这份差事万不能丢了。
老岳头听了儿子的话又道：“你放心，家里这么多人，还能看着瑾娘出什么事不曾？你二嫂四弟妹会帮着你照顾她的。这份差事是别人好心举荐的，你又只当了一个多月的差，请这么多天假，让人瞧了也不好。”
岳仲尧听完不语。想起方才他问女儿肉粥好不好吃的时候，女儿连连欣喜地朝他点头。他得保住这份差事，娘子女儿才有肉粥吃。
想了想便对他爹老岳头说道：“那爹，我就这去县里了。”
又朝他娘和两个兄弟媳妇道：“娘，二嫂、四弟妹，瑾娘就拜托你们了。她现在起床还是有些晕，有时候还需有人搀着，还做不得活，就请二嫂四弟妹多担待着些，我和瑾娘都会记着你们的好的。娘，你要每日给她切一些肉啊，我早上买得多，够吃好些天了，下回我回来再买。她这些天得吃些好的。”
吴氏眼睛四处看，装做没听到。她自己都舍不得吃呢，有那闲钱？给她吃？
岳老二的婆娘孙氏听了撇了撇嘴：就她精贵！平日里也不见下地，农忙时只窝在家做饭，那饭能好吃到哪去，人人都夸？谁个还不会做饭？又不是真个大宅门里的小姐，养成那样，怎不见嫁去当少奶奶享福？偏嫁到这个穷家来。她那娘家比她都不如呢。
而岳老四的婆娘于氏，倒是点头应了。
不过却往岳老三那边很快地瞟了一眼，暗道这个三哥真是个疼媳妇的。以前在家时就挺护着，什么活都不舍得她多做了。如今竟是专门请了假回来照顾，还一大清早去肉摊买了肉回来又亲自到厨房去熬。
真让人羡慕。哪个女人有乔明瑾这样的福气？
岳老四对她虽好，不过却粗枝大叶的，从来不知道她要的是什么。
不过转念一眼，岳老三很快就又要娶新人了，还是平妻呢。这下新人进门，也不知他会疼哪个？
心里这般一想，复又平衡起来。还是岳老四好，可不敢给她招这些乱七八糟的人回来。往乔明瑾的屋子撇了一眼，微微有些同情。
岳老三得了家里人的保证，一步三回头地往县衙里去了。
当天晚上，一直等到往常的晚饭时间过了，乔明瑾才看到岳老四的婆娘于氏端着一个粗瓷大碗进来。
“三嫂，你饿了吧？这粥熬得时间久了些，快起来吃吧。”
说着把粗瓷大碗放在床头柜上，准备去搀乔明瑾，乔明瑾在她未伸手过来的时候就已经自己起身挪靠在床上了。
乔明瑾向她道过谢，往碗里瞟了一眼，别说肉末了，连菜叶子都没瞧见。稀得都能照见人影。
乔明瑾也不计较，招呼了在床里侧一个人玩着的女儿：“琬儿，来，吃晚饭了。”
晚饭时，于氏来叫过琬儿去吃饭，只她巴着乔明瑾不放，于氏便没有再带她出去。
于氏看着母女俩起身准备吃晚饭，许是觉得端这样的饭过来，有些不好意思，便准备往外走。
方才晚饭时，谁都没有提要给母女俩留一些。
吃完饭，那桌上连盘子里的汤汁都被岳老二端起来倒进碗里拌饭吃了。婆母只让她端一碗清粥去，也不让她舀坛子里的咸菜。那咸菜缸子就在婆母的房间里，没婆母说话，她是不敢擅做主张的。
于氏看着乔明瑾面上淡淡的，并没有说些什么。心里舒了一口气，便道：“三嫂你先吃着吧，一会我再来收碗。”
乔明瑾朝她点了点头，于氏便出去了。
乔明瑾端起柜头上的碗，这点子稀粥连她都吃不饱，更何况是母女二人？
朝女儿那边看了一眼，发现琬儿也正盯着碗看。
乔明瑾本来想说些什么，说等娘好了再给你煮肉粥什么的。没想到琬儿只看了一眼，就偏头看向她道：“娘吃。”
乔明瑾心里酸涩难言，挤着笑对女儿说道：“好，娘跟琬儿一起吃。”
看女儿朝她欢喜地点头，便忍着泪意，舀了一勺。又把勺子靠在碗边倾了倾，让勺子里的米汤流到碗里，好让女儿吃些干的。
舀了一口送到女儿嘴里，看女儿不说话，只倾身过来张嘴吞了，还鼓着腮帮朝她笑得欢快。
乔明瑾忍着酸涩，自己也舀了一口吃了。
没有配菜，可能觉得光送白粥也确难下咽，那粥里便放了一些盐，倒是还能下口。
母女俩连吃了几口，那碗里的米粒就几乎见底了。
乔明瑾每次给女儿舀了都往碗边倾，把勺子里的米汤逼出去。自己吃到的时候便只有米汤了。
琬儿瞧了几次也学会了，看乔明瑾舀了满满的一勺混着几粒米的米汤要往嘴里送，小手便抓住乔明瑾的手腕。
乔明瑾怕撒在床上，只好不动，任她掰着乔明瑾的手往碗里倾米汤，直到勺子里只剩下米粒了才欢喜地让乔明瑾吃。
乔明瑾那泪便滚了下来
她发现龚烨出轨时，便一个人去把孩子拿掉了。独自抚养孩子实在太难。
因着龚烨一直说在大城市居大不易，两人还没什么基础，所以两人一直没要孩子。结婚几年，也因不小心怀了两次，最后都无奈拿掉了
如今瞧着这么懂事乖巧的女儿就在自己的面前，乔明瑾的心立时就化了
不管多难，她也要把这个孩子养好了。
小琬儿看着乔明瑾脸上淌着泪，呆愣在床上，又惊又怕，很快那小脸上也淌下泪来。没有哭出声，只紧紧抿着嘴看着乔明瑾。
乔明瑾抹了泪，又替女儿拭了泪，心疼这个孩子哭的时候都不敢发出声来。便柔着声道：“琬儿不哭哦，娘也不哭了。我们把这碗粥吃完好不好？吃完了，娘给你洗脸陪你玩，给我们琬儿讲故事，好不好？”
小琬儿这才破涕为笑，点着头又欢喜了起来。
第六章 一个鸡蛋
乔明瑾在床上又躺了几天，在吴氏日日指桑骂槐下，走出了屋子。
往犁头上砸的那一下，真的是有诸多后遗症。
如今起身都还是晕眩的。非得扶着站一会，等不那么晕了才能挪步。也不知是不是有脑振荡什么的，这里可不能拍个片什么的。
吴氏看见乔明瑾走出屋子，还未骂完的话就哽在喉里。
看了乔明瑾一眼，又对岳老二的婆娘孙氏道：“做什么事都不经心！这冬瓜被你这么一削还有肉吃啊？你就是削皮呢还是削肉？个败家的！”
扭头又看到于氏在那里和乔明瑾打招呼，气又不顺了。
脱口骂道：“那成堆的衣服，都看不见呢？等着我这把老骨头洗呢？个个都撒手要当少奶奶，也不瞧瞧可有那命！”
于氏张嘴想说那衣服今天是轮到小姑子洗的，想了想，那嘴又闭上了。
她那婆母一直说她们几个没有当少奶奶的命，那个生在穷家的小姑子，却从小被婆母细养着，准备嫁到镇上和城里享福的。
于氏讪讪地看了乔明瑾一眼，转身飞快地把院中木盆里的衣物拢了拢。那衣物被家里几个男人丢得到处都是，明明木盆就放在那里，也是扔得随处都是。
窗棂上、竹竿上、地上，哪哪都有。
现在正是辰时中，老岳头和岳老二、岳老四已经下地去了。
如今才三月，料峭春寒，地里还不到农忙的时候。可是也得趁着回春，去翻地锄草再沤沤肥什么的。
农家也没什么吃早饭的习惯，都是天露白就起了，抹把脸就往那地里去。
一直到太阳爬得高了，才扛着锄头回家吃中饭。
中午再避过太阳最盛的时候，略歇个半个一个时辰的，又再往地里去。下午落日前又再回到家来，趁着天未黑要吃完晚饭。再趁着夜未黑把家里的活干了，再略梳洗一番，也就歇了。
农家没什么娱乐，也费不起油钱、蜡烛钱。
乔明瑾和女儿起身的时候，自然也是没早饭吃的。乔明瑾略有些不习惯，昨晚的饭母女二人都没吃饱。
还好早早就歇了。只不过这会早上起来，母女二人都有些饿了起来。
乔明瑾看着紧紧跟着她身边的女儿，暗自叹了一口气。这个女儿和她在这个家里都是不受待见的，可不敢指望能额外得些什么吃食吃。
乔明瑾正想着是不是也和于氏一起到水井边洗一洗母女二人这些天换下的衣裳。就见厨房那头岳仲尧十六岁的妹妹岳小满从里头钻了出来，拿着一个鸡蛋递给琬儿。
说道：“这是姑姑煮的白水蛋，小琬儿自己拿着吃。”
小琬儿看了乔明瑾一眼，想接又不敢。
乔明瑾正想朝她点头。
那头孙氏就抢了过去，大声说道：“哎呀，我说五妹，你不是从娘的房里偷拿的吧？娘不是说要攒着去集上换钱的？再说东根是长孙都没得吃的，这个就留给东根吃。”说着便要把鸡蛋揣进怀里。
孙氏有两个孩子，六岁的岳东根和四岁的岳玲珑。
此时听说有鸡蛋吃，兄妹俩忙从房里跑出来。东根一把抢过鸡蛋，护在怀里。玲珑气呼呼地看了她哥哥一眼，委屈地朝她娘道：“娘，我也要吃。”
孙氏便对岳小满道：“五妹啊，你不会就煮了一个吧？这可怎么分？”
那岳小满早被孙氏的这番动作愣在那里。
这鸡蛋还是她娘早上给她煮的。是她惦记她娘昨晚没给三嫂和小琬儿留饭，那一碗稀粥母女二人定是不够吃的。这才想着把鸡蛋留下来给琬儿吃，没曾想，被二嫂抢了。
正想说话，那头于氏也说道：“小妹啊，你不能只想着东根一个人啊。北树也是岳家的孙子呢。”
话音刚落，比琬儿大了两个月的北树也揉着眼睛从房里走了出来，嘟囔道：“娘，我要吃鸡蛋。”
于氏便扔了怀里的木盆窜过去把北树抱了起来，道：“娘的宝贝儿子，你怎么自个下床了？要摔着了可怎么好。娘给你擦脸穿衣去。”
说着便抱着北树进屋了。
小琬儿委屈地抿着嘴偎向她娘，小手拽着乔明瑾的裙摆，眨着水汪汪的大眼睛看乔明瑾。
乔明瑾心中酸涩，揉了揉女儿的头发，道：“琬儿和娘去井边洗衣裳好不好？”
小琬儿看了看她娘，点了点头。
乔明瑾便牵着她到了房里把母女二人换下的衣物收拾在一个木盆子里，又在外头套了一个大些的木盆，便一手捧在侧腰，一手牵着女儿走出房门。
岳小满在院里看了看乔明瑾，讪讪地道：“三嫂”
乔明瑾对她的好心感激在心。只是这么当众的塞过来，自然是落不到琬儿嘴里的。
对她笑了笑道：“五妹帮我舀半瓢草木灰出来吧。”
岳小满应了声便钻进厨房去，很快就捧着满满的一半葫芦瓢草木灰出来。
乔明瑾接了过去搁在木盆顶上，便牵着女儿的手走了出去。
乔明瑾出去后，吴氏才从鸡圈里直起身来，走到岳小满面前，戳了戳她的额头。
悄声道：“你就是个傻的。娘给你煮的鸡蛋你都不吃，倒白便宜了别人。不过落在东根肚子里也好。倒是你，有好东西都不会享，下次可得避着人吃。”
岳小满皱皱了眉头道：“娘。我是看三嫂和碗儿昨晚没吃到多少饭，才给琬儿留的，倒被二嫂抢了。如今倒好，北树也要吃。”
吴氏便道：“所以我才说你傻呢。她们少吃一些又不会怎样。琬儿一个丫头片子，还想吃龙肉呢？北树一会要吃我再煮个给他。”
岳小满便瞪了她娘一眼：“娘，你可也太偏心了。当初三哥替下了二哥四哥去战场，四年都不知死活，你不好好补尝三嫂也就罢了，还那样对她母女二人。三哥如今都在衙门当差了，一个月拿到快一两银子呢，你也不说让她母女吃好些。叫三哥知道不定怎么难受呢。”
吴氏嗤了一声，道：“谁叫她肚子不争气！你二嫂四嫂都给岳家生了大孙子，就她生不出来。若你三哥死在战场上，她没给你三哥留个后，可是我岳家的罪人！再说了，你三哥这马上就要娶那柳氏了，那柳氏可是会带二十五两的嫁妆来呢！到时候娘再把她的嫁妆要过来管，将来自然都是你的。那柳氏嫁过来还不定能给你三哥生几个大胖儿子呢，我做什么便宜了旁人？”
岳小满对她娘的不讲理实在是不知该说什么。
三嫂生了女儿又不是她的错。如今三哥马上又要娶亲了，她这个娘不说多同情她三嫂，还这样踩她。那柳氏可还没进门呢！若柳氏进了门，只怕三嫂和琬儿的日子更不好过。
岳小满往大门外看了一眼，满眼地担忧和同情。
第七章 浣衣
更新时间2013…9…4 18：20：11 字数：3048
岳家所在的地方叫上河村。
因村里有一条河贯穿全村。最早是叫长河村，是岳姓一族聚居的地方。
后来外姓人越居越多，渐成杂姓村子。又渐渐分在河的上游下游而居，所以后来便有了上河、下河两个较大的村子。
上河村中杂姓虽多，不过岳姓还是村中的大姓。
几十年前上河村有一个岳姓读书人中了进士到外地当官去了，临走时出资在村中挖了一口井，并砌了井台，方便了上河村村民吃水的问题，那岳姓的进士也得了村中人的拥戴。
平日里上河村民要吃水用水，都到那方水井里挑去。那方水井常年出水，从不干涸。村民们用水极为便利。
如今乔明瑾便带着女儿到了这口水井处。
占地还挺宽敞，有个二十尺进深。除了中间的水井，边上都用石板磨平了铺在水井周围，外围又用石块围了一圈，只留了几个出水口和一个宽敞的供人进出的门口。
石基并不高，就比成人的膝盖略高些，有半臂宽。
石基两边还各围了两个池子，以供村民们日常洗些大的衣物及各种粮食，地瓜、芋头等物。
除了用石块堆的石头池子，还用石块砌了两个成人高的小房子，上面露天的没有顶盖，是平常供劳作回来的人到井边沐浴净身换洗用的。后来渐成了村民们的沐浴房。
村里的男人也多会在傍晚时来水井的沐浴房里冲澡。但男人们大多是在水井边上，提了水就往身上倒，僻头盖脸地往身上倒几桶水也就干净了，那两个围房倒成了更衣之所。
再夜深些，那两个围房又成了姑娘媳妇们专用的沐浴房了。
姑娘们出来洗的倒是少，多是成了亲的小媳妇跟着家中的妯娌婆婆出来，或是由夫婿带着来。
也有半大的小姑娘结伴到水井边洗澡的，单个是不敢来的。还得有人放风，以防有男人突然出现了。
所以这个水井极为便利，方便了上河村全村的人。
那位岳姓族人的名字也一直被村中的人记着。
乔明瑾牵着女儿来到水井边时已是日高起了，这会水井边也早已没人了。
村中的妇人一般都是天刚亮就到井边洗衣，都是要抢着日头，好晾晒干衣物。洗完衣物回到家再喂了家中的家畜后，便又匆忙赶着下地了。
这会井边要出现的也多是那些被人称为懒妇的的妇人了。
乔明瑾看着井边这会没人，倒是松了一口气。她还不习惯跟不熟识的人搭讪。
乔明瑾抱着女儿坐在台基上，看她乖乖地坐好，自己就择了一处把手中的木盆放了下来。把葫芦瓢拿到一边，就走到水井边拿起井边公用的木桶往水井里打水。
这种用木桶往三尺圆口的水井里打水，乔明瑾虽有记忆，可也不免忐忑。
抓着绳子慢慢把木桶伸进井中，在触及水面的时候，两手又摇晃绳子，木桶便左右摆动起来，这时便趁着那木桶摆动得大了，再把木桶往水里一扣，那木桶就沉了进去，水也就满了。
乔明瑾便抓着绳子相互交换着两只手，一点点把绳索拽了上来。
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