一旁服侍的喜鹊忙端了小杌子放在大太太的罗汉床前。
萧飒没有回答，只是媚眼飞扬，说不出的欢喜。
“看样子是好事了！”沈穆清凑趣，“说出来我和大太太听听嘛！”
萧飒就举起了手：“大太太，穆清，你们看这是什么？”
沈穆清这才注意到他手里拿着一个用五彩云纹锦缎做成的卷轴，轴芯是墨漆的，看上去庄重中透着华美。
她心中一跳：“难道是圣旨。”
萧飒高兴地点头：“正是圣旨，太上皇登基，改年号延康，下旨召我回京。”
“哎呀！这可是天大的喜事！”大太太满脸笑容，“玉簪，快，开了箱笼，每人赏四个银锞子。”
“嗳！”玉簪喜滋滋地应着，转身进床拿了装钥匙的匣子，喊了几个小丫鬟去开箱笼。
“都说些什么？”沈穆清也高兴，但更关心圣旨的内容。
“没说什么！”萧飒把圣旨给沈穆清看，“就是招我回京。”
沈穆清皱了皱眉：“这么大的事，怎么老爷和闵先生那里一点消息也没有。”
萧飒一怔。
刚才只顾着高兴了，没细想。
“有没有写具体到达的日子？”沈穆清说着，打开了圣旨。
只说即日起程，其他的都没有说。
“是不是有什么不对劲的地方？”大太太在一旁小心翼翼地问。
沈穆清把圣旨给大太太看：“只是觉得有些奇怪。按道理，这么大的事，老爷应该知道才是，就算是当时不知，事后才知道，也应该派人给我们送个信才是。”
“那飒儿去不去京都？”大太太听沈穆清这么一说，也觉得有道理。
“去！”萧飒挺直了脊背，“圣意不可违。就算是大山火海，我也不可有怯意。”眉宇间透着毅然，面容就有了一种端凝。
沈穆清知道萧飒动了真格，笑道：“也好。我去帮你收拾衣裳。既然没有定下到达的日子，路上慢慢走就是。让庞管事快马去趟京都。”
看见妻子有些笨拙地转身，萧飒脸上有了犹豫之色，“穆清，你还怀着孩子”
“这是什么大事！”沈穆清笑道，“你先去，等安顿好了，再来接我们母女不迟。”
“就这样定了！”大太太语词果断，“穆清和孩子随我去锦州。”
他们在沪定的这些日子，大太太一直相伴在左右，又做了父亲，心情不同，往日那些怨怼都渐渐散去。
圣意难违就算是担心沈穆清，他也不可能留在沪定！
萧飒眼睛微湿，向大太太作揖：“家里的事，就拜托您了。”
这样温和的语气，恭谦的态度大太太侧过脸去，“你放心去就是！”声音嗡嗡，一改往日的清朗。沈穆清心中暖意溶溶，和萧飒并肩出了门。
“你要小心！”萧飒殷殷嘱咐，“有什么事，等我回来再说。我把庞德宝留下来，郑三爷那边也会打招呼”
“让庞德宝跟你去吧！”沈穆清笑道，“我们离京这么多年。虽然有老爷帮衬，可京都水深，有些具体的事务还是需要有个精明的人跑腿。把庞管事留在家里，大材小用了。何况我身边还有银良和明霞。对了，你到了京都，让英纷服侍你生活起居——她一向麻利，我很放心。”
萧飒点头：“这样也好，免得从家里带人去京都——说起来，你这里更是要用人。至于庞德宝，还是留下。京都还有任翔。有什么事，我可以找他。”
“毕竟不如庞管事这样好用。”
萧飒还欲说什么，沈穆清已嘟了嘴：“这件事你得听我的。”
正说着，迎面碰到庞德宝：“少爷，奶奶，沈老爷有信来。”
夫妻俩不由对视一眼。
“快，快拿给我看。”
萧飒迫不及待走了过去，就站在原地撕了信封，站在那里看起信来。
沈穆清走过去，薄薄一页纸，萧飒正好看完，抬起头来，已经满脸欢喜：“老爷说，皇上任王清为礼部侍郎，闵先生为吏部侍郎，曾大人为宣同总兵，谷大宝为司礼监秉笔太监让我接旨后速回京都。”
沈穆清听着却是笑容一敛。
“怎么了？”萧飒见了眼底闪过关切，“是不是因为我要回京都你希望我不要再涉入这些是是非非中。”
萧飒那种小心翼翼地口吻让沈穆清心中一悸。
什么时候，自己开始想着要改变萧飒
“不是，不是。”沈穆清否认，“我是担心你回京都后不知道情况”
萧飒眉宇间立刻有了欢愉之色：“京都不是还有老爷吗？有他老人家在，你有什么好担心的！走，帮我收拾衣裳去。”
沈穆清笑着随他往外走，又“哎呀”一声停住了脚步，“信也给大太太看看，免得她担心。”
萧飒笑着和沈穆清折了回去，大太太知道了沈箴信中的内容果然十分高兴，催着萧飒：“快去，快去。”
第二百五十六章 萧飒走后
九九重阳节的早上，沈穆清顺利地生下了长子。
大太太抱着孩子笑得合不拢嘴，李妈妈则忙着照顾沈穆清：“全是不到半斤的猪肚，洗了焯水，正好一小碗。”
沈穆清要坐起来自己吃。
大太太忙让明霞拿个迎枕放在沈穆清的身后，“虽说顺利，又不是头胎，可也得注意。”
李妈妈就扶了沈穆清靠在迎枕上。
刚端了碗，有小丫鬟进来报道：“大太太，奶奶，郑夫人和房夫人来了。”
大太太微怔：“这么快就得了消息。”
沈穆清心里明白。
萧飒去了京都，这些人会越走越勤的。
“请两位夫人进来吧！”沈穆清吩咐明霞，忙端起碗来喝了几口汤。
李妈妈接过汤碗道：“我用炉子温着。”
沈穆清点头叫喜鹊拿了镜子过来，捋了捋头发。
不一会，小丫鬟领了郑夫人和房夫人进来。
“哎呀！”郑夫人笑盈盈的，“我听说生了小公子，可真是欢喜。孩子呢，快让我瞧瞧！”
大太太就笑着把刚出生的孩子抱着郑夫人看。
“看这眼睛，看这鼻子，和萧爷一模一样。”郑夫人看着啧啧称奇，“以后也一定是个有福气的。”
房夫人也笑着凑上去夸了几句，转身问沈穆清：“生的可顺利？我让人带了两支百年的人参，给你补一补。”
“我也让人带了些燕窝来，”郑夫人听了笑道，“你要是吃着好，我让人再买些来。”
“多谢两位夫人！”沈穆清笑道，“大太太也备了不少东西。暂时还不缺，要是缺了，定向两位夫人讨去。”
“就是，就是。”郑夫人笑道，“一家人不说两家话，何况我和大太太一笔写不出两个郑字。”
“大家都是亲戚朋友，这些客气的话就不要说了。”房夫人比郑夫人矜持一些。
沈穆清想到自己刚来沪定时房夫人对自己的照顾，对她的好感又多了些。
几个人闲聊了会，又有丫鬟来禀，沪定首富段太太来访。郑夫人和房夫人却没有像往常那样告辞，而是一直坐到来客进门，大家照了面，说说笑笑了好一会儿，加之又断断续续有人来，房里喧闹得像市集，可孩子却是安稳不动，继续睡他的觉。
大太太见了欢喜：“这个是个好带的。”
这么安静的孩子！
沈穆清却十分担心。
过了几天在他耳边敲拨浪鼓，孩子随着鼓声扭头，她这才放下心来。
萧飒走后，给沈穆清来过两封信，一封是说他顺利到了京都，如今住在石化桥沈家，英纷服侍他，让她不要担心，让她注意身体，有什么事，要及时和大太太商量，照顾好悦影。第二封是写皇上召见了他，想让他任禁卫军统领一职。但禁卫军向来自成一体，这件事恐怕不会那么顺利。最后问起她生产的事：“算算日子应该近了，可恨我不能在你身边。等我们回京重聚，我定会好好补偿于你。”
沈穆清却给萧飒回了三封信。第一封信让他不要担心家里的事，自己会处理好的。第二封信让他遇到不明白的事多多和老爷商量；第三封信是告诉他自己在九九重阳节时生了个儿子，让他给儿子取个小名。
大太太则差了人到临城和清源报喜。
虽然萧飒不在家，但孩子的满月礼还是很热闹，但有庞德宝和大太太，沈穆清也没怎么操心，一心一意地带孩子。
这个孩子也是她自己哺乳的。好像是为了补偿怀悦影时的辛苦，这个孩子非常的温顺听话，吃了就睡，醒了就吃，要方便的时候就会小声地“哼哼”两下，让他身边服侍的丫鬟妈妈很快就摸清了规律，大家都松了一口气。
沈穆清就商量大太太启程去京都的事：“到了蓉城转船，颠簸少一些，想来孩子也不会太累着。”
“还是等孩子半岁的时候再启程吧！”大太太口气婉转表态自己的意见，“就算孩子受得了这折腾，你也受不了啊。何况还有悦影要你照顾。”
悦影自从跟常惠学武后，天天爬树上房不得安宁，沈穆清觉得她简直就是上天派来考验她脾气的，哪里有萧飒所说的气定神闲的样子。偏偏常惠还解释道：“她现在正是打基础的时候，血气旺盛，正是练气的第一阶段，再过半年，她就会慢慢静下来。”
半年自己如果这个时候赶着回京都，会不会耽搁悦影的修练虽然不同意，但自己还是点头答应了，既然这样，那就要尽量做到最好才是。
沈穆清想了想，就请了常惠来问他：“我们要回京都了，你看，这个时候走耽不耽搁悦影的事。”
“最好等几天！”常惠笑道：“如果半年后再走就最好！”
两个孩子都不适应奔波，那就暂时留在沪定好了！
沈穆清想着，就写信给萧飒，说明了情况，然后商量他能不能等半年以后再启程回京都。
萧飒回信让她自己安排，还告诉她自己还没有着落，但听说皇上会在明年秋天开恩科，让郭先生去试一试。至于孩子的乳名，就叫“兴哥”，取兴旺之意，问沈穆清可否。
反正以后要取大名的沈穆清无所谓，禀了大太太，家里上上下下开始称孩子为“兴哥”。
只有李妈妈有些闷闷不乐。
她们要回京都了，月桂怎么办？
暗自垂了几次泪，李妈妈去求沈穆清：“那郭先生也是孤家寡人的，奶奶，求您跟爷说一声吧，不如让他带着月桂和我们一起回京都。再求爷给落个藉，不比在沪定墙上百倍千倍。”
沈穆清不由叹气：“我也怕这事没想到就真的变成了这样一个局面。我会请庞先生问问郭先生的意思，看他愿不愿意和我们回京都。”
郭先生自然不愿意，但庞德宝想到沈穆清对身边丫鬟都很照顾，自有一番话说：“男子汉大丈夫，当顶天立地，建功立业，才不枉这一生。先生既有好才学，也要卖与帝王家才显真本领。”
正好冬天有童试，翻过年来就有乡试，加上萧飒比他年纪小，如今却被皇帝垂青庞德宝一席话说的郭先生心动，起了考秀才之意，不由埋头读书。
月桂却不知道李妈妈求过沈穆清，也来求她：“相公也不知道能不能考中。我却舍不得李妈妈。奶奶，求您开恩，让李妈妈跟着我吧！”
“这是你的意思还是郭先生的意思？”
“是我的意思。”月桂道，“可相公知道了，也不会反对的。”
沈穆清听她口气肯定，很有把握的样子，不由掩袖而笑：“家里的事是你说了算。”
月桂红着脸低下了头：“相公要下场考试，我自然欢喜。可事有万一，又不好这时泼了他的冷水，只好来求奶奶。万一相公没考中，还请奶奶为我做主。”
郭先生考了好几次都没有考中，也难怪月桂没把握。
“你去跟李妈妈说吧！”沈穆清笑道，“要是李妈妈同意了，我有什么不同意的。”
月桂去找了李妈妈。
能和月桂像一家人似的生活在一起，李妈妈自然心动。可想到郭先生身世飘零，没有个靠山，以后只怕是生活艰难，反而说动了月桂，让她给郭先生吹枕头风，一起去京都。
郭先生开始不以为然，谁知道发榜，竟然又名落孙山
现在萧飒来信说皇帝要开恩科——却与郭先生不想干了！
沈穆清把信放在了红漆描金的匣子里，让明霞叫了月桂来：“我们明年开春就启程，你拿定主意。”
月桂咬了咬唇：“多谢奶奶！”到底没有说什么，退了下去。
沈穆清不喜欢强求人，已做好了李妈妈留在沪定的心理准备。萧飒派人送了很多过年的东西来，还写信告诉沈穆清，他补了禁卫军副统领，皇上送了一幢位于南熏坊的三进宅院给他们。
沈穆清听着不由一怔。
梁家就在南熏坊没想到，兜兜转转的，她竟然又住进了南熏坊。
这个时候，魏氏也来信恭贺她，说萧飒在京都如何受皇上的宠信，如何受文臣武官的喜欢等等却没有提戴贵对萧飒的态度。
是不是贫相扶易，富相守难沈穆清看着不由叹气。
可她实在是没有伤春悲秋的时间，临城各房送来了春节礼，清源、福建的也断断续续到了，还有郑夫人、房夫人、段太太等人，也送了春节礼来。她少不得要回礼，要准备过年的事，悦影依旧每天蹦蹦跳跳，兴哥忙着睡大觉。她只觉忙得团团转。
过完年，郑三爷和郑三奶奶又来小住了一段时间，沈穆清眼看着启程的日子到了，又忙着指挥丫鬟婆子收拾行李。
住了几年，墙角的樱桃树，墙上的石雕都是她喜欢的，却又是不能带走的。
大太太见了只是拍了拍她的肩膀。
沈穆清却握了大太太眼底果然就有了几分犹豫之色。
“京都不比沪定，”沈穆清苦着脸，“应酬多。要是两个孩子都是兴哥的脾气，我也不愁可悦影，我实在是心有余而力不足！”
“那好！”大太太想了想，“我就随你去京都吧！”
沈穆清松一口气，就看见站在大太太背后的郑三奶奶朝着她竖起了大拇指。
第二百五十七章 父女重逢
三月十二日，萧家诸人由郑三爷护送到了蓉城，坐船顺长江南下，到湖广后转京杭运河到通州，再换马车进京。
来接他们的是周百木和珠玑。
远远地，沈穆清的眼睛湿润起来。
离开京都四年了，终于可以看见父亲了
“穆清，这是高兴地事！”大太太眉头蹙了蹙，又很快笑着安慰着沈穆清，庞德宝为什么没来接人
沈穆清点头，转身抱了兴哥：“我们回家了。”话音刚落，就看见悦影“咚咚咚”地跑到了跳板上。
“大姑娘！”萧悦影的大丫鬟嫣红脸色苍白，匆匆给沈穆清行了个礼，提着裙摆小心翼翼地追过去。只是没等她走几步，常惠几起几落就把萧悦影像抓小鸡似地拎在了手上。
码头上有人大声喝彩。
“还好有常师傅。”大太太看着松了一口气。
“不是说半年就好的吗？”沈穆清不由低声嘀咕，“我看，别变本加厉就行了。”
说话间，常惠已带着萧悦影上了岸，就看见珠玑给萧悦影屈膝行礼，表情十分慈爱地蹲下来和萧悦影说话。
“大太太，奶奶，我们也下去吧！”明霞说着，就扶了沈穆清的手。
玉簪则扶了大太太。
一行人下了船。周百木神色激动地给沈穆清行礼：“百木见过姑奶奶！”说话间，眼眶已湿。
几年不见，周百木神色内敛，举止沉稳，早已不复当年的青涩。
“老爷可好？”沈穆清含泪而笑。
“老爷身子骨好着呢！”周百木微哽，“就是天天念着姑奶奶！”
提起沈箴，沈穆清心酸