你也不致差点被火烧死。那时你偏执意不肯，如今不叫你跪，你倒几次三番要跪了，真是讨厌。”元儿这时与南绮形迹无拘，情感密切，被她这一拉，青葱柔荑，拊手如玉，只觉冰滑嫩软。令入有一种说不出来的美快之感，再加她浅笑嫣然，瓠犀微露；盈盈秋水，容光照人，爱好已极，不觉痴了，笑望着南绮，只说不出一句话来，南绮笑推他道：“你呆想些什么，莫非提起前事，还恨我么？”元儿猛然惊觉道：“仙姊待我如此厚德，正不知怎样报答，感激尚且不及，岂有见恨之理？”
南绮道：“哪个要甚报答？只求你口能应心，勿忘适才在后山之约，就足感盛情了。”
元儿急得发誓道：“我如食言背信，叫我”话未说完，被南绮伸手将口捂住道：
“我信你就是，赌咒则甚？”元儿猛觉一片软玉贴向口间，温香透鼻，不禁心头怦地跳了两跳，当时只好停嘴。
南绮也收了手，让元几手持梯云链坐在云床边沿，然后说道：“你拿的那一副是副阴的，主静不主动，少时我再将这阳的一副换还给你，如今我先跑向远处试给你看。”
说罢将身一纵飞出室去。元儿紧持那链，在室内待有半盏茶时，忽见链的一头红光焰焰，似火信一般吞吐，转瞬工夫，焰头冒起，倏地光华强盛，竟向门外射去，就在这一晃之间，满室红光腾耀，一亮一收之际，南绮已亭亭玉立，站在床前，笑对元儿道：“我飞行不快，没跑多远，仅只越过外山便即回来，你那阴链上冒起光焰，我正在那里行法，你看回来得快么？”元儿自是心喜，赞不绝口。
南绮道：“此宝一经使用，阴阳二气交相感应，阴链必去迎接，连为一体。初起身和到达时虽是光华照耀，宛如朱虹，一经起身，身子便随光华同时隐去，无相无色，外人怎能追觅形迹呢？”说罢，又细心传了来去口诀和用法，又令元儿就在空中练习熟了，才将阳链交给元儿道：“此宝用法，你已学会，去时须我行法相送。且至亭内与大姊她们作别，索性我们做亲密些，日后却不让她们料中。”
元儿自幼不喜与女子相近，自从初见南绮，便不由自主，起了爱好之心。及至打成相识，嫌隙冰消，越发水乳无猜，宛然两好，一任甫绮耳鬓厮磨，玉手相携，怎样摆弄他，无不唯命是从。也并非存心和南绮亲近，竟是自然而然地变了亲密神态。
当下与南绮并肩携手，同往前山亭内，紫玲见状，固是早在意中应有的文章；舜华见了，却甚惊异。怕当着元儿羞了南绮，俱做出毫不介意神气，南绮却大大方方他说道：
“我和元弟业已成了好友，此后因要时常往还，恐云路辽远，来去不便，特将母亲遗留给我的梯云链赠他，传了用法，如今因要送他回去，来与二位姊姊作别，秦家姊姊想还要盘桓些时，可有甚话对他说吗？”紫玲笑道：“你二人结为终身之友，我使命已完，哪有甚别的话说？那鹤想已飞回青城，你送他归去吧。”南绮听出紫玲头两句话中深意，也不答言，转对元儿道：“我这就送你回山，大后日午夜下方月圆，天宇云净。正好后山顶上一观星流奇景，你早将功课做完，来此吃好东西，不要忘却。”
元儿应了，便和紫玲舜华行礼作别，随定南绮走出亭外。南绮又道：“青城我未去过，不识路途。你想必认得，你手持宝链升起时，须要留神看着下面景物，如果到达，照我所传降落之法，一经施为，便化红光落地。只要来去过两次，就走熟了。”说完，正要行法起身。紫玲忙拦住，唤道：“二妹且慢，裘师弟乘鹤来时，事出仓猝，难免慌张，梯云链又系初用，不如你借了我的弥尘幡亲送他去。此幡经家母毕生心血所萃，灵妙非常，行时只须我略施小技，便能准在金鞭崖上降落，就便你也认认裘师弟修道之所，来去一遭，也不过顷刻工夫，岂不省事？”甫绮闻言，欢喜道：“我正想送他，无奈道行浅薄，不能飞行绝迹，这梯云链须要分用，这里无人主持，又不愿麻烦大姊，如承借用宝幡，再妙不过。”
南绮说罢，向紫玲借了弥尘幡，由紫玲传了来去之法，喊一声：“起！”立时一幢五色彩云，拥着南绮、元儿二人，电射星流，直往青城方面飞去，千里云空，顷刻即至。
二人除因云幢飞行迅速，稍觉头晕心跳外，并无别的不便，一会便落在金鞭崖上。南绮笑道：“这宝幡比起我的梯云链，真强多了。”元儿还想邀她入观少坐片刻再走，忽听纪、陶二人谈话之声，正由观中出来，南绮不愿再见生人，道声：“观星之约不要忘了。”说罢，一展弥尘幡，云幢倏地飞起，转眼没入遥空，不知去向。
元儿还在呆望，猛觉肩上被人拍了一下，回头一看，正是陶钧，不禁脸上一红。再看纪登也在旁边，连忙分别见礼，正要叙说经过，纪登正色道：“你私自离山，本属犯规，你刚走不久，我便得白师伯派周淳师弟传谕，业已尽知底细，那仙鹤红儿，也因那日白师伯初来，见它延颈哀鸣乞怜，存心和师父取笑，暗中破了他的禁法。命它送你往长春仙府，了此一段前因。虽然你为鹤所愚，事出非常，不由本心；又有白师伯之命，许你日后与虞氏二女自在来去，但是师门恩重，教规至严，须知仙缘旷世难逢，千万不可耽乐丧志，有误道基才好。”元儿闻言，好生惶恐，拜领训示之后，纪登也自走去。
元儿和陶钩本是随便惯了的，纪登一走，便过去拉了陶钩，同在观前山石之上坐下，将经过的情形一一说出，问陶钧自己有什么不对之处，师父回来可要怪罪，后日观星之约可能前往。陶钧笑对元儿道：“昔日我曾对你说莫理红儿，如今果然受了它的捉弄。
幸是此事早有前缘注定，咎不在你；又有白师伯为你作主，不然的话，师父纵能谅你事非出于本心，那去的所在如是一个邪魔异教的巢穴，你此时还想回来么？就拿现在说，师父原对你属望甚殷，异日飞升时节，欲以衣钵相传，有了这场因果，如果身心收摄得住，不为情欲所扰，纵有牵缠，无关大体；稍不留意，一落欲网，轻则阻滞前修，重则身败名裂。你生具仙根仙骨，本如波澄空霁，清明朗澈，平空着了这点尘滓，虽说秉赋深厚，也着实不可大意呢。”
元儿闻言，越发惊虑，低头想了想，答道：“二位师兄所说之言，极是正理，但是此事实非小弟本怀，便是南绮，也深明大义，决不肯以尘缘而误仙业，小弟敬她也是为此，不过小弟年幼道浅，凡事终归仔细些的好，后日已然答应她赴那观星之约，未便失信于一女子，到时意欲请师兄与小弟同去，见面之后，朝她说明小弟苦衷，日后不再前往，以免万一如何？”
陶钧道：“师弟意思虽好，听大师兄说，那虞家姊妹之母原与秦紫玲师姊的母亲宝相夫人同类，平日修为，比起当年宝相夫人却好得多，因此临劫得免，化解飞升。所生二女，也极本分，白师伯一意主持，必有深意在内，于你也未必无益，修道人本应从诸般魔劫苦难中挣扎出来，才能成功，休说白师伯之命，不便违拗；此女一心上进，意厚情深，也未忍相负，知难畏怯，反显克己功夫太弱；因而气馁，也非所宜，我不过叫你平日警惕自爱，到了紧要关头特加留意，以免误却上乘功果，并非劝你不与此女往还，要真是前生孽累，紫玲师姊与你也算有同门之谊，何致从中撮合呢？前辈师长中，夫妇成道的并有多人。刘樊合籍，葛鲍双修，缘虽前定，修为还仗自己，因已种就，岂能以避面了之？而且师弟此时，飞剑尚未练到与身合一，不久便要提前下山积修外功，得此佳侣，大可资为臂助，可虑的并非现在，我不过提醒你一声罢了。至于我，因自己资质比你不如，日后成就有限，近奉师命在山潜修，无事不能外出，虞氏二女素昭生平，怎能作那不速之客？你到时将功课做完，只管前去，闻得那里异果奇花甚多，均为尘世所无，如能带些回来，见识见识，足感盛情了。”
元儿虽然经了这一番火灾，反倒因祸得福；服用了许多仙露，并未受着伤害，还结交了这么一个美如天仙的密友，自是满怀高兴，及受纪登告诫，方在警惕，未后被陶钧这一解说，不由又活了心，可见情之一字，其力至大，前缘一经注定，任是什么样的英雄豪杰，也是纠结不开，日后元儿与南绮虽然成了连理，始终极力庇护，几乎误了上乘功果，此是后话，暂且不言。
元儿因在外耽误了两天功课，与陶钧谈了一阵，便去自己修道室中打坐，元儿仙根深厚，又肯奋力前进，用功时节依旧能屏除万念，仍有自制之力。虽知功课才一做完，便想起南绮，放她不下，仿佛心里头老似丢了一样东西似的，情魔一起，外邪便随以俱来，危机已动，元儿丝毫未觉，一心只盼到了后日，前赴观星之约。
第二日做完早功，正与陶钧在室中闲谈，忽听院中群鹤交呜，音声激越，陶钧听出有异，忙拉元儿一同纵身出去察看，仙鹤中的红儿，倏地朝着二人长鸣了两声，将头点了两下，振翼往观外飞去，其意仿佛要二人也跟踪同往神气。陶钧越发诧异，正待随着飞出，元儿骂道：“这孽畜和那日捉弄我神情相似，想是又要弄甚玄虚，师兄不要理它。”话还未了，猛又听红儿在观外哀鸣，音转凄楚，陶钧一听，喊声：“不好！”一纵剑光，便即连身飞出，元儿也跟出一看，陶钧业已飞在空中，正在巡视，先见四外并无异状，再看红几，业已趴倒在地上，双翼不住飞扑，只飞不起来，近前一看，周身并无丝毫伤痕。元儿便骂道：“你这孽畜，那日我差点没被你害死，今天你又闹什么鬼呢？”正说之间，猛见红儿一双鹤眼中含着两点清泪，望着自己，似有乞怜之状，双翼扑势渐缓，全身发颤，气息奄奄，宛如待毙神气，大是不妙。这才惊异起来，问道：
“你受了别人暗算了么？”红儿点了点头。
元儿还要问时，陶钧已经飞下，先从怀中取了一粒丹药，刚塞向红儿口内，一道光华闪过，纪登忽从观中飞出。一见红儿神气，再往上下四外一看，问陶钧道：“妖人逃走了么？你可曾和他交手？”陶钧道：“小弟先因鹤鸣，听出有警，出来略迟了一步，红儿业已先出，受了暗算，并没有看见妖人踪影。这厮此来必有所为，暂时虽然逃走，只恐还要再来呢。师兄这时正在祭炼那十二口蕉叶剑，怎生警觉？”纪登道：“我正对剑吐纳运行，一心专注剑上，本不知观外有警。忽见玉儿飞入丹房，先是连声悲鸣，后来又衔我的衣角，你二人又未入室，猜是观前出了变故，才出来观察，妖人见你出现，便即逃避，逃得又那般快法，必无什么真实本领，未曾交手而去，再来自在意中，红儿所受的伤，与铁砚峰鬼老门下所用的五阴手相类，鬼老既是派这种无能之辈前来送死，决非行刺报仇，也许又是暗盗本山仙草。这些仙鹤俱通灵性，见有妖人，便即长鸣示警。
妖人痛恨红儿它们看破行藏，所以逃时，乘你尚未追出，下此毒手，红儿怎比得上李英琼师妹的神雕佛奴，当然禁受不住，妖人如此大胆可恶，待我将师父行时所传之法施展出来，引他入网便了，裘师弟道浅，暂时不要独自在观前闲眺。红儿服了师父灵丹，虽然要受两天罪，仍可复原，并无大碍，行法之后，我还要炼那仙剑，大家一同进观去吧。”
三人谈话时，观内群鹤已经相次飞出，元儿见红儿受伤可怜，正要去扶，群鹤已由玉儿为首，飞向元儿身旁，各伸长喙将红儿衔起，往观内飞去。
三人到了观内，纪登自往丹室行法，元儿笑对陶钧道：“这些仙鹤虽然平时淘气，一旦遇事，倒还急难相顾呢。”陶钧道：“这东西个个俱有灵性，不比常鹤，只红儿以前最爱无事惹乱子，我因上了它两次当，恨它不过，才请准师父，将它们用法术禁制。
后来它几番朝我长鸣哀求，我都不允代它说情，自从日前被白师伯暗中破了禁法，它将你送往长春仙府回来，接着周淳师兄传了白师伯仙谕，才知它野性已驯，痛改前非，不似以前胡闹了，适才它见妖人逃走，冒险跟出，想引我去追，不料却中了一下五阴手，听大师兄之言。”恐还有几日罪受呢。”
元儿近前一看，红儿神气虽似稍好，还是周身抖战不止，泪眼望着元儿，仍有乞救之状。元儿怜问道：“看你神气，莫非我还能救你么？”红儿果然又将头连点。陶钧醒悟道：“闻得长春仙府灵药仙草甚多，红儿去过，必知医治之法，只是禽言难通，你明日赴约回来时，可问虞家姊妹，必然知晓，如有，可就便带些回来。”
元儿方在答应，忽见后观中飞起一片金光红霞，转瞬之间，将全观一齐笼罩，倏又不见。陶钧道：“大师兄已将法术施展，妖人如敢妄进，定难逃走了。”元儿便问陶钩道：“大师兄所炼蕉叶剑，作何用处？”陶钧道：“那剑乃是师父异日成道时分给门人炼魔之用，已然炼了多年，这次因往峨眉赴约，才命大师兄代炼。大师兄相随师父多年，论道行虽未尽得师父所传，在现时峨眉、青城的小辈同门中，已是数一数二的人物，只缘以前有一件事违背了师父意旨，犯了教规，当时几乎将他逐出门墙。后经苦求和前辈师长说情，还算师父特开宏恩，宽恕了他，可本门衣钵已不堪承受了。休看师父平时性情和易，不拘礼教，可是一犯教规，处罚却异常之严，现在正打算异日飞升，将本门道统付托给你，像我自知根基大薄，还在努力虔修，希冀万一；你生具如此异禀，如果功亏一贯，岂非太已可惜、所以我再三劝你，也是为此，大师兄说你如无虞家女子相助，异日阻难更多；有她帮助目前得力不少，可是日后又有许多障碍。此事利害相乘，全仗你自己相机应付，心有主宰便了，本山业已行法封锁，妖人伺侧，你不出观，不会受他暗算，明日走时，我亲自送你动身。你那梯云链，只一使用，疾如流星，中途也无法侵害，到了长春仙府赴约之后，急速归来，休要错过每日功课，那怕每日一往，好在来去迅速，也不妨事。”
元儿道：“小弟近日时生恐惧，年幼道浅，惟恐误蹈危机，还望师兄随时提醒才好。”陶钧道：“这个自然，我二人说话这么久，怎么妖人全无动静？他既为盗草而来，难道就此罢休么？”说罢，又略谈了一会，直到做晚课时，也无什么朕兆，纪登有事在身，并未出来。二人俱猜妖人知难而退，并不在意，各自回屋用功。
到了第三日，元儿做完晚课，去向纪登请命，往长春府赴约。同陶钩到了纪登丹房外面，见房门紧闭，门上贴着一张字条。大意说自己一心炼剑，不能外出。妖人未入罗网，必然还在左近窥伺。等剑炼成，方能出观搜查。吩咐元儿去时，务要小心等语。二人正看之间，忽听室中琤琮铿锵，声如鸣玉。陶钧喜道：“师兄的十二口蕉叶剑，不久就快炼成了。天已不早，莫要负了人家之约，我送你出观去吧。”元儿道：“师兄说妖人还在观外左近窥伺，何不在这院中动身，出观则甚？岂不给妖人看明出入之路么？”
陶钧道：“师父仙法异常神妙，这时全观业已封锁，除大师兄外，只我还能出入。你那梯云链不到观外，怎能行使？我们正愁鱼儿不肯上钩，如能引他进来，再好不过，怕他何来？你此番前去，医