《嫌妻当家》

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嫌妻当家- 第151部分


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    乔家原来在穿花弄的老宅也慢慢成了乔家嫡系的祖宅。

    后来在祖宅里又修了家庙,设了祠堂,凡四时八节祭祖上供什么的都会在乔家祖宅里举行。

    故不论祖宅的嫡系是在益州本家还是在外入仕,族长一职都由嫡系来继承。若族长不在益州,便会由族内公选一个代族长出来执行族内事务。

    所以不论分出去的子孙有多出息,建的宅子多大,内里多富丽堂皇,就是比祖宅有过之而无不及,也比不上祖宅的地位和威望。

    就是祖宅的门房,那气势都要比分出去的旁支庶支子孙要盛一些。

    但如今祖宅里住的并不是族里公认的正宗的嫡系。

    故丁二当初传信回来,并没有传至祖宅,而是传到代族长和几个族老那里。当初也是这些人找了他去寻回乔景昆一家的。

    故祖宅里居住的人皆都不知。

    所以乔明瑾一家人进了益州地界,自然也没有什么十里相迎的场面。

    一直到进了益州城,才有族长打发来的管家候在城门口。

    “丁二管事!”

    “赵管家!”

    二人拱手打招呼。赵管家带来的两个小厮也忙上前帮着拉马的缰绳。

    赵管家则抻着脖子往几辆车上来回扫去,悄声问道:“可是寻回景昆少爷和蓝夫人了?”

    丁二管事点头。

    赵管家神色一敛,忙抻了抻身上的衣裳,小跑着到两个宽大些的车厢旁边,行礼道:“小的姓赵,是代族长家的管事。得了景昆少爷和蓝夫人回家的消息。就派了小的在此恭候了。小的见过景昆少爷,见过蓝夫人。”

    乔父在车厢里听他说完,应声道:“赵管家辛苦了。替我一家谢过族长和几位族老。”

    “景昆少爷客气了。”

    正想再说两句,又听另一车厢传出声音:“族长可是都安排好了,我们一家可还有住的地方?”

    赵管家擦了一把汗,心想这便是蓝氏夫人了。

    忙回道:“回夫人,三天前,族长听到你们一家要进城的消息后,便使人通知祖宅那边把正院收拾出来了,又让人收拾了东边的几个院子。那边虽然不明所以。但想必这会也是心里有数的。只是他们并不知少爷、夫人具体的归期。”

    说完。便垂手站好。

    隔了一会。才听蓝氏又问道:“原来的正院是谁在住着?三春堂现在又是谁住着?”

    赵管事腰又弯了两分,恭敬回道:“原来的正院在兴存老爷去后就一直空着。方夫人和刘夫人都有各自的院子。三春堂自蓝夫人走后一直空着。倒是景昆少爷的松院一直有人住着。现在住着是景仓少爷一家。”

    乔明瑾听得仔细。这个景仓,想必就是祖父的如夫人小方氏所出的庶长子了。

    赵管事说完没等来蓝氏的回应,便告了罪领着一行人往城里进。

    一路上就候在两个车子一侧。不时向乔父和蓝氏说着这些日子发生的一些事。偶尔也提点乔父和蓝氏一番。

    乔父感谢族长的这一番安排,对那赵管家连声道谢。

    那赵管家原本并没见过乔父和蓝氏,只知这差事吃力不讨好。怕是要被祖宅的人暗恨。

    不想领了差,在此候了两天,这没见过面的少爷和夫人竟是这么谦和,完全没有祖宅那些人趾高气扬的模样。

    那些人连族长和几个族老都不放在眼里,哪里看到他这个管家?

    心里很是一番感慨。

    便越发恭敬起来。一路上蓝氏和乔父问什么,都知无不言,言无不尽。给乔明瑾等人提供了不少有用的信息

    进了内城。车速便渐渐慢了下来。

    车外人声鼎沸,小贩们吆喝声不断,想来是极繁华的。几个小的手指痒痒,总想掀了车帘子抻手去看,只是有蓝氏在旁。便只好端坐着。

    乔明瑾只觉得晃晃悠悠的,也不知又过了几条道,走了几条弄堂,这才觉得人声渐渐小了,车子也渐渐慢了下来,直到停下。

    “来了来了!”

    乔明瑾听到外面有说话声,亦有细碎的脚步声,似乎人数不少。

    “是景昆吗?”

    马车在乔家祖宅前停了下来,至外面有人声脚步声,车内一家人这才觉得有些真实感起来。

    乔明瑾在这会才看到蓝氏面上有一丝波动。

    车帘被轻轻撩开之后,就有仆妇小厮来搀乔家人下车。

    “三叔祖。六叔。八叔。九叔。”乔父的声音里露着些许激动,声音微颤。

    隔了许多年,这些熟识的人都老了,他也老了。

    他一直没跟过父亲上过京,一直都是住在祖宅的。小时候,也没少受过这些人的帮衬,这些人也没少替他母子二人说过话。

    “景昆啊,真的是你回来了!叔祖可是盼了你二十多年啊。”

    留着一小撮花白胡须的三叔祖乔向文,是乔景昆祖父的同胞弟弟,七十几岁了,精神擢烁,瞧着身子还算硬朗,此时拉着乔景昆神情激动。

    乔父紧紧拉着三叔祖的手,喊了一声:“三叔祖”便滚下泪来。

    在旁的人见了无不心酸感慨。

    乔家嫡系嫡支嫡长孙,却流落在外二十多年,过着饥一顿饱一顿的生活

    乔家是益州大族,历来最注重血脉体统。乔家子息旺盛。旁支庶支比之嫡支还要枝繁叶茂,而乔景昆的祖父乔向有,那会还只是个白丁,远不及旁支庶支子孙出众,但血统在那里,祖宅便一直由他这一支住着,族长也由他当着。

    不然如今乔兴存去了,族里也不会下力气去找回乔景昆。

    除了三叔祖,其他人也都来跟乔父等人打招呼。

    不说各人内里如何想,只乔父这一嫡系嫡支嫡长子的身份。就多的是人敬着巴结着。

    再说一来祖宅那两房夫人带着各自子女闹得太过。连族里都编排上了。再者乔景昆这里,在外头流落了这么多年,想必是没什么背景人脉钱财的,这样的人族里也才好拿捏些。

    而经过百年的筹谋。这乔家的祖产祖业已是到了令人眼红的程度。

    历来这祖产祖业都掌握在嫡支手里,分出去的旁支庶支都要靠祖产年终的那些分利来养活家小。

    故无不希望掌家理事的家主是个大气不贪财的,背景又简单的人来担任。

    不然掌家的家主、掌家夫人、家主所生的儿女、各姻亲故旧那里随便露一点,他们这些旁支庶支就要少得一点,若家主家主夫人是个不省事是个手松的,哪里还有他们这些旁支庶支的活路?

    还是要无背景的来掌家好一些。

    蓝家那边也没落了,蓝氏父母也不在了,而乔景昆娶的庄户人家女更是不足为惧。

    不管在院门前迎接的人是什么心思,总之面上都是一团和气。

    也是一直到此时。住在祖宅里的各房才知道族里派了人把乔景昆和蓝氏找回来了,今天人都已经到门口了。

    不说方寸大乱,起码也像无头的苍绳般无措了好久。

    这会各房也派了人等在大门口,探听消息。

    三叔祖和几位族老与乔景昆和蓝氏相互见过礼,叙了一番别情。乔父也叫了乔母和乔明瑾等人与他们一一见过。

    三叔祖瞧着院门口抻着脖子张望的几个下人。哼了一声,扬声道:“快去禀告你们的主子,让他们到大厅相迎!”

    有机灵的小厮听了,忙转身一溜烟跑了。

    在代族长和几个族老的眼里,只有蓝氏是新婚第二天进了祠堂,拜过祖宗的。所以她生的长子乔景昆才是正宗嫡系,而乔景昆出生第二日就由上任族长抱着进祠堂往神龛里滴过血了,他的身份没人敢置疑。

    故这二人才是他们认可的代表了正宗的嫡系嫡支。

    其他人叫嚣得再厉害,再有来头,在乔家人眼里,也是来路不正的。

    什么小方氏和刘氏,这一辈子怕只能等到死了,才能把牌位迎进祠堂了。四时八节祭拜,女人哪里能进祠堂?

    乔家祖宅门口,不说黑压压的一片,起码这人来得并不少。

    不管是出于什么目的,是真心相迎也好,还是派人来探听消息的,或是随着三叔祖几人身边跟着伺候的,反正这人数来的不少。

    琬儿见这么多人,有些害怕,紧紧拉着乔明瑾的手不放。明琦也紧紧跟着乔明瑾。明珏和明珩倒是一脸淡定一左一右随在乔父两侧,明瑜则是搀着腿脚有些发软的乔母,而乔明瑾则陪在面无表情的蓝氏身边。

    一家人被引着进了院子。

  

 第二百七十一章 相见

    乔家不愧是益州大族,庭院开阔,林木葱笼,假山游廊,斗角飞檐,处处雕梁画栋。

    几个孩子都新奇得很,何曾见过这样的房子?

    只是眼里虽有着惊叹,但好在眼睛都没有四处张望乱瞟,只紧紧跟着大人的脚步。

    三叔祖和几个族老见了都忍不住点头。

    这才是嫡系嫡支风范。哪怕流落到外头,穿得也没他们家里的管家婆子体面,但这教养这胆识绝对拿得出手。就是景昆那才五六岁大的外孙女,都给养得一副大家闺秀模样。

    还有景昆那长子,长得就跟他祖父一个模子刻出来的一样。那神采气度活脱脱又是一个年轻榜眼。

    三叔祖眼眶发热,他终于不负乔家两代家主所托,把流落在外的嫡系嫡支找回来了。

    一行人穿过几重垂花门,又穿过几条长廊,便到了正院。

    也没个人出来相迎,族长和几个族老都忍不住皱紧了眉头。也不好当场发作,只领着这一家子径直进了正院的花厅。

    花厅很大,正中一张大的案几,两边是两张宽大的太师椅。大厅正中设了两排圈椅,一排有六张,皆有茶几相隔。后边又都各设了两排稍小一些规格的圈椅。

    厅里两侧有屏风、博古架、花瓶摆设等等,墙上还挂了书画。

    进了大厅,让人忍不住屏气敛声,步子都忍不住放轻了下来。

    三叔祖和蓝氏、乔景昆相让了一会,也没人往那上座坐,都只分坐两侧。

    乔家这一侧只坐了蓝氏、乔父、乔母三人。乔明瑾带着明珏几个本想站在父母祖母后面的,被三叔祖指着在乔父和蓝氏的后排椅子上坐了。

    待各人坐定,几个族老眼睛扫了一圈,没人奉茶不说,连祖宅里一个人影都没看见。

    族长和几个族老都觉得被人下了面子,面露不愉。

    三叔祖做为族长,便冲着外头开口喝道:“祖宅的人呢?都搬出去啦?正好,搬出去也好把宅子给景昆一家腾出来。这宅子历来就是分给嫡支住的。没得让一堆不相干的人白住着。”

    有在外头探头探脑的人听了,忙转身一溜烟跑了。

    几个族老这意思,今天人要是不来,只怕就当他们扫地出门了。这祖宅只怕真的要拱手让出来了。

    族长和几个族老见有人去通风报信了,便又吩咐下人去泡茶。

    一通吩咐下去,这才回头细问起乔家一家子的境况来。

    虽然早前已得了丁二传回的信,但有些事,信中也没说得太分明。

    这般见了人,自然是要仔细打听一番的。

    乔父便把这些年经历过的事都简单说了一遍。

    虽然平铺直叙的,但族长和几个族老还是听出里面的艰辛和不容易。再看这一家子穿着打扮简单。头上身上也没几件饰物。心里便忍不住泛酸。不由感慨连连。

    族长长叹了一口气,说道:“这也是当年你祖父屡试不第,你高祖留下的人脉俱都成了空。到你父时,虽授了榜眼。但年纪轻轻进京,那会咱家在京也没个人帮衬他,你父便想借一借刘家的势。这也是他没有拒绝先帝赐婚刘氏的缘由。被刘妃搅合了一下,弄了什么左夫人右夫人。到最后只是委屈了你们母子。”

    几个族老听了这一番话,各自感慨了一番。俱都拿话去安慰乔父和蓝氏。

    蓝氏面上淡淡的。

    而乔父听了便说道:“都过去了。虽说前些年过得辛苦了些,但好在一家人都在一处,日子简单但也安宁和乐。”

    族长和几个族老对视了一眼,见二人面上并无怨怼,心头略松。这让嫡系嫡支子孙流落在外。族里也是有责任的。

    三叔祖便又对乔父说道:“你是咱乔家唯一正宗嫡支,族里规矩,族长一职应由嫡支嫡长子承继。你父虽任着族长,但这些年在京里任职,族里庶务便由我代为管理。现在你回来了。自然要由你担起来。”

    乔父与蓝氏对视了一眼,便说道:“族里既有这样的规定,那侄孙也义不容辞。便先挂个名,但族里的事务仍由三叔祖暂管着。毕竟我这才回来,族里的事务也没有经过手,怕是一时处理不来。”

    族长和几个族老又对视了一眼,方点头道:“如此也好。那等你一家安顿好之后,便跟着我学习管理族里的事务。我这年纪也大了,不说你祖父,就是你父亲都没了,我却还舔着脸活着。”

    人生七十古来稀,七十好几的三叔祖面上颇有些伤感。

    身边的亲人一个个离世,对他来说每回听到有人离开都忍不住要伤怀一次,心里不是不受折磨的。

    蓝氏听了他这话便说道:“三叔你身体还健朗着呢。多少人都盼不来您的高寿呢。想必三叔家里现在都五世同堂了吧。”

    三叔祖听了这话果然面上露了笑。旁边被乔父唤为八叔的便说道:“可不是。过不了几年,都要六世同堂了!三叔那玄孙如今都在议亲了呢。”

    三叔祖听了笑呵呵道:“那小子如今才是个秀才,可没几个人愿意嫁他。”

    旁边叫六叔的一位族老说道:“三叔你这眼光也太高了。这是要养一个状元出来呢!荣小子才十二,就已经是秀才了,等明年的大比,没准就能出个十三岁的举人了,比兴存大哥当年可一点都不差。”

    三叔祖听了这话笑得更是开心。

    说起家中的子孙,话也多了起来。

    乔明瑾看了两个弟弟一眼,都能看到两个弟弟面上的惊诧和眼里的羡慕。

    明珏尚好,他如今也历练得沉稳了。倒是明珩眼里有些暗淡。

    果然是书香世家里出来的呢,从小就受着良好的教育。如今他虚岁也有十二了,还什么都不是。明年就是参考,也不一定能考出个秀才出来。

    他正儿八经读书也只不过一年时间而已。之前家里困难,也只是乔父在家教了他几个大字罢了,都没正经上过私塾。

    乔明瑾见他这般,便拉过他的手拍了拍,悄声道:“放心吧,等安顿好之后,也让爹给你找间好的书院。路上不是听丁二说有族学的吗?过几天收拾好便送你去族学。”

    明珩听了眼睛一亮。

    他之前对考科举什么的并不太上心,只不过想读书认些字罢了。而现在可不想被跟他同龄的人比下去。没得让人笑话自家是从乡下出来的。

    这一刻明珩心里无比坚定,他要好好读书,而且要读出个人样来!

    大厅里气氛很是融洽,丫鬟们很快便上了茶。

    茶香浓郁,甘醇爽口,好茶。

    即便是后来他们家日子好过了,也没舍得买这么好的茶。

    乔明瑾看了坐在前排的乔父和蓝氏一眼,那二人喝茶的动作无比优雅,面上没有半丝波动,果然是喝惯了的。

    只乔母有些拘谨,颇有些放不开。这样的地方她梦里都不曾见过。此时话都不会说了。好在族长和几个族老也知她的来处,并没有刁难她。
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