他进一步，打一拳，跨一步，再打一拳。
他的立意是这样：
“小鸟”高飞是个大夫，在王小石主事“金风细雨楼”时期，树大夫已殒，楼子里和“象鼻塔”里若有任何兄弟遇事受伤，如果不是请树大夫的胞兄弟树大风医佑，就是请这高飞来治理。
所以，这人显然是站在相爷对立面的。——谁敢跟相爷作对。
谁就得死！
打死这个人，最大的好处、就是等于许多“金风细雨楼”、“象鼻塔”、“发梦二党”等各叛党里的叛徒一旦出事，都少了十救活他们的人了——杀一人如杀千人，这是大功，也是快事。
所以司空残废决定施“开阖神拳”打杀这个人。
不过，结果似乎很不对劲。
也不对路。
他迈一步，打一拳，按照道理，早已到那边了，可是，一直打了十九拳后，司空残废这才发现：几乎已给“迫”出了门口的，是他自己！
小鸟高飞还在飞。
在飘。
他的身形在窜高伏低。
他的领裙飘飘袅袅，倏忽莫测。
——他就像水中的一个气泡。而自己却像条傻鱼，在追逐一只全无意义的泡沫，还追出了水面。
鱼一离水岂能活！？
他一旦发觉不对劲，立即就动家伙：
“家伙”就是兵器。
他的武器是：
鞭。
不是一条鞭子。
而是两条。
而且还是两条不一样的“鞭子”：
一条长的，足一丈二尺三，是盘扭绞缠生编死织的大蟒鞭，一拿在手，方圆三丈八，全是鞭影风声，破空划风，抢锋樱锐！
另一条则是短的：
十八节凹凸多棱六角虎纹护手金鞭。
一长一短。
他左手舞长鞭，如同灵蛇出洞，右手使金鞭，步步扣杀，连小鸟高飞也禁不住喝一声彩：“好！”
好字一出口，长鞭濒到哪儿，他便飘到哪里：鞭梢扫到那里，他偌大的身形便像一张纸，一条羽毛似的，跟着飞到那儿去。
——他的身法竟比鞭风还灵、更轻、甚至还更不可捉摸。
司空残废知道这大开长鞭只怕仍是奈何不了这个小鸟一般的怪医。
他只有缩短距离。
他的鞭影，不是愈舞愈长，而是愈使愈短。
短得正好让他可以使金鞭打杀这顽敌之时，他就会出招，使出他的“杀手鞭”：
——“大开神鞭”其实只是他的幌子“大阖金鞭”方才是他的看家本领。
看家本领当然是用来看家的——不到最后关头，是决不轻使的。
鞭影在缩短。
鞭风更锐：
十尺、九尺、八尺七尺六尺余六尺五尺多五尺！
眼看他就要使出金鞭：
一鞭打杀高飞！
23．失魂鱼
司空残废是一个给人目为十分粗豪的人。
——作为龙八太爷身边“三征四旗”之一，而且还是首席的他，一早已自认为：决无法与当年名震天下、铄绝古今的“三正四奇”：“长空神指”桑书云、“天羽奇剑”
宋自雪、“东海教主”严苍茫、“大漠仙掌”车占风，以及少林天象大师、武当大风道长，恒山雪峰神尼等人相媲，所谓“三征四旗”，也不过是东施效颦，徒具其名而已。
司空残废有自知之明。
——他们的称谓，不过要在相爷爱将龙八脸上贴金而已。
人多以为高大粗豪的人不会有细腻的感情，这当然是错觉。
他是有思想的。
偶尔也多愁善感。
他甚至认为他的鞭风就像一个又一个，一场又一场的梦影。
梦是幻觉。
一鞭逐一鞭的打下去，像杀了一个又一个的梦影。
生活岂不是也如鞭子，岁月就是那鞭风，把人迫使向一个地方前进吗？虽然，吃挨鞭子的滋味并不好受，但一旦停止了鞭挞，生命终止了前进，那活着还有何意义？
司空残废也是人。
人是有感触的。
——有时候，他也会在杀人之余，徒生许多感慨。
但感触并不能取代他的行动，他的行动是杀人，杀人是他的职责所在——要知道，感慨至多只能是杀人之后的余兴，只是点缀、甜品、不能当主题、主食。
所以，感受不妨，但入还是要手的。
——尤其像面对“小鸟高飞”这样的敌人，若不能马上打杀，留着必然祸患无穷。
在江湖上，有时候，对敌人仁慈就是对自己的扼杀，在武林中，有时是非得要你杀我、我杀你不可的，要不然，就只剩下任人宰割、予人鱼肉的份儿了。
司空残废当然不想落得如此下场。
他要即时打杀小鸟高飞：
像他平时所作的，打杀下一个义一个的敌人，也打散了他少时一场又一场本来少怀壮志、本存善念的梦。
梦是不实际的。
杀人却不。
杀人是残酷的事。
现实也是。
——人要活着，本来就是件残酷的事，因为他要做出许许多多毁碎梦幻、泯灭人性的行为，才能好好的活下去。
让人不能活下去自己才能活下去，这岂不是生存最大的奇中之一？
眼看敌人近了。
——慢慢接近他招式里所布下的圈套了！
小鸟高飞迂回曲折，但仍是愈飞愈低，愈飞愈近。
鸟若飞到高空，那是难以射落的。
鸟飞在远处，也无法擒获。
除非鸟飞到近处、低处、觅粮啄食。
司空残废就是等待这个机会。
高飞显然也要制住他：这就是高飞的“粮”和“食”。
同时也是司空残废所设下的“陷阱”。
他外形庞硕莽烈，但其实并不似其外形的有勇无谋。
他们三师兄弟命名为：司空残废、司徒残和司马废，听来令人发毛，其实，也是他们“大智若愚”的一种表达方式。
他们先后跟从过元十三限、蔡京和龙八。元十三限是武学上的绝世之才，在武艺修为上之创新驳杂，只怕犹胜诸葛小花，只不过，他的心胸狭厌，不太能容人。作为他弟子的，若有才干，最好能忠心恭顺，唯命是从，不然的话，还是表现得比较鲁拙莽撞、愚苯懵懂一些，较不招恶。
蔡京看似能容人，容物，实是利用他人为他效劳、若无利用价值，便将之废了；同理，若有威胁到他，也一定将之毁了。
龙八受宠于蔡京、童贯、王黼等人，不过论武功未能成一家一派，跟多指头陀等人尚有一大段距离，论官职则远逊于李彦、朱励等人，只是蔡京身边一只“忠狗”。是以，若在他身边任事，还是不要大招摇、招风的好。
“大开大阖三神君”三师兄弟的确是复姓为：司空、司马、司徒，至于气字，则反而是自己取的。
——取这样的卑微的名字，常使蔡京、龙八、元十三限等人当作是笑话、笑料、笑谈，反而有助于他们受宠——因受轻忽而得重用。
这是“欲升先挫，欲扬先抑”，三神君外形高大威猛，在这些大官、太尉、大字师前，有个可怜兮兮的名字，莽烈的外形，反而不受人嫉，便于升官发财。
其实，他们师兄弟三人，私下早已暗约，矢志矢言：有日若能飞黄腾达，能号令天下，不必再仰人鼻息之时．他们定要恢复自己原来的名字：
司徒残原名为司徒今礼。
司马废本名是司马金名。
司空残废本名也不是真名，他原名亦桦。
但武林中已几无人知其原本名字，只知司马废、司徒残、司空残废是大名鼎鼎、威名赫赫的“大开大阖三神君”。
不幸的是：
司徒、司马、均已殆。
现在只剩下了司空残废。
他正用他名字一般的技俩，欲擒放纵，以进为退，诱敌迫近。
不知内情的人，还以为他已近力尽。
他的蟒鞭已愈使愈乏力，鞭风愈来愈短。
敌人愈逼愈近，而且，已快要下手对付他了。
他就是要敌人逼近。
一旦逼得够近，他就下手一鞭：
“快马一鞭，金鞭如电”！
人为财死，鸟为食亡。
人逼近危险，有时不是因为要冒险艰难，而是以为进入安全地带。
安全有时候以危险的面貌出现。
极度危险里也有绝对安全。
太好貌似大忠，大忠有时以大奸的作风出现。大恶和大德，有时是孪生兄弟，一刀两面。
——有时候，所谓为国为民其实不过是为自己；有的人，改革只是为了保命，革命不过是因为私情。
刀丛里有诗。
绝崖后有花。
烈火中有流动的金。
不变的是岁月，老的是脸，变的是心。
长鞭的尽头有金鞭。
时候到了！
时机至！
司空残废有理莫理，一鞭就砸了下去！
眼看要着——
不料，高飞倏如一只小鸟般遽飞而起！
“轰”的一声，鞭砸了个空，屋顶却穿了一个大洞：
瓦片、木石不断落下、打下。
司空残废一时视野迷蒙，一面挥鞭狂护身，挡格以簌簌落下瓦士。
这时候，他对面就出现了一个小伙子。
小伙子用他一双小手向他出了手。
隔空出手。
那当然不是“劈空掌”，也不是“隔山打牛”——陈日月还没那样的火候。
他隔空向司空残废发出了暗器。
他一气发得也不算太多，只十七、十八枚——当然也不算、决不算是太少了；种类也不算得少：约莫五六种。
可是，这时际，加上落瓦、落土、落石、落木，也真够“开阖神君”司空残废穷于应付的勒。这时候的司空残废，左支右细，手忙脚乱，像一条失了魂的鱼。
何况，破瓦残垣里还夹杂了暗器。
司空残废大吼一声，他左手金鞭，立即舞个滴水不透，右手长鞭，却仍能直逼丈外的陈日月。
这一下，反击得十分突兀，连陈日月也禁下住叫了一声：
“来得好！”
他退。
疾退。
长鞭如蟒，吐信直追。
他退，鞭追。
急退，飞追。
一退一追。
退到头来、陈日月已挨近床边，他已退无可退。
可是鞭梢已然追到。
鞭风破空。
尖啸，厉嘶，竟似比剑尖还利。
鞭影已罩在陈日月那一张俊俏的玉脸上。
陈日月脸上阴晴不定。
他己无路可退。
——该怎么办？
看来，陈日月是遇险了。
不过，世间愈重大的成就，都是来自愈重大的危机。甚至可以这样说：要成就任何大事，都得要冒相当危险。
——有时危险得足以致命。
人生在世，唯一拥有的，其实只是自己的生命。
没有命、就活不了。
只不过，人是应该力活而牛，而不是为生而生的。
为活而生，就得要活得欢，活得有感受，甚至应该要活出非凡的意义来。
要活得有声有色有意义，便得要冒上失败之险。
失败是必然之事：——甚至可以肯定：没有失败，根本就不会有所谓的成功。
所以不要怕失败。
害怕失败，就是恐惧成功。
——成功无疑是件叫人愉快、欢悦的事，谁都不会怕它，是不？
偏偏就有人要逃避它，原因无他，只是因为不想面对成功之前必须也必定、必然也必经的失败。
这就令人惋惜莫已了。
失败只是教训，也是经验，没有这些，人类今日生活得跟猿猴、牛狗无异。
失败不等于就是输了。
一件事失败了，只是还没成功而已，它不是输了，至少，它没输掉的是你的；意志、才智和决心。
还有这些，总有一天，加上恒心、毅力和幸运，你就会赢。
有一日，你便成为大赢家。
输也不是失败。
决不是。
譬如赌博：你赌输了，可能只是不够运气，也可能是不够沉着，或不够本、不够冷静、或收手不够快而已。
很多人赌博，输了就怨天骂地，说自己倒霉，运气坏到了顶点，内疚、懊悔、恼恨、怨艾，自责，无精打采，垂头丧气，找人出气，甚至一死了之。
错了。
输了也没什么了不起，就算你不知好歹，不懂进退，倾家荡产，也没啥大下勒。
只要还没死，一切都可以从头来过。
死是解决不了问题的。
——既赢不了，戒掉就是了。
输不一定是坏运。你赌输了，只要在从事别的事情上仍然肯付出一流的心力与精力，一样可以成功，也一样可以有成就。
输赢只是因果。现在你得到的，可能是前世你失去的，也可能是来世你将失去的。
得愈多，可能失愈多。失愈多，在另一方面而言，也可能得更多。也可能赢的，其实是你过去失去的，输的只是你未来本来应有的钱。
是的，输不足为耻，赢不足为豪；每次输均一定心忿不值，其实不必不平，这是正常的，人皆如是，有谁会说自己会当输的？每场赢也不必高兴，你今天赢的，可能已埋伏下你明天的惨败，使你以为一时的幸运足以为惜。
就算是豪赌，也是好事，如果你善于将之当作一种经验。
那就相当宝贵：有什么比一掷万金在弹指间便使定富贫更过瘾、痛快、也无瘾、痛苦的事？只有这种大赢大输才读一个真正高手在人生的刹瞬间悟道、了却梦幻空花之执。
不到地狱走一遭，岂知人间疾苦？
堪于比拟的，大概只有武林间、江湖豪士的决战、比斗、生死一搏了。
那也是大死大生才能大彻大悟。
就连风花雪月、声色犬马亦如是。要真正彻底成道，不一定也不必要在深山大泽，而是应在人间地狱。
所以输了，不等于失败。
输的只是钱，记住，别把人格和心，都一齐输掉了。
那多不值。
——一个不怕输，也享受失败的人。
本身就是一位常胜将军，一个成功的人。
失败只是尚未成功。
那么说，陈日月呢？司空残废呢？
他们现在己各给迫入了险境。
谁将惨败，谁能反败为胜？
——谁只是输了，还是死了？失败了，抑或是终于能战败了失败，取得成功和胜利？
24．落雨，落鱼
陈日月退近床边。
退无可退。
——再退，只怕就要踩在天下第七的身上了。
天下第七的伤才刚止了血，使之暂不致恶化，也保住了性命，可是，任不是铁打的人，受了这种伤，必是十分衰弱、脆弱。
不但不经打，也禁不起践踏。
可是陈日月却做了一件事。
他连被带裔抄起包裹着，床单仍透湿着血渍的天下第七。
往鞭梢一迎！
他就用天下第七来挡这如狼似虎、追风卷云的一鞭！
——你们闯进来，目的只不过是要救这个人！
——好！就看你敢不敢将他一鞭打死！
打死了人，就救不活了，你们任务就形同失败了！
所以陈日月有恃无恐。
——谅他们也不敢下毒手！
他双手一抱，揽起了天下第七，往鞭锋一迎：有种，就打死他吧！
如果收鞭，他就随鞭势欺入中门，甚至把天下第七空投了过去，看司空残废如何应对、怎样接招！？
陈铜剑可谓胸有成竹。
可是成竹在胸，不等于已成事。
司空残废的确好像没意想到他有这一招。是的，鞭势确是在半空顿了一顿，挫下一挫，也缓了一缓。
缓是缓了，但没有停。
只那么慢了一慢，鞭尖依然卷噬陈日月——甚至不惜将天下第七也格毙于鞭下；而且，脸上还在这刹瞬之间，展现了一种得偿所愿、正中下怀的狞笑。