耿碧瑶迟疑着不敢接过，瞧得年佩兰又气又恼，口中却玩笑道：“你打开瞧瞧，有什么打紧，难不成我还藏了毒物在里面。”
耿碧瑶可不觉着她那话有什么好笑的，可眼下也没法子，只得接过，打了开来，才一眼她那颗心顿时落了下来，“哎呦，不就是龙胆草吗？你神神秘秘的，吓我一跳。”
年佩兰心底暗自好笑，也不与她计较，更耐着性子问：“这府里也就姐姐最好学个草药的，你再瞧仔细了，这可真是龙胆草？”
“这不就是龙胆草嘛。”耿碧瑶面露三分得意，她娘亲常服汤药，她见得久了，再加上也有几分兴致，倒学过一阵医，一般草药自是难不倒她。
耿碧瑶见年佩兰难得在自己面前露怯，便将那龙胆草又仔细看了看，方道：“你瞧它表皮暗灰色棕，茎基长着许多细须，这是龙胆草中的上品………坚龙胆草的干燥根茎，《神农本草经》载，坚龙胆草，性寒，味苦，有清肝火，泻湿热，健胃，是味使用极频的草药罢了。”
“我早知道姐姐学识好，可这回哪，”年佩兰顿了顿，“是连姐姐也骗过去了，我可就更放心了。”她见耿碧瑶还将那龙胆草放置唇边轻嗑了下，似更坚持般。便伸手去取了过来，“这叫桃儿七，制干后，别说是样子，就连它初入口的味都与那龙胆草是一样，非得要那生畜尝了，才知道这一样是要它生；另一样是要它死。这桃儿七初服倒也能叫人泻湿热，只是慢慢便会叫人水泻，血泻，再停不下来，泻到她虚脱………死为止。”
耿碧瑶完全听呆了，背上涔涔冷汗，结结巴巴道：“可，可要真死了人，那那总查得出来。。。。。。”
“到那时又管咱们什么事？就算查出来又怎么了？那药方是太医们自个开的，药材是他们亲手配的，药汤是手下的药童煎的，就算查了出来，他们有什么证据说是咱们做的手脚？我还说是他们自个两只眼珠没长好呢！何况，那太医敢和爷说是因为吃错药了吗？那摆明了不就是他们自个的责任了？他们只会说宛琬体质有异与常人，原先旧毒并未除尽什么什么的一堆理由。”年佩兰冷静说道。
耿碧瑶听她说得也有理，又瞧瞧她说的那什么桃儿七实在是与龙胆草无甚分别，不由点了点头。这时，她才注意到那年佩兰目光炯炯的盯着她，顿时，不详的预感袭来，这下她算全明白过来了，目瞪口呆道：“你，你不会是要我去放药吧？”
年佩兰并未答她这话，端起茶碗，轻呷一口，这才缓缓说道：“我倒有一事忘了问姐姐了，前些日子哥哥从川中带信回来，说这世上人才易得，可办事难觅贴心可信的人那。当时我就想着以姐姐这样性情和善沉稳的人，她兄弟定也错不到哪去，肯定也是个办事实心的人，只是不知姐姐可舍得让家中兄弟去那川蜀之地任个一官半职的，所以也不敢莽撞和姐姐商量。”
耿碧瑶眼睛放亮，听得心里一动，她家中兄弟回回抱怨她不去求爷给谋个好差事，可他们哪知道那爷是好开口相求的人么，更何况这一年里头爷根本就不常来了，她也常听人说那年羹尧年轻有为，是在皇上面前都得宠的人，想必跟着他办差以后定有出头之日。
这耿碧瑶眉眼变化的一举一动年佩兰可都盯着瞧呢，她言有深意道：“如姐姐愿意，今后咱们就真正是一家人了，齐心才好办事，我也不怕和姐姐说实话，我与那宛琬素来不合，若要多打听两句，别人定然起疑。可姐姐不同，你与人和善，身子又一向不好，一年四季总断不了药，平日里也好自个配些个草啊药啊的，常去那额椅殿的，又有谁会多说两句？办那事最妥当，唯一的人选啊还非姐姐不可。我心里也想着是万无一失的法子才敢来和姐姐商量的。我知道姐姐心善；可就算你自己不计较；也得为自己肚子里的主早做打算才好呀。”
耿碧瑶虽说也嫉妒那宛琬，可凭心说，她还真是没想过要去弄死她，可在这世上谁又是能完全按照自己心意活着，而不做一点违背良心的事呢？这府里虽只有李淑雅生有阿哥，可最有势力的还属福晋和年佩兰。那福晋自然是和她亲侄女联手的，根本不会视旁人为亲信。而年佩兰素来就比她要强，她知道那年佩兰是有些瞧不上她的，可这样正好她也不会提防着她，吃她的醋，反而有什么好事还会分她一羹。这年佩兰的手段她也算是领教了；单是这用桃儿七去换下龙胆草，定是她背后有高人指点，布好了局，若自己坏了她的事；只怕便是与她背后整个势力做对。自己一人在这府里势单力薄，倘若这回真能一举生下男丁；更会成了别人的眼中钉。就趁此与那年佩兰坐在一条船上也好，想着便横下心来与年佩兰细细商量。
回头说那众人散了后，李淑雅逶迤进了她院中角门，刚走至廊檐上，只见她房里的丫鬟已等在那里，见她回来了，上前笑迎道：“主子，惠静师太在里屋已等了好一会了。”
李淑雅听见是她来了，眉色一喜，忙向屋里走去。说起与这惠静师太的缘分，还是她滑胎的那年，事后虽设了祭坛，请众和尚念经，超度亡魂，可“五七”之后她仍是夜不能瞑，听人传说静月庵中留有菩萨贝叶遗迹最是灵验，她去那庵里待了几月才渐渐缓了过来，从此信佛之心便更诚些，与那庵中老尼惠静结下因缘倒也常来常往了。
李淑雅入屋后，打发了众人，只让秋梨去摆了茶碟子来。
李淑雅向那惠静问道：“前日我让人送了八百钱去，在菩萨跟前供上，你可收了没有？”
惠静道：“早已替你上了供了。那孩子前世也没投错胎，亏得福晋心善，都这么久了还念念不忘。”
李淑雅叹口气道：“阿弥陀佛！你是没看见那情形，都已经是个有鼻子有眼睛成型的阿哥了，我手里但凡从容些，也时常的上个供，求个心安，只是常心有余力不足，这府里是比不得寻常人家，可眼睛盯着你，指望着你的人也多呀。”
惠静劝道：“你只管宽心，这府里虽说现如今那两位都有喜了，可是不是阿哥还说不定呢，再说了，就算都是，可还不是这房里的阿哥为长吗？等熬到他大了，那时你要作多大的功德不能？”
李淑雅听她说后，淡淡苦笑着摇头说道：“罢了，罢了，可别再说将来的事了。就是如今这个样儿，弘时算这府里的独根苗，也及不上那屋里的一根手指头呢。”她一面说，一面指了指那腿。
惠静会意，便问道：“可是大福晋的侄女？腿瘸了的那位？我才进院就听人说了。”
李淑雅唬的忙摇手儿，起身走到门前，掀帘子向外看看无人，方进来同惠静悄悄附耳道：“这府里提起这个主儿可了不得，是半句闲话都不能说的。也不知那位是怎么想的，赶情她自个养不出了，让她侄女来独霸着也好。”
惠静瞧她眉色带有恨意，便探她口气说道：“谁不知道你心最善，气量也大，原不是见不得人家好的主，还不是被她送的那盆迷迭香伤透了心。”
李淑雅拜手道：“天可怜见，总算是遇着个明白事理说公道话的了，可又能怎么样呢，那桩事是连提都不能提的，我心里憋屈呀。”
惠静鼻中一笑，过了半晌才说道：“不是我说句造孽的话，就是佛家也要讲个因果报应的呢，明的不敢怎样，暗里也就算计了，何还用难受委屈到如今！”
李淑雅一听这话里别有深意，心底暗暗欢喜，便顺着问道：“她们楞是让条人命没了，可就没个报应，我咽不下这口气，只恨没这样的本事。你若教我个法子，让那地下的人安了心，我大大的谢你。”
惠静听她这话打拢了一处，便又故意说道：“阿弥陀佛！你快休问我，我那里知道这些事。罪过，罪过。”
李淑雅道：“师太，往日你最是个肯救苦救难的人了，只这回就如此心狠，眼瞧着人家都已欺负到我娘俩头上了，还不能支声气？难道还怕我不谢你？”
惠静听她如此说，便笑道：“你要提到那谢字，可是错打算盘了，我一佛门中人要那些银子做什么，不过是瞧你念佛之心，一片赤诚罢了。”
李淑雅听这话口气松动了，便说道：“真该掌嘴，原是我糊涂了。师太一心向佛之人怎么会图那些身外物呢？我说错了，只求师太替我好生想个法子。”
她走到橱柜里取了一堆银子及些首饰出来，递于那惠静，”这些个你先拿去了做香烛供奉使费算替我孝敬菩萨的，事成之后，我照旧再出双份香火钱，你看可好？”
惠静瞧着一堆白花花的银子，满口里应允，伸手便抓了掖放好，又附李淑雅耳边窸窸窣窣好一阵指点。
满室春光，不同心思
福晋午觉醒得早，起身盥漱后，便唤人一同亲往宛琬那院走去。
二门处打着瞌睡的老婆子们瞧见福晋来了赶紧起身请安，福晋摇手做罢，一行人走入院内，只见绣帘垂地，悄无人声，只有那半夏一人守在回廊，手里做着针黹，福晋让人小声招呼了她近前，“昨夜里是不是没睡好？药可都定点服了？”
半夏道：“格格夜里有些咳嗽，睡不沉，药都按时服的。午膳后服了安神丸倒睡了一个多时辰，这会子也该唤格格起身了，不然夜里又睡不塌实。”
福晋从那袖里取出张方子递与半夏，“我让人配了张方子，你现拿去额椅殿让那王太医瞧瞧可妥，这里放心，我进去看看，等你回来了再走。”
半夏听了，只得接过方子往那额椅殿去。
福晋掀帘进来，瞧那宛琬翻身朝里睡着，身盖着一幅石榴红绫被，青丝散于枕畔，一弯雪白的手臂撂于被外。宛琬才醒转来，觉着有人卷起帷幔，沿着榻边坐下，以为胤禛回来的早，依旧调皮朝里装睡，也不睁眼。
福晋瞧着叹道：“都这么大了怎么睡觉还是不老实，等让风吹了，又叫嚷肩窝酸疼了。”一面说，一面轻轻的替她盖上绫被。
宛琬这时才知是姑姑，有些尴尬，只得继续合着眼。
福晋凝望半晌，只觉心口发酸，那眼泪早就掉了下来，半响拭泪说道：“宛琬，你这苦命的孩子，你让姑姑日后去地下如何面对哥嫂……襁褓中即失怙恃，既无兄弟，又鲜姊妹，自幼伴我左右，打小便能过目成诵，性情却又一派天真，不知有多讨人欢喜，只怪从前姑姑总存有私心，舍不得让你早早嫁人，想着慢慢再帮你配个如意郎君，琴瑟和鸣，才算了我夙愿，可谁承想如何还这般年轻，就。。。。。。”
宛琬听得心口一滞，嗓子眼里竟有了些腥气，却瞧不见福晋脸上一掠而过的痛苦怨恨神情，“姑姑知道你是个重感情的孩子，嫁入这府里也好……只是怜卿薄命甘做妾。”
闻言宛琬如雷轰电掣一般，她早知会到今日的地步，但乍听见这话的一瞬，哀伤、内疚却奔涌而来，气噎喉堵，翻转身来，福晋忙扶她起身坐好，宛琬瞧着姑姑那般慈祥高贵，风姿绰约，眼眸深处却留有抹掩不去的悲伤，她心中定是极不快乐的吧，人人都要与她争抢丈夫，她却只能大方接纳，愧疚戳得她心中虽有万句言语，只是说不出口，半日，方哽咽道：“姑姑，姑姑，对不起……”
福晋搂她入怀，轻拍她背，慈爱道：“傻孩子，你有什么对不起姑姑的？只是委屈了你，是姑姑不好，弄得你要吃这般苦头。”福晋瞧她的脸色极其苍白，却依旧清冷美丽，心底终不得不承认她实在是美得让人心动，“宛琬，你玛发府里原有一文士医术更胜于国手，我让人将你的症疾告之，他回话说这腿未必便真废了，姑姑让他明日再来亲诊，等咱们把腿给治好了，再来美美的当新嫁娘可好？”
宛琬有些发窘，颊上飞红，讷讷道：“一切只凭姑姑做主。”
两人说话间，四阿哥入院走至窗前，嗅着一缕幽香从那碧纱窗中隐隐透出，他掀帘进来，福晋忙起身问安，四阿哥略说两句，便坐于榻边，抬手理那宛琬鬓发，低语询问几句又连声唤了半夏、苏木进来伏侍梳洗，另有丫鬟们拿着茶盘托药，托水的，捧着痰盒漱盂的，端着燕窝雪粥的，鱼贯入内。四阿哥只站在一旁从那些罗裙春衫中挑出件樱粉色的，一时各有各忙，满室热闹。
福晋退至室角淡笑瞧着，原来古诗中说的‘纤手铺锦褥，皓腕捧银杯。绫罗绸绢丝，情人细挑衫。’便是这般模样，此情此景倒似只多了她一个人，也罢，福晋转身推窗，顿觉春风阵阵，痛快多了，屋外春光无限，姹紫嫣红都开遍，却只怕那花繁叶茂，禁不得风催雨送。她移步出屋，无人察觉。
过得片刻，宛琬下地稍一停顿，忙寻姑姑，屋外丫鬟挑帘入内回禀说福晋回去了，走时吩咐，格格才起身手脚却都还有些微凉，虽说入春了，夜里尚需笼上火盆，只是炭盆要搁远些，免得让炭气熏着了。
宛琬听罢抬首望了一眼胤禛，但听得窗外鸟鸣婉转，两人默默无语，各自心思。
又至掌灯时分，屋内烛火通明，福晋依窗望月，月华如水，不应有恨，不应有恨，远远的，起风了，呜鸣低回，一声声，仿佛悲酸叹息，可怜人似春将老，角落的烛光，印出她脸上寂寞神情，夜色深沉，宛如一条蜿蜒不尽的暗河，那岸可是满室旖旎，春光无限？
想得久了便觉双颊泛热，她移步走至镜台揭起锦袱一照，腮如桃花般红，这样芳华，却需靠那冷香丸，才能偷得半日欢，叫她如何不恨！
福晋举袖闻着内里传来的幽幽冷香，为了他，她这般不择手段，死了究竟是会去极乐世界，还是要下地狱？深情则堕，执着是罪。可她强要来的幸福，不过是镜中花，水中月，暂时自欺欺人，稍纵即逝，一碰就碎。
福晋出声唤人入内更衣梳洗罢，上床睡去，辗转反侧，一夜无眠。
次日天明，福晋起身由人伏侍过梳洗，忙完照例一应等事，便早早打发了众人，唤来宋嬷嬷吩咐几句，片刻功夫，一乘翠幄软轿离府而去。
轿停之处是一户独门院落，一婆子上来打起轿帘，扶那轿中人下轿。素心上前亲叩铜环。
素心瞧那应门之人是他贴身随从，平日倒也见过，无需她再费唇舌，那人打量一番，眼露狐疑，素心从袖中取出张银票递与他手中，那人想着应无大碍，便就收下，指点她入内。
素心见那院落虽说占地不阔，倒也是画栋雕梁，厅明窗净的，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉，画眉等鸟雀，孔雀散步庭间，暖日风和，园中春色，惹人喜爱。
素心走至里间，但见满室奢华，绫罗的纱幔飘扬在窗前，镶金的大理石桌案摆放在屋子中央，靠窗的螺铀软榻，全套的楠木家具，壁上净是名人字画，成套的官窑瓷器，那一桌一几、一杯一盏无不精致华丽。
她一眼便瞧见一身着粉色衣衫少女羞怯怯地侧身坐于焦尾瑶琴前，长长的睫毛覆着半垂着的双眸，秀巧的鼻梁，小小菱唇，阳光斜斜射在她羊脂玉般的面颊上，隐隐透出一层温润的光泽，竟好似有些透明。
那少女见有人来，转过脸来，素心看得一怔，这世间竟真有面貌如此相象之人。
只听得她轻叹一声，“十四弟，你这又是何苦？”
十四阿哥蓦的回首，见来人竟是四嫂，他的手微微一颤，将手里酒盅放回桌上，起身喃喃道：“四嫂，你怎么跑来了？”
素心静静道：“怎么大白日的就喝得醉熏熏的？也不怕伤了自个身子？”
十四阿哥低下头，不去瞧她眼睛，只是淡淡说道：“四嫂你不�