“公主大恩，不如让她好生回去，也保全公主声名。”
公主缓缓睁开眼，管家婆道：“既如此，姨娘且早去早回。”
第二天，阿离叫小钗好生看护大公子，自己一个人回林家。一来，担心严昭明的安危，二来，她回家一趟不容易，自有自己的盘算，也怕小钗在身边有所妨碍。虽然这样，秦妈妈还是命人为阿离准备了一乘软轿，命人抬着些礼物珍宝，风风光光地送阿离回去。
虽然两家府邸是紧挨着，但是两家都是家大业大，若绕过院墙，从正门出正门入，却得费不少功夫。
“阿离，我见你一切安好，心里也安乐不少，从前我你在我家，我俩虽不似亲生父女，但你毕竟在我妃嫣身边十年，如今这林家，只我孑然一身了。我只盼你顾念从前我父女待你的恩情，在严家好生恪守妇道，亦尽力保全我林家荣耀，不枉我养育你一场。”
阿离本是为着寻找小厨，才这样回到林家来，从前她心里对林老爷有许多恨意，本不愿面对他，更不愿听他说这些话，可是，现在他讲得这样恳切，想到林家人丁单薄，林老爷空有一个员外郎的功名，夫人早逝，长子六岁那年无故夭折，本来盘算着这门亲事，以振家声，可是谁料想到，三年前，他又痛失了唯一的爱女，如今，他只是一个孤苦无依垂暮之年的老人罢了，从前许多事，或许真是迫不得已。阿离心里对他，又不免多出几分同情来。
想到这些，便开口安慰道：
“小姐的灵位，在严府好生安置着，日日受香火供奉，我亦身受公主大恩，老爷只看这些礼物，都是公主赐的，老爷送的文犀辟毒筷，白玉碗，公主俱都赏赐了我。老爷只管放心。”
阿离急急忙忙来到后厨，想找到那天的那个小厨。她见后门开着，走过去观望，正好看见一个身影，往对着严府的后门递了一包东西，阿离一时情急，走出去，一把抓起那小厨的手，严府里的人，“哎呀”一声跑走了，手上有些药粉一样的东西掉洒出来，飘得阿离身上都是药味儿，阿离看清了那个身影，却是小倩无疑。
“你是谁！为什么往严府里送东西？还鬼鬼祟祟的？！”阿离抓住小厨的手，拖回了林府的厨房，大声质问。
☆、第九章【谁？】
【花发千枝月一轮，天将花月付闲身。】
“小人，小人是林家的小厨金奴，只是，只是”
“金奴？我在林家多年，怎么从没见过你？”
“小人的爹爹是林府的厨工赵师傅，小人是今年才进府的，别人都叫我阿奴。”
说到这儿，阿奴才敢抬起头看眼前这位妇人，他想挣脱自己的手，阿离却抓着不放，阿奴一时情急，用力拉扯了一把，盛夏天气，阿离外面只罩着一件空心纱，这一撕扯，“刺啦”一声，小半截袖子被扯断了，露出了半截胳膊，挂着汗珠，像刚从河里挖出来的白莲藕，白嫩水灵。这一撕扯，阿奴看见了阿离手上的红手绳——原来，她就是冥婚那天走过后院的、自己记挂了好久的“红手绳、白胳膊”，一时看得出了神。
“你看甚么？”阿离见他这样盯着自己看，放开了手，转过身，按捺住怒气，道：“我在问你，你为甚么鬼鬼祟祟往林府送东西？送的甚么东西？”
“哪有送甚么东西，这位少奶看走眼了罢，我，小人只是追老鼠，追到了后门外。”
“哼，是么？那小老鼠，会走会跑，还会说话？”
“方才那位，那位确实是严府的下人，是小倩姐姐，托我买的珍珠粉”
“一派胡言！”阿离见他说的话漏洞百出，分明是狡辩，“那小倩甚么人，严府甚么吃穿用度没有？用得着托你一个外人鬼鬼祟祟买甚么珍珠粉？！你可知我是什么人？我乃西华公主的家眷，你若不说，我自可去禀报了老爷，就说你扯烂我的衣衫，意图轻薄于我，到时候，皮肉受苦是免不了了，如果送官纠办，你冒犯皇亲，还有性命之虞，”阿离见他不说话，又缓和了语气道：“不如，你乖乖向我道出原委，今天的事，我也绝不追究。”
“少奶饶命，小人，小人说了便是。小人与小倩，从前一块儿在八里坊长大，自小就相好，那东西，就是这珍珠粉，是小人送给小倩添妆的，”说着，从怀里拿出一包东西，用黄纸包着，“求求少奶了，小人说的都是实话，林家规矩大，严府规矩更大，这事情如果传出去，小人和小倩，都不能活了”
阿离接下了东西，沉着气道：“这话我暂且记下，你且去吧，今天的事，不能跟任何人提起。”
“是，是。”
阿离慢慢踱着步子回到从前林妃嫣的房间，用一条丝帕铺在桌子上，小心地脱下外套，轻轻地抖了几下，刚才沾上的药粉就落在了丝帕上，拿出刚才阿奴给的珍珠粉比对，果然不出所料，两者根本不是同一样东西。
方才阿离心中已有不少疑惑，这个小奴，面对盘问面不改色，回答得如此流利，仿佛事先背好的词一样，而这包珍珠粉，更是此地无银三百两，难道他会随时身上多带着一包，等人来盘问不成？更何况，这珍珠粉，乃是女儿家闺房中用的东西，他一个小厨，身上带着这东西，怎么方便。现在，就只等着把这东西带回去，和庞玉樱留下的药粉比对一下。
阿离心想，林府实在不宜久留，还是赶快回去再作打算。早上穿来的衣服方才纠缠之间已经扯坏了，再穿不宜，就想着打开柜子找找，仿佛记得从前林妃嫣的衣服都还在，随手拎起一件粉红色缀着小红花的薄纱穿上，再找了一条大方巾，将刚才穿来的衣服和珍珠粉包好。出得房门，见时候都不早了，急匆匆和林老爷辞行，回了严府来。
“姨娘，可回来了，大爷晌午就开始发高热了，迷迷糊糊直说胡话呢！”小钗见她回来，急急忙忙迎上来道。
“怎么才出去一天，就这样了！”阿离赶忙将手上的东西放在榻上，走到床前去探视，“呀，这么热！可叫了大夫没有？”
“大夫才走，药也吃过了，针灸也针过了，说是这热度，得三四个时辰才能退。”
“怎么好好地，会发高热呢？”阿离见严昭明脸面脖颈都通红，热得都有些烫手了，可是却没出汗，反而身上都在发抖，心里急得不得了。
“这，我，昨儿收了公主的赏赐，今个儿秦妈妈来了，是公主让来探视的。”
“大爷今天吃了药了？”
“吃了，晌午秦妈妈来，喂了一碗药，我见大爷吃了药发汗，又见天气实在热，就开了窗通气，可能开得太急，大爷打了几个喷嚏，一会儿就说身上难受，发起高热来了。”
阿离心里想，秦妈妈又来了，每次秦妈妈来，大公子才肯吃药，可是每次吃了药，又昏昏沉沉的，清醒的时间越来越少，难道，问题出在药上面？阿离越想，越觉得自己正在接近一个可怕的真相。阿离让小钗照料着严昭明，自己将这些日子得到的东西全数拿出来放在桌子上，细细地梳理整件事。
这，绣花荷包里的白色药粉，是那日庞玉樱强行喂药的时候留下的，严昭明一吃就吐血了，但却反而把这枚樱花耳环拿出来，说是让放心，在这之前，他还总暗示有人监视，而且，阿离自己吃了这药粉，一点事情都没有，就因为这个，她才以绣花荷包去试探庞玉樱，如今想来，她却真的可能是友非敌。
还有，这黄纸包着的珍珠粉，今天从林府阿奴那里得的，看这颜色质地，倒与自己平时用的珍珠粉没什么两样，这阿奴，谎话连篇，想必这东西肯定也是蒙混过关的，暂且放下不理。
这丝帕里的药粉，是今天阿奴给小倩东西的时候自己身上沾染的，这个东西，十有**是真的，这，半黑不黑的药粉，究竟是什么呢阿离将这东西拿起来闻一闻，心里马上一紧！这味道，她十分熟悉，因为这味道不像是一般的药材有苦味儿、涩味儿，而是有一点点特殊的清香，像甘草，但比甘草甜，像新鲜的草汁，但比又带着些酸，而严昭明每日吃的药里面，就有这种味道！
这么说来，下这药的应该是小倩，那么，她是受什么人的指使呢？难道是，秦妈妈？那，庞玉樱，她她的动机又是什么呢？
就在这个时候，小钗过来了，
阿离这才回过神来，自己想得太深入，忘了小钗的存在了！可是转念一想，如今她和严昭明的处境，可以说是草木皆兵，又有谁知道，身边这个单纯善良的小钗，又真正是什么人呢？如今的这件事情，她心里，至少算是猜到了五分，一瞬间，一个十分小心，百分大胆，千分可怕，万分惊险的想法，在她脑海里翻滚着。
☆、第十章【试药】
【或为月主为花主，才作花宾又月宾。】
她要再次试药。
“姨娘，这么多东西，看着怪有趣的，是什么啊？”
“啊，小钗，我有些饿了，你帮我去拿些吃食来可好？”
小钗一走，阿离就把丝帕里半黑不黑的药粉倒在热茶里。
这一次，她不能再亲身尝试，一来，她有个万一，小钗的底细又尚未可知，严昭明没有人看护，如此迷迷 糊糊，立时就有生命危险。二来，让别人去试药，算是投石问路。
小钗一回来，她便急忙道：
“多谢小钗，这几日我四处去奔波，要你在这里照料大爷，你辛苦了，姨娘赏你一杯热茶。”
“小钗不敢。”小钗一时不好意思起来。
“喝吧，”阿离笑着道，“你为我端吃食，我送你吃茶，咱们这叫，礼尚往来。”
小钗一喝完茶，不一会儿，就脚步轻浮了。
“小钗，你怎么样？”
“姨娘，不知怎么的，刚才还精神得很，这会儿，反倒觉得四肢无力，头重脚轻了。”
“你呀，肯定是这几日忙累坏了，快，到我榻上歇歇吧，不妨事的。”
“这，好罢”小钗实在是支持不住，只好倚在了阿离的榻上，“我只略歇歇就好，就偏劳姨娘先照顾大爷了。”
果然不出所料，药效出来了。阿离看小钗睡得十分酣甜，看她一脸天真无邪，又马上觉得十分对她不起，心想，小钗，我也是无计可施无可奈何，请你万勿怪我，如果你是那一边儿的人，那我俩自今日起，只能是敌人，我也不能再对你手软，只能时时处处防着你，对付你，如果你是无辜，那是我这次对你不住，往后，必定报你的大恩。
过了一会儿功夫，阿离听严昭明在梦中仿佛说着什么话，就走上前去，想听得真切些。
“妃嫣，妃嫣”
“哎”阿离轻叹一口气，三年，一万多个时辰的功夫，还是忘不了她，就在梦中，还是叫着她的名字。倒也是的，人的一生，有那么多的三年，用这些许时间来忘记一个人，也不算什么奢侈的事情。
阿离湿了眼眶，对眼前的这个男人，生出了许多怜惜。她情不自禁地伸出手，第一次大着胆子，去抚摸他那令人惧怕非常的、但她早已看习惯了的脸。
“妃嫣，别，别走”
严昭明微微地睁开眼，缓缓伸出手，抓住了阿离的手，他的手，不再是冷冰冰的，而是那么热情，那么滚烫。严昭明抓着阿离的衣服，像个孩子般哭泣：“妃嫣，妃嫣，真的是你，别走，再也别走”
“大爷做梦了。”阿离只当他是发烧说胡话。
“不，不是做梦，明明就是你，我记得，从前，从前你最爱穿这件衣服，你总说，这就是曹子建写的‘罗衣何飘摇，轻裾随风还。’是也不是？哪怕是做梦，那我永远也不愿意醒永远不醒”毕竟是病着，说完这话，身子没了力气，又闭上了眼睛，阿离将他的胳膊放平在床上，只是他的手，却一直死死抓着，没放 开阿离的袖子——衣服，是林妃嫣的衣服。
见他这个样子，阿离心里十分酸涩难过。索性将衣服脱出来，自己走到前院去透气。
严少卿就站在门外不远处，站在月色下，一动不动，像一尊白的雕像。
阿离没料到这大房的前院里会有人，她自己又没穿外衣，赶忙想回去，严少卿却伸手将自己手上拿着的披风披在她身上，自己却又走出了三尺远。阿离赶紧要脱下来，严少卿却道：“小嫂且穿着吧，难道刚出来，就要回去吗？一件披风，谁知道是谁的，再说，丫头小子们都睡去了，这里又无人。”
阿离看这披风，淡蓝色衬着些白色的竹叶，不像是严少卿平时的东西，便打趣道：“二爷平时用的，都是些莺红柳绿的衣裳，怎么还有这样素净的东西？”
“我若是我说，专门在这里等小嫂的，小嫂又要怪我无礼了。”
阿离看他在盛夏天气，还穿着外衣，虽说是晚上凉些，也不至于再穿披风。难不成，真是来等我的不成？他又怎么料到我会不穿衣服？
严少卿仿佛看出了她的疑惑，道：“这披风是春天的物件，我只是，日日在这里等，到了热天气也不自觉。”
“二爷说笑了，二爷不在自己屋里，这大房门口什么好等。”话一出口，阿离自己也后悔了，又想起他刚才说的“这里又无人”，心里竟忐忑起来。
“我，我来看看小嫂的伤好了没。”
阿离笑着伸出半截胳膊，“喏，你瞧。”
严少卿见她上次受了鞭痕的地方，还有一条粉红色的细线，心里猜到，她用的哪里是那描花银盒子里的金疮药，用了那药，是决计没有半分痕迹的。
“小嫂待我十分守礼，我送的东西也不肯用，可是我，我心里待小嫂，却不愿守礼，我日日在这里等，为了只和小嫂两个人，说说话，说到深夜也不怕，我带着披风呢。”
“二爷，怎么没来由地说这些话。”阿离听了这些，一时尴尬，自己想退得远一些，却发现，严少卿一直站在三尺远的地方，不曾动过，心也软了。
“小嫂，你只当我是轻佻无庄的浪荡男儿，这家里，人人都当我是轻佻无庄的浪荡男儿，从前我大哥身子好时，是个文武双全的人材，人人都寄了厚望在他的身上，谁瞧得见我，我便是学富五车，也是有志难抒，我只好夜夜灯红酒绿，醉卧笙歌，才能排遣我一腔愁肠，后来，我大哥伤了脸，身子也不好了，公主殿下、父亲母亲，更是全心都在他的身上，我，我在这家里，不过是野鹤闲云，就连，就连小嫂，眼里也瞧不见我，我”
阿离见他意志消沉，又听了这话，心里觉得同命相怜，从前在林府，虽说与林妃嫣感情甚好，却始终是个下人，到了严家，做了妾室，却为了严昭明受了不少闲气，严昭明的心里，却没有自己半点，只是记挂着林妃嫣
阿离想开口安慰，却不知说些什么。俩人就这样静静地站着。不一会儿，听见屋里小钗咳嗽了几声，披风也来不及脱，赶紧回去了。
阿离回去，用手拍了拍小钗的脸，又叫了几遍小钗的名字，看见她不应，心里有些慌，摸摸了鼻息，还好还有气，只是弱了些。
阿离用清水和着白色药粉，给她喂了下去。
过了没一会儿，小钗就咳嗽起来，那情形，和严昭明犯病的时候差不多，只是症状要轻些。待到咳出了些血丝，气息和面色都平复了，才又睡了。
到如今，一些事情总算浮出水面，那小倩不知受了什么人的指使，下的是毒药，而庞玉樱隔十来天就往药里加的，果然是解药。
说不定，严昭明本来根本就没病，吃了毒药，才有了病，才要日日喝那么多苦药。这小小的黑色药粉，这样厉害，一点一点混在每天吃的药材里，看又看