江湖回忆录- 第10部分

　　　　“你可认得那些乞丐？”我问。

　　　　“认得几个，这伙均是丐帮的，昨日劫了钱府三小姐，闹得江州一夜不得安宁。打听他们作甚？”

　　　　“你可认得一个叫二蒜子的？”

　　　　“却不认得。”

　　　　“你去打听一下，二蒜子可在这牢里。咱俩的生路全在他身上了。”

　　　　狐猴望了我一眼，想问什么终于没问，他知道我不会告诉他。就挣起来，叫道：“老鬼，你起来，何大爷问你话。”

　　　　对面果有个老丐站起来，乐道：“狐猴，你倒义气，也进来陪兄弟们吃牢饭了。”

　　　　“何大爷进来不为别的，却是来讨笔债的。你丐帮二蒜子欠我三吊钱也有两三个月了，如今利滚利该还七吊。你问他，到底哪里还我？”

　　　　忽见一个憨头憨脑的跛足叫化跳起来道：“我又不认得你，何曾问你借过钱！”

　　　　狐猴道：“我也不认得你。你又不是那二蒜子，那二蒜子猴精毛瘦，连毛带屎不过七八十斤重，哪似你这般体格！”

　　　　“你们哪个胡乱借钱，却叫我背这黑锅！”二蒜子登时便去找那些瘦乞丐儿质问。老鬼忙拉住道：“休听那狐猴乱扯，他是惯会说谎的。”又转过身来向狐猴道：“便给你七吊钱，你还有命花么？”

　　　　狐猴便与那帮叫化子漫无边际地口角起来。我想既然二蒜子还在牢内，丐帮必有所动。这倒有五分活路了。丐帮要救二蒜子，只两条路，一是劫牢，二是劫法场。如果丐帮劫牢，我与狐猴便有八分活路了。

　　　　我正自盘算，只听狐猴悄与我道：“孙秀才，我与你设个赌赛，今夜丐帮必来劫狱，你可信不信？”

　　　　“何以见得？”

　　　　“你先说赌与不赌？”

　　　　“若你赢便怎样，若输又怎样？”

　　　　“包不叫你吃亏便是！你若输了，只告诉我那二蒜子的来历即可。我若输了，这百来斤便卖与你，随你差遣。如何？”

　　　　这狐猴实在机敏过人。

　　　　“成交！”我笑道，“你倒说说丐帮今夜为何必来劫狱？”

　　　　“你不见江州城内的告示，明日午时三刻，便要在城外操场斩这一干叫化。这老鬼乃是个怕死之徒，为何尚能谈笑自若？你再瞧那伙人，也有养精蓄锐，也有摩拳擦掌的，却无一个颓丧待死之状。想是早得了外头消息。我原也不信这帮乞丐敢做此大事，又听你提那个什么二蒜子，方敢断定此人必是大有来头，因此乞丐甘冒此险！”

　　　　“丐帮若要发难，何不在刑场行事方便，劫了人也逃得迅速。这大牢戒备森严，哪里容易得手！”

　　　　“孙秀才聪明过人，何以猜不透这一层。丐帮非是寻常犯人，官府亦恐出乱，因此选在操场行刑，那里是江州屯兵所在，丐帮哪有便宜可占。这江州大牢，那起叫化子往常也惯进出的，与那狱卒也熟稔。你若是丐帮首领，会选在哪里行事？”

　　　　我不由赞道：“何大爷好敏锐，就怕丐帮不得闲空，自顾去了，留你我独守大牢，到时倒更寂寞！”

　　　　“孙秀才大可放心，丐帮这个顺水人情，还是要卖与何大爷的。只是我如今身体不方便，到时还望秀才扶携扶携。你我此时倒该养足精神，静以待变！”言罢倒头便睡，我亦扯了两把稻草塞在颈下，昏昏睡去。

　　　　不知睡了多久，忽被一片吵嚷惊醒，睁眼一瞧，却见十余个狱卒抬了几桶饭食并一大酒坛子进了来，那起叫化子登时鼓噪，嚷成一片。只听牢头喝道：“莫吵莫吵，且听我说。”众人慢慢平息下来。

　　　　“诸位丐帮好汉，我老吴与你们也有几个相识的。这些年来也未曾亏待为难过丐帮的弟兄。这一次你等犯下劫持钱府三小姐的大罪，明日便要上路，老吴也无能为力，因此备下一顿酒肉，与众好汉饯行。兄弟们只管放开吃喝，若不够时，告诉狱卒再去取拿。”言罢一抱拳，自去了。

　　　　丐帮众人放开肚皮一顿胡吃海喝，倒也毫不客气。足闹了一个时辰，狱卒方进来，收拾干净，锁好监牢，亦去了。

　　　　又过得两三刻钟，外头便嚷闹起来，乱纷纷地喊“救火”。片刻之间一片脚步声便远去。一时又寂静下来。牢内众人亦屏息凝神，大气也不敢喘一口。

　　　　寂静里只听一声金铁交鸣之声，丐帮众徒似得了讯号，顿时起来，纷纷挣断手铐脚链。原来众人一刻不休地吵嚷，正是为悄悄锉断手铐脚链。

　　　　此时牢外已是金铁之声大作，不时夹杂着惨呼号啕。牢内众人正在焦虑，忽见牢门大开，一个身形槐梧的中年乞丐大踏步窜进来，手中拿着一大串钥匙，喝一声：“兄弟们，穆义庭来救大家了！”一面逐一打开牢门，释放众人。众叫化大喜过望。“副堂主万岁！”“副堂主英明！”地乱嚷。

　　　　副堂主穆义庭行至我这牢前，狐猴忙道：“大侠救我们一救。我俩皆是蒙冤入狱的！”那大汉瞅一眼，取钥匙开时，试了几把却是打不开，便道：“却无你这牢房钥匙！”一面去了。

　　　　我望了狐猴苦笑道：“何大爷面子倒不小，可惜天亡我俩！”

　　　　狐猴道：“倒是未必。孙秀才，我左靴内有一柄匕首，你可拿它斩断牢锁。”

　　　　狐猴永远都会留一手。

　　　　我忙找出匕首，心中却是一凉，那匕首不过三四寸长，一指来宽，轻薄如纸，如何斩得断铁锁。只是再无他法，少不得拼出吃奶的力道往锁上一砍。火星倒是冒了一串，锁上不过多一道浅浅的印痕。

　　　　“孙秀才，这匕首见血开锋，你喂他口鲜血试试。”

　　　　我便依言在小臂上一割，那匕首本是泛着幽青，饮了血，竟转成赤红。再试之下，不见火星亦不闻金铁之声，只如泥牛如海一般，牢锁已成两截。

　　　　此时丐帮已走了十之**，我便背起狐猴，随众叫化奔出牢房。

　　　　牢外已是大乱。四面火光冲天，想是丐帮所使调虎离山之计，引开大部狱卒之故。那留守兵丁或已逃逸或被砍倒在地，近处虽无厮杀，却听远处有吹号集结之音，想那官军立时便要反扑。

　　　　穆义庭朗声道：“众兄弟作速赶往柳堤，只望有三盏灯笼处跳下便是，河面上已备下船只接应，我自率精干弟兄断后。五日后城外三十里清风岭机会，再作计较！”

　　　　分派已定，众丐四散奔出去。

　　　　狐猴附在我耳旁问道：“孙秀才为何不速去柳堤？”

　　　　我亦低声答道：“你知道的。”

　　　　狐猴笑道：“秀才果然聪慧，咱跟着二蒜子走便不会有错！”

　　　　穆义庭见众丐散去，只剩二蒜子及程林等五个心腹，便领大家转入街巷。穿街过巷走了两三刻钟，来到一座大宅子前，早有一商贾模样的人接了进去。众人进得院子，挪开一口大水缸，赫然便见一间地下秘室。待我们钻入地下，那商贾自将水缸搬回，又注了满满一缸水。

　　　　地下秘室甚是宽敞，干粮用具一应俱全，通风之所亦十分隐蔽。

　　　　狐猴虽不甚重，跑了这么远，却也几乎将我累得虚脱。我将狐猴放下，正欲歇息，忽听穆义庭喝道：“程林，把这两个小子捆下！”程林道：“这瘦猴我认得，与老鬼他们也极熟，不过是街面上一个泼皮无赖。”穆义庭道：“我不管他是官府细作还是街上泼皮，事关丐帮兄弟安危，先捆了再做道理！”

　　　　狐猴怨道：“既如此，好汉你也早说，我俩自去寻活路，也不跟了来！”

　　　　穆义庭道：“只你二人知我丐帮并未尽皆乘船离城。我亦不杀你们，只委屈得数日，待我们离去之时自然放了你们。”

　　　　于是将我和狐猴捆了手脚，丢在角落里。

　　　　穆义庭忽脸现悲恸，走至一壁前，拉开帐幔，赫然置着一座灵堂。

　　　　“告诉兄弟们一个天大的祸事：前日总舵来报，我丐帮钟老帮主在襄阳城惨遭埋伏，已然升天了！”穆义庭一面说一面已是泣不成声。当下取出素衣丧服与众人披上。丐帮众徒俱伏在灵前，恸哭不止。

　　　　末了，穆义庭又道：“钟帮主之仇日后定要报。今日却有一件大事要与兄弟们商量。八长老有函，令我务必火速送二蒜子兄弟前往总舵，不得稍有闪失，因此仓促劫牢。此时想必已惊动各处官兵，明日定有一场搜捕。出城又不得轻易，此事如何是好？”

　　　　众丐议论纷纷，一时也议不出什么结果。眼见夜深，俱各困乏，穆义庭乃道：“此事决不可草率。大家也累了一宿，不如安歇，明日再议。”于是各人吃些干粮，打个地铺睡了下去。

　　　　我和狐猴哪里睡得着，冷眼瞧那丐帮一举一动，各自寻思。

　　　　不过个把时辰，只听鼾声四起，想来均已熟睡。我正欲与狐猴说话，忽见一人翻身而起。其时室内仅点着一盏油灯，方便起夜。我顺那微光，认得那人正是刚才捆我俩的程林。

　　　　程林摸到墙角，对那马桶一阵畅快，然后返身，却不回自己铺位，挨那二蒜子躺下。二蒜子被惊醒，二人嘀嘀咕咕说了半日，忽听二蒜子一声惨叫，登时惊醒众人，点亮灯看时，只见二蒜子腹上插着一柄短剑，被程林掐住脖子。穆义庭大怒，跳起来，一刀劈下去，将程林砍翻在地，登时毙命。

　　　　“二蒜子兄弟，程林为何对你下此毒手？这叫我如何向八长老交待啊！”穆义庭大急，抱住二蒜子道。

　　　　二蒜子痛得脸色腊黄，豆大汗粒直滚下来，口内喃喃道：“说不得，说不得！”又道：“穆副堂主，快备纸笔，作速！作速！”一时纸笔备齐，二蒜子道：“副堂主，呆会儿我所说甚么，务必一字不错记下，再交与八长老。事关我丐帮兴亡，要紧，要紧！”穆义庭答应一声，二蒜子便之乎则也地背诵起来。我与狐猴亦竖起耳朵听，只听得一篇似是棒法要义，另一篇似讲掌法，又一篇却似呓语，不知所云。

　　　　三篇背完，二蒜子已是气若游丝。

　　　　此时，却又有一件惊骇之事。只见程林从地上一跃而起，哈哈笑道：“副堂主，此计如何？”二蒜子见此突变，再愚钝也知中计，两眼一登，就此气绝！

　　　　众丐面露喜色。穆义庭道：“多亏程林兄弟妙计，大家方得了此宝。如今按那誓约，各人均抄一份去，只凭各人悟性研习。凭帮主之位缺出，我等之中谁悟得最多，功夫最好，余者便当拥立为帮主。”

　　　　“正是！”众丐一齐叫道。

　　　　“若违此誓？”

　　　　“天地不容！”

　　　　誓罢，众人便分抄了棒法掌谱去，揣入怀内。一时稍定，穆义庭指着我与狐猴道：“此二人不能留了。”

　　　　程林道：“自然。待避过风头，离去之时再动手。免又多两具腐尸，闹得恶臭！”

　　　　另早有两个叫化抱来两坛酒，又取些干粮食物，众人畅饮起来。

　　　　我悄与狐猴道：“作何感想？”

　　　　“何大爷自以为是坏人爷爷，如今看来连坏人孙子也不配。死在这起人手下，倒也心服口服！”

　　　　“当真没有活路了？”我问道，不由笑了。

　　　　狐猴道：“且再看看，好戏应该还没完。”

　　　　我想也是，如果我是他们中的一个，绝不会让其他人活着离开这间秘室。但现在我并关心这个问题，我想保命。狐猴也一样，一对鼠眼滴溜溜地转，他的心思在那帮乞丐身上，而我的注意力则在密室。

　　　　“你瞧这秘室，可有什么古怪？”我问狐猴。

　　　　狐猴仔细地审视了一番，回道：“看不出什么古怪。”

　　　　“你觉得这里能藏下多少人，躲上多少天？”

　　　　“够七八十人躲上月余。”

　　　　“这个所在对丐帮是不是极重要！”

　　　　狐猴稍一愣，恍然道：“对，如果是我建这样一个密室，决不会只一个出口。”

　　　　在观察事物这方面，狐猴比我更敏锐，我希望他能找到那个出口，这也许是我们唯一的活路。狐猴把每个角落细细扫了一遍，摇摇头说：“我找不出来。”

　　　　“这也怪不得你。便是丐帮知道这个出口的，怕也不多。”我说。

　　　　狐猴叹道：“可怜我那老娘还在那里挺尸。报应啊报应，谁叫你做个青楼娼妓，只顾自己风流快活，也不顾害了多少人家妻离子散倾家荡产。又没头没脑地生下我这个没爹的孩子来。娘啊，如今你无人收尸，却怪不得何大爷，正是自己的报应啊……”狐猴越说越响亮，直至呼天抢地，惹得那穆义庭怒道：“再哭丧，小心一刀剁下你的猴头。”

　　　　我却知道，何大爷又要使计了。

　　　　便有一个老丐道：“副堂主，这小子是何香香的儿子。那何香香二十年前可是江州第一名妓！”

　　　　穆义庭笑道：“既敢称第一，想必是花容月貌，如何生了这么个丑陋儿子？”

　　　　“那也得瞧是谁下的种，”那老丐笑道，“只怕是何香香自己也闹不清了。”

　　　　狐猴叫道：“老叫化休说风凉话。何大爷是你下的种也未可知。”那乞丐亦是形容恶丑，二人倒颇有些父子之相。

　　　　老丐道：“那你便叫我三声爹，到时给你个痛快，少受些苦楚。”

　　　　狐猴道：“看在父子情份上，你倒是先拿些酒肉给我吃了要紧。”

　　　　那乞丐果拈块肉，端了碗酒，一步三晃地朝我们走来。一面笑道：“好儿子，你爹今天高兴……”话未说完，忽然丢了酒肉，双手扼住喉咙，眼珠子凸起，嘴里泛起白沫，一时倒在地上，抽搐不止。众丐大惊，只道是狐猴使计，纷纷跃起来救时，却是个个头重脚轻，毒性发作，倒在当地。

　　　　狐猴叹道：“看来真是天亡何大爷了。本欲使个离间之计，逼狗跳墙，却是晚了。”

　　　　我挪过身子，从狐猴靴中取出那么柄匕首，割了他的绳索，道：“你我岂是束手待戳之辈，再不济也要挣个鱼死网破。”

　　　　见众丐俱已倒伏，并无使诈，穆义庭方翻身起来，抽出朴刀，又朝各人心窝补了一刀，这才一言不发，提了朴刀朝我们逼来。

　　　　我和狐猴很有默契地各奔一方。这时穆义庭犯一个错误，他去追了狐猴。大概他是考虑我不过是个书生，不足不虑。这给了我一个机会，让我从死人身上拿到一把剑。穆义庭没想到，我曾苦练了一个月的七星剑法。

　　　　“流星追月”，我一剑刺出，偷袭穆义庭后心。眼见只一掌之距便可刺中，穆义庭听得风声，回转朴刀架住了。我已经使出十二分力道了，依然做不到宇文老儿说的快如流星，于电火石光间取敌性命。

　　　　我知道武功与这丐帮副堂主绝不是一个量级，只能抢攻，方可挨得一时三刻，于是稍收剑势，又攻出一招“银汉横亘”。穆义庭皱眉道：“法剑倒不坏，可惜使得生疏。”

　　　　狐猴大喜：“没承想你倒会使剑，孙秀才，刺他两个透明窟窿。”

　　　　“何大爷，”我急道，“我只练了一个月。还不快去找！”只这一分心，攻势稍缓，穆义庭朴刀一挺，如风轮一般滚将过来。我也不及细想，使一招“满天星斗”迎上去，只听几声清鸣，虎口一麻，长剑几乎脱手，肩上早中一刀，虽不甚深，也火辣辣的疼痛。

　　　　狐猴四处转了一圈，却无所获，又攀上木梯，去推那入口的铁板。只是上头那只大水缸，少说也四五百斤，哪里推得动半分。只得下来，在那抓耳挠腮。

　　　　“孙秀才，何大爷没耐性猜这哑谜了。少不得押上你我性命，赌上一把！你说可好？”

　　　　此时我已是狼狈不堪，像样的剑招也使不出来，也不知身上有几道刀伤。这性命不消一刻钟就得报销，也没得