生活在异界- 第20部分

　　　　他指的是两个小岛间的狭窄的水道，因为水道上高高低低的桥梁，帆船是无法驶进去的。其上往来最多的是当地一种两头上翘的摇橹小船。

　　　　维克多和马克都同意了他的意见，船舵一转，漂亮的从两船之间插入了水道。

　　　　他们一边躲着摇橹小船一边在两岸搜索着旅店。

　　　　“曼切尔斯特是由70多座小岛组成，而这些小岛分布在不到8万平方公里的水域，所以城内运河纵横。这种被称为波特的小船是城内的主要的交通工具。”安德鲁还不忘自己导游的职责。

　　　　这时小船驶过了一座有着封闭走廊的圆拱石桥，热闹繁忙的内城景色出现在眼前。四通发达的运河，一座接着一座的小桥，桥上往来的是穿着各式衣服的市民。把维克多和马克两个乡巴佬看得眼花缭乱。

　　　　最吸引人的便是运河两边盖在水中的房子了，这些红瓦顶房子的外墙被漆成了不同的颜色，一路行来让人看的赏心悦目。在这里你可以很容易分辨出哪些是富人的房子哪些是穷人的，因为这些房子的窗户有些是平板玻璃的有些则是简单的木板。

　　　　“这些房子是建在水里的吗？”马克惊叹道。

　　　　“确实是的，你不得不佩服这些曼切尔斯特人为了增加城市面积而想出的办法。”虽然安德鲁已经来过一次，但再见到这些建筑依然感到惊奇不已。“他们把木桩一个挨着一根紧密的打进湖底的泥里，再在上面铺板建房。这种方法建造的房子到现在还没有倒过一座。”

　　　　“真是一座水城啊！”维克多感叹道。

　　　　“是的，曼切尔斯特的外号就是水城。”　　　　　！

正文　第四十九章　住店

　　　　“你们看那里！”，马克大声的喊了起来。

　　　　维克多和安德鲁顺着他手指的方向望去，只见运河边一排粉红色的小楼上每一个打开的窗户里都站着一位风情万种的女郎，这些女郎穿着有着很低方形领口的鲜艳衣裙，即使从下往上望去也可以看见深深的乳沟。她们正向着运河里来往的船只抛着媚眼，飞着飞吻，毫无顾忌的和窗下驶过小船上的年轻人大声的调笑着。

　　　　“穿的这么少，她们也不觉得冷呀？”马克问道。

　　　　见多识广的安德鲁和有着两世记忆的维克多一下子就知道了这是什么所在了。他俩都没有回答马克的问题，只是不好意思的把头转向另一边。

　　　　见没人搭理自己，马克只好挠挠头又开始搜索起自己这一边旅店来。

　　　　“快看！”又是马克。

　　　　“怎么了马克？难道又是什么美女？”正在搜索右岸旅店的安德鲁连头也没回说道。

　　　　“是旅店。”马克哭笑不得的说道。

　　　　“什么？”维克多和安德鲁向左岸看去。只见前方不远的小楼墙上竖着一块和运河垂直的牌子，上面写着“泰纳旅店”的字样。驶近后就见到这家木制的四层旅店门口的简单的栈桥和不多的几个船位。

　　　　“就这家吧。”维克多决定到，没什么好建议的其他两人也点了点头表示同意。

　　　　见他们怪异的小船向着旅店拐了过来，店里立即跑出了一个年轻人。他向着维克多三人大声的喊道“你们是要住店吗？”

　　　　三人都点了点头，接着他们在年轻人的指引下把船停靠在一段栈桥旁。

　　　　下了船，安德鲁就抛给了年轻人一金布利的小费，并说道“去厨房取10磅新鲜肉来。记住要生的，不要熟的。”

　　　　年轻人有些惊讶于眼前这位穿着不俗，举止谈吐优雅的少年的要求，但依然欣然接受了小费跑进一边上的小门里。马克留了下来准备给六只猎鹰喂食，而维克多和安德鲁走进了这家泰纳旅店。

　　　　进了大堂才发现旅店有两个大门，一个对着运河，而另一个则开在大街上。

　　　　“几位是要住店吗？”一个胖乎乎的中年人迎了上来，笑眯眯的说道。

　　　　安德鲁点了点头，维克多回答道“要三间房，最好是顶楼的。有吗？”

　　　　“有，有”旅店老板连声的答应着，接着小心翼翼的问到“几位住几天？”

　　　　“就一天”

　　　　虽然老板有些失望，但依然叫过一边的伙计提行李，自己亲自带路把两人引到四楼的房间里。

　　　　安德鲁三人放好行李梳洗一番后就在维克多的房间里集合，商量之后的行程。这间客房正对着楼下运河，打开窗户就可以看见远处教堂的尖屋顶。冬季下午所特有的橘黄色的阳光照进屋子让人感到暖洋洋的。

　　　　“首先当然是去银行把这钱存起来了。”维克多指了指桌子上的一大包金布利“带着它也太不方便了。”

　　　　虽然安德鲁和马克现在都对银行有了很大意见，但也不得不承认有了银行确实便利了不少。他俩都同意了他的意见。

　　　　“对了，安德鲁我一直不知道银行券是怎么防伪的。”

　　　　“防伪？”

　　　　“就是防止假的银行券。”

　　　　“各个银行都有自己的方法。大多数都是采用特殊纸张，使纸张的触感和一般的用纸不同，而纸张的配方银行是保密的。也有的是用特殊颜色的油墨，或彩色套印，复杂的图案等等，反正你想伪造一张是不太容易。各个银行都有自己的一项或几项绝活。比如这家一直为王室服务的巴克莱银行就同时采用了纸张，油墨和印刷几项技术。”

　　　　维克多拿出安德鲁给的银行券仔细看起来。安德鲁则继续说道“而且我给你的银行券你是无法再付给别人用的。”

　　　　“哦？这是为什么？”

　　　　“因为这张银行券上有我家族的徽章和我的名字。而付给别人银行券上必须有表示本人的印记，否则没人会收的。”

　　　　“那我怎样才能用这几张银行券呢？”

　　　　“你可以到银行直接提取现金，或把钱转到自己的账户上，开一张有着自己印记的银行券。所以不认识的两个人很少用银行券直接支付的，都是到银行里转账。”

　　　　“这倒是一个防止作假的好办法”维克多点头道。“那现在我们就去银行，我和马克要各开一个账户。”

　　　　“好啊。”马克有些跃跃欲试。

　　　　“别忘了带上印章和你们的身份证明。”安德鲁提醒道。

　　　　他俩的印章都是来之前做好的，铜质的印章可以看出安东尼大叔精湛的手艺。维克多的印章图案当然是恩斯特·奥古斯特家族的家族纹章——戴着王冠绣着百合花图案的帐篷下是被两只长着翅膀的狮型怪兽托起的盾牌，盾牌斜着一分为二，左上方是一把出鞘的大剑右下方则是城堡的图案，空白处还有藤蔓的纹样。

　　　　无法为自己设计纹章的维克多把最大的热情投入到了马克家纹的设计上。杜兰家纹章是一只展翅的双头鹰。没错，是一只双头鹰——罗马帝国的徽章，按维克多的话讲这两个头一个代表阿诺一个代表齐肯，大家也同意了他的说法。但在决定鹰爪上抓什么这个问题时分歧产生了，在争吵和妥协下最后而成的图案上一只鹰爪抓箭，另一只则抓安东尼大叔的坚持的东西——铁锤。　　　　　！

正文　第五十章　报纸

　　　　“对了”刚准备出门的维克多想起了什么“我们还没决定在哪家银行存钱呢？”

　　　　“安德鲁还是你介绍一下吧。”马克道。

　　　　“存钱吗，”安德鲁考虑了一会儿“还是到大银行比较保险一点，服务也很周到，但就是管理费贵了一点。比如巴克莱银行，斯坦塔德银行和查特尔德银行。”

　　　　“真是该死的管理费。”维克多抱怨道。其他两人同意的点点头。

　　　　“不管了，还是去巴克莱银行，正好把你的那几张银行券换成我的。”

　　　　三人下到大厅，向店主打听去巴克莱银行的路线。结果，当老板嘴里冒出一条条运河和一座座桥梁的名字时他们已感到头昏眼花了。

　　　　“卡尔”店主见实在解释不清楚，便大声地喊了起来。

　　　　“什么事，老板？”刚才在栈桥上迎接维克多三人的有着黑色卷发的年轻人跑了出来。

　　　　店主指了指他们说道“这三位先生要去城里的巴克莱银行，你去给带个路。”

　　　　就这样这名叫卡尔的店伙计成了他们的导游。

　　　　四人从正门走到大街上，街上来来往往的人潮和在路中央穿梭的马车可以看出这是一个人口巨大的城市。几十年里大陆特别是布利第什相对和平的环境，不仅促进了经济的发展，也带来了人口的剧烈膨胀。没有土地的平民大批涌进城市寻找工作，从而又带动了城市的蓬勃发展。

　　　　马克刚想感叹一下这里的人多，但想起边上还有一个外人，自己不好表现的太土包子后就闭上了嘴，睁着大眼睛四处打量。

　　　　“先生，买张报纸吧！”一个颤巍巍的从维克多的身边响起，同时一只小手拽住了他的衣服。

　　　　维克多回过身子低头看去，只见一个五六岁的金发小男孩站在自己的身后。大大的脑袋，大大的眼睛，瘦弱的身子。单薄的衣服使他在寒风中瑟瑟发抖，而身上斜背着一个和身体不成比例的大挎包。

　　　　小男孩抓着维克多的衣角，用一种犹如小狗乞食般的眼神可怜的看着维可多。

　　　　一旁的卡尔见状忙走上前大声地呼喝道“小鬼，快放开你的小脏爪子。”

　　　　维克多向卡尔摆了摆手，示意自己解决。他蹲了下来，可能因为动作幅度较大，小男孩吓得向后缩了缩身子。

　　　　“别怕，你刚才说的报纸是什么？”这是一个维克多从未听过的单词。

　　　　见有希望卖出今天的第一份，小男孩忙从大挎包掏出一份报纸递了过去，眼中出现期许的光彩。

　　　　维克多粗略的翻了一下，原来是报纸啊，没想到这个世界的传媒业也这么发达了。他笑着对一脸渴望神情的小男孩说道“只有这么一种吗？”

　　　　“是的，我这只有《曼切尔斯特商报》。”

　　　　“买一份……不，买三份。多少钱一份？”

　　　　“一份是十四个几尼，先生”小男孩的回答突然变得大声起来，从声音中可以听到他的高兴。他忙又从挎包内数出两份报纸递了过去。

　　　　几尼是一种辅币，它不是王国规定的法定货币。在普通百姓的日常生活中一金布利还是太大了，它经常被切割称量交易，非常不方便。于是民间诞生了一种把一金布利熔铸成十枚小银币用于日常交易的做法，这种一开始被称为小金布利的钱币在流传中被广大百姓所接受，人们亲切的称这种钱币为几尼。

　　　　“十四几尼，三份的话就是四十二几尼。”维克多掏出五枚金布利放在小男孩渐渐变得湿润的手心上。

　　　　“可，先生，我没有零钱找你。”小男孩有些尴尬的看着维克多：“要不，我去对面的面包店把钱换开？”他期许的眼神总是让维克多联想起某种小动物。

　　　　“不用了，剩下的是给你的小费。”说完，也不等小男孩回答就抓起报纸拉着在一旁正看得热闹的马克和安德鲁大步离开。

　　　　维克多把另两份递给他们，自己一边翻看一边说道“想不到这里还有这种好东西。”只见上面写着一些发生在曼切尔斯特的小新闻，小故事，还有一些总督的政令。更多的是商业方面的信息。

　　　　“哧”安德鲁不屑的撇了撇嘴“这有什么希奇的，在罗纳德伦可以买到五六份不同的报纸呢？”

　　　　卡尔听后忙凑上前去说道“几位如果想买到不同的报纸，前面有一个卖报点。那里可以买到《罗纳德伦日报》，《布利第什报》等等。”

　　　　“哦？”维克多来了兴趣，说道“你带路。”

　　　　“放开我，放开我”就在这时身后传来了一阵嘈杂声。

　　　　四人寻声望去，只见刚才卖报的小男孩正被几个大点的孩子推搡着。那些大孩子还在大声地叫嚷着“你这个小骗子，快把钱交出来。”

　　　　“不行，这些钱不能给你们。”小男孩一边紧紧抱着挎包一边哭喊着。

　　　　而一旁的路人像没有看见似的，仍各干各的事。

　　　　维克多一下子就火了，刚想冲上去教训那几个大孩子，却发现自己被卡尔给拉住了。

　　　　“先生，这事你还是不要管了。”

　　　　“难道让我见死不救？”

　　　　“这个小鬼是路特希尔德家的孩子。”

　　　　“怎么？这个什么路特希尔德家罪大恶极？就算是罪大恶极但和这孩子有什么关系。”

　　　　“这个路特希尔德家是开银行的。”

　　　　“开银行的？”这一下子引起了维克多的注意。

　　　　“是的，几个月前，城里突然传说大家存路特希尔德银行里的钱都被迈尔·路特希尔德自己花了，就去他们银行提钱，却发现银行里确实已经没有多少金布利了。之后路特希尔德银行倒闭，还欠下了一大笔债。迈尔·路特希尔德变卖家产还了大部分后就自杀了。留下了姐弟二人，这是那个小的。”

　　　　安德鲁两人一下子就明白这是发生了被维克多称为挤兑的事件。

　　　　这时小男孩已经被推得躺在了地上，维克多见状后挣开卡尔抓住自己的手冲了上去。　　　　　！

正文　第五十一章　雅戈布

　　　　维克多把那些大孩子都驱散，扶起了趴在地上护着挎包的小男孩。

　　　　“嗨，小子你没事吧？”维克多半蹲着问道。

　　　　小男孩张开泪眼，看了维克多一会，突然扑入维克多的怀里大声的哭起来。几个月来，除了自己的姐姐，没有一个人关心过自己。他现在只想在这个亲切的大哥哥怀里痛快地发泄出自己的委屈。

　　　　维克多一阵愕然，接着他有些心疼的抱起小男孩，轻轻的拍打着他的后背，低声地说道“都过去了，都过去了。”

　　　　安德鲁有些好笑的走了过来“维克多，有时候你一点都不像才十六岁，倒像一个中年人。”

　　　　维克多送了一个白眼，心说，你这个小毛头肯定不知道叔叔我的心理年龄已经四十岁了。他转过头向卡尔问道“这附近有什么饭店没有？”

　　　　虽然卡尔很不理解维克多为什么要多管这桩闲事，但还是尽职的把他们领到不远处的一家饭店。这时小男孩已经哭累了，趴在维克多的肩上抽泣。

　　　　“别哭了，来告诉大哥哥你叫什么名字。”点完菜的维克多把小男孩放到自己的腿上询问道。

　　　　“我……我叫雅戈布，雅戈布·路特希尔德。”他一边抽着气一边回答道。

　　　　“来，先吃一点东西”维克多把服务生端上来的酸肉汤拨到自己的面前，把汤勺塞进雅戈布的手里。自己则拿过长条面包撕成小片扔进汤里。

　　　　雅戈布有些畏惧的看了看维克多，但依旧没有抵挡住美食的诱惑，坐在维克多腿上大口的划食起来。看着他香甜的吃相，安德鲁三人都露出笑脸。

　　　　“家里有什么人？”看他连吃了两大盘肉汤后一边拍着自己的圆鼓鼓的小肚子一边用衣袖擦着嘴，维克多问道。

　　　　雅戈布脸上暗淡了下来“还有一个姐姐。”他仰起小脸怯生生地问道“大哥哥，我可以拿一点，带回家给姐姐吃吗？”

　　　　维克多向他微笑的点了点头。小男孩一声欢呼，忙把吃剩的半截面包塞进了挎包。

　　　　“雅戈布，平时你们姐弟俩靠什么生活？”

　　　　“姐姐在家帮人绣花或做一些衣服的花边，而且我也可以卖报纸挣钱。”说完挺了挺小胸。

　　　　“那我想雇佣你们姐弟为我干活可好？”

　　　　“那，大哥哥你要我们做什么呢？”雅戈布说话时有了一些谨慎。

　　　　维克多挠了挠头现编了一个理由“大哥哥准备在罗纳