不说回临城，而是锦州。
少年夫妻老来伴，这样的大太太，让沈穆清觉得心酸。
她笑道：“公公婆婆来，我这边小了点，白纸坊也可以住人。我就指望着您给我做伴，再说要走的话，就凉了我的心。”
大太太笑着点头，却没有承诺到底是留还是走。
萧飒小的时候没有管他，把他过继给了别人，等他大了，做了高官，又跟着儿子赖着不走沈穆清可以猜到大太太的心思。
“这边摆个檀香木的长案，这边摆一溜黑漆太师椅，然后挂了绿官色幔帐东边暖和，次间可以用来待客，梢间就做卧您在南边久了，睡床睡习惯了，镙钿八步床后面就空出来做个暖阁好了，天气太冷的时候，您将就着歪歪”沈穆清在那里指指点点，英纷不住点头，暗暗记下。
大太太笑望着沈穆清，听她安排。
“你看这样行吗？”沈穆清见大太太一直没有作声，上前笑道，“你要是有不满意的地方，只管说，要不然，吃亏的可是您自己。”
大太太就拉了沈穆清的手：“我很满意。你很细心，我的爱好都记在心上。”
“那就好！”沈穆清笑道，“我们去西边看看，在西边的次间给您布置个书房，梢间就做客房吧！”
大太太点头：“都随你。”
两个人把家里的摆设初步确定下来，已是午晌，两人赶回石化桥的沈家，先去给沈箴打个招呼。
“房子应该不错吧！”沈箴笑道，“以前先帝赐给翰林院大学士陈南住的，我也去过，后来陈南致仕，没想到皇上会把房子赐给你们。”
“都是托了亲家老爷的福。”大太太喜笑颜开，“我也能在南薰坊住住。”
“托我什么福？”沈箴笑道，“那是萧飒的本事，御赐的房子，满朝望去，那可是屈指可数啊。”
沈穆清就笑着拿了一个黑漆描金的匣子给沈箴：“房子的地契。”
这下连沈箴也稀罕了：“真没想到，皇上竟然把这房子给你们了。”
“可不是，我们看到这地契的时候也吓了一跳！”沈穆清笑道，“这样也好，免得我住在那里不踏实。”
沈箴笑起来。
屋子里的气氛变得轻松起来。
大太太笑道：“我和穆清商量，这几天选个吉日搬过去。亲家老爷学问好，还请给这院子取个名字、提个匾！”
“这么快就搬过去啊！”沈箴有些意外，“不如过了夏天再搬吧！”
他舍不得活泼的悦影和粉嫩可爱的子扬。
大太太想想也能理解，略一思忖，笑道：“七月底是悦影三岁生辰，九月初子扬要做周岁了”
孩子过周岁的时候，是要奠拜祖先的，总不能在沈家奠拜萧家的祖先吧！
这是大太太的想法，而沈穆清想早点搬走，却是不想把矛盾激化——自从陈姨娘知道子扬得了荫封后，就病倒了，沈穆清和大舍都去看她，她鬓角贴了膏药躺在床上哼哼，还说什么自己命苦，生了儿子却没有个指望之类的话
沈箴也是知道的，他不由轻轻地叹了一口气。
大太太将心比心，笑道：“亲家老爷这里我们也住惯了，我有姨娘作伴，穆清有任奶奶作伴，悦影也喜欢在后花园子里跑，哪里想走。现在皇上赐了房子，（看不清楚）嫌弃我们赖在您这里打秋风，不走了！”
沈箴笑起来：“我巴不得亲家太太在我这里打秋风！”
“既然如此，那我们就听您的。”大太太笑道，“过了八月十五再搬也不迟。”
沈箴就笑着了点头：“我也趁着这些日子好好练练手，给你们题匾额。”
事情说定了，大家又闲聊了几句，沈箴就笑着赶人：“快去吃饭去吧。可别为了横财伤了身子。”
大太太和沈穆清笑着告辞，回了听雨轩。
明霞忙让人摆饭。吃过饭，时静姝来了：“怎样？房子怎样？”
“挺好！”沈穆清请了时静姝坐下，“靠近西大街，闹中取静，是个有钱也买不到的地方。”
大太太觉得她们年轻人有年轻人要说的话，应酬了几句，就道“乏了”，让玉簪陪着去歇下，留了沈穆清和时静姝说体己话。
“定了搬家的日子吗？”
“原来准备这几天搬的。”沈穆清把沈箴和大太太的对话告诉时静姝，“现在恐怕要过了八月十五再搬了。”
“也好。”时静姝笑道，“你也别生那些闲气，陪着我坐了月子再搬。我胆子也大些。”
“是啊！”沈穆清笑应着。
时静姝脸露犹豫之色：“房子在南薰坊的什么地方？”
“你是想问离梁家有多远吧？”沈穆清笑着，神色很坦然，“隔两条胡同——说远不远，说近不近。要是去西大街，梁家的从我们住的胡同经过。”
时静姝就皱了皱眉。
“你担心些什么？”沈穆清笑道，“我们各家过各家的日子，难道因为梁家在南薰坊我们就要远远地避开？”
“我这不是怕萧飒心里不舒服吗？”时静姝笑道，“有些事，你也别大意，男人吃起醋来，那是没道理的。”
“你是在说你自己吧！”沈穆清掩嘴而笑。会京都后她才知道，时静姝对任翔身边的那些个花花草草很吃味，任翔为了时静姝，散的散，送的送，把身边清了个干干净净。
时静姝脸“腾”地一下通红：“我也没有想到”
沈穆清感叹：“心里有你，自然事事以你为尊。心里没你，自然事事与你无关。静姝姐，姐夫对你挺好的。”
时静姝点头，眼宇间有毅色：“所以我想和他好好过下去一辈子在一起。”
沈穆清听了不由嘟嘴：“我家那位，不知道什么时候能调回京都？”
时静姝神色间有些迟疑。
“有什么话还不能对我说啊？”沈穆清娇嗔道。
时静姝笑起来：“不是不想对你说，是不知道该怎么说。”
沈穆清扬眉。
“相公说，萧爷没有个三、五年，只怕是难回京都。”
沈穆清听了眼神一暗。
她又何尝不知道。
戴贵在辽东，曾菊在宣同，萧飒在甘肃，京都有李焕和汪图。戴贵、汪图和李焕虽然有拥立之功，可毕竟不如曾菊和萧飒，有救命之恩，是心腹之臣。而曾菊和萧飒又有不同。曾菊出身功勋，性情高傲，哪比得上萧飒，两人年纪相当，又有在八河的同甘共苦皇上同意萧飒去甘肃，只怕心里早就有了打算。没有个三、五年，哪能立下封爵进侯的功勋！
时静姝叹气：“男子常年在边关，也不怪戴家人丁单薄。”
说到这里，沈穆清想起魏氏：“我们两家如今在人眼皮子底下，他们家宝哥过生辰的时候，正是局势不稳之时，送了礼，人却没敢去。也不知道她身体如何了？”
“如今大势已定，你找个机会去看看就是了！”时静姝不以为然。
沈穆清摇头：“你不知道。如今萧飒和戴贵，一东一西，我们两家要怎样，还要看皇上的意思。”
英纷笑着走了进来：“奶奶，这是白纸坊那边库房的账册。你看要搬些什么东西过去，我们也好早做准备。”
沈穆清就拉了时静姝一起看：“你也来帮我出出主意！”
时静姝倒是兴致勃勃的，两个人对着账册挑来选去的，英纷忙拿了笔记，把要搬过去的东西，什么房间挂什么样的幔帐，哪间房里德角落要摆什么样的盆景一一记下来，又在心里思量着买些什么，到哪里去买，派谁去放心这样忙了四、五天才基本定下来，银良拿了单子开始忙活起来。
沈穆清每隔一日就写一封信给萧飒，把自己身边发生的事告诉他。萧飒回信虽然没有那么勤，可事无巨细，也把自己在甘肃发生的事告诉沈穆清。两人虽然相隔千里，却没有太多的距离感。
第二百六十三章 夏日漫长
天气越来越热，还好沈家后花园没有湖泊，沈穆清不用担心萧悦影落水，但萧悦影不睡午觉，每天午后太阳最烈的时候喜欢在林子里玩，也颇让沈穆清头痛。
“大姑娘的皮肤科真是好。”英纷望着外面如火的烈日，“天天这么晒，比我还白。”
“她是个小孩子家，你能和她比。”沈穆清笑着，“东西都置办齐了？”
英纷点头：“都置办齐整了。您什么时候过去看看？”
“过几天吧！”沈穆清笑道，“静姝姐快生了，她是第一胎，我还是多陪陪她的好。”
英纷点头，迟疑道：“陈姨娘前两天找我，让我跟任奶奶说一声。说她在沈家生孩子，最好去庙里求些符表来，免得沈家有血光之灾。”
沈穆清蹙眉：“我知道了。”
她话音刚落，外面有小丫鬟禀道：“常师傅来了。”
沈穆清整了整衣襟，去了堂屋。
常惠神色有些不自然，道：“我想请六娘来家里帮几天忙。”
“你拿主意就行了。”沈穆清笑道，又嘱咐英纷，“开销就从我账上走。”
英纷应了，常惠有些不好意思地摸了摸脑袋：“我还需要一些药材。”
“你开了单子让英纷给你凑吧！”沈穆清也不多问，“要是连英纷都弄不到的，我再来想办法不迟。”
常惠应了，却不急着走。
这有些不符合常惠的性格。
沈穆清索性问了：“常大哥可还有什么事？”
常惠犹豫了半晌，道：“我想帮悦影洗髓伐骨”
沈穆清一下子跳了起来：“她还不到三岁。”
“药材难寻，要想开始，至少也要个半年。”常惠忙解释，“何况这是打根基，要想做到打通任督二脉，至少需要七次”
“你给我说实话。”沈穆清面如寒霜，“到底有什么危险？”
“没有什么危险，就是有些麻烦”
只是没等常惠把话说完，沈穆清已道：“你是个豪爽之人，如果不是危险，不会在我面前这样吞吞吐吐的。是不是一但开始，就不能停下来，而且越往后，需要的东西越多，存在的风险越大？”
常惠睁大了眼睛望着沈穆清。
也就是说，自己猜对了。
想到常惠所需的药材越来越名贵，现在还把六娘招来但帮手，她的确心里犯嘀咕。
“不行。”沈穆清直言拒绝，“我不能让你把悦影当成试验品。”
“不是，不是。”常惠忙道，“历代祖师都是这么做的只是到我们这一代家庭没落，没有财力支持罢了。你们家自然不同，这件事对悦影没有什么危险的。”
“那你为什么犹豫？”沈穆清不信。
常惠老老实实地道：“如果悦影是个男孩子，我一个人就行了。可悦影我得找个内家功夫的帮手。只有六娘最合适”
沈穆清冷哼：“可六娘不愿意！”
常惠讪讪然地笑：“我想把悦影抱到白纸坊给六娘看看她看了，定会喜欢悦影的。”
沈穆清却没有这样的把握，她淡然地道：“这件事以后再说吧！”
常惠只得起身告辞。
沈穆清心里烦，去后花园看悦影。
悦影正和喜鹊用树枝做花环。看见母亲，她笑嘻嘻地跑了过来。
沈穆清把女儿抱在怀里，拿帕子给她擦鬓角的汗：“热不热？”
悦影摇头：“不睡觉觉。”
沈穆清笑起来。
她常常中午到后花园里来找悦影，然后把她带回自己屋里，试着让她睡午觉。可她精力太好，有时候自己睡着了，悦影还睁着大眼睛在那里玩手指，一个月下来，一点进展也没有——小孩子的习惯，通常一个月就能培养出来。沈穆清只有放弃。
她摸了摸女儿的头，吩嘱喜鹊：“小心中了暑。”
喜鹊连连点头。
悦影就蹬蹬蹬地跑到一旁的小径上采了朵小花给母亲。沈穆清接过小花，悦影就捂住嘴笑起来，转身又跑到了花园的林子里。
喜鹊见了，拉着裙子就跟了过去。
沈穆清吩咐英纷：“每个月多给喜鹊五百文，从我的月例中扣。”
英纷笑着应了“是”。
沈穆清就笑着和在林子里玩的女儿“再见”，去了大太太处。
大太太午觉刚醒，见沈穆清来，忙叫玉簪给她端冰镇莲子羹来，两人歪在铺了凉席的炕上说话。
“姨娘让静姝姐去庙里求个符表。我就想来求求大太太，看能不能由您出面跟姐夫说说——我毕竟是沈家的人，怕说了他们心里有疙瘩。”
“这件事就交给我来办吧！”大太太点头。
“当初他们留在沈家，也是为了解老爷的寂寞，现在你回来了，突然要人家写符表，换了谁，心里都不舒服——他们又不是买不起房子。”
沈穆清叹气：“姨娘做事没眼色，老爷年纪大了，少不得要让着她点。只望她不要做得太过分，伤了大舍的颜面。”
清官难断家务事，更何况是嫁出去的女儿。
大太太笑着转移了话题：“悦影呢？又在园子里玩？”
沈穆清无奈地点头，把常惠的来意说了。
大太太笑道：“你也别太担心，问问常惠，除了六娘，还有没有谁合适。只要他能说出名字，我就能请到人。说实在的，我走南闯北，见的多了，娘家再有，婆家再多，不如自己手里的。我们有这能力，悦影又有这机缘，就让她跟着常师傅好好地学身本领，至少能保住自己啊！”
沈穆清点头。
封建礼教虽然严厉，可也是因人而异朝中多得是怕老婆的大臣！
两人说着话，玉簪轻手轻脚地走了过来：“大太太，后院的桂花树挂苞。”
“哦！”大太太很是高兴的样子，问沈穆清：“你今年还亲手做月饼不？要不要我让玉簪几个帮着腌几罐玫瑰桂花糖做馅。”
大太太喜欢桂花，沈穆清是知道的，闻言笑道：“那感情好。我的桂花馅就指望着您了。”
“玉簪，你可听见了！”大太太笑道：“奶奶的桂花馅没了，就找你算账。”
“奶奶饶命！”玉簪佯装害怕地拉着沈穆清的衣袖，“要是今年的桂花不开花，那我岂不是比窦娥还冤枉。”
“说桂花树挂了苞的是你，担心不开花的也是你。”大太太笑道，“哪里来的这油嘴。”
被玉簪这么一闹，大家哈哈笑起来。
大太太和沈穆清讲以前的事：“以前父亲在的时候，什么都不许我们喜爱，说什么‘玩物丧志’，所以我见到萧家那半坡特意为我种下的桂花树时就想，嫁入这样的人家也不错。嫁了过去，公公果真对我不错。事事维护我，处处帮着我。只可惜我和大老爷没缘分，苦了两个孩子。前几年心中还有怨怼，这几年年纪大了，看着悦影和兴哥，这心里的事也就慢慢淡了。”
眉宇间果然没有了往日的怅然，平静的近乎安详。
夫妻反目，最后能找到各自的生活，也未尝不是件好事。
“王家的事，我委婉地对芸娘说了，”沈穆清知道大太太现在最担心的就是两个孩子，“她一直没给我回信，也不知道是怎么想的。”
大太太淡淡地一笑：“不管她是怎么想的，既然婚事已经定下了，断不会很快地有什么举动。”
沈穆清微怔。
大太太就直言不讳地道：“她为什么要和王家结亲，不过是看中了王家在江南的生意，在没有得到她想要的东西之前，她是不会放弃这个借势而上的机会的。”
“也许没您想的这样复杂吧！”沈穆清有些言不由衷地安慰大太太，“说起来，萧、郑两家也各有所长，不一定要借王家的力量。指不定是看中那王四公子的人品也不一定。”
大太太微微地笑，没有回应沈穆清的话，而是喊了玉簪：“去请了常师傅来。”
沈穆清微怔。
大太太笑道：“儿是娘的心�