菊花答应着·便先下山了。
在这山村里，虽不至于“路不拾遗，夜不闭户”，但院子门一般也是不会上锁的。一来家里通常都有人·二来院子里也不会有啥贵重东西——乡下能有啥贵重东西？
所以，菊花家的人今儿都上山捡果子去了，这院子的门也就虚掩着，也是方便赵三等人送果子进来。
她来到院门前，刚要去推开院门，那木门却先一步从里边被拉开了，花婆子挑了一担麻袋从里面伸头出来·刚想左右瞧瞧有没有人，不妨顶头发现菊花站在面前，一时间就呆住了，一脚跨在门槛外，一脚跨在门槛里，进退不得！
这样子还用问么？用脚趾头想也晓得发生了啥事。
菊花大怒——人家在山上辛苦地捡，这婆娘倒好，直接偷。
她一边将院门推得大一些·一边扯着花婆子的胳膊就往院里拖。
她虽然人小，但揪住这花婆子不放，她又挑了一担果子·不好用劲，就被菊花扯得“蹬蹬”后退。
菊花将这婆娘扯进院子，冷眼盯着她，也不说话。
花婆子被她盯得浑身不得劲。
话说，菊花平日里也不大出门，少有的几次出门也都没遇上过花婆子，使得她竟是从未见过重生后的菊花；又因为听李老大和村里人都说过，跟柳儿娘吵架那回，这菊花极为厉害，她原本还不相信·此时被这小女娃下死眼地盯着，只觉得浑身发寒，极不自在，方才相信人们说的是真的。
她目光躲闪，想要解释，可是要咋解释？难不成你偷人家的橡子果还有理了？
她急中生智·对菊花陪着笑脸道：“我想进来讨口水喝的，谁知家里没人，我就又出去了。菊花，没事的话，我先家去了。”说着就要迈步往外走。
菊花见这死婆娘还想狡辩，气极反笑。
她先是上前一扯扁担，花婆子站也站不稳，那两麻袋就掉地上了，然后她冷冷地对这婆娘说道：“你还真是好大的胆子，光天白日的，就敢上门偷东西。这东西也不多值钱，满山都是，你可真是懒到家了，连捡也不愿意捡，就想弄现成的。果然人家说你是懒婆娘，一点也没错。”
花婆子见她一点也不跟往常一样胆小，说出的话也不像个小女娃说的话，真是又怕又气，连声道：“谁偷了？这是我从山上捡来的。我不过是进来讨口水喝哩。”
菊花本想着，她只要丢下橡子果，承认错误就让她走的——总不能为了两袋橡子果大闹一场吧，她还忙着哩——谁料这婆娘竟然不见棺材不掉泪，还在满嘴胡扯地狡辩。
她也不跟这婆娘掰扯偷没偷的问题，只是面无表情地问道：“要是梅子娘晓得你偷果子，她还会不会把梅子嫁给长明哥哩？”
花婆子顿时吓呆了—这可是她的软肋。
要是李老大和儿子晓得她因为手脚不干净，导致这门亲事黄了，那她真的在这家待不下去了，肯定要被赶走。
李家定下了梅子，要搁往年，那她还不得满村炫耀。可这回，被李老大和李长明一番警告，她纵然心里痒痒的，也是屁都不敢放一个。
她便想恳求菊花不要说出这事，心想小女娃，再厉害也搁不住人求，这么点大能懂啥？还不都是摆的架子吓人。
这还没开口哩，院外进来了青木和张槐，挑了橡子果回来了。
两人见花婆子跟菊花对面站着，不禁一愣，用眼神询问菊花是咋回事。
菊花道：“这婆娘趁咱家没人，偷了两袋橡子果。”
青木和张槐都惊呆了。
为啥？没想到啊！
谁会干这没出息的事？那满山都是果子，你不去捡，跑来偷，有这样行事的么？
不过，呆了一会后，两人都是大怒，同时歇下担子，眼神不善地瞪着这婆娘。
如果说刚才花婆子还想糊弄菊花一番——她以为菊花年小好欺，哄哄应该不难——那青木和张槐进来后，她就再也不敢抱侥幸心理了——这张槐可是对她恨之入骨的。
她一把鼻涕一把眼泪地哭了起来，说自己一时鬼迷心窍，见院子里堆了好多的果子·家里又没人，就忍不住手痒，搬了两袋。如今这果子就还给你们，只求你们千万不要跟长明爹说·也不能和狗蛋娘说，不然这亲事要是黄了，她肯定要被李老大给休了的。要是她这大的年纪被休了，她能往哪去哩？
张槐怒道：“如今晓得怕了？那还眼皮子浅，连袋果子也偷？”
他对这婆子是又恨又气，还夹了点复杂的感情。
原来，他想着·要不是这花婆子把他的话嚷了出去，出了那么些事，他也不会仔细地想自己和菊花的事，也就不能清楚自己的心意，那他会不会有天发现自己喜欢菊花后，却已经娶了旁人？
这么一想就痴了，对这花婆子的憎恶之心也淡了好些。
青木也生气地说道：“这果子也不是我家的——我家的散放在那哩——这是旁人放在我家的，你搬走两袋·到时候咋能说得清？这不是害我家背黑锅么？”
菊花见她哭得难看，心里嫌恶，又要忙烧饭·便不耐烦地对青木跟张槐道：“甭跟她嗦，咱忙着哩。不能跟梅子娘说，不能跟李老大说，还不能跟长明哥说么？她这性子，要不得个人管着，那是不成的，让她儿子管正好。她儿子也不会对外传这事的，咱也不算做绝。”
青木听了点头，也说有理。
张槐就到门前去张望，等李长明过来的时候·好叫住他。
花婆子没想到自己觉得最小最好哄的菊花，却是最无情和果断的，三两句话就确定了对自己的处罚，一时间，再次感到村里人对这个丑女的传言是真的——她真的很厉害哩！
可是菊花说完了这话，就进厨房烧饭去了·根本懒得理她，想求情也不成。
她只得无奈地等李长明过来领她，并不停地安慰自己道，这事被儿子晓得，总比被旁人晓得强，儿子总不能打她。
快晌午的时候，李长明才下山，随即被张槐拉进菊花家的院子，好一会，才脸色铁青地领着他娘出来往家去了。
菊花也不把这事放在心上，忙着烧饭喂猪去了。
只是，偶尔想起刚才的事，她不禁为梅子的未来生活捏了把汗——她这个婆婆实在是极品。
不过，想想狗蛋娘，便又放下心来。
狗蛋娘PK花婆子，谁胜谁负，那还用想么？
若论玩心眼，十个花婆子也不抵一个狗蛋娘。想想矮胖的狗蛋娘跟瘦长的花婆子对峙的场面，菊花不禁“扑哧”一声笑了起来，她甚至都有些期待这情景了。
疯狂地捡了几天的橡子果后，人们的热情就淡了下来。因为也捡得差不多了，就算后面又有长熟的掉落下来，也是少数，各家只出就一个人在山上转悠就够了，不用全家出动了。
腾出来的人手就开始种白菜、给小麦锄草。菊花家和张槐家，还有李耕田家又多种了红萝卜。这是李长风带回来的种子。
菊花也一边忙着家务，一边和哥哥早晚抽空收拾院落，布置屋子。
比如，挖了几根竹子种在前院的墙角，两边各种了几根；
又从老成家挖了一棵小桂花树，栽在院子东边，这怕是要长好些年才能长大了；
又在院子的西边栽了两棵桃树，等桃花开的时候也好看，而且长大了也能遮阴；
至于院墙的墙根下，则是栽了一溜的野菊花；不但如此，连厨房的墙根边，后院的墙根，所有不占地方、又能利用上的土地，她都栽上了野菊。也不等春天挖苗，眼下就直接连土挖了移栽过来。
青木也是很喜欢这东西，和妹妹一起早晚挖野菊、栽野菊，共建新家园。瞧着这院子一天天地变得有生气，兄妹俩就满脸笑容。
后院的菜地也慢慢地经营起来了。
第一百四十五章 清南村第一个秀才
屋子里的布置就有些麻烦。
原先家里地方挤，东西少倒也不觉得空荡荡，如今这六间瓦房一竖，实在显得有些空旷。
因房间都是分割成前后两间的，等于是八间，菊花和哥哥的房间里面除了床，也没啥其他东西；那向后院的房间就更空了，连张床也没有，只摆些杂物。
青木笑道：“咱又不跟人显摆，把东西置那么齐全干啥？往后要用啥就添啥，一样一样来。”
菊花点点头，心想空就空吧，等有钱了再添。眼下可不能再花钱了，盖房子花了三十两银子，杨氏心疼的要命。
她就帮哥哥把床铺收拾的整齐舒适，枕头里也换了新鲜柔软的野菊花，叫郑长河帮忙制了一个简易的竹书架，又叫青木去李木匠家定做一张书桌。
“也不要太好的木头，刨光溜些就成了。不然你看书老是在饭桌上可怎么成哩？这个钱还是不要省了。”
杨氏听了也同意了，儿子读书的费用她倒是舍得的。
于是青木就请李木匠做了一张书桌和一张椅子。
青木的房间被这么一布置，虽然还是很简陋，但他却觉得温馨，便高兴地对菊花笑，说他很喜欢。
菊花自己的房间，最多的东西就是各式小篮子和竹制的用具，她爹编的，不用花钱。
这些拉拉杂杂的家用小东西，如小板凳、篾编的篮子和箱笼等物，就靠郑长河自己做了，能用就成。
这家便越来越有样子了。
村里，李耕田也安排了老人跟张槐、青木一起种这橡子果。租了郑家靠山的两亩地当苗圃，村里人家也都挑了些橡子果送来当种子。
据细心注意过的人说，这橡子应该是来年春天发芽的，所以，大伙按青木说的，深种浅种各种了一部分，等来年春天比较发芽的情况。
不过，大伙都是老种田的。根据经验，觉得那深种的也不应该太深，否则会影响出苗。
菊花也悄悄地在自家的后院里种了些做试验。她还选了些种子藏在地窖里，准备明年春的时候，用温水泡一天后再种植。看效果咋样。
深秋霜重的时节，清南村出了一桩大喜事：村长的儿子李长风院试中了秀才，跟他弟弟李长雨一起回来了。李长雨则落榜了。
这下清南村可沸腾了。
秀才老爷，那在村民眼中是很了不起的尊贵人物，就看他们对周夫子的尊敬就知道了。
这李长风小小年纪就中了秀才，往后还能中举人，中状元哩。
当然，这些都是听张槐跟青木这些念书的人说的。不然，他们可不晓得“举人”是啥东西，状元则是晓得的，那就是最厉害的了。
单纯的村民们认为，他们村出了秀才老爷，往后要是当官的话，整个村都要跟着沾光的。
那真是个个喜笑颜开，纷纷上门去祝贺。
李耕田也是心怀大畅。睡着了都能笑醒。
他大摆了一天的宴席，请亲朋好友和乡民来吃酒。
因为人太多了，青木、张槐、李长星这些年轻的男娃都去帮忙了；帮忙烧饭的媳妇也是不少。那闹哄哄的声音，都传到小青山这边来了。
菊花也是非常高兴的。
她倒真的盼望这个李长风能当官，那样对清辉县、对清南村肯定还是有些好处的。要是他当了大官，那就更不用说了。
杨氏正在晒橡子果，听了村里传来的声音。笑着说道：“这下你李叔可放心了。老大中了秀才，老二也快了。你方婶子真是好福气哩。”
菊花微笑不语，心想方婶子自然是好福气，可是李长风虽然不再种田了，不过却走上了另一条奋斗的人生之路。这条路未必就比种田舒坦。
娘俩正说笑着，黑狗忽然对着院外叫了起来。
菊花探头一瞧，原来是小石头和他娘过来了，石头娘手上还抱着小闺女。
便急忙将他们让进来，并顺手接过这小奶娃，乐呵呵地瞅着她笑。
小石头就高兴地对她道：“菊花姐姐，妹妹会笑了哩。你瞧，妹妹，笑一个——”
说着拿舌头在嘴里咂出响声来逗那小娃儿。
果然，那小女娃黑眼珠子盯着哥哥的嘴，听见响声就裂开无齿的小嘴儿笑了。
菊花顿时乐了，也跟着逗她玩起来。
杨氏就笑问石头娘：“你咋没去吃酒哩？”
石头娘笑道：“你不晓得来了多少人？闹哄哄的，吵得人头疼。我想来跟你闲话几句，待会跟你一块去，咱们坐一桌。”
杨氏笑道：“那好。反正这酒席是要摆一天的，啥时候去吃都成。”
两人就低声谈笑起来。
石头娘说自家的母猪开窝了，头一胎下了五头小猪娃，准备让杨氏捉三头来，自己只留两头喂。
她家人少，多了忙不过来，也不像郑家种了好多的山芋和玉米，她家没那么多东西喂猪哩。
杨氏听了高兴极了，终于不用为逮小猪发愁了，忙说等小猪断奶了就去捉回来。
菊花一边逗宝宝玩，一边问小石头道：“石头，你瞧长风哥中了秀才，你有没有想过也要中秀才哩？”
她决定引导这娃儿往外面的世界奔。
小石头很是严肃地说道：“嗳！我想中秀才哩。”
菊花换了一种方式问道：“你甭瞧长风哥中了秀才，觉得面子上很风光，便也想着要中秀才。我问你，你念了一年的书，你喜欢念书么？”
小石头笑道：“喜欢。狗蛋好讨厌念书，光想玩；我也想玩，可我也喜欢念书。菊花姐姐，你觉得我能考中秀才么？”
菊花立即肯定地答道：“能。我觉得你能考秀才，往后还能考举人，就是当大官也是能的。石头，你很聪明哩。不过，凡事都要用心，才能做好。就是往后当了官，也是有好多的事要你做，比种田还麻烦哩。”
她见小娃儿听得似懂非懂，便下定决心多说些，尽量用粗糙的话来解释：“你爹娘种稻子、种玉米、喂猪、喂鸡，可是为啥家里还穷哩？种的稻子和玉米大半都交给谁了？”
石头肯定地答道：“交给官老爷了哩。我爹还在家埋怨，说要是不交的话，多好。这官老爷坏死了，老欺负穷人。”
菊花望望空荡荡的廊檐——玉米已经收完了，这秋税是用玉米交的。因菊花跟爹娘说稻子还是留着，她想吃大米饭哩，不想吃玉米饭。要是一年累到头，连大米饭也吃不上，那忙着还有啥意思？
可是，这是自家田地多了，才有这底气；往年也是稻子玉米都交税，还是只能吃玉米饭，她爹小时候，连玉米饭也是不够吃的。
她对石头道：“不是所有的官老爷都坏——咱们这个胡县令还是不错的。国家要是没有官老爷来管，也是不成的，这个‘税’，还是要交的。就像咱村，要是没有村长管，也是要乱套的。这当官的要是会管的话，老百姓就要少吃些亏。当官的要是能帮老百姓富起来，不要因为一交税就吃不上饭了，那他就是一个好官。”
她见石头眨巴着眼睛不吭声，也不知听懂了没有。
她想多说些，说说经济建设的作用，却不知从何说起。说多了，他也会疑惑的——你一个不出村的女娃哪里知道这些东西？
周夫子应该也跟他们说过类似的话吧？
她还是别操心了，想些点子怎样制作这猪肉是正经，否则，这猪喂多了卖不出钱来，怕也是要空欢喜一场。
李家的院子里，酒席摆了一茬又一茬，人人都是高兴的。
只有李长雨沉默着，他躲在最西边的房间里，躺在床上皱眉苦思。可是外边传来闹哄哄的声音，让他觉得躲在这也是不成的，但他又不知往何处去。
正想着，房门被人推开了，他撑起身子抬头一瞧，原来是他爹李耕田进来了。
这大喜的日子，李耕田虽然满心欢喜，却同时担心着这个小儿子，因此抽空�