策？云水只是见多了府中的人情冷暖，便想着一个国家之间的权益争斗，和一个府邸的争斗有何区别？国家也是家，主子们指使着奴才们做事，与皇亲国戚指使大臣们做事，又有多大的不同？除了皇亲贵戚以外，哪怕再权势滔天的权臣在圣上眼里，也不过是一个用得顺手的奴才罢了。”
叶重天和叶重功不由得倒吸了一口冷气，叶云水的话实在是浅白的露骨，把这块遮羞布给彻彻底底的掀了！可他们二人却无言反驳，因为事实可不就是如此？两个人虽然对叶云水今儿这一番表现有诸多怀疑，可是他们能说些什么？谁都不了解叶云水之前是什么样子，叶重天许是之前十几年跟她说过的话都不如今日一天多，而二老爷更是对叶云水不了解。
叶云水的表现实在太令人惊讶了！不过，眼下责难当头，二人也顾不得深想叶云水的睿智，只能自欺欺人的认为她旁日里书读的比较多，比旁人家的姑娘更聪颖，可是叶云水说的话，不得不让叶重天和二老爷一同选择沉默了，因为他们都想到了叶云水话中的深层含义，叶府如今背后的靠山也不过是圣上的一个奴才而已，奴才依靠奴才，又能经得起多大的风浪？
而就在这时，赵大进来通报，“回老爷、二老爷，门房前来回信，夫人从上卿府回来了。”
叶重天似是没想到叶张氏这般快的就回来，问道：“夫人此时在哪？”
“荷苑。”
“我过去瞧一瞧。”叶重天起身欲走，转身又看到叶云水便迟疑了一下，“这件事暂且不要跟任何人提，稍后我跟你二叔再详细议一议，你现在跟我一同去荷苑吧。”
“是。”叶云水披上大氂，随着叶重天一同赶往荷苑。
叶云水即便此时不去，叶张氏也绝不会放过她，她巴巴的回上卿府虽不见得全是为了叶府的事，可她毕竟是叶府的人，上卿府能给她好脸色就怪了，此时叶张氏必是憋了一肚子的气没处泄火，不拿她作伐子撒气就不是叶张氏了。
叶云水如若跟叶重天一起过去兴许能让叶张氏收敛一些，该面对的总是要面对，而且叶云水更加相信，此时事情如何发展下去已经不是叶张氏能做得主了，叶云水不怕叶张氏闹，就怕她不闹，叶张氏跋扈惯了，那颗七窍玲珑的心也已经退化了，叶云水自觉地她过于高估了叶张氏的本事，因为叶张氏有一个非常大的破绽就是她的自卑。
虽然叶张氏是官家小姐出身，可她是庶女，一个庶女就算再得宠爱不也是要看嫡母的脸色？而她嫁入叶府又是填房夫人，所以这两件事就造成了她利用自己的跋扈来遮掩心中隐藏起来的自卑感，一旦叶云水挑战刺激到了她这跟神经，叶张氏就会像一只刺猬一样，不达目的誓不罢休，可是她却忘记了，她拥有的跋扈是谁给予的。
叶重天带着叶云水到荷苑，二老爷自是没有同行，而是先回了他暂且落脚的东跨院，与叶重天商定在老太太屋子里见面。
父女二人到了荷苑门口下了小轿，步行着穿过回廊，还未等走到叶张氏主屋的门口，便听见叶张氏在主屋内发飙的声音，这一路上跟着的丫鬟婆子全都战战兢兢跟随在叶重天的身后，门口张望报信的丫鬟要进去通报，却被叶重天拦下了，几个欲强行进去通报的婆子也被赵大全都挡在了外面，父女俩就这样站在荷苑回廊的拐角处，听着叶张氏在屋内摔东西的碎瓷瓦片之声，还有叶张氏那口无遮拦的谩骂。
………………
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第三十一章 硬娶
叶云水偷瞧了一眼叶重天，他的脸色很难看。
“那个小贱蹄子，我早晚要收拾了她，她不是不想嫁吗？这回已经由不得她了，跟我作对，她也不看看她是个什么东西！不是使唤人去叫了吗？她怎么还不过来？”叶张氏凌厉的声音响起，谁都知道，叶张氏口中说的那个“她”是叶云水。
王婆子的声音在一旁劝慰着，“夫人您消消气，此事还得跟老爷商议一番才成。”
“商议什么？那个小贱人就是跟我对着干，她若是让张宏扫上一眼，何苦出这么多的瓜葛？现在倒好了，娘家的人看我都跟看丧门星似的，母亲对我的脸色你也看见了，就跟看着个仇人一样，还不如她身边的大丫鬟！姨娘更是把我给臭骂一顿，连她都跟着吃了瓜落，这都是拜那个小贱人所赐！她以为老太太护着她，她哭闹几回就能退了这门婚事了？她休想！”
“夫人，小声些。”王婆子苦口婆心的劝着。
“小声什么？我怕谁啊？老太太以为夺了我的权她就可以为所欲为了？这府中哪一个不是我的人？就是他叶重天不也是要看上卿府，看我表舅的脸色行事？”
“夫人！”
叶云水感觉叶重天的脸色骤然冷了下来，她不动声色的退了一步，旁边的丫鬟婆子们此时早已经哆哆嗦嗦吓的不知该怎么办了，叶张氏就是吩咐他们几个在院子门口看着的，一旦老爷回来便通知她，可是她们是先看到的叶云水的轿子，谁想到后面紧跟着的是老爷啊！再想动的时候却已经被赵大给盯死了，谁敢冒这个险。
叶云水对此见怪不怪，她早预料到叶张氏回上卿府会惹一肚子的气，不发泄出来算怪了，而叶张氏此时更是被愤怒冲昏了头脑，口无遮拦的谩骂，旁日里她跋扈惯了，却想得到叶重天会突然到来，叶府如今是越来越热闹了，只是这热闹倒是叶云水所乐见，只有这水越来越浑，她才能越来越稳。
叶张氏在屋子中的尖锐叫骂渐渐的小了下去，一群人尴尬的站在门口半天，许久才听得叶重天低着声音说道，“去老太太院子里。”
叶重天扭头就走，叶云水自是不动声色的跟在后面，而赵大则把门口那几个丫鬟婆子警告了一番，让她们把嘴都闭得严实些，这些事自然是不用叶重天吩咐的，赵大跟了叶重天这许多年，不是叶重天肚子里的蛔虫也起码能猜测出叶重天的八分心思了。
这一路上，父女俩没有坐轿，而是一路步行而去，叶重天的步子大，似是泄愤一般的大步流星的往前走，而叶云水则深一脚浅一脚的跟在后面，她并没有紧跟叶重天的步伐，而是逐渐的让叶重天把她落在后面，故而一直到叶重天在老太太院子里喝了两盏茶之后，丫鬟才回跟老太太回禀：大姑娘到了。
叶重天没有看她，而是老太太看她那湿着的裙脚和鞋子，让丫鬟们服侍着换了。
叶云水是故意落在后面，她知道那时叶重天定是心中愤怒尴尬，她若是一直紧跟，只会在叶重天的心里添堵。
不大一会儿，叶张氏自是带着丫鬟婆子们进了院子，看见叶云水她冷冷的一笑，走到老太太跟前福了福，“给老太太请安了。”
老太太只是象征性的点了点头，“上卿府上怎么说？”
“回老太太的话，我母亲说了，这件事是我那侄子张宏的错，特意让我带了礼物回来给云水赔个不是，而且我父亲也说了，自是不会亏了咱家大姑娘，让我跟您和老爷商议下，许给大姑娘平妻的身份，婚期的日子先把大姑娘抬去，待张宏出来养好伤后，再补上拜堂圆房的礼仪。”
叶张氏的脸上挂着笑，可她这笑的却是让叶重天的眉毛更紧，老太太脸色更沉，叶张氏若有所指的看了一眼叶云水，却见她脸上没有丝毫的表情，倒是微微有些讶异，刚刚有小丫鬟回她话，说是老爷到院门口来过，请夫人到老太太院子里叙事，可却没有一个丫鬟婆子敢多嘴告诉叶张氏，叶重天刚刚在院子门口站了半晌，因为这话是老爷吩咐的，而且出面警告他们的是赵总管的大儿子赵大，她们就算是一时巴结了夫人，可一旦事情被赵总管知道了，她们定是没有好果子吃的。
叶张氏见老太太和叶重天都未表态，便是继续说道，“我倒觉得这是个好事，平妻可比侧室的位置要高的多，老太太的意思呢？”
老太太的嘴角微微一扯，“这事倒是不错，不过即是平妻，那云水的嫁妆则要好好的斟酌一番了，我要亲自的看一看，别委屈了大姑娘，更让上卿府瞧不起。”
叶张氏一愣，她没想到老太太会提到叶云水的嫁妆，“老太太说的对，既是平妻，那嫁妆自是要重新的挑拣一番，媳妇儿一定亲历亲为，绝不让您失望。”
“画眉，把赵二给我传过来，让他带两个小厮把我西边小跨院收拾出来，往后大姑娘就住我院子里。”老太太吩咐完画眉便跟叶张氏说着，“叶府这一辈第一个许亲事的，千万要慎重。”
“是，媳妇儿一定办好。”叶张氏横了一眼叶云水，此时却是二老爷一家到了，孩子们都被打发到东次间去玩了，这屋里唯一一个晚辈就是叶云水。
“给老太太请安了，老太太这是说什么呢？大嫂都这么谨慎的。”叶姜氏自是个会和稀泥的，此时不插嘴也就不是她了。
“再说给云水的嫁妆。”老太太回答着。
“那可得办好了，”叶姜氏上前拉着叶张氏问道，“嫂子，用的上我的地方尽管开口，我这闲着也没什么事。”
叶张氏的脸色有几分僵，却不好驳了她的面子，“有需要的话我定会麻烦弟妹的。”
二老爷插话道，“大嫂不必客气，都是一家人。”
叶张氏自是僵着笑了笑，却听得老太太吩咐着：
“使唤个人，把云水的嫁妆都抬我院子来，翠红，去我的箱子里把嫡夫人的嫁妆单子拿过来，一样一样核对下，免得有不长眼的奴才偷了去，家贼最难防。”老太太这话一说完，叶张氏的脸色立即就冷了，她刚要回嘴辩驳两句，却听得叶重天开口说道，“使唤人去抬吧，顺便把云水的嫁妆钥匙拿来。”
叶张氏不知道老太太和叶重天是什么意思，是在为叶云水出嫁而筹备？还是另有什么目的？没听出她话中的意思还是妥协了？可是这老太太和叶重天的脸上却未露出任何异样，让她有些拿捏不准，既然叶重天发话了，叶张氏自是不能再拒绝，只好把王婆子打发回去拿东西，这个时候她自是不愿节外生枝的。
叶云水本就在一旁不声不响，而此时她更是没有话可说了，这嫁妆可是老太太亲自发话跟叶张氏要的，想必是在叶云水还未到之前，叶重天跟老太太说了些什么。
叶云水还真没想到上卿府居然要硬娶，不但硬娶还给她一个平妻的名分，这若是旁个人家许是天大的体面，嫁给吏部上卿府的嫡子做平妻，这是叶府高攀，只是许给她平妻的身份却不拜堂成亲，那这平妻的身份就是个虚头幌子，她直接被抬进上卿府，谁知道她到底是干嘛的？就是拿她当丫鬟使也没人说出个不是来，谁让你没拜堂，没圆房，没有给长辈和正室敬茶？这黑黑白白还不是上卿府一言堂？叶云水能想明白这一点，想必老太太和叶重天自然也会明白。
可老太太二话没说先收了嫁妆，这举动似乎是耐人寻味了，叶云水此时绝不会多嘴，她倒是想看看，老太太到底什么意思。
叶府如今面上风平浪静，可却不知这是否是暴风雨前来临的片刻安宁。
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第三十二章 嫁妆
叶云水生母的一百二十八抬嫁妆全都摆在老太太的院子里，叶姜氏出身南方首富之家的女子都不由得倒吸两口冷气，除却宗室皇亲嫁女，通常人家多数是六十四抬、三十二抬，小门小户的自是十八抬等等，她嫁于叶家时只得六十四抬嫁妆，叶张氏自是与她一样，此时老太太挨个箱子的打开看，虽然有些是叶云水生母之前用过亦或赏人不少，如今一百二十八抬却仍是满满，除了绫罗绸缎、金银玉器、古玩字画之外，最后一抬嫁妆里是个匣子，自是一匣子的店铺地契，不得不让人看了眼热。
老太太自是满意的点了点头，把手中的嫁妆钥匙塞到了叶云水的手中，“往后这就都是你的了，你那铺子我也使唤人一直帮着打理，改日把掌柜们都叫来，让他们认认主子。”
叶张氏的脸色很难看，她本是打算只给叶云水六十四抬嫁妆，可惜她的算盘却没打过老太太，而且此次叶重天也破天荒的跟老太太站在了一条线上，她就算是再有本事也没辙。
小一辈的自是看见这院子里的热闹全都出来看，一见这一百多抬的嫁妆摆在院中央，各个都新奇的看着，叶萧卿和叶萧春兄弟俩则到处翻着好玩的，叶萧春和叶云兰则是惊讶的羡慕，却是站在原地不敢动，叶萧云只是点头微笑，叶萧飞却只盯着叶云水看，要说此时最愤恨的却是叶倩如，抿着的嘴已成了一条线，手中更是不停的绞着她的丝帕，她嫁人时想必叶府绝不会给这么多的嫁妆，而且叶张氏也拿不出如此多的珠宝贵器，她怎么能不嫉妒？
叶云水接过钥匙谢过老太太，则在其中装满玉器的小盒子里选出几件玩意儿送给了兄弟姐妹，叶萧卿和叶萧鹏两兄弟是一对玻璃种雕鱼翡翠佩，给叶萧春一个翡翠如意扣，叶云兰则是一个镶红宝的银镯子，叶萧云一个翡翠扇坠，叶萧飞一块寿山石印章石料，最后轮到叶倩如，叶云水挑了一串蜜蜡珠子，“二妹妹，这个送给你。”
叶倩如看那东西自是心动，可是一见叶云水那笑容她一把抓过撇在叶云水的身上，“稀罕你这破烂玩意儿。”
场面一下子冷了，连老太太都有几分不悦，“怎么说话呢？这是姑娘家的规矩吗？”老太太话锋一转便落到了叶张氏的头上，“你花了银子请宫嬷嬷教过的规矩就是这样？”
叶张氏自觉丢了颜面，只是喝斥着叶倩如，“回你院子里去，少在这儿丢人现眼。”
叶姜氏在一旁和稀泥，“大嫂别气啊，就我看着这些个玩意儿都眼热，更何况一个孩子了，不值当的。”
叶姜氏这话更刺激着叶张氏的心了，叶张氏却是冷笑不言。
“好了，这是个小事，接下来我要说的是给云水生母大祭的事，就在年二十九，眼下也没几日了，自是要开祠堂准备着，叶张氏，这件事就交予你了，是你的嫡夫人，你可要尽心的办。”老太太顿了半晌却说出这件事，就像是一个巴掌狠狠的打在了叶张氏的脸上。
自叶张氏嫁入叶家，往年的祭日也不过是叶重天带着叶云水拿着祭品烧了去便罢，她也只是象征性的走个过场，可从未大祭！按现下的规矩，在嫡夫人面前，叶张氏这个填房夫人是要行妾礼的，这可是她最忌讳的事，可今儿老太太却不但提出来了，而且还要让她来办？叶张氏只觉得心里被刀剜了一下一般，却是有些不情愿的说道，“老太太，今年不是整年，怎么会想起要大祭了？”
老太太答道：“往年是往年，今年就按照大祭办，你是官家出来的小姐，对这些规矩自是懂的，交给你我也放心。”
叶张氏的脸阴沉如墨，老太太这是故意让她在众人面前下不来台，懂规矩，懂什么规矩？不就是在告诉她，她是个填房夫人，在嫡夫人面前要矮一截？
叶姜氏又欲说些什么，却被二老爷给拦住了，叶重天早就知道这件事，倒是平静如常，只有叶张氏一个人恼怒不已，却也只能硬着头皮应下来。
老太太瞧她没什么别的话，自是点了点头，“内院的事就这么安排了，外面