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“我们北上去阿朱兹山脚。”佩恩语气慵懒地回答，模样一点也不像是开车的司机，更像是睡眠被吵醒的醉鬼。
“咦？可是地图上标的是”雷蒙德再次打开地图，这张地图是哈瓦斯给他的极为珍贵的古地图的手抄版本，按照之前他们的研究推断出来的地点，不应该是去哈里杰绿洲北部吗？从没去过那里的雷蒙德其实也怀抱著顺便去参观那里的伊西斯神庙的想法。
“哈里杰以前的确是工匠的聚集区，可是你想要找的不是那一个。”
“你怎麽知道？”雷蒙德皱眉疑惑问道，而且就算他说的没错，为什麽不在之前讨论的时候说出来呢？在沙漠里擅自改变路线还不是去绿洲雷蒙德突然担心起来他们带的物资是否足够。
“先不说这个。”佩恩明摆著转移话题地用麽指指了指後车窗“你那两朋友怎麽回事。”
佩恩的问题让雷蒙德转头，透过後车窗看去，用帆布蒙起来的车斗里虽然光线黯淡，但还是能清楚的看到分三个角坐著的男人们们正在互相瞪视。
切瑟想当然地跟著他一起走，但剩下的两个男人吉姆和阿穆特的出现，倒真是让雷蒙德吃了一惊。
自从那一次吉姆到诊所斥责过雷蒙德後就失去了踪影，雷蒙德也试著托人打听过他的下落但却一无所获。没想到在他准备出发的前一夜吉姆突然出现在他面前，说很後悔那时候说了过分的话，希望雷蒙德能原谅他。原本就怀著负疚感，雷蒙德对一直跟著他从英国渡海过来的男人能回来十分欣喜，并立刻邀请了吉姆加入他们这次的探险。
不过让他在意的是吉姆就像是换了一个人？整个人沈闷起来不再像从前对他有什麽说什麽。明显感到两人之间有了隔阂，雷蒙德只能暗自叹气，希望以後能慢慢恢复到从前的关系。
至於另一个人雷蒙德刚和对方的视线对上後就忍不住撇开头，就算看再多次，他也无法习惯那张破了相丑陋的脸。几乎被他遗忘在地下室的雇佣兵，也不知道怎麽找到了他向他索取酬劳，不管有没有帮他做什麽，只要合约不解除那他过一段时间就要付给这个男人大笔酬劳这件事被佩恩知道後嘲笑了很久，说让他们这种生涩连自己都养不活的探险家竟然学别人花大价钱找雇佣兵都是白痴。
雷蒙德本想就此解除契约，但佩恩的嘲笑却让感觉到异常羞愤，他干脆因此打消了念头让阿穆特也加入了队伍，想著至少让这个怪物在途中发挥点作用，这样不但能堵住佩恩的嘴，而且支付到现在的大笔佣金也不算完全浪费了。
从後视镜中看著像处在食物链的吃与被吃关系上的三人，雷蒙德真的有些担心这一路上会不会出现什麽事。
“唉，佩恩，你刚说的是什麽意思？”不想再去考虑这些烦人的人际关系，雷蒙德伸手捂住鼻子上的三角巾，恨不得阻断空气让沙尘别进入肺里，可是没一会就憋的受不了。
“他们非常奇怪。”
“我看到了，我问的是目的地。”
“呵，好吧，谁叫你是儿头呢。”佩恩用嘲讽的语气说完後耸耸肩，然後单手动作流畅地为自己点了一根烟，原本就弥漫著微尘的车里空气再次被污染，雷蒙德瞪向轻松自得的男人，可惜对方却对他视若无睹。
“你怎麽这麽肯定我要找的地方在哪？”
“因为有切瑟。”佩恩继续吞云吐雾，他的回答和围绕在空气中的烟雾一样让人看不清弄不懂。
“我当然知道！我们现在不就是去寻找切瑟的部落？之前推断地址的时候你不是说切瑟也记不清怎麽走吗？”
“我不记得我有说过。”
“该死！这是一句话就能打发的了吗？你如果当初早说知道具体地址，我们也不用现在在沙漠里乱跑！”雷蒙德忍不住有些愤怒，回想起之前他和哈瓦斯努力推断遗族地址时，这个混蛋男人什麽建议都不给只在一边怪笑的模样，雷蒙德立刻断定佩恩是故意的！像是看透了他的愤怒，佩恩肯定他猜测似的哈哈大笑起来。雷蒙德觉得连这个男人顺利喘气的模样都能让他的怒火烧的更旺。
“你知道吗？切瑟是部落最後一人了，其实你说的那个部落遗址究竟还存不存在都是一个问题。”
“最後一人？”
“没错，其他的都死光了。”佩恩事不关己地咧嘴一笑。他说的不算实话也不算假话。那个什麽遗族原本就是谎话，而切瑟三千年前的部落成员也确实早就化为了尘土。不过从某方面来说，切瑟也的确算得上是“遗族”漫长岁月中唯一的幸存者，古埃及遗留下来的纯血。
不知道佩恩的话里掺了水分，雷蒙德脑海中立刻出现了切瑟的家族全灭，只剩下他一人流浪到卢克索地区的情景。之前的怒气瞬间烟消云散，雷蒙德沈默著不再追问，而从三角巾上露出的眼睛里也流露出了对身世可怜的切瑟的同情和怜悯。
门帕提拉的灵符 27
雷蒙德沈默了一会，动作很敏捷地钻过了後车窗，坐到了切瑟身边，然後和他玩起了最近为了帮助他学习语言而制的纸牌游戏。
雷蒙德突如其来的行动打破了三个人之间怪异的气氛，吉姆拿出携带式水壶一口一口喝著用让人无法理解的视线盯著自顾自玩著纸牌的两人，从他水壶里和口中飘出的隐隐酒精味，像是血腥味吸引了豺狼注意似的，让坐在一旁的阿穆特不停吞咽著口水，最後干脆不停地深呼吸想要以酒气解馋。
佩恩瞄了一眼後视镜中倒印出的景象，若有所思地掐灭了烟，他的直觉告诉他，旅途上估计不会平静。
沙漠的夜晚气温急骤下降，白天毒辣的太阳好像只是个幻觉，汽车停在毫无遮挡的沙漠中，如钩一般的眉月被繁星的光芒所掩盖。
雷蒙德靠在座位上蜷缩起身体，从缝隙中吹入的冷风让他打哆嗦，温度的反差让玻璃上结上了薄薄的雾气，没有办法入睡的他转头看著吐出平稳呼吸的男人。忍不住奇怪为什麽穿的和他一样单薄的佩恩竟然感觉不到寒冷。
“雷。”就在雷蒙德摩擦著胳膊取暖努力让自己睡著的时候，突然传来切瑟的声音，他转头在微弱的光线下看到切瑟从窗户探出头“冷吗？这，有毯子。”
听到切瑟话，雷蒙德突然激动起来，当时他准备物资的时候完全没有想到御寒这方面，所以听见对方说有毯子的时候忍不住在心里感谢起准备了这东西的人但他希望那个人不是佩恩。
雷蒙德和佩恩相处的时间越长，就越发现两人不对盘，佩恩似乎总喜欢找他的茬，如果说这是因为切瑟（雷蒙德误以为两人是恋人）和他的关系不错，那他真觉得很冤枉，他对切瑟的感觉恐怕和对艾达没有什麽不同，就算现在又多了一丝怜悯和同情，恐怕也构不成什麽威胁吧，但这些话他可不准备和佩恩说。
“有几条？”
“一条。”
哦了一声，雷蒙德心想只能凑合和切瑟一起用，正准备爬过去的时候，突然停住了动作。他回想起吉姆一直带著厌恶和鄙视的神情，觉得如果对方又看到他和切瑟裹著一条毯子，即便没什麽恐怕也不会说什麽好话。暗自叹了口气他朝切瑟招了招手，让对方过来，虽然驾驶室不够大，但这个一人半宽的助手席也足够两个人坐的了。比起吉姆的鄙视，他宁可面对佩恩的敌对情绪。
切瑟过来後，两人挤在一起裹上了毯子，沙漠的冷空气瞬间被隔绝，从旁边传来的温度让雷蒙德的身体停止了颤抖，他下意识地更靠了过去，贪婪地汲取对方的温度。雷蒙德忍不住回想起小时候他也经常靠著艾达取暖，可是动物和人类的体温截然不同。
“雷，起来。”切瑟小声地说，然後抬起胳膊穿过雷蒙德的脖子，将他抱在了怀里。
这个明显对待女人似的动作让雷蒙德皱眉，本想拒绝，但看见切瑟动著调整身体，想到之前他的姿势应该会很难受，干脆吞回拒绝的话语随便切瑟怎麽弄了，反正只是取暖。
全身回暖，雷蒙德立刻迷糊起来，在完全睡著之前，他不断叮嘱著自己早上一定要比佩恩醒的早，免得对方因为吃醋给他臭脸找他麻烦。
哗啦，水声从远处传来，雷蒙德半数半醒间吞咽了几下，干涩的嗓子让他难受，那越来越清晰的水声让雷蒙德梦见自己跳进了一条小河，尽情地享受水的滋润。
但逐渐清醒的他突然意识到他们正身处在沙漠，绝对不可能有那见鬼的河水时猛地睁开眼，车窗外是一片青灰色，清晨冷冽的空气让他忍不住打了个冷战。这时耳边又传来了一声泼洒水的声响。
雷蒙德满心奇怪地打开车门，青灰色的天空下的沙漠是一片无尽的惨白，被风扬起的一股股沙雾掠过眼前，雷蒙德四处张望，所见之处除了沙漠再没有其它，他走到车後方，突然看见沙地上被水洇成了黑色。怔了一下，身後再次传来悉悉索索的声音让他转头。只看到阿穆特掀开帆布帘子，手上举著的正是他们装著水源的桶。
“该死的你在干什麽？！”雷蒙德忍不住吼了出来，阿穆特竟然把他们珍贵的水源倒了？他简直疯了！
“哦真主在上。”阿穆特拿著水桶跳下车，一脸委屈地看著雷蒙德，但後者满脸通红地一把抢过水桶揪住阿穆特白袍的领子愤怒地吼道。
“你疯了！？这是我们要撑到下个绿洲的水源！真该死！”
“里面有蛇，有蛇。”
阿穆特一脸镇定地比划著，像是在告诉雷蒙德水桶里面的蛇有多长多可怕。可是比起渴死在沙漠里，区区一条水蛇又算的了什麽？不知所谓的理由让雷蒙德咬牙切齿地狠狠揍了阿穆特一拳，可怪物一样的男人挨打後只是露出恶心的黄牙傻笑，既不反抗也不求饶。要不是因为拳头上传来的疼痛，雷蒙德几乎错以为自己刚才打空了。
听到骚动，刚清醒的吉姆从帆布里探出头，佩恩也跑了过来。
“怎麽了？”佩恩看著雷蒙德愤怒地几乎要揍人的模样问道，但看到眼前的场景，他大概也猜到了一半。佩恩跳上车斗，确认了一下带著的储水桶现在只有三桶是满的。他咂了下舌後跳下车，脸色阴沈地走向阿穆特，对著他的侧腰毫不留情地踢了一脚，把对方踹倒在了沙地上。
“还剩下三桶。”佩恩的话让雷蒙德火气更大，他正想冲上去再补几脚的时候却被刚过来的切瑟拉住。
“真主在上，真的有蛇。”阿穆特坐在地上不停地比划著，语气听起来似乎很是委屈。
“去死。”佩恩似乎被惹火了似的，走上前朝著阿穆特的肚子踩了一脚。难道十个桶里全都有蛇？当他们是傻子吗？觉得再这麽耗下去也没什麽必要，佩恩催促著两人上车，然後回到了驾驶室踩了油门出发。
“真该死！不知道还能不能撑到下个水源。”从後车窗翻回驾驶室的雷蒙德狂躁地扒拉著头发低吼，他弄不懂阿穆特这莫名其妙的举动究竟为了什麽！他看著倒车镜，爬起来挥舞著双臂追赶汽车的怪物，突然让他的愤怒消了一半。
“地图给我。”
“啊？”佩恩镇定的语气让雷蒙德转头，见对方再次索要地图，雷蒙德还是乖乖地把地图递了过去。单手摊开地图看了一会，佩恩点点头。
“还有两天就到，我们省著点再想办法弄点蒸馏水应该能撑到。”
“那就好”听到佩恩这麽肯定，雷蒙德也下意识松了口气，他的视线又不由自主地看向後视镜上在汽车扬起的沙尘中奔跑的人影。“真扔下他？”
“呵，这人心术不正，能雇佣到这种人你也很厉害。”佩恩扯了嘴角嘲讽道。
“”雷蒙德皱眉，忍不住心里低骂，他的确是不会看人行了吧！该死的，不过也用不著佩恩顶著一副高姿态教训他。他又瞄了一眼後车镜，觉得就这麽把人丢在沙漠里似乎有些不妥，既没水源又没食物会死吧？
“停车。”雷蒙德心里打鼓了半天，心想著佩恩说水源似乎也有别的方法获得，刚才他也揍过阿穆特当做教训了，就这麽抛下男人让他等死，他还是觉得良心上过不去。
“哈？”佩恩满眼鄙夷地看著雷蒙德，就像在说他的提议很荒唐。“怎麽你还想救他？这种人死不足惜。”
“在沙漠里他必死无疑吧？我没你那麽狠心。”雷蒙德咬牙。
佩恩像是听到什麽笑话似的大笑起来，在彻底惹恼雷蒙德之前突然猛地踩下刹车，敛住笑容耸肩。
“如你所愿，心地善良的大少爷，不过我还是好心地提醒你，小心善良过头害死自己。哎呀，我被你传染的也变善良了。”佩恩像是演歌剧似的夸张仰起头拍拍额头，还无奈地耸肩。雷蒙德转头不再看对方故意惹他的动作，看著镜子中逐渐跑近的怪物突然背後起了一阵冷战，他摇摇头，努力说服自己不去在意佩恩的危言耸听。
门帕提拉的灵符 28
毒辣的太阳逐渐隐入天边，从被雨刷明显刷出界限，蒙著黄色沙尘的挡风玻璃上，逐渐印出了突兀伫立在沙海之上层层叠叠的风蚀岩群，壮丽的景色让雷蒙德忍不住吸气，他干脆摇开车窗，毫无阻挡地欣赏越来越近的奇景。
“切瑟。”佩恩转头朝後窗喊了声，睡眼惺忪的男人探了身体过来，经过这些日子，切瑟已经长出的头发和眉毛让他的俊美度增加了不少，尤其把他如少年一样清澈的眼睛衬托得更加明亮。
＇睡著了？＇佩恩露出宠溺的笑容伸手骚弄了下他柔软的短发。两人亲昵的动作让一旁的雷蒙德缩了缩身体，似乎在躲避著什麽。
＇嗯，到了？＇切瑟盯著眼前的景色问道。佩恩收回手，掏出指南针瞄了一眼後回答。
＇方向应该没错，你有印象吗？＇
切瑟身体翻了个个从窗户钻过来，整个人像是抱著雷蒙德一样和他一起伏在窗口望外张望，他过於自然地举动让雷蒙德全身僵硬，心想著切瑟这举动会不会再次引得某人醋意大发找他麻烦，阿穆特事件过後的这两天，佩恩和他说的每句话都会带著讽刺意味，不过雷蒙德也觉得多亏了这两天的磨练，他的忍耐力是越来越好了。
＇我也不确定。＇切瑟摇头，然後坐直身体脸上满是低落的神情。切瑟不确定这是否和他从前来的是否是同一个地方，毕竟那时候是绿洲，而此时眼前这些千疮百孔的岩石只能让他联想到沙漠中魔鬼的居所。
“你们在说什麽？佩恩怎麽停车了？”雷蒙德转头不解地问，可是佩恩就好像没听到他的话一样，继续和切瑟用另一种语言沟通。
＇有没有什麽提示？当初你们根据什麽确定的方向？＇
佩恩的提示让切瑟陷入沈思，没过多久，他便低声念著只有著模糊印象的语句。切瑟小时都是跟随阿哈穿越沙漠，关於怎麽走，他只记著这个阿哈给他解闷时唱的歌谣。＇‘她是北方的风，他的宝座是天上永不坠落的星星，她的臣子们生活在宝座之下’我只记得这些。＇
＇啊。＇佩恩又拿出指南针，他皱著眉头＇切瑟你抬头看过‘宝座’吗？我是指还没到部落的时候。＇
＇很美，就好像在天空燃烧的火。＇佩恩点头，幼时的记忆似乎有清晰了许多。他想起阿哈在隐约能看见部落巨岩的时候，曾指著天边的星星告诉他，奎特女神就在天空中凝视著他们。
＇位置呢？＇
＇和歌谣一样，部落就在正下方。＇
＇是吗？＇佩恩点点头，收起指南针和地图，一加油门把车开进了风蚀岩群的阴影下。
“到了，就是这。”佩恩熄灭火，对坐在助