楚冰一直认为自己是一个很有志向的人。而今天遇到曹竞辉，她真是感到山外有山。一个二十六岁、初出茅庐的小伙子，能把自己的目标一步定到华尔街，即使有点妄想，也算是勇气可嘉。
她也激动起来：“生当作人杰，咱们就搏一下，打出一片天地来！”
看到彼此越谈越投机，陈义明兴奋地举起茶杯说：“竞辉说过，我们要走在其他内地留学生的前面，在纽约建造我们的‘帝国大厦’。今天我看，我们三个人合在一起，就能在美国建造我们的‘通天塔’。古人有‘桃园三结义’，今天我们来个‘石头城三结盟’。今日为盟，终生相助！我们永远是兄弟和搭档。”
曹竞辉也高兴地举起杯子说：“要建‘通天塔’，最重要的是齐心合力。一个目标，一个方向，一个声音。锲而不舍，终将成功！”
楚冰说：“陈义明说得对，要合作，沟通最重要。只要我们集思广益，把握正确的方向，我们一定能成功。但愿我们的‘通天塔’早日建成。”
“干！”三个杯子碰在一起，发出清脆悦耳的声音。
三个搭档 十三（1）
上班第一天，楚冰找到陈义明说：“亲兄弟，明算账。你能不能把你们对我的利益上的安排讲得明确点？”对这个敏感的问题，她觉得还是先和陈义明沟通好一些。
“你看，我们现在还是在起步阶段。一方面公司的制度还不完善，另一方面资金也很紧张。曹竞辉和我现在都没有领过工资，所有的费用都是实报实销。”陈义明小心地表达着他的意思，“对你，我们的考虑是这样：你每个月暂领三千元的薪水。过一段时间，根据公司的发展，我们再确定每人的股份。然后，我们就可以据此分红。你看怎么样？”
“每个月三千，我也能过得去。”楚冰想了想说，“你的意思就是看我的贡献，再定我的股份，对不对？”
“嗯……”陈义明有些尴尬地说，“差不多吧。”
“这倒没什么。我两手空空，寸功未立，这么白拿股份，我也不想。”楚冰说，“如果我能证明自己的能力，你们怎么确保给我一个合理的股份呢？”
“这个……”楚冰这样直截了当，陈义明有点招架不住。他曾想过向曹竞辉要个底，楚冰如果问了这样的问题，他该怎么回答，又怕提了这个问题，曹竞辉会对楚冰有不好的印象，所以就没开口。现在他也只好自己应付了。
“这个……我想只能靠彼此之间的信任了。谁都知道我是曹竞辉的搭档，员工也叫我‘老板’。其实，在公司的法律文件上，只有曹竞辉一个股东，这是为了眼前税务上的方便，我对曹竞辉是没有一点担心的。”
陈义明道出的事实，让楚冰感到意外。但无可否认，他也提供了一个实在的证据。
“我可以问一个非常‘隐私’的问题吗？”楚冰想了一下说。
“我连在外面交什么女朋友都会告诉曹竞辉。你有什么问题，尽管说。”
“你能不能告诉我，在我加入之前，你和曹竞辉的股份比例是多少？”
“这个，说实话，对这点，我们之间有争执，没有最后定。”看到楚冰惊讶的表情，陈义明连忙解释说，“你别误会。是曹竞辉要和我五五分，我不同意。你也看到了，我这点本事哪有资格和他五五分呢。”
楚冰又吃了一惊，“没想到曹竞辉看上去这么精明的人，在股份上却是这么大方。”
“你不要多心。我喜欢把事情讲清楚再做，这样大家可以有一个游戏规则。”楚冰解释说，“听你这样讲，我就放心了，我会全力以赴做我该做的。我对利益的原则是：是我的，少一分我也要争；不是我的，多一分我也不要。”
“这我相信。我比较相信中庸之道，事情要绝对做到一清二楚，一是不现实，二来也不一定必要。我想，在我们将来的合作中，还是要求大同、存小异吧？”
“你和我那位罗大哥一个调。”楚冰说，“但愿我们对‘大同小异’有相同的理解吧。”
楚冰的表现让曹竞辉和陈义明非常满意。她召集的街头的“虾兵蟹将”，看上去一个个其貌不扬，每张单子小得可怜，口袋里掏出的钱也是又脏又破，可来拿货时付的都是现金，按楚冰的话讲，“苍蝇也是肉。”而且这些老黑朋友还给他们提供了不少市场信息。
“好几个地摊朋友讲，我们的仓库位置不太好，挺危险的。”楚冰对曹陈二位说。
“怪不得租金这么便宜。”陈义明恍然大悟。
“开什么玩笑？这是皇后区，纽约五个区里治安最好的。别听那些老黑瞎呛呛。”曹竞辉不以为然。
这天，陈义明拿了一张统计表来找曹竞辉。
“这是楚冰的销售数。全是现金，一分欠账也没有。怎么样？这新搭档没找错吧？”陈义明得意地说。
“可他们拿了这批货，不知猴年马月才能再转回来。再说，这才一斧头，我还等着多看几斧呢。”
“我保证你会越看越来劲的。”陈义明对楚冰信心满满。
安排好地摊小贩的销售，楚冰开始店面接单。
“听陈义明讲，他跑接单是你带出来的，你带了他几天？”楚冰的问话，曹竞辉听起来挺有些挑战口吻。
“前后两三天吧。”曹竞辉回答说。
“不能这么说吧。”陈义明在一旁有些着急，“我是先送货收钱，然后再接单的。所以我开始接单时，对客人已经有些了解了。严格地说，我是学了一个多月，才真正上手的。”
三个搭档 十三（2）
楚冰说：“这样吧，你们俩各带我一天，把市区内的客户都跑一遍，跟客户认识一下，然后我自己跑。”
“好，我先带你跑一天。”曹竞辉答应得很爽快。
“不行不行，两天太少了。”陈义明急得直摇头。
“你怎么这么婆婆妈妈的？”曹竞辉白陈义明一眼。
接下来两天，楚冰跟着曹竞辉和陈义明，基本上把市内的客户走了一遍。第三天，她就自己上路了。到了晚上，陈义###神不安地等着楚冰回来。总算等到她，连忙上前问：“怎么样？还好吗？”
“拿去。”楚冰从挎包里拿出一沓单子，递给陈义明。
接过单子，一拈厚薄，陈义明松了口气。他忙着用计算器一加，高兴地跑到曹竞辉面前说：“真行！第一天出去跑，接来的单子比我还多！”
“是吗？”曹竞辉接过单子高兴地翻看着，对陈义明说，“我早就对你说过，你招的那几个全是饭桶，还是趁早把他们换了。”
“要我说，我们招业务员，最好还是找一些能吃苦的新手。”楚冰建议道。
“新手？那得培训多久？”陈义明怀疑地说。
“我们的工资付得并不高，这些所谓的老手能接受这份工，本身就说明他们混得不怎么样。如果光是能力差也就罢了，他们还有一套混的本事，你再怎么带，也带不出个名堂。”
“说得有道理。”曹竞辉对陈义明在员工问题上的优柔寡断，早就不满意了。
“可新手要培训半天，他们的业绩平平，你却弄不清是他的能力问题还是培训得不够。要是不停地换人，这个培训成本，我们是没有办法承受的。”陈义明也有苦衷。
“所以我觉得我们要调整一下思路。”楚冰这时候感觉到，自己在大公司的经历还是很有用的。“我们在招聘和培训业务员上要纠正两个错误观点。第一，不能太抠门。我们现在能支付的工资很低，就不能指望人家样样能行：又能吃苦，又能接单还又能承受低工资。就像乡下的小地主，花二两银子恨不能买下紫禁城来。业务员的权力、经验和责任心都无法和我们当老板的比，所以，我们的指标不能太高，两个业务员能顶下一个老板就不错了。第二，培训要正规化，程式化。现在我们的培训方法太‘土匪’，光说你们俩，推销风格就完全不同，一个强势，一个亲和，业务员都不知道该学哪个好。”
陈义明听得直点头，他急不可待地问：“那你说，我们该怎么做？”
“简单地说，我们招聘的人要能吃苦，年轻，脑子清楚，没有推销经验也可以。另外，我们的培训必须程式化，不要太多的花样。我们要把从进店开始，看货架、介绍产品、报价，一步步标准化。说得夸张些，连他进店门先迈左脚还是右脚都有规定。”楚冰自己在公司受训时，就是这样的。
曹竞辉不否认楚冰讲得有道理，可她上来就否定了他们以前的做法，又是“小地主”、“抠门”，又是“土匪”，还有“我们当老板的”，叫他听得很不顺耳。所以他冷冷地说：“推销是门艺术，怎么可能千篇一律？”
“我理解楚冰的意思，是先用程式化的方法引他们入门，再让他们在实践中自由发挥。对吗？”陈义明问。
“是的。我保证，这样的培训，不出半个月，他们就能上路。”楚冰说。
“这样好不好？以后招人和培训，由楚冰负责，我当助手。你先把培训程序尽快写出来，我们好有个根据。”
陈义明又这么轻易地和楚冰站到了一起，曹竞辉更不舒服了。
“好了。纽约这摊事，你们自己看着办吧。”他有点不耐烦地结束了这场讨论。
按照楚冰的思路做下来，两个月以后，人员培训取得了明显的成效。曹竞辉和陈义明都松了口气。这段时间，公司的工资和日常费用的周转已有了保证。曹竞辉要把他的“打猎”范围再扩大，一直南下到佛罗里达州去。这天，他让陈义明和楚冰下午早点回公司，把一些事情理一理，他打算第二天就走。
下午四点，陈义明按时回到了公司。曹竞辉正在忙着排进货单，楚冰还没回来。
“我们的沙滩伞要多进点。”陈义明说，“我去把沙滩伞的库存点个准数，你好下单。”
“好。”曹竞辉还在忙着他的表格，头也没抬地应了声。
陈义明带着管仓库的小宋进了仓库。沙滩伞堆在仓库的最里面，陈义明从货堆上爬了进去，一边点，一边把数字报给小宋。点到最里面，光线太暗，陈义明叫小宋去办公室拿手电。陈义明等了半天不见小宋回来，有点恼了。他从箱子堆里爬出来，气冲冲地走回办公室，推开门就喊着：“小宋你搞什么……”
“名堂”两个字还没说出口，他已经被眼前的情景惊呆了。曹竞辉、办公室老李还有小宋，双手反绑，被放倒在地上，嘴里都塞上了东西。房间里还站着三个南美人模样的大汉，两个拿匕首的站在门口，一个拿枪的指着地上的人。陈义明正在不知所措，背后已有人上来，把他照样捆住、放倒、塞上。这时，那个拿枪的，把塞在曹竞辉嘴里的东西拔出来，问他：“仓库里还有没有人了？”
大口地喘了几口气，曹竞辉回答说：“没了。”
“保险柜的钥匙和密码？”抢匪认定曹竞辉是老板。
抢匪在办公室和他们几个身上翻了个底朝天，只搜出一千多元现金和几块手表、信用卡。
抢匪厉声问：“哪儿还有钱？”
“业务员都还没回来，现在就这么点钱。”曹竞辉说的实话。
“你小子搞清楚：我们今天来了两把枪。今天要拿不走两千块钱，有人就得流血！”
“真没了。有了我们能不给吗？”
“那好。你小子今天就认倒霉吧。”那家伙说着又把曹竞辉的嘴塞上。
一看他们真的要动手，陈义明在一旁猛蹬猛踹，嘴里拼命哼哼着。
“你有什么说的？”抢匪拔出陈义明嘴里的东西，看他要说什么。
“我们有……值钱的东西，他们……不知道。”陈义明气喘吁吁地说。
“在哪儿？”
“就是那个小盒子，那里面有宝贝。”
抢匪半信半疑地拿过陈义明讲的小盒子。这小盒子原来放在保险柜里，他们翻东西时打开过，见盒子是空的，就丢在了一边。现在拿过来，仔细一看，小盒子里真有一个像米粒大小的东西。
“那里有个小放大镜，用放大镜一看你们就知道了，值很多钱哪！”陈义明指导着抢匪。
抢匪把放大镜对着米粒一看，真的大吃一惊。小小的米粒上竟有一幅画，上面有远山近水，还有渔翁垂钓。见到这么个稀世之宝，抢匪满是杀气的脸上竟冒出一丝笑容来。正在这时，门外突然响起“砰砰”的敲门声，房间里的气氛又紧张起来。抢匪把陈义明的嘴塞上，又把他推倒在地。两个抢匪一左一右站在门边，另外两个抬起枪口对着大门。
三个搭档 十四（1）
路上塞车，楚冰回到公司已经快五点了，她把车停在马路对面，下了车，回身收拾着车上的东西。就在这时，她的第六感官告诉她有什么地方不对劲。她扭头看看身后，街道上静悄悄的，没有一个人。他们的公司附近没有什么住家，只有一些仓库和废弃的旧厂房。下午四点以后，连过往的车辆也很少。她看见曹竞辉和陈义明的车都停在公司门口，可公司的门没有像往常那样半开着，而是紧紧地锁在那里。而且办公室的两个小玻璃窗，用什么东西严严地遮挡了起来。
楚冰再观察了一下，看见还有辆陌生的旧车停在门口。车上坐着个人，帽子压得低低的，遮住了半个脸，正在从他的反光镜里观察着楚冰。楚冰立即意识到，有抢匪在办公室里面！她一转身又坐回了车里。
她的脑子飞快地转着，想自己该怎么做。她可以开车离开，马上去报警。可她又想，如果里面真有抢匪，等她这么跑一圈，该发生的肯定已经发生了。再说，真把警察叫来，里面的人成为人质，说不定更危险。直觉告诉她，要做什么，就必须马上做。她下了决心，又钻出汽车，拎上包，慢步走向办公室。她只感到自己的腿在发抖，心里想，坐在车里的那个人手上是不是正握着一把手枪？
离办公室门口越来越近了。
“我该怎么办？”楚冰一边走一边问自己。
此时此刻，她真希望这段路能长一些，能给她更多一点时间来想办法。她已经走到了办公室的门口，下意识地抬起手“砰砰”地敲响了大门，她不知道门里会不会“砰砰”射出两颗子弹。
“陈义明！”在最后一刻，她终于想出了她的台词，大声用英文喊着，“货柜车就在路口，三分钟就到！我现在到转弯口接几个卸货柜的人来！”
不知道自己的喊声有没有发抖，反正她已是声嘶力竭了。喊完话，楚冰转回身，慢慢地走回自己的汽车，关上车门。楚冰觉得自己像是从鬼门关上走了一遭，浑身一点力气也没有了。正在她努力平息着剧烈的心跳和气喘时，从反光镜里，她看到四个南美人模样的男子，从办公室蹿出来，跳上那辆陌生人的车，一溜烟开走了。
楚冰抬起手，在胸前画了个十字。
经历了惊心动魄的一场劫难，大家也没有什么心思再开会了。曹竞辉和陈义明早早就回了家，回想起下午发生的事，两个人心有余悸。
“你从哪儿弄出个微雕宝贝来？”曹竞辉问陈义明，“我怎么从来没有听你说起过？”
“只准你不说你的‘十字箴言’，我就不能有点小秘密？”陈义明对曹竞辉至今不告诉他那个“十字箴言”耿耿于怀。
“你不可以对我有任何秘密。说！”曹竞辉做出一副霸道的样子。
“实际上连我自己都快忘了。”陈义明说，“我出国的时候，身上只带了六十五块钱。家里人怕我到了美国举目无亲，万一遇上什么事，没�