萧秋水等举棋不定，胡十四又道：
“萧秋水，你们快走，别忘了浣花剑派，武林同道命脉，都系在你们所要传达的讯息上！”
萧秋水忍不住道：
“胡前辈你”
胡十四强笑道：
“我手上还有这位‘剑王，，他们还不敢对我怎样，而且，我一个人也较容易脱身得多，你们跟着我反而累事。”猛怒目一瞪，叱道：
“还不快走！”
萧秋水等只好走了。
左丘超然等一行八人，走了约莫一盏茶光景，胡十四才长长呼了一口气。
屈寒山体内的反抗劲气也没原先那么充沛、有力了，虽然胡十四的九只手指已渐渐发麻，但他己自信有足够的力量置屈寒山于死命。
所以他沉声道：
“现在我也想走了，你们能不能提供我个好办法？”
康出渔沉吟半晌，道：
“你先放了剑王，我以名誉保证，让你活出广西。”
胡十四大笑道：
“你的名誉担保，哈敢情是屈寒山对广西五虎的保证一样吧？”笑声一歇，又道：
“我放了屈寒山，不但活不出广西，连万里桥也活不过了。”
柳千变怒道：
“那你究竟想怎样？！”
胡十四道：
“我想还是”忽然因为极大的恐惧，而一个字都说不出来。
不但因恐惧而说不出一个字，甚至连说出一个字的能力也没有，甚至来不及。
因为他指下屈寒山的内劲骤然增强，如海潮怒涨，海啸卷天，一下子增加到一倍、十倍乃至于二十倍！
胡十四的九只手指，因禁不住内力之摧迫而不住弹动起来，颤抖的手指已扣不住屈寒山的要穴。
就在这时，屈寒山一缩，抽身回剑，寒光一闪，胡十四拦腰被斩为两截！
甚至来不及一声惊呼。
胡十四死时双目仍睁得老大：他到死才知道李沉舟手下“八大天王”中“剑王”的武功实力！
屈寒山一招得手，即剑弃于地，疾叱道：
“快追！”
康出渔等应得一声，屈寒山却踉跄了一步，“哇”地吐了一口鲜血。
他趁胡十四防备较为松弛时，用毕生之力撞开被扣之穴，拼力发剑，杀了“九指神捕”
胡十四，但这一下也耗了全力，真气游走，震伤了内腑。
但他毕竟仍是独力，在死穴为对手扣控之中仍杀了大敌。
威震阳朔屈寒山岂是一名捕快所抓得了的纵使那是位神捕！
逃。
惟有尽快抵达桂林，进入浣花分局，才能歇息。
萧秋水等心里确实十分之急，文鬓霜因腿伤而不便速行，铁星月和马竟终便轮流抬着他来逃。
这一位以腿拳著名的英雄此刻脸无表情，也不知是悲伤、愤懑孤寂，还是哀莫大于心死？
这一路赶下来，竟已到了与安县城西五十里之古严关。
古严关筑于西山之间，传为秦始皇时所筑。附近山石题刻很多。远远看去，十分庄严。
此时已是日落时分。
这时三五渔樵，正踏步晚归。
萧秋水等正欲急急穿过古严关，忽听后背有两个樵夫在对话：
“听说四川武林中出了一件惨案，死了很多会打架的人，你知也不知？”
“哦！是那个叫什么剑派的吗？好像给人攻破了。”
萧秋水听到这里，心里好像是挨了一鞭似的，全身都搐痛起来。
“可不是吗？跟权力帮作对，有死无生咯！”
“晤怪之得啦，原来拒地与权力帮作对，想晤死都几难咯。”
萧秋水忍不住回头就要追问这几位樵夫哪里来的消息，忽然唐方拉了拉他的衣襟，萧秋水连忙看回前面，只见日薄西山，古严关上，竟直挺挺地躺着五六位樵夫打扮者的尸体！
直挺挺的尸首，柴薪、担挑、斧头都散落在地上，死者脸色发黑，五官出血。
唐方道：
“是被人毒死的。”
马竟终叹道：
“都是些普通的樵子。”
欧阳珊一忍不住道：
“一定是瘟疫人魔余哭余，早布下了毒，却误毒死几个不相干的人！”
“这人魔！”萧秋水、铁星月、邱南顾、左丘超然等都很愤怒，他们宁愿自己与敌人决一死生，都不愿意无辜的人代替他们死。
他们已决定奔过去探查那些樵夫中毒的情况，是否还有药救。
这时走在较后面的两个樵夫，也看到前面这种情景了，唬得愣住，其中一人忽然嚷道：
“那个不是鲁阿根吗？”
“他怎么也会在那里？谁干的阴功！阿弟也在那边！”
这两人因看到熟人，关心情切，急急抢先奔了过去，肩在背上的柴薪都不管了，往地上一扔，过去蹲下来拍打死者的脸颊，悲叫道：
“阿弟，阿弟，你怎样了？”
左丘超然、萧秋水长叹一声，两人对望一眼，想要走过去搀扶和劝慰，趁此询问他们浣花剑派的消息。
就在这时，文鬓霜忽然喝道：
“等一等！”
难道“腿绝”丈鬓霜精厉的眼神里，又看出了什么蹊跷？
文鬓霜一叫，萧秋水和左丘超然就停了手。
无论如何，他们都敬文鬓霜是前辈。
就在他们停住身影的刹那，那两位樵夫身形忽然摇摆不已，踉跄了几步，双手紧握着自己的咽喉，哑声嘶叫，走没几步，终于倒下，口吐白沫，摇动了几下，眼睛如死鱼般凸了出来，再也不能动了。
中毒而死。
毒从死人身上来。
当别人一碰死人的衣襟时，毒就从死人的衣褶扬起，侵入生人的手心、呼吸里来。
所以两个樵夫立刻中毒身亡。
如果刚才触摸死人的是萧秋水，那么萧秋水现在当然也是个死人。
下毒的人是没料到有人先萧秋水而触摸到地下的死人，而下毒者所毒死的正是那两位樵子的亲朋，所以这个樵子才会赶在他们之先，去查探死人的情况。
好毒的毒！
萧秋水立即变了脸色，文鬓霜倏然喝了一声：
“下来！”
一脚踏在古严关的石墙上，石墙震动，上面却轻飘飘地落下三个人来，轻巧、无声。
三个人都是一样，白衣，宽袖，而脸容像一枚发水的大白馒头，五官挤在一团，小得可怜。
第一个人笑嘻嘻地道：“我叫余笑不，他叫余不笑，还有一个，就叫余我吾。”
第二个人苦口苦脸地道：
“我们都是余哭余的弟子。”
第三个人似哭似笑地道：
“我们本来要毒死你们，却毒死了别人，这样也好，死越多人，越好！”
这三个人，如此冷毒，说得稀松平常，在他们宽阔的白袍里，不知隐藏了多少污垢、罪恶。
萧秋水忽然走过去跟唐方低声说了几句话。
余笑不忽然又道：
“我师父就要来了。”
余不笑脸色木然地道：
“我们要在师父未来前解决你们。”
余我吾接道：
“你们谁要先来送死？”
萧秋水猛喝一声，挥刀扑去，边叱道：
“你们残杀无辜，我先来领教！”
这三名白袍人忽然俱左手一振，抛出一样东西，飞袭萧秋水！
萧秋水一闪身，避开一物，一回刀，碰开一物，左手一捞，接住一物，冷笑道：
“凭这些小道伎俩也把我”
忽然一个字都说不下去，脸色倏变，手握咽喉，格格有声，仰天倒下！
铁星月惊叫道：
“萧老大！”
邱南顾连忙想扑过去扶持，文鬓霜喝道：
“去不得！”
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第 九 章 杀！
只听余不笑阴阳怪气地道：
“瘟疫人魔的东西，他都有胆接，死了，也是敢死鬼。”
余笑不笑嘿嘿地道：
“他已经死了，你们谁要跟他去就过来。”
余我吾冷笑道：
“瘟疫一至，鬼哭神号；瘟疫一过，万物无生”
他特别把最后一个字尾音拖长，因为他觉得这样可以唬人。
喜欢杀人的人，莫不喜欢唬人的。
杀人和唬人岂不是同出于人性的恶？
可是他最后一个尾音却拖不长。
不仅拖不长，甚至是骤然中断！
因为萧秋水一跃而起，一刀刺入他的腹中。
刀入余我吾腹中的刹那，萧秋水已用力一推，使之直撞余笑不！
余笑不想避，已然来不及，他只见余我吾的背门向他撞来，他立即用双手按住，却不提防萧秋水的刀己从余我吾腰脊穿出来，直刺入他的肚子里去！
然后萧秋水立即弃刀，甩起一脚，把两人踢向余不笑。
余不笑乍逢巨变，已然心乱，接住两人，同时两人腹中之刀“飕”地一声又给萧秋水拔了出来，闪电般劈入余不笑咽喉。
余不笑的脸，还是不哭不笑，但还加上了一种表情：至死不信的表情。
一个斯斯文文、文文秀秀，略有几分英悍之气，看似尚未出道的青年，竟会假装中毒，出其不意间连杀他们三兄弟，连眼睛都不眨一下。
文鬓霜冷眼旁观，向唐方道：
“萧少侠在一公亭把断腿的彭九饶而不杀，是大侠之仁。而今瞬间诛杀三凶，只因这三个毒人滥杀无辜，确不可饶，决意要杀，绝不容情，此乃侠者之风。”文鬓霜叹了口气又道：
“难得萧少侠年纪颇轻，却有大侠之风，而当机立断，胆大心细，城府深沉，今后武林，必有他这一位不可多得的人才。”
唐方在一旁听了，自是欣喜无限。
萧秋水攻其无备，一口气连杀余氏三兄弟，乃趁余氏等以为他中毒之际。
他接下余氏的毒物，居然不倒，乃是因为他手上早戴了手套。
唐方的手套。
唐方的暗器有些是用手套来发的，像唐方在乌江边向阎鬼鬼打出的那一把毒砂时便是。
此时萧秋水已把手套脱下。
凡是沾过瘟疫人魔一脉的东西，活人都是再沾不得的。
铁星月禁不住一翘大拇指道：
“杀得好！”
忽听一个声音冷冷地道：
“杀得不好。”
铁星月猛返身怒道：
“哪个王八？！”
只见古老的严关后，暮色四伏，不知何时己悄然多了一位白衣人，在幽暗的暮霭里看过去。不甚清楚。那人有气无力地道：
“是我，你们的索命人。”
邱南顾虎地跳起来，吼了过去：
“你是什么人？！”
那人在暗暮中以一个十分怪异、令人毛骨悚然的声音道：
“我是瘟疫，我在哪里，那里就有瘟疫。”
文鬓霜目光收缩，道：
“瘟疫人魔？”
那人有气无力地一笑道：
“余哭余。”
文鬓霜忽然冲了过去。
一公亭，地下洞开，一人飞出，刹那间毒杀了“掌绝”黄远庸。
黄远庸是文鬓霜的兄弟。四绝一君中，除姚独雾、毕天通、一君顾君山乃是死于剑王屈寒山手中之外，就只有余哭余杀了黄远庸，所以文鬓霜最恨的两个人，第一个当然是屈寒山，第二个就是这余哭余。
余哭余现在站在古严关之后，石墙里的暮色昏沉中，有一种说不尽的诡秘、妖异！
文鬓霜冲入古严关，快如一支箭矢。
他的身形没入关口拱门下，暮色阴影罩下来，吞没了他。
在阴暗的黑影中，隐约看见文鬓霜脚下一阵踉跄，出得古严关，身影又清晰起来。
可是文鬓霜就扑倒下去，扑倒在余哭余身前，再也起不来，他一双眼睛凸了出来，远远看去，眼神也不知是悲愤，还是讽刺？
因为他已死了。
暮色里，那白衣人松袍宽袖，有说不出的神秘、诡异。
萧秋水失声叫：
“文前辈”
只听余哭余阴阴笑道：
“我跟你们不同。你们是拿刀拿剑去拼，我有我的毒物跟你们拼。”又阴阴一笑道：
“我在古严关布下了毒，你们过得来，就杀得了我。”
萧秋水举目望古严关，只见西边一点余晖，雄厉的古严关嵌在两山之间，更显神秘诡异！
把在关口远远处的白衣人。更有说不出的令人头皮发麻的妖诡！
余哭余就在关前，毒就布在关内。
准能冲得过去？连文鬓霜都冲不过去。
萧秋水眼中有泪，他决定冲过去，不只因为要杀余哭余，更是要替文鬓霜报仇！
就在他要冲出去的时候，忽听后面有人漫声道：
“你冲过去也没有用，因为你们已经不必冲过去了。”
萧秋水等猛回头，只见一清秀白皙的青年，在背后的沉暮中，却悠然对他们微笑：
唐方脸色一变，目光却发亮：
“汉四海！”
那人欠身一笑道：
“正是在下。”
忽听一人大笑道：
“还有在上！”
另一人也大声道：
“更有老子！”
追兵来了！
自称“在上”的，是“地马行天”柳千变，他轻功高，自然追得较快。
自称“老子”的是屠滚，他吃过邱南顾一掌，挨过文鬓霜一脚，恨之入骨，自然会追得更快一些。
在他们之后，忽然又来了近百个人，就像暮色一般，静悄悄地来，不带一丝声息，眼睛却如饿狼般发着亮。
这些人分两边而站，显然跟前两路是不同的人马。这两批来人的服饰也大不相同，一批约莫六十多人，穿饰如普通人一般，有些商人打扮，有些渔樵穿者，更有些打扮成妇孺人家模样。
他们跟普通人唯一不同是目如精光，太阳穴高鼓，显然是内外功兼修的高手。
另一批人却是黑衣劲装，脸色冷沉，背后一律挂利薄长刀。
这两批人的头头，穿着如普通人的一批，前面站着五个人。
五个形貌几乎一模一样的人，穿灰色长袍，背负长剑，脸色冷然，五人只是高矮不一。
萧秋水认识他们，这五人就是《跃马乌江》一文中提到的，萧东广十九年前力挫的“长天五剑”。
萧东厂名列还在当世“七大名剑”之先，亦因他以独力击败“长天五剑”此役；萧秋水虽未见过“长天五剑”，但确听过萧西楼的口叙。
这五人显然就是当年的“长天五剑”。
近闻“长天五剑”已投入“权力帮”，而今看来，确实如此。
背后六十余人的装扮，正是“权力帮”众潜入各行各业的铁证。
昔日“剑气长江”一役中，萧秋水等“锦江四兄弟”，所歼灭的“九天十地，十九人魔”中的“铁腕神魔”博天义一役，已从中得悉权力帮早已掌握长江一带，甚至秭归全镇县的船夫、当铺，甚至工人。
“长大五剑”曾力敌萧东广，合起来武功绝不在“武林七大名剑”之下，五个连在一起，无疑等于权力帮又多了一位魔神！
另外一批人的领袖萧秋水也认得。
一男一女，男的须发皆黄，怒目竖眉，如一头巨狮；女的口大如盆，目光精厉，如一头怒虎。
狮公虎婆！
在《剑气长江》一文中，曾提及萧秋水为了一头小狗受虐而与他们交手，这次交战，令萧秋水深深感觉到，从场中权力帮的人仅只有这对夫妇在，已经够不好对付了。
更何况有余哭余、屠滚、柳干变、长天五剑，及那一班高手，更可怕的还有一个身份、武功皆高深莫测的：
汉四海。
汉四海微笑道：
“你们这可谓‘前无去路，后有追兵’。”
唐方却截道：
“君不闻‘天无绝人之路’？”
汉四海却笑道：
“那你们就试走走看吧！”
唐方一扬手，红、蓝、白三点蜻蜓飞出！