“可是，哪有老头都活着，年轻人都死了的道理啊”那小狱卒哭丧得更厉害了。
或许是一语成谶，因为天气太热，他们带的食物开始变质，就在快要抵达的时候，陆续倒下了几个年老的囚犯。而濑大肩膀有伤，虽然身体底子好，苦撑了几天，在某天夜晚，却惊觉自己的伤口开始溃烂。而之前在绿洲小镇买的伤药已经用光了。
他想通知附近的人，却又想起那夜白狼之战，自己已经把信号弹用完了。
只有逃了，他绝望地想。带着这一身的病与伤抵达当地官衙，肯定会以防范瘟疫的借口把他们全部秘密杀死或者赶到更加荒凉的地方的。
但是想要逃，似乎也晚了。前面是死路一条，后面是漫漫沙漠。
濑大整装行李，索性就搭了个帐篷，在原地驻扎了下来，准备默默等死。
就这样又过了几天，鲁师也病倒了。族中的人也是逃的逃，死的死。他四顾望去，竟只剩下他一个人了。他靠在帐篷边缘，然后从腰间解下装水的葫芦，想要喝口水解渴。
手中的葫芦已经轻飘飘，他把它完全倒置，半天也没有滴下一颗水。
鲁师舔舔自己苍白的嘴唇，苦笑一声，他怎么忘了，这水从昨天开始就全部用光了。
上天想要一个人以这种方式死去，从不会手下留情。他不想死在帐篷里，于是努力地走到外面，找到一块不远不近的地方，他抬头望去，却看到遥远的雪山。
因为隔得太远，他只能看到那隐隐的雪白山尖。忽然一种宿命般的悲凉卷上他心头。这种感觉来得新奇而古怪，他从袖子里拿出那张算卦，上面隐约写着的四个字，暗示了一个他至死无法参透的玄机。
“巫行天下”他喃喃念出这四个字，想不明白这跟自己有什么关系。
他又想了很多，直到后面传来急促的脚步声。
是湖白他们赶来了。
阳光璀璨一片，鲁师看着朝着自己狂奔而来的女孩，恍惚间仿佛回到了十多年前的那个午后，他捧着精心制作的琉璃眼珠，跪在金碧辉煌的宫殿大堂之上，年轻的王后身怀六甲，从座位上慢慢走下来，脸上带着落寞的微笑，那张美极的脸上留着一只空荡荡的眼眶。
他这一生最得意的不是天女箭也不是红霜冷叶，而是这一只镶嵌在美人脸上的琉璃眼珠。
因为这一颗眼珠，他获得了半生的荣华富贵，也因为这颗眼珠，他流放此地，即将凄惨死去。
现在，他仿佛看到年轻的王后朝自己走来，她依旧很美，美得让他不敢生出一分遐想。这道优美的身影蹲下来，他好像听到她在哭，又好像没有。
湖白没有哭，只是落了一滴泪在他的手心。她叫了他一声，“爹爹。”
鲁师眼睛慢慢睁开，他以为是鲁浣纱，再仔细一看，却是养女湖白。她从来没有叫过他父亲，这一声却让鲁师心生愧疚与紧张，他应该告诉她身世的，但一张嘴好像被粘住了，怎么也张不开。
“您想说什么？”湖白连忙捧上清水，“您再坚持一下。”
鲁师张了张嘴，只吐出一个词，“王后”
挽醉归护在四周，因为剩下的人见到有人来了，纷纷跑过来要水。
他们都病得极其严重，走不了几步路，有的甚至直接倒在帐篷门口，再也爬不起来了。挽醉归看着这副惨状，忽然想起自己来到京市之前发生的那场瘟疫。
整个小镇都陷入生死恐慌里，疾病无孔不入。他心生不忍，可是自己带来的水也剩下不多了，这么多人根本不够分。他一旦拿出水来，反而会引发一场争夺战。
偌大的沙漠之上，只有这一个小小的帐篷有着生命活动迹象。仿佛是汪洋大海里苦苦支撑的漂流小舟，挽醉归感觉很奇怪，与其呆在这里等死，为什么不继续往前走？
继而想到他们的身份，心里一阵恍然。看来是真的走投无路了，才出此下策。
湖白放下悄然逝去的鲁师，心里空荡荡一片，茫然到了极点。
碧纨死去的时候，她虽伤心，心里却极其清楚自己接下来要做什么，现在，她竟麻木得几乎感觉不到什么，连应有悲痛都被这股茫然吞噬走了。
“湖白，我们走吧。”挽醉归没有办法，将马匹和水、粮食都留下来给他们自己处置。有了马，或许还可以让他们逃出几个来。他拉起湖白，然后找了一块空地，用沙子将鲁师掩埋了。
湖白茫然地看着，她看到天际飞过的老鹰秃鹫，忽然走上前，“入乡随俗，就用天葬吧。”
她冷静的样子，却让挽醉归越发担忧。
“你没事吧”挽醉归看着她蹲下身，把沙子扒拉开来，快要好的手指伤痕脱了痂，又裂开。
湖白望着天空淡薄的云层，喃喃道，”这样不好么？虽然我们说入土为安，但回到大自然里，转入循回之道，这也是他喜欢的吧。你看，他手里还紧紧握着那张谶言，他看的最后一眼，是远方的雪山之巅。”
雪山之巅？！挽醉归面色微微一白，“那个盛行巫术的地方”
但京市里本来就要不少人相信这些，他只好默然。
“就这样把他们留在这里，好吗？”湖白离开之前，看着那顶小小的帐篷，眉眼担忧。
挽醉归一摊手，“没办法啊，他们不会跟着我们走的。与其担心他们，不如想想你自己以后怎么办吧。”
湖白微微一愣，随即想到等在西域小城的祝静素，她目光黯然，“现在我也只有先去找她了。”
“她？你要去找你的妹妹吗？”挽醉归却以为这个“她”是指鲁浣纱。
“不是的，我要回到京市。”湖白定下心来，“我答应过祝静素，要帮她查一件事情。”
挽醉归闻言咧嘴一笑，”正好，这个鬼地方我也呆腻了。阿缎他在京市恐怕也等得着急了。”
”挽醉归，我可以跟你商量个事吗？”湖白正色道，却不等他回答又继续说道，“我回到京市的事情不要告诉他，好吗？”
“为什么啊？不告诉他，我要怎么跟他交代？”
“因为，我要查的那件事，可能会伤害到他。”
他们说着话，越走越远，渐渐地便来到了一座小城。
第53章 杨家绸庄
迥异于京市的小城，充满异域风情。
街头有舞姬穿着华服在弹琵琶跳舞，湖白听到琵琶音，不禁回头望去，循声过来。
当年绣女绸儿送给她的琵琶，如今恐怕已毁灭在鲁家抄家的劫难里了。
挽醉归跟着她走过来，懒洋洋地双手环胸说道，“西域多出美人，看来倒是不假。”那几个舞姬胭脂淡抹，蔚蓝的眼眸半遮半掩，伴着悠扬的音乐翩翩起舞。
这条街道上很少见到店铺，当地居民一般都把货物直接放在地上，搭个临时的铺子。因为气候多晴不常下雨，耽误生意的天数倒是极少。
不知不觉已经接近入秋，阳光淡淡地照在大地之上，带着一丝凉气。
湖白跟挽醉归又赶了几天路，才寻到祝静素嫁入的杨家绸庄。
有女眷的轿子停在绸庄门口，边上站着纤腰异服的胡女侍人。湖白连忙上前询问，“这是你们少夫人的轿子吗？”
有个长相较好的侍女抬眸扫了她一眼，淡淡说道，“我们夫人不见外客。”
正说着，轿子的幕帘后面传来极其冷淡的女音，“怎么了，是谁要来见我？”
湖白一听，微微诧异，这个声音不是祝静素的。
她连忙低头行了个礼，“是认错人了，多有打扰，还望见谅。”
望着轿子进入山庄，挽醉归问她，“你确定这里就是杨家绸庄？怎么不见祝家小姐？”
湖白也是一头雾水，只好说，“或许是哪里出差错了，我们先到小城里打探一下消息。”
在离开山庄的路上，却遇到了祝静素。
只见她穿着秋香色短襦长裙，长发绾髻，戴着小巧玲珑的碧簪。身后跟着陪嫁丫鬟绢儿。
她抬眸看到前面的湖白，面色讶然，“怎么这么快就来了？姑父呢？”转眸看到挽醉归长身玉立地站在湖白身边，心中更加惊讶万分。
湖白也是满腹疑问，听她问起鲁师的情况，目光黯然下去，“我没能救出人来，流放路途艰辛，同行的人逃的逃，病的病，老爷他也”
祝静素双眼湿润，却没有流泪，语气也渐渐淡下去了，“事情到了这个地步，你有什么打算？”
“自然是只有回到京市了。”湖白刚要说什么，对面的侍女绢儿忽然轻轻碰了一下祝静素的手，湖白立马识趣地闭上嘴，顺着她们的视线望过去。
只见方才轿子边上的胡女脚步轻盈地走了过来。
“祝姑娘，我家夫人在大厅等候多时，还请速速回去。”那胡女态度傲慢，还没走近便开始催促起来，“祝姑娘在外面也耽搁太久时间了。”
祝静素眼神转冷，淡淡地，“我知道了。”
她气质冷傲，胡女也不想惹恼她，吩咐完便走了。
“事情怎么会变成这样？”湖白担忧地看着她，“方才她为什么叫你祝姑娘？”
祝静素朝她摆摆手，“说来话长，先不要说我的事，你来得也正好，前几天四哥来找过我了。他遇到马贼，把你丢了，对我好一通解释。他还误了将军的生意，只好向杨家借几箱布匹去应急，还好准备卖给本城都护的上好绸缎先被我运到这里，才没有被马贼抢走。昨天四哥刚刚出发。”
她一边说，一边朝着山庄走去，“反正你也不急，今夜就留在这里住一晚，明早你们再赶路，怎么样？”说话间，有意无意地朝一直保持沉默的挽醉归看去。
挽醉归这才反应过来，抱拳称谢，“那就麻烦祝大小姐了。”
进了山庄，便有侍女上前引着祝静素他们入了厅堂。
湖白跟挽醉归不便进入，就在庄里让绢儿四处带着观赏风景了。绢儿这才告诉他们事情真相。
原来那日祝静素带着嫁妆抵达山庄，却被告知她原本的夫婿早已心有所属，娶了她人。祝静素愤懑之余便要带着这些丰厚嫁妆回去。却被庄内的老夫人好言留下，说是杨家人对不起她，便提出要收她为义女，让她留在杨家绸庄当个掌柜。
代价么，自然是把嫁妆留下了。祝静素想到若是打道回府，定是被人笑话，这辈子也可能只能当老姑娘了，她不愿再受大娘的管教，老夫人虽重利，却是心直爽快的人。她权衡再三，便留在这里当起了祝姑娘，这里又不同京市，女子并不是养在深闺的，她倒是得了大展才能的机会。
唯一不好的，便是跟自己的前夫婿抬头不见低头见，彼此尴尬，那新夫人也是知道内情的，便也存了心思处处刁难她。
绢儿说道这里，抬手抹泪，“我家小姐就是太能忍了。若换做是我，定是不依的。”
湖白闻言不禁一笑，“若换做是你，你又会怎么个不依法呢？”
“自然是让老夫人出面做主，给小姐讨个公道，让姑爷把这女人休了呗。”
挽醉归听着小丫鬟说得头头是道，也忍不住笑道，“你家小姐还没你聪明呢。”
绢儿听得高兴，嘴上却说，“才不是，我家小姐聪明得紧，她才来几天而已，便当上城中绸店的大掌柜，算起账来驳得那珠算先生也哑口无言，老夫人一高兴，便说以后杨家就要靠小姐了。连姑爷也对我家小姐笑脸相迎了，要不是那个女人”她正说得起劲，忽然猛地抬手捂住自己的嘴巴，“哎呀，我一个疏忽又乱讲话了。”她朝四周看看，见没有旁人，这才舒了一口气。
湖白见她这副样子，心里想莫非绢儿以前乱说话被人揪住小辫子受过罚，才这样小心翼翼？再看看这杨家绸庄，与以前的祝家深宅大院之流的，岂不是一个模子刻出来。不过祝静素既然自己选择了这条路，定是会从容走下去的。她心里虽也好奇，却也不再问下去了。
入了夜，祝静素领着湖白见了传说中的杨老夫人。
这里昼夜温差大，又是刚入秋，老夫人手里已经端了个暖炉，靠在芙蓉榻上，是雍容富贵相。她见了湖白的模样，啧了一声，“倒是不多见的美丫头。阿素，你有个姐妹还惦记着你，来看看你，倒是你的福气了。”
祝静素笑脸吟吟，“老太太，是阿素的福气呢。”
又闲话说了几句，皆是杨老夫人问一句，她们答一句。不久老夫人就乏了，准备歇下。
她们结伴出来房门，额上却不知何时倒沁出了冷汗。这老夫人看着慈柔，本质却是威严的。湖白不禁叹道，“静素，你真准备当杨家义女当下去，不回京市了？”
祝静素望着天边月亮，快要中秋了，月亮也逐渐转圆。“老夫人对我信任有加，我自然愿意留下来帮帮她。我呆了这几日，算是把这杨家看清楚了，金玉其外，败絮其中。老夫人好不容易遇上我这么一个能忍又无处可去的傻姑娘，又怎会轻易放我离去。”
“这慈威并济的老太君也只有你能吃得消了。”湖白说道。
祝静素垂下头，揉揉因为整日算账而疼痛的后颈，“以后还有数不清的恶战要打呢。”她说这句话的时候，眼睛雪亮，闪着期待的光芒。
湖白这才惊觉，祝静素骨子里是个好战不羁的姑娘，现在杨老夫人把权力下放，交到她手里，以她的个性，以前吃的亏，受的委屈，定是要全数讨回。若是以往得罪过她的人犯到她手里，恐怕会被吃得尸骨无存。她忽然眼带促狭地问祝静素，“你要对付的第一个人会是谁？”
祝静素也不避讳自己野心，“我最想扬一口恶气的，自然是向祝家大娘，不过离得太远，所以这个任务似乎只能交给你了。现在么，只能退而求其次，杨家谁欺负我最甚，我便拿谁开刀！”
“啧啧，原来杨老夫人养了一只白眼狼，可惜可惜。”忽然一道声音从后面传来，“祝大小姐，平日里见你文文静静，想不到竟是娇花里藏毒蜂，包藏祸心啊。”来人真是挽醉归。
祝静素又恢复人前文静模样，语气转淡，“公子偷听我们女儿家说话，恐怕不好。”
“这是女儿家该说的话吗？哼，两只白眼狼”
湖白没想到挽醉归也把自己骂上了，她淡眉微蹙，往他身上一扫，“你说什么？！”
挽醉归惊觉自己说错话了，哈哈一笑，跟她打马虎眼，“没说什么啊，哈哈，我先走了。这小城颇有意思，今夜我便不歇在杨家庄里。”说完也不等她们回到，就一阵风似地走了。
“他定是心虚了，”湖白看着他的背影，一脸笃定地说道，“怕是去勾栏瓦肆勾搭舞姬了。”
祝静素掩唇而笑，“你对他倒是了解。”
“你可别多想”湖白被她说得面上尴尬，“这几日相处下来，自然了解多了。”
“是，是，你光明磊落一身清白，是我多想了。”祝静素走到前面，语带笑意，“湖白妹妹可是一心想着我家三哥的，岂会多看他人一眼。嘻嘻”惹得湖白在后面追打。
就这样过了一夜，祝静素起了个大早，因为要去铺子里看新来的绸缎。她与湖白出了山庄，挽醉归早已牵着一匹马等在外面了。
祝静素眼尖，看到那匹马料想是昨夜新买的，便笑道，“湖白妹妹，你倒是误会他了。原来昨夜是买马去了，而不是看舞姬去了。”
湖白却不做声，默默地看着她。祝静素被她看得收敛了笑意，“为何这般看着我，你还怕我在这杨家受苦不成。”她面色郑重地对湖白说道，“你此次重回京市要小心，听说搜罗铁骑还在寻找你和浣纱妹妹的下落，若非情况紧急，千万不可现身。你只需暗中调查即可。”
她絮絮叨叨着，倒真像是大姐姐般，“不用顾忌三哥，你跟他说了，他定是站在你这边的。”
湖白摇摇头，“我又怎可让他为难。”
“湖白妹妹”祝静素忽然朝她行了个礼，“我先在这里多谢你了。若是查出当年真相，可千万要第一时间鸿雁传书而来。”
“自然是要的。你在杨家也别为了一时快意，便锋芒毕露，惹了众怒。”湖白还想说些什么，祝静素扑哧一�