“那么，是岚儿自己想到的。”
“开始父亲说的话，我也没有想过是要支开我的，快到三太太门口，才觉得奇怪，平日里三太太来沁月阁都喜欢拉着九儿的手，说个没完没了，怎么可能只喊我一个人过去，再想想父亲还在沁月阁没走，所以赶着回来看看了。”霆岚说得振振有词。
老王爷边听还边点头，居然夸赞道：“岚儿确实有长进，会动脑子想事情了，比会写字还有长进，确实身边有个伶俐的人伴着，慢慢会有样学样的。”
九如低垂着眼帘，老王爷的话听起来，明着是夸霆岚，暗着呢，暗着的，她只当是听不见。
“也不能说，我每次来，就是为了训人，话已至此，九如心里该有分寸了。”老王爷轻咳一声问道。
“下次再不敢擅自做主，一切都凭老爷做主才好。”九如赶紧地应着话。
“要不是大太太说，她已经知晓这些，让你自己安排，原先确实是犯了家规的。”
九如的脑袋垂得更低了，原来真的是早从大太太那边知道事情的原委，然后故意给自己个绊子，让自己更加清楚地认识到谁才是薛家的当家人，看来以后不能只拿大太太的话当话，老王爷这边，半分不能耽搁的，一碗水，需摆平，她要学的功夫还多着。
“时间不早，我回去了，你们也早些休息。”老王爷走到门口，又忽的转过头来问，“你姐姐是不是中意凌琪。”
九如心中一惊，这次是真的反应不过来，张口结舌地答不上话。
老王爷仔仔细细看过她的表情，一会大手道：“好了，好了，凌琪原先是去过你们沈府几次，这些我也都是清楚的，他那样的一表人才，女儿家心生爱慕也属于人之常情，我不过是想问你一问，你不用急着答我。”
“女儿家的婚宴大事，还是由父母做主才好。”九如好不容易挤出一句话来。
“确实是父母做主，她双亲俱在，这些不该问做妹妹的。”老王爷像是轻轻笑了一下，“只可惜，金玉外表败絮其中，要是知道了真相，可会后悔。”
后面半句说得没头没脑，九如假装也听不懂的样子，赵凌琪将家世告诉她的时候，并未有旁人在场，他不想其他人知道，她就乐得装作什么都不知道。
辛泽取来灯笼，在前面掌灯，等老王爷走得远了，那一小盏灯摇摇晃晃地转个弯不见了光，霆岚转过身来，将九如的肩膀给抱住。
九如被唬了一跳，觉得他靠近过来，体温温和，笑着想去推开他：“你这是要做什么，丫鬟都在呢。”
“丫鬟在，就不能抱娘子了吗。”他压根没打算放开手。
“那，那就回房在说话。”九如有些害臊，趴在他耳朵边轻轻说道。
119：融化
霆岚想都没想，将九如拦腰抱起，九如索性将面孔往他怀里一藏，来个眼不见为净，反正也没有哪个丫鬟有胆子敢出声敢发笑的。
一直抱到内屋，霆岚像是走到床沿边，还不舍得放开手，九如在他怀里挣了一挣，娇羞地问道：“相公又在想什么。”
“抱着九儿很舒服，不想放开手。”
“抱得久了不累吗。”
“不累，九儿像一片羽毛这么轻。”
九如忍不住笑道：“哪里有人像羽毛这么轻的，还不成纸片似的，被风轻轻一吹就跑了。”
霆岚弯下腰，动作很细致，将九如小心地放在被褥上面，随手将她挽发的簪子和发带抽走，一头乌鸦鸦的头发，衬着雪白的枕，他的眼睛眯了一下：“九儿，你真是好看。”
九如被他的目光看得有些不自在，想要侧过头去避让：“你总是爱说笑。”
“说自家娘子长得好看，怎么是说笑了。”霆岚有些急，手脚并用爬上来，“九儿你挪进去些，地方不够大。“
九如抿着嘴，身子往内侧靠了靠，霆岚侧卧在她身边，两个人离得很近，额头抵着额头，她有些看不清楚霆岚的面孔，他温暖的气息却像是流水一样将她整个人由外而内地抱拢住了，鼻头有些酸酸的，眼泪似乎要掉下来。
“九儿。”同样因为离得很近，她的轻微举动，都被他观察在心，一只手摸上她的额头，用掌心的温暖浸染着她，“方才父亲太凶了，九儿是不是吓到了。”他的手指缓缓地拂过她的眼睛，她的鼻子，停留在她的唇上。
“没有。”九如的嘴唇温度与他的手指相比，有些凉意，“有相公在，我不会害怕的。”
这一句话，她没有说谎，尽管她知道霆岚不如赵凌琪八面玲珑，长袖善舞，霆岚有时候连话都说不清楚，可是方才他出现的一瞬间，那种心安的感觉，那种有可靠的人可以依傍的感觉，不是赵凌琪可以给她的。
她与霆岚之间，不仅仅是夫妻，还是亲人，仿佛是掉进河中溺水的人，霆岚给她的不止是一根稻草，他将整条手臂都递传给了她。
只有亲人可以给予这般温暖柔和的心境，让人陶醉其中，不忍抽离出来。
“九儿，你总是，那么凉凉的。”霆岚贴过来，含住她的唇，口齿不清地念叨着，“每次都好像会得融化掉一样，融化了，再也找不到了。”
九如有些听不明白他的话，只以为是什么孩子气的言语，嘴唇轻轻启开，用的是一种邀请的姿态，果然霆岚的舌尖在她唇形描绘了两圈以后，探进去，与她唇齿相亲，温柔缠绵，两个人的呼吸渐渐变得重起来。
霆岚翻个身，将她半压制在自己身下，姿势一变，尽管没有方才那么近的距离，却益发的暧昧，他捧住她的脸，像是要亲过她每一寸细腻的肌肤，最后含住她小巧的耳垂，呵着气，低声呢喃地喊着她的名字。
每一声，模糊的字句，都让九如的心跳加快了一分，她觉得自己像被霆岚说中了，要融化了，融化成一汪清水，不能自己。
120：睡迷
醒过来的时候，九如觉得胸口有些发闷，低下头，看到霆岚的一条胳膊横在自己胸口，霸道地将自己圈在他的范围内，大概只要自己轻轻一动，他都能够察觉得到，不过他睡得这般熟，外面打一个雷，都未必能惊动他。
斜斜地往窗外一看，九如觉得心里猛地一通乱跳，窗外晨光正好，已经有了淡淡的日光打在窗纸上，这是什么时候了。
她急急地坐起身，动作大了，觉得腰背酸软，差点又滑下去，身边的霆岚不过是微微调整了睡姿，果然是没有醒过来，一只手在枕头边无意识地摸来摸去，像是在找什么，九如心软的笑起来，取过一件外衣来，塞半边在他手中，他才又安静地睡了。
等到她梳洗过，打开门，芍药都没有在外头候着，心里愈发觉得奇怪，照例来说，就算是她睡过了点，芍药也应该过来喊，即便不能叫门，轻轻拍几下，难不成芍药已经来过，是她睡得实在太沉，什么都没有听见。
“小王妃，你这是要到前厅去？”石榴出现在身后，见她衣服没穿妥帖，头发没梳，急急忙忙往外走，赶紧唤住她。
“石榴，你可看见芍药，我在找她。”
“芍药，一大清早被大太太找过去，还不见回来。”石榴疑惑地想一想，“小王妃不是应该早早去大太太那边陪着做事的，怎么芍药去了，小王妃还在这里。”
“我睡迷了，还想问问芍药，也不记得喊醒我。”九如只差恨恨地一跺脚，果然是不能一晌贪欢，才稍微放肆了自己，就惹出事端来了。
“小王妃不要太急，我先帮你梳了头，再差个小丫鬟过去大太太那边探听下究竟怎么回事，然后再做权宜之策。”
九如觉得现下能做的，唯有这个办法：“也好，你过来帮我梳头，取衣服，再让人唤了辛泽过来服侍小王爷起身。”
石榴招来两个小丫鬟，分头去办事，她随着九如来到隔壁屋子，将梳妆用的匣子打开：“不知小王妃喜欢梳哪一种发髻。”
九如实在没有心情，随口应道：“你看着梳理就好，简单些的。”
“我梳头的手艺比不过芍药，也就会些简单的。”石榴的手指看着很灵活，不一时已经梳好，在匣子里挑出两朵淡淡的粉色簪花，插在发鬓边。
外头回来一个小丫鬟，怯生生站在门边不敢进来，石榴连头都没有回，直接问道：“辛泽找到了没有。”
“已经找到，看着小王爷起身，我才过来回话的。”
“那你下去吧。”
“去大太太那边的还没有回来？”九如追问道。
“小王妃不要着急，走到大太太那儿有些路的，一个来回，没有这么快的，再等等就是了。”石榴明白她着急什么，轻声安慰道。
“芍药被大太太唤去的时候，还有谁在场的。”
“像是有俩个早起的小丫鬟，我方才已经问过了，说不清楚话的，就知道是大太太差人来喊的。”
大太太身边最熟知的人，难道是碧痕，九如换上石榴取来的新衣，觉得与其在这里坐着干等着急，不如亲自过去一次，昨晚险险躲过被老王爷责罚，看来依旧过不了大太太这一关的。
121：比哭难看
“小王妃，不要急，或者等小王爷起身，陪你一起过去才好。”石榴展开手臂，在前面堵着，不让她往外走，“这样子过去，万一大太太真的来气，说要惩处，又没个说情的人，如何是好。”
九如停下脚步来，静静听着她说完。
“芍药做人一向很是谨慎的，既然是小王妃安排过的，她绝对不会这样没有分寸的，想来是大太太那边的人说了什么，她才没有留话，也没有唤醒小王妃的。”
“是，你说得有理。”九如将要往外跨步的脚，又给收了回来，“已经迟了这些时候，也不在乎再迟一些。”将混乱的心绪收拢下来，觉得自己方才的慌张有些大惊小怪。
再一抬头，见到霆岚从内屋出来，三步并作两步，走到她身边来：“九儿，你怎么起来又不喊我，今儿不用去大太太那边做事嘛。”他像是想起什么来，一拍手道，“我知道了，今天大太太都不用做事，所以，你不用去，对不对。”
“这是为什么。”九如奇怪了，她与石榴两个人都想不出来的原因。
“今天是父亲的寿辰，虽然不是什么整数的生日，不过府里有这个规矩，父亲过寿，一切的对内对外处理事宜歇息一天，你自然就不用去大太太那里点名了。”他说得轻松利索，旁若无人地拉着九如的手，“自打你去大太太那边做事，就不能和我一起吃早饭，真正是难得，让石榴吩咐下去，清粥小菜，还有你最喜欢吃的点心。”
九如走到桌边，还有些不能回神，想去看看石榴的，石榴比她的视线跑得还快，她抬起手来摸了摸嘴角，轻声问道：“相公，我是不是在笑。”
霆岚凑到她跟前，很仔细地看了看：“是在笑，不过比哭还难看。”
九如心口堵着的石头，被他的话一说，全放下来，她是记得大太太前几天有提及过老王爷过生日的事情，当时她听得不够认真，没有记下具体的日子，结果这一边，她睡得迷糊，正赶上这个好日子，想来芍药是记得，过去大太太那边帮忙也是应该。
偏生的，是这个屋子里头的人都给忘记彻彻底底，九如环顾四周，看了看厅里在做事的几个，难怪老王爷对沁月阁的人多有不满，沁月阁快变成一个独立的小世界，与外面的那些人，那些事，隔了一层，有些置身于世外的超脱，快要脱离开当家人的掌控范围了。
白粥，炖的黏稠香甜，点心更是琳琳朗朗摆放了十多碟，石榴点着头，嘴边笑容有些尴尬：“小王妃才嫁进府中，不知道老爷的寿辰也便罢了，我怎么也给忘记的一干二净的，要是方才没有拦着，小王妃往大太太那儿一站，怕是，怕是”
“不是幸好有你拦着，也没让我献丑不是。”九如淡淡一笑，用筷子拨弄下碗中的粥水，问道，“不知道老爷寿辰，我们做小辈的要准备些什么。”
这几天事情来得如同潮水，她一个脑袋，两只手，实在应接不暇，差点就闹出笑话来了。
122：差池
霆岚含着半口粥：“父亲过寿辰不爱铺张，都是家里人坐在一起吃个饭就好，不用另外准备什么的，你不用操心这些。”
九如的视线停留在厅里的那株红珊瑚上面，要是真这么简单倒也好了，怕就怕在家里人吃饭这件事情上，哪一次吃饭都能吃出些事端来，陪着一百个小心都无济于事。
她心不在焉地吃半碗粥，听得门外有说有笑的，却是石榴派去大太太那边找芍药的小丫鬟和芍药一起回来了，她将手中的筷子往桌上一放，动静颇大，芍药原本心细，再看到她脸上神情不对劲，赶紧地收起笑容来。
“芍药，你一大清早去了哪里。”
“大太太喊我过去的。”
“然后呢。”
“然后帮着做了些事，大太太说是老爷寿辰要打赏所有的人，还留我吃了点心才放我回来的。”芍药边留意着她，边低声回道。
“你这几天跟着我，又是为了哪般，你去服侍大太太，我没有意见，但是至少要留个话给我。”九如冲石榴一招手道，“我也懒得同她说，一直以为她是个知趣懂礼的，竟然是我看走眼了。”
石榴知道九如平日便是心中不悦，也能留着三分笑脸迎人，这会儿是正儿八经板着脸，又想到早上的混乱慌张，心里也不好过，硬着头皮，走到芍药面前，几句话说清楚，最后还埋怨道：“大太太是当家的，小王妃就不是沁月阁当家的吗，怪不得小王妃动气，你是做错了事。”
“我以为老爷的寿辰，不用去大太太那边，小王妃是清楚的。”芍药才回来时的一脸喜色，被冲得一干二净，结结巴巴地解释道。
“这事儿，别说是才进府的小王妃，是我也给疏忽了，你多说什么，还不赔礼。”石榴见她木讷，在她身后推了一把，芍药从大太太那里得到的一些小玩意儿从衣袖里滚落出来，撒了一地。
九如看了一眼，随即弯身去捡拾，捏到手中知道都是些不值钱的，一样不少的归还到芍药手中，轻声道：“大太太的赏赐当然是好的，那日里老爷和大太太问我，沁月阁的丫鬟可够用，我觉得你们四个固然很好，再要添置反倒显得富余，这会儿看来，四个都是多的，三个也够用了，大太太那边既然人手不够，你又聪明伶俐的，就还给大太太那边使唤。”
芍药这时候真的慌乱了手脚，不敢去接那些东西，一个劲想往后缩：“小王妃，我以后不敢了，不要将我退去大太太那边才好，我真的不敢了。”
霆岚拉扯了一下九如的衣袖，小声道：“九儿，她都认错了，你就不要生气了。”
九如一双眸子冷冷扫她一眼，嘴角微微卷：“认错？她又没有做错事，哪里用得着这个词，我可应承不起的。”衣袖一挥，将所有人都丢在厅里，自己回了屋。
要是在平日，这点差池，她必然是容忍的，不过经过娘家的来访，昨夜老王爷的态度，她觉得沁月阁里面几双眼睛在她背后时时刻刻监视着，既然她不能走错半步，那么身边的人也不能。
123：重归
等到屋门一关，九如坐在窗前，怔怔看着窗外的景色，在偌大的王府里，都没有一个可以信得过的人，她该如何走下去。
门外不知道是谁，轻轻敲了几下门，见她没有动静，�
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