于是，他就对爹说道：“好了！爹，三叔还没找好地方哩。你都出来了就帮忙瞧瞧，在哪买地盖房比较好。走，咱到北边去瞧瞧！”
李明堂被儿子和侄儿拉走了，李耕田的爹也对郑长河一家和善地笑笑，跟着一块去了。
这里郑长河一家就回了院子，张槐也跟了进来。
他认真地对青木道：“我觉得你还是在刚才那地方买一亩地，这样旁人就想挤在你家旁边也不成了——他地方就不够。再往上就是我家了，我两家中间也不够地方盖房。”
菊花听了点头道：“槐子哥说的对，是要买一亩。”
她心里算着账，其实还是能多买点的，可是她不想多买，只要这一亩买了，别人就插不进来。往后等条件好了，再慢慢地经营。
郑长河跟杨氏也过来商量，几人琢磨了半天。
菊花道：“爹，哥！这地买了不会白费的。要种的东西多着哩。可以种果树；也能种竹子；或者种些菜。上回毛掌柜不是来说，下年多要些辣白菜么？所以我特特地种了好些辣椒哩。槐子哥你今年秋也多种些白菜。”
张槐迟疑地问道：“那个东西到处都是，人家会专门从咱这买？这么远，他用船装到清辉也不划算哩！”
菊花郑重地说道：“那也要他能做得出来才成。我去年做的还不够味儿，今年我改改，保管旁人学不来反正种白菜也不要啥本钱，你种了要是卖不出去，就腌了自个吃吧；要是能卖出去，那不是能挣些小钱么？”
张槐忙道：“成，我就多种些。我跟你哥还要种红萝卜哩，今年冬天可不得闲了。这样也好，秋收后还能有些收入。”
他见菊花筹划事情捎带上自己，那是满心喜悦，心道，别说能赚钱，就是赚不到钱，也要听菊花的，多种些白菜。卖不掉有啥哩，这一年到头不都要吃菜么？还能把它扔了不成。
郑长河笑道：“咱庄稼人还不就是劳碌的命。冬天干些活也好。往常冬天都是窝在家晒太阳，穷得叮当响也找不到收入。”
青木和张槐相视一笑，扯着他的胳膊说要到他家新买的荒地去看
槐子就对菊花道：“菊花妹妹，你也来帮我瞧瞧，可有啥好主意没。我这地先不盖房，要种一年哩。”
菊花想了想点点头，便跟了过去。
张槐家已经把这地给开出来了，翻过来的土壤里面夹杂着好些青草以及绿色蒿子野菜等物。
张槐解释道：“我觉得这东西捂烂了肥的很。眼下也不种东西，等秋天再种·就多沤些肥。”
青木连连点头，笑道：“是要多沤些肥，这地瘦的很。”
张槐看了一眼菊花，心道·要不是想挨着郑家，他是不会挑这块地的。比这肥的地有好些呢。不过，反正这地也不会一直种东西，往后还是要在上面盖房子的。
他含笑问菊花：“菊花，你可有啥好的想法？我本来是准备种红萝卜喂猪的。”
菊花笑道：“我能有啥想法？我还不如你们会种田哩，你安排的蛮好。这红萝卜可是好东西。
可是庄稼人都种菜，也不稀罕它·就不可能靠它卖钱，只好拿来喂猪了喂了猪换钱也是一样的。”
青木点点头，对菊花道：“我问过长风了，清辉县那边都种这东西，城里也不缺。”
望着这块地，张槐又定定地瞧了菊花一会，心道，我要靠着这地挣钱·也要靠着这地挨近菊花，将来还要在这块地上娶她。这么想着，只觉得眼前的这块地就重要无比·仿佛寄托了他所有人生的希望。
晚上，杨氏留张槐吃饭，他也没推辞。
自打他念书后，下了学又要帮家里干活，来郑家就少了，几乎好久才见菊花一回，因此，今儿趁着这机会，就想跟菊花多呆一会。
夏日天黑的晚，吃过饭·天还亮堂堂的，他跟青木坐在院子里的凉床上，又是一番讨论筹划。
虽然是盛夏，可是这小青山边的晚上却是凉快的。感受着扑面吹来的习习凉风，听着那还不算嘈杂的蛙鸣，瞧着远处田野里一片金黄的稻谷·近处篱笆围栏的木槿花也开得鲜艳灿烂，那一身的燥热退去了，格外舒爽。
他憧憬地想道：“等明年搬过来了，吃过晚饭后，两家隔着院子都能说话了，也不用为了见菊花费那许多的心思。在这样的日子里，坐在院子里跟青木和菊花说话，那是多么叫人喜欢的一件事！”
忙完了厨房，洗了脸，菊花照例切了一个嫩嫩的黄瓜，端出来准备让青木帮着往脸上贴。
到院子里，瞧见张槐还没走，她就有些傻眼——倒忘了还有外人在这呢。
张槐奇怪地瞧着菊花手中的碗，问道：“这黄瓜切这么薄干啥？直接啃不就好了？”
青木一时也不知如何回答，跟菊花大眼对小眼，想笑又不好笑的。
本来菊花忙完一天晚上觉得很累，做面膜就三天打鱼两天晒网的，可是杨氏仔细地瞧了她的脸后，自觉那红色的疤痕淡了些，因此死盯着她，天天晚上摧她用黄瓜敷脸，用蛋清做面膜。
原先没希望，那是没办法；如今那癞皮都掉了，还不想办法让疤痕去掉？
为了闺女的脸，她去年可是流了多少的眼泪，就希望她能脸上干干净净地站在人前。
菊花虽然觉得她是错觉——哪里这么短的时间疤痕就淡了一—但家人这么重视这件事，她便也不好意思懈怠了，每晚老老实实地用黄瓜敷脸。
此时，见张槐一脸疑惑，她急中生智，就道：“我凉拌个黄瓜给你们吃，尝尝味儿好不好？”
说着，又返身回到厨房，多切了一根黄瓜，拍了个蒜，加了些辣酱，把那黄瓜片给拌了端出来，然后又眼睁睁地瞧着它进了青木和张槐的肚子。
张槐吃完还赞道：“不错。这么吃不比炒的味儿差。就是切得太薄了点，要是再厚点，那就更脆了。其实直接啃也好，这么吃还费事。”
第一百二十八章 为啥穷？
青木瞧了无语的菊花一眼，忍住笑，说道：“要是拌了糖才好吃哩。就是没糖。”
张槐就急忙对他道：“我正要跟你说哩，老是忘了。那边山上的树林子里有个好大的蜂窝，咱去把它捣下来，也能弄些蜂蜜吃。”
菊花听了欢喜，因为黄瓜而郁闷的心情立时畅快起来——这蜂蜜加入蛋清里，做面膜的效果可是更好，再说，蜂蜜也好吃。
她想想又有些担心，对两人道：“蜂蜜当然好了。可是要是被蜂子给叮了，那不是麻烦？有些蜂子很毒的。”
张槐见菊花似乎对这蜂蜜很感兴趣的样子，更是坚定了要去摘那蜂窝的决心。
他摆手道：“只要准备妥当了，就不怕，常有人干的。用旧衣裳把头脸包紧，再戴上竹斗笠，蜂窝捣下来用东西盖住，等蜂子散了，再弄回来。”
青木也说赵三就干过。
“你不记得了，去年的时候，他送了十斤干鱼，还有一小罐的蜂蜜来，有一斤哩。”
菊花忙点头，那一回赵三是为了感谢她救了小石头，送了不少东西，原来那蜂蜜就是捣蜂窝得来的。
于是张槐就跟青木定了明日傍晚捣这蜂窝，然后他才踏着月光，在满田野都是蛙鸣的吵闹声中回村了。
这里菊花重新切黄瓜，点上油灯让青木帮着贴；完了洗过脸又涂一次蛋清。
第二天傍晚，张槐果然和青木将那个大蜂窝给捣下来了。纵然是做了万全的准备，青木还是隔着衣裳被蜂子叮了一口，手臂上肿了好大的一个包。
菊花将蜂蜜分成两份。另一份让张槐拿回家。
张槐不要。他看出菊花似乎对这蜂蜜很喜欢，便不肯分一半——总共就不多哩。
菊花对他道：“这东西拿回去让婶子吃，也算你一片孝心；要不然我一人留下了，哪里好意思？你没见我留了好些么。”
张槐见她坚持，这才捧了那蜂蜜回家。
菊花用掺了蜂蜜的蛋清涂在脸上，觉得舒爽很多，那脸就没光涂蛋清那么紧绷难受了。
杨氏见她用蜂蜜涂脸，也不问有没有用。就高兴的地说那蜂蜜留着专门让她涂脸好了。
菊花见她满怀希望的样子，在心里叹了口气。
过了些日子，人们就开始割稻了，那令人开心却又劳累的日子让菊花体会到比插秧更艰辛的生活。
每天天不亮，爹娘和哥哥就下田去割稻、打稻。没有打稻机。完全靠人力把稻子在掼桶里摔打下来。
炎炎烈日下，他们挥汗如雨地把一担担的稻谷往家挑，脸上却是充满丰收的喜悦。
菊花脚不沾地的忙碌着，喂猪喂鸡已经算是小事，抢着洗衣，抢着做饭，还要照应晒到院子里的稻谷，不时地翻晒。连小黑狗——应该算大黑狗了——都晓得把那吃稻谷的鸡往院外撵。
可是，傍晚收工家来，菊花端上丰盛的饭菜，一家人放松了身心，在院中悠闲地吃饭，那感觉才好呢！
郑长河高声谈笑着，劳累了一天，此时沐浴清风明月。放开肚皮吃了三碗饭，他还要吃。
菊花连忙阻止他，说过一会再吃，不然吃得太饱了可不好。他这才靠在凉床子上，舒坦的直哼哼。
是谁说的，幸福其实很简单，就是劳累过后坐在凉风习习的树荫下。喝碗白开水，吃碗简单的饭菜。
菊花深感这话太对了。
她不让爹多吃，可是她自己却扒拉扒拉吃了三碗饭，虽然添得没那么满，但好歹也是三碗啦！
惊得青木目瞪口呆地瞧着她。问道：“你咋能吃这么些哩？”妹妹往常最多吃两碗饭顶天了。
杨氏却乐呵呵地阻止青木道：“吃个饭也要说，能吃是好事哩。唉！菊花怕是累坏了吧？”
菊花不好意思地说道：“这么忙着，觉得肚子里空空的，吃了三碗饭才觉得踏实些。”
她觉得自己以往胃口不好，虽然也有身子不好的缘故，可是更多的，还是不够累不够辛苦。
这么一累一忙，啥事也不会去想，生活忽然转到极为简单的需求上，那就是干活、吃饭。干活自然是累的，但这天天吃的饭却也感觉格外的香。
郑长河大笑起来，连说是这么个理。
“要说旧年冬天，我腿摔了，在家里哪儿也不能去，活儿也干得少，吃的更不差，可就比不上这会儿心里舒坦。你说这人哪，还是要不停地忙活，这日子才有味儿，才有盼头！”
杨氏白了他一眼道：“那是你没福气，人家有钱人才不这么想哩！”
菊花微笑道：“有钱人老是吃的好，吃的时候肯定没有爹这么高兴；他们日子过的好，也肯定没有爹累了一天家来歇着舒心。不管什么东西，越是不容易得到的，等他得到了，才格外开心哩！”
青木笑道：“嗳！是这样！”
再舒心，第二天还是要累。
这就是田地多的坏处了。人家忙了一些日子，田里稻子都收进仓了，可菊花家还在不停地忙着。中间夹着两天下了场暴雨，那更是忙得鸡飞狗跳。
谁也不是生就的富贵命，说累不下来，干不动啥的，那都是没有被逼到头上。
暴雨来临的时候，浓浓的乌云盘旋在头顶，狂风大作，卷起树叶杂草到处飞，田间劳作的人一不小心被吹走了草帽，跟在后边撵半天才抢回来。
那一副“黑云压城城欲摧”的可怕景象，让晒稻子的人更是心慌不已。
菊花在院子里拼命地抢着拢稻谷，那平常不大结实的小胳膊小腿，忽然爆发出了前所未有的力量，一会儿的工夫就把满院子的稻谷给拢到了一起。准备堆成两堆，拿稻草给蒙上。
风吹得面巾贴在脸上，几乎让她无法呼吸；要是一转身，又被吹得呼啦飘起。
正忙着，忽见张槐和青木各挑了一担稻谷急匆匆地往回赶，挣得脖子上青筋鼓胀起来。
原来张槐家田少一些，忙完了就赶紧来给青木帮忙，就连刘二顺和赵三都来帮忙了。
张槐见菊花飞奔着拢稻谷的样子。忙把担子歇到屋里，比青木还快一步地抢过菊花手中的稻板，心疼地说道：“你歇着去吧，让我跟你哥来。”
菊花见两个大劳力过来了，一时间放松了神经。就觉得那身上的力量好似神话小说中所说的，附加神力的规定时限已到，由极度亢奋转向萎靡，慢慢地恢复成常人状态。
菊花却没有恢复成平常状态，她只觉得手软脚软，瘫倒在凳子上靠着门框，半点也不想动弹。
转头瞧着院中忙碌的两个壮实少年，三把两把地将稻谷拢成两堆。盖上稻草，心里忽然感觉特别的踏实，那宽阔的肩膀让她无限依赖，有一种被呵护的安定。
在乡下，家里没有壮劳力，那日子是没法过的。
青木和张槐收好了稻谷进屋，见菊花瘫倒在凳子上，垮着肩膀。精神萎靡，忙问道：“菊花，你没事吧？”刚才可把妹妹给累着了。
菊花有气无力地说道：“我没事哩。就是要歇会，喘口气。你们自个倒水喝吧！哥，田里咋样？”
她想道，这田地是不能再增加了，就有钱也不能买了。这个小地方。想找人租种也难哩。还是多喂猪吧！一头猪是喂，两头猪也是喂，只要不超过十头猪，想必能支持下来。
张槐见她累得七死八活的，还关心田里。真是不知说啥好，急忙对她道：“你歇着吧，不要管我们。田里也有人来帮忙哩，赵三叔和刘二顺都来了。一会儿他们该回来了，淋不着雨的。”
青木也叫她甭操心，田里的事横竖有自己和爹哩，连娘下午也不下田了，在家帮忙烧饭，好让她歇息。
然后果然见一拨人赶在大雨落下来之前回来了，堆满了稻谷的屋子登时显得拥挤起来。
赵三大笑道：“长河大哥，瞧你这屋子，看了就让人欢喜。这么多稻子，你今年可是好过喽！”
这屋里堆满了稻谷，简直无处下脚，就连厨房里也堆了不少，未免有些乱七八糟，落在庄稼人的眼中，却只有亲切。
郑长河瞅着那稻谷道：“你想得美哩。唉！这稻谷在家里也是捂不热的，过几天还不是要送走。田地多交的税也多。”
赵三安慰道：“你好歹还能剩些。我们就剩不了多少了。好在有猪，还能多些收入。”
最近他们都望着那满山的橡子果，是越来越兴奋，几乎看到猪在吹气似的长大了。
聊些秋收的话题，这雨也就渐渐地歇了——夏天的雨来得快去得也快！
菊花歇了一会，起身到厨房去做饭。
张槐见她拖着沉重的两条腿，便恨不得跟去厨房帮忙。可是那肯定是不成的，男人谁也不会上灶，顶多帮着烧火。再说，他要是跑去帮菊花烧火，旁人还不奇怪死了，到时要咋说？
倒是杨氏急忙去厨房帮忙了，这让他的心里好受了些。
忙也好，累也罢，看在收回来的稻谷份上，这生活就显得充实。
可是过不了几天，等清辉县衙门收税的官差下来了，农户们刚收回来的稻谷就被一担担、一车车地运到下塘集。
望着宽敞清朗了不少的屋子，菊花没有喜悦，反而觉得心肝都疼了起来——这运走的都是白花花的大米饭哩。
这个地方如此山清水秀，乡民们如此勤劳，为啥还这样穷，这不就是答案。
本来产量就不高，这么一交税，也剩不下什么了。这还只算是夏税，秋税要到十月往后交。
亏得这还是胡县令在任，并不多加摊派；要是来个贪官，那日子过成啥样还用想么！
第一百二十九章 管闲事的李长星
不能这样活，菊花重重地下了决心。
下塘集是个小地方，除了这些稻谷、麦子、猪肉之类的东西能卖钱，其他的东西家家都