员，近十万大军，亲冒矢石，连斩数员偏将，方始破城而入，由此可见寿春城垣之坚固。
然而，事隔不到一年，当高宠率军来到寿春城下时，这里只空余下块块青石供人纪念，整个寿春城已是一座没有防御的城池了。
高宠军进城时，见到的景象是一片的破败与狼籍。
曾经是春秋五霸之一强楚都城的寿春，早已不复当年的模样，那些曾位于中央内城的宫殿、台榭、仓廪，府库、祖庙、祀社、神稷，官员的邸第、驿馆，以及分布在外城的民居、墟市、旅馆、店铺，一切的一切都伴着连年的战火而深埋在废墟之中了。
对于寿春这座城市来说，曾经的繁华与荣耀已成了过去。
寿春，议事厅。
高宠正再一次招集众将，商讨下一步的作战计划。
丁奉换了一身新的铠甲，得意洋洋的站在众将的最后，这是他第一次被允许参加讨论军队作战方略的会议中，年轻的脸上充满了骄傲的神色。
“宠帅，袁术那老小子跑得不快，我们只要挥师北追，就一定能擒杀袁术残部！”黄忠搂了一把胡须，沉声道。
黄忠部已抢占了淮水上的渡口，只等着高宠一声令下，便举兵北上，在黄忠看来，自已这一边虽然也取得了一些战果，但与甘宁、朱桓相比，总觉得要差了一些。
“若能追上袁术的话，便可以夺到玉玺了！”和洽谏道。
“军师以为如何？”高宠见众将齐声请战，遂将目光投向徐庶。
徐庶思虑了一下，谏言道：“诸位将军说和是，我军之胜全有赖广大将士的浴血奋战，现在袁术已是众叛亲离，草木皆兵，我们只要再加把力，整个淮上就都是我们的了。”
“我看末必！”徐庶话音未落，只见多日未见的刘晔陪同着一个二十七八左右的男子大步跨入厅堂。
而说出这句话的，正是这个貌不惊人的年轻文士。
“子扬回来了！”高宠大喜道。
自朱桓与刘晔领兵占领临淮后，刘晔便在留了一封书信后不知去向，只是在其信中说了要去寻访一位能够扶佐高宠的智谋之士，莫非说刘晔信中所说的智囊便是眼前的此人。
“禀宠帅，晔给你推荐一人，姓鲁，名肃，字子敬，临淮东川人也，此人胸怀韬略，腹隐机谋，乃当世之俊杰，宜当大用。”刘晔手指向身旁之人，谏道。
“先生既有才略，何以年介而立，乃是布衣之身？”高宠讥讽道。
要是换了往常，以高宠对待贤士的态度，是断然不会如此嘲讽的，但适才鲁肃一进来就驳了徐庶的话头，此刻又是缚手而立，摆出一副自负的神情，正处在大战告捷喜悦中的高宠心态已有了偏差。
鲁肃闻言大笑道：“昔马援对光武云：当今之世，非但君择臣，臣亦择君，在肃眼中，天下群雄无一可佐之明主，故不投矣！”
高宠见鲁肃出言虽傲，但却言简意赅，条理清晰，遂异道：“先生适才所驳之言宠有不明之处，可否一一详解？”
鲁肃大笑道：“这有何难！将军置军淮南，师劳远袭，此为兵家之大忌。今若再挥师北上追击袁术，则全军远离豫章已有千里之遥，将军难道不惧豫章生变吗？倘若豫章万一有失，将军南北难以兼顾，军队粮草无继，军心不稳，桂阳、零陵、庐陵三郡远悬岭南，又鞭长难及，如此则离大溃不远矣。”
鲁肃的话着实石破天惊，在此之前还没有人如此对高宠严厉警示过，即便是徐庶、刘晔曾出言提醒过，也在高宠增强了石印山的防卫后没有再提，现在，鲁肃的话却如同一桶冷水直灌入高宠热的头脑中。
的确如鲁肃所说，孙策自皖城一败后，久久没有动静，虽然有广陵的陈登和贼寇作乱牵制着，但基于高宠对孙策的了解，这样的平静是绝对不应该的。
“宠帅，子敬之言甚是，以孙策的见识和能力，是绝对不可能让我们坐拥两淮的，那样的话，只要假以时日，我军实力必然会过他，这是孙策绝不希望看到的。”刘晔也谏道。
“哼，难道说就凭着你几句花言巧语，我们就不打寿春了吗，以我看——，这姓鲁的说不定是袁术的说客！”急于立功的黄忠按耐不住，大声道。
丁奉见众人争执得激烈，也说道：“袁术狼狈逃窜，我等只要追过淮水，他就跑不了了，到时我丁奉第一个取了玉玺献于宠帅。”
鲁肃不动声色的扫视了众人一眼，将目光转向高宠，道：“既然将军不听劝告，那肃就告退了，相信以将军的胸襟和能力，当会明白孰对孰错！”
高宠心中本为鲁肃的话所打动，此刻见鲁肃要走，忙向刘晔使了个眼色，刘晔会意，一把拉住欲跨步上门的鲁肃。
“子敬勿怒。我家宠帅不是这个意思。”刘晔安慰道。
是夜，高宠支退左右，遣宿卫到刘晔处传话，片刻之后，刘晔被陪同着鲁肃一起来到高宠的住处。
“以先生之见，我军当如何为之？”高宠深施一礼，沉声道。
鲁肃沉声道：“不知在将军心中，是国土重要，还是玉玺重要？”
高宠道：“自然是国土来得重要，那玉玺虽是皇家权力的象征，但亦不过是一物耳，有了玉玺，也并不等于就是皇帝了，眼前的袁术就是最好的证明。”
鲁肃道：“好——。将军能明白这个道理就好，方今汉室倾危，四方纷扰，诸雄并起，曹操挟天子以令诸侯，天下士子纷相与投，其势已极中原，此不可图也。为将军计，惟有鼎足江东以观天下之畔，今将军内患未定，却出兵远征淮上，此兵家之大忌也。以肃之见，莫如留一军于淮南，扼守膏腴之地，将军之主力则尽快回师豫章，固守住各处关隘，如此则孙策无所图也。”
高宠点头忧道：“先生之言固然有理，只是破敌在即，若是退兵南返，恐军中将士不忿？”
“行大事者，应当机立断，切不可犹豫不决，我话已至此，望将军明鉴！。”鲁肃说罢，转身欲离去。
“先生且慢。宠前番多有怠慢之处，还望先生不弃。明日清早，我即令甘宁、朱桓两军从水路南返，主力也自后跟进，淮南这里，暂留黄忠一部以攻代守，能守住寿春最好，若不能守则退回逍遥津一带整军。”在进退的决择面前，高宠终于下定了最后的决心。
鲁肃停下脚步，大喜道：“将军果然如子扬兄所言，亲贤礼士，善纳良言，肃自当相佐左右，效绵薄之力。”
次日清晨，高宠军主力离开成德，沿淝水旧路往逍遥津撤退，未等达了当日与纪灵交战之地方，却见前方一员将领带着十余个残兵向这边而来。
等到近前，上面负责巡哨的梅乾早看得清楚，这人正是据守在皖城的陈兰。
“宠帅，李术叛了孙策，皖城失守！”陈兰带来的消息如同一声晴天的霹雳，不料想鲁肃的话竟然不幸而言中，皖城的丢失对于高宠来说，不仅仅是失掉了好不容易得来的地盘，更重要的是切断了高宠军退往豫章的道路。
“皖城是怎么丢的。”高宠面沉如水。
陈兰抹了一把脸上的血污，道：“黄忠率军走后，我奉命与李术镇守皖城，那皖城之兵多为李术部曲，城中百姓自南渡后更是无多，李术暗底下与孙策相通，在二日前，李术举兵占了府衙，我军兵少不敌，才不得已突围出来，赶过来向宠帅求救！”
“你***干什么吃的，守个皖城都守不住！”粗豪的雷绪气极败坏，再顾不得往日与陈兰的交情，一把将陈兰推倒在地。
“雷绪，你冷静一点。陈兰拼死杀出重围，向我们报告这个消息，已是不易，梅乾，快带着陈兰下去休息。”徐庶劝解道。
“如果我没有猜错的话，皖城兵变恐怕只是一个开始，更大的不利消息还在后头！”一直冷眼旁观着的鲁肃开口道。
“先生是说——。”高宠话到了嘴边，又生生的咽了回去，此时此际，他实在不希望心中的猜想变成事实。
鲁肃神情严肃，道：“李术此人两面三刀惯了，如果没有更大的诱惑，他是决不会反叛的，现在唯一的解释就是豫章真的有变了！如果宠帅不信的话，可遣斥候前往打探消息。”
高宠的脸色刹白，他知道鲁肃的话有道理，但他又不敢去设想豫章现在变成了什么样子。
ps：穷志愈坚，不坠青云之志，自勉之。
第二卷 扬州路 第七十章 落寞英雄
天空中，原本一路是晴空万里，忽然一下子不知从什么时候飘来一朵乌云，遮住了阳光，随即又飘起了淋沥的阵雨，密密麻麻的，打在脸上凉凉的，有一点点痛。
豫章真的生变了吗？高宠默默的注视着宿卫高挚的帅旗，那猎猎起舞的旗帜上映出了一张赤诚刚毅的脸庞。是子义。
正想着，那吹动旌旗的风却陡然增大，就听到“咯嚓”一声，帅旗前的中军旗幡应声而倒！
甘宁变色道：“宠帅，这风来得如此怪异，乃是不吉之兆！”
“宠帅，让我去一趟吧！”独臂的梅乾左手的袖管空空的，他用唯一的右手行了个军礼，担负斥候侦察重任的他已看出了高宠心头的顾虑。
高宠默然，点头道：“一有消息，立即回报！”
石印山，即便只是在初夏的六月，日头就已经开始灼热起来，烘烤着山上的每一寸土地，太史慈的心情亦如这天气一样，烦燥不已。
太史慈走出帐门，登上隘口的高坡，负手仰望苍穹，远处忽隐忽现的山峰映入眼帘，这耸立云端孤傲不驯的峰柱在眼里是如此的熟悉，它究竟是什么呢，太史慈低下头，看到自已长长的影子倒映在地上，是一个人的影子。
那是他，那峰柱像极了高宠的样子。
“宠帅，少冲，你还好吗？”太史慈的心仿佛已飞到了千里之外的北地，在那里，生死兄弟在一起并肩作战。
身后传来轻碎的脚步声，太史慈知道那是副将祖郎过来了。
““太史将军，占据在泾县的陈武军回撤了！”祖郎的声音不轻不重，听在耳中有一种说不出的舒服。
“嗯！”太史慈轻轻点了下头，表示自已已然听到。
祖郎的眼神不住的打量着太史慈，谏道：“陈武走后，泾县空虚，莫如我们兵取了泾县，这样的话，我军回旋的余地就大了！”
对于面前的这个人，祖郎心中充满了敬畏，想当日太史慈领兵攻阴陵，自已在屯堡周围布下层层埋伏，结果都被太史慈轻而易举的破了，至今他还觉得身旁的一名亲兵手持楼棼，站在屯堡之上，结果太史慈在屯下引弓射之，箭矢贯手著棼。
祖郎平生还没有见过这般勇力之人，即便是如今称霸江东的孙策，昔日在自已手下也落得个孤身而逃的结局。
但遇上太史慈时，祖郎知道自已除了投降，已经没有选择！
太史慈没有答话，他只是轻抚了一下腰间的弓囊，此时他的手有些在微微的颤抖。
祖郎的眸子里露出一丝欣喜，随即又转瞬不见，太史慈任何细微的举动都没有逃脱过他的眼睛。
“将军，下命令吧，这一仗也让我们这些憋久了弟兄们露一回脸！”祖郎怂恿道。
太史慈的脸抽搐了一下，祖郎的话触动了他心底最敏感的那一根弦。
少冲，兄弟，许久没有这么叫你了，你现在还好吗？
北地的战火灼伤了你的衣襟吗？
不，不会的。
袁术那样的货色还不配给你做对手。
我知道，你的真正的对手是——小霸王孙策。
不然的话，你是不会让我在石印山苦苦守卫二年，整整是七百三十一天。
我知道，你是要我帮你盯住孙策的一举一动，你是要我帮你看好豫章的东大门。
这一切，我都知道。
可是，兄弟，你不知道，你不知道英雄最寂寞的是什么。
英雄最寂寞的是没有征战的沙场，没有施展才能抱负的地方，我太史慈遇到你，本以为从此就有了纵横一方的天地，但是，这西征荆南，没有我，这北伐袁术，又没有我。
“子义，守住石印山就是一大功劳！”这是你临行前嘱咐我的一句话。
我没有忘。
石印山，这里的一草一木都沁着我太史慈的汗水，曾经我从心底里爱过这片青葱的关隘，但现在，我却厌倦了。
兄弟，在神亭岭上与我并肩而战的好兄弟，难道说在你的心里，我太史慈已经老朽无用了吗？
不，我才四十出头，正是当打之年。
没有理由的。
石印山，呵！如果没有了这个要隘，也许我就能摆脱束缚，就能与你一起奋战，一起大碗喝酒，大块吃肉了。
那样的生活才是我太史慈向往的。
“你的消息可靠吗？”太史慈低下头，来回的踱了几步，随着紧盯住祖郎问道。
在太史慈严厉的眼神下，祖郎竭力掩饰住心底的慌乱，道：“千真万确。这是我派到陈武军中的斥候带回的最新消息，不会错的。”
太史慈收起紧盯的目光，深吸了一口气，沉声道：“那好吧！你到各营去传我命令，全军集合！”
“遵令！”祖郎大声应道，随着转身离去，就在离开的这一刻，他的眼神里露出一丝得意的冷笑。
在高宠挥军北上不久，二十具霹雳战车从豫章运到了石印山，这是高宠为防备东线守卫薄弱而预设的措施，连同霹雳车一同到达的，还有6逊派过来增援东线的三百人的守卫部队，率领这支队伍的是从天威军校毕业的两个年轻的屯长——黄越和黄楚。
黄越和黄楚是海昏大豪黄家的双胞兄弟，他们与6逊同一期进入了天威军校，并且参加过顾雍守卫豫章的战事，也曾在6逊麾下远征到过零陵，与6逊相比，黄越和黄楚知道没有6逊的运气和能力，有的只是勤勉和努力。
“大哥，在这鬼地方呆着真没劲！”黄楚一边整肃着行装，一边气鼓鼓的道。
对于没能象同期的其它人一样被派往远征袁术的军中，黄楚有着一肚子的委屈，论及战场上拼杀的勇气和能力，黄楚自问并不输与同龄的任何人，但是，谁问自已的运气就那么的差呢，当初被破例提拔为屯长时，满心以为从此有了用功之地，谁料想最后却是被放到了石印山这个毫无生趣的地方。
“别乱说话，这一回太史将军紧急召集我们，说不定有什么大事呢！”相比于黄楚的年轻浮燥，年长二岁的黄越要显得成熟稳重的多。
立于石印山点军场上的太史慈眼神中涣出异样的神采，一身戎装的他扫视着场中的三千健儿，心中一阵激动，这一次的出征，意义非同一般。
“太史将军，各营将士都已准备完毕。”祖郎在场下躬身道。
“好——，敌酋在前，汝等可愿随我出征！”太史慈声音虽是不大，但却透�