查邹家大郎的事，也可以交给杜总管去办。他要管着外院，还要处理变卖花草山石。黑七这会儿不是闲着么。而且杜燕绥交待过，黑七值得信赖。
岑三娘打定主意，带着夏初去了。
后门离她住的院子不远。沿着石子甬道走了一程，离后门不远有间小院子。岑三娘估计应该就是黑七的住处。
后院住着女眷。小厮都不能进二门。偏偏黑七能住在后院的小院子里。尽管这里离后门近，那也是后宅。黑七住在这里，是得了老夫人应允的。
岑三娘想，黑七的身份不同寻常可见一斑。
她想到杜燕绥曾说过的话，下意识的打量起周围的环境来。
杜家后门出去是条小街，一大片低矮的平房里住着杜氏普通的族人，还有国公府下人们的家眷。黑七的小院正靠着院墙，四周被树林包围着，环境幽静。离后门虽近，那道院墙后面却是另一条小街了。
岑三娘就想，黑七果然走到那里都不忘布置逃跑路线，敢情是因为这个，老夫人才允了他住在这里吧。
她带着夏初走了过去。夏初上前拍门：“黑七大哥，在吗？少夫人来了。”
木门打开，黑七看了眼岑三娘，黑瘦的脸上半分笑容都没有，淡淡的说道：“见过少夫人。少夫人有什么事吗？”
岑三娘见他堵在门口，态度冷淡，有些讪讪然：“能进去说话吗？”
黑七转过身，让开了。
岑三娘跟进去，见他在院子里坐着，拿着篾刀在削竹条，头也不抬。一副你有话就说，说完快走的模样。一时间不知道怎么开口才好。
夏初看了眼尴尬的岑三娘，这时候就需要她这个丫头发挥作用了。她鼓足勇气上前一步说道：“黑七大哥，少夫人找你有事。”
黑七抬头看了她一眼，目光在岑三娘身上转了转，又低下了头。
仿佛在说，我这不是听着么。
岑三娘气得内伤。
“夏初，你在门口守着。别让人打挠我和黑爷。”岑三娘吩咐了声。
夏初也有些替岑三娘抱不平了。好歹你也是府里的下人，怎么能态度？性情温和的夏初大声说道：“是，奴婢就在门口，少夫人有事喊奴婢一声就行。”
黑七全当没听见，篾刀利落的削着竹肉，一片片薄薄的青色的竹片就剥离了出来。
看到他旁边还有张小板凳。岑三娘不客气的拉过来坐了。看到空地上编着几只竹篓，她顺手就拿过一只半成品，抽了根竹片动手编了起来。
做手工活还难不倒岑三娘。雪白的手指灵活的翻动着青色的竹片。
黑七眼里闪过一丝惊奇。
竹片又薄又韧，自己双手长满了老茧，一不留神都会被割伤。看岑三娘的架势，就像从小做惯了——不，比自己做的还灵巧。
岑三娘装做没看到黑七的注视，悠闲的编着背篓。
总有一种人，心里只对有本事的人服气。黑七不服杜燕绥娶了自己，成了他的女主人。但他会服自己的能力。比如，编的背篓比他漂亮。
“邹家，就是长安城号称邹百万那家，向二姑娘提亲了。说亲的是邹家大郎，今年二十二岁。一直跟着邹员外行商，还曾出过海。”岑三娘有条不紊的编着背篓，掩饰着自己的不自在。
她没有忘记，当初裘家管事的带着人堵了马车，羞辱她和百草的时候，黑七没半点怜香惜玉替她们出头的念头。
也许，自己还真使唤不动他。
黑七手里的篾刀停顿了下，又继续。
岑三娘看在眼里，微微松了口气，知道他听进去了：“母亲的病拖不过年去。二姑娘守孝三年就耽搁了。原也托了相公在千牛卫和羽林卫里看看有没有合适的儿郎。咱们家的情况你也知道。先有个崔家不守信用，别家又瞧着崔家，提的人家又不甚满意。祖母说邹家大郎在乐游原见过二姑娘，颇为心仪。邹家富贵，二姑娘也不会吃苦。只是”
岑三娘停了停，深吸了口气，用命令的口气说道：“你去查仔细了。长相身高嗜好，邹家人丁关系。我要最全面的。要快。”
她低着头将竹片插进缝隙，剪掉多余的，放在了一旁。抬起头平静的注视着黑七：“我知道你不喜欢我。就当是为了二姑娘吧，请你尽力。”
岑三娘站起身，微微欠了欠身，转身走向了门口。
黑七看着那只编得精巧的竹篓，低声说道：“少夫人放心。”
黑七不再那么讨厌自己了？岑三娘背对着他的脸蓦的就绽开了大大的笑容。
黑七低垂下头，继续削着竹片，眼睛里闪烁着精明的光。
出了院子，夏初紧张的朝里面看了一眼，低声问岑三娘：“他没欺负您吧？看着那张冷脸我都害怕。”
岑三娘笑嘻嘻，还原地转了个圈：“我这不是好好的么？”
才转完，她就哎哟一声，苦了脸。
夏初赶紧伸手去扶她：“怎么了？”
岑三娘按着肚子：“头晕，疼。”
夏初一手扶着她四处张望着：“也没个小丫头在，叫顶软轿送您回去才行。这几日真累坏少夫人了。”
岑三娘靠着她歇了会儿，等那阵抽搐过去，站直了腰道：“好了，没事呢。今天第几天了？快要完了吧？哎。”
扶着夏初的手，两人慢吞吞的走回去。
还没到门口，一个小丫头坐在台阶上看到她回来，就跑了过来：“少夫人，来客人了，老夫人请您过去。”
圆圆的脸，稚气未消，大大的杏眼，眉眼间竟有几分像百草。岑三娘微微一笑：“你新来的吧？叫什么名字？多大了？”
“回少夫人，奴婢十一岁了，阿秋姐姐给我们四个取了名叫：‘四季发财。’我最大，叫小四儿。”小四儿笑咪咪的回答，脸颊有个圆圆的梨涡。
岑三娘哭笑不得。自己想赚钱吧，阿秋直接给四个小丫头取了名字都叫四季发财。前面两个喊着还顺口，小发儿小财儿叫什么事啊。
“去给少夫人叫顶软轿在门口候着。再打发个人去正气堂说一声。少夫人换件衣裳就过去。”夏初吩咐了几句。
小四儿哎了声，提起裙子撒腿就跑。活泼可爱的像株狗尾巴草。岑三娘瞧着脸上就露了笑容。
“阿秋也是胡乱取的名。少夫人觉得不好改了就是。”夏初扶着她进去。
正巧阿秋在训一个丫头：“你才七岁，怎么能进茶水间呢？我昨天不是吩咐你坐在门口候着，有事就跑跑腿吗？”
“小四儿说要和我换。她比我大，让我听她的。”那丫头抽泣着告状，伸着手，让阿秋涂着治烫伤的油膏。
岑三娘听着，想起小四儿活泼的性子，失笑的想，那丫头太机灵了，才进院子就知道欺负比她小的。
见她进来，阿秋恨铁不成钢的戳了记那丫头，上前行了礼：“少夫人，老夫人请你过去。好像是二老太爷家的大夫人过来了。”
“嗯，我换身衣裳。”岑三娘低头问那丫头，“你叫什么名字？”
“回，回少夫人，奴婢叫阿财。”阿财眨着红红的眼睛看了眼岑三娘，怯生生的。
岑三娘看了眼她烫红的手，轻声说道：“日后阿秋姐姐和夏初姐姐吩咐你办的差事，别人要找你换，你就告诉她，这事得姐姐们说了算。否则，也算你没办妥差事，明白吗？阿财不像女孩子的名字，我作主叫你采儿可好？”
采儿比阿财好听，她嘴唇动了动，不好意思的笑了。
岑三娘对阿秋说道：“小四儿采儿我都认识了，还有你给取了什么名字？”
阿秋不好意思的回道：“一个叫小季了，一个叫阿发。”
岑三娘闷笑：“小季儿就算了，阿发也改了吧，告诉她，改做花儿好了。她们四个谐音听着也像四季发财么。”
“是！”阿秋也跟着笑了。
“对了，回头那小四儿和采儿的事，你处置吧。好好想想怎么管教，要因材施用，也别逼着她们做不喜欢的事。回头禀我一声。”岑三娘有意把管理归燕居的事交给阿秋。
夏初比阿秋稳重。两个丫头她都有意培养成日后的掌事。阿秋算帐利害，就需要在怎么管理上磨着学经验了。
换了衣裳，岑三娘坐了软轿过去。又倦又饿，强打起精神思考着二房大夫人的来意。
进了正气堂，行了礼。又朝大夫人福了福。
大夫人刘氏一把就扶住了岑三娘的胳膊，拉着她在身边坐了，亲热的像她妈一样：“哎哟，瞧侄媳妇这脸白的，是不是哪儿不舒服啊？要不要请个大夫来瞧瞧？”
岑三娘斯文的笑：“小日子来了而己。多谢婶婶关心。”
岑三娘年纪尚小，这几日忙活府里的事不说，接连着来了两拨客人应酬，杜老夫人有些心疼了。就叫了尹妈妈让厨房这几日每天都给岑三娘炖碗鸡汤。
府里兴了新规矩，老夫人这是掏私房银子贴补自己来着。岑三娘赶紧谢了。
刘氏笑咪咪的看着，马上吩咐自己带来的丫头：“回去包两斤益母草送来。”又转向岑三娘道，“这女人的小日子啊可马虎不得。落下病根就不好了。婶子来串门也没带什么好礼，呵呵，咱们门挨门的亲戚，也不需要那些虚礼不是？三娘，你才过门，千万别不好意思，和婶子客气什么呀。”
空中一群乌鸦飞过。两斤益母草，二十文钱一斤。说的送了我多大礼似的。岑三娘满额黑线。她心想，我没和你客气啊，你都把我的话抢着说完了。
杜老夫人开口道：“燕绥他婶子来的巧，就叫了你来一起吃午饭。”
那边有丫头摆好了饭桌。看到老夫人站了起来，岑三娘越过刘氏伸手去扶。杜老夫人朝她眨了眨眼睛。
没带礼盒来串门。大手笔送两斤益母草。时间来的巧，不留她吃午饭，她不走，大家都得饿着。
岑三娘看懂了，二房是来占便宜的。
既然来了客。再不喜欢，国公府也不能丢自己的脸。
老夫人喜欢吃面食，主食通常煮碗麻食面片，配四个小菜的份例。岑三娘的份例是三菜一汤。两荤一素的南方炒菜，煮个丸子汤或别的汤。主食是米饭。
饭桌上新添了一锅羊肉汤，配了四个肉夹馍，三个硬面饼子。
各种菜饭摆了满满一桌。看着极丰盛。
天气渐渐热起来，四月份女人们最爱里面穿抹胸长裙，外置透气的薄衫。岑三娘瞟了眼刘氏的水桶腰，透过薄纱衣能看到两条堪比自己小腿的粗壮胳膊，有些明白为什么老夫人添的菜是这一大锅羊肉汤和结实的面馍馍。
刘氏自打看到羊肉汤就兴奋了：“就数三伯娘最疼我。知道我最爱吃这个一只羊得八百文呢，公爹一个月才肯让厨房买两只。二房人多，两只羊熬了汤端来，筷子下去都捞不出几片肉来。啧啧，真香。来，你们也吃！”
不等丫头动手，刘氏亲自盛了三碗汤。一碗递给了杜老夫人，一碗放在自己面前，另一碗给了岑三娘。
她是长辈。岑三娘只得起身道谢。
洒了葱花的羊肉汤冒着热气，入口带着躁性，喝下去胃热乎乎的极舒服。但羊肉性躁，她不敢多吃。喝了半碗就停住了。
老夫人也只喝了小半碗，就是一碗麻食，配着小菜吃着。
刘氏见她两人吃的斯文，不由嗤笑：“三娘，你要多吃点。在婶子面前，又不是外人。这能吃身体才好。要我家天天都有这样的好饭食，我就舒坦了。”
杜老夫人笑道：“他婶，三娘是江南人，吃不太习惯咱西北吃食。老婆子也羡慕你有副好胃口，只是人老了，吃不消啦。你慢慢吃，这锅汤伯娘特意给你点的！你吃的香，伯娘瞧着胃口跟着好。”
“哎！那我就不客气了！伯娘说的对啊，一家人不需要客气。”刘氏放开了手脚，硬面饼子撕碎了泡汤里，手里拿起一个肉夹馍狠咬了一口，里面的卤肉汁顺着肥白的手淌了下来。
岑三娘突然知道老夫人为什么这样说了。看人吃的开心，其实自己也高兴。她好奇的想，刘氏的脑子会和她的吃相一样直爽粗鲁吗？
杜老夫人使了个眼色，丫头去拧了块湿布巾放在了刘氏手边。
直啃了两个肉夹馍，吃掉半锅羊肉汤。刘氏打了个饱嗝。擦了擦嘴，洗了手。
就在岑三娘以为吃完了的时候。刘氏指着剩下的羊肉汤肉夹馍和两块硬面饼子笑道：“杜氏家训，不得豪奢浪费。三伯娘，这些我就装回去了。”
岑三娘汗就下来了。勤俭节约是美德。也没见过去别人家吃了饭要打包带走的她颤了颤，刘氏嫌汤装食盒不方便，直接让跟来的丫头连锅端走了。
她低下了头，搀着老夫人慢吞吞的走回去。让上了茶，慢慢品着。
杜老夫人意味深长的看了岑三娘一眼，又瞟了刘氏一眼，端着茶盏慢慢品着。
岑三娘明白了。老夫人在告诉自己，瞧清楚了没？这位可是习惯了连吃带拿的主儿，当心点，别被她白白占了便宜去。
她打起了十二分精神。
刘氏吃饱喝足，又饮了一盏茶去油腻。舒舒服服的坐着，满脸幸福：“哎，一晃人就老了！”
卟！
刘氏的话拐弯拐得太急，岑三娘差点呛着。
杜老夫人继续云淡风清的饮茶。
“恭喜大伯娘哪，咱们家有喜事啦！”
刘氏第二句话让杜老夫人端茶的手停滞在了半空中。
难不成又是一个上门给燕婉说亲的？岑三娘和老夫人交换了个眼色。
刘氏笑道：“对啊，你家大侄子，我那不成器的小三要娶媳妇了！”
真真是无语了。杜家嫡支三房早就分了家好不好？你儿子娶媳妇关我家屁事啊！一惊一乍的。岑三娘没好气的想。
杜老夫人开口笑道：“恭喜他婶子了。几时办喜事啊？老身年迈，国公府只能让燕绥和他媳妇登门道贺了。”
刘氏笑吟吟的道：“哎哟，我家小三可当不起三伯娘亲自来。老九和他媳妇来送份贺礼就成了。”
好吧，岑三娘真觉得刘氏无敌了。他们去喝喜酒肯定会送礼，也架不住这般明晃晃的讨贺礼的。
“哎，三伯娘哪，都是做娘的。你也知道做娘的有多操心！”刘氏说变脸就变脸，笑容一把抹进了荷包里揣着，抽了手绢就按没有半滴泪的眼睛。
岑三娘挺直了背，竖起了耳朵。知道戏肉来了。
刘氏戚戚哀哀的说道：“也难怪公爹骂我。三年生俩，才吃下去就能生出来！”
岑三娘听到这里实在没忍住，又不敢笑出声来，只好抽了手绢装咳嗽。
“人家都说多子多福。要生在这国公府，诺大的府邸，才叫上辈子修了福。生在咱们二房，我那院里四个贴身丫头都只能挤在一间厢房里睡通铺。可怜我家小三儿，又争气，中了明经科，如今在兵部当差来着。前途似锦哪。”
杜老夫人和岑三娘就明白了。这是借房子来了。
刘氏抽开手绢，也不哀号了：“三伯娘，你可知道我家小三儿娶的是谁？韦家的大小姐！”
韦小婉？不是吧？这么快就成隔房嫂子了？
岑三娘告诉自己，绝不借房子。绝不！
刘氏满面堆笑，凑近了老夫人道：“三伯娘，您也知道。韦家大小姐可不是谁都能娶得到的。还不是我家小三儿争气，韦家看好他的前程。妾身就想着，怎么着也不能委屈人家的大姑娘把新房安在我家那小院子的偏房里。这不，国公府空着那么多院子。您心疼小三儿，就把靠近花园子那座芷汀园借他住几年嘛。将来小三儿发达了，哪能忘了您的大恩大德呢！呵呵！”
杜老夫人无奈的叹了口气：“不是我不借院子。这座府邸没准儿哪天就被户部收回去了。国公府又没有