随着妃嫔们的散去，宫里大量放出宫女，除了露华宫和慈懿宫，其他地方宫女极少，只留着内侍伺候。整个宫里一下子空旷起来。
隆福太后有些郁郁，好在秦王日日过来趋奉，倒也还好，阿蘅有次听到她悄悄和来诊脉的御医打听，是否独孤晟身上当真有隐疾，想必只有这样想，她心里才能接受这一切。
也的确是，谁会相信一名正当壮年的皇帝肯遣散六宫，不近女色，不食荤腥？什么上天降祸都是假的吧，皇帝实际上已有一段时间未曾宠幸过妃子了，如今只怕是借机正大光明的遣散六宫，朝中有此猜测的臣子们不少，然后都新生领会的接受了皇帝的托词。
阿蘅当日亲耳听到独孤晟与隆福太后说了打算，如今看着这些事情当真一一发生，心中之震动前所未有。他，当真做到如此地步？
这些日子她自觉心不净，心法上几无寸进，索性夜里悄悄出了宫，想去定北侯府见见大哥。哪怕什么都不做，下下棋也好。
深院沉沉，萤火轻悄，阿蘅轻轻落入大哥的院子里，轻轻叩了叩大哥房门，却听到里头有茶壶打碎的声音，她大吃一惊推门进去，赫然看到崔华辰倒在床前地上，旁边翻倒着茶壶，他手上也被碎片擦出了血。
阿蘅连忙抢身上去扶着大哥道：“哥哥怎么了？为什么不叫下人进来？”
崔华辰身上仅着中衣，脸上有些苍白，大概被妹妹看到自己狼狈不堪的一面，脸上有些不自然，待被扶起来坐稳后才低声说道：“我让铁辛出去替我办个要紧的事了，其他人已去睡下了，我忽然想喝茶，所以”
阿蘅一边替他用手帕按住了伤口，一边在崔华辰的指点下找到了药箱，替他包扎好，一边却又眼圈红了，崔华辰只得强打精神道：“今晚怎么忽然出来，有什么事情么？”
阿蘅看到哥哥又恢复了从前那高高在上的威严神色，之前流露的那一线荏弱无奈已被完美的掩盖，心中却酸涩不已，低声道：“也没什么大事，就是最近武艺研习上有些不通的地方，想问问大哥。”
崔华辰便道：“那你说来听听，哪里不顺。”
阿蘅看他脸上掩饰不住的一股疲倦，心中一酸道：“夜已深，我忘了大哥身体不好了，还是先歇息吧，改天再和大哥请教。”
崔华辰正色摇头道：“习武正如逆水行舟，不进则退，岂可轻忽，你且说来。”
阿蘅只得细细说了一下，崔华辰一边拿着她的手腕，将内力注于其中，随着她经脉走了一圈，察觉到凝滞之处，才细细替她分析了一番，又拣了几个着重要训练的项目给她布置了，才停了下来。
阿蘅看他面有倦色，心中暗悔，一边扶了他上床道：“大哥先歇息，我改日再来看你。”
崔华辰淡淡道：“嗯，不过，算算日子也快近了。”
阿蘅呆了呆，崔华辰道：“南滇那边有消息传来，二皇子段雍篡位就在这段日子了，这些日子大寰动荡得很，段雍身边有我们埋的桩子，听说他登基后便会大举进攻大寰，他手下有不少良将，又是备战了多年，大寰接连灾荒，军粮必定不同，若是南滇速度够快，独孤晟会有很大的麻烦，必然会御驾亲征，到那时候，我也该走了。”
阿蘅垂下睫毛，手微微发抖，崔华辰安慰地拍拍她的手：“这是早计划好的，你也别做此儿女之态，以后有机会还会来看你们的，你和顾家小二好好过日子。”
☆、26 燃灯
八月二十二日，燃灯佛圣诞。
这日一大早独孤晟就陪着隆福太后、阿蘅、秦王一同去京郊法华寺礼佛。
大雄殿中香烟霭霭；游廊十八罗汉金装灿烂；堂堂庙貌肃威仪；赫赫神灵如在上。弘光法师带领一班僧人出来迎接，又去了后山燃灯佛舍利塔那儿参加法事。人烟凑集；梵唱声声，动人心魄；独孤晟身着一领缁衣，也去了上头听法事，隆福太后听了一会儿头有些眩晕；想是看到儿子这般皈依佛门的样子有些受不住；索性眼不见心不烦去了禅房歇息；独孤泓自然随着她一同去侍奉；隆福太后却想着阿蘅年纪轻轻，今日陪着来是她的孝心，然而这佛门土石无情，不是年轻女孩儿沾染的，她如今可也怕了女儿也忽然哪一日要皈依佛门，移了性情，便教她自在外头逛一逛，让侍卫和内侍们跟紧便好。
这寺庙建在山上，远山巍峨雄壮，景象辉煌，下边却能望到江水，远看水色天光，玲珑剔透，真正是名胜禅林，风吹来，燃灯佛舍利塔边角的铃铛在风中作响，阿蘅注目着那铃铛，却不由的想起许久之前的一事。
不知何时，独孤晟站在她身边道：“妹妹在看什么？可闷坏了吧？”
阿蘅吓了一跳，不由自主答道：“在看那佛塔上的风铃”
独孤晟也注目看过去，忽然哂笑了一声：“朕从前征战途中，不知敬畏，还和人堵斗，在佛塔上以剑击风铃，比斗轻功想必亵渎了佛祖”
阿蘅转过脸，看到独孤晟虽然口上说着敬畏亵渎，脸上笑容却满是怀念。
阿蘅垂了睫毛，是那一夜，他们夜里悄悄离了营地出去偷酒喝，然后跑到了佛塔上吹风，按剑而歌，豪情顿生，便说要赌轻功，两人从下而上，每层以剑击风铃，以铃声响才可跃到上一层，看谁最先到塔顶，那一晚到底谁输谁赢已不记得了，只记得那天酒特别好喝，佛塔上漫天的星子好像都在唱歌，风吹过来铃声叮当，坐在塔顶上，两人都仿佛魂魄轻飘飘不似在人间，一切凡尘琐事都已随风而去。
阿蘅生硬地转移话题道：“燃灯佛是什么佛？”
独孤晟淡淡道：“燃灯佛是如来佛祖之师，诞生之时一切身边如灯大光明，故名燃灯，又叫定光佛，是过去之佛，我等一切过去所历之劫，皆为他度化世人所设。”说到过去之劫时，声音已满是苍凉。
阿蘅恍然道：“哦，想必那些竖三世的寺庙里头尊的如来佛、弥勒佛，还有一个就是燃灯佛祖了吧。”
独孤晟道：“不错，燃灯为过去之佛，如来为现世佛，弥勒为未来极乐世界之佛。”说完这句后，他似乎完全失去了说话的兴趣，只是盯着那佛塔上的风铃一动不动。
阿蘅这些日子偶然在隆福太后那里遇见他几次，都是这般郁气深重的神色，不由的有些吃不消，便道：“这些日子听闻皇兄修行颇有成果，妹妹最近看了个禅语故事，却有些不解，想请教皇兄一二。”
独孤晟淡淡道：“你们少年人不要看这些东西，涉世未深，经事不多，反而移了性情。”
阿蘅笑了笑道：“有个禅师问另外一个禅师：‘和尚修道，还用功否？’那个禅师就说：‘饥来吃饭，困来即眠。’前一个禅师又问：‘一切人总如师用功否？’后一个禅师回答说：‘不同，他吃饭时不肯吃饭，百种须索，睡时不肯睡，千般计较。’你瞧这个故事，我可看不懂，原来吃饭睡觉，也算修行？”
独孤晟低低重复了句：“百般须索，千般计较”一边却是自嘲的笑了笑，一直紧紧皱着的眉毛略略松了些，拍了拍阿蘅的肩膀道：“咱们去看看有什么好斋饭吧，吃过便要回宫了。”
斋饭自然是干净精美的，加上独孤泓说话风趣文雅，十分讨隆福太后欢心，平日里作为开心果的阿蘅倒是退居第二了，不过阿蘅近日话也少了些，隆福太后只以为是她及笄礼过了，成大姑娘了，开始矜持起来。
吃完斋饭略略小憩了一下，便登车回宫。
山路上弯弯曲曲，车子还算平坦，阿蘅和隆福太后在一辆车，最后朦朦胧胧快要睡着，却忽然被马车突然的停止以及马啸叫之声以及呼喝之声而惊醒，阿蘅挺直了身子，去掀那车帘，却一眼便看到无数箭矢，如暴雨般从密林深处射出，嗖嗖作响，她吃了一惊，旁边李星望却纵马过来挡住帘子喝道：“请公主太后不要往外看，低下…身子，有敌袭！”
隆福太后早过来拉着阿蘅往马车座椅下伏□子，手一边发抖，声音却还稳定：“阿蘅别怕，咱们带着的侍卫和御林军都很强，没事的，咱们伏倒，箭射不到我们的。”
阿蘅将身子俯低，一边却将扯下了汗巾，撕成细条，将自己的宽袖子紧紧地扎了起来，一边又将下裙撕开，露出下头的裤子来，异样也将裤脚和鞋子紧紧地缠了起来。隆福太后知她是担心不便行动，只是宽慰她道：“不至于此的。”却听到一声巨吼，她们所乘的马车却忽然动起来，然后听到不断有人喊：“保护太后公主！”然而那车子忽然狂奔起来，侍卫们的声音渐渐远去，阿蘅心知她们这辆马车必是被贼人劫持了，后头紧紧的跟着马蹄声，应当是有侍卫追了上来。
她立起身子来，隆福太后在颠簸之中很是不安的按着她道：“阿蘅别乱动，抓稳了，等你大哥来救你。”她声音发抖，显然也知道如今情势不妙，阿蘅扶着她道：“嗯，母后您也注意点。”一边心里快速的计算着，若是跳车，隆福太后年事已高，这般在疾驰的马车上跳下去，只怕就要完蛋了，想来想去唯有去制住那驾车之人，然而隆福太后肯定不肯让她冒险，争执之下浪费时间。她一边暗恨今日出来礼佛没有带上自己的弓箭，一边伸手悄悄拔下自己的发簪，心想大哥还真是乌鸦嘴，才给自己准备这东西马上就用上了，她一边悄悄用个帕子接了那一些迷药，屏住呼吸，悄悄假装无意扬了扬在隆福太后鼻子前，她尚未发觉，便已经昏迷下去。
阿蘅连忙又撕了条结实的绸布，将隆福太后紧紧地绑在座椅上省得她掉落车下，然后抽了簪子割开马车前窗，果然看到一黑衣男子骑在马上疯狂的甩着鞭子赶马向前，前边座位上的马夫已死了，瘫在座位上，前边可以远远看到一截断崖，阿蘅脚一蹬早飞扑在那马上，一手拿簪子狠狠插在那人的太阳穴上！那黑衣男子身子摆了摆，双眼暴凸，却已没了生机！他们之前得到的情报，这车上仅有隆福太后和明华长公主，老的老，弱的弱，毫无战斗力，正适合做诱饵，没想到居然被一击必杀！
谁又能想到才及笄的长公主就敢拿着簪子狠绝的杀人呢？阿蘅骑在马上，努力去勒那匹马，却发现马已经发狂，根本拉不住！那断崖倏忽已在眼前！阿蘅已经来不及思考，一手抽了那黑衣男子腰间的刀子，反手奋力一割，将那马套着车的缰绳狠狠一划！
后头却听闻一声巨吼，阿蘅转头已看到独孤晟已从马上奋力跃在空中，落在马车上，骇然发现阿蘅斩断了缰绳，马车惯性往前滑动着，而马已向断崖堕去！四周却已埋伏下箭手，此时万箭齐发，阿蘅从马上跃起，将那些箭斩落，却发现已来不及跃回崖上！
独孤晟一边斩落向他射来的箭，一边全力对那正因惯性向前的马车狠狠一脚蹬去！这一脚刚猛无俦，力贯千斤，狠狠地将那马车往后踢去！后头的侍卫也已跟了上来，纷纷围在那马车周围，而独孤晟却借着那一踢之力，腾跃往阿蘅，一下子便将正在下落的阿蘅抱住，然而两人却双双往断崖下坠落！
独孤晟并不惊慌，一手揽着阿蘅的腰，一手拿着剑看准了松软的土壤便往里头插，一路减缓着下落的冲势，一边借力看准了有灌木丛的地方便调整着往那里滚落，也不知落了多久，这山崖颇高，阿蘅正心想要糟糕，不料不知为何滚到一处较薄的沙土，居然直接陷落下去，两人眼前一黑，竟然落入了山腹内的山洞之内，然后往下坠落，又掉落了颇久，才噗通一下全掉入水中。
幸好这下头是水，阿蘅屏住气让自己浮上水面，黑暗中很快又被一只强健的手臂揽住，一个低沉的声音传来：“阿蘅没事吧？”
阿蘅连忙道：“我没事，皇兄你呢？”
独孤晟一边答：“我也没事。”一边揽着她摸索着往岸边游了一会儿，摸到陆地上，带着她爬了上去。
☆、27 刺杀
漆黑的洞里潮湿阴冷，有着青苔和洞窟里特有的阴凉味道。
阿蘅爬上岸；一边拧着身上衣服的水；一边暗自恼火自从当了公主；再没有身上带火折什么的习惯，却听到了旁边独孤晟也开了口：“该死；自从当了皇帝，就没有身上带火折子的习惯了。”
阿蘅忍不住笑了笑；反正黑得很，独孤晟也看不到，她低声道：“反正就算带了；掉进水里也用不了啦。”
独孤晟却说道：“我有内力不怕；你身子娇弱；生病可不得了；我们要赶紧找到出路出去。”一边却伸出手掌抵在她后心，注入了一些内力，阿蘅感觉到身上暖洋洋的，有些不自在，低声道：“我没事的，皇兄你别浪费内力了。”
独孤晟嗯了声，又输了些内力，才道：“你在这里等等，不要乱走，我去找路。”
阿蘅抬了抬头，说道：“我和你一起走。”
独孤晟有些意外：“你不累么？”
阿蘅连忙掩饰道：“这里太黑，我一个人怕。”
独孤晟笑了声：“跳上马砍那套车的缰绳的时候倒不怕了？”拉着她的手道：“那走吧。”便拉着她沿着石壁，感觉着微不可查的风的方向，摸索着石壁走了起来。
独孤晟的手还是那样，手里都是老茧，却温暖宽大，阿蘅在黑暗里默默地走着，想起刚认识他没多久，看到他手里全是老茧也很吃惊，一个养尊处优的贵族少年，应当是经过细心保养就像她大哥，即使长期拿剑拿枪，手也经过细心的养护，不会留下这样粗糙的老茧，而她自己，因为是女孩，大哥更是注意，每晚都让服侍她的丫鬟用珍珠蜂蜜替她敷手。记得他当时笑道：“没法子，爹爹死了，大哥也死了，独孤家只剩下我一个了，我再不能和从前一样躲在爹爹和大哥的保护下啦”
她一向知道他是多么努力，独孤家被诬谋反，索性走上了造反的道路，一路披荆斩棘，从尸山血海里走出来，这个十六岁就被推出来联姻争取联盟的少年，稚嫩的肩膀上也不知道担了多少东西，之后父兄惨死，他一个人将独孤家这副担子挑了起来，殚精竭虑
低沉的声音又响起：“你怎么就有那么大胆子去跳上马，那马上的人是被你杀的？”他追击的时候在马车后头，却只是看到了个黑衣男子从马上摔了下来，并没有看到阿蘅簪子杀人的一幕。
阿蘅道：“生死关头，好像只有拼死一搏了。”
独孤晟继续笑了笑：“你那一刀倒是有些气力，看来李星望教了你不少？”
阿蘅不说话，心里想就李星望那小子也能教人？他当初的马术比起我来简直是蠢爆了好吧。
独孤晟似乎也想起了什么，也不说话了。因为黑暗，他一直牵着阿蘅的手，阿蘅有些别扭起来，只好又问：“这次刺杀会是谁做的呢？”
独孤晟走了一会儿道：“不知道，是冲着我来的，前边的路被大石堵死了，然后驾走你们的车，引着我不得不跟着你们的车子走，然后落入埋伏圈。因为之前的路线都有御林军勘察，他们没办法事先埋伏，只能做这一招，但是如此准确的找到母后和你的车子，必然是有内奸的。”
阿蘅沉默了，独孤晟一向事母至孝，这人的确十分了解他，如果仅仅是刺杀独孤晟，不说独孤晟自己个人武艺很高，便是那大内侍卫也都不是吃素的，的确是调虎离山这一招最灵，他们只算错了她，如果当时独孤晟不追上来，她自己一路落下山崖，有武艺内力护着，也应当不会死，偏偏当时独孤晟�
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