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第一章
谢慧馨又翻了个身,心里烦躁,人越睡不着。外面又在下雨了,这六月的江南就是这样,连绵的雨下个不停,不大却又淅淅沥沥,扰人的很。
三姐慧琳已经嫁去燕京满一个月了,不知过的如何。本来明天应该回娘家,但是今天爹爹却收到姐夫差人送来的信,说路途遥远天气也不好,满月的回门免了。
爹娘嘴上没说什么,但是神情却有郁色。小雨往日里与三姐的关系最好,心里就有些担心。
谢慧馨本来是二十世纪的外企白领,某日睡醒突然发现自己穿越成了江宁谢家的七小姐。谢家七小姐清明游湖不慎落水,昏迷一月后醒来便是谢慧馨了。
据说当日清明,谢家的船行至湖中突然发现漏水,由于当日游湖的人多,场面混乱,起来接人的小舟位子不够,在紧要关头,七小姐将最后一个位子让与谢太太,为了不让谢太太为难,自己毅然跳入水中,后被救上来时已经昏迷不醒了。
事后七小姐在江宁得了个“孝”名,在谢府里的生活待遇也上了一个档次,丫环仆役们也不敢再怠慢这位庶出小姐。但是当事人谢太太虽对谢慧馨多有照顾,两人间却有种别扭的隔阂存在了。
醒来的谢慧馨身体虚弱,出不得屋门吹不得风,喝了足足四个月的汤药才缓过一口气来。在床上躺着的四个月,三小姐慧琳几乎日日探望谢慧馨,慧琳便成了谢慧馨在这个世界上最亲近的人。
江宁谢家是诗书世家,谢老爷兄弟四人,行二。谢老爷二十七岁中榜眼,但受恩师牵连仕途无望,便在江宁府开了“望山书院”。十几年下来,出了二位状元,数位进士,在大赵朝颇有名气。
谢老爷家一妻三妾,三子四女。谢慧馨族里女子同辈行七,家里行三,为二姨娘佟氏所生。二姨娘佟氏也算出身书香门第,父亲是个秀才,所出只有谢慧馨一女。谢家二少爷五少爷和三小姐慧琳为谢太太所出,谢太太娘家是江宁望族。
慧琳的亲事是在谢老爷当年受人牵连时定下的,对方是燕京一户专营高档笔墨的蒋姓商人。当年对方在生意场上听说了朝中动向,便通知了当时名声正显的谢老爷,使得谢老爷及时从政局中脱身,才免了杀身之祸。谢老爷感念对方救命之恩,将当时三岁的慧琳许配给对方八岁的次子。
慧琳的婚事一直是谢老爷的心头病,身为读书人,自然是看不上对方的商人身份,但是当年的救命之恩却又是真真实实。谢太太也闹过吵过,但谢老爷是重诺之人,话已经说了出去,自然没有反悔之理。
去年双方下了定,说好明年慧琳及笄后成亲。但是今年年初蒋家的老太爷突然重病,蒋家老太爷便是当年对谢老爷有恩之人,蒋家怕煮熟的鸭子飞了,便想把婚期提前。蒋老太爷亲笔给谢老爷写了信,谢老爷看信后独自在书房呆了一夜,第二天便同意婚期提前。谢太太是又气又急,却也没有办法。
上个月慧琳出嫁,乘船顺江去了燕京。
谢慧馨期待了一个月,现在期盼成了空,只剩下了担心。
一夜无眠,谢慧馨一大早就爬了起来,看着铜镜里的人叹口气。年轻就是好啊,一夜不睡也没有黑眼圈之类的。
叫了丫环进来洗漱更衣,又坐在桌前练了两页字,直到给谢太太请安的时辰才起身往正房行去。
正房里,三位姨娘正在给谢太太请安。大姨娘原是谢太太的陪嫁丫环,最是懂得谢太太的心意。
看着谢太太心不在焉地应付姨娘,脸上神色又阴晴不定,便知谢太太在为慧琳不能回来省亲担忧。二姨娘恭敬地站在一边。三姨娘最年轻,颜色也最好,看着谢太太的脸色,嘴角讽刺的挑挑。
请过安,慧馨就带着丫环回了翠倚楼,回屋拿出《广陵志》来读。虽然担心慧琳,但是自己人小力微,自身难保,也只能白担心罢了。
谢家庶出的三位小姐都住在翠倚楼,九岁的慧馨住在二楼,楼上是十四岁的二小姐慧嘉,楼下是七岁的九小姐慧婵,九小姐和八少爷谢芳是双胞胎,为三姨娘所出。
楼上传来“咚咚”的跑步声,木槿撇撇嘴不屑道,“准又是甘菊这丫头,总是这么笨手笨脚。”
慧馨屋里有两个二等丫鬟木槿、木樨,四个三等丫鬟金桂、岩桂、汉桂、乔桂。惠嘉屋里两个二等丫鬟,金蕊、金竺,三等丫鬟甘菊、秋菊、**、陶菊。甘菊的三婶是谢太太院里的粗使婆子。
慧馨对着木槿眨眨眼睛,吩咐道“《广陵志》我已读完,你去帮我问问二姐,家还有什么有趣的山水杂记,再去内书房帮我拿几本来,顺便把这本还了。”
木槿也是那心思灵巧的,心中一动便明白慧馨这是借事让她去打探消息,笑着回道,“小姐放心,奴婢这就去。。。”
少顷,木槿拿着一本《宁州八记》回来,“。。。大姨娘说太太这般担心也没办法,不如去大召寺添添香,佛祖知道太太心念的必会保佑三小姐。。。”
午饭后,太太跟前的鲁妈妈便来通知,两日后去大召寺祈愿,“。。。东西不要带多,当天便回的。”
慧馨心里高兴,这古代内院的小姐出门的机会实在太少了,自己来到这里两年,也只在去年陪慧琳去过一次大召寺烧香。招呼着木槿木樨,拿着这个,别忘了那个。。。
一大清早,谢家的马车就出发了。
慧馨和慧嘉一辆车。二小姐谢慧嘉在江宁人称“不栉进士”,诗棋书画皆经,年仅十五岁四书五经已经通读。与大理寺卿卢家三公子定有娃娃亲,从小由谢老爷亲自教导,虽是庶出却在谢家备受敬重。
慧嘉一上车,就吩咐金蕊拿出茶具,煮上一壶铁观音,慢慢的品。慧馨也跟着沾光喝几杯。其实慧馨最喜欢安徽的红茶,让她想起二十世纪的祁门红茶,那似果似兰花的香气。这套茶具是正宗的宜兴紫砂,燕京李翰林拜访父亲时送的。
慧馨几次忍下挑帘看窗外的冲动,看看眯着眼睛品茶的二姐,拿出《宁州八记》来读。
大召寺在江宁城西北四十里的少室山麓灵显峰下。据传曾有名僧菩提达摩来此传授禅宗,因而名声显赫,达官贵族趋之若鹜,信众遍布大赵,多有慕名而来的文士。
大召寺坐北朝南,呈长方形,占地约六百亩。寺大门之外,南有石牌坊、放生池、石拱桥,其左右两侧种满茂密的柏树林。东面的柏树丛中,有一座坟冢,这就是有名的“达摩墓”,墓前石碑上刻有“赵启道圆通菩提大师墓”。这座墓冢的主人便是拜请来赵传经授法的高僧──菩提达摩。石碑上的封号是赵太祖顾雍追封的。在后院的雨花台上还有这位高僧的塑像。传说当朝皇帝赵诚祖顾承隶幼年曾在雨花台避暑读书,后来改为天竺高僧下榻和译经之处。
慧馨下了车,与慧嘉相携跟在谢太太身后。许是因近日阴雨连绵,今日来寺庙烧香的人并不多,与去年来时人头攒动的景象相差甚远。
有知客僧接了众人进去参拜,又引了众人进内院食素斋。
拜过佛谢太太心绪稍定,吃过素斋人便有些乏,慧嘉便差了鲁妈妈找知客僧收拾了一间厢房,服侍谢太太歇下。
慧馨和慧嘉也在隔壁歇了个午觉。许是谢太太近日都没休息好,这会子竟睡得又深又沉。慧嘉嘱咐几位妈妈在门外守着,叫上几个小丫环便与慧馨一同往后院的花园子赏花。
大召寺的后花园也很有名,据传大部分是菩提达摩播下的种。一入园子便是盛放的栀子树,浓郁的栀子花香扑鼻而来。大片的六月雪随风飘舞,一丛丛绿色的是九层塔。开着橙黄色花朵的是小檠,在墙角处竟然偶尔还能看到开的正艳的石竹。小檠寄语善与恶,石竹意语悲苦。
慧馨心中会意,这些花不少是从域外传入大赵,极其稀有难见,而且不易养殖,大召寺果然名不虚传。
那九层塔更是看的慧馨心动。九层塔便是罗勒,大赵人尚未发掘出罗勒的用处,但在二十世纪可是很有名的,即可用于烹饪又可提取精油,还有药用价值。这古代医学简陋,如能养些罗勒在身边,也是有备无患了。
这大召寺多年种植罗勒,肯定留有种子的,不知能不能要些来。。。便指着那罗勒问谢慧嘉,“二姐,那绿色的是什么,香气像丁香一样好闻?”
慧嘉也是很喜欢这个园子,尧有兴趣道,“这是九层塔,又叫金不换,相传是当年菩提达摩从域外带来的,神的种子,闻起来有的似丁香,有的似薄荷,有提神醒脑的功用。《草根谭》上记载,达摩还曾用此物治过病。”
“。。。这大召寺种了这般多,也不知这九层塔好不好养。。。”
慧嘉思索一会,便唤过金竺,“你去找知客僧问问,这九层塔种植可有蹊跷。。。”
金竺领命而去,不一会就回转,“。。。说这九层塔极易种植,阳光充足土地肥沃就好。”
两位小姐听了皆很有兴趣,便差金竺去找跟来的许管家,问寺里讨要些九层塔的种子,让府里也添些福气。谢慧馨得偿所愿,便想着回去后一定要在自己屋里也种上一盆。
两人又在园子里逗留了些许时间,因当日就要回转,便看时辰差不多了就准备回厢房。
一片乌云无声的飘了过来,原本就阴沉的天一下黑了下来。六月的江宁天就是这样,说下就下,还下起来个没完没了。
两人回了厢房,谢太太仍未起身。
眼看就要申时,在不动身天黑前要回不到家了,外面雨越下越大,马车已经不好出行了。
慧嘉唤了鲁妈妈和许管家来,“太太近日思虑过多,夜不能寐,现在终于能睡了,外面雨也大,一时半会怕是停不了了。。。我看今晚就先在庙里借宿一宿吧,劳烦鲁妈妈去跟庙里知会一下,把我们的人安排了,烦劳许管家派个可靠的回府里带个消息,免得父亲担心。”
各人各去安排,慧馨回隔壁厢房支了窗子吹风,又拿了书来读。时间随着雨声流逝,书还是那页没有翻过,读书人看着窗外的雨发呆。
这么闲适恣意发呆的日子多久没有了呢,三年前莫名其妙的穿越而来,缠绵病榻孤独无依的彷徨,深夜无声的哭泣,慧琳的探望,偶尔不经意间流露的真挚关怀,便是救命的稻草,如今这根稻草也身不由己的飘零异乡。
想起去年陪慧琳来大召寺烧香,花园也未及逛,便被管家催着回转。慧琳的期盼和失望这般明显,底下的仆人眼里却只有不屑。
妻由夫贵,妻也由夫贱。惠嘉的未来夫婿是大理寺卿家三公子,慧琳的夫婿是燕京商家的次子。士农工商,商排最末。谢府堂堂嫡女在府里待遇不如庶长女。
谢老爷对女儿有愧,谢太太心疼女儿,从小对她百依百顺,不学诗书,商人家读书无用,不习女红,蒋家有钱,针线不用自己动手。
尚未及笄的慧琳仍是孩童般天真烂漫,如今却嫁为商人妇,无奸不商,单纯的慧琳要怎样在那样的家庭生存啊。
一股迷茫无措涌上慧馨心头,强忍了眼泪。现在我还能为慧琳担心,将来我又会飘向哪里呢。
慧馨拿出帕子,用凉茶浸湿敷在眼睛上,在这里,哭泣是不能随心所欲的。
慧馨擦擦眼睛,推门站在廊檐吹风。六月的江宁,无风阴雨的日子居多,也只有这样下大暴雨的时候才有凉风吹。
远处慧嘉的身影徐徐走来,慧馨按按眼角,换了表情给惠嘉行礼。
慧嘉眼光绕着慧馨的脸转了一圈,转身对着廊外悠悠地叹了口气。慧馨嘴角微抽,这古代大小姐的闺怨做派还真是难适应。
“在读《宁州八记》了?读到哪篇了?”
“才刚看了开头,西山宴游。。。”
慧嘉点点头道,“《宁州八记》亦备受父亲推崇,要用心读。。。柳公下笔构思精裁密致,璨若珠贝。。。”
慧嘉侃侃而谈,“。。。柳公雄深雅健,励材能,兴功力,致大康于民,垂不灭之声。。。”言辞间对柳公敬重推崇,颇多向往。
。。。慧馨抹抹额头的汗,这位柳公可是被贬郁郁不得志,纵有雄心大志,也无处发挥。“女子无才便是德”的社会,慧嘉却得了“不栉进士”的称号,谢老爷的教育是不是有点过了。。。
第二章
谢太太醒来时已是酉初,慧馨和惠嘉服侍她起身洗漱,又唤许管家来询问留宿的安排,点了头才带着众人往斋堂吃饭。
吃过晚饭,谢太太又去后讲堂隔帘听师傅的晚课。大召寺不愧是经常招待高官亲眷的名寺,为了方便,讲堂里常设了垂帘和屏风,便于女眷们听讲参禅。
回到房里,已是夜灯初上,慧馨遣了丫环,拿出笔墨纸张作画,兴致起下笔如有神。大召寺的每个院子里都设有壁灯,偶尔的草丛中还有石孔灯。虽不是灯火通明,却让夜色变得影影错错,加上今夜的雨,朦朦胧胧下的寺庙更有一番独特气氛。
慧馨在现代便学过绘画,后又在自家学堂里学了水墨画。古今合璧,她的画线条简单,寥寥几笔便将物事勾勒的惟妙惟肖,无彩的水墨浓淡相衬,独特的视角布局,竟隐有独成一派的大家之势。
慧馨一直奉行低调做人,慧馨每在家里作了画,事后都会将之付之一炬,到目前为止,竟无一人知道她在绘画上的造诣。
慧馨拿着画,左看看右看看,不舍得烧,得意之作啊。犹豫了半晌,终是将画折了放入随身的荷包里。
把桌面收拾停当,才唤了木槿进来打水洗漱,吹灯上床。
半夜慧馨睡得迷迷糊糊,院子里突然吵闹起来,不一会便听到木槿慌张地来叫门,“小姐,小姐,快醒醒,有山贼闯到寺里来了。。。”
谢小雨一下就惊醒了,心里发颤。前世今生,她可从没遇到过贼这东西,况且当朝刚进入太平盛世,大召寺附近哪里来的山贼!
木槿推门进来,匆忙帮慧馨穿上衣服,“。。。寺里叫大家先避到后讲堂,许管家已经带人在院子里等着了。。。”
慧馨略收拾便行往谢太太处,鲁妈妈正在给谢太太挽头发。
雨还是下的很大,慧馨站在门口,对谢太太道,“夜里有风,母亲再多加件衣裳吧。。。”
谢太太面露诧异,心下却不以为然,“不必了,这天还是闷热的很。”慧馨听了便恭敬地立在一旁微笑无语。
谢太太刚收拾好,惠嘉也到了。三人在家丁和仆从的围护下往后讲堂行去。
雨急风大,路湿滑,灯笼被风吹得忽明忽暗,众人艰难行进。幸好有壁灯指引方向,浓浓的雨夜里不致迷路。慧馨扶着木槿的手,地上铺的鹅卵石下了雨一踩一滑。
突然后面传来“啊”的一声,又有丫环尖叫起来。慧馨心惊地回头看,正好天空划过一道闪电,竟已有贼人从后面追了过来。
众人乱作一团,幸好许管家强作镇定,吆喝几个手拿木棍的壮士家丁围成一个圈。
众人被困在走廊一角,几个胆小的丫环推搡着往人堆里挤,慧馨也被推了几下,谢太太捂着胸口