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陈义明被说得哑口无言。他自己是管账的，最近的费用猛增，他也是心惊肉跳的。可让他欣慰的是他们账上从来没有过这么多的存款。更想到吴小林三握手的许诺，认定货柜还会源源不断进来。现在听曹竞辉这么一分析，才知道他们的处境原来这么险恶，一时也说不出话来。
曹竞辉想，也不能让他彻底泄气，就缓和了口气说：“讲良心是需要本钱的。我们现在是在一个关键时刻，几十万不一定拴得住‘阳光’，但我相信，一百万就能让他们死心塌地跟我们走。到那时，什么问题不好办？要我看，我们还是问问自己，对我们这个公司讲良心了没有。不错，史迪文当时是帮了我们，可他也是在帮他自己呀。你真的相信他是为了我们而冒风险？当然，只要这边稳定下来，我会还他的钱的。”
曹竞辉一番长篇大论，说得陈义明彻底服了，直责备自己只想到兑现自己当时对史迪文的承诺，而忘记了公司的利益。可是，他心里总也抹不去史迪文那张苦脸。第二天，他还是拿了两千块钱给了史迪文。他心想，自从跟了曹竞辉，自己没拿过一分钱工资。如果曹竞辉真的怪罪下来，就说这算他个人还史迪文一个人情。接过两千块钱，史迪文哭笑不得。看陈义明诚心诚意的样子，也不便发火，只是拜托他，无论如何要尽早把他的钱还了。陈义明也学乖了，只说会尽力而为。
三个搭档 十一（2）
“怎么我们的日子越来越难过了？”给“阳光”汇出头一个十万块钱后，陈义明发现，他们根本不可能按时支付员工的工资和仓库的租金。他原以为，生意做大了，日子就好过了，可没想到，生意越大，压力越大。
“这有什么奇怪的？你见过有几个卖烧饼油条的老板跳楼的？”曹竞辉说，“压力大，才能成长得快，才能发展得起来。你要想没压力，当个小万元户，我今天就能成全你。咱们马上宣布破产，凭现在手上的钱，够你开个香烟摊，你去干？”
“我没想和你抬杠。现在我是头疼怎么和员工去讲发不出工资。说不定，一听工资要拖，有的人就要走了。”陈义明犯愁地说。
“走呀！他们不想走，我也得开掉几个！”曹竞辉恼火地说，“六个人，三辆小车加三辆卡车，不比我们两个人当时干得多，全是饭桶。”
“人家是来打工的，自然不可能像我们这么拼命。再说新人培训，的确需要时间。”
“需要时间？我带了你多久？他们还号称以前做过推销。那个乔治，工资要得那么高，每天拿回来的停车罚单比订单还多，你明天就开了他。”
“那我们培训费就白花了？而且我们现在钱这么紧，多个人手，也好多收点钱哪。”
“你还指望他？我看你趁早把最烂的业务员和司机换掉，要不我们亏得更多。我们这儿是一个萝卜一个坑，有人滥竽充数，咱们就死定了。”
“一边是好的业务员难找，一边是资金周转不灵。唉，真不好办哪。”
“钱要收，业务员也要换。眼下收钱还得靠我们自己，我和你一起去，先把‘阳光’第一柜货的钱收回来。”
“收回来？那些货可真不好卖。我们当初答应过，卖得不好，他们可以退货。”
“退货？开什么玩笑？退回来，我们能炒了吃？降价一半，也要把钱收回来！”
“那我们不是亏老本了？”
“亏本也得干。没钱我们就付不了账，付不了工资，付不了房租。没钱，我们就没气了！现在，现金就是我们的血液，我们一定要让它流起来，花多大的代价也得干！”
看到曹竞辉发急的样子，陈义明也不再问什么了，拎了包往外走。
走到门口他站住了脚，回转身对曹竞辉说：“说起现金，我倒想起一件事，听说十四街上，一到了晚上，就有许多摆地摊的。他们什么都卖，而且进货都是用现金。说有个中国女孩子，非常能干，别人都叫她‘女包皇后’。你说，我们要不要找找她？”
“摆地摊的？好吧，你去找吧。”曹竞辉淡淡地说。
这天跑完市场，陈义明把车开到了十四街。他很容易地找到了“女包皇后”，让他奇怪的是，天已经黑了，可她还是戴了副墨镜。走近一看，陈义明惊喜地叫了出来：“是你！楚冰！”
眼前突然冒出来的这个人，一张口就叫出自己的名字来，楚冰吃了一惊。
“不记得啦？图书馆，喝可乐，吃方便面，被你骂？”
“哎呀，是你呀！你怎么电话也不来一个？”楚冰终于想起来他们几年前在图书馆的意外相遇。
陈义明连忙把自己弄湿衣服毁了小纸条的事说了一遍。
“怎么这么巧，我们在这儿能遇上？”
“我是慕名而来的，是别人介绍说这里有位‘女包皇后’，没想到这个皇后竟然是你，这可太好了！”陈义明兴奋地说。
“什么‘皇后’，不过是个摆摊的。你找我有事吗？”
“是。想和你谈谈合作的事。”
“合作？和我？”
“我和朋友做了一个小公司，刚起步。我想，我们要是能合作，也许能一加一大于二。”陈义明说着递给她一张名片。
看着陈义明的名片，楚冰一时不知道说什么好。她还记得几年前，第一次和陈义明相遇的情景。她想象不出，就这么几年，他能折腾出什么花样来。这时，她身边的罗宏小声地对着她的耳朵说了几句话。
楚冰想了想说：“好吧，那我们谈谈看吧。”
“太好了。约个时间，我接你到我们公司去。你不觉得我们挺有缘的吗？”
三个搭档 十二（1）
第二天晚上，陈义明把楚冰和罗宏接到了公司。
看了他们的办公室和仓库，楚冰和罗宏感到很意外。楚冰知道自己做生意打天下的甘苦，她常常问自己：走这条白手起家打天下的路，是不是有些超越现实了。而现在看看陈义明他们的成就，楚冰真是大开眼界。
“你是老板？”楚冰问。
“老板叫曹竞辉，我是他的搭档。”
“搭档？那不就是老板了？”
“算是吧。”
“你那搭档也是内地来的？多大了？你们有几个搭档？”
“就我们两个。他也是内地来的，比我小一点，今年二十六。”
“你搭档的父母是不是贪官污吏，骗了共产党的货，跑到美国来换现钱哪？”楚冰觉得陈义明实在不像个生意人，对两个年轻的内地留学生能在这么短的时间里干出这样一个公司，她还是满心疑虑的。
罗宏在一边提醒说：“楚冰，你玩笑开过头了。”
“没关系，没关系。”陈义明连忙说，“这样好。大家要想合作，最重要的是互相了解和理解。彼此能够直来直去，那才好。”
“噢，介绍一下。”楚冰煞有介事地说，“这是我的私人保镖，罗大哥。”
“你好！罗大哥。”陈义明客气地招呼罗宏。
“你别看她开口不饶人的，可她是真正的刀子嘴，豆腐心。”罗宏圆着场，“她前段时间被车撞了，开车的和她都没有保险，医院免费给她治的。她现在一有空就去医院做义工，说是知恩必报。”
“喂，喂。”楚冰打断罗宏说，“本小姐是非卖品。用不着你在这儿推销。”
“对了，我怎么看到你天黑了还戴墨镜？”陈义明奇怪地问。
“反正你也是内地来的，我告诉你一个秘密。你听说过国安局吗？”
陈义明摇摇头。
“就是中国的FBI。我是国安局派来的，我的眼镜里装入了最新式的摄像机。”
“噢！”陈义明恍然大悟地说，“怪不得你的英文这么好，我就觉得你一定是受过良好训练的。”
“你别听她瞎掰，她眼睛受伤怕光。”罗宏抱歉地对陈义明笑笑，扭过头去责备楚冰，“楚冰，你太不像话了。”
陈义明哈哈一笑说：“哈哈！要是没有我这个傻唐僧，她哪能演好白骨精呢。”
“说真的，你们是要和我商量入伙？”楚冰正经起来。
“是啊，怎么合作我们可以谈。”陈义明也收起了笑容。
与楚冰接触，陈义明感觉到，楚冰绝对是他们需要的人。如果他们能一起干，公司肯定会有个大发展。所以，他向曹竞辉极力推荐楚冰。
“她能在街上和老外混得这么熟，将来做起销售一定是把好手。她英文又好，要是能拉她进来做个搭档，一定比我强。”陈义明很兴奋。
“英文好，业务好，就能做搭档？我们今天有家底了，她拿什么资本来入股？”
“这我可搞不清，我只知道，她比我强一百倍。”
“喂，你是不是看上她了？怎么这么死命地拉她进来？”曹竞辉半真半假地问。
“别胡说了。她有男朋友，是个画画的。等你见了她，你就明白我在说什么了。要是不拉她入伙，你拿什么让人家跟咱们干？”
“工资加佣金哪。”
“我看我们出不起这个价。”
“你这个书呆子，你以为搭档能干就行？搭档第一就是要可靠！”
陈义明也不好再说什么，但他要求曹竞辉无论如何要见见楚冰。
几天以后，四个人坐在了一起。曹竞辉开门见山，简要地介绍了公司的现状，特别把陈义明夸奖了一番。最后他说：“我这搭档是个实在人。这年头耍嘴皮子的人太多了，我们招的几个业务员，有的还号称做了十几年业务。可我看，他们几个人捆在一起，也比不上我这位老兄。”
听得出曹竞辉话中有话，楚冰感觉到，这位“老大”可不像陈义明那么随和。她也认真起来，把自己的经历拣重点说了一遍：“现在看来，我手上这个销售网是有一些能量的。我的包快卖完了，就此收手，我觉得挺可惜的，所以也想寻找新产品和新伙伴。如果你们有心让我加入，我是很有兴趣的。”
楚冰的话让曹竞辉有些意外。他只是想通过她找些现金客户，缓解一下资金压力。现在，她在大公司和大客户打交道的经验以及从中国直接进口货柜的经历，都让曹竞辉明确地感觉到，楚冰正是他需要的人。虽然他眼下只是一个批发商，做着街头小店的生意，但他知道，不久的将来，他一定会进军美国主流市场、开发内地产品。如果有人能在这方面提供经验甚至渠道，他将少走很多弯路。
三个搭档 十二（2）
他爽快地说：“我们是有心请你加入，做我们的搭档。”
曹竞辉这么快就表态，陈义明喜出望外。他忙不迭地打住曹竞辉的话头说：“哟，天不早了，我们一起吃个饭吧，边吃边谈。罗宏，你开车载楚冰，我们在石头火锅城碰头。”
曹竞辉一上车，陈义明就问：“你家伙怎么说变就变？你不是说不能让楚冰做搭档吗？”
曹竞辉反问道：“你不是说她会是个好搭档吗？”
“可你不是不同意吗？”看出曹竞辉没懂他的意思，陈义明说，“这事你可得认真。人家自己干得挺好的，我们要是请了人家一起做，可不能到时候变主意呀！”
“这我知道。你对她那么有信心，那就试试吧。”曹竞辉本想说说他对楚冰的看法，一转念又没有说。
“试试？这可不是招一个业务员，干两天看看不行就让她走路。”陈义###里还是不踏实。
曹竞辉沉默了一会儿说：“我说的‘试试’是说要看看她有多大的能力，能给她多少股份。但有一条我可和你说清楚，我是不喜欢有太多股东的。人多心散，不是人人都像你这么好说话的。所以，这是最后一次。今后，我们绝对不会再加任何股东！”
“嗐，你也别太多虑。在这个公司里，你是老大，我听你的。咱俩的意见一致了，那大家还不是都听你的。”
曹竞辉的眉头舒展了一些。“那这次就听你的。我们的想法，你明天和她谈清楚。”
坐上罗宏的车，楚冰问：“我是不是决定做得太快？”
“是挺快。”罗宏想了一下说，“快有快的道理，对吗？”
“是呀。说实话，这两个小子真把我镇住了。”楚冰是很少佩服别人的。正是因为自己走过的曲折，她知道，赤手空拳在这么短的时间里，做到这个规模，不是件简单的事。
“我是不是上了‘贼船’？”楚冰心中还有太多的不确定。
“我看你有点像要出嫁的新娘，又盼又怕。”罗宏笑了，“我觉得他们俩都还不错。至少，都是做大事的，不会在小事上纠缠不清。你也是个爽快的人。我觉得你们会合得来。”
“陈义明这个人问题不大，人实在，也不蠢。可那个曹竞辉我有点摸不准。”
“要成家，总是彼此看得对眼，而将来日子过得好不好，还在于大家是不是有一个共同的目标，齐心协力，互相宽容。即使曹竞辉的主意比较大，但只要你和陈义明有共识，对曹竞辉来讲也是一个制约。我觉得你们三个人会是一个不错的组合。”罗宏知道楚冰想让自己做她的搭档。他觉得楚冰和曹竞辉、陈义明合作，会比和他一起干强得多。
楚冰也知道罗宏不想在生意上跟自己合作，听他这么讲，就话中有话地说：“好，你既然这么希望我嫁出去，那我就嫁一回吧。”
“嘿嘿。咱们把话说清楚，不是我要你嫁出去，是你自己要出嫁。”罗宏笑着说。
“是，是我想嫁人！”一提这话茬，楚冰心里对罗宏的不满又冒了出来，“我是个嫁不出去的老姑娘，好不容易逮了这么个机会，还不赶快？”
听出楚冰的抱怨，罗宏也不知道该怎么应对，只好说：“有两件事，我得提醒你，一是和人合作，说话得悠着点，别动不动就夹枪带棒的，容易伤人。另外，要做就一心一意地做，不能三心二意。”
“你什么时候看我做事三心二意过？”楚冰差点跳起来。
“你看，你这一说就急的毛病可得改改。既然是合作，大家意见总有相左的时候。你要是一说就急，那可麻烦了。”
知道自己这个毛病，楚冰低下声来说：“从小就这么说惯了。”
“我看你有事可以先跟陈义明说，他还是比较容人的。”
“好了，不多想了，走一步看一步吧。”
到了餐馆一坐下，曹竞辉拿起菜单丢给陈义明说：“快点菜，我饿死了。”说完扭过头对楚冰说：“你刚才说你还跑过费城找客户？”
“是的。”
曹竞辉听了直拍大腿：“那太好了！我们现在要以纽约为中心，向外辐射。北到波士顿，西到新泽西，南到费城，都要成为我们的势力范围。”
曹竞辉把他们“种田打猎”的分工向楚冰做了介绍。他接着说：“你和陈义明在家种好田，我到这周边几个据点去打猎，抓一批当地主要的批发商，那我们的脚跟就站得稳稳的了。要是走得顺，我们三年内可以在美国伞业进口商中称雄，五年内占领主流市场，十年内进军华尔街。”
看到楚冰惊讶的表情，陈义明说：“半年前我们还是苟延残喘的时候，竞辉就说要让我‘半年开小车，一年坐办公室。三年当上年销售千万元级公司的大老板’。当时我真觉得是太超现实了，可现在看，我们也许用不了三年就能做到一千万。现在你又加入进来，竞辉的十年目标一定能实现！”
楚冰一直认为自己是一个很有志向的人。而今天遇到曹竞辉，她真是感到山外有山。一个二十六岁、初出茅庐的小伙子，能把自己的目标一步定到华尔街，即使有点�