怜琴听到牡丹夹枪带棍的一番讥讽，心中虽然有些不悦，但她并不愿如了牡丹的意，被她激怒，因此，她依旧面色如常，只不过笑得更加温婉了。她柔声对牡丹说道：“依梦姑娘的容貌自然是在怜琴与牡丹姐姐之上，不过，若是怜琴都入不了何妈妈的眼，无法代表万花楼参加今年的花魁大赛了，那牡丹姐姐又该怎么办呢？”
怜琴这番话说的隐晦，但讽刺意味却比牡丹刚才的那番刻薄话更犀利，也直接说中了牡丹的心事。
牡丹一时想不出能够反驳怜琴的话来，只好咬紧鲜红娇艳的嘴唇，狠狠的冷哼一声，一甩袖子大步朝何妈妈的房间走去。
怜琴看着牡丹愤恨却又无奈离去的背影，嘴角微微一笑，转身拉起胡依梦的手说道：“刚才那位是我们万花楼的前任花魁，去年花魁大赛的第二名，名唤牡丹。牡丹姐姐说话比较直，如果有什么得罪的地方，依梦，你千万不要往心里去。”
“没关系啦。”胡依梦摇摇头，皱皱眉头，想了想说道：“刚才那个牡丹是因为嫉妒你吧？我刚才听你说她是万花楼的前任花魁，去年花魁大赛的第二名，那么如果我猜的没错，去年花魁大赛的第一名就是怜琴你吧？真没想到你居然是万花楼的花魁啊！”
“依梦好厉害，这样就猜出来了。”怜琴轻笑起来，“我这个花魁不过是侥幸得来的，牡丹姐姐去年不过是略输了我一点点而已。”
“还好你赢了，要不然啊那个小心眼爱嫉妒的牡丹还不知道要怎么对付你呢，我看她的样子就不像是个好相处的人！”胡依梦小声向怜琴吐槽道。
怜琴只是抿唇一笑，并不答话，只是对胡依梦说道：“何妈妈的房间在二楼北面正中间那间，待会儿我们进去之后，你要切记谨言慎行，一切有我应答。”
“知道了。”胡依梦点点头。
怜琴轻移莲步慢慢走到何妈妈房门前，而我谨记怜琴刚才的话，跟在她身后来到何妈妈的门前。
何妈妈房间的门是开着的，似乎是专门为怜琴留下的。
怜琴走到门前时，立刻有乖巧机灵的小丫头小跑到正坐在榻上饮着茶，让另一个小丫头给捶着腿的何妈妈面前轻声说道：“妈妈，怜琴姑娘来了。”
“嗯，知道了。”何妈妈顺手将手中拿着的茶盏交到那名小丫头的手上，这才抬眼朝门口看去，她伸出手朝站在门外的怜琴招了招手。
“原来是怜琴来了啊，快进来让妈妈看看你这几日过的可还好。”
“是。”听到屋内那位何妈妈的召唤，怜琴这才走进屋内。
她走到何妈妈面前三步远的位置，对着榻上坐着的何妈妈盈盈一福身，微笑着柔声说道：“这几日孔公子一直宿在怜琴处，耽误了来给妈妈请安的时辰，怜琴特来请罪。”
胡依梦见怜琴朝着榻上坐着的何妈妈福了身，也连忙学着她的样子福了福身。
“呵呵~~~”不待何妈妈开口，一道尖锐的笑声反倒传进了众人的耳朵里，“妹妹果然好福气，有了那位俊美的孔公子相伴，怕是夜夜春宵乐不思蜀了吧，哪里还能记得辛苦提拔培养你的妈妈啊，只有我们这种‘闲人’才能时刻记着妈妈的好，不忘妈妈提携培养的大恩。”
闻言，胡依梦立刻抬头朝说话的人看去，只见刚才在楼梯口遇到的那位牡丹姑娘，此刻正捧了个果盘站在何妈妈的身边，她冷笑着讽刺怜琴道。
怜琴低着头，依旧是一副柔柔弱弱，宠辱不惊的样子，何妈妈没有让她起来，她便一直保持着福身的姿态。
见怜琴不起身，胡依梦也只好一直保持着福身的姿态。
“昨日多吃了几杯酒，今日早起胃中有些泛酸水，这水果怕是吃不成了，牡丹，你把它们端下去吧。”何妈妈懒洋洋的开了口，她扫了眼三步外的依旧保持着福身姿态的怜琴，语气转为温和，“怜琴，起来吧，都是自家人，不必如此多礼。”
怜琴这才站起身，胡依梦也跟着站直了身体。
而牡丹听到刚才何妈妈的那番话，脸色顿时一白，知道自己刚才气昏了头，一时之间竟做了惹恼和妈妈的事了，可暂时又想不出什么安抚何妈妈的好法子，只好依着何妈妈所言，捧着水果，灰溜溜的快步走出了房间。
胡依梦有些好奇朝何妈妈看去，她很想看看这位天玑城第一青楼万花楼的老鸨究竟是个什么样的人物。
何妈妈看上去不过四十出头，虽是徐娘半老，但那风华却是年轻小姑娘无法比拟的。
她身着一件翡翠撒花襦裙，外罩一件深紫色五彩丝百蝶穿花外衫，一头青丝绾成一个富贵逼人的金丝八宝攒珠髻。鹅蛋型的脸上画着精致的妆容，一双杏眼似笑非笑的睨着怜琴，举手投足都带着成熟女人的风韵。
就在胡依梦打量着何妈妈的时候，何妈妈不经意的也瞥见了这个站在怜琴身后，身上的光芒却完全不会被怜琴掩盖住的小姑娘。
初见胡依梦，何妈妈愣了一下，她没想到自家的万花楼里居然还有这般容貌超凡脱俗的绝色佳人。
这娇媚的小脸，妖娆的身段，清新脱俗的气质，简直是比之怜琴都要更胜一筹。
何妈妈收回视线，杏眼中闪过一丝疑惑的光芒，这般容貌出众的小丫头，为何自己却似乎从没在楼中见过她？这样的人才只是做个小丫头实在是有些浪费了。
当下，何妈妈心中的心思便转了来回。
“怜琴啊，来榻上坐着说话。”何妈妈微微一笑，站起身走到怜琴身边，牵起怜琴的手，拉着她做到榻上，又吩咐一旁的小丫头给怜琴斟了茶。
怜琴接过茶，依旧宠辱不惊，温婉一笑：“怜琴谢过何妈妈。”
第二十一章 何妈妈的暗示
“怜琴，还有大半个月就要到一年一度的七月初七天玑城花魁大赛了，今年我依然打算让你代表我们万花楼参加比赛，你可要好好努力，别叫妈妈我失望啊。”何妈妈拉着怜琴的手说道。
“妈妈放心，怜琴定不会辜负妈妈的期望。”怜琴柔柔一笑，但眼中却闪着无比认真的光芒。她知道只有作为花魁，她才能有资本为自己博个好前程，才有可能离开万花楼这个是非之地。
“我就知道你一定不会让妈妈失望的，接下来这半个月你需多多努力。”何妈妈握着怜琴的手说道。
“是。”怜琴应道。
何妈妈眼珠一转，微笑着对站在一旁的胡依梦说道：“这个丫头看起来好是面生，不知是何时进楼里的？”
“我”胡依梦刚想开口，怜琴却抢着替她回答了何妈妈的问话。
“妈妈，这个丫头名唤依梦，昨日我外出时，见她在街边卖身葬母，看着着实可怜，又见她容貌上佳，便动了恻隐之心，将她买了下来。”
“怜琴啊，这万花楼里就属你心肠最好，也难怪那些个达官贵人王侯公孙的总是夸你好似九天仙女一般，善解人意，心思剔透，心肠顶好。”何妈妈夸赞怜琴道，她一边说着，一边拿眼角瞄着胡依梦，“不过你也确实是极有眼光，这丫头随便一收拾，俏模样就显出来了。这脸蛋，这眉眼，这腰身，可真是极品啊，妈妈我经营着万花楼这么多年来，除了你和那个不争气的牡丹之外，还真真是第一次见到这般的绝色美人。可惜妈妈没福气，这么一个天大的便宜被你拣去了。”
何妈妈说的隐晦，但怜琴哪里听不懂她话里的意思。一时间，怜琴一阵心惊肉跳，要知道现在她的卖身契在何妈妈手中，何妈妈说的话她也只有听从的份，若是何妈妈硬是要强胡依梦，她也没有办法反抗啊！
胡依梦也隐约听出了何妈妈的意思。
她握紧了双拳，心中暗骂何妈妈老奸巨猾贪心不足，竟然垂涎起了她的美貌来了，她这明摆着就是想让怜琴将她让给她这个黑心肝的老鸨，然后让她去给她挣卖肉的钱！！！
不行！自己决不能就这么犹如刀俎上的鱼肉一般任由她宰割！
胡依梦上前一步，看着老鸨何妈妈，义正言辞的说道：“何妈妈，我是绝对不会卖身的！妈妈还是不要打我的注意才好！否则”
后面的话还没说出，就被怜琴急急的站起，然后一把捂住了嘴巴。
“何妈妈请勿见怪，依梦以前也是好人家的女儿，家道中落才会卖身葬母的，初闻自己进了这万花楼，一时之间心里难以接受，说错的了话顶撞了妈妈，还望妈妈大人不记小人过。”怜琴急忙打圆场。
“无妨无妨。”何妈妈也不生气，依旧笑容满面的看着胡依梦，在她看来刚才会生气会发火的胡依梦反倒更有活力，更能吸引人的注意力。一个美人若只是美得没有生气，像个石像一般，一点情趣都没有，反倒是这种有生气的美人更让人心动，也更能勾起男人的征服欲。
“妈妈我就喜欢这种有生气的丫头。”何妈妈拉起胡依梦的手，轻轻拍了拍，眨着那双杏眼，含笑说道：“既然你也曾是出身世家，那定然是知道好日子和坏日子的区别的，现在妈妈给你两条路选择，一条就是跟着妈妈我做这万花楼的主子，吃香的喝辣的，锦衣玉食，过好日子。”
何妈妈顿了一下，观察着胡依梦的表情变化，过了半晌才又冷淡的开口说道：“另一条嘛，那就是继续做个伺候别人的下人，继续过你的苦日子！”
“妈妈！”听见何妈妈这么说，怜琴知道她是打定主意一定要抢走胡依梦了，她只好使出最后的杀手锏，“这个丫头不是怜琴不愿让给妈妈，只是今日怜琴外出时是与孔公子一道出门的，怜琴决定要买下这个小丫头时也是孔公子出的银子。若是怜琴就这么私自把这丫头交给了妈妈您，下次孔公子再来，怜琴恐怕不好向公子交代。”
听到怜琴搬出了孔隆，何妈妈顿时脸上的笑容一顿，她心中虽然有些不甘心，但也知道此事只能就此打住。
何妈妈搓搓手，似乎有些为难的叹了口气，幽幽的看向怜琴，轻啐了一声，这才开口道：“既然是孔公子亲自买下这个小丫头的，想必是另有打算的，妈妈我也不好强人所难，夺人所爱。这事就先暂且搁下吧。”
见何妈妈说此事暂且搁下，怜琴这才松了一口气，她早就发觉何妈妈对孔公子似乎有所忌惮，心中虽然疑惑，但没有根据的事，她是绝对不会乱说的，今日情急之下搬出了孔公子，本也是想赌一把的，没想到竟让她赌赢了。
胡依梦听着怜琴和何妈妈之间的这番话，知道怜琴搬出了孔隆之后，何妈妈便不敢再强行夺她了。她也越发对孔隆的身份感到好奇了。
为什么这么多人啊妖啊的都害怕他呢？他到底有什么样的身份背景呢？胡依梦想不通，不过她决定下次再见到孔隆时一定要向他好好问清楚。
“怜琴多谢妈妈体谅。”怜琴站起身赶紧朝着何妈妈福了福身。
“好啦，不用这么多礼，妈妈我刚才光顾着和你闲聊，差点忘了正事。”何妈妈懒懒的坐回榻上，端起茶杯，掀开杯盖，轻抿了一口茶，继续说道：“今日一大早掌管漕运的王大人家的大公子就派人来说今日要约你去游湖的呢，你收拾一下，估计人马上就到了。”
听见何妈妈说掌管漕运的王大人家的大公子要约自己去游湖，怜琴脸色一白，嘴唇轻轻颤抖了一下，刚想开口拒绝，谁知何妈妈看也不看她，径自放下茶杯，打了个哈气，淡淡的说道：“妈妈我年纪大了，身子骨不如从前了，和你说了半天话也乏了，你回屋收拾收拾，等着王公子的人来接吧。”说着，便打发身旁伺候着的小丫头送怜琴和胡依梦出了房间。
怜琴白着脸，绞着手中的帕子，带着胡依梦回到自己的小院中，有些心神不宁的在梳妆台前坐下。
见怜琴一副心神不宁的样子，胡依梦有些担忧的问道：“怜琴，你这是怎么了？是不是哪里不舒服？我看你脸色不太好呢，要不要让小丫头去请大夫来？”
“哎”怜琴轻叹一声，“我没事，只是有些担心待会儿要和王公子去游湖之事。”
“不过就是去游湖嘛，有什么好担心的？”胡依梦不解的问道。
“依梦，你有所不知，这位王公子的父亲是掌管大禹漕运最大的官，而他大伯父则是手握重权的大禹宰相，他的姑母是掌管后宫的太后，他的身家背景在这天玑城中数一数二的。”怜琴叹了口气，有些认命的拿起梳子让巧儿开始为她梳理那头乌黑亮丽的长发。
“这位王公子有着这么显赫的身家，能陪他去游湖也可以宣传一下你的名气啊，可以为你半个月后参加花魁大赛奠定人气基础呢！”胡依梦想起前世那些选秀比赛中的选手们为了宣传自己而使出的各种增加名气的手段。她觉得怜琴去陪这样一位世家公子游玩并不是一件会令怜琴看上去这么为难的事情啊。
“依梦姑娘，你有所不知，那个王公子虽然家世显赫，但是却是个十足的恶棍，在这天玑城中可以说是无恶不作，什么强抢民女，仗势欺人，巧立名目夺人财物之类无所不为，可以说只要是他看上的，不管是什么都一定要弄到手。前阵子，他看上了我家小姐，想要强占了我家小姐的身子，可我家小姐是卖艺不卖身的清倌，怎么能就这么从了他这个恶霸！”说道这位王公子，巧儿就气得咬咬切齿，“可是我们又斗不过他们，何妈妈也绝不会为了维护我家小姐而得罪王公子和他背后的王家，就在最危急的时候，是孔公子出面，不知用了什么手段就出了我家小姐。”提到孔隆，巧儿却是一脸崇拜。
弄清了事情的始末，胡依梦也有些同情起怜琴来了，她一不小心被那个恶霸王公子看上，要不是最近得到了孔隆的庇护，只怕早就被那个什么狗屁王公子吃干摸尽连渣都不剩下了吧。
可是现在孔隆那家伙也不知又跑到哪里去了，竟让这个王公子钻了空子，寻着了机会邀请怜琴去游湖。而何妈妈一方面压根不敢得罪王公子，另一方面也定是恼了怜琴拂逆了自己的意思，硬是用孔隆的名义留下了自己，所以直接就将这桩子破事扔给怜琴自己来应付了。
但胡依梦又转念一想，若是这次怜琴和王公子一起出去游湖，被那个恶霸强占了身子，何妈妈和这万花楼岂不是得不偿失？
第二十二章 游湖
胡依梦此刻不知道的是，凡是成为天玑城花魁的花娘若是还是清倌的，便会在夺得花魁之后的第二天晚上举行开…苞大会，买出初…夜。去年怜琴夺得花魁之后，也举行了开…苞大会，而买下她初…夜的正是这位王公子，但不凑巧的是王公子一直重病在床的母亲突然疾病发作，陷入病危，王公子虽然买下了怜琴的初…夜，却也无福消受了。
王公子急忙赶回家中，却只来的及见上母亲最后一面。王公子的母亲去世之后，按照礼法当为母亲丁忧守孝三年。这王公子前几个月畏于父亲和伯父的言辞，老老实实的在家中守了几个月，但终究是狗改不了吃屎，不久便又原形毕露，想要占有怜琴。何妈妈自然不会阻拦，可怜琴却阴差阳错的被孔隆救下了。
不知孔隆使了什么手段，令王公子一直对他心存畏惧，只能派人暗中盯着怜琴，以便他乘着孔隆不在怜琴身边时伺机下手。
今日，他在万花楼收买的眼线回禀他说昨夜孔隆并未宿在怜琴处，他才急忙派人前去约了怜琴一起游湖。在王公子看来此次虽然名曰游湖，可要是上了那游船，再做些什么可就是他说了算了。
而怜琴所烦恼的也正是这件事。只是有些事不便直接对着胡依梦说破，于是她便隐