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这张熟悉的可爱脸皮下藏了一个什么样的灵魂？一时腼腆羞涩，一时沉默忧郁，一时邪气诡谲，一时阴狠冷酷，这哪里像个八九岁的孩子？
回想一下刚才的对话，除了他故意装可爱的部分，由始至终都是一个成年人的口吻，狡诈而冷静。自己答应把他留在身边，究竟是对是错？
白茯苓觉得很纠结，她痛恨这种无法掌握、无可奈何的情况。
京城这个地方真讨厌连遇上的人也格外讨厌
诗会发生的事，当天就传遍了京城，本以为有二皇子险些意外受伤、新科状元重伤昏迷的大事在前，夏馨馨剽窃国公府女管事诗作的事情应该不会传得太厉害，结果却事与愿违。
满京城里都在说着当日诗会上夏馨馨如何剽窃，如何被一个小孩一语揭破，又如何制造伪证反咬一口，最终如何被揭破的详细情形，一个个人如同亲眼所见，说得绘声绘色，而白茯苓的美貌更被渲染得神乎其神，连带才名也被人津津乐道——试问连家里头的女管事文采都这般出众，身为小姐的又怎会差了去？定然更在这位女管事之上。
更有人称，那几首绝妙好诗，根本就是国公府小姐的习作，不过是她有心报复夏馨馨的污蔑，所以故意说成是奴婢所作。
不但夏馨馨的名声跌到谷底，连她的兄长夏国勋乃至夏氏的名声都或多或少受到了影响。白茯苓已经可以想象，夏家必然恨她恨得牙痒痒地，只是顾着面子，不好意思公开对付她又或是国公府罢了。
二皇子遇险时拉了黄细辛作垫背的事情，也被传得风风火火，不过版本各不相同，有真相版，也有说是状元郎其实是一时激动想为夏馨馨分辩几句，结果走到了二皇子前面于是被误伤，也有说状元郎是救人心切，主动上前替二皇子挡了一下，听者不过唏嘘两句，连称可惜也就罢了。
传到后来，这件事也就很快淡了下去，其中很大程度是有心人暗中引导，群众的兴趣取向也发挥了一定作用——比起一个当了几个月状元，新鲜劲已过又昏迷不醒的黄毛小子，才貌双全的美人明显更有吸引力。
白茯苓对于这种会带来无尽麻烦的出名方式表示压力很大，但是事已至此已经不在她控制范围内了。
白丑听了这些传闻只是叹口气道：“这次夏家与二皇子的丑闻被传得这么厉害，大皇子一系怕是居功不小。黄细辛那孩子太过急功近利，竟然落得如此下场，你古伯伯也就是嘴巴硬，心里不晓得多难过。”
黄细辛乃是白家按摩馆管事古山龙的养子，两人之前虽然翻了脸，可是黄细辛真的出事了，古山龙第一时间便把他接回家中照料。
黄细辛的病情严重，方海亲自看过，称能不能醒来都难说，就算好了也可能留下后遗症，当官肯定是当不成了。往日围在他身边的一群“挚友”全数不见踪影，二皇子打发人送了大批治伤调养的贵重药物还有不少银子来，见他昏昏沉沉躺在床上，慢慢地也就不再派人时时来探看了。
白茯苓很郁闷地在任务人数上勾掉一个，瞪了小祢几眼。小祢没有承认二皇子的意外是他下的手，不过也没有否认，虽然不知道他是如何下手的，不过总算别人也没查出端倪，只是可惜她损失了一个救助名额。
比较奇怪的是靖国公府那边的反应，白茯苓闯了这么大的祸，直接把当朝数一数二的权贵世家得罪了个彻底，他们除了开始震惊了一下子，后面竟然也没抱怨也没有过度害怕，只是打量她的眼神又多了几分诡异。
白茯苓向来没把他们一家子放在心上，也就没去深究他们异常反应的根源。
剽窃事件发生后，白茯苓以为自己必然会成为京城官家女眷中著名的不受欢迎人物，她一次把夏阁老一家得罪狠了，谁还敢主动与她往来？不怕被夏家的人迁怒吗？
她正为自己不必三天两头打扮得花枝招展去应付那些无聊女人而高兴，事实再一次向她意想不到的方向发展——她收到的邀请函不减反增。
白丑与木佩兰把请客的人家仔细分析一番，发现邀请他们女儿的基本上都是坚定不移的大皇子党，敢情他们觉得敌人的敌人就是他们的朋友。
两夫妻商量一番，觉得还是低调中庸一些的好，彻底拒绝大皇子一派的邀请，怕会得罪人，他们还要在京城待到新年后，同时得罪太多人怕会影响白茯苓的及笄礼。
可与大皇子一派过度亲近，又容易激起二皇子一边的打击报复，二皇子一党多数是文人，讲究体面，诗会事件理亏的是他们，夏馨馨虽然是夏阁老的嫡孙女，可她这样的嫡孙女夏阁老有好几个，她一个小小女子放在家族里还没重要到让夏家倾力维护，他们就算心里怨恨，一时也不至于公然下手报复，可如果涉及派系纷争，那就不好说了。
于是，白茯苓又开始三天两头病起来，大皇子一派女眷的约会有时去，有时不去，不冷不热地应和着。
诗会事件后，白茯苓参加的第一场聚会是兵部左侍郎黄藤叶的夫人相邀，作客的还有几个兵部同僚家的夫人小姐，以及几位留在京中的将军亲眷，由头是黄夫人家乡送来了几饼上好的红莲圆茶，所以请大家去品尝一番。
这位黄藤叶黄大人虽然是大皇子党，但是为人海派，交游广阔，是正经的科举进士出身，不但与毛家关系亲密，就是与二皇子党的不少中坚分子也颇有些交情。黄夫人在女眷之中名声也相当不不错，为人宽和风趣，白茯苓之前曾在某个聚会上见过她一面，印象还可以。
所谓红莲圆茶，就是白茯苓在现代喝过的普洱茶，她对茶并不偏好，更不晓得什么样的茶算好，不过身边的丫鬟红曲却是木佩兰亲自调教的品茶高手，红曲的兄长替白家在祁国西南、东南几个州县经营着茶庄，这也是白家非常赚钱的生意。
稍微有点历史常识的都知道，古代茶叶、丝绸、瓷器都是最受欢迎的外销产品，白茯苓察觉此处人文、自然环境都与中国古代相类似，所以这些年外销逐渐成规模，茶叶也成了白家的重要产业之一。
黄藤叶夫妇都极爱品茶，是京中有名的茶痴，朋友之中也不少嗜茶如命的，听听黄夫人的茶经，更有利于红曲了解京城官宦人家的喝茶习惯，她已经打算明年把红曲留在这里，借着绣坊与按摩馆的便利，做些高档茶叶的生意。
红曲两年前与她兄长的得力助手订了亲，对方明年也要到京城来拓展业务，正好让他们夫唱妇随。
聚会气氛不错，喝过一道茶，黄夫人便笑着对白茯苓道：“白小姐身边这位女管事可就是前几日作了三首好诗那位？”
“不过是游戏之作，不敢登大雅之堂。”白茯苓望了眼身边的杨梅，两人暗里交换个眼神——果然来了
旁边几个女眷都笑起来：“那样的好诗都不敢登大雅之堂，旁人岂非连诗都不敢作了？白小姐真是太谦了。”
黄夫人指指自己面前的茶杯，叹一声道：“我自幼便特别喜欢这红莲圆茶，可惜看见书本就头痛，勉强识得几个字，作不出什么好诗赞一赞我家乡的好茶，不知白小姐可否赐诗一首，好让我圆了这点心愿呢？”
白茯苓肚里料子十分有限，至少就没有关于茶的经典名诗，杨梅虽然才学不输于什么才子状元，但要随口作出一首可以媲美那三首名诗的好诗来，却很有难度，而且如果日后人人上来都要她们赋诗一首，那麻烦可就大了。
一鸣惊人不难，难的是之后每一鸣都不能与这第一鸣相差太远。与其这么麻烦，不如想个法子一劳永逸，彻底杜绝被人拉着吟诗作对的可能。
白茯苓与杨梅来之前就已经想好了对策，所以表现十分淡定，先是露出个为难惭愧的表情，欲言又止把大家的胃口吊了好一阵，然后才怯生生开口道：“大家还是莫要提诗会之事了，那日回去，外祖母把我叫到面前，好一番教训”
黄夫人笑道：“我要有白小姐这么可人的孙女儿，可舍不得教训。好孩子，国公夫人都说你什么了？”
“外祖母说，作诗填词本是怡情养性的风雅之事，不是用来争强斗胜扬名立万的，我那日的所作所为，实在是大错特错，还纵容手下管事出面去与人争执，全无半点闺仪风范，若是让我娘知道了，不知道要多伤心。”白茯苓边说边露出一副泫然欲泣的可怜表情。
杨梅与另外几个伺候在她身边的丫鬟都很敬佩她睁眼说瞎话的本领。
那日她们回到国公府，把事情经过对老爷夫人一说，两人都是一副与有荣焉的得意表情，夫人哪曾有过什么伤心之意，反而搂着小姐好一番夸奖，说什么“我家女儿最聪明了”、“不愧是我木佩兰的好女儿”之类的，只差没吩咐人去买几串鞭炮来，敲锣打鼓庆祝“京师第一才女兼美女”后继有人。
103 吹牛女英雄
不明真相的夫人小姐们听了，纷纷打抱不平道：“国公夫人这么说也太过，那夏馨馨仗着自家门第做下这等事情，莫非还要你忍气吞声不成？”
她们的夫家甚至娘家都是大皇子党，向来看不惯夏家那副书香世家的清高做派，夏馨馨倒霉对于她们而言只有“大快人心”四个字可以形容心里的感觉。
白茯苓摇摇头道：“夏小姐只是一时之过，外祖母教训得不错，我害她名声受损，还连累杨管事也与我一起受了训斥我已答应她老人家再不在外与人谈论诗词、斗文比句，杨管事也不可多言。黄夫人，实在实在是对不住”
她神态楚楚可怜，如同个做错了事怕大人责难的小孩子，几位年纪稍大的夫人看得母性泛滥，哪里还好意思继续逼她，此事就此揭过。
白茯苓心中暗笑，小祢那家伙虽然不是个好东西，但是他惯用的招数确实不错。
她有心让红曲多了解京城贵族的茶经，于是特意请黄夫人与颇好此道的几位夫人小姐赐教，态度温柔恭谦，遇上不懂的就直接问，也不怕露怯，把黄夫人连带几位贵客哄得眉花眼笑，越看她越觉得可爱。
几个人坐了一阵，丫鬟来报说崔家大*奶带了陆大将军夫人前来造访，白茯苓没反应过来，杨梅与白果却顿时来了精神，祁国姓陆的将军不止一个，但其夫人与姓崔的人家有关系的就只有陆英一人，来的这位陆大将军夫人不必多说那就是崔珍怡无疑
陆英在祁国军队之中声望极高，有常胜将军之称，年纪轻轻已经官拜二品，崔珍怡也是四品诰命，在这一群夫人小姐中年纪算不得大，但品级却最高。
黄夫人以及其他客人们一听她来了，都不敢怠慢，纷纷起身相迎。杨梅见白茯苓一脸茫然，知道她压根没想到来者是谁，恨铁不成钢地低头在她耳边说了两句，白茯苓叹口气，无奈道：“真是冤家路窄，希望待会儿别吓着她才好。”
毫无疑问，白茯苓就是崔珍怡命里的克星，她前阵子饱受惊吓，好不容易缓过劲来，受大嫂的邀约出来走走，头一回就撞上了这一摊。
她这些时日都在将军府里耍自闭，也不曾听闻白茯苓在京城的“赫赫威名”，所以没有多想就随大嫂来了。她的父亲崔长云生前官拜正三品兵部右侍郎，与这里的主人家黄藤叶是同级，父亲死后，她家大不如前，兄长能力普通，靠着父亲余荫以及巴结逢迎大皇子，勉强当了个正六品的兵部主事。
大皇子之所以愿意与她兄长结交，又是看在她的夫君陆英的份上，所以崔家向来对她这个有出息的女儿十分重视。大嫂平日出门交际，能够拉上她的都尽量拉上她，颇有点狐假虎威的味道。
崔珍怡在一众官夫人面前架子端得十足，由黄夫人亲自迎进厅内时，头昂得高高地，略显苍白的脸上挂着矜持而淡漠的笑容，不过她高贵端庄的面具在踏入厅里见到白茯苓的那一刻，就冻结在了脸上。
她呆了一阵才没有大声惊呼出来，这个克星不是应该在北关城吗？怎么回到了京城？还堂而皇之地出现在黄大人的家里？
旁边的黄夫人不知道她心里的恐惧，笑着打趣道：“陆夫人还不曾见过白小姐吧，这可是我们京里新鲜出炉的第一才女兼第一美女，我第一次见到她时，看得眼都直了，忠国公夫人好福气，有这样一个倾国倾城的外孙女儿”
“黄夫人过誉了”白茯苓询众要求红着脸谦逊道。
类似的应酬话说得她都快成复读机了，可是又不得不说，真是无聊得可以。其实她觉得这些赞美的话她完全当得起，她比较想说的是——谢谢，你眼光不错。
崔珍怡听了黄夫人的介绍，好一阵子才反应过来，这个商贾之女竟然是忠国公的外孙女？
她心里恨极也怕极了白茯苓，可早被她修理得没了斗志，尤其听说她似乎另有靠山，更是不敢招惹，她最想干的事情是马上提起裙子夺门而逃，但仅剩的理智提醒她，这里还有很多官夫人与千金小姐在，她如果做出这么失礼的事情，不用等到明天就会成为京城里的笑柄。
崔珍怡硬逼着自己扯出一丝比哭还难看的笑容，僵硬地向白茯苓点头为礼。
白茯苓由始至终没把她当成对手，要报复的也报复过了，只要崔珍怡再别来招惹她，她也不打算把她怎么样，所以客气又生疏地向她笑了笑就不再说话了。
一群人再次坐下品茶，崔珍怡一声不吭神情诡异地坐在离白茯苓最远的地方，很快其他人就注意到了她的异样，没人想到她在害怕白茯苓这么个年幼美丽又“娇弱”的小姑娘，只当她是大病之后身体不适所致。
她是贵客，黄夫人不好把她晾在一旁自去与其他兴致高昂的夫人小姐们侃八卦，说了几个笑话见崔珍怡都毫无反应，场面顿时有些冷。她的大嫂崔夫人当仁不让就说起了崔珍怡千里寻夫，如何代丈夫守城，身先士卒走上城头激励将士士气的英勇事迹。
这是她最喜欢说的话题，对于京城这些大门不出、二门不迈的夫人小姐们，简直就是一则传奇，就算不少人曾在其他聚会上听过崔夫人的说书，也不介意多听几次。
崔珍怡心里乱糟糟地，一开始根本没听见自家嫂子在说些什么，等她定下心神，崔大嫂已经说到她如何身先士卒上城楼观战了，一想到事件见证人白茯苓正在现场听着，她的脸色顿时变得精彩非常。
她往日一直很享受那些夫人小姐在听到她的“故事”时，投向她的艳羡崇拜目光，这些可以让她暂时忘记在北关城的种种挫败经历，沉浸在巾帼不让须眉的女英雄美梦中，假想自己是与陆英举案齐眉、恩爱不渝的结发夫妻。往返北关城一路上所受的颠簸困苦、危险经历都成了她的荣誉勋章。
不过今天不一样，白茯苓的存在，毫不留情地把她拉回现实之中——被丈夫彻底嫌弃，在北关城处处碰壁，回京后饱受死亡威胁，一幅幅让她觉得屈辱、沮丧、愤怒、痛恨的画面如走马灯般在她脑海里来回出现。
她甚至不敢抬头去看白茯苓的反应，她与她身边几个侍女妈妈脸上一定满是讥诮嘲讽的笑容吧越想越觉得无地自容，再也忍不住将手上的茶杯往几上重重一放。
砰突兀的一声打断了崔夫人的精彩演说，满厅皆静，人人抬头惊疑不定地望着崔珍怡。
崔珍怡醒悟过来自己做了