梅兰芳排演新戏之后，并不随手扔掉，而选择其中基础好的，认真雕琢，最终成为经常上演的优秀剧目。这样由新变旧，推陈出新的剧目，形成了久演不衰、享誉天下的“梅八出”，即《宇宙锋》、《贵妃醉酒》、《奇双会》、《霸王别姬》、《洛神》、《凤还巢》、《抗金兵》、《生死恨》。加上晚年排演的《穆桂英挂帅》，真是“梅花九出飞满天，香飘四海春长在”。
5，境界高远，出神入化
《宇宙锋》在老辈名旦的演来，只唱不做、也无表情。梅兰芳吸收花旦擅长的做工和表情来加以改进。他说，“赵女装疯以后，同时要做出三种表情：（一）对哑奴是接受她的暗示的真面目；（二）对赵高是装疯的假面目；自己是在沉吟思索当中，透露出进退两难的神气。这都要在极短时间内变化出来。”
“梅派”名剧，都是像《宇宙锋》这样把戏“抠”出来的，是长期、艰苦的艺术创造。
梅兰芳年轻时陆续排演《嫦娥奔月》、《天女散花》、《廉锦枫》、《洛神》、《西施》等新戏，抓住了“歌”，使若干重要唱段风靡一时；
他还抓住了“舞”，如绸舞、花镰舞、袖舞、拂尘舞、剑舞、羽舞、盘舞等，歌舞结合，美仑美奂；他还抓住服装设计这些环节，比如《太真外传》杨贵妃“入浴舞”、“出浴舞”的服装，所表现的“古典美”令人获得极大艺术享受。
早期梅兰芳排演的《宦海潮》等时装新戏，把崭新的文化冲突带进古老的京剧，突破了传统的审美观念。
中年以后的梅兰芳精雕细琢“梅八出”，他的表演凝炼简约、以一当十，透出强烈的中国文化气息，达到深不可测的程度。“梅八出”在世界艺坛上成了“中国文化”的舞台象征。
梅兰芳不追求廉价的剧场效果，而追求观众内心的领悟，他的“歌、舞、戏、功”，一招一式，浸透着中国古典文化的深厚意蕴，人们欣赏梅剧，就进入中国文化之中，受到一次真、善、美的洗礼。
梅兰芳谈他表演昆曲《游园惊梦》说，“刻画杜丽娘的心情，是有三个层次的转折”，他详细分析了这三个层次，第一，“春香已不在面前，所以‘怀人幽怨’的心情就表面化了”，第二，“理想人物在梦中出现了，梦中的情绪是奔放的，这是杜丽娘在全剧中最愉快的一段”，第三，“梦醒之后，有些惘然若失的意思，当着母亲的面却要故作镇定，母亲走后，又细细回忆梦中的情景”。他在演唱时努力准确把握这些分寸，这就能引导观众进入杜丽娘的内心世界，而不是为演员的一两声婉转的歌唱去喝彩。
人们用“大气、大度、大方”来形容“梅派”艺术，“梅先生不使花腔，不卖绝技，一招一式、一字一腔，都像是‘大路活儿’，可是偏偏没法儿学，学不到家。”人们意识到，“美”的秘密，在于“文化”之中，只有不断积累文化底蕴，才能攀登艺术高峰。
程砚秋唱得极为讲究、深刻，使观众身心沉潜婉转之中，尚小云唱得火炽热烈，如竹筒倒豆，痛快淋漓，荀嗓略欠，但唱得俏皮，关键处掀起狂潮。而梅兰芳，一出《宇宙锋》不过三十二句唱词，一出《贵妃醉酒》只用了一个“四平调板式”，一出《奇双会》用的只是“吹腔”。不是梅兰芳嗓子不好，不是梅兰芳唱法不讲究，不是梅兰芳不想用大段唱腔来倾泻情感，这些，梅兰芳在早期已经实现，中年以后，他更注重的是如何真正恰如其分表现人物和剧情，表演出那种内在的深刻的文化本质来，从而达到艺术的大美。
拍摄戏曲片《游园惊梦》时，梅兰芳已经六十几岁，扮相、身段、嗓音，都不能跟青壮时相比，但他通过演唱《步步娇》、《皂罗袍》、《山坡羊》几支曲子，把明代伟大剧作家汤显祖写出来的那种深邃文学意境表现得出神入化，有欣赏水平的观众这时将会抑制喝彩，而如饮甘露一样享受艺术之美。
梅兰芳在舞台上塑造了众多令人难忘的女性形象，以“梅九出”来说，有《霸王别姬》虞姬、《宇宙锋》赵艳容、《奇双会》李桂枝、《贵妃醉酒》杨玉环、《洛神》洛神、《凤还巢》雪娥、《生死恨》韩玉娘、《抗金兵》梁红玉、《穆桂英掛帅》穆桂英。其它还有苏三、白娘子、色空、西施、红线、廉锦枫、柳迎春、嫦娥、天女、杜丽娘、肖桂英等等，可总称为“梅兰芳的女性们”。
梅兰芳既美又深地表现这些女性真实而复杂的内心世界，从而完美塑造出她们的性格形象。这些艺术形象表现和丰富了中国文化，而与现代的和世界的人们发生着联系。梅兰芳能从容地接待英国萧伯纳、印度泰戈尔这样世界级文学大师，能和谐地与美国卓别林、苏联斯坦尼斯拉夫斯基、爱森斯坦这些世界级艺术家愉快交流，在国内也从容和谐与宋庆龄、鲁迅、吴昌硕、齐白石等各界名流相处，就因为他具备相应的深厚文化底蕴，他的艺术深深地扎根其中。
6，新的创立，美的完成
“花衫”，或说是一个行当，或说不必称行当，但从行当角度来说明梅兰芳的表演艺术，则无疑义。“花衫”是梅巧玲与门生余紫云开创，王瑶卿有所发展，而梅兰芳使之发展完成。主要就是突破行当的森严壁垒，吸收花旦、刀马旦的表演，为塑造青衣人物服务。经过半个世纪的锲而不舍，梅兰芳终于形成完全崭新的青衣表演艺术，“梅八出”是光辉成果，《穆桂英挂帅》是晚年的一次综合展示。
梅兰芳对“花衫”发展与完成，有着明显的发展轨迹，有研究认为，是起步于《汾河湾》，成型于《太真外传》，升华于《霸王别姬》，极致于《宇宙锋》。
少年梅兰芳见过老辈名旦陈德霖等人演出《宇宙锋》，“除了几句唱之外，没有什么做工，更说不到表情上去”。梅兰芳在三十岁之后，对这出戏“越唱越有兴趣，可以说是唱上瘾来了”。原因就是他深入人物内心来刻画人物，从而有淋漓尽致的表现，而在方法上，以青衣为本份，吸收花旦的做工。《宇宙锋》经过梅兰芳几十年的加工琢磨，被称为一出“悲得令人痛不欲生，美得让人发疯”的戏，成为“梅派”艺术的巅峰之作。
第二部份：梅香四海
引言：梅兰芳赴日本、美国、苏联演出，加上赴当时英管香港的演出，都获得极为巨大的成功，从顶级的行家到普通民众，无不如痴如醉，这样就使得成熟而达于辉煌的中国戏曲轰动了西方，梅兰芳的名字传遍了世界，人们终于发现：在西方戏剧之外，还有中国戏曲。
1，一赴日本，大获成功
日本文学家龙居濑三发表文章说，“梅兰芳的技术高妙不必谈，就他那面貌之美，倘到日本来出演一次，则日本之美人都成灰土”。此言一出，日本国内沸腾。1919年4月21日，梅兰芳率团赴日。在东京帝国剧场，每当梅兰芳出场，就响起震耳欲聋的掌声。剧场所售票价甚高，仍天天满座。京剧《御碑亭》中孟月华的遭遇，让日本女观众无不落泪。东京演出成功后，梅兰芳赴大阪演出，仍是座无虚席，日本人惊叹：“梅的技艺是天斧神工”。梅兰芳在神户为华侨中华戏校义演三场。梅兰芳在日本演出，据日方统计，约有六千万日本人“为之疯狂”。梅兰芳的扮相、手势、眼神、舞蹈动作，许多人竞相模仿，风靡一时。中国《春柳》杂志写道，中国甲午海战败后，“日本人心中，未尝知有中国文明，每每发为言论，亦多轻侮之词，……今番梅兰芳前去，以演剧而为指导，现身说法，俾使知中国文明于万一。”
梅兰芳在日本时，恰逢“五四”爱国运动爆发，梅兰芳派人跟剧场交涉，提出5月7日“国耻纪念日”这天停演，剧场因票已售出而苦求，最后以撤去“日支亲善”牌子而达成谅解。这是梅兰芳鲜明爱国立场在关键时刻的第一次显露。
2，再赴日本，家喻户晓
1923年，日本地震，梅兰芳发起义演，将全部收入一万多银元捐给日本红十字会，表现了中国人民的友谊。1924年，日本剧场盛邀梅兰芳再度赴日演出。梅兰芳到日本后，对新闻界发表谈话，表达对受地震灾难的日本人民的问候与同情。演出按日本习惯中日双方都有剧目登台，日本报刊盛赞梅兰芳，而对本国演员大加讥讽，使他们受尽委屈。梅兰芳此次在日本演出21场，拍摄戏曲影片三部，录制唱片五张。梅兰芳的名字从此在日本家喻户晓，改变了以日语拼法读中国人名的习惯，而用北京语音正确称读。
3，三赴日本，完成使命
1956年5月，周恩来总理请梅兰芳率中国京剧团访日演出，梅兰芳虽接受任务，心中却不情愿，周总理做他的思想工作，指出过去侵略中国的是日本反动军阀，日本人民和中国人民都是战争受害者，这次访日演出，为的是沟通情感，促进恢复两国邦交，以利新中国的经济发展。
梅兰芳到达日本后，在东京、福冈、八幡、大阪、奈良、京都、神户、冈山、广岛、爱知、歧阜、名古屋等多处演出，无不受到日本人民热烈欢迎。在福冈，人们成群结伙从三百多里外赶来看戏，在八幡，排队购票的队伍长达一公里。为表达对广岛原子弹受害者的慰问，梅兰芳在日本国际剧场举办两场义演，观众过万，其中二千多人没有座位，站着看完全部演出。日本作家小谷说，过去别人看悲剧流泪，我总发笑，但梅兰芳的演出让我看到了世界上最美的事物，我竟感动得流泪了。
确实，梅兰芳是一个以美感动着世界的人。
梅兰芳此次在日本演出期间，日本、台湾敌对分子几次闹事，散传单说“抗日的梅兰芳为何来到日本？”甚至在花束里藏了炸弹。梅兰芳临危不惧，显示了大美大勇的崇高风度。日本报纸称赞说，“撼山易，撼梅兰芳难！”如潮如海的人民保护着梅兰芳，当帝国饭店的酒会灯光突然熄灭时，一些日本友人立即以身护卫。周总理高度评价说，“此次访日演出，取得了巨大成功，艺术打开了日本人民的心扉，搭起了中日人民友好的新桥梁。”
用美战胜了恶，这正是梅兰芳的伟大之处。
4，访美演出，赢得盛誉
梅兰芳早就有访美演出的念头，有两位美国驻华公使也曾提出这项建议。鉴于北洋政府不热心，梅兰芳决定以民间途径联系。1926年，由中美学者组成的“华美协进社”出面邀请梅兰芳访美。当时许多美国人只知唐人街中国餐馆，而说到中国戏剧之类，不但茫然无知，而且感到发笑，他们对中国的印象是吸鸦片烟和聚赌。
访美演出，资金自筹，三年过去，旅资无着。友人为梅兰芳在北京上海发起募捐，得十万元。但美国消息说，正值经济危机，赴美还得多带钱，如果演出不成功，连回头的路费也没有。众人犹豫，梅兰芳说，必须冒这个险，要相信世界能欣赏中国的艺术！朋友们再筹资五万元给梅兰芳备用。这次访美演出，真有着悲壮的意味。
当时美国处于世界经济大危机风暴中心，银行倒闭，企业破产，失业猛增。这对梅兰芳来说，好比迎面一阵寒气，更添如履薄冰的心情。适逢华盛顿有一个招待会，出席者五百人，皆为政府成员、各国大使、社会名流，梅兰芳不辞辛苦赶去演出，让五百人看得津津有味，这是美国人第一次看到中国戏曲艺术。总统胡佛听说后，让外交部传告，要挽留梅兰芳在华盛顿演出两天，这是梅兰芳访美所得到的第一个好反映。因有合同在身，梅兰芳不能在华盛顿停留，遂表示歉意。
首场公演在纸醉金迷的纽约。演出之前，一言九鼎的《纽约时报》喝倒彩。情况并不乐观。但梅兰芳的艺术征服了美国观众，“绣幕落下，疯狂鼓掌，人声嘈杂，戏院顿时变成了棒球场。曲终灯亮，为时已是深夜，但没有一个人离开座位，他们赖着不走，同时没命地鼓掌”。
美报评论员惊讶京剧与希腊古剧、莎士比亚戏剧十分相似。“相比之下，我们的表演似乎没有传统，根本没有根基，缺少想象力。”
于是，梅兰芳轰动了美国，将抵旧金山时，市长正在开会，立即休会，与警察局长、商会会长、各界代表前往迎接，沿途群众夹道欢迎。盛誉之下，梅兰芳与卓别林会见，许多教授、学者邀请梅兰芳参加茶话会，大学校长请他参观学校图书馆，博物院请他参观收藏，多家电影公司请梅兰芳参观。洛杉矶波摩那学院、南加州大学分别授予梅兰芳文学博士衔。这一切标志着梅兰芳的美国之行为中国戏曲、为祖国赢得了前所未有的荣誉。
梅兰芳访美演出，历时半年，先后访问了西雅图、纽约、芝加哥、华盛顿、旧金山、洛杉矶、檀香山等城市，演出七十多场，与美国文化界频繁交流，成为1930年美国“戏剧季”的高峰，也是多年以来美国“戏剧季”的最高峰。
5，访苏演出，收获巨大
梅兰芳原有访欧、顺访苏联的打算，苏方获此信息后，即正式发出邀请，并成立了“招待梅兰芳委员会”，成员有斯坦尼斯拉夫斯基等戏剧界著名人士与相关政界要员。演出戏票预售一空。梅兰芳到达莫斯科次日就敬谒列宁墓。在莫斯科演出六场，在列宁格勒演出八场，掌声如潮，经久不息。临别演出在“莫斯科大剧院”，政治局多数委员和高尔基等众多文化名人观看了演出，最后谢幕达十八次之多。莫斯科成了梅兰芳的世界，许多人从早到晚守在剧场门口要看梅兰芳，小孩看到中国人就追着喊“梅兰芳！”
梅兰芳在苏联一个半月，演出之余，参观工厂、戏剧学校、电影学院、苏联戏剧艺术展，观看歌剧、话剧、芭蕾舞著名作品演出十六场。爱森斯坦邀请梅兰芳拍摄《虹霓关》“对枪”一节，拍了五个多小时，梅兰芳坚持着到达极限的体力，并且动员大家配合到底，“作为一个完整的艺术作品来处理”的导演构思遂得以完成，此片后来被称为“伟大的爱森斯坦拍摄的伟大的梅兰芳”。
梅兰芳先后拜访了斯坦尼斯拉夫斯基、梅耶荷德、丹钦科等苏联大戏剧家，交流切磋。在莫斯科与列宁格勒两地的艺术俱乐部，梅兰芳作中国戏曲的学术报告，边讲、边示范，人们惊叹梅兰芳是“戏剧大师中的大师”。德国布莱希特恰好在场，后来写道：“除了一两个喜剧演员，西方有哪位演员比得上梅兰芳，身着日常服装，在挤满专家和评论家的普通客厅里，不用化妆，不用灯光，当众示范自己舞台艺术的各种要素而能如此引人入胜？”第二年，布莱希特就写出《中国戏曲表演艺术中的“间离效果”》等重要论文，说他“多年来所朦胧追求而尚未达到的，在梅兰芳已经发展到极高的艺术境界”。在当时，斯坦尼斯拉夫斯基戏剧体系声名卓著（称为“戏剧性的戏剧”），布莱希特正在摸索和形成自己的戏剧体系（称为“史诗性的戏剧”），而梅兰芳所代表的中国戏曲（称为“写意性的戏剧”），比起它们，是古老、独特而成熟的，也是毫不逊色的，这不能不是中国文化的骄傲。梅兰芳传播中国戏曲艺术到海外的伟大功劳由此可见。
梅兰芳结束访苏，即赴波兰、法国、比利时、意大利、英国等地进行戏剧考察，后经埃及、印度抵香港，回�
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