“谢谢周六爷，谢谢周六爷。”
吴氏拿到工钱也不多呆，咧着嘴捧着几百个铜钱欢欢喜喜地走了。
“她真是你婆婆？”
乔明瑾不说话，只瞟了他一眼。
“啧啧啧，你这是什么运呐。啧啧”
“得了，别啧啧了。不相干的事你倒是有兴趣。快走吧。不然日落前都到不了城。”
周宴卿本还想打趣乔明瑾几句，没想她倒是打断了他。也只好望了她一眼，就抬脚上了马车。
车帘子放下来后。乔明瑾才进了自家院子，关了院门
“六爷，你说怎么会有这样的人呐？儿子来给儿媳妇做活，还要来收工钱？”
周宴卿的两个小厮中的一个啧啧说道。
另一个小厮看周宴卿并不制止，也说道：“我当初还以为这乔家娘子是个列性的。是个悍妒的，还有点看不上她。没想到她婆母竟是这种人。”
另一个小厮偷偷地看了周宴卿一眼，说道：“爷，你说这乔娘子是不是挺可怜的？我听村里人说她相公不在的四年里，她可是忙里忙外，还做绣活卖钱养活一大家子人呢。可是她相公一回来，竟要另娶他人了。”
“我原来还瞧不上她的，不过现在看来她也挺可怜的。不然一个女人哪里愿意一个人带着个小女儿辛苦过活。”
周宴卿闭着眼睛倚在车厢壁上。不说话。
两个小厮以为他睡着时，周宴卿却睁开眼睛看了两人一眼，说道：“回城后你们去看看有没有好的马卖。再找人做辆新的车厢，把这个车厢套上给乔娘子送去。”
“爷这是要把现在这个车厢给乔娘子？并给她寻匹马？那为何不干脆把这匹马一并给了乔娘子？”
另一个小厮倾身过来，在他的脑门上敲了一记：“这匹是什么马你不知道吗？这是爷的爱马！日行千里！整个青川都不一定能找出第二匹。”
被敲打的小厮揉着脑门冲着另一个小厮吡牙。又小心翼翼地看了周宴卿一眼：“爷。小的知错了。”
“没什么。也不是你家爷舍不得。这匹马给了乔娘子没准还会引起一些不必要的麻烦。而且这匹马是个烈性的，乔娘子也不一定制得住。回城后你只管找匹温顺些的母马就成。”
“是。”
周宴卿底下的人办事效率很快。当天就找来了一匹温顺的母马，也才五年的年轻的母马。虽算不上什么良驹汗血宝马之类，不过也算得上好马了。
人家看在周六爷的份上，也只要了整一百两银子。
所以十四日乔明瑾带着两个孩子在自家的篱笆地里摘菜准备当天的午饭时，就看到周宴卿的一个小厮带着他的专用车夫驾着马车并骑着一匹马过来了。
结结实实地吓了她一跳。
一家人听清楚来意后，两个孩子兴奋得一跃老高。特别是琬儿当场就兴奋地让那个小厮抱着她坐到马车厢里了。
那个车夫得了周宴卿的吩咐，当场就教起乔明瑾如何驾马车来。
乔明瑾学得很认真。
这年头靠山山倒，靠人人跑，凡事都不如靠自己最牢靠。
周宴卿派来的车夫本来以为让他教一个乡下的村妇还很是不乐意，这也不知什么时候才学会，何时才能回城。明天可就是十五了，要是晚上回不去，可就耽误他一家团圆了。
不曾想他只教了一遍，才带着她走了几圈，这个女人就能自己上手了。
虽然他们周府里有也有好些婆子会驾马车的。可哪一个不是膀大腰圆的？像她这种娇滴滴纤瘦的小妇人，他还正担心呢。
没想到竟然学得这么好。
其实乔明瑾牛车也驾过好多趟了。马跟牛虽然不一样，但也有共通的地方。
且这马也挺温顺的。而且那牛要是犟起来，也是犟得很，牛头一低，你就是使出吃奶的力气，怎么鞭打它，那牛都是四蹄抓地，死活不走的。驾一辆牛车也不是件容易的事。
乔明瑾赶了这么久的牛车了，多少也有些经验。所以学得很快。
马虽然还不会骑。但马车她却是掌握了技巧了。
最后自然是皆大欢喜。
周宴卿的小厮在收了乔明瑾递过来的一百两银票之后，就和车夫驾着马回城去了。两人连饭都不吃。
而明琦和小琬儿也是光看着马就饱了，饭也顾不上吃了。姨甥两个抓了几块糕点就背着篓子到山坡上给马割草去了。看得乔明瑾哭笑不得。
下午的时候，她压着两个小东西吃过饭，又看她们一脸新鲜兴奋的样，乔明瑾便带着她们牵着马到河边给马溜弯喝水，顺便给它涮涮毛。
“娘。我们给马取个名字吧？”
“好啊。那你和小姨就给马儿取个好听的名字吧。”
“姐，它全身红粟色的，就叫红红吧。”
乔明瑾抖了一身疙瘩，还没说话，小琬儿就叫了起来：“不好听！才不要叫红红！”
“姐，不好听吗？”
“你觉得好听啊？”
“嗯。好吧。”
“娘，它长得高高的，又壮壮的。就叫壮壮吧。”
“壮壮才不好听呢。哪有马叫壮壮的？”
乔明瑾好笑得看着两个小东西争得面红耳赤地，只看着身边的马不语，那马似乎也有些不满，不停地喷着气。
“娘（姐），你给它取个好听的名字吧。”
“好吧。”
乔明瑾想了想。问两个小东西：“你们喜欢吃娘做的元宝吗？”
“喜欢。”
“那这马就叫元宝吧。还喜庆。”
“好，就叫元宝！元宝。你有名字咯，你叫元宝。元宝，好听吗？”
红栗马朝天打了个响鼻，不知道是喜欢还不是不喜欢。总之以后它就是乔家的元宝了
岳仲尧直到十四那天的下午才回到下河村。他这次回来，柳媚娘并没有跟着。
岳仲尧回到家，水都顾不上喝，放下包袱，也不管吴氏在后头鬼叫鬼叫，拿起个小包袱就往乔家走。
只是乔家大门上铁将军把守。
岳仲尧奇怪地转了两圈，又在院墙处趴着听了几声，里面安安静静的，一丝人声都无。
这一处是村外了，附近也没个邻居可以问问。岳仲尧在门口等了等，久不见人回来。
难道是回娘家了？
岳仲尧有些焦急。想了想，又往山上走去。
正巧在山上看到岳大雷和秀姐正在看村里人挖的木桩子，正帮着估价。这段时间，秀姐跟着乔明瑾久了，也知道如何给木桩子估价了。
“仲尧，你回来了？”
岳大雷很是亲热地跟岳仲尧打着招呼，秀姐却只是撇了他一眼就扭过头去不说话了。
“大雷，你知道瑾娘带着孩子上哪了？可是回娘家了？”
“没听说要回娘家啊？昨天云锦他们回去的时候的，把牛车驾走了，你嫂子还说她要是想回娘家就到我家来借牛车用，可是她没来借啊。想必还在村里呢。要回去的话，也该跟我们说一声的，她家里可是有不少鸡要我们帮着照看的。”
“可我找了一圈都没见到人。”
“那你往河边看过了吗？有时候，瑾娘会带着孩子到河边钓钓鱼什么的。”
“还真没去过。那，我去找找看。”
岳促尧走后，秀姐瞪了自个男人一眼：“干嘛告诉他？他有心就让他找找看啊？这点耐心都没有。”
“你啊你，他也没什么大错，你就忍心看着琬儿没个亲生爹啊？那么小的孩子，就算别人对她再好，那也不是亲爹。”
秀姐哼了一声，扭头不说话了。
正文 第一百二十三章 没来
岳仲尧到河边的时候，就见到乔明瑾正领着两个孩子欢欢喜喜地舀着河水刷着马毛。
三个人看起来都是高高兴兴地，乔明瑾正用个毛刷在刷着马毛，而两个孩子则嘻嘻哈哈地往马身上泼着水。一头红栗马正温温顺顺着站在河中间，模样舒坦。
三人身上的衣裳都有些湿，裙子的下摆也都掖到腰间，裤腿则卷至膝盖处。
岳仲尧见之眉头皱了皱。
瑾娘什么时候这么不讲究了？她一向是个谨慎知礼的人啊。轻易不会做这样不雅的行为的。那区马又是哪里来的？
岳仲尧一时愣怔在那里。
而乔明瑾三人则只顾着刷马，丝毫没看到站在河岸上的岳仲尧。
“娘，元宝太高了，琬儿淋不到。”小东西委屈地撅着嘴。
乔明瑾往自个女儿那边看了一眼，水很浅，她特意寻了个下游水浅的地方，那水也只没过她的脚裸一些，但对于琬儿来说都到小脚上了。
小东西得了马正新鲜着，此刻正用小手拿着水瓢子舀了水往马身上淋，可人小，拿水往上一淋，那水便又顺着她的手浇到身上。胸前的衣裳都湿了不少。
但小东西还是乐此不疲，还正抱怨自己小只能淋马肚子。
乔明瑾想着女儿难得有此兴趣，天气也正热着，也不怕她着凉，便任她玩。
乔明瑾听了女儿此刻委屈的话还未来得及应话，明琦就笑着说道：“那你就洗马腿好了。那马腿走得路多，琬儿你可要用心洗哦。”
小东西用手窝了窝，舀了些水在手心就往她小姨那边泼了过去：“臭小姨，等我晚上多吃一碗饭，就能长高高了。”
“哈哈哈，你就是吃两碗也长不到小姨这般高。”
小东西见她小姨取笑她，又往她小姨那边泼起水来。两个人便各自站在马的一边玩闹起来。
小东西弯着她的小身子利用人小的便利舀了水从马肚子那里泼对面的明琦，让明琦吃了几次亏。
“好啊，看小姨不好好治你。”明琦抖了抖衣裳上的水珠。作势要追她。
“咯咯咯，娘，娘”
小东西便围着马身子跑了起来。
不一会就站住了：“爹爹”
明琦一时不查，追到近前，没刹住，把水兜头往琬儿身上一泼。瞪时就被泼了个满头满脸。
小东西忙偏了头闭上了眼睛，用小胖手去揉。
“笨琬儿，你怎么不躲。”
明琦便上前来看是不是有脏东西进到她的眼睛里了。
那头岳仲尧见状已是大步走了过来，也不顾鞋子是不是会湿掉，淌着就下了河。
“琬儿，快给让爹爹看看。”
岳仲尧一把把小东西揽了抱在怀里。就弯身查看起来。
“爹爹给吹一吹吹一吹就好了。”
乔明瑾看到岳仲尧走过来，也愣在了那里。
“没事了爹爹。你回来了？”
小东西被她爹这一吹马上就笑逐颜开了，手脚并用挂在了她爹的脖子上。
岳仲尧把女儿抱在怀里，又对着乔明瑾的方向唤道：“瑾娘。”
乔明瑾收回目光，淡淡应了一声，就又扭头过去舀水刷起马来。
岳仲尧眼神黯了黯。
“爹爹，爹爹你到家里找我们了吗？”
岳仲尧很快敛了神色，冲着女儿笑道：“是啊。爹爹到家里找琬儿了，没想到没找到呢。”
“咯咯咯我和娘还有小姨给马洗澡澡来了。爹爹当然找不到。”
“哦。那琬儿告诉爹爹，这马哪里来的啊？”
“是周叔叔给娘亲的哦。还给了一辆车车呢。以后我和娘去城里就不怕沙子吹到了。也不怕雨淋到呢。爹爹，是不是好棒？”
“嗯，是呢。那琬儿高不高兴？”
“高兴！”
明琦看这爷俩一眼，暗自撇了撇嘴，往她姐那里看了一眼，也低头舀水刷起马来。她对琬儿的这个爹可没什么好脸色。
“瑾娘，我来弄吧。站水里久了，小心着凉。”
“不用了。已经好了。”
乔明瑾淡淡应了一声，随后对两个孩子吩咐道：“回家了。”
便牵着马上了岸。在河堤上套了鞋，把衣裳弄好，就牵着马往家走。
岳仲尧愣愣地看着。
“爹爹，你的鞋子湿了。”
“没事，一会就干了。爹爹给你买了好吃的哦。”说着很是高兴地从怀里把揣着的那个包袱拿出来，拈了里头的糕点喂女儿。
“好吃！”
岳仲尧听了女儿奶声奶气的声音便高兴地扬起了嘴角，又给小东西拿了两块，嘴巴往乔明瑾那边示意了下。
小东西聪明得紧，立刻就滑下地，往她娘和小姨那边跑去。
“小姨，爹爹买的好吃的糕饼。”
“不吃。”明琦把头偏了偏。
小东西愣了愣，小手又举了两下，她家小姨还是没接。小东西瘪了瘪嘴，很快又跑到她娘身边：“娘，爹爹买的。”
乔明瑾低头看了女儿一眼，看她小小的身子，小手高高地举着糕点，踮着小脚，正试图把糕点凑到她的嘴边，两只大大的眼睛就那么巴巴地望着她。
乔明瑾暗暗叹了口气，也不用手去接，只略低了身子，用嘴叨着那云片糕，就三下五除二，一点一点全送进嘴里。
小东西看她娘吃了，高兴地咧着嘴笑了起来。往她爹那边看了一眼，发现她爹也是一脸的高兴样，更是像做了一件了不得的事一样。忙高高兴兴地牵起她娘的手来。
“马给我牵吧。”岳仲尧紧走两步，把马绳子拽在手中。
乔明瑾看了他一眼。顺势便把绳子松开了
几个人到了家，乔明瑾便拉着女儿进了厨房。虽然天气还热着，但在河里呆的时间长了，也怕女儿着了凉。
“你乖乖在灶口边坐着烘一烘，娘给你烧水给你泡一泡。”
小东西点了点头，便捧着她爹给的油纸包乖乖在灶口前坐了。
很快乔明瑾便往灶膛里升了火。
转身想往锅里倒水。那铁锅大得很，灶台也有些高，木桶也有些大，她提不动。也只能一瓢一瓢地往里舀。
正好岳仲尧进来，一把接了过去，整个把木桶提了起来，就把整桶的水往锅里倾去。
“还是爹爹力气大。”小东西见了高兴地直拍手。
乔明瑾瞪了她一眼：“一会该吃晚饭了，别吃那么多糕点。”
小东西看了她娘一眼，便乖乖地把油纸包又小心地包了起来。岳仲尧看了母女俩一眼。便接了过来，帮女儿把糕点放在碗柜里。
“爹爹，你也来这里坐，烤烤火。你的鞋子都湿了。”
乔明瑾听了也往他的腿上看去，正好看到岳仲尧抬头看她。乔明瑾便说道：“你和琬儿在这里烤火吧，等锅里的水烧开。便舀了水帮她泡一泡。”
岳仲尧立刻就多云转晴起来。高兴地应了一声。
看乔明瑾要往外走。便说道：“后院也没个拴马的地方，前院停了马车。就有些挤了。要不我帮你在屋外头搭个棚子，把马安在外面？”
“爹爹，元宝在外面会被偷吗？”
“应该不会，现在家里也没地方安置它呀。”
乔明瑾并没有接话，转身走了出去。
她在家里前院后院来来回回看了一遍。
前院放了个马车厢，又有几分菜地，还挖了水井。建了井台。已是没地方了。后院又放了几个木桩子，几乎都成了何父等人工作的地方了。也没法搭棚子，若是把马安在前院也不像。
还有家里的那头牛。
那就只好在外头搭棚子了。家里也没有客房，连厢房都没有，只有两间杂房，一间做了柴房，一间放了杂物，也没地方了。
要不要趁作坊正在兴建，也建几间厢房呢？客人来了，也好住。可是这院子太小，要是建了厢房，不就�