“天楼，万一来不及呢？”
福康安道；“瞧你问的，真要已经来不及了，您现在急有什么用？”
十五阿哥呆了一呆，一时没能说出话来。
福康安转望龙天楼，道：“天楼，以你看会是—一”
“贝子爷，马老是仅次于我们九个的适当人选，可是他们却选错了对象，他们跟我一样，许是一时忽略了，马老在教，单独饮食，恐怕这毛病是出在大厨房里。”
十五阿哥一点头道：“对，叫那些厨子来问话——”
龙天楼道，“这件事您交给我了，我这就到那边跨院去——”
福康安道：“我跟你瞧瞧去。”
“贝子爷，在这段时间里，您还是多陪陪王爷吧！”
福康安瞿然醒悟：“你不是说他们不敢么？”
“防着点儿总没有害处。”
福康安点了点头：“那你去吧，王爷这儿有我呢！”
龙天楼欠个身走了，出书房直奔西跨院。
到了西跨院，许是西跨院里的已经知道出事的消息，每一个人都有一份不安。
龙天楼把厨子集中在一间屋里，抬眼一扫，锐利目光从每个人的脸上掠过，道：“马老出事，你们都知道了？”
众厨子低着头点了点头，都没说话。
“马老在教，单独饮食，他的饭菜是谁做的？”
众厨子抬眼互望，似在找什么，忽听一名年长厨子道：“咦，白胖呢？”
龙天楼道：“白胖？”
“就是给马老做饭的，他姓白，人白白胖胖的，所以大伙儿都管他叫白胖。”
龙天楼道；“那么白胖呢？”
那名年长厨子道：“不知道。”
一名年轻厨子道：“厨房里吃过中饭以后，大伙都忙着洗碗盘，我们都洗完了，白胖还在忙，后来大伙儿都回西跨院来了，他一个人还留在厨房里。”
龙天楼道：“那么有没有看见他曾经回西跨院来过呢？”
年轻厨子摇头道；“我是没看见，不知道别人看见过没有。”
众厨子都没作声，显然是都没有看见白胖回西跨院来。
龙天楼扬声喝道：“来人。”
外头急步走进一名包衣，垂手哈腰，
龙天楼道：“前院找个护卫，叫他上大门口问问，白胖是不是出府去了，尽快给我回话。”
那名包衣恭应一声，疾步而去。
龙天楼向众厨子道：“白胖住哪间屋？”
年长厨子道；“他住东屋。”
龙天楼道；“带我去看看，其他的人散了。”
年长厨子带着龙天楼去了东屋。
东屋是一大间，也是个大统铺，许是因为是厨子住的地方，一屋子油烟味儿。
统铺上一个个铺位，衣物、杂物都堆在枕头上方。
龙天楼道；“白胖睡哪儿？”
年长厨子一指把边铺位道：“这就是。”
龙天楼看得清楚，白胖的衣物都还在，不过都是些值不了什么钱的东西，他过去翻看那堆衣物，白胖这个大男人，杂七杂八的东西还真不少，连针线包都有，就是没有什么可疑的东西。
不，有样东西，不知道是不是够得上可疑。
是龙天楼在枕头底下找到的，一个小香袋，红缎子，绣花，小巧玲珑，还带着丝线穗儿，煞是可爱，小香袋正反两面，各绣着七朵不知名的花，绣工相当精细。
龙天楼把小香袋托在手里道：“这是什么，你们见过没有？”
年长厨子瞪大了眼，摇头道：“没有，从来没见他拿出过。”
龙天楼把小香袋凑近鼻端闻了闻，一股淡淡的香气钻人鼻中，心知里头缝的有香料。
只是，白胖一个大男人家，怎么会藏这么个东西。
龙天楼问道：“白胖是哪儿的人，怎么进府的？”
“听说是内务府派来的，您得问总管，他清楚。”
“白胖成家没有，还是只有一个人？”
年长厨子陪笑道：“您得问总管。”
“府里丫头不少，白胖是不是有什么要好的？”
年长厨子道：“您是说这香袋会不会是哪个丫头送的？”
“不错，我就是这意思！”
年长厨子皱眉想了一想，道：“我看不会是这么回事。”
“怎么见得不会是这么回事？”
年长厨子道：“您不知道，白胖这个人有点怪，大伙儿都在厨房里当差，平常他跟我们这些个都不大说话，怎么会跟哪个丫头好上？”
只听一阵急促步履声由远而近，随后适才那名包衣进来了，一哈腰道：“回总教习的话，大门口说，没见白胖出府去。”
龙天楼微一皱眉道：“好，没事了，你们歇着去吧。”
他握着那个小香袋走了。
白胖没出府去，那么他上哪儿去了，难不成还在府里？
马回回被毒死，府里几乎已经闹翻了天，如果白胖还在府里，他为什么躲着不露头？
龙天楼一路想着，走向前院，刚到前院，他脑际电闪灵光，突然想通了一点，当即喝道，“来人。”
一名护卫疾奔而至，躬身道：“总教习。”
龙天楼道：“吃过中饭以后，各处站门口的都是哪些人，叫他们来见我。”
那名护卫应声而去，他办事还真快，一会儿工夫，带着七八个亲兵跟一名蓝翎武官奔到了，一躬身道；“总教习，中饭以后的站门班就是他们。”
龙天楼抬眼一扫，那名蓝翎武官立即带着七八名亲兵躬下身去。
龙天楼道：“大厨房里的白胖，你们都认识？”
那名蓝翎武官道：“白胖？认识。”
“有没有谁看见他出府？”
一名亲兵立即道：“没错，白胖是出府去了。”
“你站什么地方的岗？”
“府后门。”
“白胖是什么时候出府的？”
“中饭后没多久。”
“他有没有带什么东西？”
“没见他带什么东西。”
“他出府干什么去了，有没有听他说上哪儿去了？”
“他只说去买点东西去，没说上哪儿去。”
“没事了，你们去吧。”
蓝翎武官带着亲兵们施了一礼，走了。
龙天楼问那名护卫道；“看见查总管没有？”
那名护卫道：“没有，您找查总管，属下这就——”
龙天楼一摆手道；“不用了，你去吧。”
那名护卫躬身走了，龙天楼则行向后院。
到了后院找个护卫一问，查祥正在忙着办马回回的后事，正说话间，查祥从后头走了过来。
龙天楼忙出声招呼，查祥立即走了过来。
一个亲王府，尤其是储君十五阿哥府的总管，是相当神气、相当不得了的。
可是查祥对龙天楼这位护卫总教习，永远谦恭，永远客气，陪着笑道；“总教习找我有事？”
“我跟查总管打听一个人。”
“您打听谁？”
“大厨房的白胖。”
“白胖？您打听他——”
“查总管恐怕还不知道，白胖午饭以后，从后门出府，到现在还没回来。”
查祥一怔：“您是说——”
“恐怕他不会回来了。”
查祥脸上变了色：“总教习，马老是他——”
“只能说马老的饭菜一向是他做的。”
“这，这——白胖这个人一向挺老实——”
“查总管，白胖是怎么进府来的？”
“内务府派来的，府里的下人都是内务府选派来的。”
“那么他在旗了？”
“是的，下三旗。”
“他进府多久了？”
“他比别人晚点儿，也有半年多了。”
“他成家了，还是一个人？”
“一个人，没听说他有家小。”
“府里的丫头，有没有跟他要好的？”
“您问这——”
龙天楼托出那个小香袋，把他的怀疑告诉了查祥。
查祥马上就摇了头：“总教习，这不可能，我一向严禁府里有这种事，丫头们到了一定的年岁，自有内务府送她们回去，或者是替她们择配，府里要是允许这种事，那每个府邸就乱了。两年多以前，曾经有过这么一件事，结果两个人都送交内务府严办，女的送回去了，男的被活活打死了。”
龙天楼道：“那么，总应该有个可以找到他的地方？”
“他们的来处，内务府都有登录，不过难说，这些人出身下三旗，家境都不好，有不少都是家里已经没人了的。”
龙天楼皱了眉。
查祥马上又道：“您看要不要我跑一趟内务府……”
“不用了，”龙天楼道；“如果真是白胖，他既然有意趁人没发现之前逃走，他就不会回到来处去的，查总管请忙去吧。”
查祥哈个腰走了。
龙天楼望着手里的小香袋皱了眉。
他认为这个小香袋是找寻白胖的唯一线索，但是他却不知道从何着手。
这个小香袋虽然跟一般小香袋有它不—样的地方，但没法查明小香袋的出处，有它也等于没它。
找白胖还有一个线索，那就是承王那位美福晋，但人海茫茫，又上哪儿去找那位美福晋。
龙天楼正在出神，忽听一个话声传人耳中：“总座哪来的这玩艺儿？”
龙天楼定神一看，原来是凌风，不知道什么时候，凌风已经到了他身边。
听凌风的口气，好像他知道这种东西。
事实上，凌风站在那儿两眼都瞪圆了。
龙天楼察言观色，心里为之一动：“你知道这种香袋——”
凌风忙道：“知道啊，怎么不知道？这是‘天香教’的护身符啊！”
龙天楼心头一跳，道：“天香教？”
“是啊！总座，您没听说过天香教？”
“没有，我还真没听说过天香教，江湖上什么时候出了这么一个教派？”
凌风这时候惊异之情已渐趋平静，道：“也难怪您没听说过，想当初京里在闹天香教的时候，您还没到京里来呢！”
“呃，京里闹过天香教？怎么回事？”
◎读书论坛：http：//210。29。4。4/book/club/◎凌风道，“说起来这事儿有一年多了，就连京里的人知道的都不多，那时候天香教在京里设了坛，有欺诈敛财的嫌疑，九门提督把案子交给了巡捕营，围住他们的坛拿人，人虽然没拿着，可是从那时候起天香教就没了，已一年多了，再也没见着，没听说他们活动，怎么这时候您手里拿着个他们的护身符？”
龙天楼把香袋递了过去，道：“你看仔细了，这是不是天香教的护身符？”
凌风把香袋接过去，转来转去看了看，一点头道：“是天香教的护身符，绝错不了。”
龙天楼从凌风手里接过香袋，道：“你怎么知道这件事？你见过这东西吗？”
凌风道：“我怎么不知道，巡捕营办这个案子的时候，贝子爷最爱听这种事，一天总要问巡捕营的统带九回，后来巡捕营抄了他们的坛，搜着了不少邪魔外道的古怪玩艺儿，贝子爷还带着我们去看过呢，不信您问贝子爷跟他们七个，谁都知道天香教。”
“人是没拿着，可是查出来没有，主其事者是谁，他们都是些干什么的？”
“主其事者是谁不知道，不过听说是个娘儿们，其他的人就更不知道是谁了，您看，是谁谁会承认哪。”
这倒也是。
龙天楼沉吟着，没说话。
凌风问道：“总座，您还没告诉我呢，哪来的这玩艺儿？”
龙天楼道：“在白胖枕头下找到的。”
“白胖？”
“大厨房的那个厨子——”
龙天楼接着把查白胖的经过说了一遍，并告诉凌风，白胖午饭之后，从后门出府，到现在没见回来，恐怕是跑了，最后道：“我这就上巡捕营去一趟，你去让他们七个撤回来，加意护卫府里各处。”
交代之后，他走了。
片刻之后，龙天楼到了巡捕营。
龙天楼他等于是巡捕营出身，想当初他的身分就跟别人不同，这会儿更不同了，上自统带，下至每一个人，准都得对他客客气气，尤其他拘捕大贝勒的事，已经震动九城，连大贝勒那种人物都让他拘捕，还有哪一个不怕他？
不过他没有兴师动众，只找上了白五爷。
一见面，白五爷满脸泛起了惊喜色，拍着龙天楼的肩，挑起了大拇指，对龙天楼拘捕大贝勒之举，由衷地夸赞了一番。
龙天楼等白五爷夸够了，赞够了，把白五爷拉到了僻静处，把办大贝勒的经过，以及美福晋脱逃、承亲王仰药服毒的经过，告诉了白五爷，最后才把马回回被害的事说了出来。
白五爷惊白了脸，也瞪大了眼，好半天才说出话来：“天，外头只听说你办了大贝勒，还不知道有——”
“五叔，事已经发生了，也就是这样了，没什么好再说再提的了，今儿我来找您，是为了马老被害的事。”
白五爷定了定神道：“我刚听你说了，怎么了？”
龙天楼从怀里掏出了那个香袋。白五爷一见香袋，先是一怔，接着马上叫道：“天香教的护身符？小七儿，你哪来的……”
龙天楼截口道：“您先告诉我，巡捕营是不是办过这么一件案子？”
“办过啊！”
“是不是您经办的？”
“不是我，要是我，那些家伙一个也跑不了。”
“那么您是不是也熟知这件事？”
“当然，当然熟知。”
“那就行了。给马老做饭菜的那个厨子叫白胖，他已经跑了，这东西是在他枕头底下找到的。”
“你是说，那个白胖是天香教的人？”
“目下还不敢说，得等找到他人以后才能知道，不过，他枕头底下既然藏着这么个东西，虽不中，恐怕也不远了！”
白五爷一脸惊容皱了眉；“天香教的人怎么混进了十五阿哥府？照这么看，他们还跟承王那个福晋有关。白胖……白胖……当初，天香教里有个叫白喜的，别就是这个白胖——”
“五叔，姓白的人不在少数。”
“是啊，我也姓白，就因为天香教里就这么个姓白的，就因为他也姓白，所以我对这个白喜记得特别清楚。”
“不管当初的白喜是不是如今的白胖，我来找您，是看看您能不能给我一些指点。”
白五爷点了点头，道：“小子，你来找你五叔，还真算找对了人了。”
龙天楼心头一跳，忙道；“五叔，您能——”
白五爷截口道：“我不敢断言白胖就是那个白喜，不过这个白喜在京畿地面上，可是个有字号的人物，他也在教，在教门儿里更是个数一数二的，自从天香教案后，京嵌地面上就没了他的影儿。谁叫一笔写不出两个白字儿，远在天香教案之前，我就认识他了，交情还不错，天香教案后，上头想让我去找他，我念以往那段交情，也认为天香教并没有什么大恶，所以就装不知道给推了——”
“现在我找上了您，您可不能推。”
“废话，要想推，我干吗还告诉你我知道。”
龙天楼忙道：“五叔，哪儿可以找到他？”
白五爷捋着胡子，没说话。
“五叔，这是个关键人物，说不定从他身上可以追出大阴谋，承王那个福晋已经跑了，我好不容易才又得这么一个线索——”
白五爷道：“用不着说这么多，我又没说不管。”
“那您——”
白五爷抬手拦住了龙天楼的话头，道：“小七儿，咱爷儿俩先把话说清楚——”
“什么话说清楚？”
“我不敢说，那个白胖一定就是白喜。”
龙天楼道：“我懂您的意思，您放心，只白喜不是白胖，我的不动他。但是，天香教的人毒杀了马回回，他得给我一个交代。”
“要万一整个天香教牵涉在里头呢？”
“真到那个时候，您还能再顾交情吗？”
白五爷沉默了一下，一点头道：“好吧，你跟我走。”
他转身行去。
龙天楼忙跟了上去：“五叔，咱们哪儿去？”
“你小子跟我走就是了。”
龙天楼还想再问。
白五爷正色道：“现在别问，到了地头你自然就知道了！”
龙天楼看看白五爷是正色说话，他也就没好再问。
两个人出了巡捕营，白五爷带路，一阵东弯西拐，半个时辰之后，停在了西城一条小胡同的两扇小窄门前。
谁都能看得出来，这一带住的都是苦哈�
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