下的马也是浑身漆黑如墨，狄丰认出这马正是符陵御用的“墨云”，曾在夏州战场上见过，心头一凛，忙迎了上去。
那人冲下马来道：“狄先生，小人是御前侍卫潘韬。你可见到了楚将军？皇上命我火速赶来，请你将这封信亲手转交楚将军！”说着取出符陵的亲笔信，双手递给狄丰。
狄丰接信一看，这第二封信却用火漆封了口，封面上写着“楚翔亲启”。狄丰心知信中定是极为要紧之事，黯然摇了摇头，道：“我刚才已见过了他，但楚翔坚持随周国使团渡江，已经走了。”
两人抱了万一的希望，策马返回江边，但江面上黑漆漆一片，连渔火也无半点，只听得涛声如诉。狄丰道：“我去找找看能否有渡船过江。”
潘韬劝阻道：“皇上有吩咐，如果已过了江，进入周国境内，便不用再追了。请先生随我即刻返回京城，皇上定然另有安排。”狄丰想想，也另无良策，便随潘韬回去。
且说楚翔上船，楚栩问他何事，楚翔不愿他知道自己与符陵的瓜葛，只含糊其词地掩饰过去。想到符陵信中所说的“国中生变，罗网已成”，问楚栩道：“你来之前，你安澜哥哥与你说了什么没有？”
楚栩道：“他只说一定要接你回来，若他知道你的归期，定会到江边相迎，不过今天这么晚了，他可能不会得到消息，估计明天就会见到他了。”
一行渡过长江，进入江边的金陵城，此时天色已晚，金陵虽临长江前线，但舞榭歌台阵阵喧哗，灯红酒绿，繁华升平的景象一如往昔。
三十七 君今在罗网（上）
楚翔见这情景，心中感慨，敌人大军压境，前线还醉生梦死，真可谓商女不识亡国恨，隔江犹唱后庭花。胡聪命人去联络州府，很快知府周大人便派人来接。楚翔压抑住重回故国的激动心情，暗暗戒备。
周大人早迎在大门外，将使团接入府中。这周大人是王允一党，楚翔素来不喜，草草见了一礼。周大人与胡聪寒暄几句，便道：“各位大人连日赶路，想是累得很了，下官马上安排晚宴，用过饭后各位大人好生休息，明日便好回京面圣。”府衙后有一花园，周知府打扫了园中几间房屋，让使团暂歇片刻。
楚翔见情况并无异常，但心知符陵绝不会欺骗自己，脑中转念，已有了主意，不管自己生死如何，若能救得下安澜和小弟，也可安心了。待与楚栩进了屋，却道：“小栩，据你所知，王允前段日子可有何动静？”
楚栩道：“他自是不甘心，总想着要东山再起，但一直未见有大的动作。”
楚翔暗想所谓的“国中生变”，大概也就是近几日的事了，又问：“那你可知现下安澜应在何处，是在京中还是在前线大营？”
楚栩道：“我们走时他正好回京面圣，现在应回到前线了吧！”
楚翔略加思索，道：“情况可能有变，我这里走不开身，稍后等前面开宴时，你悄悄从后门出去，立即骑马出城，赶到前线去见你安澜大哥，告诉他小心防备军中出事。”
楚栩惊道：“出什么事了？”
楚翔摇头，压低声音道：“详情我也不知，你无须多问，照我说的去做便好！你赶快换身普通的衣帽，不要让人认出了你，路上千万小心。”
楚栩依言换了衣服，刚收拾妥当，前面便传晚宴。楚翔出去，只对胡聪说楚栩长途跋涉，有些不适，在房中休息，楚栩本无正式官职，胡聪不以为意，略点点头，也未告知周大人。众人入座，楚翔看到满桌菜肴丰盛，象是早有准备，问道：“周大人知道我们今日回来？”
周大人笑道：“前两日得了消息，下官预计左近是这两日，便早点预备着，好迎接楚将军归来，并与各位大人接风洗尘。”举杯道：“楚将军历经磨难，这次能归国诚属不易，下官先敬你一杯！”说完便饮下了杯中之酒。
楚翔盛情难却，也即干了一杯，谢道：“楚某今生能得归江南，实蒙天恩垂眷，及各位大人鼎力相助，楚某敬各位大人一杯！”站起来团团施礼，又干了一杯。两杯酒下肚，楚翔想问周大人朝廷对自己回来有何议论？但又想他是外埠为官，朝中之事恐怕并不清楚，满腹疑团，却只好说些闲话。酒过三巡，有一名小厮进来，对周大人附耳说了几句，周大人站起来道：“下官去去就来，暂且失陪了！”拱拱手，便起身出了厅堂。
楚翔疑惑，方站起身来，却见使团其余众人，都已摇摇晃晃，片刻间纷纷倒在地上！楚翔大惊，酒里竟下了药？略一运功，体内并无异常迹象，知道是输入的符陵之血有避毒之效，百毒不侵，拔出剑来，深提一口气，便往门外冲去！
外面涌入一帮府衙卫兵，楚翔不知楚栩是否得脱，只想尽力争取时间，掩护他逃走，更不说话，仗剑直往外冲！那帮军士欲要来拦，楚翔舞动剑锋，光影掠处，已有数人倒地！堪堪到了府门，却听马蹄声急，一彪人飞驰而至，为首的却是一名大内太监，手持一卷黄绢，远远地便高声尖叫道：“圣上有旨，叛贼楚翔接旨！”
楚翔暗道：“必是王允那厮矫诏传旨！”全不理会，只凝神厮杀。转眼传旨之人已到面前，同行的更有多名大内侍卫，楚翔一见，心头凉了大半，周国的大内侍卫除非皇上亲谕，并赐予金牌，无人有权调动。那太监又叫道：“叛贼楚翔接旨！”连叫三声，楚翔仍不理睬。大内侍卫亦上前围攻，楚翔毫无惧色，愈战愈勇，眼看就要冲出重围，忽听得有人喝道：“叛贼楚翔，你看这是什么？”楚翔转头一看，见那人手中拿着一支半旧的银钗，顿时僵立在地，原来这银钗是他父亲新婚之夜送给母亲的，自父亲亡故后，母亲一直戴在头上，从未离身，今日既见银钗，母亲必已落入他们手中！
楚翔稍一迟疑，已被数名侍卫按住，楚翔奋力挣扎道：“你们是何人？胆敢假传圣旨？”
那太监怒道：“大胆楚翔，还不跪下听旨？你且看看，这圣旨是真是假？”便将那黄绢在楚翔眼前晃了一晃，那鲜红的玉玺印鉴骤然刺痛了楚翔的双眼，这圣旨竟是千真万确！再看了一眼那支银钗，楚翔如坠冰窟，浑身发凉，双膝一软，颓然跪下。
只听那太监一字一句地念道：“奉天承运，皇帝诏曰：兹有叛贼楚翔，身为大将之后，世受隆恩，殊遇非常，朕期以重望，以统帅大军，外御暴秦。不意尔竟临阵降贼，恬颜事敌，今更谋以南归，欲串通叛党，窃为内应，覆亡大周。着即日解押刑部，详鞫实情，以候发落。钦此！”楚翔木然跪着，脑中一片嗡嗡作响，原以为只是王允作乱陷害，却不料是皇帝亲自下旨定了自己的罪名，前几日赎自己回来，岂不也是他的旨意，出尔反尔，又是何故？
那太监念完，早有人上来用铁链锁了楚翔，楚翔此时已无心反抗，任其捆绑。却听有人道：“这叛贼武功高强，得穿了他琵琶骨，废了他武功，以防他途中逃跑。”即有侍卫拿了铁钩，先刺穿他两边的琵琶骨，再用铁链从中穿过，与手铐脚镣相连。鲜血淋漓，剧痛钻心，楚翔汗水涔涔而下，只强忍着一声不吭。
正要将楚翔押走，一侍卫急急从府衙中跑出，道：“这叛贼还有个兄弟不见了！”那传旨太监问道：“大胆楚翔，你将你兄弟藏在何处？”
三十七 君今在罗网（下
楚翔心想楚栩此时应早已出城，便道：“我实不知，他在金陵有几名旧友，想是访友去了。”
那太监便对周大人道：“请大人速下令紧闭城门，挨家挨户搜查叛贼余孽！”
见周大人下了令，楚翔略松了口气，小弟未当场就擒，实属不幸中的万幸！但愿他能逃脱此难，也不知安澜如何，是否已经蒙难？
府衙外这一闹，许多百姓已围上来旁观，听说是捉拿秦国的奸细叛贼，无不拍手叫好，更有人往楚翔身上吐唾沫，楚翔只埋着头，任人押上了早已准备好的囚车。
且说狄丰两日后到了上京，持金牌入宫面见符陵。过了这几日，符陵似乎又瘦下去一圈，眼窝深陷，但目光仍如利剑般迫人。静静地听了狄丰讲述事情经过，符陵并没显出太多惊讶神情，到最后只是冷冷一笑，道：“既然他没有收到朕第二封信，那便是天意如此了！如果不出意料，此时楚翔应已被捕。孤臣孽子竟受此遭遇，周国若不灭亡，天理安在？”狄丰见他面色阴沉，似是咬牙切齿从牙缝中蹦出这最后一句话，只觉有一股森森寒气从脚底升起，令人心悸。
符陵又道：“狄先生辛苦了，这事朕会仔细安排，定会保他平安。朕留先生在秦国，想了这几个月，先生可想清楚了天下大势？若愿救你师弟，不妨助朕一臂之力，倘若不愿，朕也不加勉强，山长水远，与先生后会有期。”
狄丰低头沉思良久，终道：“陛下一代明君，以至诚相待天下，泽被四海，某虽为周人，但深感朝廷腐朽，从未入官出仕，今愿归北朝，听从陛下安排。”
符陵略现欣慰之色，道：“先生果是明理之人，如此甚好。朕计划尽快提前渡江，先生与楚翔相交甚厚，他在军中虽仅有数年，但他父亲为将数十载，威望崇高，部属广布，后楚朗殉国后，旧部虽被打压分散，但至今掌握实权者亦不在少数。若楚翔蒙难，这些人难免有唇亡齿寒之心。先生于其中可有熟识之人？能否找到可乘之机，以图策反？”
狄丰道：“楚翔父亲殉国后，一些军中部下常照拂他母子三人，某也认得一些，虽无深交，但事既急迫，某愿尽力一试。”
符陵点头称许，与狄丰一起列出有可能策反的人选名单。符陵这些年早收集了不少周国军队将领的资料，凡相关的皆告诉狄丰，商议筹划一番，最后锁定了两人。符陵道：“先生放心，朕会派人护送先生前往，到周军中也会有人协助联络，通知消息。倘若成事，朕必记先生头功！”
狄丰知符陵老谋深算，今要决战，在周军必早有其他内应，让自己再行策反，不过是为了增加胜算，拱手道：“如何行动，全赖陛下运筹帷幄。狄丰本是江湖散人，此举非为个人名利，实愿能早日救出师弟！”行了礼正要离开，却又问道：“陛下如今要即刻渡江，是否太过仓促？”
符陵笑笑：“朕原计划也即是在二月渡江，前线后方各种准备均在一直进行，军饷粮草亦都有安排，现在不过提前几日，并无大碍。”
狄丰再度叹服，兵不厌诈，原来符陵不动声色中早已谋定后动，暗渡陈仓。
此时内侍传司马廷已在外等候觐见，符陵令叫他进来，近几日不分日夜，司马廷的密报每两个时辰送到一次。司马廷呈上最新密报，符陵草草看了，转递给狄丰，狄丰一看，果然楚翔在渡江的当晚就被下旨捉拿，已解往江宁，而同时安澜也在军中被捕，只有楚栩尚不知下落。狄丰看完，无言还给符陵。
符陵对司马廷道：“以后密报每一个时辰送一次，越快越好！”司马廷领了旨，符陵又道：“你们都下去吧！容朕再仔细想想。”
狄丰等刚刚退下，总管太监却又来禀：“皇上，后日便是除夕了，司仪来问，这赐宴之事如何安排，请皇上示下！”符陵一惊，竟已将到了除夕新年，自己却全无觉察。这新春佳节，普天同庆，皇帝照例要与民同乐，赐宴更是少不了，外宴百官，内宴后妃，礼仪赏罚，样样都得躬亲。符陵看了眼案上的密报，又觉头痛欲裂想了想道：“一切事项都依照往年陈例。”总管正要下去，符陵又叫住他：“不！你传旨光禄寺，这赐宴需得比往年更要隆重，不但除夕赐宴，初一、初二也安排御宴，朕要好好地庆贺。”暗想，若顺利的话，正月十五之前应能万事俱备，一面大摆宴席欢庆新年，一面紧锣密鼓地备战，出兵之日再以迅雷不及掩耳之势突袭，周国必定料想不到。
待到众人皆已散去，符陵仍坐在案前不愿起身，眼前似见到楚翔披枷带锁，被绑缚在囚笼中，脸色苍白，目光仍不改倔强“啪”的一声，符陵回过神来，竟是将一支粗大的毛笔笔杆给生生拗断了！断笔插入手心，尖锐的刺痛。符陵心中腾起一股怒气：朕拼了性命维护的人，虽有千般不是，也舍不得伤害他一点半点，周国那帮君臣是些什么东西？倘若敢伤了他，待朕下了江南，必一个个扒皮拆骨，碎尸万段，以泄朕心头之恨！
符陵恨恨地想着，胸口却一阵抽痛，到底鞭长莫及，翔儿这回免不了吃些苦头了，后日除夕，不知他在天牢中怎生度过？仍记去年离苑的除夕之夜，虽是各怀心思，还能在一起畅谈把盏，自己还曾许诺日后陪他守岁过年，今年却只剩了朕一个人去强颜欢笑，他会不会想起自己？会不会有一星半点的悔意？符陵苦笑着摇了摇头，知他既深，为何还要痴心妄想
楚翔被押到江宁时，恰好是大年三十的晚上。他被铁链穿了琵琶骨，再牢牢地锁在囚车上，丝毫动弹不得。一路上楚翔想探听些消息，但押送的人皆守口如瓶。楚翔偶尔听到他们交谈中口称“王丞相”，想是王允已官复原职，但既不知母亲生死如何，又不知安澜是否平安，楚翔心急如焚，对自身处境，反倒不萦于怀。
三十八 霜露岂能摧（上）
入了江宁城，但见熟悉的大街小巷都是张灯结彩，家家户户门上贴着春联年画，挂着大红的灯笼，鞭炮声更是此起彼伏，街上行人虽不多，但团圆之夜，处处传来隐隐的欢声笑语，带着点火药味的空气中弥漫着浓浓的喜庆囚车并不停留，进了大理寺的大院。押送的人将楚翔解下，不送往天牢中，直接押上了大堂。
堂上灯火通明，两排衙役威严肃立，手持水火刑棍，一个个横眉怒目，凶神恶煞。正中高坐着刑部的李大人，大理寺的薛大人和都察院的张大人，楚翔心中一沉，除夕之夜竟然能动用三法司连夜会审，迫供之急，已可想见。未及多想，已被衙役按下跪倒，当中的薛大人将惊堂木一拍，厉声道：“叛贼楚翔，你可知罪？！”
楚翔挺起身体，直视着薛大人，道：“楚翔奉旨南归，实不知身犯何罪？乞请面见圣上，以陈详情！”
薛大人道：“圣上岂是你想见就能见？楚翔，你是如何临阵降敌，又是如何甘为符陵玩物男宠，卖身求荣，乃至串通朝廷大将，欲为秦国内应，还不快从速招来？”
楚翔暗道：果然是用符陵之事来做文章！这时心情却已平静，只昂首答道：“子虚乌有之事，叫我如何招供？楚翔镇守夏州之时，得了朝廷旨意，才敢开门献城，未曾擅专。被掳至上京，符陵威逼利诱，我亦未降，后见其兄弟二人有机可趁，方虚以委蛇，明为献身，实则暗中挑拨，终致符明谋反，符陵手诛其弟，断己手足。嗣后，我也曾托人带回兵书密信，以阻秦军南下，虽无大功，亦有微助。今更拒绝秦国挽留，回归故国。羁留秦国一年有余，楚翔自问心无愧，不知何罪之有？”
薛大人又一拍惊堂木，喝道：“大胆楚翔，还敢巧言令色，妄图狡辩！你与叛贼安澜串通叛国之事，安澜已然招供，你若不招，休怪本官不留情面！”
安澜果已被捕！楚翔暗自冷笑，奸贼终于图穷匕现！种种做作，不过是要陷害安澜。便低下头更不说话。薛大人等了一晌，又问：“楚翔，你招不招？今日除夕，本官不愿难为你，好生招供，免得多吃苦头。”
楚翔道：“叛国事大，楚翔不敢无中生有，攀诬忠良！”
薛大人怒道：“好你个楚翔，如此刁滑！想是不见棺材不落泪，来人啊，大刑伺候！”