“贵客贵客,里面请!”他半躬着身子将人引到其中一个店面门口,对着里头扬起一嗓子:“有贵客到!茶水准备!”
李欣抬头望了一眼牌匾——伯乐馆。她帷幕之后微微笑了起来,伯乐相千里马,这不过是阿娘一次花会之上所讲故事,短短几年竟传到天舟来了。
有点意思。
待她进到馆内,惊讶之心甚。这哪里是买卖奴隶市场,分明就是个客栈!
一楼厅堂内右侧摆放着整整齐齐桌椅矮几。几个睡眼惺忪服饰怪异壮汉正用着早餐。叽里咕噜说着谁也听不懂语言。厅堂左侧前方是一木质柜台,台后站着一个中年男子,穿一件圆领土色外衣,与褐色柜台浑然一体。他身后有一溜上了清漆铁柜,一格一格全都上了锁。每个柜门上都粘着白底黑字条子,近前一看,都是房间号码:天字一号、地字五号诸如此类,按着顺序一一排列开来。
“贵客是打尖呢还是住店呐?”那年轻人热情将几人带到右侧一张擦得锃亮桌子前,几人默默将李欣拥着坐下。而后林伯对那年轻人道:“这是咱们主子,听说贵店生意红火,便起早来看看有没有好货。”
“哦!”那人没想过这么一群人只带了一个主子,还这么小。他原本以为林伯是位老爷,“看货啊!行行行!小姐稍作片刻。小请掌柜来给小姐说道说道。”
一边说着,一边忙不迭地跑到柜台那边,低声道:“大掌柜,来了个肥!那奴才穿跟个老爷似地,点明了要看货!”
“哦?”大掌柜头一抬,见到小二说桌子旁只坐了一个带着帷帽小姐,看身形顶多也就十三四岁。围她身边一个老者,气度不凡,若不是他自称奴才,恐怕自己也要将他认作是哪个府上主子。另外有四个年轻男子并两个同样带着帷帽女子——大概是家丁婢女一流。
“我去看看。柜台这边你看着点儿。”大掌柜将手里毛笔往砚台上一搁,撩起袍子换了一副笑脸就往李欣他们那边走了过去。
“列位,本人是这伯乐馆大掌柜。”他眼睛望着林伯,招呼却是对着李欣打。出门外用帷帽遮掩,想必是大户人家小姐,家里头家教森严。未免直接盯着人家惹人不,这位老辣掌柜是直视都不敢。
“我听小二道,贵客要看好货。只是不知是要男货还是女货?”
林伯先是看了李欣一眼,但见她并不答话,便开口道:“男货女货都要。”
大掌柜闻言脸上笑颜深:“真是巧了,前几日从北边到了一批大货。本是要往南贩到襄平去。船主到了玉昌才知安溪海已封,这才折到咱们这来。原本今日都要走了,却又正巧碰到大雾。我还道船主运气不佳,却不曾想老天爷也要让他等着你们这样贵客呀”
林伯见李欣手指不耐扣着桌面,忙打断掌柜说道:“别说那么多,有货就行了。你些叫那船主过来!”
“行行行!”大掌柜喜上眉梢:“小这就去叫船主。还请这位小姐楼上雅间稍坐。待你们谈好价钱再去看货。”
他刚要走,却被李欣叫住。
“等等。”李欣声音不大,听到却不难:“价钱好说。但是要先看货。你将那船主带到这里就行,别不要管!”她停了一下,又吩咐道:“林伯,这位掌柜人不错,先赏他二两银子。”
那掌柜先是要反对,但是二两银子赏赐又让他那到嘴边话噎了一下。二两银子说多不多,说少不少,买卖做成了,抽成了主子是大头,他一个掌柜至多也就拿这么多。
不过,有些话还是要说,不然得罪了自己主子就划不来了。于是这位掌柜心里又将话过了一遍才小心翼翼道:“谢贵人赏。不过一会儿这看货是要三方一起”
林伯忙道:“知道了!你只管去叫那船主过来!”
那掌柜便千恩万谢去了后堂。
这时,旁边一直吃早饭几个大汉拢了过来。
“干什么!”扶风立刻上前亮出半剑:“速速退后!否则定斩不留!”
他冰冷语气让那几个人吓得往后又退了几步。李欣皱眉看去,那几个人体格健壮,表情却算不上凶恶。
甚至可以说是和颜悦色。
果然,其中一个磕磕巴巴用天舟语道:“别大人,我们也有货”
“扶风,先退下。”李欣轻声命令道:“让那个会说天舟话过来。”
多看几家,总归不亏。这几个人大概也想做点生意,只是那掌柜没推荐他们。
那人有些害怕扶风,却还是站到了李欣面前,抖抖索索地讲道:“小姐我们货都是力气大壮汉女货也有力气好使唤,又便宜”
李欣问道:“哪?”
那人答道:“后院圈里。”
“圈里?”李欣有些不解:“跟其他船主一起?”
“不不不!”那个壮汉摇头道:“我们货便宜,住圈里就好了。他们都是精贵。都关屋子里头。”
李欣隔着帷帽看到那人身材魁梧,头发编成了几条辫子散肩上。圆眼高鼻,嘴唇略厚,身上套着一件虎皮马甲,显得既憨又勇。
若是圈里货都是这样,到还正和她心意。
那壮汉被坐着小女孩审视目光盯得有些紧张。他其实并不是船队领头,只因为他通晓天舟语言,所以被派过来谈判。
谈不好,回去会不会受罚难说,但是耽搁越久,那些货死越多。损失太大,说不定下次被卖就是自己。
正那壮汉紧张关头,李欣道:“那便去看看罢!不过,他们不能去。”
李欣指了指其他壮汉,又指了指他,然后给了一个手势,“就你,前面带路。”她便起身欲走,“林伯,你留下。若是那掌柜回来,叫他先等着。”
“是,小姐。”
几人正要往后院走,先前小二讪讪道:“贵客,要不还是等掌柜回来吧这后院,不是什么人都”
扶风挡前面亮出兵器,长剑雪亮泛着冷冰冰地光。那小二立刻吓得呆住,然后扑通一声跪下磕头求饶:“大侠大侠!您饶命啊”
扶风冷淡地说了一个字:“滚。”
“是是是!”那小二立马又从地上窜起来,躲柜台后面再也不拦一下。
几人脚步缓缓往后院走去。出了后堂,就是一进四四方方院子。院子中间有条碎石铺就甬道,两侧各种了一颗玉兰树。只是冬日季寒,树木只剩下干枯枝桠沐浴大雾之中。三面都是二层小楼,楼上楼下房间一间间隔开做成客房。
这样冬日早晨,客人都贪睡,除了一两间房门略微敞着,其余都紧闭未开。
壮汉带着李欣几人从左边一个小小石门进去。
与其说是石门,不若说是甬道为恰当,四四方方顶多并排行进两人,往左走了一会儿,又往右一拐,进了一条长廊。长廊右边是院墙,左边廊壁上却雕着似隔非隔漏窗。透过漏窗可以看到左边又是一个小院,两层小楼隐约藏着浓雾背后。
走了一会儿,路过了三四个这样小院,终于进到一个小花园里。众人绕过一座小石桥,又跨过一个月亮门,这才见到了壮汉口中所谓圈。
这个院子很拥挤。方寸之地被一间间用石头垒起“圈”瓜分干干净净。“圈”上面是木头顶起屋顶,盖着薄薄茅草。
离她近圈内,或蹲或坐总共十来个女人,身上几乎没什么衣服,只有几片布或草遮挡着寒风。她们紧紧挨一块儿,试图用彼此体温给自己汲取一点点暖意。她们身下,是散着潮气稻草,一团团摊冰冷泥土地上,肮脏又恶心。角落里一滩草木灰早已结成了厚厚冰,却依然散发着淡淡粪便臭味。
这些女人见来了人,都将头埋进别人怀里。身上稍一动作,便传来铁链叮当作响声音。
李欣又往其他几个圈里看了看,大部分都是青壮期男人,只有两三个圈里关是女人。
老人孩子似乎一个都没有。
正文 第二十七章 伏海小蛟龙
“小姐!”子岚有意无意往后拉着李欣,借着扶风几人高大身影挡住她视线。“不要看了,污了您眼睛。”
李欣却道:“放开。”
子岚只好松了手委屈地退到一边:“奴婢逾越了。”
李欣也不理她,只是回头问那壮汉:“这些人,你们是从何处弄来?”
那壮汉见李欣并没有马上就走,心中升起了希望:“这一批全是俘虏,都是同一个村子里。是我们尊敬勇敢蒙塔塔将军亲手抓来战利品!他是我们塔蒙戎伟大勇士!”
李欣听了却讥诮说道:“以一国之力屠戮一个村庄,算什么勇士。有本事去卫抓几个骑兵试试。”
那壮汉虽然心里十分不服气李欣这么讲,但是看她是买主份上,只好先压下了心中怒火,耐心地推销着:“您看,这些货全是好,相互间都有牵扯。不管您买几个,都不用担心他们跑掉。这都一个多月了,那些个不好全给扔了,剩下又肯干活,又听话。”
李欣冷笑一声:“不是扔了,怕是全死了吧!老弱病残也挺不过这么冷天。”
流疆壮汉第一次遇到像李欣这样,说话这么难听顾客,真是太不讨人喜欢了!于是他再不说话,只是看着李欣那几间破旧脏污圈边上走走转转,有时候还停下看一看。
不同于女奴们躲避视线,所有男奴隶见到这个身材娇小,脸蛋隐皂色面纱之下华服之人,无一不投去了热切目光。他们甚至不畏严寒挺直了脊背,让自己光裸上身露出来,嘴里依依呀呀说着什么。
“小姐!”子珍都看不下去了,觉得这些奴隶简直有伤风化。
李欣见这些奴隶做出如此奇怪举止,有些不懂,便又问壮汉:“他们说什么?”
“他们求你将他们一起买下他们说自己很能干女人们也很能干”壮汉为难翻译道。他们原本也是语言不通,只是凭着这一个多月相处猜了些意思。
李欣又仔细看了看,见这些人身上除了有些青紫冻伤、鞭伤,又有些干瘦虚弱外,其余倒看不出有什么不妥。不过,她看到后一个圈时,却见到被一群人藏身后两个人。
圈就那么大,藏一个人都是极限,何况还有两个。
李欣便饶着圈子,围着仔细看了一下。那两个人,一个是年纪四旬中年人,一个是十五六岁少年。恐怕也是这个队伍里老和小。那老脸色灰败,口唇乌紫,一副行将就木样子;而少年则奄奄一息,眼睛半睁半闭,看不出是昏睡还是清醒,只是微微起伏胸膛证明他还活着。
“你看,那两个?”李欣手指到那两人时,圈里人明显紧张起来。
壮汉讪讪笑道:“这天气严寒,总会折损那么一两个。这两个,你不要就是。回头我叫人给拖出去。”
李欣不置可否,问道:“你这里一共多少人?”
壮汉肃然了脸色答道:“不算这两个,总共也就九十一个。三十一个女货,六十个男货。”
“男货怎么卖?女货怎么卖?”李欣问道:“还是都一个价?”
壮汉摸了摸头:“这个要问我们头儿。”
李欣点了点头,便说道:“那便让你们头找本小姐管家谈吧。顺便找点药给那两个灌一下,若是活了,本小姐照好货给你加钱。”
“行行行!这些现都是银子了,我自然要小心。”壮汉喜笑颜开。
李欣便又往外走去,瞥见圈里人或疑惑或急切目光,心里却安定了一番。
不管如何,你们现命已是本宫了。
也许,本宫将来命便你们手上
几人又重复着之前路线走了一遍。等到了院门口时,那掌柜便迎了上来。他面色有些不善,盯着那壮汉目光似乎能杀人。
“掌柜贵人还没买呢。等着与您商量价钱呐。”那壮汉盯着压力解释道:“我去请我们头儿。”
“这位小姐,伯乐馆规矩是三方看货。”那掌柜阴着一张脸又对李欣道:“您刚才,算是破了咱们馆子里规矩了幸好,下与那位船主交情匪浅,否则,他早就”
“休要放肆!”闻声而来林伯呵斥道。
“早就什么”李欣清冷声音裹着冰雪铺面而来:“你把话说完。”
那掌柜一双厉眼见多识广,见这主顾虽然扔了赏银,却也不是很多,便想她身份了不起是个薄有资财官家千金。
可是这气势
他略微思考了下,觉得还是低调为妙,便道:“贵客还请息怒。下只是担心,那流疆商贩既狡诈又凶猛,万一伤着贵客了怎么办。因此,伯乐馆都是要参与买卖。免得本馆有了冲突,闹出人命就不美了。”
李欣自是不知道她自认为低调赏赐教人家看低了,直言呛道:“狗眼看人低货色!不过是怕本小姐与那流疆人私下交易,短了你抽成,对否?”
那掌柜还真没见过这种不给台阶人,只好忍气吞声道:“是是是。您说都对!咱们楼上雅间坐坐?那船主正等着呢。”
“谁跟你咱们咱们,滚一边去!”子岚正没处发火呢,闻言立刻冲了他一顿。
那掌柜是疑惑,心中想着连丫鬟都这么嚣张,难不成是哪个不出世世家?他边想边领着人往楼上雅间走:“请!这边请!”
一行人上到二楼,那掌柜将人引进了一间挂着“知遇阁”牌匾房间。房间内外两间,外间陈设简单,正中间一个圆桌,四面置了四个高脚圆凳。正对面一张条案,上面放着一香炉,一只广口琉璃花瓶内插了几支腊梅,应着墙上挂着雪景图,别致又生动。内外室之间隔着一个圆拱门框,挂了珠帘。珠帘后头景象看不清楚。
见外面来人,原本坐外室椅子上人抬了头。
竟是个女人。
这女人一头长发编成了一股厚而亮大辫子垂身后,没戴一件钗环首饰。饱满而光洁额头下,一双眉毛又粗又黑,一双眼睛又大又亮,鼻子高挺,唇色鲜艳,衬着她那麦色皮肤显得健康又妩媚。身上穿了件薄薄交领齐腰玄色长裳,待她起身时,恰恰好露出那暗纹腰带系着丰润曲线。
“您便是买家?”那女人对着李欣笑着伸了一把手,请她坐到对面:“下姚敏悦,人称伏海小蛟龙。”
一个江湖女子?
李欣不动声色坐她面前,问道:“伏海龙王是你亲戚?”
姚敏悦哈哈一笑,露出两排雪白牙齿:“您可真有见识!伏海龙王那可是我亲爹!”
她边说边舀起桌上茶壶,给李欣泡了一杯,然后又给自己杯子里加了一点,兴致颇高说道:“今日即便生意不成,就冲您这份见识,我姚敏悦也要交您这个朋友!”
李欣半点表示也没有。
姚敏悦便有些不太高兴。杯子重重磕桌子上,嘴里哼道:“好大架子!”
扶风手里提着剑柄被他握得咯吱咯吱响。
李欣抬手让他稍安勿躁,然后说道:“你们要不要过一过手。我这手下外号哪吒三太子,是擅长抽龙筋扒龙皮。”
姚敏悦斜着眼看了看扶凤,眼神逐渐热烈起来。
扶风心里赧然,他什么时候有了这么个外号了。哪吒是本朝开国宰相齐之山写一本《野趣外闻》里头一个怪胎小孩,他又不是
大掌柜站一旁急了,提醒道:“贵客,姚船主早已将货准备好了,是不是现给您过目一下?”
“好!就跟你这三太子打一场!”姚敏悦站起身将那掌柜拨到一边,对着扶风扬言道:“要是他输了,价钱就翻倍!赢了,姑奶奶我只收你一半钱!”
李欣反而不理她了,却对那掌柜说道:“先看货。”
姚
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