厨房能搬出来的东西不多，贺敏中叫来李益几个仔细搜查，下人们的房间也没放过，一边就审问厨子，问烧鱼到端进江琳房间到底经过谁人的手。
一方调查下来，好几个人都排除嫌疑，唯有厨子中途被葡萄叫去问话的时候，她离开过灶台一会儿，而打下手的是在另一头准备配菜，互相都能作证，那时候鱼已经烧好了，她回来便叫人端去了江琳那里。
葡萄是梅姨娘的人，动机最为明显，贺敏中大怒，立时就叫人把梅姨娘与葡萄带上来。
梅姨娘跟阮姨娘之前也是来请安的，被江琳叫人挡了回去，这时被几个护卫压着进来，她是满脸的不可置信，看着贺敏中道，“是爷叫人抓婢妾的吗？”她眼里是深刻的悲哀，配上那张美丽的脸，极具说服力，让人都觉得她是冤枉的。
贺敏中冷哼一声，“葡萄是你的人，好好的跑来找厨子干什么？”他声音里是极大的失望，纵使不愿意离开贺家，也不用去毒死他的夫人吧？这个女人真没想到会如此心狠
梅姨娘的头颅高高扬起，“我没有。”
很果断的语调，完全没有考虑过似的，江琳只看着她，原来正室与妾之间有时候确实是需要你死我活的。
大夫人这时也斥道，“实在没个样子我当初留你也是看你是个好的，怎的这回被谁迷了心，要做出这种丧心病狂的事情来？少夫人待你不薄，就算有什么怨言也不能这样，你无依无靠，这府里总是可以来找我的，这么做真的叫人痛心”
江琳眯起了眼，这话真不中听，既然待她不薄又何来怨言？大夫人这是在变相说她苛待这些妾氏？哦，是了，上回还提什么休掉梅姨娘的，反正还在算在她的头上，当下就火大的很，轻哼几声道，“你是娘指给世子爷的，如今如此作为岂不是伤她的心？上回娘还叮嘱我说要好好待你呢，现在却是来要我的命，让人情何以堪呢？”
这话是打大夫人的脸了，拦着不让休，现在做出这种事来，看大夫人下回话还敢说的那么满？
大夫人脸颊上的肉一抖，目中露出几分寒冷，“自作孽不可活，做错事就得认罚，你好好招来，敏中念在旧情一场总不会折磨你的。”
还在装好人，江琳懒得再接话了。
贺敏中暗自叹口气，看起来她们的关系似乎很不好，今儿遇到这种事就暴露出来了，平日里江琳总是隐藏着不满，可如今命受到威胁压力变大的时候，她的情绪也难免控制不住，语气就尖刻起来，让他看出了真心。
“葡萄，你去找厨子到底是为何事？”他转而问梅姨娘的贴身丫环。
葡萄结巴的答道，“奴婢，奴婢是想问厨子有几道菜是怎么做的。”
“是你自己要来还是梅姨娘吩咐？”
葡萄本来胆子也不大，被贺敏中锐利的眼神一看就全都说了出来，“是梅姨娘要奴婢来的，因为梅姨娘过几日就到生辰了，说想请世子爷过来吃顿饭，但有几样菜不会烧，知道这儿的厨子手艺好，就叫奴婢来问问看。”
贺敏中皱起了眉，说不清是何种感觉，梅姨娘的生辰他都忘掉了，可去年却是陪着她一起过的，真是物是人非。
梅姨娘的眼睛已经湿润，她轻轻擦了擦，又抬起头来，语调很是凄凉，“看来世子爷是不记得了，是婢妾一厢情愿，只不过来问问厨子倒就成了杀人凶手了呵呵，爷既然真觉得婢妾是凶手那就抓了婢妾吧。”
气氛一时很静默，这时李益跑过来，禀告道，“灶台旁边那堵墙上有个小窗口，是通外面的，小的出去找了找发现这个，爷您看。”他亮出来一样东西。
是个很精致的香囊，绣着白鹭戏水，葡萄一见这个惊得整个人往后摔去，江琳立刻喝道，“你认识这东西？”
她忙摇头，“不，奴婢，不，不知道。”
明显有鬼，贺敏中也不饶她，“拉下去打，招了再停。”
这时有人叫道，“这是梅姨娘的”
声音很洪亮，江琳抬眼看去，却是后头一个婆子，看门的，她微微一笑，那个婆子在她清理院子的时候曾故意留了下来，因为不知道是谁的眼线，便问道，“你怎么知道是梅姨娘的？”梅姨娘心高气傲，平日里是从不与这些人说话的。
婆子回道，“老奴有回见那香囊掉在地上，是老奴亲手捡起来给梅姨娘的，所以认得。”
这时候几乎所有人都认定是梅姨娘下毒的了，一定是葡萄找机会让厨子离开灶台，然后她用东西从窗口把毒药倒入饭菜里，神不知鬼不觉，就是不小心香囊掉在外面，可谓智者千虑必有一失，或者说自有天意。
贺敏中不说话，看着跪在下面的梅姨娘，他只觉很遥远，或者很荒唐。审案的时候不觉得那些罪人有多可怕，可身边亲近的人如此变化是让人心凉的，不，其实早在很久前，父亲便是如此，在那瞬间变得如同陌生人一般。在独自面对黑暗的时候，是梅姨娘温柔的声音，美好的笑容温暖了他，她说，少爷，我会陪着你，永远都不会丢下你。
他那时就是被父亲丢下的，不顾他死活只管独自逃命。
然而，他们一同成长的时候，渐行渐远，那样的梅姨娘终究是不见了
第205章 真凶
江琳看着他变幻不定的神色，心知他还是有些不忍，年少时到现在该也有十几年的感情了，换做她也必定是失望的，失望犹豫悲哀，她慢慢开了口却是又问那个婆子，“香囊很多人都佩戴，而香囊上绣白鹭的也很多，你凭什么就觉得一定是梅姨娘的？难道是因为葡萄在前？”
梅姨娘听闻此言一下子瞪大了眼，她都觉得已经毫无指望，谁料那女人居然会为她辩解
婆子傻了，梅姨娘什么人谁都知道，作为正室夫人的话是不可能不想除掉她的，可大少夫人怎么还那么傻要发问呢，她结巴了，“这，这个”
“你倒是说说看，这香囊是什么底色的，上面的白鹭是什么样子，可有绣了梅花？水是用绿线还是黑线绣的？”
她一连串问题下来，婆子头都晕了，想了想道，“是暗红色的底，白鹭好像是蜷着腿儿的，梅花的话，有梅花，水是绿线的。”
江琳听了一拍桌子，喝道，“一派胡言，这香囊上哪有什么梅花，水纹是白色的，你见过用绿色丝线绣成水的吗？全部都是你想当然，你根本就不认识梅姨娘的香囊是不是？”
婆子赤红了脸，忙低下头嗫嚅道，“老奴年纪大了，记不得也是正常，还请少夫人责罚。”
贺敏中被他们的对话提醒也从回忆中清醒过来，梅姨娘心思缜密绝不会把香囊掉在外头，她必是做完后要小心检查的，而且让葡萄去调虎离山的话，一旦事发头一个就怀疑到她头上，这院子里除了她没有人与江琳有什么大的矛盾，简直是唯一的嫌犯。
而这香囊一物就能定死罪
大夫人在旁边听得云里雾里，也是满心的疑惑，这儿媳妇不就想休掉梅姨娘么，就算那主意是儿子出的，可她心里也必定那么想，那么，如此好的机会她居然自个儿搅和掉了，真是让人糊涂
她当然不明白江琳的心思，江琳虽讨厌梅姨娘，可还不至于要去冤枉她，若梅姨娘并不是主谋且被抓错的话，罪犯就逍遥法外了。可那个人是想毒死她的，如今毒不死下回还不得找机会吗？又岂能放过她
“拉她下去，打五十板子。”贺敏中淡淡道。
众人都惊呆了，五十板子下来还不得死翘翘，这婆子只不过指认梅姨娘而已，世子爷居然就要人命，唯有江琳是明白的，冲着他微微一笑。
婆子大叫起来，“老奴冤枉啊，老奴冤枉世子爷，大少夫人，你们不能这么对老奴啊大夫人，救救老奴，老奴只是实话实说”她趴在地上，用尽全力不给拉走，指甲划过地面，都抠出了血来。
大夫人看不过眼，皱眉道，“敏中，好好的怎么要打她？就算不是梅姨娘的，也不过说错了罢。”
“娘，她是必有所图，儿子相信这香囊绝不是梅姨娘掉在那儿的，刚才李益呈上来的时候离那婆子距离很远，她都说自己一把年纪了，又岂会真的看清上面的图案？这可是一条人命，她想都不想就说出来，可见早就想好的了。”
婆子脸如死灰，听他一番话便知道没有指望，赶紧叫道，“老奴说，老奴说，是金珍叫老奴这么讲的。”
金珍
江琳一惊，竟是阮姨娘吗？好一个一箭双雕之计既除了她又除掉阮姨娘，两颗眼中钉一朝拔除，她倒是好计谋
大夫人也沉了脸，“快去把阮姨娘跟金珍带上来”
阮姨娘来的时候面色惘急，一来就跪着说都是她的错，众人都在惊讶她为何那么轻易就承认，却见金珍扑通就跪在地上，声泪俱下，“夫人，世子爷，少夫人，这毒是奴婢下的，奴婢恨少夫人独占世子爷一人，只想为主子出口气，便趁着葡萄去喊厨子的时候把药弄进少夫人的饭菜里，都是奴婢的错，跟主子是毫无关系的，奴婢愿受责罚，要杀要剐随便世子爷判定”
一来就交代了罪行，江琳终于明白阮姨娘为何那样了，弃卒保帅，很绝妙的一招。
她微微侧过头，问阮姨娘，“你真是事前一点也知晓？”
阮姨娘满脸惭愧，“若是妾身能知道的话早就阻止这傻丫头了，岂能去害少夫人少夫人平日里就待我们极好，不能如此没有良心，说什么霸占着世子爷一人，那是因为少夫人实在太贤惠能干，妾身又如何能比，那是心甘情愿的。”
这是变着法子骂她吧？江琳不再说话，一切都看贺敏中来主持。
他是大理寺少卿，这样的案子见得也不少，找人背黑锅的多半是主子利用下人，金珍是阮姨娘从家里带过来的，自然言听计从，当下就问毒药是何种药，又是用哪种办法买来的，如何偷来梅姨娘的香囊，谁料金珍都一一道来，没有丝毫疏漏。
功夫做得很足，她们大概早就预见到这种可能性所以预先就准备好了，贺敏中低头想了会问金珍，“你到底是如何把毒弄进菜里的？”
金珍立刻道，“直接从窗口弄进去的。”
他冷笑一声，“你们两个都站起来。”
两人依言站起，江琳才注意到两人身量差的比较多，金珍比阮姨娘矮得多了，立时便明白了贺敏中的想法，小厨房里那窗口的高低可能决定到底是谁人去下毒的。
果然贺敏中就让李益去丈量尺寸，然后发现那窗口根本就在金珍的眼睛上方，她如何能用眼睛透过窗口看见里面的情况，又如何把毒药送进盘子里去呢？这根本就不太好操作，而窗口跟阮姨娘的身高就比较合适了。
金珍终于明白是怎么回事，急得忙叫道，“奴婢是搬着椅子过来的，不不，是垫着木块。”
“那木块在哪里？”贺敏中继续问。
金珍没有办法答出来，她哪儿知道什么地方有合适高度的木块呢，这绝不可能像瞎猫逮着死老鼠那么好运气，当下捂着脸痛哭起来，知道再也无法圆谎下去。
阮姨娘嘴角牵了牵，忽然哈哈大笑。
原来自己最后还是算错了一处，原来这个窗口竟是关键可这样一个重大的事情，她怎么能放心交给这个傻丫头去办呢？不，这件事必须得她亲自去做
整整一个多月了啊，在那日江琳想要休掉梅姨娘的时候她就动了杀机，策划了那么久，直到听说葡萄要来请教厨子，这是个好机会。
只没想到，最终还是功亏一篑
她仰面笑着，眼泪渐渐流下来，顺着洁白的脖颈润湿了前襟。
“你，都是你”她忽地指着江琳大骂，“你凭什么叫世子爷休掉我，没门，我绝不能被休掉，我生是贺家的人，死是贺家的鬼，你，你必须死，死了就不能休掉我了我，我不能这样被送回阮家，不能啊”
她语调凄惨，状若疯狂，贺敏中怜悯得看着她，终于道，“带下去吧。”
事情到这里便结束了，江琳站起来的时候只觉背上都已经湿透，六月的天真的很热很热，热得让人透不过气来。
梅姨娘远远地看着她，嘴角慢慢绽出一抹笑，似乎在说，日子还长着呢，而这只不过是开始。
是开始吗？可已经死了一个了。
江琳洗净换好衣服就偎入贺敏中怀抱里，紧紧得抱住他不放。
他微微的笑，“不怕热么？”他的心也有些疲倦，没料到自己也有那么一日，妾氏要害死正室夫人，是否是自己这个做相公的不是呢？或许是的，假若当初他可以休掉两个姨娘的话也许就不会发生这种事了，阮姨娘也不用失去理智如此可怕最终把她自己送上断头台。
她摇摇头，“不热，爷热么？”
他也摇摇头，“不热，困不困？”
“不困，爷呢？”
“也不困。”
对话很无聊，江琳终于扑哧笑起来，末了又叹息一声，“阮姨娘其实也是可怜的，真不希望再看到第二个。”都是被封建礼教逼迫成这样的女人，其实被休了又能如何呢？可阮姨娘却宁愿死也不能接受。
“我也知道，改日会找娘谈谈的。”他下了决定，如此下去必定又是另外一个悲剧的产生，“对了，下回都用银筷子，我实在放心不下你。”
江琳闭起眼睛，“还用爷提醒么，妾身也怕死的很呢。”说着拍拍他胸口，“还是睡了，爷明日还要早朝。”
他看着她平和的睡颜，低头轻轻吻了下脸颊才侧身抱住她入睡。
其实她又哪里能睡得着，在脑海中数了好久的数字，也不知到什么时辰才迷迷糊糊睡了过去。
贺敏中后来真去找了大夫人谈论梅姨娘的事，经过阮姨娘下毒后大夫人也是心惊得很，最终还是同意了，不过梅姨娘却并不愿，一哭二闹三上吊了几回，可贺敏中这次铁定了心，说什么也得把她休了哪怕自个儿去寻死去，梅姨娘没法，最后请求再给半年时间。
也不知是如何说服的，贺敏中反正答应了。
江琳心想也就半年时间，她只要防备好到时候也无所谓，毕竟贺敏中已经做了努力，她也不想逼他，逼得话大夫人那边头一个就会惹得不高兴，而贺敏中到底对梅姨娘仍是有些旧情的，不然也不会给半年时间，便不再提了，只让梅姨娘不用再来请安，她着实不想见到。
第206章 探问
隔了几日，江府传来消息，说今年选秀宫里后又添了几家进去，江家也在其中，江柔跟江庭春都要进选秀女。
这不亚于晴天打雷，她惊得无以复加，虽说对江柔的目的还有些了解了，但没想到居然是想入宫，而且居然走出了第一步
江恒现在是户部尚书，与贺家又是联姻关系，加上章家在京城的地位，本来是绝不可能有送女进宫的资格的，毕竟这么大势力摆在那里呢，若是女儿再受宠的话会承载不住，但事实就是难料，江恒是喜得说不话来，反正女儿都不被他当人看的，才不怕在宫中寂寞，只想着得皇上宠爱，那他从此就更加飞黄腾达。
江琳是觉得不可思议，这半百老头怎么就不提防江家了？难道那日真的在踏玉路遇见江柔然后惊为天人不成？竟然专门为此重新指了几家，更可见其中的诡异。
她想来想去终于还是待不住，便决定立刻跟大夫人请示说要回趟江家。
江家的两个姑娘要入选秀女大夫人也知道了，这事非同小可便批准她出去。
江大夫人听说江琳来了也明白是怎么回事，笑呵呵得问她可是来探望七妹与堂妹的。
江琳冷笑几声，“母亲觉得此事可喜？”看她一脸笑容，也不知道凭什么这么高兴呢？那两个人去