时机到了···千若青想着，等姬婴达到了目的，和禾国签订友好协议，到时就可以大大方方的拜访申国，大大方方的赏雪了。
“范大哥觉得我这样做对吗？”千若青问道。
范城炎看着满街来来往往的洋溢着笑脸的百姓，长长呼出一口气，“禾国势小，根本无法与申容两国抗衡。如果不趁此机会辅助姬婴登位，到时无论谁成了新皇，迟早，都势必会对禾国下手，到时禾国就得沦为臣国，而不是友邦。”范城炎看着千若青，正色道，“若青，你做得很对。”
千若青听了这话不禁放了心，鼻头却微微一酸。从小到大，无论在谁面前，她都是巾帼好女儿，有担当，有智慧，有胆魄。一个人扛起这么大个国家，再苦再累再险都得忍着。可从没有人想过，她也不过是一个女子，也会有无助无措的时候，也会有迷茫慌乱的时候。
“有范大哥这句话我就放心了。”千若青笑道。
范城炎说道，“若青你从来都做得很好。好了，今天除夕就不说这些了，我有样东西给你看。”
千若青跟着范城炎来到一个岸边的亭子，亭子边上是波光潋滟的护城河，有许多的画舫小舟。
千若青疑惑的看着范城炎，只见范城炎微微一笑，用手指着远处的河面。“你看，那漾着月光的水面像不像覆满了雪···”
千若青随着范城炎的手看过去，远处水天相接，又圆又大的月亮像是垂在水面，洒下无数的清辉，随着涟漪轻荡，白白亮亮的水面像极了被大雪覆盖的地面，感觉那么的清幽宁静。
“好漂亮···”千若青感叹道。
“若青···”范城炎忽然握住千若青的手，看着她，千若青一时有些愣怔，任由他握着。
“若青，我知道你是公主而我不过是个臣子，可是我无法说服自己放弃你。若青，这话在我心中徘徊了许久，今晚我一定要说出来。”范城炎停下，深深吸口气，说道，“若青，我喜欢你。我愿意陪你去你想去的任何地方。我希望从今后你不再是一个人，我想和你一起承担。你愿意吗？”
范城炎紧张又满心期待的看着千若青，千若青愣怔了许久终于反应过来。心里只觉得暖暖的，轻轻回握了范城炎的手说道，“我愿意。”
除夕夜的长武县内，姬婴拿着萧城从郢城传来的情报，着实被信中内容惊了一跳。原来劫走沈歌鸢的是川御安。川御安只防着皇上皇后那边的人，没想到却被萧城查到了。如今川御安回了容国···姬婴看到这儿皱了皱眉，如果川御安这次来就是为了劫走沈歌鸢，怎么又突然放走了她？想了想便摇摇头，不管怎样，总之对自己来说是好事。
姬婴把信烧了，走出房门。看了看天上的月亮，今年除夕只有自己一个人。
“太子殿下，都收拾好了。”小庭院中十来个黑衣人躬身站着，川御安站在台阶上，一声令下，“快马加鞭，务必要见到父皇最后一面。”
容国传来消息，容皇突然病重，情况危急，川御安必须赶回去主持大局。坐在马上，川御安最后回头望了一眼身后的郢城。他放走了歌鸢，歌鸢答应不暴露他。其实如果他执意带走歌鸢没人能阻止，只是他不想欠她人情。上次搜查歌鸢帮她，他便也随了她这次。不过，下次，他是绝不会放手了。
日子如水流逝，转眼冬去春来。
申国天元六年二月初十，容国建初元年二月初十，新任容皇登基，群臣朝拜。
建初元年四月十五，容国发动战争攻打彰武，彰武告急。申皇急火攻心，历年积存的小毛病数病齐发，情况堪忧。太医建议皇上不要太过劳累，少费神熬夜，可如今非常时期，皇上不肯懈怠。
“依卫大人的意思，派陈廷风率兵保守彰武，众卿以为如何？”申皇坐在御座上看着满朝的大臣问道，拿手捂了嘴咳嗽了一阵。
“陈大人武功卓群，又曾在刑部历练，堪当大任。”一大臣说道。
“微臣以为不可，”沈公觉说道，“陈大人没有带过兵，这次容国来势凶猛，恐怕陈大人缺乏抗敌经验。”
“沈大人这话有些偏颇，”陈琰说道，“陈大人虽然没有带过兵，可是论谋略智慧在当今年轻武将中亦可是数一数二的。谁不是从无到有，这次正好是一个锻炼的机会。”
“陈大人这是拿战场当练武场吗，”沈公觉说道，“彰武事关重大，一旦失守，容军便可一路南下直捣皇城，派一个没有一点经验的年轻人去，实在不当，皇上三思啊。”
皇上听着两人你一言我一语，皱着眉头思考着。
“皇上，微臣愿意随军前往。”卫桓延站出来说道。皇上看了看他，又看了看御桌上的军情折子，咳嗽了一阵，良久说道，“彰武重大，皇城亦要加强防卫，卫大人就留守皇城。朕现在任命袁盟翊为主将，陈廷风为副将，带领十万大兵即刻前往镇守彰武。”
“微臣领命。”袁盟翊和陈廷风跪下接旨。沈公觉看了好几眼陈琰，陈琰并不理他。
“袁将军和陈将军昨日已经出发了。”胭脂给皇后梳着头说道。
“听说陈琰这次也帮他们说话了？”皇后看着镜中的自己说道。
“是，还和沈大人险些吵起来。”
“哼···”皇后冷哼一声，随即垂下眼睑，“也罢，他为了容嫔的事怨恨我也是应该的。”皇后看了看桌上的烛台，把手中的信放在烛火上烧了。
“娘娘就这么任由他这样吗？”
“不然还能怎样？”皇后突然站起来，一把拂掉桌上所有的首饰，吓得胭脂手上的梳子都掉在了地上。“怪只怪我当时太心急，留了把柄在他手中，不然怎么会现在日日担惊受怕。”
“娘娘不必动怒，”胭脂小心翼翼道，“现在他已经登基成了皇上，想来也不会再让娘娘为他传递这边的情报了。”
皇后摇着头，有些惊惧，“他这个人野心大得很，成了皇上野心就更大了。不过才登基两个月，就发动了战争，我怕再这样下去，他到时提出更过分的要求威胁到皇上的利益，更怕如果我被揭发会连累莘儿···”皇后身体有些颤抖，咳嗽了好一阵才停下。胭脂第一次看到皇后这样，也开始有些害怕。那个叫川御安的人，果然不简单。皇后从没有认输过，这次却没了主意。
皇后抚着胸口担忧道，“如今皇上又病了，太医也劝要好好休息，皇上却不听太医的话，若是皇上有个不测···到时莘儿怎么办？”
“皇上驾到···”正这样想着，皇上来了。
“皇上···”皇后正欲行礼被皇上一把扶住，“免了吧。”又让宫人们都下去。
“皇上近日身子好些了吗？”皇后关切道。“还是老样子，总觉得力不从心，”皇上坐到榻上，笑道，“看来不服老都不行了···”说着又咳嗽了数声。
“都这时候了皇上还开玩笑···”皇后嗔怪道。“不说朕了，皇后呢，身体怎样？”“太医说好好调理就是了。”
“恩···”皇上不说话，静静坐着。
“皇上来···有什么事吗？”皇后有些不安。
“恩···”皇上点点头。
“什么事？”皇后小心问道。
“爰儿你怎么了，脸色这么不好。”皇上关切道，“今日的药喝了吗？”
“谢皇上关心，喝过了，就是刚刚开春不久，季节变化还未适应。皇上刚刚说有事，究竟是什么事？”
“是莘儿和歌鸢成亲的事，这都拖了好几月了，现在前线在打仗，朕想不如早点办了，一来可以振振士气，二来也好给你冲冲喜。”皇上说道，“朕打算莘儿成亲之后便立他为太子。”
“皇上···”皇后没想到是这事，心下一激动又一连咳嗽数声。皇上看着皇后有些疲惫的脸色，微微偏过头看向别处。
☆、剪不断理还乱
长武县衙内，姬婴坐在书房听着李延年讲着容国的地理地貌。萧城站在姬婴身后，张庭武和福寿也在房内。
李延年说完后，便坐回椅上。张庭武开口道，“这次袁盟翊将军和陈廷风掌握了兵权对我们来说可是一个大好消息。现在郢城的军队一半在卫桓延大人手中，一半在陈琰手中，王爷的机会来了。皇上现在病重，看情形撑不过多久了，王爷要抓紧啊···”
“听说陈琰现在和沈公觉断绝了来往，说不定连这另一半的军队我们亦可以拉拢过来。”福寿说着。
“我们再安抚好禾国，不让它趁乱起事，到时从长武起兵，一定势如破竹。”萧城道。
姬婴默默听着，随后说，“起兵当然可以，不过如果能不战而胜才是最好的。”
李延年皱眉道，“皇上现在立四王爷为太子的意思已经很明显了，就差一道圣旨，更有传言说，再过一月，六月初三四王爷大婚后圣旨便会下来。到时如果圣旨一下，王爷起兵可就成了名不正言不顺了。”
“是啊，如今是绝好的机会，王爷断不可犹豫。”萧城说道。
姬婴坐在椅上，“不是犹豫，而是···”穹月生前最讨厌战争，如果可以不战而胜，岂不更好？不过，不管这场战争能不能避免，他是一定要达到目的的。没有谁比他更想打回郢城，没有谁了解这对他来说意味着什么。
“计划既然已经定下来了，就一切照计划办事。”姬婴说道，“不过不可操之过急，我们还有一月时间。”
秦澈一连几月不见人，开春之后更是辞去了朝中职务。羡鱼去东湖找他，虾兵蟹将却说他根本没回来过。羡鱼不禁有些奇怪，更有些不安，秦澈怎么会不辞而别呢，难道他回天庭去了？
羡鱼正坐在扶风亭百无聊赖，姬莘和沈子衿过来了。
羡鱼现在自己也不知道对姬莘是什么感觉，想见又怕见，一想到他半月之后就要成亲，心里又是莫名的烦躁。而对于远在长武的姬婴，羡鱼奇怪的是，自己想起他来的次数竟一次比一次少。开春之后羡鱼本想着回长武，只是秦澈一直没有音讯，羡鱼便告诉自己，等澈哥哥回来了自己再走。没想到这个想法一冒出，心下便立刻肯定了，而且觉得轻松不少。羡鱼隐约知道这意味着什么，有时不免觉得懊恼和羞愧，自己怎么会如此三心二意！所以每次见到姬莘便更加躲闪。
“秦澈还是没消息吗？”姬莘坐到石凳上问道。
羡鱼摇摇头，随后想到什么似的说道，“皇上的身体好些了吗？皇后呢？”
“父皇常年处理国事从未好好休息，如今又逢战乱，病情越来越严重了。”姬莘担忧道，随后皱眉道，“至于母后，那些个庸医，只管说些冠冕堂皇的话，母后的病却总不见好。”姬莘又想起近来城中关于母后的谣言，只觉得离谱可笑。只是他没想到，父皇竟然不相信母后，一连一月没有去过椒房殿。
羡鱼知道姬莘在想什么，也不知该如何安慰，只得转了话题，对沈子衿说道，“你和画知还有联系吗？”
“现在正是非常时期，我们便没再通信，不然被有心之人知道了，又造出什么通敌叛国的谣言。”沈子衿看了看姬莘，说，“这次显然是有人故意散播皇后的谣言，你马上就要大婚，皇上又属意你为太子，这个时候有些人便按捺不住了。”说了，眼神掠过羡鱼，停在院中的翠竹上。
羡鱼心里一跳，突然有些明白了。城中近日流传得沸沸扬扬的关于皇后和容国新皇有勾结的事不会就是他让人干的吧···
皇上坐在御书房，看了折子，突然开怀大笑。张德申侍立一旁，高兴道，“许久不见皇上这么高兴了。”
“是啊···”皇上拍拍衣袖站起来，“彰武昨日告捷，容军已被逼退至彰武郊外三百里。袁盟翊不愧是申国老将，陈廷风也确实是个人才。卫桓延荐的人没错。”
皇上往殿外走去，张德申在后跟着，“皇上去哪儿？”
“去长倾殿看看淑妃。”
椒房殿内，皇后靠坐在床上，无言的看着窗外青青的柳树，不时咳嗽几声。
“娘娘，该喝药了。”胭脂端了药碗进来。
“不喝！”皇后头也不回大声道，“喝它有什么用，这个身体一点不见好转。就是好了又怎样，皇上还是不肯见我。”皇后的神色有些哀戚，哽咽道。
“娘娘不必伤心，皇上是明君，会想明白的。”
“可是···”皇后突然像个孩子般无助的看着胭脂，“我确实和川御安有过往来啊，我如何为自己辩解···皇上现在只是起了疑心，一旦被查实，夜生他一定会厌恶我的···”皇后陷入了自己的世界，无意识的喊出了皇上的名字。
“皇上是爱娘娘的，娘娘放心，到时娘娘矢口否认，皇上不会为难娘娘的。如果真有那么一日···”胭脂说着，脸上忽然现出坚定，“如果真有那么一日，奴婢会拼死保护娘娘的。”
皇后听了，看着胭脂，眼神有些迷茫。
“来，娘娘先把药喝了。”胭脂用勺子舀了口药递到皇后嘴边，皇后张嘴喝了。
“皇上万福···”淑妃行着礼，半蹲着。“眉儿不必多礼。”
“皇上今日心情似乎很好，脸色也比往日好多了。”淑妃坐到榻上递给皇上一杯茶。
“这还得谢谢你的父亲，昨日彰武告捷，陈廷风功不可没啊。”
淑妃妩媚一笑，“父亲身为皇上的臣子，自然应为皇上尽忠。容国和申国历来不和，申国全国上下自然同心协力保家卫国。”淑妃忽又微微皱了眉，有些担忧道，“皇后的身子还是一直不见好吗？”
皇上一听说皇后，脸色便沉了下来，片刻后终于说道，“皇后身子弱，多注意调理就行了。”
淑妃点点头，笑道，“昨日臣妾家里派人送来了好些新开的芍药，臣妾见着好生欢喜便命人种在了后院，皇上不如随臣妾一同去看看。”
“芍药？”皇上起身，咳嗽了几声，说道，“走，看看去。”
“臣妾小时，母亲常跟我说若论喜欢芍药，没人比得过臣妾的二舅母。母亲说帘霜舅母是世上第一爱芍药之人。直到进宫见了皇上，臣妾才觉得母亲这话不对，母亲若是见到皇上对芍药的痴迷恐怕就不会那样说了。”淑妃说着自顾自笑了起来。
皇上默默听着，看着满院盛开的芍药，轻轻说，“你母亲是对的。”
转眼半月已过。天元六年六月初三，四王爷姬莘大婚，娶的仍是沈家的小姐，沈歌鸢。
皇上穿好礼服，正欲往椒房殿去，同皇后一同去王府主婚，陈琰忽然在殿外求见。
“陈大人说此事十分紧急，必须马上见到皇上。”张德申说道。
皇上微微皱了眉，还是说道，“传他进来。”
“微臣参见皇上。”陈琰跪在殿中。
“究竟何事，陈卿一定要现在见朕？”
“臣刚刚截得一封从容国而来的信，”陈琰从怀中掏出信件，“事关重大，微臣不敢隐瞒皇上。”
“容国？”皇上眉头深皱，示意张德申把信呈上来。
皇上打开信封，慢慢看完信中内容，手因为盛怒而有些颤抖。
“摆架椒房殿！”
“娘娘，皇上马上到宫门口了。”胭脂开心的跑进内室对皇后说道。皇后也是一脸高兴，摸了摸头发，又理了理衣服，手足无措的样子，问着胭脂，“本宫这样装扮看着可好？脸色憔悴吗？”
“娘娘国色天香，今日又是王爷大喜，娘娘脸色红润着呢。”胭脂笑着过去搀着皇后站起来，走到宫门迎接皇上。
“皇上万福。”皇后及阖宫宫人行礼问安。
“所有人�