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前头忽然隐隐有水声，她熟知地形；知道那是克鲁伦河，心中暗忖着跳水逃生的可能性，一边却又担忧独孤晟身体是否还能受这水浸之苦，正踌躇间已到河边，忽然后头独孤晟住了马从马鞍上滚落下来，她吃了一惊，勒了马缰连忙下马去扶他，一边去摸他脉门，心头却是冰凉一片，适才并没有检查他身上到底有没有伤，只怕这一番奔逃他已气力不继，她双手发着抖抱起他身体，忽然身体一麻，身体的大穴居然被制住，她一呆，抬眼却是看到独孤晟漆黑幽深的眼眸。
他低下头低而急促地说道：“你舍命来救我，我很高兴，我放你下水去，你用内力护住心脉，闭住气，顺水漂流，待穴解了脱身，便自己回塔城，追兵我引开。”一边低了头吻了吻阿蘅发着抖冰凉的唇，却并不流连，果断却轻巧地将她放入水中，一边转过头对已经呆住了的李星望道：“你也下水吧！”
李星望脸色苍白看着被水冲下去的阿蘅，却忽然坚定道：“我和你引开追兵！人少了他们会发现的！”
独孤晟也不勉强，翻身上马，一手牵着阿蘅原来骑的那匹马，一刻也不敢耽搁，立刻往河水的上游疾驰而去，李星望牢牢跟上，三匹马的蹄印清晰地留下，后头的追兵的蹄声越来越近，而水里的阿蘅身子轻，早已被水一路冲下去了无痕迹。
水流湍急，阿蘅身不由己在水中，闭着气，心中却一片冰凉，茫茫然只想到了多年前，她得知独孤晟燕子矶中伏的那一个夜，是绝望的漆黑和冰冷，如同今夜，
也不知在水里飘了多久，直到天大亮，她身上的穴位才解开，她咳嗽着游到了岸边，浑身*地上了岸，站在水边，看到湍急的水里隐隐约约自己的倒影，犹如行尸走肉一般，天地茫茫，她忽然低低的笑起来，前世今生，那个人一直都是不同的，她永远都不能眼睁睁地看着他去死。
她拧了拧身上的水，毅然地往上游掠去，身上已经很疲倦，她却依然脚下发力疾奔，倏忽如影，她的神智清明，心中清醒无比，从来没有这样清楚地知道自己的心意。她喜欢那个人，非常非常喜欢那个人，十方菩萨，九天神佛为证，她前生这世两辈子所有的贪嗔痴怨都已经系到了一个人身上，迎风执着的那一支火炬，虽然炽热烫手，她却终究无法脱手。
她并不敢沿着河流跑，担心鞑靼兵派人搜索，只能绕了个圈去上游，也不知奔了几个时辰，终于又远远看到河水，水里却顺水飘来了一具马的尸体，身上全是乱箭，她依稀认出那是纪容原来备的马，因是逃命，配的都是暗色的棕色黑色的马，她的心沉了下去，那样的追击，几乎绝无生路，她站在河边将那马尸体继续扔入水中，身心疲累，终于忍不住无力地跪在河边。
河水仍是川流不息，她望着水里自己的面容，忽然水中一动，水花四溅，一个人宛如游鱼一般从水中突然冒了出来，双目炯炯地看向她。
她怔怔对上那双熟悉的双眼，几乎不知该如何反应，那人却已从水里游了过来，伸手温柔的去擦她的脸，低声道：“别哭了。”
她才发现自己脸上不知何时已满是泪水。
独孤晟也不顾身上水淋淋的，用力的拥抱着她，低低地笑起来：“你折回来做什么，我是真龙天子，怎么会死，你哭什么。”
阿蘅身上发着抖，任独孤晟紧紧拥抱着她，却只觉得自己仿佛在梦中一般，她好不容易找回理智：“李星望呢？”
独孤晟有些酸道：“我们跑到半路，就遇到了塔城来接应的朱雀军，你猜带头的是谁。”
阿蘅心念数转，一时脑子混乱不堪，难道是纪容？不可能这么快呀。独孤晟已淡淡道：“领军的是你大哥。”
阿蘅呆了呆，独孤晟笑道：“燕军来了，鞑靼追兵必不敢继续追，我不想和你大哥碰面，就跳了水往上游游。”
阿蘅心里滋味难言，虽然不知道大哥为何到了塔城，自己那装病的伎俩自然是瞒不过他，略一猜测自然知道自己去哪里了，想必纪容不在军中的事情也被揭穿了想必自己和纪容身边都有大哥的人因此这接应才来得这样快。
独孤晟仍然道：“大概你回来没有沿着河流走，和你大哥他们错过了。他们应该和李星望一路沿着河往下找你。”
阿蘅不说话，风吹来，他们二人身上尽皆*的，她奔逃了一夜，不免打了个寒噤，独孤晟伸出手臂揽住她，低声道：“我们找个背风的地方歇息歇息，想法子把衣服弄干。”
阿蘅看他唇色苍白，脸上也是清白交加，显然也是疲惫之极，默默不语，和他往附近的小山坡走了过去，果然找了个背风的地方坐下来，好在之前要算计海里王，她身上带了火镰，便找了些干草和干马粪来，生了一小堆火起来，二人围着火，独孤晟将湿漉漉的衣服脱了下来，露出了精壮的上身，阿蘅也解□上原来背着的包袱和外衣，仍穿着中衣，烘烤外衣，转眼却看到独孤晟上身遍布着鞭痕和刀伤，都已被水泡的发白，她心里一紧，知道是他之前战场上受得伤还有被俘后只怕也吃了不少苦。
独孤晟看她眼圈还有些发红，十分可怜可爱，知她心痛于他，便笑着道：“皇后，朕的身体雄壮否？”
阿蘅脸上一红，转过脸去不理他，却从怀里掏了掏，拿出一罐金创药来递给他，所幸瓶口封得紧，并没进多少水。独孤晟打开闻了闻，自己极快地涂了药，却又笑道：“我手上有伤，却是擦不到背后的伤口，还得劳烦华澜兄了。”
阿蘅听他忽然叫出从前的称呼，心中却又百感交集，当年他们征战中，她也曾替他裹伤涂药，百无禁忌，她仍是不说话，却接过那药，走道到他身后，当真替他擦药起来，伤口溃烂发白，她心中只是揪得发紧，独孤晟却也静静看着面前火光，一边烘烤着衣物，不再言语调戏于她。
阿蘅终于低低说了句：“为什么要把我扔水里。”我明明早已放弃了你，要和你一刀两断，你有家有国，何苦真能做到如此地步？这般险恶境地，做作不得，他是当真愿意为了她去死意识到这一点的阿蘅心头辗转酸涩，她从来一直认为自己一厢情愿，而独孤晟之后对死人的痴情不过是悔恨是同情她料不到他当真能做到这一步千里迢迢悄悄潜入军中她还只当他心血来潮的胡闹，但是如今如今她手指颤抖，万万不敢想那一个答案
独孤晟怔了怔，注视着火光淡淡道：“当年燕子矶你为何要替我挡那一掌，你当时怎么想的，我就是怎么想的。”
阿蘅语塞，不再说话，心中却百转千回，那一次，那一次自己是觉得夹在大哥和他之间实在太苦，不若替他死去，教他心中永远都有着她，她跪在大哥帐前，求大哥发兵，大哥拒而不见，她看着那绝望的夜晚落幕，觉得情爱一事，没有半分道理可以讲，她学了多少谋略智策，却没有办法救她的爱人，既然如此，不如同生共死，如若上天垂怜，能让自己替他顶过这般劫难，那便是她的福分。
独孤晟忽然道：“即使当年我们是兄弟情分，在知道崔华澜和崔华仪是同一人以后，你觉得那能赴死的感情，是兄弟情还是男女情还重要么？”
阿蘅不说话，独孤晟依然淡淡道：“存在任何真挚的感情，都是日渐加深的，时间长久、相处融洽之后，自然有血肉连心的爱，兄弟情也好男女情也好，你又何必对开始的方式思量太多？”
阿蘅擦完最后一道伤口的药，有些自悔不该发问，情意露得太多，低低道：“我再去找些烧火的干草，你受了伤，在这里呆着。”
独孤晟知她虽然扮男子数载，其实内心情感却分外内敛矜持，是个十分固执而害羞的人，否则他也不会数年完全没有体会到她的情意了，因此也并不继续逼她，只应了声好，阿蘅拣了包袱皮，打算用来装干马粪，这草原上多用干马粪来烧火，她四处搜寻了一番，还捡到了些枯枝干草，毕竟心里挂念着独孤晟，又赶紧回到那小山坡下。
远远却看到独孤晟斜倚在一山石下，她心里一惊，担心他神智昏迷，连忙跃过去，却看到他手里拿着一个皮袋，脸上微微有些红意，看到她脸上神色仓促，知她担心，不由地一笑道：“我以为你这水袋是水，没想到居然是酒，味道还不错，我喝了些御寒。”
阿蘅看着那水袋，神色古怪，她适才要拿那包袱皮去包马粪，将里头的水袋笛子杂物都拿了出来放火边没想到独孤晟看到了以为是水独孤晟还在念念叨叨：“想不到你们大燕还有些好酒，喝下去整个人都暖了，连伤口都好像不太疼了，酒劲儿还挺大，我都有点晕乎乎了，你也喝一点驱寒吧，你也泡了一夜的水，别生病了。”
阿蘅看他眼神已经开始涣散，说话也开始有些颠三倒四，有些哭笑不得，那皮袋里，装的正是之前刚拿去算计海里王的“回魂”，她带了一小坛子，却担心一整坛酒的话会引起海里王怀疑，毕竟女奴不容易拿到整坛的好酒，于是倒了一些到水袋里罢了那回魂原就有镇痛的功效，他如今想必身体十分疲惫，身上又有那么多伤
她将找来的枯枝马粪都扔进火堆里，拨了拨火让它更旺，转身看独孤晟躺在那里赤着上身，恐他着凉，摸了摸他的衣服，已是半干，便去拿起那衣服披在他身上，那衣服还是囚服，粗糙简陋，她心头一阵酸软，想到他贵为一国之君，抛下了一切来到自己这里，她低下头去注视着独孤晟，他已闭上眼睛，脸上神色是放松的，嘴唇上和下巴全是青色的胡茬，颧骨突出，眼窝凹陷，整个人憔悴不已，哪里还像那个意气风发傲气满满的帝王？
她忍不住伸手去轻轻触摸那开裂的嘴唇，独孤晟却忽然睁开眼睛，一只手握着她的手，对着她笑，阿蘅呆了呆，看到他眼神依然涣散朦胧，和之前海里王一样，便知他仍在幻梦中，想起昨夜那惊险万状的诀别时刻，他匆匆忙忙给自己的那一个清浅却承载了所有爱意的吻，她忍不住落下泪来，微微低下头，与他唇舌相接，独孤晟初时有些呆滞，后头却仿佛本能被激发，这个吻渐渐被加深，唇舌缱绻交缠，热烈而渴望，心旌摇荡，爱念无极，这是他们第一次这般深入的接触，成婚十余载，阿蘅的泪水一连串源源不断的滚落下来，独孤晟双眼迷茫，神智昏乱，却仍知道去吻她的泪珠。阿蘅拿起那水袋，将里头剩下的酒，一口一口的含着哺喂到他口中，这是“回魂”，愿她的“回魂”，能给他带来些许快慰，哪怕只有这一刻，这一时，这个地方。
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独孤晟仿佛做了个长而旖旎的美梦，梦里心神荡动，曾经那些甜蜜的回忆依然在，梦里无穷无尽地开着无边无际的花朵，放松而沉溺。醒来的时候，他发现他身躺在一个小房间中，午后浅薄的日光洒落在地上，有淡淡的一点金黄光晕，身上已经被妥善地包扎过，盖着软被，温暖而舒适。他动了动身体，外头已有亲兵端着个托盘进来，居然是李星望，他和他面面相觑了一会儿，独孤晟问道：“这里是哪里？公主呢？”
李星望满脸僵硬，将托盘放在了桌子上，将上头的碗拿了过来给他道：“吃粥吧，这里是塔城，已经安全了。”
独孤晟接过那碗，的确觉得腹中饥饿，然而依然追问道：“公主呢？”
李星望脸皮抽了抽道：“公主和纪将军因擅离职守，都受了罚纪将军受杖四十，公主在关禁闭中”
独孤晟略略放了心，几口便将那粥吃尽，李星望看他满不在乎的样子，终于忍不住道：“你就一点不担心你的处境？那天陛下领军搜索了很久才找到了你们。”
独孤晟微微一笑道：“担心有什么用，又不是第一次和崔华辰交锋了。”崔华辰既然没有第一时间揭穿他的身份，那就还有回旋的余地。
李星望脸皮又抽了抽，颇觉得自己就是那瞎着急的太监，拿了那碗便走了出去。
塔城城守府中，阿蘅回了塔城，被崔华辰勒令安顿下来好好歇息，对外却只说是关禁闭，她被服下了安神的药，果真好好睡了一觉。醒起来吃过些稀饭，便被崔华辰传召。
崔华辰一身锦绶玄黑长袍，上头绣着金色的团龙纹路，峻目微启，眉飞斜睨，淡淡道：“鞑靼那边已派人来下了降书，朕打算受降，封他个异姓王。”
阿蘅怔了怔道：“鞑靼王城本就很难守，真要打也很快便能打下来的，倒省了这王位，以后麻烦。”
崔华辰道：“不能再打了，粮草和钱财都已不足，所以之前才让你们速战速决，没想到朕的朱雀军主帅和副帅，居然放下军务，两人同时去救一名小小的参将！朕不得不使了些手段，离间了海里王和鞑靼王，如今他们君臣离心，相互疑忌，也没有了守城的意志。”
阿蘅默然不语，崔华辰看她脸上隐有愧色，却并不悔恨，心中一叹，和声道：“朕将你安排在朱雀军，让纪容做你副手，你当知道朕的意思。”
阿蘅呆了呆，抬眼去看崔华辰，他看她不解，心中又是暗恨纪容这个呆头鹅不解风情，他的妹子国色天香，怎么居然有男人不动心？他继续道：“纪容无论人品、才学、忠心，都堪配于你。”
阿蘅一愣，终于道：“纪将军对我无意，而且我不想嫁人。”
崔华辰知只能徐徐图之，不可逼迫太甚，如今独孤晟那棒槌千里迢迢追来，又演了一出生死相许的大戏，他这妹子如今必是心软感动了，自己万万不能将妹子逼到对面去，有妹子在，杀他只有让妹子恨自己一辈子，如今之计只有赶紧把那棒槌赶走，便道：“你可知大寰那边如今隆福太后病重么？”
阿蘅一惊忙追问道：“母后隆福太后病情如何？”，崔华辰摇头道：“只是传闻，并不知详情，那独孤晟只说去五台山礼佛，然后数月不归，朝中大事皆交给那秦王，那秦王颇为坚忍，这般诱饵他都能忍住不咬，居然破绽丝毫不露，然而太后却是病重了，若是独孤晟一直不出现，朝中只怕就要生变。”
阿蘅心乱如麻，崔华辰却是用言语挤兑她道：“你是不是也想和他回大寰去？”
阿蘅抬起眼，茫茫然道：“回去？”
崔华辰厉声道：“你又要放弃大哥了么？谁弱一些你便要站在谁跟前，是不是？你可知道你回去是什么身份？妹子？禁脔？”
阿蘅慌忙摇头道：“我并无此心！只是太后对我很好我很担心她的身体。”
崔华辰淡淡道：“依朕看，只怕是秦王坐不住了，使招把独孤晟逼出来而已，隆福太后是秦王的靠山，他万万不会让她有事的，独孤晟救了你，这次朕可以装作没见到他，三日之内，你让他赶紧走，否则就别想走了！朕好教他尝尝我大燕大牢的味道！”
阿蘅垂下睫毛，咬了咬唇道：“我知道了。”那亡命途中生死关头强烈的爱意，那曾经的缠绵，在回归现实以后，都是如此的脆弱，他们之间早已划下鸿沟，死不能分割他们，生却让他们难以相守，这就是现实。
崔华辰长眉舒展，伸出手轻轻抚摸阿蘅长而密的头发，淡淡道：“乖，这次你们两清了，以后各过各的，好好当你的护国长公主，好不好？”
阿蘅低下头，眼眶有些发红：“哥哥莫要担心，我会处理好的。”
独孤晟正躺在床上思忖如今境地，想起阿蘅这次