若以第三次长沙会战之长沙城守备战来做比较，则有天壤之别。长沙城之战，其惨烈程度，膛乎衡阳城之后远矣。
敌国陆军部战史记载：衡阳之战，誉之为华南旅顺之战。日俄战争中，旅顺要塞攻防战，极为惨烈，乃世界颇负盛名战役。敌国以衡阳之战，比喻旅顺要塞之战，其惨烈可想而知。
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坚持“多杀固守”（1）
此役，最初三日战斗中，本师第二十八团为师预备队。战斗间，对预备队团之使用，军长与我之间曾一度争论得面红耳赤，战端未起之先，军长口头交代，师预备队团，须得到他的许可才能使用。军长职权所在，为师长者只有唯唯是从，必须使用预备队团时打个电话，军长不会不允许使用。
节制之师制度而言，越级指挥或规定，是违反原则的。正确理论，任务交给部属。部属能完成任务，就是部属完成使命，功德圆满。为长官者，不要过于干涉部属作战。战场上，长官的责任与义务是遵照高级司令赋与的任务，转令部属执行，并监督支援部属作战。长官亦应尊重部属职权和意见。若是长官处处干涉部下作战，部下则不能发挥其才能。部下因动辄得咎，只好事事请示长官，不但权责混淆，而且有违兵力运用灵活、迅速、正常诸原则。
为长官者如有意见，最好少用命令，硬性要部下如何执行。有时，长官的作战指导不一定适合现状，也不一定较之部下的做法高明。战斗间，无论战况、敌我战力、地形等，上级都没有下级清楚。在未决定一个作战方案之先，首重上下见解沟通，谋定而后动，策略是依据战况而演变，不可闭门造车，胡做想定。
战至第三天时，军长问起师预备队团情况，答以未曾使用，却给了该团任务。话还没说完，军长大发雷霆吼道：“我曾告诉过你，使用师预备队，须得我的许可，你为何擅自使用？”还打了一堆官腔。
闻言后，我也冒火了：“我话还没说完，军长可知道我给了师预备队什么任务？任务与使用有点区别，使用是部队已进入阵地参加战斗；任务是指定预备队，在某种情况之下，做适时适当应变之准备。本来，预备队就是为增援应变而设，师长有师长的权责，这一仗我有我的打法，处处向你军长请示，要我这师长干什么？”
下面还有难听的话想说，转念一想，我们虽私交颇深，他毕竟是长官，不可过于顶撞，随即将电话挂断。电话铃响个不停，不接电话，我未理睬。
不久军参谋长孙鸣玉少将来到师指挥所：“先才兄！军长与你十几年生死与共的老搭档，彼此了解俱深，还有什么意气之争，又有什么问题解决不了，军长要我来转达其意，任何事都好磋商，却不要动肝火。”
“鸣玉兄！谁先发脾气，军长自己知道。这是什么时候！国难当头，强敌当前，岂能为这点小事而误大事，我只是气他，事情未弄清楚滥发脾气，易于冲动之习性，报以反击。总之，军长没错，我更没错，他为主将者，总希望手中多控制一点兵力应变。我这阵地指挥官，以固守阵地确保衡阳为目的，能达此目的，全赖兵力灵活、迅速、正确之运用。用兵作战，各人有各人的看法做法，只要不出乎原则情理之外，上级以少干预下级为宜，尽量发挥部下才能。部属如有错误时，长官即时矫正之可也。”
“为指挥官者，必须头脑冷静，见事论事，切不可轻易冲动浮躁。预备队之用途，前面只说了两种，还有多种用途，如长期守势作战，预备队轮流将阵地上部队，替换下来休息整补，或构筑预备阵地，或者把握战机，用预备队出击打击敌人，那就看指挥官用兵之目的何在，我在此前江西省西凉山之役，根本不留预备队。那是硬拼打法，还有预备队之位置，应置于敌人易攻击地区，敌炮火向我集中一点射击时，乃是敌人告诉我，其步兵将向此点攻击，则速将预备队移至该地区应变，还有其他用途，未能一一枚举。”
我接着道：“鸣玉兄！我来说明师预备队给与之任务。敌人作战优点，除优越之火力外，其官兵极尽‘勇’‘稳’之能，我须针对其优点克制之。敌有优越火力，我有巧妙工事为凭籍，敌勇我亦勇，敌稳我则不及，故我要在这稳字上动脑筋。只要能将战斗意志稳住，其他一切就都稳住了。”
稳住斗志了措施，乃防患于未然，如能做到恰到好处，除兵力火力外，其他敌我优劣之势就扯平了，防患未然者，乃我运用预备队之独特战法。其兵力部署，将预备队团之九个步兵连，以连为单位，平均分布在全阵地后面，如敌将要突破我阵地之前，或突破之后，该阵地团营增援部队尚未赶到时，师预备队控置于该地区之步兵连，不要等待命令，立即自动猛勇逆袭，将敌歼灭于阵地之前，或阵地之上而收复之，俟守备阵地增援部队到达，仍将阵地交还，撤回原地整理，师预备队各营之重机枪连及迫炮排，早已进入主阵地后方之预备阵地，以火力掩护逆袭连攻击。
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坚持“多杀固守”（2）
另外 ，阵地上兵力火力运用独特处，如敌人突破我阵地某一点时，阵地缺口左右两翼部队稳着不动，并以炽烈交叉火力，将缺口前面封死，阴止敌后续部队涌进缺口，配合预备队迅速之逆袭，将攻入阵地之敌歼灭。衡阳全期战斗中，本师阵地曾被敌突破，在六十次以上，皆用以上战法化险为夷。阵地被敌突破，并非我官兵逃离阵地，每次都是在敌炮火集中射击之下，我阵地官兵全部殉职，而后敌乘虚而入。后面有例为证。全期战斗中，可以说我官兵无一人擅离阵地者，逆袭时亦无一人畏缩不前者。否则，这一仗老早就败下阵来结束了。
倘若阵地被敌突破后，守备营长无力收复，报告团长，团长亦无兵力支援，则向师长求援，师长再报告军长，允许使用师预备队，而后师长命令预备队团长，团长命令营长，营长派兵至现场，兜了这大一个圈子，晚了，来不及了！战机已失，成为被动，敌人已在我阵地上扎稳脚跟，或者已有大量之敌涌进缺口，这就麻烦了。固然我可加派兵力收复之，那时我之伤亡必大，本师最大缺陷兵额不足，岂可枉自牺牲？再则，将师预备队这样安排部署，亦可壮阵地上官兵之胆，心理上有安全感，一举两得，此乃兵贵神速，稳扎稳打，迅速确实，有备无患的措施。战场上谁能有“攻必克”、“守必固”之把握？为将者，应有防患于未然之策划。
“鸣玉兄！请评评理，我错了吗？”
“先才兄！我不敢置评，而是上了一课。毕竟是沙场老战将，绝招百出，运用之巧妙，由衷敬佩，预祝一战成功。我回去将你这一手杰作报告军长，必定得到他的夸赞。”
我不在乎这些表面虚荣，自信能对上负责对下负责，而上上下下，却不要向我无理啰嗦。平时我很好讲话，上了战场，谁都不能动摇我的决心，该牺牲时，连我在内不惜任何牺牲，不该牺牲时，我官兵身上汗毛也不让他牺牲一根，亦因如此，我才能得到官兵们的信仰。而将士用命，我葛先才再勇，一人也不能同时使用成千上万件武器，还是有赖我官兵，用他们的头颅热血来支援我的决心。
此战，我的目的在“多杀固守”，这四字说起来很简单，欲达到此目的，其中却包含有各种技巧之运用。自第四天至第七天之恶战中，师预备队发挥了高度功能。来攻之敌，不但未能得逞，反而伤亡枕藉逃遁。
开战第三日，师预备队团三个营长，轮番用撤娇式语气在电话中向我吵闹，不愿意任预备队，要求分配阵地。其理由：“若是仗打完了，二十八团还没轮到上阵地，有失颜面。我二十八团在此役中应该死一些人，尤应杀些敌人，才能心安理得。”坚持请求分给阵地。第二十八团曾京团长军校八期生，所属三营长，第一营赵国民行伍，第二营余龙军校十四期后，第三营李若栋军校十三期生，彼等自军校毕业分发来部队，任见习官起迄今，都曾历任我部属多次升出调入，情感深厚，他们想以撒娇战术达到目的。以往许多年来，无论平时战时，他们所要求者，只要合情合理，从不驳斥，他们亦不无理取闹。一旦上战场，一个个有似生龙活虎，智勇俱备，因之，我对各级干部深具信心。衡阳之战，曾团长负伤，第一营长第二营长皆阵亡，第三营长负伤，全团官兵伤亡殆尽。
要达成这为期四天，第一期作战腹案，其扼要关键在我这阵地指挥官应著重兵力调配、伤亡状况，预做多种急变应变之腹案，弹药耗存量，以及官兵疲劳程度，些许疏忽，可能导致遗憾终生。
数日来，二十九、三十两团伤亡极重，阵地兵力已感薄弱，即待充实调整，趁此二十八团争取阵地之际，决计调整部署。师不留置预备队，三个步兵团之兵力全部配备于阵地，由团营酌留预备队。将阵地上之两团正面缩小，左翼阵地由二十八团接替。将调整部署计划，报请军长核夺，军长当即赞同，三个团阵地广狭之分配，视其现有兵力而定，均限七月三十日正午，阵地交接部署完毕。此时天气炎热，敌攻势较为缓和，便于部队运动。
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坚持“多杀固守”（3）
敌我经七昼夜血战后，敌伤亡惨重，六十八师团长佐间久阵亡，全面攻势顿挫，改为夜间数点攻击，敌亦籍此整补调兵遣将，我也利用此时机，加强尔后之作战准备。
衡阳之战，敌人计有三次总攻，第一次总攻为期约二十天，第二次总攻为期约二十二天，第三次总攻为期五天，其实这五天中有两次总攻。我将敌三次总攻，区分为第一二三期作战。至第一期战斗末期，我所切盼之外围援军，杳如黄鹤，本师伤亡近半，有力不从心之感。军长令调第三师第八团及军工兵营归我指挥，参加本师阵地作战，迎战下期敌之攻势，这次的部置变更，师亦未留预备队，团营长手中多控一点兵力，使用起来，更较为灵活、迅速、正确。这样部署，师长手中不是没有兵力吗？有！有特务联、工兵连、搜索连，还有战车防御炮连。
昼停夜战之局面，维持至七月三十日，无大变化，我阵地屹立无恙，惟官兵伤亡日在剧增中，敌之伤亡则数倍于我。
自战斗开始，半月余来，本师发现两件大事，一则以喜，一则以忧。所喜者，轻伤官兵痊愈者或未愈而不妨碍行动者，皆自动归队，参加战斗行列再战者，在千人以上。所忧者，官兵副食告罄，“有米无菜”，在无可奈何情形下，只有扰民。城内有两家大酱菜园，每家露天大酱缸以百计。因无人管理，敌机炸弹爆炸时，将缸盖震落，表面被泥土灰烬所掩盖，亦有酱缸被敌弹击破者，酱菜中巨蛆满缸蠕动。战斗中期，全军官兵皆赖以佐膳，我军师长亦不例外，至战斗末期，视之作呕的酱菜也吃光了，各单位炊事兵在被敌炸弹炮弹击毁及未烧完之民房中寻找食物，最后连皮鞋皆煮而食之。官兵盐水泡饭习以为常。虽在此种苦不堪言之生活下，并未影响我官兵战斗意志，而且愈苦愈猛，愈战愈勇，令人敬爱。
四十七天血战中，衡阳守军食的方面大致表过。
我完成下一次做殊死战部署后，敌六十八师团及一一六师团亦已完成整补，敌增援部队第五十七旅团业已抵达衡阳郊区，加入攻城战斗序列。
七月十五日黄昏，敌人发动第二次全面总攻，战斗之激烈尤甚于前，敌炮火更为炽烈，并有大批敌机临空参战，一方面轰炸我阵地，一方面向城内投烧夷弹，城内外一片火海。炮火与焰火齐飞，枪声和杀声共鸣，激战空间，天摇地动。敌我双方，尸积如丘，血流成渠，触目惊心，惨绝人环。敌虽前仆后继向我阵地猛冲，但皆被我射杀于阵地之前，经八昼夜不停不休的浴血奋战，我工事虽被敌机与炮火轰击得破碎不堪，地表亦面目全非，原有之青山翠谷皆变成一片黄岭，再也看不见绿色草木。惟我阵地仍然矗立无恙。
敌第二次之总攻，伤亡尤超过于前。彼第五十七旅团长源吉阵亡，全面攻势再度受阻顿挫，又改为数点攻击。敌国战史写第二次总攻情景如下：“我军再度发起总攻之后，除和上次一样，仅夺取极小部分阵地外，依然无所进展，而伤亡却更惨重，两个师团之原任连长已所剩无几，大部分之步兵连已变为由士官代理连长，勉强支撑战斗之惨局。第二次之总攻，又有联队长一名，大队长六名相继阵亡，而攻击之前途却仍不见乐观，于是，攻击再度停止。”
由此可见，敌人两次的总攻，伤亡之惨重。衡阳久攻不下，致使敌在华派遣军甚感不安，大本营之不满，逐渐达到极限，并力劝横山军团司令，将其主力投入衡阳。（李注：美国国会图书馆对第二次总攻的资料记载如下：
On July 18；1944；Japanese premier Tojo step down；after Chinese defeat Japanese 2nd wave attack at Hengy and 25000 Japanese killed。
译文七月十八日，在中国击败日军对衡阳第二波进攻，并杀死日军二万五千名后，日本首相东条英机下台。）
军长在每次之激战中从不问我战况或参与意见，俟战况缓和后，才询详情，激战中，他惟恐扰乱我思路， 滞误我行动，虽急于星火想明瞭战况，但仍置之不问，彼烦闷之深，用心之苦，可想而知。
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坚持“多杀固守”（4）
至第二期战斗末期，有一次军长询问伤亡情形，答以第三师第八团及军工兵营之伤亡皆已过半数，预十师全师官兵则残存无几矣。语至此，触发我压制已久之情感，情不自禁哭了，军长听我在哭，诧声急叫：“艺圃！你怎样？怎样啦？”
他虽不停地叫，而我悲恸之气，涌塞胸口，说不出话来，我急以理智抑制心情，两分钟后冲动情绪始逐渐平静下来。
“军长！我没什么！只是多少年来，经我悉心培育、谊情深厚之各级干部，如今百分之八十以上的都倒下去了。固然他们为争民族的生存而战，捐躯流血，尽到了他们职责，死者光辉，伤者荣誉。但人非草木孰能无情，我这未死者，眼见一个一人倒地不起，焉能无动于衷！故尔伤心泪下。”
军长在电话中慰勉一番，继云：“我已命令，第三师抽调第九团团长萧圭田上校，及军特务营（欠步兵一连）。营长曹华亭少校，归你指挥，加入你师阵地作战。如何调整部署，预定策划之。”
现在已很显明，第三师第七团，担任城西一部阵地及蒸水湘江之守备，再无兵力可抽调，而军长手中，仅有特务营之一连兵力，这时军长下令，编组军直属部队，非战斗单位之能战官兵，并鼓励自动报名参战。很快组成两个营，约一千人。军直属部队所有武器皆集中此二营，也即本军衡阳之战最后力量。后来，军长交给我使用。这两营官兵乃临时组合，我无信心。再则武器配备不全，不敢整连使用，乃分拨五个步兵团。这批官兵，有战斗团官兵诱导作战，皆奋勇非凡，能打能拼，终于也伤亡殆尽。
我的战斗写法，只扼要写其因果，如按一般写法，某高地为何而失，又如何收复，在长期之攻防战中，敌我往往形成拉锯战，写不胜写，而且反反覆覆千篇一律，都是那几句老话，致使读者诸君看了，一头雾水，满脑迷惑，不但读者会有此感觉，就是我这�