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奚云帝不仁不义，已被软禁于太妃殿几日，据传重病卧床，全班太医医治无方。
朝堂之上，尹太后、荥皇后各坐于上首东西坐，临危任命二位辅政大臣承奚王、丞相，然两派瞬间形成对立，以丞相为首的文臣一派欲力挽狂澜，操纵大局——可当此之际边关再度传来战报，南方三方内斗激烈，情势刻不容缓。此番变故另丞相打着划分军权以权衡朝局的算盘落空，承奚王即刻点兵与教场，定在三日后出兵声讨。
翌日，便有朝臣连番上奏称，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。国不可一日无君，朝不可一日无主，然皇上顽疾在身，朝堂之臣如同一盘散沙，还请太后、皇后尽早定夺！”
言下之意，改立新君，皇子煜泯当之无愧。
未料，此事尚悬而未决，虎啸营其中十万军队已将皇城内外团团围住，守住各个要道、关卡，但凡文官重臣外出受制、受限，外阜官员入内接受盘查、审问。此事哗然朝堂，众臣间有敢怒不敢言的，也有三缄其口的，更有上报东、西宫请求作主的。
东、西宫令承奚王给了说法，承奚王却笑道：“本王既然受命于皇家，自该在此关键时刻维持京中秩序。其因有三：第一，京中不轨余孽尚犹存，为保万全理应严守以待；第二，清君侧，以正视听，这乃每个臣子应尽的本分；第三，如今民心大动，若非非常手段安能安抚非常之人 ？”
众臣无言，尹太后、荥皇后面面相觑，沉默片刻后，尹太后道：“承奚王所言极是，诸位大臣不必惊慌，肃清朝政也是为新君奠定基础，本宫历经三代君王，如今才感欣慰。”
此言一出，文臣纵有不甘也只得暂时压制，不乏有人在下朝时恳请丞相做主，以辅政大臣、三朝元老兼皇后亲夫的身份站出来主持公道，不想，丞相只是笑笑，未置一词。
是夜，承奚王府内，管家、巧月等人早早就被凤兮挥退。趁着两日后谈辛之出兵之前，凤兮将心中一番忧虑顾及缓缓道出，其中隐含两种意思，一是虎啸营挥军南下，丞相一党定会趁机窜起，极有可能煽动东、西宫立煜泯为储君，包揽朝政；二是，西平王一事已足够定下杀头大罪，且奚云帝身患重病只是说辞，实则软禁于太妃殿，荥皇后性情因情误国，左右摇摆已非一日，万一奚云帝动之以情，凤兮唯恐在承奚王南下之际情势有变。
谈辛之深深望着凤兮良久，好似看不够似地，直到凤兮脸儿微醺娇嗔了一眼过去，骂道：“我在同你说正经事，你别胡思乱想有的没的。”
“呵呵”谈辛之低沉沙哑的笑声透着调戏，透着玩味，眼中闪过一丝精光，细细瞅着凤兮的神态：“我的兮兮长大了。”
凤兮怔住一瞬，遂移开相视的眸子，似腼腆的抬手轻抚鬓角，掩饰自己的手足无措，不妨又听他淡淡道：“怕么？”
凤兮一顿，坚定而执着的望来：“不，从今以后，在这世上我怕的东西将会越来越少，真正该怕的将是与你、我为敌的旁人，血雨腥风欲来势，各人自扫门前雪。”
不知怎的，只要一想到当下局面，凤兮虽心有顾虑，仍难耐骨子里兴奋鼓噪的激荡着，早已无畏无惧，只盼最后一站冲杀而来，适才了断一切恩怨。
一时间，凤兮望进谈辛之幽深幽深的眸子里，仿若颠覆在一望无际的浩瀚深海中，却并不彷徨，凭着几分了解，几分默契，几分笃定，她只觉甘心如荠，隐感到他将会在此时刻道出一番惊世骇俗的秘辛，
很快，谈辛之的话就验证了凤兮读到的暗示。
随着他俯首倾压过来，以面贴面，轻呼过耳际的呼吸炙热躁动，那低的不能再低的声也悄悄灌入耳廓。
只见凤兮倾听时，双目豁然大张，口中轻呼而出，难以置信这多年风急雨骤的背后竟藏了皇家最丑陋的秘密。
奚昭帝在位时宠幸过一位名唤淼儿的叛臣之女，恩宠以极，不仅曾因此女与自己最喜爱的皇子怒目相向，更因送走淼儿后派人各地寻求与之容貌、神态相似者，这才有了稍后的秀卿。且说，那饱含一腔怒火与绝望的淼儿，自朝臣几次三番上书请奚昭帝将其赶出宫后，奚昭帝终于碍于明君之名，为安抚朝堂异动，将淼儿逐出安置。淼儿出宫后没多久就几次三番的险遭不测，腹怀着胎儿在历经这些变故后萌生了报仇的念头。据奚昭帝安排的亲信多方查探，淼儿慢慢滤清了来龙去脉，更确定欲谋害她之人正是当年诬陷她一家谋反罪名的奉素单。
奉素单因勾结朝廷重臣，弹劾淼儿一家谋反犯上罪名有功，先后三次被几位大臣举荐，官位节节上升，日后更是业绩彪炳，深受奚昭帝重用，管路亨通。奉素单因淼儿一家性命换取了政途的平坦稳固，却亦在淼儿心中埋下仇恨的种子。
在宫中为奴时，淼儿凭借姿色，巧造机运结实了奚昭帝，一举成功赢得奚昭帝怜爱，后多次借便利向奚昭帝身边宫人查探，又与当时最为受宠的皇子勾结，终查出家族惨案全因奉素单有意陷害。
奉素单唯恐淼儿常居奚昭帝身边是个祸患，更在奚昭帝有意册封淼儿之际，与众大臣连番上书，遂成功将淼儿驱逐宫外，后多次派杀手袭之，均落败，没多久淼儿也下落不明。有人传，她是在逃逸时失足坠崖，有人传，她早就逃往塞外，不幸死于途中，更有人传，淼儿早断了存活的心思，自缢而亡。
却不想多年后，已营造出“奉半朝”之势的奉素单却遭逢一少年武将的威胁，此人正是谈辛之。谈辛之多次与之暗中抗衡，奉素单视其为烫手山芋，欲处之后快却不得法，更不慎被其暗算，捏造出他与蛮奴勾结的证据。当时在位的奚昭帝之子奚献帝甚为恼怒，早就有意对付权势如天的奉素单，便当下坐实了这真假待定的罪名。
奉素单逃逸塞外，被藏身于此处的蛮奴探子接应回国，蛮奴王表示只要奉素单肯透露奚朝之秘，这丞相之位依旧非他莫属。奉素单别无选择，只得投靠于此。消息传至京城内，谈辛之领命声讨，东宫承大义灭亲，从此奠定了此二人成为百官之首的基础。
奉素单身首异处时，谈辛之心中亦默默哀悼亡母淼儿，凭借她临终嘱咐“你要记住，你注定是王者，日后的坎坷绝不能退缩”，从此起了斩杀昔日一切祸首的念头，也就是从那时候起，他头一次有了为自己谋权某位，夺回一切的野心。
先是向淼儿曾提过对她有情的奚献帝展露身份，以此为要挟换得许多特权便利，后派人追查出当年同样被逐出宫的秀卿下落，寻到费刑兄妹踪迹，成为他们最值得信任的盟友之一。
谈辛之闭眸低语，声声直落凤兮心头：“生来不详，注定一声颠覆于腥风血雨。生不能将身世公之于众，死亦要带着荣耀功勋受后人景仰，此生封爵封王都不过时我为母复仇，为己谋利的掩盖荣华背后，我却身负世间最丑陋不堪的过往。这样的我你怕么？”他虽是淡淡陈述着一切，却难掩声音中殷殷期盼与颤抖，仿佛正乞求着她的谅解与宽慰。
只听凤兮似有哽咽的回道：“注定了，当真是命中注定了我是最了解你的女人，也是这世上唯一懂你的。”
奚昭帝、奚献帝、奚浩帝，再来就是奚云帝，他们的帝王路注定成为谈辛之铁骑之下的牺牲品，注定要成为奚家于世间泯灭的见证，而他，这个一生下来就被视为负累，被视为不该苟活于世的祸害，却要取而代之。在凤兮心里，这番纠葛过往已不是对错可论断，功过可平反的孽债，它们盘旋而过塑造了一个男人峥嵘的岁月，奠定了历史演变的基础，造就了奚朝迈向灭亡的道路，将这个披荆斩棘，以鲜血杀戮为战衣的男人推向了无可避免的巅峰。
而凤兮，仅仅是一个女人，仅仅是一名孤儿，却同样承载了最不堪启口，不容于世的身世，以早已灭族的蛮奴之血脉为继承，以父亲、兮奴、昊尤三人赋予的爱恨不屈为灵魂，以屡次旁人暗算谋害为坚强不屈的塑造，因孤独悲愤而戚唳时浴火重生，何其有幸，竟能遇到这世间仅存的值得寄托的男人。
——两个世人难以容纳的孤苦灵魂找到了彼此，从此以后，你中有我，我中有你，他们是唯一的同类，是政友，更是夫妻，注定携手并进，殊途同归。
第十九章
早先，因燎城一事而接连掀起的南溪王密谋联合西平王颠覆皇权一案，已然搁置许久，南溪王、西平王相继被软禁已有数月，但悬而未决并非是说永不做出决断，等待天时、地利、人和到齐之时，此二人或许再难逃出生天。
是以，南溪王的门人于两军对垒时众目睽睽之下行凶嫁祸，企图挑起两方难以化解的干戈，此等恶性不容于天下。幸得德兮夫人睿智前瞻，以牙还牙用十四娘做替身，于在顷刻间化解一场危机。此消息不用刻意传说已立时传遍京城内外，相信不出两日南郡诸城便可得知。有人称道“巾帼不让须眉”，有人称“天网恢恢疏而不漏，南溪王大势已去”，然而更多的人还是庆幸未能扬起战火，避免了生灵涂炭。
于是，就在承奚王亲帅虎啸营声讨南郡各城的当日清晨，东、西宫与各王公大臣在朝堂商议此事。
朝堂之上，一派人极力赞成以清君侧为名处决南溪王，日子不能耽搁，且特别提到一定要在懿旨上白纸红字清清楚楚的写着“南溪王，罪不容赦”几个大字，以表皇室大义灭亲的决心；另一派人持相反意见，声称此时此刻南郡军事吃紧，国库匮乏，朝野动荡，民生不安，正是该休养生息，安抚民心的时候，怎可诛杀皇亲贵胄，如若一意孤行岂不闹的满城风雨，更加动摇国本么。
僵持不下的结果便是南溪王、西平王依旧逍遥法外，直至承奚王帅军出征的第三日，两王奉懿旨上朝申诉。东、西宫既然能念在本是同根生的份上，也念在两王一向功在社稷，给予他二人一个申诉的机会，却不想间接造成了一桩惨案。
那日风和日丽，纵使枝头吟唱的小鸟也比往日更加起劲儿，南溪王一身蟒袍在数名宫人的监视下步上通往朝堂的廊道，迎着应在面上的晨光心情额外舒畅，那倒背如流早已揣摩的无半丝破绽的说辞已牢牢记在心里，只要他将这番话往台面上一摆，纵使是西平王有三头六臂也难以辩驳。
因为就在前日，南溪王在宫中早就安排的眼线已将当下局势一五一十的汇报，包括南溪王早就下令门人秘密销毁证据、朝中都有哪几位大臣收了好处准备帮腔造势，还有奚云帝此时此刻任人宰割的处境等等。这些都令南溪王有了趁机取而代之的念头，只要他一口咬定事情前因后果皆是西平王栽赃嫁祸，就是东、西宫有意刁难，也会碍于证据被销毁无从下手，再加之朝中有人为他说话帮托，届时自可洗清嫌疑，以皇弟的身份重归于朝堂，就算不能继承大统也可博得辅政大臣一位。
而西平王，在经南溪王如此部署陷害以后，又有以往谋权的确凿证据，被推上法场已然不远。只要西平王一倒，再无人可证明南溪王的罪证，就是那被声讨的南郡三王的说辞，也无人相信。
可就在这紧要关头，南溪王一行人顺着通向朝堂的必经之路，刚刚穿过廊道走至一空场处后，就听身后一声巨响，紧接着一声惨叫，正见一匹疯马仰蹄狂奔而来，顷刻间就冲散了随行两队宫人，直直往南溪王而去。
但见南溪王一个翻身便轻巧躲开，落地时也不过是衣袍微皱罢了。那疯马则冲撞到旁边一棵大树，抖落不少枯枝尘土，随着一阵微风吹向南溪王方向。
南溪王不在意的弹弹衣袖，望向人仰马翻的众宫人，嘴角划开嘲讽的弧度，然也不过是顷刻之间，却见他豁然暴突双目，脸色惨白，冷汗涔涔，一手紧紧揪住胸口衣襟，仿若受了难以承受的苦痛一般弯下腰，一臂、一膝撑地，半跪着粗喘不已。
几名宫人反应过来，立刻上前要扶，却被南溪王猛喷出的一口鲜血沾上了皮肤，当下红肿痛痒不止。
而南溪王则眼一翻，腿一伸，当下侧倒在地，四肢抽搐痉挛数下，已进气少出气多了。
——当太医赶到时，南溪王早已七窍流血，毙命于晨曦之下。
可想而知，当日朝堂的对峙澄清一事因南溪王的丧命而暂时搁置了——朝堂上的西平王阵阵喘咳，面色铁青，看来是病入膏肓了，尤其是在听到宫人来报南溪王暴毙于御花园中，立时因心惊昏厥过去。
朝臣一片混乱，议论纷纷，各个对这突如其来的变故束手无测，就是坐于上首的东、西两宫也面面相觑，一时间没了主意。
稍后，西宫荥皇后宣了德兮夫人觐见。太医院原判亲断南溪王死因，将检验结果告知东、西宫与德兮夫人。一切全因树梢沾有去年冬至落下的尘灰，却不想尘灰之中带有少量山埃此等致命剧毒，毒发之快至今尚无及时救治的可能。本来，今日早春南风徐徐，力道并不猛烈，那树梢上的灰尘积的深厚是不会轻易被吹下的，但经那疯马一撞，灰尘散落四散，或于半空漂浮的，或已有落地的借微风之力亦可扬至数米之外。
又这么巧，南溪王为躲避疯马，下意识跳开之后正立于此树正背面数米之内，当下回身正好正面迎上吹拂而来的剧毒，不仅沾染一身更吸入了鼻腔内。
太医还说，近几日南溪王的伙食都偏向补药补汤一类，本就干燥易引起气血翻腾，此时又遭遇剧毒，当下必会七窍流血，回天乏术。
德兮夫人听完太医院的回复以后蹙眉良久，顿觉其中蹊跷颇多，疑点重重。虽然此事看似意外巧合，但过多的意外叠加一起，又这么及时的发生于审判之前，一切太过不寻常，太过顺理成章。
荥皇后令德兮夫人待查此事真相，德兮夫人本想推脱，意为外臣之妻怎可干涉皇家血案，于理于情于法皆不可行。
荥皇后却道：“如今局势吃紧，承奚王出征在外，丞相大人又忙于代为处理朝政、安抚朝臣，两位辅政大臣皆有务在身，分 身乏术。而本宫并不想任何一位外臣介入其中，唯恐消息外传，更何况如若真查出此乃人为设计，传了出去岂不平添祸乱。思来想去，也只有你既有能力查办此事，又不会将消息外泄了。”
德兮夫人沉默良久，似有端倪隐隐浮现于脑海，不过是一刹那的灵感，却让她有了其他猜想，于是当下便答允了荥皇后的嘱托。
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在这一次又一次的争权夺利里，凤兮亲眼见过无数人死于眼前，也曾亲生经历过生死交叉的一瞬，在这其中不分皇亲贵胄还是平民百姓，生命的脆弱都仅仅展现在眨眼之间，也许上一刻那人还可侃侃而谈，谈笑风生，下一刻却已身首异处，死不瞑目——诚如南溪王。
经过几日的查实，那南溪王派人销毁证据，力图将自己摘个干净，又不惜将一切推给西平王承担的证据，皆被凤兮获得。可整件事情就好似上天与她开的玩笑一般，南溪王在这紧要关头送了性命，致使前夕所做一切毁于一旦，而其帮手亲信也纷纷在这几日内或突死，或失踪，另凤兮的追查几次都好像风筝断了线一般石沉大海，但又几次巧获其他线索，另事情时而死灭，时而复燃，磕磕绊绊的越来越接近最后的真相。
所有的事情在追查的最后都直直指向西平王，凤兮很不愿相信，却也不得不信。抛开证据，只说情势，那南溪王一去，再无人可针对西平王，纵使新君继位也会念在以往功德对其手下留情，况且西平王体弱多病，就是坐上皇位也不知能活几年，蹬腿、闭眼都是随时的事，众臣对