，一点都不适合您。”
萧迦傲满脸的笑容顿时收敛起来：这个焰儿，十年过后，生得如此出色，性子却一点没变，连和本宫说话都不留情面。身为皇后，执掌六宫，凡是三品以上的官家儿女婚嫁，都要本宫的懿旨，何况你是本宫的养子？对于指婚一事，本宫的确不胜其烦，却也容不得你当面揭本宫的疮疤吧。
眼见萧迦傲笑容微敛，碧眸似有警示之意，厉焰察言观色，如何不知，口里忙道：“是儿臣莽撞，出言不慎，母后莫怪。”
萧迦傲轻轻哼了一下：“要我不怪你也行，你在京这段日子，至少给本宫一点面子，见见几个朝中大官的女儿，譬如说”
“母后，儿臣眼光高，普通的女子如何能看上，母后就不要白费力气了。”
“那你想要怎样的，天下之大，好女儿如过江之鲫，本宫就不信找不到你合意的。”
“儿臣只有一个要求，只要她像母后一般有白如映雪的肌肤，碧若翡翠的眸子，红若丹朱的嘴唇，就可以了”
萧迦傲若有所思：“与本宫生的一模一样的人，世上倒是有一个，就是本朝的前丞相范廷方。可惜他如今已是本宫妹妹的正夫，西边缙云国的正卿帝君，恐怕”
厉焰撇了撇嘴：“男的我没兴趣，抱起来手感一点都不好。”
萧迦傲轻叱道：“胡闹，在本宫面前一点都没规矩。那可是你的皇姑父，什么手感不手感的，被本宫的妹妹知道了，还不扒你一层皮？”
厉焰微微一笑，眼中柔情乍现，从怀里小心翼翼地掏出一方丝帕，悄然打开，露出里面碧似琉璃的两颗稀世鹅卵石：“母后，这是北疆渭水的特产，儿臣觉得，世上只有母后一人配拥有它们。”
萧迦傲眼见白色丝帕中的碧绿鹅卵石，微透莹润，好似泛着微微水光，潋滟悦目，的确是稀世珍宝，只是
萧迦傲轻轻将碧绿鹅卵石，动作轻柔，态度却甚是坚定：“这份大礼，母后不能收，你留着吧。焰儿，你还小，以后你一定会遇到能值得你托付终生的女子。到了那个时候，你再把这稀世奇珍献给她。”
听闻此言，厉焰浑身猛地一震，丹朱凤目细密眯起，好似要将萧迦傲的绝世玉容看穿，看出她的真实心意，萧迦傲神色坦然，与之对视。
“母后，儿臣对您只有敬仰之情，别无其他。”厉焰郑重其事地道，虽然这样的鬼话，他心里半点不信。
萧迦傲淡淡道：“才刚说你在本宫面前字字真心，这么快就破功了？本宫到底该信你哪一句？”
“母后” 厉焰心情复杂，颇有些无所适从的感觉，他平日处事镇定，条理明晰，只有在面对萧迦傲的时候，才会失常。这是他最最不能原谅自己的地方，却也无可奈何。
就在这紧要关头，宫婢来报：“启禀皇后娘娘，大皇子，太子殿下求见。”
第四十五章 毒誓
一听宫婢来报，厉焰脸上的细腻表情顿时静谧起来，就如同本来因为无意丢下的石子所泛起的微微涟漪，刹那间消失无踪一般，从又变成了碧波无纹的一潭净水。
报春殿的门口缓缓走来一个清俊的少年，牙白色的茧绸长袍，娴静清雅的花色，淡淡的波纹划出波状涟漪，腰间碧玉围绕，头上戴着同样材质的翠玉冠，肌肤白皙，眼神明亮，面容清爽异常，犹如一枝青竹一般风雅挺拔，正是苍澜的太子，十三岁的厉显。
“儿臣参见母后。”厉显在离御案三尺处谦恭有礼地跪下，姿势萧萧然有林下之风，声音清澈低亮，如