头，没魄力，大家都不服他。原因是他认为作为校长，只是管教师，让老师去管学生，而他不仅这样说也是这样做的。于是学校风气一路下滑。教育办便撤了他，换上现在的“打机校长。”据说这“打机校长”竟是个严重的排外派。凡是有点好处的事都不安排外地老师参加的。上课就不必说，你再有能力也不给你带初三，甚至让你上副科。方成心想：看来我们的日子不会好过哇！既是这样，我得小心为妙，切不可落下了把柄*烧身啊！
也许是见方成听得若有所思的样子吧，也许他为自己的口才得意吧！吴常似乎更来了兴致。只见他从裤袋里捣出一个蓝色烟盒，倒出一支；点上，咬在嘴上。又把香烟递过方成面前，方成摆了摆手。见方成不抽烟，他也不客气，便又掏出火柴来把烟点上，猛吸了两口，然后接着刚才的话头又继续了他的演说。滑稽之处他“嘿嘿”傻笑几声，气愤之时他咬牙切齿，激动的时候他涨红了黑黑的脸，夹着烟头的手一伸又一缩的在空中挥动。方成真料不到初次见面，这人怎就那么多话呢？仿佛很久没人与他说过话似的，心中慌得急了，这次好不容易找到了有人倾听的机会，于是绝不轻易放过。或者是看在老乡的份上，他觉得自己有义务把这里的情形尽量详细介绍给方成。
——领导已是这样，老师当然好不了。他说起一位姓杨的老师，是外地来的，他不只是英语教得好，语文也教得不错。据说学生很喜欢他的课。他跟一位学生学习方言，不出两个月即能用方言上课了。“真是个语言天才啊！”吴常是这样赞叹道。然而不幸的是，学校却偏要把他调去里山中学去了，那边当然比不上同沥中学。“这明摆着要整他。”吴常咬了牙道，义愤溢满在他的脸上。这个杨却并不理外面事态，竟沉默寡言，整日只是闭门读书。在第二年离放假还有一个月时——吴常很感慨说道。杨炒了校长的鱿鱼，到深州一家公司做笔头翻译去了。“他教过的学生没有一个不说他好的。”吴常最后补充道。
吴常充满了无限义愤和崇敬的心情说着这个人的传奇故事。看得出这个杨一定是他十分崇拜的人物，至少是十分同情他的。他星沫子四射的那幅模样，言语间毫无顾忌的恶毒的粗话，这倒让方成惊愕不已：他毕竟也是一位老师啊！
——同沥镇的中学里有不少的外地教师，都来自外省的，竟不真诚团结，倒是拉帮结派，互相诋毁，彼此冷淡。
——至于说到管教学生，不能太严了。学生要进出教室随便他。管严了，学生如果走了，学校还要派人请回来，那时你就会挨批评了。学生学不学由他去吧，你也不能太认真了。只要自己上好了几节课就算了，其他的事别管那么多。总之，这是义务教育，不要那么认真。人人都这样说的，也是这样做的。
他的这些话让方成十分惊诧。听起来学校却是个是非之地了！？他不由心里问道：这是学校吗？还是菜市场买菜啊！让人更惊诧的有的老师和女生关系暧昧，有的教师之间竞互相暗中教唆学生捣乱课堂。有一个本地教师教学生上课用粉笔丢吴常，吴常则教学生给那位教师取绰号。结果那位老师因不受本地老师欢迎，也调去里山了。后来，据说不久就离职走了。
吴常嘴不停地说了很多。同沥中学的情形便在方成脑海里逐渐拼成了。真料不到，一间乡镇中学竞会有如此优良的传统和惊天动地的事迹。听得方成的心直往下沉，心里早是一片冰凉。这简直就是一团糟！而他们这些不远万里跑到这里来的年青人，却将要在这样的学校工作和生活。以后将会怎么样呢？方成真的想都不敢想啊！不过，所幸这只是听来的，真正的事实还要自己去看呢！
下午，周正才来。见到方成时，他脸色十分难看。刚来的些许喜色早已消失得荡然无存了，这几天里心中只有悲哀，并且逐渐加重。他低着头，不怎么说话，只是不断叹气，很久才说：“不得了啊！”这几个字仿佛也费了他很大劲似的。之后他不再说话了，只有重重地叹气。方成看了看他，他似乎一下子苍老了许多。这让方成猜见里山的情形当真不妙了，这似乎毁了他的心血。他那幅无助又无奈的模样，真让人担心！方成也不知说些什么，只和他一样没了话，默默地走着。
方成带他上三楼的杂物房——他的临时住处。周正见了，问道：“就住这儿？”
“暂时的。”
往后过了好久，周正终于告诉方成里山的情况。
“首先是住的差。我们那里是这样的：一间大房子——实际是教室——当然是瓦房的。隔作四间小房间，而那隔墙却不很高——只比人高一个头而已。只要站在凳子上，对面的房间可以一览无余。不得了，要是隔壁住的是同性还好，如果是异性那可怎么行呢？住家就更不好啦！”他边说边用力地搔着头发，仿佛要搔去什么似的，时而不停地摇头，时而又不由自主地苦笑。“吃的或许比同沥中学便宜些，每月大概一百二十元。学校有人种小菜，小菜不用钱，这倒是比同沥稍微好些。”
“这边每月一百五十元，吃得也不怎么样啊！”
“对学生不能太严了，学生在上课时外出就让他去，不要管。”
“又是这样说的。唉！不得了啊！这都成什么学校啊？”
“大家都说这是义务教育，是这样的。”
“真是搞不明白啊！这里的学生怎么这样娇气呢？”
周正还说从里山到同沥挺远的，要翻一座很高的山。他从一点开始动身，快到五点才到达。一路上走来没点精神，走得好辛苦！也就走得慢。
后来，方成带他去老乡那里坐坐，他又重复说起里山的诸多不得了，那老乡也只有“那边是差很多”作回答，仍然是不惊不奇的，少不得让人有些许疑虑。
来到曲南似乎很久了，一直没有落脚之地。方成总觉得有好多的事在等待一个平静的时刻，好让连日来疲惫的心身得到休憩，让那些纷繁无绪的俗务得到梳理。何时拥有一片小天地自然是最首要的了。
两天了，方成终于有了自己的房间，心里感到十分欣喜。
昨天，三楼的大房间里，又来了一位语文老师。却见他个子不高，长着瘦狭的脸。两眼老是不停地闪着，仿佛进了沙子一般。那身手的架式也很怪，似乎随时准备着要投篮的样子，大概是个篮球爱好者吧！据说是连平人，自称是始庆师专毕业的，但普通话却说不上来，听起来总是一头雾水，听方成说也同样困难。当听说方成是外地人的时候，神情由恭谦一下子变得傲慢起来了，这让方成很不舒服。因为交流的困难，又因刚刚那神情的陡变，面色的排斥，所以并没说上几句，大家就下楼去了。
但今天却听说他搬去了上面的教师楼去了。原以为上边没房住了，不想是留给本地人的。
方成的房间就在操场与食堂之间的斜坡上。这里整一条都是低矮的瓦房。加上方成，这里共住了六位教师，方成的房间在正中最小的一间。经吴常的介绍，才知道一边住的是两位本地教师。一位是老教师高潜，据说高教师执教二十多年了，德高望重。本来教育办有意让他做校长，但他不愿意，只是一直带着初三的语文。本来上边分有一套房的，但他自己要求住下边来的。课余时候，他却乐意与妻子在田间劳动。他待人和蔼可亲，每天有好多的学生来他这里坐着谈心的。他的住房虽说大一点，但也是卧室和客厅共一间的。倘是来多几个人，还是要坐在门口的廊檐下，于是常备了好几张竹椅在门口。住处的左边是搭建的简易厨房。方成记得第一次到食堂去打饭，见到高老师的住处这么多的学生，还误以为他这里就是食堂呢！另一位是数学老师莫老师，他家离这学校不远，在学校就可以看得见的。只因家中贫穷，不太说话。用吴常的话说，别的老师看不起他，似乎也就低人一等了，所以只能沦为和他们相等的待遇了。另一边是三位外地老师，包括教物理的吴常，有教化学的许伟，还有教数学的肖辉。虽说也是老乡，但还不怎么熟。从吴常的话里可知道他并不屑说起，每次言及也是很鄙夷的神情。
方成的房间自然是他们拣剩的，是最小的一间，估计恰好放得下一桌一床吧。虽说房间并不大，然而方成却自觉还可以。以为房间小显得集中些，这大概是方成觉得可以自我安慰的吧！有点遗憾的就是房间太旧了，只是担心它不定在某个风雨之夜就会坍塌。
刚开门，一股浓重潮湿的霉味便迎面扑来，粘湿湿的让人很不舒服，看来很久没人迈进这个门吧。墙角处稍凹进去，成了一条小槽，小槽光溜溜的，看来老鼠霸占这里很久了。黑黑的泥地板仿佛落了一层薄霜，凹凸不平地，稍向门口边倾斜。前后各有一窗。后窗很小，是几根木条钉成的，很是单薄。碰一碰，竟有些摇晃。所幸与窗配用的还有一块木板，可作窗门用，那窗还是可以封住的。从窗口看去，只见那潮湿的黄泥和草丛就在窗口边。最担心生性灵活的蛇不定那个时候成为这里的不速之客，于是决定还是先把这后窗封死为要，免了日后要受到惊吓。四壁倒也白净，只是有不少地方早已剥落，凹凹凸凸的很不平整。往上有好几根横梁在半空，梁上绕了不少的蜘蛛网，可见这里竟早有不少住客了。再往上就是青瓦了，当中也有与他人房里相同的两块玻璃瓦，透着白生生的亮光。
“唉，总是把这么差的房子给外地老师住！”站在门口的吴常伸着头向里面瞧了瞧，很不满地说。“这房子也是人住的？”
“你怎么说话的？”方成停下扫除怪道。
“说错话了。”吴常笑道。
“太小了！太差了！简直惨不忍睹啊！”还在门外的周正边扇着手边无力地说。
“这已经很不错了！”方成说。
“你很容易满足嘛！”周正困惑地望着方成说。
“老方，你很容易满足啊！”吴常笑道。“这样的房子你还说不错？”
“知足常乐。”周正叨念着。
“知足常乐！”吴常也唱道。
“这你就不明白了。我现在住差房子，往后住的肯定是越来越好的。差的住得，好的更加住得嘛！再说这个时候，我们第一是忍耐，第二是发展专业水平，第三是锻炼好身体。”方成很认真地说。
他俩奇怪地看着方成，仿佛不认识他似的，不语。过了一会儿，周正说：“唉，我的房子比你的还要差啊！至少你这是独立的一间，我那里就像似一条大巷子啊！你什么时候过去看看吧！”
“喂，吴老师，我们住这里的在哪去洗澡啊？”方成问道。
吴常却笑着指指房门的廊下。方成煞是疑惑。吴常方才说道：“天热在走廊下洗，天冷到饭堂，不过要自己烧水。”
“不是吧？！洗露天澡啊！不太方便吧？”周正摇了摇头道。
“等学生上课了，没人再洗啰！”
方成心想：好在自己不管冷热天都是洗冷水澡，习惯了。要不确实是太不方便了！
第二天，早上九点到教育办开会，连续开了四个小时，散会吃过集体餐就回学校去了。
会议到底讲了什么 也没弄清楚。只记得那话说得象含了什么在嘴，节奏特别强，但不明白所以。人却很多，说是全镇的教师。四个小时让人糊里糊涂，但一旦散会，冲入食堂抢饭吃的精神却特别抖擞。吵吵嚷嚷的人流一下子进去了，又一下子出来了。乱哄哄的，这情景倒是第一次见，像极了乡下小猪争食的景况，原来老师也不过如此。
见到别人个个争先，方成和周正也唯恐落后。于是大家都蜂拥而入，只见无数只手伸向饭桌，不辩是谁人，单见了黑压压一片。出来的时候，却见周正抢饭不妙，方成在门首等了良久，亦不见他人影。待他出来时，竟是一小碗饭，一小碗菜，似乎被早先到的人盛去了一半了。饭少是因为没了大碗可用了，菜少有点难理解了。当方成吃完时，周正在吃着第二小碗饭，菜却早已没了。方成劝他再去倒一小碗菜吧，但他只是看看方成，无力地说：“算了。”说完又吃那没有菜的饭。见此情景，方成走近那放着菜的桌边，拿了一碗就走。旁边一人即刻责问起来。方成便对那人微微一笑，把手指着蹲在一边的周正，说：“他没菜吃。”说着便向周正走了过去，把一碗菜倒入他的空碗中，然后再把碗还了那人。周正就抬头对方成说：“你倒是不怕的。”
“怕什么？没菜吃当然要拿的，再说，本来就应该有点人性的吧！我们千里迢迢来到这里就这样待我们，也太不够意思了吧。”
正午，方成他们都回来睡午觉了。起来的时候已经是下午了，却听人说会议还在开着，而他们好几个人没去了。
夜里八点学校也开会，会上安排了老师们的工作。唯有吴常要上地理，他很恼火。据他说是副课的奖金少，他觉得原先的物理被人夺了，所以心里窝着一把火。会刚开完，只见他一路火气冲天地猛吸着烟，不时地咒骂几句，不时挥动着那烟屁股，一条细红的曲线在夜色中一上一下，不时又散落几颗火星。他说不上课了。方成问他，他也没更多的说词，却突然间只听得他“哎哟”叫了一声，以为出什么事了，却看得他在身上猛拍，火星四溅，原来烟屁股汤了手指了，看来他这火也发得够投入的。
方成洗完鞋，想去看看吴常，顺便劝劝他。经过许伟的房间时，却见好几位老师都在。当中就有吴常，还有高老师。高老师正在劝着吴常，许伟也插进话来，肖辉也在说着，吴常竟与他们争执着。
“老吴，你就消消气吧！你以为你是皇亲国戚呀！”
“你也不想想，就那点奖金，多了几个钱啊？”
“老吴，你为这个生气值得吗！”
“这样安排明摆着欺负我一个。”
高老师半骂半劝地劝阻这个怒气冲冲的年轻人，但吴常似乎依然顽固不化，高老师便干脆道：“你去喝凉水吧！降降火。”
不想吴常竟怔住了，大家都笑了起来，吴常也悻悻地笑了。
他们一时用方言说，一时又用普通话说，方成也听得并不真切，只是靠察看他们的表情和语气来断定，他们在说什么。
方成回房去时，吴常却跟了来。说起刚刚高老师的话，慢慢地他心内才平服了。
新到一个地方总免不了要做一件事就是写信。家乡的亲友只要是熟悉的没有不去封信的道理，略略筛选一下，竟也要写十几封信。一连写了好几天，今日终于发完了。对亲友也只好如实相告了，这不是长久之地。却见信中写道：
同沥这地方不知从何说起。初来时，与周正两个颇多感慨，到如今也过去了好些天了。时间真有魔力！久了，人们总习惯这样吧！美其名曰：习惯了，没什么。
周正与我在一个镇，但是两所不同的学校，相距挺远的，可说是青山重重啊。至于他们就更远了，想见一面也不容易，因为车费颇贵。周正来过这里，我正打算这个周末去他那边的。初到此地，周正很沮丧，我也并不乐观。我们在教育办边谈边苦笑。幸好是两个人同在一镇，彼此心灵可相依，才不致于心内崩塌。
同沥镇虽说发出的公路�