嫌妻当家- 第151部分

　　　　乔家原来在穿花弄的老宅也慢慢成了乔家嫡系的祖宅。

　　　　后来在祖宅里又修了家庙，设了祠堂，凡四时八节祭祖上供什么的都会在乔家祖宅里举行。

　　　　故不论祖宅的嫡系是在益州本家还是在外入仕，族长一职都由嫡系来继承。若族长不在益州，便会由族内公选一个代族长出来执行族内事务。

　　　　所以不论分出去的子孙有多出息，建的宅子多大，内里多富丽堂皇，就是比祖宅有过之而无不及，也比不上祖宅的地位和威望。

　　　　就是祖宅的门房，那气势都要比分出去的旁支庶支子孙要盛一些。

　　　　但如今祖宅里住的并不是族里公认的正宗的嫡系。

　　　　故丁二当初传信回来，并没有传至祖宅，而是传到代族长和几个族老那里。当初也是这些人找了他去寻回乔景昆一家的。

　　　　故祖宅里居住的人皆都不知。

　　　　所以乔明瑾一家人进了益州地界，自然也没有什么十里相迎的场面。

　　　　一直到进了益州城，才有族长打发来的管家候在城门口。

　　　　“丁二管事！”

　　　　“赵管家！”

　　　　二人拱手打招呼。赵管家带来的两个小厮也忙上前帮着拉马的缰绳。

　　　　赵管家则抻着脖子往几辆车上来回扫去，悄声问道：“可是寻回景昆少爷和蓝夫人了？”

　　　　丁二管事点头。

　　　　赵管家神色一敛，忙抻了抻身上的衣裳，小跑着到两个宽大些的车厢旁边，行礼道：“小的姓赵，是代族长家的管事。得了景昆少爷和蓝夫人回家的消息。就派了小的在此恭候了。小的见过景昆少爷，见过蓝夫人。”

　　　　乔父在车厢里听他说完，应声道：“赵管家辛苦了。替我一家谢过族长和几位族老。”

　　　　“景昆少爷客气了。”

　　　　正想再说两句，又听另一车厢传出声音：“族长可是都安排好了，我们一家可还有住的地方？”

　　　　赵管家擦了一把汗，心想这便是蓝氏夫人了。

　　　　忙回道：“回夫人，三天前，族长听到你们一家要进城的消息后，便使人通知祖宅那边把正院收拾出来了，又让人收拾了东边的几个院子。那边虽然不明所以。但想必这会也是心里有数的。只是他们并不知少爷、夫人具体的归期。”

　　　　说完。便垂手站好。

　　　　隔了一会。才听蓝氏又问道：“原来的正院是谁在住着？三春堂现在又是谁住着？”

　　　　赵管事腰又弯了两分，恭敬回道：“原来的正院在兴存老爷去后就一直空着。方夫人和刘夫人都有各自的院子。三春堂自蓝夫人走后一直空着。倒是景昆少爷的松院一直有人住着。现在住着是景仓少爷一家。”

　　　　乔明瑾听得仔细。这个景仓，想必就是祖父的如夫人小方氏所出的庶长子了。

　　　　赵管事说完没等来蓝氏的回应，便告了罪领着一行人往城里进。

　　　　一路上就候在两个车子一侧。不时向乔父和蓝氏说着这些日子发生的一些事。偶尔也提点乔父和蓝氏一番。

　　　　乔父感谢族长的这一番安排，对那赵管家连声道谢。

　　　　那赵管家原本并没见过乔父和蓝氏，只知这差事吃力不讨好。怕是要被祖宅的人暗恨。

　　　　不想领了差，在此候了两天，这没见过面的少爷和夫人竟是这么谦和，完全没有祖宅那些人趾高气扬的模样。

　　　　那些人连族长和几个族老都不放在眼里，哪里看到他这个管家？

　　　　心里很是一番感慨。

　　　　便越发恭敬起来。一路上蓝氏和乔父问什么，都知无不言，言无不尽。给乔明瑾等人提供了不少有用的信息

　　　　进了内城。车速便渐渐慢了下来。

　　　　车外人声鼎沸，小贩们吆喝声不断，想来是极繁华的。几个小的手指痒痒，总想掀了车帘子抻手去看，只是有蓝氏在旁。便只好端坐着。

　　　　乔明瑾只觉得晃晃悠悠的，也不知又过了几条道，走了几条弄堂，这才觉得人声渐渐小了，车子也渐渐慢了下来，直到停下。

　　　　“来了来了！”

　　　　乔明瑾听到外面有说话声，亦有细碎的脚步声，似乎人数不少。

　　　　“是景昆吗？”

　　　　马车在乔家祖宅前停了下来，至外面有人声脚步声，车内一家人这才觉得有些真实感起来。

　　　　乔明瑾在这会才看到蓝氏面上有一丝波动。

　　　　车帘被轻轻撩开之后，就有仆妇小厮来搀乔家人下车。

　　　　“三叔祖。六叔。八叔。九叔。”乔父的声音里露着些许激动，声音微颤。

　　　　隔了许多年，这些熟识的人都老了，他也老了。

　　　　他一直没跟过父亲上过京，一直都是住在祖宅的。小时候，也没少受过这些人的帮衬，这些人也没少替他母子二人说过话。

　　　　“景昆啊，真的是你回来了！叔祖可是盼了你二十多年啊。”

　　　　留着一小撮花白胡须的三叔祖乔向文，是乔景昆祖父的同胞弟弟，七十几岁了，精神擢烁，瞧着身子还算硬朗，此时拉着乔景昆神情激动。

　　　　乔父紧紧拉着三叔祖的手，喊了一声：“三叔祖”便滚下泪来。

　　　　在旁的人见了无不心酸感慨。

　　　　乔家嫡系嫡支嫡长孙，却流落在外二十多年，过着饥一顿饱一顿的生活

　　　　乔家是益州大族，历来最注重血脉体统。乔家子息旺盛。旁支庶支比之嫡支还要枝繁叶茂，而乔景昆的祖父乔向有，那会还只是个白丁，远不及旁支庶支子孙出众，但血统在那里，祖宅便一直由他这一支住着，族长也由他当着。

　　　　不然如今乔兴存去了，族里也不会下力气去找回乔景昆。

　　　　除了三叔祖，其他人也都来跟乔父等人打招呼。

　　　　不说各人内里如何想，只乔父这一嫡系嫡支嫡长子的身份。就多的是人敬着巴结着。

　　　　再说一来祖宅那两房夫人带着各自子女闹得太过。连族里都编排上了。再者乔景昆这里，在外头流落了这么多年，想必是没什么背景人脉钱财的，这样的人族里也才好拿捏些。

　　　　而经过百年的筹谋。这乔家的祖产祖业已是到了令人眼红的程度。

　　　　历来这祖产祖业都掌握在嫡支手里，分出去的旁支庶支都要靠祖产年终的那些分利来养活家小。

　　　　故无不希望掌家理事的家主是个大气不贪财的，背景又简单的人来担任。

　　　　不然掌家的家主、掌家夫人、家主所生的儿女、各姻亲故旧那里随便露一点，他们这些旁支庶支就要少得一点，若家主家主夫人是个不省事是个手松的，哪里还有他们这些旁支庶支的活路？

　　　　还是要无背景的来掌家好一些。

　　　　蓝家那边也没落了，蓝氏父母也不在了，而乔景昆娶的庄户人家女更是不足为惧。

　　　　不管在院门前迎接的人是什么心思，总之面上都是一团和气。

　　　　也是一直到此时。住在祖宅里的各房才知道族里派了人把乔景昆和蓝氏找回来了，今天人都已经到门口了。

　　　　不说方寸大乱，起码也像无头的苍绳般无措了好久。

　　　　这会各房也派了人等在大门口，探听消息。

　　　　三叔祖和几位族老与乔景昆和蓝氏相互见过礼，叙了一番别情。乔父也叫了乔母和乔明瑾等人与他们一一见过。

　　　　三叔祖瞧着院门口抻着脖子张望的几个下人。哼了一声，扬声道：“快去禀告你们的主子，让他们到大厅相迎！”

　　　　有机灵的小厮听了，忙转身一溜烟跑了。

　　　　在代族长和几个族老的眼里，只有蓝氏是新婚第二天进了祠堂，拜过祖宗的。所以她生的长子乔景昆才是正宗嫡系，而乔景昆出生第二日就由上任族长抱着进祠堂往神龛里滴过血了，他的身份没人敢置疑。

　　　　故这二人才是他们认可的代表了正宗的嫡系嫡支。

　　　　其他人叫嚣得再厉害，再有来头，在乔家人眼里，也是来路不正的。

　　　　什么小方氏和刘氏，这一辈子怕只能等到死了，才能把牌位迎进祠堂了。四时八节祭拜，女人哪里能进祠堂？

　　　　乔家祖宅门口，不说黑压压的一片，起码这人来得并不少。

　　　　不管是出于什么目的，是真心相迎也好，还是派人来探听消息的，或是随着三叔祖几人身边跟着伺候的，反正这人数来的不少。

　　　　琬儿见这么多人，有些害怕，紧紧拉着乔明瑾的手不放。明琦也紧紧跟着乔明瑾。明珏和明珩倒是一脸淡定一左一右随在乔父两侧，明瑜则是搀着腿脚有些发软的乔母，而乔明瑾则陪在面无表情的蓝氏身边。

　　　　一家人被引着进了院子。

　　

　第二百七十一章　相见

　　　　乔家不愧是益州大族，庭院开阔，林木葱笼，假山游廊，斗角飞檐，处处雕梁画栋。

　　　　几个孩子都新奇得很，何曾见过这样的房子？

　　　　只是眼里虽有着惊叹，但好在眼睛都没有四处张望乱瞟，只紧紧跟着大人的脚步。

　　　　三叔祖和几个族老见了都忍不住点头。

　　　　这才是嫡系嫡支风范。哪怕流落到外头，穿得也没他们家里的管家婆子体面，但这教养这胆识绝对拿得出手。就是景昆那才五六岁大的外孙女，都给养得一副大家闺秀模样。

　　　　还有景昆那长子，长得就跟他祖父一个模子刻出来的一样。那神采气度活脱脱又是一个年轻榜眼。

　　　　三叔祖眼眶发热，他终于不负乔家两代家主所托，把流落在外的嫡系嫡支找回来了。

　　　　一行人穿过几重垂花门，又穿过几条长廊，便到了正院。

　　　　也没个人出来相迎，族长和几个族老都忍不住皱紧了眉头。也不好当场发作，只领着这一家子径直进了正院的花厅。

　　　　花厅很大，正中一张大的案几，两边是两张宽大的太师椅。大厅正中设了两排圈椅，一排有六张，皆有茶几相隔。后边又都各设了两排稍小一些规格的圈椅。

　　　　厅里两侧有屏风、博古架、花瓶摆设等等，墙上还挂了书画。

　　　　进了大厅，让人忍不住屏气敛声，步子都忍不住放轻了下来。

　　　　三叔祖和蓝氏、乔景昆相让了一会，也没人往那上座坐，都只分坐两侧。

　　　　乔家这一侧只坐了蓝氏、乔父、乔母三人。乔明瑾带着明珏几个本想站在父母祖母后面的，被三叔祖指着在乔父和蓝氏的后排椅子上坐了。

　　　　待各人坐定，几个族老眼睛扫了一圈，没人奉茶不说，连祖宅里一个人影都没看见。

　　　　族长和几个族老都觉得被人下了面子，面露不愉。

　　　　三叔祖做为族长，便冲着外头开口喝道：“祖宅的人呢？都搬出去啦？正好，搬出去也好把宅子给景昆一家腾出来。这宅子历来就是分给嫡支住的。没得让一堆不相干的人白住着。”

　　　　有在外头探头探脑的人听了，忙转身一溜烟跑了。

　　　　几个族老这意思，今天人要是不来，只怕就当他们扫地出门了。这祖宅只怕真的要拱手让出来了。

　　　　族长和几个族老见有人去通风报信了，便又吩咐下人去泡茶。

　　　　一通吩咐下去，这才回头细问起乔家一家子的境况来。

　　　　虽然早前已得了丁二传回的信，但有些事，信中也没说得太分明。

　　　　这般见了人，自然是要仔细打听一番的。

　　　　乔父便把这些年经历过的事都简单说了一遍。

　　　　虽然平铺直叙的，但族长和几个族老还是听出里面的艰辛和不容易。再看这一家子穿着打扮简单。头上身上也没几件饰物。心里便忍不住泛酸。不由感慨连连。

　　　　族长长叹了一口气，说道：“这也是当年你祖父屡试不第，你高祖留下的人脉俱都成了空。到你父时，虽授了榜眼。但年纪轻轻进京，那会咱家在京也没个人帮衬他，你父便想借一借刘家的势。这也是他没有拒绝先帝赐婚刘氏的缘由。被刘妃搅合了一下，弄了什么左夫人右夫人。到最后只是委屈了你们母子。”

　　　　几个族老听了这一番话，各自感慨了一番。俱都拿话去安慰乔父和蓝氏。

　　　　蓝氏面上淡淡的。

　　　　而乔父听了便说道：“都过去了。虽说前些年过得辛苦了些，但好在一家人都在一处，日子简单但也安宁和乐。”

　　　　族长和几个族老对视了一眼，见二人面上并无怨怼，心头略松。这让嫡系嫡支子孙流落在外。族里也是有责任的。

　　　　三叔祖便又对乔父说道：“你是咱乔家唯一正宗嫡支，族里规矩，族长一职应由嫡支嫡长子承继。你父虽任着族长，但这些年在京里任职，族里庶务便由我代为管理。现在你回来了。自然要由你担起来。”

　　　　乔父与蓝氏对视了一眼，便说道：“族里既有这样的规定，那侄孙也义不容辞。便先挂个名，但族里的事务仍由三叔祖暂管着。毕竟我这才回来，族里的事务也没有经过手，怕是一时处理不来。”

　　　　族长和几个族老又对视了一眼，方点头道：“如此也好。那等你一家安顿好之后，便跟着我学习管理族里的事务。我这年纪也大了，不说你祖父，就是你父亲都没了，我却还舔着脸活着。”

　　　　人生七十古来稀，七十好几的三叔祖面上颇有些伤感。

　　　　身边的亲人一个个离世，对他来说每回听到有人离开都忍不住要伤怀一次，心里不是不受折磨的。

　　　　蓝氏听了他这话便说道：“三叔你身体还健朗着呢。多少人都盼不来您的高寿呢。想必三叔家里现在都五世同堂了吧。”

　　　　三叔祖听了这话果然面上露了笑。旁边被乔父唤为八叔的便说道：“可不是。过不了几年，都要六世同堂了！三叔那玄孙如今都在议亲了呢。”

　　　　三叔祖听了笑呵呵道：“那小子如今才是个秀才，可没几个人愿意嫁他。”

　　　　旁边叫六叔的一位族老说道：“三叔你这眼光也太高了。这是要养一个状元出来呢！荣小子才十二，就已经是秀才了，等明年的大比，没准就能出个十三岁的举人了，比兴存大哥当年可一点都不差。”

　　　　三叔祖听了这话笑得更是开心。

　　　　说起家中的子孙，话也多了起来。

　　　　乔明瑾看了两个弟弟一眼，都能看到两个弟弟面上的惊诧和眼里的羡慕。

　　　　明珏尚好，他如今也历练得沉稳了。倒是明珩眼里有些暗淡。

　　　　果然是书香世家里出来的呢，从小就受着良好的教育。如今他虚岁也有十二了，还什么都不是。明年就是参考，也不一定能考出个秀才出来。

　　　　他正儿八经读书也只不过一年时间而已。之前家里困难，也只是乔父在家教了他几个大字罢了，都没正经上过私塾。

　　　　乔明瑾见他这般，便拉过他的手拍了拍，悄声道：“放心吧，等安顿好之后，也让爹给你找间好的书院。路上不是听丁二说有族学的吗？过几天收拾好便送你去族学。”

　　　　明珩听了眼睛一亮。

　　　　他之前对考科举什么的并不太上心，只不过想读书认些字罢了。而现在可不想被跟他同龄的人比下去。没得让人笑话自家是从乡下出来的。

　　　　这一刻明珩心里无比坚定，他要好好读书，而且要读出个人样来！

　　　　大厅里气氛很是融洽，丫鬟们很快便上了茶。

　　　　茶香浓郁，甘醇爽口，好茶。

　　　　即便是后来他们家日子好过了，也没舍得买这么好的茶。

　　　　乔明瑾看了坐在前排的乔父和蓝氏一眼，那二人喝茶的动作无比优雅，面上没有半丝波动，果然是喝惯了的。

　　　　只乔母有些拘谨，颇有些放不开。这样的地方她梦里都不曾见过。此时话都不会说了。好在族长和几个族老也知她的来处，并没有刁难她。