常达贵行了礼，垂手站在一边。
“有什么事儿快些说。”江琳心不在焉的样子。
常达贵来的时候手里拎着个包袱，这时解了开来，拿出几本账册，“夫人，这是这一季的收入，请过目，共收入一百三十五两银子。”
居然是来报账的，江琳奇怪道，“离过年还有段时间呢，怎么这么早就报上来了？”
常达贵笑道，“夫人刚到贺家手头总要有些银子，我便提早些送上来。反正铺子里周转是够的，夫人不用担心。”说着拿出银票双手呈上来，“今年冬季比去年多赚了三十两，不是常某自夸，其他家可是都亏了钱呢。”
又是在标榜自己能干，江琳让香凝接了，“常当家的本事我是知道的，不然母亲也不会让你管理整个干货铺。”见他脸上露出得意之色，她问道，“听常妈妈之前曾提起要换一家店去进货，说什么季家用次货惹出麻烦，可是真有此事？”
“确实是这样，常某自作主张换了张家，他们在沿海一带有自己的渔民，干货也是自家制作的，绝对不会有问题。”
江琳笑了笑，“那倒是好的。”就此一来，成本节省不少，不知常达贵是按什么价钱进货，又是多少银子卖出去的，但这些疑惑她只在心里想想，此刻并不能打草惊蛇，便转移开话题，好像并不想继续了解下去似的问，“陈昌的事，常当家可安排好了？”
常达贵眉头略皱，他还以为江琳会继续深入的问张家的事，都想好怎么回话了，谁料她却放开不管了，就有些不屑，心想，到底是什么都不懂的小姑娘，每季能多送些银子给她恐怕也就满足了，当下笑道，“夫人开口，常某还敢不办么，就是陈昌的耳背实在很不方便，就让他暂时做做端茶倒水的，反正眼睛没有问题，到时候商谈事情的时候带着他，总能学到些东西。”
听不见的话眼睛能看见有什么用？江琳暗自冷笑，到时候声音小一点还不是任他怎么说，只可惜，算盘打得好也还是有遗漏的，她装作满意得点点头，“这样也好，常当家既然想得那么周到，我也没什么好说的。账本我会慢慢看，你这就回去吧。”
常达贵不走，说道，“常某已经好多天没有见到内人和小女，不知夫人可否让我们见一见？”
江琳板下脸，微露出怒意，“按照规矩，你们一年也就只能见上几次，而如今，你自己算算，自来到贺家，倒是见过多少次了？现在却还来提这种要求，难道还对我不满么”
“不不不。”常达贵忙道，“夫人宽厚仁慈，是常某贪心。”
“自己知道就好，出去吧”江琳端起茶不再看他。
常达贵怏怏然走了，但心里也不太着急，反正只要干货店没有事，总有机会再见到妻女的。
江琳把茶喝完，跟香凝小声说了几句话，后者便出去了。
常妈妈听到自己相公来了，本以为江琳会网开一面，给他们见一见的，结果在窗口眼睁睁看着常达贵走了，气得咒骂了几声，砰的撞开房门。
看门的是红豆，她是个机灵大胆的，不买常妈**账，见她撞门要往江琳那边跑，便拦住说常妈妈现在不过是个洒扫的，没有资格见夫人，把常妈妈说的老脸涨红，当场就揪住她打起来。两人滚在地上，很快就引来几个丫环，拉得拉，劝得劝，总算给弄开了。
青玉跑来对两个人一通骂，丝毫不留情面，常妈妈总算明白自己以前的地位一去不复返，夫人也并不是一时之气惩罚她，当下急得个半死，就想找机会去江家找大夫人去。
她可是大夫人亲自指来给江琳做贴身妈**，眼下居然沦落成个三等丫环都不如的，哪里咽得下这口气“没想到这小丫头这么狠毒”常妈妈气喘吁吁得抚着胸口，“让我们扫地砍柴，当个下等的使唤不算，还不让跟你爹见一面她这是要赶尽杀绝咱们呢”
“那娘说该怎么办？”常兰也是很受不得，这都多少天没出过院门了，整日的干活，白嫩的手都做得粗糙了，她可还要嫁人呢常妈妈眼睛转来转去，实在想不到个办法，看院门的婆子丫环她平日里没少欺负，如今想偷偷出去，那是没门的。虽然儿子在门房看门，可这离那么远，毫无用处，而且自己相公今天都来了这里，还不是一点法子都没有？
“要不”常兰忽然凑到常妈妈耳边说道。
常妈妈张大了嘴，“这行吗？”
“哪儿不行了，反正她一直都是跟夫人作对的。”常兰胸有成竹，“让夫人不好过的事，她不会做才怪呢”
常妈妈想了会儿，就同意了。
下午时分，罗纪来了院子，说起金通镇两处田庄的事情，有三百亩地刚空出来了，立春后要改种其他的，让江琳做决定。这种在田里交替种东西的办法叫轮作，可以改良土质，江琳也是知道的，想了想就说让罗纪做决定。
罗纪便说了下平时是怎么种的，江琳很认真的听着，只在其中添加了大蒜一物，留了两亩地来种植，其他都是照旧。
罗纪就要告辞，江琳叫住他，“罗管家管理贺家外宅，听说以前也是做买卖的，应该对市面上各种物价都很了解吧？我想知道现在京城所有干货的价位，以及买进的价格，还有一些人工费，罗管家可否能帮我？若需要银子去请人搜罗，那也没有问题。”
“倒是不难，夫人不急的话，三天后”他说着，忽然住了嘴，脸色微变。
江琳朝着他目光看去，原来是百合进来倒茶，她正奇怪着呢，刚才罗纪一来就应该上茶了，没想到却换成百合，不晓得是不是香凝出了什么事。
“夫人，香凝崴到脚了。”百合解释，见到罗纪微微屈膝行礼后，上去倒了茶就退下去了。
罗纪端起茶喝了口，神色已经恢复平静。
江琳看着奇怪的很，百合虽然貌美，可是他这样的人应该是不会受美色影响的，那到底是怎么回事？两人认识吗？不太可能，百合是江家的丫环，听说九岁被买入江府，后来被柳妈妈收了做义女，照例不太可能有机会认识罗纪才对，而且两人相差的年纪也太大了点。她十分疑惑，猜想只可能是罗纪单方面的问题。
又过了一天，这日是贺敏中休息，贺敏慧大清早就来了。
既然母亲都同意，而这又是她向来想要做的，自然不会轻易放过，而且大嫂居然主动提出，她倒要看看她到底想搞什么。
江琳笑眯眯得招呼她用饭，桌上摆了一桌子的菜，还有好几样漂亮的点心。
她瞪大了眼睛，本想露出笑脸，可又一想，肯定是大嫂的阴谋，便沉下脸，不屑的说道，“早就吃腻了，怎么还是这些不能换一换吗？”
贺敏中皱起眉，“怎么吃腻了？你每回都只点核桃糕，什么时候吃过这个了？”
贺敏慧扁扁嘴，没敢再说话，夹起个粉红透明的糕点塞进嘴里，又香又软，非常好吃，嘴角就微微翘了翘。
江琳看在眼里，心道这个四妹其实就是小孩子，未必心眼就有多坏，还是因为家里教育的关系才会如此，要认真追究起来，其实为人父母为人大哥的责任占了更大的部分，便笑道，“这叫莲蓉水晶糕，这是雪片糕，觉得味道怎么样？”
贺敏慧撇撇嘴，“还可以。”说着瞟了眼贺敏中，“大哥偏心，为什么我那边的厨子做不出来？”
“这是你大嫂想出来的，关厨子什么事。”贺敏中拍拍她的头，柔声道，“吃了那么多，还不多谢下你大嫂？”
看到大哥终于又恢复成以前的态度，贺敏慧甜甜笑了下，“我听大哥的，谢谢大嫂了。”看来大哥还是疼她的，不过就是稍微惩罚一下而已，才不是梅姨娘说的完全不理她了呢“今**大哥休息，娘马上要过生辰了，四妹不是说想去月盛买东西送给娘么？”她看看贺敏中，“正好爷带她一起去吧？”
贺敏慧想起江琳说的真心不真心的问题，忙摇头道，“我不去买东西了，我自己做”
“哦？”贺敏中有些意外，“你什么时候学会刺绣了？”
贺敏慧红着脸不说话。
江琳笑道，“爷还是审案的呢，送东西就非得刺绣吗？四妹也可以做些别的嘛，我看娘也挺喜欢吃点心的，亲手做点吃食也不是多难的事，还有，娘还喜欢”
“我知道娘喜欢什么，大嫂不用说了。”贺敏慧被她解围，心里有些不高兴，但也算不得讨厌，她正好想不到送什么呢，这下却是有办法了，便上前挽着贺敏中的胳膊摇道，“大哥，你一会借我一下小厨房嘛，不要给娘知道好不好？”
“好，但要做就好好做，别半途而废了。”贺敏中同意了。
正文 第116章 拥抱
三个人去请安后便回来了，贺敏中让金桔带着贺敏慧去小厨房，吩咐好好看着，让里面的厨子尽量教她，自己就跟江琳回了正屋。
“我一会儿要出去，跟你三哥约了狩猎。”
江琳微微一笑，“那好啊，爷正好去放松放松心情，妾身祝你满载而归。”
贺敏中看着她道，“你三哥还想我带你一起去呢，不过深山野林的，始终不方便你们女儿家，若是只在京城，倒也没有什么关系。”
他的意思是她可以出去么？江琳愣了愣，稍现希冀的目光又一闪而逝，即便贺敏中同意那又怎么样，她是不可能单独去哪儿的，不管被谁抓到把柄，到时候什么帽子都往头上扣，她又如何在贺家立足？那只不过是个美好的愿望罢了，虽然她会努力，可永远不知道哪一天可以实现。
她的神情又慢慢恢复平静，贺敏中有些不解，她不是一直很想这样的么，可为何一点没有想象中的欣喜？
“谢谢爷。”那心意她是接受的，“不过妾身恐怕没有那么多时间出去呢。”
听到略显疲惫的声音，贺敏中才忽然明白一件事，比起他来，其实她身上的负担一点也不轻。
上要孝敬公婆，下要伺候相公，四妹跟五弟都是任性的，二弟夫妻很麻烦，婶婶虎视眈眈，还有梅姨娘他目光落在身姿窈窕的她身上，现在想起来，自从她嫁入贺家，哪一步不是艰难？他身在贺家，没有谁比他更了解这里的一切。
但是她做得很好，那么，她的委屈和无奈呢？
他没有忘记她一开始的不甘愿。
他走上两步忽然伸手把她揽进怀里。
江琳呆若木鸡，他这是怎么了？大白天的突然抱她？
“你”她不晓得说什么。
同样的，其实贺敏中也不知道该说什么，他就是单纯得想抱抱她，一如那晚她说起被劫持的时候。
门这时候被哐当推开了，贺敏慧两只手上沾满了白色的面粉，傻愣愣得立在那里。
拥抱着的两个人瞬间分开，江琳的脸红通通的，贺敏中脸上也有些尴尬。
贺敏慧张大了嘴，好似见到不可思议的东西，她的眼睛瞪得圆圆的，尽管贺敏中还有两个姨娘，可她从来没亲眼见过他与别的女人有亲密动作，如今却看到了光天化日之下，大哥居然抱着这个女人，实在是有伤风化她指着江琳骂道，“你这个不要脸的，竟然勾引大哥”
雪白的面粉在空中飞扬着，掠过江琳的脸。
她皱起眉，想说不关她的事。
却听贺敏中喝道，“进门之前也不敲门，哪个教你规矩的？”
贺敏慧尖声道，“敲什么门？难道里面还有什么不可告人之事吗？”
“你说什么？”贺敏中怒道，脸色沉下来，“你再胡说八道试试看”
“怎么？大哥又想关我吗？”贺敏慧哭了，大颗的泪珠滚下来，“以前我进大哥的门也不敲的，大哥也没说我，怎么现在就成这样了？明明是大哥自己有问题，为什么却怪我？怪不得她说大哥你果然变了，被这个女人迷了心，连妹妹都不要了”
贺敏中一下子怔住，她似乎说的也没错，以前的四妹不就是这样的吗？难道变的真是他？
江琳隐隐了解了些什么，也知道这样下去，恐怕这兄妹俩再没有和好的一天，便走到贺敏中身边，挽住他胳膊道，“四妹，我跟你大哥是夫妻，不管做什么都是正常的。你看，我可以挽着他，也可以抱着他。”说着又抱住他的腰，“以后四妹若嫁了人，也一样可以抱自己的相公，你想想，是不是？”
不等贺敏慧回答，她又说道，“平常你只是看不到，并不代表没有，难道现在看到一眼，便觉得是不对了么？”
她如此大胆，不仅是贺敏慧，就连贺敏中都是惊讶不已。
贺敏慧脸红到了耳朵根，指着江琳结结巴巴道，“你，你这个妖怪”说完转身就跑。
贺敏中看着她背影，有些焦急。
“爷不用担心，她总会想通的。”江琳放开手，退后一步，“刚才唐突了，还请爷别介意。”
“没什么”贺敏中心里有着不小的震动，这个女子大概比他想象的还要不同，虽然刚才做着亲密动作，可她落落大方，毫无扭捏之处，他知道，对于四妹来说，这是最好最清楚的解释。“你没做错什么，是四妹的错，委屈你了。”
她笑笑，“爷还是快些去跟三哥汇合吧，恐怕他等急了。”
贺敏中点点头，走的时候回头看她一眼，有些奇怪的情绪在心里荡漾着，挥之不去。
江琳等他走了，才走到软榻边坐下。
见她怔怔得看着窗外，香凝叹了口气，夫人真是够操心的，好心想缓和贺家兄妹的关系，谁料到最后还得被小姑子责骂，真是可恨“夫人，我看你就别管了，反正世子爷都不站在四小姐那边，任她折腾算了。”香雪也愤恨道。
江琳摇摇头，不太想说话。
下午的时候画了些草图，刚要去床上歇息会儿的时候，秋竹来了。
她心情又好起来，兴致勃勃问是不是把事情都办妥了。
香凝香雪见她高兴，也是想办法逗趣，一会儿房间里就不停传出笑声来。
“农具都画好了。”秋竹拿出来一叠纸张，“都是刘大哥画的，他说夫人很有心，他也觉得有些农具可以改良，比如这个锄头，还有斧子”她一一道来，“刘大哥说京城的炼铁技术还不够高，不如周边的星罗国，那里土地荒瘠，更需要精良的农具，还说夫人的草图很令人惊讶，他找了几个木匠，研究了好多天发现是可以做出来的，就是不知道能不能达到图里面的效果。”
江琳听了很满意，果然没看错人，那刘大哥竟然猜到她的意图，知道是要改良农具，倒是个聪明人，也难怪可以来京城立足。
“这些图先放在这里，我好好看一下，你过几天来再带回去。对了，你刘大哥现在在城里吗？下次或许可以带他一起来。”江琳说道。
“可以吗？”秋竹惊讶道。
“当然，我要见个个把人总还不至于不行。”
秋竹忙点点头，“那好，刘大哥也很想见你呢。”
“还有个事想拜托你。”江琳走到书案前写了封信，“霁玉桥那边有家叫海味的干货店，里面有个伙计叫陈昌，他有些耳背，你把这封信想办法交给他，别给店铺里其他人知道。”
“好的。”秋竹笑道，“这个没有问题。”
江琳发现她声音比以前洪亮了，样子也较为自信，大概是跟着刘大哥跟他弟弟在外面见识多了，便有些羡慕，笑了笑道，“秋竹你好好做，总有一天可以当大掌柜，开大店铺的。”
她眼睛闪闪亮，“夫人也一定可以。”她从未忘记离开江家的那天，夫人说到没有自由时的无奈，后来她得到了自由，可夫人呢？以夫人的智慧，绝不该如此。
送走秋竹后，江琳便趴在书案上研究农具了。
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