小钗道：“夫人，奴婢从前听乡下的老人说，中元节邻近，那，那些东西，特别多”
“小钗不许胡说！”秦妈妈打断道。
二夫人坐下道：“不妨，她小孩子说的话，不作数的。小钗，你且只管说来听听。”
“是，”小钗接着道：“从前，鬼节邻近，家中身子弱的人特别容易招惹些东西，想来，大爷也是因为久病缠身，阴盛阳衰，所以才，才，染了邪气。况且，况且咱们府中，二奶奶过了还不满七七四十九天，所以，所以”
“恩，”二夫人点点头，“你说的话，未必没有道理。”
小钗接着道：“夫人，咱们可请法力高强的世外高人来，为大爷驱鬼祛邪。”
秦妈妈道：“夫人三思，大爷的身子一向弱，如果见了生人，万一好不了病，反而受了惊吓，可怎么是好。”
阿离道：“秦妈妈，小钗说的办法，未必就不是个好办法，宁可信其有，不可信其无，不试，大爷也未必会好病。”又转头对二夫人道：“妾从前倒是认识一位法力高强的道长，恳请夫人一试。”
“夫人，这”秦妈妈待要再说什么，被二夫人打断了，
“好罢，且这样吧，你请的大夫走了，一时也请不到，阿离，你且去安排道长来，看看再说。”
“是。”阿离点着头答应了。
中元节。
“那边儿请了道长来了？”二夫人在房中对秦妈妈道。
秦妈妈道：“是，吃了晌午饭就进府了，来了一个道长，一个小童。在大房院子里摆了香案，小道童在那儿舞刀弄枪的。”
二夫人道：“那你过去看着。”
秦妈妈道：“奴婢刚才刚回，大房哪儿闭着门，小钗道那道长正在房中洒符水，不让人进去呢。”
大房这边，关着房门，小钗在门边守着，严昭明、阿离、道士都在房中。
“钱大夫，快请给把把脉，看到底是中了什么毒。”话是阿离说的。
只见那道士从道袍的大袖子中取出一个布包，垫在严昭明的手腕下，开始诊脉。原来，这就是小钗说的“有鬼捉鬼，有病治病。”这钱大夫，正是阿离从前相熟的大夫，在长安开了一家医馆，叫“保顺堂”，那时候从庞玉樱那儿得的白色粉末，他也看过。这一次阿离和小钗想出这个办法来，叫严昭明装疯，阿离和小钗顺势提出请道士来作法，其实，是暗渡陈仓，叫钱大夫乔装打扮了，入府来给严昭明治病。严昭明这一装疯，一来可以吓走从前被秦妈妈收买的大夫，二来可以神不知鬼不觉地看病，再者，可以让家中人敬而远之，一举数得。
“恩”钱大夫把了脉，捋了捋胡须，道：“离姑娘，上次你拿过来的珍珠粉一样的粉末，可还有？”
阿离道：“这，本就不多，已没有了。”
钱大夫又道：“那，你所说的黑色的毒药呢？”
阿离面有难色，那些药，阿离上次都给小钗喂了，哪里还有，“这也，也没有。”
这时候，小钗道：“钱大夫，我这边倒是有个东西，不知有用没有。”说着，从橱柜的底下拿出一个茶碗来，原来，正是上次阿离给她下药的茶碗。小钗道：“这茶碗里，倒是有些毒性。”
阿离心里一震，暗自道，好机灵的鬼丫头。
钱大夫接过茶碗，加了些清水进去，用手扇着闻了闻，又问严昭明：“公子，平日里服药后，有什么感觉？”
严昭明道：“只觉得口干，皮肤干，有时觉得躁郁，又全身无力，昏昏欲睡。”
小钗补充道：“大爷有时还不时面红、发热。”
钱大夫点点头道：“恩，是了，这毒性，乃是曼陀罗。”
“曼陀罗？莫非是医术上记载的十大毒花？”阿离道。
钱大夫道：“没错，曼陀罗花的花叶果实均有毒，这茶碗，只不过是盛了加了毒粉的茶，气味却经久不衰，想必，那下毒之人是将曼陀罗花的毒性大量提纯，然后制成粉末，一次次加在公子平时喝的药里，寻常人还以为公子只是脾虚体弱，其实，已经中毒颇深。”
阿离道：“如此说来，这下毒之人竟有这样的心思。”又问大夫，“钱大夫，可有医治之法么？”
大夫道：“好在没有一次加入大量的毒药，用绿豆衣、银花、甘草可解。我且开张方子，将大爷体内的毒性慢慢化去。”
☆、第十六章【暗度陈仓，步步为营（下）】
【隔花窥月无多影，带月看花别样姿】
到了晚上，二夫人在房中来看望，对众人道：“今儿就是中元节，你们可要处处小心。”
阿离道：“夫人，大爷今天下午喝了道长的符水，一直睡到现在，无甚大事。”
二夫人道：“恩，看来，你请的道长果然有些本事。”
秦妈妈却道：“夫人，大爷精神虽好了，可身子还虚着，从前大夫开的药，还是要吃的。”
二夫人对阿离和小钗道：“是这个理，这药还是不能断的，你主仆二人尽心侍候罢。”
阿离和小钗只好道：“是。”
二夫人既然发了话，那严昭明的药还是要吃的，阿离和小钗两人每天照样在厨房里煲药，一边煲旧药，一边煲解药，滤好了拿回房中，将从前的药倒了，解药喝下。
这样过了十来日，严昭明还是不见好，阿离心里有些焦急起来，这大夫明明说，不到半个月，必能好转， 可是，严昭明怎么仿佛比以前更重了。阿离等得心急，晚上的时候，一个人偷偷从后门溜出府，到保顺堂去找钱大夫。
“这不应该呀，照理吃了解药，应该是有效的，大公子的毒虽然由来已久，但是也不至于如此之深。”钱大夫听了症状，道。
阿离道：“那，是否加重解药的分量？”
钱大夫道：“不，这解药，只是针对曼陀罗的毒性，二者相克，吃多也无益，看来，还要亲自去看看为好。”
阿离道：“好，那我想办法。”
第二天，严昭明又疯了，没有上次那么严重，只是躺在床上，一味地睁着眼睛说胡话。”
“阿离，你不是说，喝了符水便好了么？怎么，又这样了？”二夫人在房中训斥。
阿离道：“这，夫人，上次道长走时说过，大爷这场惊风来得十分突然，若有再犯，也不稀奇，到时再喝下一些符水，不过三次，必然恢复如常。”
秦妈妈道：“姨娘，让外人进来已经是不妥，如果这些神鬼之人再三番五次地出入严府，传出去，怕有不妥吧。夫人，我看，还是再请大夫来看。”
阿离不理她，只是对二夫人道：“夫人明鉴，道长法力高强，上次大爷立时就好了，若这次不成，妾甘愿受罚。”
二夫人见她这样说，只好依她，只是道：“好罢，事不过三，这次若看不好大爷，那就请大夫来看，此事不许再提。”
到了下午，道士和小道童又进府了，府中上下诸人都指指点点，宝珠和巧儿更是在下人房里嚼舌根，说严 昭明已经病入膏肓命不久矣，阿离求医无门，才寄希望于怪力乱神之说。小钗听了这话，自然知道又是秦妈妈在背后挑拨。
钱大夫在房中看了病，道：“看大爷的脉象，仿佛并没服解药，离姑娘，平日里，是怎么侍候的？”
阿离道：“照大夫的吩咐，水煎了解药，一日少则三次，多则四五次给大爷喝下。”
钱大夫道：“恩，是这样，那除非，除非还有人在继续下药。”
小钗道：“不会呀，我和姨娘两人，煎药时都寸步不离的，药也没有别人碰过的。”
钱大夫道：“平时煎药都是在厨房么？”
阿离道：“是，若在房中煎药，只怕惹人疑窦，所以还是在厨房煎药，我和小钗一直守着呢。”
钱大夫想了想，让小钗去厨房把平时煎药用的东西悉数取来。
钱大夫仔细看了看，砂锅、锅盖、木棒、甚至还有包药的纸包，还有个滤药的纱布滤网。
阿离也在一边看，想了又想，闻了又闻，忽然，她拿起滤网，对着茶杯冲了一杯水，又从头上取下银簪，往水中一探。
这一探不要紧，在场的四人，都惊出一身冷汗来——银针发黑，茶水有毒。
原来，那下药之人的手脚竟然这样小心，将这滤网用毒水泡过，那大量提纯的药粉，只需要在水中化开那么一丁点，就足以化解严昭明每日喝的那么多的解药。
钱大夫让小钗将在门外正在“作法”的道童叫进来，对众人道，
“这是我的药童茯苓，从小跟着我，公子尽可以相信他。从前开的药是不能再吃了，往后我让茯苓将要磨 成药粉，隔几日就给姑娘送来，姑娘给大爷冲水服下。这法子，虽然慢些，却是最保险的办法了。”
小钗道：“那，若送药来，可以走我家后门，如果平安，晚上三更前我会将一串铜钱挂在门外，烦茯苓小哥三更时送药过来。若有什么变故，咱们也可互通消息。”
钱大夫道：“如此甚好。”
钱大夫走后，严昭明对阿离道：“这位大夫，可信得过么？”
阿离道：“从前我在林家时，就认得这位大夫，说起来，也有些渊源。”
严昭明道：“哦？”
阿离道：“从前我阿爹是个相士，我自己，平日也看些医卜星相的书，这事大爷知道。有一次我去保顺堂替小姐买珍珠粉，和茯苓玩笑了几句，钱大夫就叫我给起一卦，我也就卜了一卦，却算出那天晚上保顺堂有个大劫难，谁知当天晚上，那条街起了大火，死了不少人，钱大夫和茯苓等几个药童，因听了我的话，晚上没睡在铺子里，就这样捡回一条命来。”
严昭明笑道：“没想到，我娶的娘子竟还有这样的未卜先知的本事。”
阿离也笑了：“哪有人有这样的本事，我也是依书直说，或者是上天眷顾，他们命不该绝。他们若不听我的，我再未卜先知也没用。”阿离接着道：“钱大夫倒是对我十分感恩，我说了多次，他却当我是救命恩人一般，这次有事求他，也是看中了这一点。”
严昭明道：“恩，这样的事情，宁可信其有。”
阿离听他说的“宁可信其有”几个字，忽然想起了自己数月前给自己卜的两只卦，“火泽睽”和“雷水解”，脸色也凝重了起来。
严昭明见她十分严肃，道：“想甚么这样入神，你不必担心我，眼前的困境，不是正解决么？不管怎么样，我们总在一处。”
阿离听了这话，心中宽慰了不少，也抿嘴笑了。
☆、第十七章【月下客（上）】
【多少花前月下客，年年和月醉花枝】
经此一役，阿离和小钗对秦妈妈处处小心，严昭明的身子差不多全好了，但是，除了在阿离和小钗面前，他还是得做出一副虚弱昏沉的样子来，暗地里韬光养晦。
中秋佳节降至。
转眼之间，阿离到严家已经半年多，眼见严昭明的身体好转，心情也开朗了许多，阿离和小钗，心里都十分欢喜。
这一天，西华公主竟然从公主府中出来，到了前面严府中来。府中上下所与人，就连昭明，也被抬到了大厅中，由阿离和小钗搀着，跪听旨意。
原来是宫中来了人，传皇上的口谕来了。
“团圆节将至，朕十分挂念爱女贤婿，你去传朕的口谕，八月十五，与朕在大明宫麟德殿同享天伦。”宣旨的太监将皇上的口谕一字不漏地复述出来。
“吾皇万岁万岁万万岁。”众人齐声谢恩。
西华公主见这次传旨的是皇帝身边的近身孙公公，自从皇帝还是光王的时候就带在身边，想起上次见面，已经是二十几年前的事情了，心中十分感触。便道：“孙公公，多年不见，一切可好？”
那孙公公已然两鬓斑白，看见故主，也是十分激动，对西华公主道：“劳公主惦念，一切都好，官家对公 主惦念非常，着老奴带些时鲜果品与公主尝尝。”
西华公主命人收下，再拜谢恩。
严祁道：“劳公公辛苦一趟，不如稍事休息，我府中有新到的茶叶，公公不妨试试。”
孙公公道：“不必了，老奴还要去郑家万寿宫主府上传旨。中秋那日，阖家入宫之时，再侍候公主驸马。”
严祁着人送客，道：“公公慢走。”
看了一圈，阿离才发现，严少卿并没有在此处，本想让小钗去打听打听，严昭明又离不开人，只好作罢。
第二天，府中乱得像一锅粥，府中上下能出门的人，都被派出去找严少卿，去哪儿找呢，小钗听几个小厮 说，专门去长安城里出名的妓院找。
长安城的妓院，自北城门而入的平康里最多，平康里又分为南北二巷，北巷鱼龙混杂，妓女也多是出卖色相粗鄙不堪，南巷的则是文才兼备，色艺皆绝的人，这里出过许多有名的倡优，譬如颜令宾、郑举举。要找严少卿，自然要去南巷找。
晚上的时候，小钗端了水来给严昭明洗脚，阿离随口问：“可找到二爷了？”
小钗道：“恩，找到了，”小钗压低了声音，“在平康里呢，我听那几个小子说，二爷在一家叫‘仙宫苑’的歌坊里找到的，听说已住在那里一月有余，回来的时候醉得不省人事，是小厮抬回来的，二夫人一顿训斥呢， 让二爷这几日都不准出门，等着去宫中觐见。”
严昭明没好气地道：“什么歌坊，就是那种出卖色相的地方。”
阿离和小钗见他有些生气，便都不再说话。
到了八月十五这天，月色十分分明，阿离倒感觉，这一晚的月亮，比往年看到的都要好看，不知道是不是 因为，她正身处在这巍峨肃穆的宫殿中。
在大明宫的麟德殿中，皇帝设的是家宴，家宴上有已殁的晁昭容生的皇长子李漼、皇长女万寿公主。这万寿公主的驸马，是翰林学士郑颢，乃是武宗皇帝会昌二年的状元郎，万寿宫主下嫁郑颢时，标梅已过，直至三年后，万寿公主才为郑驸马生下一个遗腹子韬光。
坐下下首的，还有雍王李渼、雅王李泾、夔王李滋、庆王李沂、濮王李泽、皇七子李润、皇八子李洽、皇九子李汭、康王李汶、广王李澭、卫王李灌。
坐在西华公主边上的，除了万寿宫主，还有西华公主的二姐永福公主，妹妹广德公主、义和公主、饶安公主、盛唐公主、平原公主。除了万寿公主和西华公主之外，其他的公主倒都还没有出嫁，而出嫁的两位公主，都不曾生育子女，唯一算得上外孙的，只严昭明和严少卿两人。
当今皇帝的子女不多，有些已经薨逝了，长子李漼，不过才二十二岁，比公主们小许多，还未生育皇孙， 家宴上的人，二十来人，恐怕比寻常富贵人家还要少些，虽说是家宴，可众人十分拘谨，这家宴，显得十分冷清。
在座的子女中，惟有西华公主，在十七年前年满十三岁就已经出嫁，与皇帝多年未见，父女二人皆感慨万千。
“西华吾女，你家的新妇何在？”
在这样的场面上，阿离这个小小的侍妾，只能静立严昭明身后，和小钗等贴身侍候的侍女立在一起，只是衣着首饰有少许不同。就连二夫人，也只是和公主的管家婆在后面立着。
西华公主站起来道：“我家中小事，也劳爹爹挂心。我家的新妇，乃是三年前就定了亲的林府小姐妃嫣，无奈她已殁，只在半年多前，行了冥婚。”
宣宗道：“哦，是林朝光府上的？”
西华公主道：“正是。”
永福宫主道：“妹妹不是有两子么，二公子也尚未娶妻么？”
在这样的喜庆的家宴上，西华公主不敢将家中起火