请安，如若皇上信得过，不如就由臣妾留在此处，定当为皇上挑选出称心如意的美人来，如何？”
皇上略想一想，脸上就有些异样，又抬头瞧了瞧立在一旁俏生生的如璧，方笑道：“如此甚好，选秀之事，皇后身当六宫之主，本也应该由你主持。更何况皇后贤名在外，有皇后在，朕那才叫放心呢！”说着，立起身来，抬脚就往外走。
高得安忙快走两步，高声喝道：“皇上启驾慈安宫。”
全殿的宫女太监都跪了下来，口中道：“恭送皇上。”我无法，只得夹在秀女中也跪了下去。连皇后也站了起来，微微蹲了蹲身。皇上略抬了抬手，遂背着手头也不回大步行出殿去。
见皇上一走，其余女子都窃窃私语了起来，场面顿时显得乱糟糟的。我在人群中抬起头，正好对上如璧看过来的复杂莫名的眼神。我们的眼神一触，各自心中了然。
可怜这些女子精心打扮了这么久，都盼着能让皇上一眼相中，从此万千宠爱在一身，或是也象如璧一样，实现表面上的一步登天。谁知皇上却走了，这么漂亮给谁看啊，于是都各自怨恨失望起来。
直到此刻，我才明白皇后打的是什么如意算盘。
以如璧的才貌名声来说，想必皇后心中亦明白，肯定是要中选的。既然拦不住，索性大方些，直接卖了个顺水人情，封为贵人。这样，一来，只要如璧不是太聪明，就会对皇后感恩戴德，忠心耿耿；二来，就让如璧成了所以人嫉妒仇恨的对象，人人都会对付如璧，达到了借刀杀人的目的；三嘛，让皇上当众赞她贤德，这么一来，当她以太后做幌子搬出孝来，皇上也不好驳她，被支走了。那么剩下的秀女还不是让皇后捏在手心里。太出众的只怕是选不上了。
想到这，我心中一惊，太出众的选不上，那我今天还特意弄得这样，岂不是
凤椅上的皇后站了起来，轻轻咳了咳。殿内顿时安静了下来。想来，这些秀女们也意识到了皇上一走，自己的命运就掌握在了这位皇后娘娘手里，望向皇后的眼神里也分明多了几分畏惧。
皇后一改刚才的柔弱温婉，站在高高的龙椅边，俯视着众人，整个人充满了强烈的疏离感。慢慢地开口：“皇上选秀，选的不光是容貌气质，更重要的是德行心性。侍奉皇上太后，贤淑温良才是为妃最要紧的。本宫的宗旨亦是如此。”
说着，伸出染着艳红蔻丹嫩如春葱的食指，直接点了几个，道：“除了这几个，其她的，都留名吧。”旁边的执笔太监躬身应道：“是，娘娘。”
我眼前一黑，被刷下的那几个，即使在我看来，也是服饰优雅，气度出众的女子。却被剔除了，而我我不由心中暗叹，唉，躲来躲去，竟然还是躲不过这样的命运吗？扭头看向听见我留下欣喜而笑的如璧，暗暗苦笑，现在也只有她才会高兴。
第三章 初入深宫
我沮丧地夹在现在已成为答应小主的人群里；跟着太监一路向着历年秀女住的〃采撷殿〃而去。经过一条条深长的甬道；就进入了后宫。途中经过了闻名已久的御花园。面对美不胜收的景色；这些到底年轻的女孩子们都暂时忘记了在大殿的不愉快；惊叹着开心地说笑起来。转过一片怪石嶙峋的假山；迎面的是一片青翠的枫林；此刻是盛夏；还看不见枫红如火的盛况；却也遍目清凉；煞是可人。
领路的太监还挺年轻；叫小意子。精乖得很；他心知我们这些新入宫的女子；大半都会得蒙圣宠；特别出众的还会成为主子娘娘。一路早就跟我们一行打得火热。此时见我们赞叹；忙哈着腰道：〃良妃娘娘不爱花花草草；就喜羹叶；这片林子是皇上特意为良妃娘娘植种的；当初可花了好大力气呢！名儿也好；叫如荼林。娘娘一到秋天就喜欢来这。〃
众女都啧啧赞叹着；羡慕着；幻想着自己什么时候也能这般风光。我也放下了心事；既然已经入宫了；也无力改变；愁眉苦脸也无补于事；也就怡然自得起来。
穿过如荼林；顿时豁然开朗。早有人〃哇〃地一声叫了出来。映入眼帘的是一片宽广无边的荷池；开满了红色。粉色。白色的荷花；星星点点地嵌在碧绿宽大的荷叶中；微风拂过；碧浪翻滚；送来一片荷香；中人欲醉。池边栏杆扶手皆是上好汉白玉做的；池上用汉白玉长桥连接；中间是一间八角飞檐凉亭；精雕细琢地纂满了繁复的镂空花纹；富贵华丽；精巧细致。我们都看呆了眼；仿佛置身于神仙仙境。我胸中堆积的闷气一扫而空；心神爽朗；畅快无比。
小意子却甚是惊慌；抹了把冷汗；低声道：〃各位小主；时候不早了；我们还是快点走吧。〃这些答应小主们都大为不满；七嘴八舌地说道；〃有什么大不了的，再看会吧〃；〃忙什么；也不差这一时半会〃；种种不一。
我暗自皱了皱眉；明白这小意子只怕是有什么难言之隐了。果然；小意子不停地擦着汗；汗却越来越多。最终；小意子一咬牙；道：〃各位小主；不是奴才有意拦阻；只是。。。。唉；也罢；既进了宫；小主们早晚都要知道的；只盼小主们可怜奴才；万万不要传出去是奴才说的才好。〃
众人都静了下来；也意识到了不寻常。
小意子朝东北角上努了努嘴；我看过去；是一个精巧幽静的宫院；碧绿的琉璃瓦；大红的宫墙在晚霞的映照下灼灼生辉。见我们都打量着那座宫院；小意子轻声说道：〃那是婉贵嫔的显仁宫；贵嫔主子脾气大；现在又怀了皇嗣；据说还是皇子；现在在宫里可是横着走的。这清波池遍种名种荷花；因贵嫔喜荷花；皇上才把显仁宫指给了贵嫔。贵嫔性子急燥；不好说话。前几天有个常在在这里赏荷碰巧撞见了；一句不合意；叫人八十板子活活打死了。这还是个名义上的主子；尚且如此。小主们算是主子；可到底是刚入宫；尚未册封；要撞见了冲撞了；可了不得！所以；咱还是走吧。〃
众人听了都是一哆嗦；我忽然觉得眼前的美景在晚霞下都成了血红色；有些阴森。
一众人匆匆离了清波池；继续向目的地走去。一路上；原本气氛欢快的队伍变得有些沉闷；大家都埋着头一声不吭地走路；只有小意子还时不时地摇摇头；长吁短叹的。
第四章 鸢萱
走了半盏茶工夫；方到了〃采撷殿〃。这些千金小姐平时哪走过这么多路啊；出门不是坐车就是坐轿；现在都累得够呛。这采撷殿只是半新不旧的一个小宫院；跟皇宫那些富丽堂皇的建筑一比实在是寒碜。
这时门外已经有个四十多岁的中年太监侯着了；一见小意子就翘起兰花指狠狠地戳了戳他的脑袋；嗔道：〃怎么这么半天了才到？｜小意子丝毫不敢反抗；唯唯道：〃都是小的不好；让槐公公久侯了。公公恕罪。〃那槐公公从鼻孔里满是不情愿地哼了一声；斜着眼道：〃走吧。小主们交给杂家了。〃小意子唯唯应了；倒退着走了。
那槐公公转身向我们行了一个礼；满脸都是笑；道：〃有劳小主们久侯了。杂家是敬事房的太监总管；奉皇后娘娘旨意特在此接引小主们。小主们；此地就是采撷殿。在未被皇上临幸册封之前；小主们都将在此地暂住。各位小主的随身宫女稍后就会让她们到这儿来继续侍奉小主。〃
说完一推门；领着我们就进去了。进门是一个颇大的庭院；种了些花草。穿过庭院是一个天井。正面是正厅。两旁是一排厢房。再后面才是一排下人房。槐公公带我们走了一圈也没见一个人影；就有些沉不住气；嘴里不停咒骂着。回到正厅；大家都累得坐在了石青掐丝锦垫梨心木椅上；我注意到有一个女子一路上都没有说话；不管是刚才看到那些景致听到那些言语；还是现在无人接待；她都始终淡淡的；只是沉默；此时也只是静静地坐着。我不禁有些好奇；看她打扮甚是美丽；眉目也清丽可人；只是似乎有些忧愁；思绪仿佛飘到了别处。
门帘一响；进来了一个年岁稍长的宫女；领着两个小宫女；走到我们面前；浅浅福了一福；道：〃各位小主安好。〃槐公公一见那女子；就眼前一亮；大大地松了口气；扭着粗腰道：〃哟；你上哪去了；怎么才回来啊？〃又转身向我们笑道：〃小主们；她是采撷殿的掌殿姑姑鸢萱；在宫里是老人了；出了名的能干。历届秀女都要在她手下学习宫中礼仪规矩。今后她会照顾大家在此地的生活。〃
闻言众人都打量起这看似寻常的姑姑来。一身宝蓝对襟窄袖长裙；露出香槟色的细褶裙摆来。简单挽了个髻；只插了支赤金八宝簪固定住；一对碧玉耳环；尖尖的下巴；眉目细长；眼神却是冷冷的。听这矫柔造作的槐公公一席话；再看穿着钗环；当是个品级不低；颇为得意的执事姑姑。
这鸢萱一脸平静地福了福；道：〃鸢萱因良妃娘娘传召；故迎接来迟；还请各位小主恕罪。〃说完；不待叫；早已自顾自地站了起来。众人都笑着表示不要紧；开玩笑；是良妃传召；谁敢怪她。鸢萱面无表情地道：〃良妃娘娘说；让各位小主安心住下；不必想家；若有什么需要；只管说话。〃众人都站了起来；垂手领听了懿旨。鸢萱顿了顿；又道：〃奴婢有些小见识；还要请小主们多多包涵。小主们既入了采撷殿；就要守采撷殿的规矩。如此方是小主们的福气。也是奴婢们的福气。鸢萱既负有看顾教导之责；自然少不得以后有冒犯之处；这些都要请小主们体谅。〃
一席话；说得所有人脸上都不好看了起来。这些女子不乏高官世家之女；都是娇纵惯了的。哪受过这样的气。陈盈盈气得柳眉倒竖；重重一拍桌子；呵斥道：〃大胆！别以为叫你一声姑姑；你就真的可以这般放肆！你不过是一个奴才；可知我们都是你的主子。过几日皇上一旦宠幸；就是才人美人甚至贵人；你却如此无礼。就不怕我们禀告皇后娘娘治你的罪吗？〃
第五章 下马威
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陈盈盈今天憋了一肚子窝囊气；那个傅如璧走了什么运；直接就封了贵人；这倒也罢了。那个皇后娘娘摆明是打压优秀的；自己要不是运气好排在傅如璧前头；铁定也被刷下来了。最可气的是蓝家那个不知所谓的臭丫头居然也被选进来了。还要在这里受这个区区宫女的气；这口气哪里还憋得住；顿时作了出来。
我暗地里撇了撇嘴；这么冲动易怒；刚进宫就这么嚣张；又岂能成大器？却意外地现鸢萱也不易察觉地撇了撇嘴；又不卑不亢地言道：〃盈盈小主请息怒；奴婢只是实话实说而已。说到底；奴婢等终究是自幼进宫；这宫里的日子也的确是更为熟悉。既对小主们有教导之责；就更不敢怠慢。不错；奴婢是奴才；不过；虽然你们是小主；却还不算是正经主子。秀女三年一选；若真那么容易就得蒙圣宠；那这宫里早就住不下了。当然；盈盈小主天姿国色；自然是能位分频进啦。〃
说完；竟不再理睬僵在一边的陈盈盈。槐公公老奸巨滑；嘿嘿一笑；装着不知道；只向鸢萱点了点头；道：〃杂家还有事；小主们既交了给你；杂家就回去了。〃说着又向我们行了个礼；口中道：〃奴才拜别各位小主。〃
鸢萱点点头；送槐公公出去。
陈盈盈被鸢萱这么抢白了一通；心里气极了；却偏偏无言以对。这些女子也都沉默了下来。我倒是对这个鸢萱刮目相看。她这一席话姑且先不论是有意还是无心；事实上都救了这群女子中的不少人。这些女子本都是心高气傲；自恃美貌的。但是其实她们都还只有十五六岁；纵有些心机；也有限得很。现在被选上；正是志得意满；兴奋昏头的时候。
此刻被这样连讽带训了一通；才都意识到这里不是别处；而是皇宫。富贵荣华的皇宫；滔天权势的皇宫；可也是血腥残酷的皇宫；冷漠无情的皇宫。在这个地方；美人才女如恒河星数；想要脱颖而出；谈何容易？一个不好；就会冷落无宠；一生凄凉；甚至连命都保不住。
可是这鸢萱为什么要说这些话呢？若是无意；倒还罢了；不过是个势利尖酸的宫女；若是有意；那。。。。
想到这里；鸢萱已经回转；宛如无事人般给我们分配房间和粗使宫女。不一会；噙香漱玉连同众人的丫鬟行李都被送到了这里。我站在旁边看噙香她们收拾房间；等到收拾妥当；已是深夜；累得不行；草草洗漱后；就爬上床睡了。
我进宫的第一天就这样悄无声息地过去了。
第六章 玉贵人
接下来的几天；我们每天都是学习宫中礼仪；乃至琴棋书画；刺绣女红。众人都在暗暗较着劲；明里暗里地开始分门别派起来。只有我和那个女子是独来独往；不屑与这些人为伍。
这次选秀本来就是盛大无比；不仅是官家女子；还包括了寒门小吏和平民富家；也选中了好些。这些官家小姐是不可能看得上那些出身贫寒的女子的。无疑中就分成了两群；彼此敌对。
我既已入了宫；也就没必要再装寒酸平庸；就恢复了平日打扮。陈盈盈见我恢复打扮后的模样有些吃惊；但还是时不时地冷嘲热讽；寻隙生事。我早就不是小时侯那样喜欢惹是生非的性子；对她不理不睬；她也就拿我没办法了。倒是鸢萱对我颇为注意；只是看不出是何用意。
这天；我们都在正厅里等着鸢萱来给我们讲历代帝后名讳轶事。我一人独自坐在角落里绣着锦帕；一个不留神；手一抖；一针扎在了指上；我〃哎哟〃一声；绣样早咕噜噜滚到了脚下。正待去捡；旁边早有一双手捡了起来递给我。我直起腰；见却是那个女子含笑看着我。我也微微一笑；道了谢；请她坐下。
我含笑道：〃小妹叫蓝明月；不知姐姐怎么称呼？〃那个女子在椅中坐下；道：〃我叫秦芷；是临安人。〃我们攀谈起来；涉及诗词书画；为人处世；竟十分投契。这秦芷是县丞之女；言谈举止却大方得体；不落俗套。兼之气质独特；清高睿智；深得我心。不由得慢慢亲热起来。
这时；进来了一个年约十二三岁的小宫女；梳着双丫髻；巴掌大的小脸红扑扑的；一双大眼睛乌溜溜地转；很是活泼的样子。进来就朝众人行了个礼；脆声道：〃敢问哪位是明月小主？我家玉贵人有请。〃
除了秦芷；众人都现出了又羡又妒的神色。我暗自叹了口气；皱了皱眉；应道：〃我是蓝明月。〃那小宫女抿嘴一笑；恭敬地向我福一福；道：〃奴婢琉璃；给明月小主请安。玉贵人请小主至玉锦宫相见。〃
我无奈地点点头；道：〃那就走吧。〃
琉璃走在前面；不时回头偷偷看我。我不由好笑；打趣道：〃琉璃；你总瞧我干什么？〃这小丫头可爱地吐一吐舌头；笑着说：〃明月小主；奴婢觉得明月小主好漂亮；就；就跟玉贵人一样漂亮。〃
我不禁哑然失笑；〃傻丫头；我哪有你们玉贵人漂亮？你可别胡说。〃琉璃涨红了脸；急急地道：〃真的真的！我从来不骗人！只是；只是漂亮得不一样。〃
我脸色一变；道：〃琉璃；你刚才说什么？你说‘我‘〃琉璃见我刚刚还笑嘻嘻的；转眼就变了脸；〃咚〃地一声就在那石子路上跪下了；白着一张脸；哭道：〃奴婢错了；小主恕罪；小主饶命。〃
第七章 玉锦相见
说着就给我磕头；哭得小脸都花了。我脸部的表情开始柔和下来；这琉璃天真可爱；又毫无心眼；在这吃人不吐骨头的宫里能到现在；还安然无恙；不能不说是个异数。
我心里有些疑惑；随即不露声色地扶她起来；和颜悦色地道：〃琉璃；知道自己哪错了吗？〃琉璃怯怯地说：〃奴婢知道。在宫里；跟主子们说话；不可以说‘我‘；得说奴婢；奴才。奴婢刚才是一时忘了。〃
我点点头；转身向前走去；缓缓说道：〃你知道就好；其实；我没想要罚你。我只是想提醒你。〃见琉璃睁大了眼睛；我不由笑了；道：〃其实；我们都是人；又哪有贵贱之分。只是这宫里规矩如此。只有你我的时候；你这样说并不妨事。在别的主子面前；可千万不能犯这样的错了；知道吗？〃
琉璃一脸感激地看着我；拼命点着头；她又怎么会不知道其中的厉害。前不久才见有宫女说错话被打得遍体鳞伤的。想到这；小丫头一阵后怕；更庆幸自己遇到的是这个挺和气的小主。我把她的�