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鹰狐临逃之前与秀虎的谈话中，透露出这种悲绝之情。
与秀虎相处的日子，秀虎所呈现出来的一切，使他渐渐省悟——自己除了有数不清、花不完的钞票和深重孽债外，几乎是一无所有。他突然产生的这种一无所有的挫败感，在秀虎这个美丽而无辜的生命面前，更是无以复加地强烈起来。
所以，在经过激烈的精神挣扎之后，他想出了令世人震惊的毒计——消灭秋朴生，制造秋朴生收受巨额贿赂是为了赎出秀虎的假象
他惯用的手段是——以金钱将对方拉下水，然后将对手一个个送进牢房。
在长期的走私活动中，他看到这些人，因为贪欲，在他手中接过钱之后，那种对他俯首贴耳、百般讨好的样子，他会有一种胜利和征服的快感，感到这种游戏的极大刺激。是他亲手将一个又一个大小官员，像变戏法似的，送进监狱。他常常会在黑暗中变态地放声狂笑。
只有秀虎的出现，使他预感到自己末路的来临，自己的游戏怕是很快就要结束了。当秀虎拒绝接受他的巨额遗产时，他像一只在空中飞行的巨鸟，顿时失去了方向感，失去了重心，沉重地坠落在地，被摔得肝胆俱裂
他没有想到有人会拒绝金钱！
鹰狐在这一段时间里，才真正看到了自己人性中黑暗与魔幻的一面，同时也触碰到了自己人性中最为柔软的部位，他此前曾经一度以为自己早已丧失了这些情愫，但是当与自己有血脉之缘的秀虎活灵活现地站在他的面前时，她的言谈笑貌和呼吸，都令他意外地感到自己生命中那些已经沉睡、抑或已经丧失很久的东西正在被唤醒
结果是，鹰狐放弃了与大觉较量到底的计划，最后趁乱一走了之。
将来，他也许会在这个世界上一个最不起眼的角落里，惨淡地度过自己的余生，甚至忘记自己曾夺取过多少金钱——而秀虎，这个与他的生命有着真实联系的人，他也许至死也不会忘记了。
目前在警方掌控的案件里，有秋朴生亲笔签名的“借款”1800万元的这个线索，令海关上下震动不小，同时也让人们自然而然地回忆起，海关历年发生的关员受贿放私“落马”的事件，都有一个共同的特点，那便是：一旦发现自己难逃法网，这些人一转身或者逃往国外，或者辞去海关职务，摇身一变成为让昔日同事羡慕不已的“海（关）外兵团”或社会知名人士，或者富甲一方，继续过着醉生梦死的日子。
秦子文的神秘消失，何之秋的销声匿迹，秋朴生的“借款”迷案，确实使海关上下有一种喘不过气来的窒息感。
夜里，秀虎目光呆滞地望着电视屏幕，她自从被放出来后，被警方讯问过几次并录了几次口供，之后她一直呆在家里。有时与母亲避重就轻地随便聊聊，要么就是久久的沉默
大觉嘱咐妻子付蓉在这种时候不要过多地打搅她，宁可让她自由地沉默，这样也许会好一些。因为这次的绑架给秀虎所造成的巨大精神打击和恐惧，是在短时间内难以平复的。特别是秀虎已经知道了自己的身世，而且知道了与鹰狐的特殊关系，这种翻天地覆的打击和变化，对人生经历平坦的秀虎来说，的确是一种毁灭性的打击。她需要沉默，需要反思，需要在一种自我放松的平静中，寻找到自己精神的出路。
秋朴生的生死未卜，还有那1800万巨额“借款”的压力，更是对秀虎以及大觉夫妇构成某种灾难性的打击。
他们都在私下里暗自思量——该怎样来面对这一切的不幸包括误解。
秀虎像平时一样把一盘削好的水果放在父母面前她沉默片刻之后，叫了一声：“爸爸”却欲言又止。
大觉慈祥的目光默然地望着秀虎，他等待她说话，他想等待她道出内心的隐衷。
秀虎低下头，泪水不住地流下来。
大觉轻声叫道：“秀虎啊”
父亲这种亲昵的叫声，是秀虎这23年中，听到的最多也是最动人的呼声，她知道父亲每一次对她的呼唤，都充满了父亲的关怀和无私的爱。
秀虎再也控制不住自己的感情了，她扑向了父亲，像在23年中，每一次欢乐和痛苦，每一次委屈和失意，都扑向父亲诉说衷肠那样扑向父亲，她知道：父亲永远都会给予她力量和智慧。
秀虎在大觉怀里痛声哭了起来，这是她回到家里后第一次肆无忌惮的痛哭。
秀虎哭道：“爸爸，你和妈妈含辛茹苦把我抚养大，给了我美好的童年和幸福的人生，是你们给了我生命的一切，不管我是谁生的，那种历史的错误，不会存留在我的意识里，谁也无法改变我内心对你们的敬和爱，我永远是你们的女儿，永远”
泣不成声的秀虎，在父亲怀里哭成一团。
大觉再也无法掩饰自己压抑已久的悲怆，自从得知绑架秀虎的人就是秀虎的亲生父亲后，他和妻子连续几天默望叹息，他怕妻子承受不起这种打击，他强打精神安慰妻子，可是他内心就如同被人掏空了，他真的有点怕自己支撑不住了
当他听了秀虎发自肺腑的哭诉，他才知道，这23年中，他和妻子完全是用心血将秀虎抚养成人的，他一直为秀虎的成才而骄傲。他总觉得他们夫妇有秀虎这样的女儿，是他们一辈子的幸福。
秀虎平静些许之后，泪眼模糊地望着父亲，哽咽道：“爸爸，你无论如何也要救救朴生，他也许真的是为了救我，在走投无路的情况下不意陷入了走私分子设好的圈套，收受了巨款，把我赎出来如果他还活着，一定藏在某一个地方，或者他如果真是那样的话，他会被判刑吧？”
秀虎说到这里，脸色苍白如纸，一种恐惧弥漫了她的面孔，她说不下去了，她无法猜测秋朴生的下落，就连经验老到的大觉也在这纷繁复杂的世态人心面前，感到了一种无从把握的困惑。
大觉前几天陪同秋朴生的母亲去了一趟秋朴生自杀现场，他亲眼目睹了一位母亲失去儿子的悲痛大觉是永远也无法平静啊
特别是当一个巨大的走私集团黑幕的揭开，显示出海关内部竟然有数十人被走私分子拉拢下水。大觉除了痛心外，也深感自责，他深感长期以来，在暗中，总有一双双强劲的黑手在与他较量，在与海关抗衡他知道在这样一个转型时期，这样的一种环境，他作为一关之长，虽然在对海关关员的教育方面作出过努力和管束，可是怎么也敌不过金钱利益强悍的诱惑力量，他更意识到，人性中不可抗拒的弱点，正在被外界的诱因与内患激活，而造成了这样的泛滥成灾。
他等待着海关相关部门对他的责任追究。他甚至愿意用自己一辈子奋斗得来的功名换取良心的安宁。
在一次海关大会上，大觉极其痛心地说道：“当你们从那些走私分子手中接过有违良心和法纪的金钱，为他们的犯罪开绿灯时，想没想到过你们的家人、孩子、妻子、父母当你们因为贪婪而丧失了人生自由的时候，想没想到过你的人生将在怎样一种环境中度过？如果你们稍作思考，就不会任自己的欲望不可扼止地膨胀，发展到最后的自毁自灭”
大觉的这番话字字血声声泪，震撼着海关人的心。海关的关员们，谁也没见过坚强的大觉关长当众淌下过泪水！
当大觉面对秋朴生失踪的这个问题时，他内心深处总有一种东西在不断地涌现，他总感觉秋朴生不会做出那样的蠢事来，因为在秋朴生多年的工作中，还有他的为人处世中，使他感到了这个年轻人内质的纯洁和坚强但是大觉又想，这种主观的感觉不能代替复杂多变的现实，因海关多年来出现的腐败案件，已经让他无从把握自己的观察与推测了。
大觉在秀虎的神情和言语中，更加地感受到这种无从把握的惶惑，女儿求助的目光也在告诉大觉——秋朴生到底会不会是像人们猜测的那样？！
大觉一时陷入了前所未有的迷茫和困顿之中
二十
月亮很圆，缓缓地在黑纱似的薄云间穿行着，时不时将银色的光亮撒向大海，于是黝黑的海水，泛起了阵阵闪烁的银光渐渐的，整片海面都闪动着银色的波光，悄然地伸向连梦境也抵达不了的地方。
海潮退去之后，海浪也渐渐小了，大海变得温顺、柔和起来。
海滩在月光下更加宁静，有三五渔船还在海边忙碌着。
有人在沙滩上拾海带，捡一些来不及随着退潮的海水回到深水中的鱼儿，它们被海水抛洒在沙滩上，不知所措地跳跃着，一阵惊慌之后，旋即被拾海的人擒住。
杏姑已经拾了半篮海带片，她发现有一条小鳗鱼在沙滩上乱窜，试图寻找到回归大海的路
杏姑低下头，看着这条茫然失措的鱼，她跟踪着它它奋力地朝前游着、蹿着，不时蹦跳起来；杏姑可怜起这条鱼来，它努力前进的方向并不是可以生还的大海，而是背离着大海越来越远的沙滩
杏姑看着它，叹了一口气，用脚尖有意识地拨动它一下，想让它改变方向，可是它仍旧执拗地朝着原来的方向前进。
杏姑好奇地跟着它，她的身影在月光的映照下，成了一团浓重的黑影，这团黑影紧跟着那条行迹有些奇怪的鱼看到这条迷失方向的鱼，杏姑不由想到儿子海男，她的心被揪痛了，她木讷地望着这条已经费尽力气的鱼，然后，她把它送回到海里去，看着它游进海水
杏姑在三天前得到海男不久就可以释放的消息。
海男在监狱里由于表现好，上面特批将他提前释放。
杏姑得到这个消息之后，整夜都失眠了。自从她和儿子经历了那一场灾难之后，她的眼睛都快哭瞎了，她每天都在盼望儿子回归，她想儿子将来永远留在自己身边，过一种平凡的、平静的日子海边打鱼卖鱼虽然辛苦，也时有风险，但是这种生存远离城市的那种特有的凶险和不可捉摸。她总是觉得自己的命薄，儿子从小的不幸，成了她心中永远的痛。自从她上次在狱中见到儿子之后，儿子对她说的那番话，令她既心酸又安慰，她看得出，儿子在经历了这场劫难之后，是真心想回到自幼生长的大海边，这与过去一天都不安心在家乡生活的儿子，判若两人。
让杏姑既担忧又感到安慰的是，与海男一起工作的月儿姑娘，自从海男出事入狱之后，来过她家两次，姑娘的纯朴和勤劳，令她喜从心来，她对月儿说：“海男被判刑，将来你跟他是要受罪的，再说海男一心要回家乡，将来要以打鱼为生，你愿意吗？”
月儿对杏姑说：“阿姨，我是吃过苦的人，不怕苦，海男哥是好人，他犯罪是迫不得已的，我心里都很清楚，他回到家乡，我也同他一起来，这样您也好有人照顾”
月儿的话让辛劳落魄了一辈子的杏姑泪流满面，深感安慰。
后来，杏姑将月儿曾经两次到家来看她的事，告诉了儿子海男。海男听后就红着脸，垂下了头，他对杏姑说：“妈妈，我不能连累她，她太苦了，从小她们姊妹俩为了供哥哥上大学，受尽了苦难，好不容易被照顾进了海关工作，命运刚刚有所改变，怎么可以因为我再受苦呢？”
海男直摇头，他让母亲一定将他的意思转告月儿。
当杏姑把海男的意思转告月儿后，月儿沉默不语，久久之后，月儿动情地说：“如果海男哥哥不喜欢我，我就离开如果他喜欢我他到哪里，我就去哪里”
杏姑听了月儿的话，先是流泪后又无奈地摇头，她心想，多好的姑娘啊，我这个当妈的还能说什么呢？
杏姑觉得自己无力去面对一个纯朴深情的姑娘，她只盼望儿子早早回到渔村，一家人团团圆圆，过一种平安的日子。自从得到儿子因表现好，又在海关多次与监狱管理局协商的情况下，批准了海男提前释放的消息，杏姑就有好几天的激动和失眠。这些日子，杏姑回想自己坎坎坷坷几十年的生活历程，回想那个抛弃她不知去向的二豹她真是思绪万千。
想想自己的人生，又想想儿子海男的人生，她心里十分悲伤，儿子的不幸都是为了救她；如果不是为了给她治病，儿子就不会去铤而走险，去犯罪了想到这些杏姑心如刀割
千辛万苦地供养儿子长大的过程，也是杏姑对海男没见过面的父亲的长久的思念过程，虽然在二十几年中，她嘴上从不曾提起二豹的名字，也从不打听他的消息，但她仍然从一天天长大的儿子身上看到了与二豹十分相似的地方，看到酷似二豹的儿子，她的心都被揪紧了，她想是应该让海男知道自己父亲的时候了，可是二豹又在哪里呢？大觉曾告诉过杏姑二豹到了香港后，不久因生活所迫，与一个比他大12岁的女人结了婚，后来的情况杏姑就不知道了。
月亮升高了，海滩上大人们都归村了，还有几个孩子在嬉戏玩耍。
杏姑一直心事重重地盲目地往前走她过去经常这样，心里难受时，就一个人在海边茫然地行走，直到无路可走时才回转。她走到了一处海弯，前面黑黝黝的小岛挡住了她的视线，她停了下来，凄迷的目光望着这片陌生的岛屿，心里很奇怪，觉得自己为什么就走到这里来了，平时是很少来这里的，她正要往回走，她的目光突然触到一团黑色的东西——在靠近小岛不远的海边上躺着一个人！
这把杏姑吓了一跳，她赶紧掉头就跑，但她跑了几步便停了下来，内心的疑惑促使她想转回去看一看她犹豫着转回去，小心翼翼地走近海边的黑色东西。
令杏姑大为惊讶的是，躺在海边的是一个年轻人，月光照在这张年轻而苍白的脸上，他的身子一半泡在海水里，一半躺在沙滩上。
杏姑朝海的远处望了一眼，心想，这是海水涨潮时，冲上海滩的，海水退潮时，海水却无力将这个沉重的身体带回到海里去了。变态。
这样的情形，在海边生长的杏姑，从小到大见过不知有多少，海水经常把一些不明身份和不知从何而来的尸体搁在了海滩上，村里的渔民见了，都会当做善事主动来帮助将尸体收了，埋葬在离海不远的荒滩上，年长日久，那片荒滩就聚集了不少孤魂野鬼，他们回不了家乡，便在这里安息下来。
杏姑记得小时候与父亲拾海时，遇到过两次这种情况，刚开始她吓得要命，藏在父母身后连看都不敢看，后来父亲告诉她，没什么好怕的，人死了，被大海任意地带走，魂儿牵着身体，到了这片海滩，是求活着的人帮助收尸埋了呢父亲就这样把飘洋过海来到这里的死人，礼节十分周道地与村人一道帮助埋葬了，往往还点上香烟，祈祷亡灵安息。那种情景在杏姑心里留下十分深刻的印象，她相信，这世界的万事万物都是有根有源的。
杏姑一步一怯地走近，弯下腰仔细看，那张年轻的脸，面向天空，两条颀长的腿痛苦地弯曲着，眼睛半睁半眯，像一个在痛苦中熟睡的人
杏姑四处张望，她希望此刻能看到一个人，好有所帮助，可是连一个人影也没有，她心里格外害怕，但又不想让海水下一次涨潮时把这个人带走
她决定把他拉到海水冲不到的地方，然后回村里去叫人来帮忙。
杏姑取下竹篮上的棕绳，绑在了那人的两只脚上，费了很大的劲才把他拉离海水，放在了一个避弯处。
杏姑气喘吁吁地望着冥静中躺着的年轻人，不知为什么心里涌起阵阵悲伤，心想，一个如此年轻的生命就这样无声无息地消失了。他是什么人？家住哪里？他为什么会在这里？她心里充满疑问和莫名的感伤。
杏姑喃喃道：“我与你素昧平生，只想帮你入土安息，你不要吓我啊，我回村里叫人去”
杏姑临走时，看了一眼那具冷冰冰的躯体，这一眼看得她几乎惊