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他转头仰脸对菊花笑道：“你这鱼塘越来越有样子哩。等藕长出来，可要送些把我尝尝。”
菊花看着塘里还不太丰茂的荷叶，心里欢喜又得意，对他点头道：“今年底准备把这池塘清理一回，顺便挖些藕。去年太少了，留种都不够哩，就没挖。不过等七八月的时候，那藕就能吃了，那个时候藕是最嫩的。”
她又转头对小秀道：“小秀，咱到时候去圆塘掐菱角菜、摘菱角。用个大木盆坐着摘就行。去年我跟梅子、小妹就掐了好些菱角菜吃了，你们没去。”
她今年一定要去摘些菱角来煮了吃也不晓得那圆塘里的菱角每年都被谁给摘了。
似乎因为刘三顺在旁边，小秀非常的害羞，她满面红晕地点头道：“嗳！你到时候要记得叫我。我我也不大出门，你要是干啥就叫我一声我娘晓得我跟你们一块出去，就不会拦我了。”
菊花看着她很腼腆的样子，心道，这到底是她娘管紧了，还是她本来就很容易害羞哩？不管怎样，这个小秀和小翠都是温柔的女娃，她也很喜欢她们两个。
刘三顺瞧惯了妹妹爽利可爱的模样就是后来跟菊花走的近些，菊花也是大方的，他没怎么跟小秀这样温柔害羞的女娃接触过，见她一脸的红晕，替她难受，便不敢跟她搭话，怕她跟男娃说话会更加的脸红了。
他心道，咋周小满（小秀的二哥）的妹妹这么怕丑哩？
三顺其实送鱼苗是借口不过是想来瞧瞧菊花罢了。
他放了鱼，又跟菊花闲扯了几句养鱼的话，便站起身对菊花道：“我走了，不能耽误你干活哩。这都快到晌午了，你还不回去么？当心晒了头疼，如今天可是热了。”
菊花微笑道：“就要回去了，还剩一点没栽完。谢谢你哩，三顺哥，害你跑一趟。”
刘三顺笑呵呵地说道：“不碍事！过些天等李子熟了，你过来我家吃李子。”他想了想又对小秀道：“小秀也一块来，我家小妹也常说起你的。”
小秀似乎没料到他会跟自己说话，正瞧着塘里的荷叶出神哩听了这话忙慌乱地点头，脸上立时又是红霞一片，瞧得三顺也脸热不自在起来，急忙提着水桶跑了。
菊葩见了觉得有趣，心道，小秀很不错三顺也不错，嗯，说不定有戏！
下午，槐子娘何氏过来扯辣椒秧子，扯完就在那块屋基场的地里栽上。那块地如今种了山芋，垄沟边沿又搭着种了些黄豆，如今再东一棵、西一棵种上些辣椒，也跟菊花家的地一样不伦不类。
杨氏帮着她一块栽，两人亲密地说着话儿。
何氏纳闷地问道：“咋菊花撒了这么些辣椒哩？这哪栽得完，我瞧地里还有半垄。”
杨氏苦笑道：“她到底没经过事，下手没个轻重的，一撒就是一垄，菜秧子哪里要那么多哩。”
何氏喜滋滋地白了她一眼道：“她才多大的人儿。一般人家的闺女根本不晓得管这些事，都是爹娘叫咋种就咋种，菊花能自个拿主意，可见是个有成算的。就算这回撒多了，她下回不就晓得了么！娃儿们不经历些事情是不成的，试多了就好了。”
杨氏听了这话觉得很合心意，就笑得满脸开花，说道：“嗳！要说我菊花爱动脑子，样样东西都喜欢试试，都还做的不错。”
何氏见她说得开心的样子，自己也欢喜，对杨氏道：“菊花抽条了哩——今年长高了不少，就是身子还单薄。我说，割麦子的时候咱两家还插伙，你就留在家里烧饭，不然菊花一个人忙不过来哩。这天也热了，烧饭可是个难受的活计，锅上一把，锅下一把的，可别把娃儿给紧病了。”
她心里当菊花是未来的儿媳妇，当然希望她长得健康些。
杨氏听了忙点点头道：“嗳！是该这样。你也瞧出来了？我觉得一季秧栽下来，我菊花瘦了好些哩，是长高了？”
何氏想了想道：“应该是抽条了，瞧她精气神还好，不像累瘦了。我杨子也在抽条哩。”
这爹娘对儿女的胖瘦尤为关注，粗茶淡饭的，能吃饱，把娃儿养结实了就好。要是莫名其妙－地瘦了，他们就会很着急，想着是不是病了、累了。
杨氏道：“菊花如今吃饭还好，每顿都能吃两小碗哩。不过你说的对，天热，煮好些人的饭还是太受罪了，我到时候留在家里就是了。唉！啥时候咱菊花能长得跟刘家小妹一样就好了。那个闺女，小脸长得圆润，气色也好，瞧着就喜人。”
何氏听了“扑哧”一声笑了起来，她自然也很心疼菊花，对杨氏道：“菊花跟小妹不一样·小妹怕是都成人了。菊花单薄了些，你好好地让她养养，这么大，正是长身子骨的时候。”
杨丘点头·两人闲扯些家常话，栽了好大的一片，甚至都把河边的空地也栽上了。
收麦子的时候，郑家和张家插伙。因为杨氏怕菊花累不下来，割麦的时候就留在了家里烧饭。
菊花对于杨氏的关心真的很感动。要说自己可从没表现出娇气的模样，除了没下过田，那可是啥事都抢着做·就是烧好多人的饭也是干过的，可是爹娘并没有当自己是劳力使唤，总是在力所能及的时候让她得到关爱。
越是这样，她就越依恋这个家，原先还总是想上辈子如何如何，现在呢？她心里只有这辈子了。
她总是忙忙碌碌的。不下田也就罢了，家里的活计那可是女娃子应当做的，即便热天煮饭确实不好受·但绝对没有人会以此为理由拒绝煮饭。
不干活，那不是跟花婆子一样了么！
今年的天气也好，收麦子的时候并没有下雨。这个雨季不像往年·雨水不多，要是在别的地方，该担心干旱了。可是这地方，既有小清河，又有镜湖，就是清辉江也隔得不远，干旱的威胁远比不上内涝。
汗流浃背的忙了几天，把麦子都收到了门口堆成垛，然后一批批地铺在院子里晒干，用连枷打出麦粒。
菊花则在厨房里忙得热汗直流。
尽管有杨氏的帮忙·可是这煮饭的活计还是难挨的很。在严寒的冬天，她极喜欢往灶门口凑；可是夏天，站在灶台边，宛如靠着火炉，人被烤得热烘烘的，那脊背上的汗水一个劲地往下滚。
这个时候·她就痛恨起这礼教来，若是能不管不顾地穿件短袖连衣裙，露胳膊露腿，那该多凉爽！
只是这个想法显然是奢望，她浑身上下包裹的紧紧的，任由汗水在衣衫下如小溪般流淌，她甚至能清晰地感受到汗珠在肌肤上的滚动。
杨氏也晓得灶台边炕人，便让她只管切菜、洗菜，自己烧火、炒菜。忙得不行的时候，菊花还是接过锅铲，对她道：“娘，甭折腾了。你去烧火，我赶紧把菜炒了，不就可以歇着了么。再说，出了汗身上也舒爽些，这么闷着更难受哩。”
早早地忙完了，洗把澡，换身干爽的衣裳坐到院子里，那时候是最轻松舒适的。
杨氏只好点点头，见闺女额头上汗水直往下淌，不停地用棉布擦拭也不顶事，叹了口气埋怨道：“这鬼天气，热成这样。”
菊花望着院子里忙碌的几人，摇头对杨氏笑道：“他们更累哩。
瞧爹跟哥哥衣裳都汗湿了。”
烈日下，张大栓父子、郑长河父子和何氏挥舞着连枷击打铺在院中的小麦，连张杨也跟在一旁翻晒麦子，以便大人们回头重复击打。空气中腾起一阵灰尘味，其中夹杂着麦芒的浮尘，呛得人难受。菊花庆幸自己戴着面巾，好歹能遮挡些。
可是大伙只有高兴的，越是这样的大太阳，打麦子越好。因此，他们并不嫌弃劳苦，只有一个简单的心思，那就是把这麦子敲打出来，换成黄灿灿的谷粒，甚而他们想到雪白的面粉。
尽管往年收的麦子从来都不会留下多少，白面也没吃过几回，可是他们这收获的热情并不曾低落，总是执着地认为，勤劳就肯定能把日子过好了，白面肯定有的吃。
果然，今年这日子不就过好了么！
去年赚了些钱，手中松泛多了，张大栓和郑长河一致决定，今年的麦子家里要多留一些，最好能包几回饺子吃才好。
第二百二十六章 一家人
有了这个想法，那打麦子的劲头可是跟往常高涨许多。
两｀时地大声交谈几句，说些麦子如何处理的话题，基本的处理方式是：卖一半，用来交税和换点钱零花，剩下的一半就留着自家吃。这可是从不曾有过的奢侈决定哩。
尽管两人都还算是体壮，但在烈日下甩着胳膊挥舞连枷，这么又累又热，那也是挣得心跳神慌，脸色潮红，不时地停下来用布巾擦汗。
青木和张槐则没有他们的爹那许多话，两人埋头苦干，只想尽快地把这麦子收进仓。他们还要读书哩，哪有那么些空闲在家帮忙！
十几岁的少年，正是强壮的时候，生龙活虎地干了一上午，除了肚子饿了之外，还真没怎么觉得疲惫。
不过这饥饿也是很磨人的，大脑不自觉地幻想出各样菜肴，鼻端仿佛闻见了米饭的香味。两人大概心意相通，手上不停，眼睛一致瞄向厨房。感觉到对方相同的动作，忍不住相视一笑。
青木瞧瞧院中被打扁的麦秸秆，等张杨把这一批全部翻过来，再打一遍就差不多了，于是他冲着厨房高声问道：“娘，菊花，饭好了么？”
张槐也停下手中的动作，期盼地望着厨房。不知怎的，脑海里浮现铺路那天下午吃的蛋汤泡锅巴，又鲜又香的味道挥之不去，于是肚子就跟着一阵咕噜响，强烈要求吃东西。
菊花刚炒完最后一碗菜，闻声出来回道：“好了哩。哥你饿很了吧？先歇歇洗把脸，就吃饭了。爹、张叔、张婶，歇了吧！”
她话音一落，就见本来正在弯腰翻麦子的张杨，立即丢下手中的活计，转身往廊檐下跑来。跑得太急，那麦秸秆偏又滑光光的，他脚下一溜·差点摔倒，趔趄了一下，方才站稳，嘴里犹在嚷着：“菊花姐姐·我饿得前胸贴后背哩，再不吃饭就要饿死人了。”
他的话引起一阵哄笑，青木和张槐见他也不翻麦子了，无奈地摇头失笑，丢下手中的连枷，弯腰去翻麦子。翻过来，正好等他们吃饭的时候暴晒一阵·吃完饭再打一遍就把麦粒脱干净了。
菊花见张杨小脸沾满灰尘，汗水流淌出一条条的污痕，又跟花猫似的，忍不住笑了，对他道：“去洗把脸，你这么的也难受。晓得累了吧？还是好好地念书，考个秀才是正经。”
何氏瞪了儿子一眼，有些心疼地说道：“之前还在吹牛哩·说他丢下书本拿锄头，干活照样拎得起。这些天可是吃了亏了。”
张杨不乐意地说：“我不过是饿了，又没说不能干了。总得吃了东西才好干事儿·就是头牛也要歇会吃草哩。”
菊花看着他不服输的样子，忍不住在心里赞了声，这娃儿倒还务实的很，并没有因为念了些书就酸溜溜地瞧不起底层的劳动人民，也没有很排斥干这些农活。
她转头进屋拎出三条棉布巾，递给他一条，让他到井台边清洗，说马上就吃饭了。
她望望哥哥跟张槐，见他们已经翻好了麦子，满头大汗地往井边走过来。一季农忙下来·两人都晒黑了些，麦色的脸颊热得通红一片，上身的单衣已经全部湿透。两人摘下草帽，头上的发髻也是湿淋淋的，全汗透了。
这还算好的，就见张大栓和郑长河脸色潮红·气喘吁吁，更是不堪。郑长河一手拎着粗瓷大茶壶，一手端茶杯，倒一杯水，牛饮下去，又接着倒一杯，再帮张大栓倒一杯，两人一齐直着脖子往下灌——看来是大量出汗导致缺水了。
忽然她心里就有些痛惜：“哥，槐子哥，是不是饿很了？我下午做些饼，让你们中间垫一垫。”
以前也知道农忙很幸苦，可是因她在家煮饭，并没有机会这么近距离地看家人辛勤劳作、挥洒汗水。去年地少，种的麦子也少，相对也没有今年这么劳累。
至于上辈子在乡下的劳苦，实在是太遥远了，中间还隔着一大段城市生活，早就忘了那具体的滋味，说起来都变成了轻飘飘的语言和文字。可是，再贴切的语言和文字，若是没有亲身体验的话，是不能真正体会“粒粒皆辛苦”所包含的付出和艰辛的！
她将手中的棉布巾递给青木和张槐，让他们洗脸。
张槐就对她露出一嘴的白牙，呵呵笑着说道：“这么饿了吃饭才香哩。我如今还没吃，闻见那饭香味，就觉得开心。这干活收工后有喷香的饭菜吃，那是多么叫人高兴的事儿。”
说完，许是觉得自己说得太没出息，一副饿死鬼等不及的样子，便不好意思地对菊花傻笑，又扯下脖子上的棉布巾——早就被汗水湿透了——对菊花道：“我还是用这个吧，搓一把再洗就好了，省得把你那干净的又弄脏了。”
说着心里暗自打量菊花一番，想看看她累了没，见她精神还好，并非疲惫不堪的模样，才卜觳下心来。
青木在一旁听了忙道：“嗳！这个就不要拿出来了，我们不都有一条布巾擦汗么，就用这个洗脸就成。”
张大栓和郑长河走过来，他大笑着对菊花道：“菊花，你帮我们一人弄了一条棉巾擦汗，张叔觉得舒坦不少哩。唉！我说长河，我就眼气你有闺女，这闺女就是好啊——闺女是爹娘的小棉袄哩！儿子跟闺女比，要粗心不少。我生了杨子后，做梦都想再生个闺女。可是你瞧，啥也没挣出来。”
郑长河得意地笑：“谁叫你不使劲的？我跟你说，闺女当然好了，我菊花比她娘还细心哩，不管是衣裳还是鞋袜，都帮我置的妥妥当当的”
何氏见他们说得不好听，忙打断话头道：“瞧你俩说的啥话？菊花还不跟我闺女一样！快洗了吃饭。”
菊花也觉老爹和张叔的话好笑，微笑进屋，到厨房帮着杨氏端饭菜。
张杨已经洗完了，恢复清爽的模样，对他爹说道：“爹，儿子也不差，他不是还能帮你娶儿媳妇回来么。”他心道·菊花姐姐再好，那往后也是要嫁给哥哥的，不就等于是爹的闺女了？不过他不好说这话，不然郑叔听了该伤心了。
张大栓听了果然高兴·可郑长河听了不高兴了，但也没办法，总不能不让闺女嫁人吧。嗯，要是嫁给槐子的话，就在跟前，想闺女也能马上就瞧见。这么想着，心里好受了些。
张大栓抹了把脸·透了口气道：“用这井水一抹人就舒坦了。瞧这麦子，颗粒大，可见是去年大雪得了力。”
郑长河扫了一眼麦秸秆下的麦粒，也露出了舒心的笑容，道：“我可要多留些。我家菊花摊的薄饼最香了，闺女又爱吃，那就多留些吧，也不能老是让娃们吃玉米饼子。”
青木听了就呵呵地乐——有白面吃谁不乐哩——觉得那井水确实甘甜舒爽·擦洗一把后，身上的燥热和劳累一扫而空，要是把肚子再填饱·就能恢复生龙活虎的干劲了。
他又提了一桶水上来，说道：“瞧这水，真想洗把澡。”
何氏在一旁接道：“甭瞎说，这天瞧着热，哪能洗冷水澡哩。”
张大栓笑道：“眼下还不成，等过些日子，在地里干完了活，直接跳进小清河，连头洗到脚。”
说着话，屋里就喊吃饭了。
两家都是熟悉人·也不分男女，大大小小的全挤一桌，张大栓和郑长河见了这副热闹场面，那是满心欢畅—ˉ—这不就跟一家子差不多了嘛
何氏和杨氏也是笑得合不拢嘴，瞧着几个小辈不知多开心。不过她们都没有表现过头，也是怕说了不妥当的话让菊花不自在。因桌上就张杨最小·便都拿他打趣，说将来的秀才老爷今儿可是累坏了。
张杨也知道大伙在